南部的公演深受好評，獲得熱烈迴響。
拓先一步回到台北，要宣佈一個重大的消息。
他一進辦公室，就按了分機找姚倩。
幾分鐘後，她走進門，拓立刻將印好資料交給她。
「這是……」姚倩翻開第一頁，臉色驟變。
拓沒察覺，仍一臉欣喜的宣佈：「這是明年森舞團創團十年的大劇——魔偶之舞。這些大綱你先發下去，第一幕的劇本我會在明天交給你。」
「總監，上頭寫的女主角是……苗映嘉？」姚倩把大綱攤在他面前問。
「沒錯。我這出舞劇是為她而寫，當然由她擔任女主角。值得這麼大驚小怪嗎？」
「總監，你不能因為私心而做出不公平的事啊！」
「不公平？」拓對她的語氣、姿態都頗感不悅。
「誰都知道你跟苗映嘉的關係，這麼做……實在太明顯了。」
「你認為我根本是……」
「不是我認為，根本就是！」姚倩失禮的打斷他的話，「你捫心自問，這決定對舞團公平、對舞者公平嗎？」
「選角只看適不適合，不是看誰跳得久、誰資深。舞台是世界上最殘酷的地方，沒有上過舞台的人不會懂的。」
「你的意思是……無論遭到多大的反對，你都不會改變決定？」
「誰有資格反對我？你、那些老師，還是……」拓收起斥責的口氣，改以就事論事的理性語調說：「舞團能走到今天憑的不是運氣，我相信自己的眼光。我絕不會改變決定。」
姚倩深噗一口氣，點點頭說：「我知道了，我現在就把這發下去。」
說完，她便轉身離開。
很快的，這決定在舞團傳開。
石菱一聽到消息，立刻氣急敗壞的跑到拓的辦公室想當面問問，誰知拓已經離開。
石菱無心練舞，請了假，坐計程車直奔拓的住處，卻撲了空。她站在門外等了幾小時，好不容易盼到拓回來，看到的卻是兩個人的身影。
「苗映嘉？你來這理幹什麼？」她邊說邊衝上前，用力推了她一把。
她正舉手想打人，還好拓反應快，先一步擋了下來。
「石菱，你來幹什麼？」
「你還問我？」石菱指著映嘉，目光凶狠的瞪著，「她……她為什麼會在這裡？」
「映嘉是……」
「拓，你們聊，我先到樓下買個東西。」
映嘉走到電梯口，隨即消失。
拓沉著臉，不發一語的拿著鑰匙開門。一進屋，石菱便睜大眼睛在屋內尋找映嘉存在的痕跡。
「這麼晚了，一個女孩子出來很危險。」他扔下鑰匙，在沙發坐了下來。
「既然這麼晚了，苗映嘉為什麼還不回去？」
「這是我跟映嘉的事，不需要對你解釋。」
石菱直瞪著桌面，沒應聲。
拓心想，這樣屢屢造成衝突也不是辦法，於是他決定跟她說清楚。
「不過，既然你想知道，我就告訴你。映嘉就要搬過來跟我一起住了。」
石菱呆愣了一會兒，突然冷笑起來，「原來……這才是答案。」
「什麼答案？」拓疑惑的看著她。
「原來她就是用自己的身體取悅你，才能當上女主角。」
「石菱，你太過分了！」拓氣憤的駁斥她。
「我說兩句就過分了？你被她迷得暈頭轉向，做出這麼多傻事都不知道，那種人……有什麼資格當女主角？而且還要我跳配角來襯托她？」
「她不但有資格常森舞團新舞劇的女主角，她更是我淳於拓今生唯一的女主角，所以我不許你再污蔑她。」拓警告的說。
「污蔑？我哪有污蔑她！她根本就是妓女……啊！」
拓手一揮，一巴掌重重的打在石菱臉上。她承受不住的應聲倒在沙發上。
「你打我？為了她……你打我？」
拓沒有道歉，更沒有內疚的扶起她，反而不客氣的下逐客令說：
「你走吧，以後不要再單獨上我這來，不方便。」
「什……麼？」石菱又羞又氣，滿臉是淚的起身。
她搖搖晃晃走到門前，突然停下腳步說：「拓，你記著，這一巴掌我會從苗映嘉身上討回來的：」
「你說什麼？」
拓轉身，大門剛好砰的一聲關上。
過了好一會兒，電鈴響了。拓看是映嘉，立刻開了門。
「怎麼啦？你們吵架了？」映嘉見他臉色鐵青，已經猜到大半了。
「我打了她。」
「你怎麼……唉。」
看映嘉憂慮的神情，拓反而如釋重負的笑了出來。
「其實我早該這麼做，這樣……就不會有這麼多風言風語了。」
「她不說，別人也會說，難道以後一聽別人說我，就動手打人嗎？」
「當然不是。」他拉她坐在自己身旁。
「拓，我知道你怕我受委屈，但這樣衝突的場面，我也厭煩了。」
拓聽出她話中的暗示，於是挺起身子，認真看著她。
「我決定暫時不跟你一起住。」
「你不必為了石菱……」
「不只是她，你、我，還有我們的未來，我都需要時間好好想想。」
拓沒有說話。安靜並不代表沒有感覺。心裡掠過許多挽留的理由，但沒一個說的出口。
「拓……你生氣了？」
「當然。當我在為未來努力時，你卻退縮了。你說，我能不生氣嗎？」
「我不是退縮，我只是……」映嘉實在說不出自己離去的決定。
「只是什麼？」
拓發現她一臉為難，回想映嘉一路走來所受的委屈，心底湧起一股心疼。他把她攬進懷裡說：「對不起，我不該說那些話。」
「拓……」
「我知道你這麼做只是想讓謠言平息，讓情勢不要這麼緊張，對吧？」
「嗯。」映嘉點點頭。
「我懂……」拓將她抱得更緊，以顯示自己的歉意。
他吻她，充滿佔有的舌尖表明他的不捨。
映嘉也熱情的回應著，因為，離別的日子就要到來了……
魔偶之舞的排演即將在明天展開。
傍晚，剛結束一天的練習，湄姨突然出現在拓的辦公室門口。
「湄姨，怎麼來了？快進來坐。」
「都是自己人，別招呼我了。」
但拓還是為湄姨泡了一壺頂級的蘇格蘭紅茶。
拓一在對面的沙發坐下，湄姨就問：
「我聽說，你獨排眾議，堅持要映嘉擔任這次舞劇的主角，是嗎？」
「因為這齣劇是為她而寫，沒人比她更適合那個角色。」
「拓，我一直以為你很理智，懂得拿捏公私之間的分寸，怎麼這一次你也掉進情感的泥沼當中呢？」
「湄姨，我沒有。我承認我愛映嘉，但我絕不會拿舞團的名聲當兒戲。這出醞釀多年的舞劇，是因為映嘉才能完成，對我們意義重大。」
「這緣由是你說的，外人不會相信，他們只看到你的私心。」
「我知道，就是因為這樣，所以我一定要讓舞劇成功。」
「付出這麼大的代價，就為成全她一個人，值得嗎？」
「湄姨，事情沒那麼嚴重。」
「我聽石菱說，因為你幾次袒護映嘉，團裡已經有了不滿的聲音，甚至……有不少人想離開。」
「要走就讓他們走，我不相信森舞團少幾個人就會垮。」拓一向不受威脅，這樣的逼迫只會使他堅定立場。
「幾個人當然不會，但要是走的都是資深的舞者，森舞團就算不垮，也會元氣大傷，你要好好想想。」
「湄姨，這事我已經想得很清楚，若真像你所說，那些人堅決求去，我還有英國皇家舞蹈團做後盾，絕不會有問題的。」
聽完拓的一番說辭，湄姨也無話可說。
「好吧，既然你都已經想清楚，我就不再問了。」
湄姨微笑的拍拍他。又聊了一會兒，便藉故離開。
翌日。
八點一到，團員們已經在教室捏集合準備點名。
半個小時過去，卻始終沒見到映嘉的身影。
「怎麼？還是聯絡不上？」
拓正在打電話，姚倩走過來問著。
「我怕出事。我還是到她家去一趟好了。」
「你走了，這怎麼辦？」
「這種小事還要問我？該做什麼就做什麼吧。」
拓大聲的丟下這句話，留下一臉尷尬的姚倩和一教室不知所措的人。
離開舞團的拓，飛車急駛到映嘉的住處，但她不在。
當拓正想著該到哪去找，這時房東剛好從電梯走出來。
「咦，你不是苗小姐的男朋友？你好你好……」她親切的打完招呼，接著問：「苗小姐在嗎？」
「她……不在。你找她有什麼事？」
「喔，她前天打電話給我，說要解約，所以我把合約帶來當面跟她談談。既然她不在……那我晚點再來。」
「解約？」
「是啊，她說舞團要她到團外受訓，少說也要去三年，所以得把房子退掉。說起來……我還真有點不捨呢。」房東太太邊笑邊按下電梯鈕，「好啦，我不耽誤你，晚點我再跟她聯絡。」
拓雖然和顏悅色的回應著，但怒火已經在他的眼眸中燃燒。
國外受訓？
映嘉怎麼會無故編這樣的謊言？
而且搬家為何要瞞著他呢？
邊走邊想著，在坐進車裡的一剎那，拓才恍然大悟映嘉不是在說謊。
拓不再往下想，所有的迷團等他到醫院見了君邁，自然就會解開了。
「我們真是心有靈犀，我正在想你何時才會來看我，你就出現了。」
已經可以下床走動的君邁，一見拓進門，立刻起身迎上前。
「映嘉呢？」拓語氣雖然沉穩，但憤怒的情緒清楚寫在臉上。
君邁笑笑，略帶嘲諷的應：「她是你的人，怎麼跟我要呢？」
「你躺在醫院，手腳倒沒閒著，忘了我警告過你離映嘉遠點，你……」
「喂……等等，你說什麼我一句也德不懂，就算要興師問罪，也該讓我知道做錯什麼吧？」
拓對他的逃避忍無可忍，一把抓起他的衣領，挑明了說：
「你會不知道？唐君邁，我認識你不是一天兩天，你那些伎倆唬得了別人，唬不了我！要不是你對映嘉做了什麼，她會失蹤？」
「映嘉不是花草樹木，我想移到哪就能移到哪，她是什麼性格你應該比我清楚，要動她，還得她自己願意才行啊！」
君邁看著他，嘴角難掩勝利的笑意。
「她是被你的謊話騙了。」
「你沒聽懂我的意思？今天這局面是兩廂情願，我沒有勉強她。」君邁故意用勸進的口氣說：「拓，你怎不想想，她為什麼要離開你、離開森舞團？」
「她沒有理由離開！」拓雖然這麼說，卻鬆開手，失神的坐在病床旁。
「我看是你從不去瞭解她真正想要的是什麼。」
君邁拉拉被扯歪的衣服，坐在他身旁。
「你能給的，我一樣也沒少給；你不能給的，我都加倍給她，這還不夠？」拓不解的說。
「顯然這中間出了一點認知上的距離。」拓聽了立刻轉頭瞪他，君邁趕緊搖手說：「我沒別的意思。我是讓你知道，她其實只想跳舞罷了。」
「廢話！這一點我比你還清楚。」拓怒斥。
「既然你認為是廢話，那我也無話可說了。」君邁收起笑，認真的說：「總之映嘉離開已成定局，我下星期一出院就會跟你談談解的的事。」
「沒見到映嘉前，我不會跟你談任何事！」
「拓，故意刁難對彼此都沒好處，而且只會傷害映嘉。」
「她是我的女人，無論她有什麼難處我都會自己照顧，不需要你操心！」拓站起來，睥睨坐在床上的君邁說：「我最後一次警告你，映嘉是我的，誰也別想從我身邊把她帶走！」
君邁嘴角露出不屑的微笑，拓瞪著他問：「聽清楚了嗎？」
好漢不吃眼前虧，君邁只有點頭。
拓一刻也不想待在這令他厭惡的地方，於是鬆開手，什麼都沒說的走出了病房。
君邁目送他的背影，在門關上的同時，喃喃自語著：
「淳於拓，我就要看看，一個連自己愛的女人都保不住的男人，有什麼資格跟我鬥。」
兩天後。
君邁的病房門口出現了一個意外的訪客。
「石菱？快進來坐！」
她捧著鮮花緩緩走來，美麗的臉龐被憔悴籠罩，神情沮喪極了。
「現在才來看你，真抱歉。」
「別這麼說，你能來……我就很高興了。」兩人在沙發上坐下，君邁主動又問：「對了，最近舞團怎麼樣？」
「你是真不知道，還是明知故問？」石菱反問。
君邁笑笑，「我只是想知道拓是用什麼說辭來解釋映嘉離開的事實。」
「映嘉離開？這是什麼意思？拓說……她只是生病，請假一個星期，沒說她要走啊！」
「他當然不會說。」君邁胸有成竹的笑笑。
石菱當然不會放棄追問的機會。
對於自己的計劃，君邁仍是謹慎行事，他透露的只有映嘉要到紐約學舞，三年之內不會回來，其他的並沒多說。
「既然人都跑了，拓幹嘛還要我們跳那出舞劇啊？」石菱氣憤不平的說。
「映嘉走不走跟新舞劇有什麼關係？反正還有你這個女主角在啊！」
「哼！這出舞劇是拓為映嘉寫的，除了她，沒人有資格跳。」
「是什麼舞劇讓拓這麼重視？」
「我不清楚，我只拿到第一幕的劇本，而且還是配角的。」石菱一說到這，面部表情也變得猙獰起來。
君邁突然沉默，陷入短暫的深思。
過了一會兒，他才左手輕撫下巴，靠向石菱低聲說：
「現在映嘉走了，這出舞劇既然跳不下去，乾脆你去拿來給我看看。」
「拿來看看是什麼意思？你是要我去偷？」
「幹嘛說這麼難聽？反正映嘉不在，這劇本留著也沒用，何不……」
「你別想，我不會做這種事，萬一拓知道了，他絕不會原諒我的。」
「萬一他不知道呢？」君邁試著對她曉以大義，「既然映嘉走了，她把拓為她寫的劇本帶走也不過分。一下子把所有的阻礙都去除，森舞團女主角的位子誰能跟你搶呢？」
「可是……」
「放心，我都計劃好了，映嘉到了美國絕不會有機會跟拓聯絡，這件事除了你我，不會有第三個人知道。」
石菱望著他，原本堅定的神情漸漸妥協了。
臨走前，她雖然沒答應，但臉上的笑已經默許了君邁的提議論。
映嘉失蹤兩個星期了。
這些日子，拓變得更沉默寡言，舞團的事幾乎都放手給下面的人去做，他仍舊不放棄的找尋著映嘉。
在舞團時，他還能強打起精神應付。但是一回到家，疲累就像滾滾洪流無情的將他淹沒了。
他躺在沙發上小憩，突然被電鈴聲驚醒，他當下只想到是映嘉，於是急忙衝過去開門。
「你來幹什麼？」一開門看見石菱，拓的臉立刻垮了下來。
「打電話你不接，我只好這來看看。你開門讓我進去嘛！」
拓才開門，石菱就熱情的擁上來問：「你的臉色好差，沒事吧？」
「這麼晚了，你一個人出來很危險的。」拓閃開她伸過來的手，快步走進廚房。
「人家擔心你嘛！」
「我都幾歲了，不需要人照顧。」
拓把壺裡最後一點咖啡倒進杯裡，走回客廳。
石菱往他身邊一坐，親暱的倚著。
「不管幾崴，男人永遠需要女人照顧。」
拓實在懶得閃躲，就由她去了。
「我知道……你最近一直為舞劇還有映嘉的事煩惱，對吧？」
見拓沒吭聲，石菱繼續說：
「舞團裡的人都在問映嘉怎麼了？我還聽人說……她好像準備跟別的舞團簽約，是真的嗎？」
「你從哪聽來的？」
石菱心虛的不應聲。沒想到拓反而承認了。
「我想過了，過兩天我會宣佈這出舞劇暫停排練。」
「現在喊停那公演怎麼辦？這可是森舞團十年團慶的大日子耶！」
「這你不用擼心，我手邊還有兩個劇本，隨時都可以派上用場，只是……」
別人或許不知道，但拓的心裡比誰都清楚，沒有一個劇本比得上他嘔心瀝血創作的魔偶之舞。
石菱一聽，立刻開心的建議說：「不然……你再重新寫個新的，為我。」
「你說什麼？」
拓一把推開她，因為用力過猛，熱咖啡還噴濺到她身上。
「好燙！」
「Sorry。」拓趕緊抽了幾張面紙幫她擦拭。
石菱握住他的手說：「我知道你一時忘不了苗映嘉，無所謂，我可以等，我會讓你很快忘了她……」
說著，她便開始寬衣解帶，拓警覺的立刻起身退了兩步，制止她說：
「石菱，你幹什麼！」
「從我懂事起，我就認定你是我的男人，我的身體、我的心都是你的，而且……絕不會背叛你。」
她脫下外衣，將豐滿勻稱的身體驕傲的展示在他面前。
「我不會要你的。就算我跟映嘉分開，我也不會跟你在一起。我不愛你啊，石菱。」拓坦白說。
「可是……」
「為何我怎麼說你就是不明白？對我而言，你跟姚倩一樣，只是工作的夥伴而已，不會再有其他的。」
拓不想自己再陷入泥沼中，於是快步走到玄關抓起車鑰匙，丟下話說：
「晚了，我送你回去。把衣服穿好下來，我在停車場等你。」
說完，拓砰的一聲關上門。
石菱紅著臉，又羞又憤的將衣服慢慢穿上。
這時，她瞥見拓辦在桌上的劇本初稿。
翻了翻，腦中想起君邁的建議。於是，她立刻走到書房的電腦前，把魔偶之舞所有的原稿資料，存進磁碟裡。
在等待時，她將自己好好整理了一番。
當她將備份好的磁碟放進皮包，離開拓的住處時，臉上終於泛起睽違已久的笑容。