蕭元培站在「南陵高中」校門口,望著當初嶄新如今已經顯出些許歲月痕跡的教室大樓,那種既懷念又悵然的心情,像個多愁的初戀少女。
沿著灰色洗石子圍牆走過停放教職員汽機車的停車棚,他尷尬一笑;這裡,他不曉得刮花多少輛車子,不曉得讓多少老師對著扁掉漏氣的輪胎吹鬍子瞪眼。回想從前,他真的很幼稚,雖然現在也沒長進多少就是。
一間間教室,一條條長廊、一個個轉角都是回憶,在這裡短短兩年的時間,難以預料地改變了他日後數十年的人生。
他一步一步登上通往校長室的階梯,每一步都像陷在時間的河流中難以自拔。
來到校長室門口,他莫名地侷促起來,門開啟著,一下子便見著褚校長低頭辦公的身影,那糾結複雜的情感立刻翻騰了起來。
如果說他不是從石頭裡蹦出來的頑劣猴子,如果說他一定得有一位父親,那麼褚校長便是他心中認定唯一的一位——雖然,這麼噁心加娘炮的話他從來沒對褚校長說過,只在考上大學隔年的父親節寄了張匿名卡片,光是這件事他不知道在心裡彆扭了多久。
叩!叩!
他敲敲門板。
褚校長抬起頭,看見是他,笑了,帶著寫滿驕傲的神情凝視他。
他倆內心都很激動,但蕭元培的表現還是那副吊兒郎當的樣子,不若褚校長真情流露,開心地眼眶泛光。
「記得要敲門,不錯,懂事多了。」褚校長站起來,邁開依舊健朗的步伐迎向他,給他一個緊緊實實的擁抱。
蕭元培垂著手,像個扭捏不直率的女人,咧嘴翻白眼。
「意思一下就夠了啦,我對老頭子完全沒興趣啊!」
褚校長笑著放開他,拍拍他結實的手臂,捏捏他寬闊的肩膀,上上下下、下下上上地來回端詳。
「我說這位客人,看這麼久,東捏西捏,你到底是要買幾斤豬肉?」蕭元培以搞笑掩飾太過感性的情緒。
「哈哈——」褚校長環上他的肩,帶他進辦公室。「坐,我泡壺茶。」
「別忙,我沒打算坐很久,待會兒先到現場看看,丈量完就走了。等設計圖畫好你看過沒問題,我再找人來處理前置作業。」
「晚上一起吃飯。」褚校長完全信賴蕭元培的工作能力,只是想好好看看他,好好聊聊他這些年的奮鬥過程。
「師母下廚?」他心動了,口水直流。
「當然,知道你今天要來,一早就上菜市場買菜了。」
「這麼好康的事,當然好……」不行了,再坐下去,他真會被這個老頭子弄哭。「走吧,我們先去看現場,告訴我你的規劃。」
蕭元培連忙起身,走出校長室。
處理完正事,約好晚飯時間,蕭元培趕走像有一卡車的問題想問他的褚校長,一個人在校園裡逛著,回憶著。
到福利社買一個當年一天中午要嗑掉兩個的難吃死了的便當,打開餐盒,摻進了記憶做調味,雖然還是那麼難吃,他竟破天荒地吃到連最後一粒米飯也沒漏掉。
走過保健室,裡頭那個囉哩叭嗦的保健阿姨換人了,她老是恐嚇他,再打架,她就讓他的血流乾,不幫他包紮;不過嘴上念著,手裡的繃帶卻愈捆愈多圈。
啊……圖書館!
遠遠瞧見「圖書館」的老舊木牌,蕭元培快步走去。
原本不可能再升學的他,因褚校長而啟發了他對園藝的興趣,高三下學期,他幾乎翻遍了圖書館裡植物相關的書籍,臨時抱佛腳猛K歷史考題,居然讓他給蒙到一所大學。
輕輕推開玻璃門,迎面撲來的是熟悉的書香氣息,陳舊的,樸質的;在這裡,時間彷彿是靜止的,連空氣也彷彿還存留著當年的味道。
他從第一排書架開始繞,像個無聊透項的孩子用手指劃過一本本書背,轉個彎,繞到第二排,差點和迎面走來的圖書館職員撞個正著。
「啊——」圖書館職員沒聽見開門聲,眼前突然出現個高大身影,嚇得她手中抱著的書散落一地,愛書的她連忙蹲身整理。
「抱歉……嚇到你了。」蕭元培也彎身幫忙。
「啊——」短短五秒鐘,出現第二次尖叫聲,蕭元培側開臉,想不透女人怎麼這麼愛尖叫,是卡到陰嗎?
「你、你怎麼會在這裡?」
聽見這句奇怪的問話還有那怪熟悉的聲音,他轉頭看去,一看,也定住了。
乍見倪安蘿在他高中母校圖書館裡出現,蕭元培確實很意外,不過即使是意外,他的反應最大也不過是眉毛上揚了幾厘米,依舊氣定神閒。
他拾起地上的書本,交到她手中,瞧她快把眼珠瞪出來的好笑表情。
「想你,所以來了。」他慢條斯理地勾起唇角,促狹說道。
「呃……」倪安蘿倏地紅了臉,低下頭,一陣心悸。
這半個月來,他的臉時常無預警地浮現眼前,所有對他的感覺都在以為不可能再見到他之後逐漸發酵,然後一腳踩進便深陷泥淖。
他說過的每一句話、每一個舉動、每一個眼神一遍遍重複播放,他不是她熟悉的世界裡那種憨厚老實、簡單易懂的男人;他令她迷惘、令她暈眩,她甚至懷疑是自己為他添加了太多神秘色彩,因而誘惑了平凡無奇的她捲入奇幻漩渦裡。
還有那夜……她未曾經歷過的驚心動魄。
他在耳邊低啞的嗓音,他親吻她脖子時輕吐的氣息,他壓向她的強健體魄和低頭凝視她,攝人心魂的深邃黑眸……每當她回想起那一幕,身體總會不自禁地顫抖起來。
她苦惱自己到底怎麼了,為什麼總是想起他,惦記著一個連名字都不知道的陌生男子。
所以,當他乍現眼前,她的心差點從嘴裡蹦出來,尤其他又用那邪氣的表情吐出暖昧的字眼,更教她心亂如麻,手足無措。
「你在這裡工作?」他見她嚇到連身體都僵硬了,好心幫她把書歸回架上。
「對……」她將他胡亂塞進書縫裡的書抽出來,擺到正確位置。
「我高三下學期,幾乎都泡在這裡。」他也不管位置對不對,繼續幫倒忙,反正她會再整理一次,他只是沒事找事做罷了。
「你以前是這裡的學生?」她驚訝問道。
「沒錯,而且是超級問題學生。」他擺出凶神惡煞的表情。
她仰望著他,一剎那間,像參與了他的叛逆青春,莫名地感到喜悅。
「你跟我來。」他忽然拉起她的手,走到末排窗邊。
「呃……」她盯著他厚實的粗獷大手,心頭小鹿亂撞。
「你看——」他指向窗外操場邊。「那一整排的菩提樹都是我種的。」
「是嗎?」她天天經過它們,天天呼吸著清新的空氣,偷得炙熱高溫下的短暫清涼。
「埋一顆種子抵一支大過。沒有它們,我不知道被退學幾次了。」他大笑。「你不知道褚校長多狡猾,說輕鬆點是埋一顆種子,結果還得澆水、除草、除蟲,小心翼翼照顧,萬一它們枯死了,我也要跟著倒大楣。」
「前人種樹後人乘涼,原來有個超級問題學生也不錯。」她難得頑皮地應道。
他低頭看她,陽光點點灑落,映在她晶瑩剔透的肌膚上,像跳著舞的光精靈,好美。
「我書還沒歸完……」她的心臟承受不了他如此近距離的直視,縮回身子,躲進工作中。
「你忙,我隨便看看。」他移開視線,心中暗吃一驚,剛才,他差點想低頭嘗她一口。
這個女人看來純淨無害,但對色心一起便如野獸般的男人而言,是美味可口的小羔羊啊……
倪安蘿工作得心不在焉,幾次拿不穩手中的書,一直敏感地以為他在看她,一雙腿抖得舉步維艱。
事實上蕭元培只是望著她的方向,沉浸在一件百思不解的事情上——
最近他是不是太偏重美食而忽略了美色,導致營養不均衡,不然怎會變得如此「飢渴」?
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「南陵高中」球場邊的屋舍拆除工程開始了。
蕭元培已先將屋主生前珍愛的植栽移植至他的溫室,因為一段時間缺乏照顧,雜草叢生分去養分,不少珍貴品種以及嬌貴的觀賞花卉岌岌可危。
整個月,他幾乎都待在溫室裡搶救這些植物,日夜幾回巡視、搬移位置調整日照時間,耐心的程度就如母親照顧初生兒一般。
舉凡剪枝修葉、施肥灌溉、綁縛支架、扦插、壓條全都由他親自處理,平日在溫室裡照顧他那些奇花異草的員工不禁感到納悶,但他只是淡淡一句「我欠它們的」便敷衍過去。
屋舍拆除後,接著要佈置水電與防水排水系統,蕭元培天天到場關注,即使有他配合多年,十分信賴的監工在,他仍舊盯緊每項細節。
他的專業與專注,全都進了躲在圖書館裡,倚窗眺望的倪安蘿眼中。
烈日下,他只穿著簡單的T恤和牛仔褲,但曬得金黃的膚色和緊實強健的體格,卻將那平常不過的衣物繃得服貼性感。
倪安蘿不知道「性感」適不適合用在男人身上,但每當他走入視線範圍,她就是無法移開目光,定定地黏在窗前,猶如變態的偷窺狂,貪戀地捕捉他的一舉一動。
她真的變了,變得連自己也不認識自己;像是沉睡已久的情慾感官頃刻間甦醒過來,敏感到只須腦袋裡冒出了一點點逾越他們之間熟悉程度的幻想時,她的下腹便會不自覺地發出細微,如轆轤轉動的咕嚕聲,然後,渾身像著了火,發燙起來。
為此,她感到十分羞愧,卻仍舊盼著他再踏進圖書館,盼著再見他一面,但他彷彿忘了她這個人似的,一個多月過去,就連視線也不曾投向她所處的這棟校舍。
下課鐘聲響起,將像做什麼虧心事的倪安蘿嚇得汗毛直豎起來。
她低頭快步走回電腦桌旁,安定心神。
很快,學生陸續進到圖書館——詢書、借書、還書,班級的學藝股長出借視聽教材;幾個和她較熟識的教師經過,彎進來和她聊幾句,順便問問上一批採買的書籍進來了沒。
短短十分鐘,人聲雜沓,直到鐘聲再次響起,一切又回歸於平靜。
她整理歸還的書籍,檢查內頁有沒有折損,擦拭乾淨後,分類歸至架上,同時將翻過沒有擺好的書推入擺齊。
除了新學期整理分發教材、期中、期末考的試卷影印、驗收新進書以及偶爾外頭的廠商來訪外,她一天的工作內容便是如此——瞬間忙得不可開交,下一刻又靜得只剩自己的呼吸聲。
幸好,有滿滿幾座書櫃的書陪伴她。