「……對不起。」郭菲沉默很久，才說了這句話。
他笑笑地說：「沒關係，先專心應付考試，其他的先不要想，我相信你沒問題的。」他也努力不去想，她怎麼會跟她姊夫和她姊姊有那種糾紛？而她竟然還當眾撒謊，握著他的手說他們正在同居？內情分明不單純。
但是，看郭菲沮喪的模樣，江庭寬好心疼，他只希望好好呵護她。
考場到了，郭菲在最後一刻報到，衝進考場。
術科考試，需在三小時內完成六道六人份的菜餚。應考的學員們手腳俐落準備著，考場瀰漫烹飪的煙氣，充斥鍋鏟翻炒聲響。評審們隨時注意考生動作，打起分數。
只有一位考生，她狀況外……
她要做干煎鱸魚，鱸魚放在砧板上，正要剖切，可是當她以利刃剖開魚肚，竟然握著刀，瞪著魚，傻住了，動也不動，呆立在原地。
評審們議論紛紛，其餘考生們無暇理會她詭異的行徑。
郭菲右手緊握刀柄，盯著坦露肚腹的鱸魚。是錯覺嗎？她好像聞到血味？她失神，手在抖，腳也是，心跳怦怦響，腦中思緒大亂，無法專心考試。
她該怎麼辦？姊跟姊夫沒事了嗎？她要怎麼讓姊消氣？她早該搬出姊夫家的，她早就知道這不是好主意，為什麼賴著不走？現在甚至把江老師拖下水，明知老師喜歡她還這樣，她真卑鄙，拿老師當擋箭牌。
最感到抱歉的是姊夫，她記得他在菜市場時跟她說過他離不開郭晴，他愛郭晴，現在因為她的關係被郭晴誤會。如果郭晴永不原諒他，如果他失去最愛的人，她就罪大惡極了，怎麼辦？
郭菲瞪著魚眼睛，它睜大眼珠，張著口，像在唾棄她。
你真是太糟糕了！
你蠢斃了！
你想當廚師？！是妄想能跟姊夫搭上邊吧？你是居心不良，你活該！你爛透了！你破壞人家的婚姻，你活該被姊姊打耳光……如果讓你爸媽知道，你完了你……
我只是……很愛他。你懂嗎？你們懂嗎？
她也不願意落到這個地步的啊！
郭菲怔怔地落下兩行淚，淚水越落越狠。她手握利刃，情緒失控，在考場中央崩潰痛哭。
她嚇壞一干評審，他們跑來關切，但郭菲哭得太傷心，話都說不出來。她覺得自己好爛！可是不知道如何避免當個爛人。愛情降臨，她只是被動的讓愛擺佈著，她愛上不該愛的男人。但她什麼都沒做啊，她很辛苦地承受暗戀的痛，她沒有行動，她苦苦壓抑自己，但為什麼最後還落得這麼難堪？
難道別人的愛情，都愛得輕鬆正當？
難道大家都不會愛錯人？難道他們的眼睛都裝了自動導航系統，只看見可以去愛的人，對不該愛的會自動閃避？
她只是看到葉明雋的好，他是姊夫，她當然常常會看見他。然後，她被他吸引了啊！如果這有罪，那麼生眼睛給她做什麼？除非她是瞎了，否則她如何避免不去喜歡上看見的？當那個人真的非常迷人，又剛好正中她心懷，她如何在看見後心動了，又在心中洗掉他的影像？
她覺得好無辜，覺得好慘，她嚎啕大哭，感覺悲慘透了！
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晚上八點，「樸真」打烊，員工跟工讀生們忙著刷洗餐店。葉明雋下班了，但還沒去接小悟。
他打開廚房後門，坐在石階上，面對昏暗的防火巷。小巷地面潮濕，被綠薄的青苔覆蓋，他的心好像也被一層濕膩的青苔覆蓋住了，陰鬱著，悶透了。
他打電話請保母幫忙帶小悟到九點。
他需要一個人平靜，他知道晚上做菜時他的臉很臭，工讀生都躲他躲得遠遠，怕被他罵。他心臟像被掐住了，他沒辦法冷靜。他沒想到郭晴會打郭菲耳光，當時他甚至差點就甩郭晴巴掌。只差一點點，他就失控了。那時強抑的怒火，此刻，當工作結束，就開始在體內沸騰了。
他氣瘋了，一切都讓他煩躁又火大。
當那個男人帶走郭菲，郭菲說著她和他同居，還去考中餐烹調證照？為什麼？！她在幹麼？他想不透這女人是怎麼回事？
更令人火大的是郭晴，那番離婚的話夠絕了！
現在，他真的恨起郭晴了。想到她提離婚時傲慢又譏諷的嘴臉，她高高在上的姿態，那些針刺般的言語，像在報復之前他要離婚時她卑微哀求的痛苦。
她是在跟他戰爭，他現在徹底明白了。一切都跟愛無關了，她最在意的是誰輸誰贏，他們之間曾有過深厚的情感，怎麼會變得這麼悲哀？
早知落到這局面，他當初早該離婚，不需要給她羞辱他的機會。他揪著心腸，想不透曾經深深愛過的郭晴，怎麼會變成這樣？愛情到最後像在玩政治遊戲，她想控制他，他不肯；她要他改變，他不肯；她妥協，但很快兩人又開始鬥爭。當初他還以為郭晴很愛他，離不開他，所以上次要離婚後來又心軟。現在，這一切又算什麼？夠荒謬了。
都是他在自作多情，以為這場婚姻值得努力。
郭晴其實只愛自己，只在意自己感受，她不接受被人拋棄，但她自己可以輕易放棄，她放棄他，放棄的同時還貶低他，不只貶低，還狠狠踐踏他的自尊。
「你的小孩我不要了，小孩歸你。」
這句話真正掐住他痛處，讓他為他們這幾年的婚姻感到不值。郭晴怎麼有辦法說得這麼絕情？彷彿小悟不是她的骨肉？
他沮喪，又一直擔心郭菲的狀況。她趕上考試了嗎？考得如何？她的臉還痛嗎？
唉，他苦笑，抹抹臉，深深呼吸，感覺快窒息了。沒想到自己向來過得平淡，竟陷入這麼複雜處境。他想了想，拿出手機，打了一通簡訊給郭菲。
考試怎麼樣？你沒事吧？
郭菲立刻回訊。
爛斃了！你們怎樣了？
你姊要離婚，我也同意。
因為我？
跟你無關，是我們自己的問題。
她停了一會兒，才回覆——
要不要我再去跟她解釋？
不用。
他等著，時間一分一秒過去，等不到她傳訊。
他不確定她還會不會回訊，或就此打住？他也不確定郭菲現在是怎麼看他的，尤其在她被姊姊打一巴掌後，又在街上被那樣羞辱。郭菲會不會氣他？她是有理由氣他的，當初要她住下，是他的主意。他害她立場尷尬，被姊姊唾棄。
葉明雋懷著歉意，忐忑著，而她遲遲沒回訊，無疾而終。
他心越沉越深，他真沒用，他氣自己。
嗶！
緊握掌心的手機響了，他趕快檢視。
你還好嗎？
他鬆了口氣，她沒有不理他。他回訊——
你呢？還好嗎？
很不好。這樣一直按鍵傳簡訊，手指打結了。
他笑了。沒想到這時候他還笑得出來？
他打電話給郭菲，她立刻接起。
「臉還痛嗎？」他擔心著。「好像打得很重，有沒有事？要不要去醫院檢查？」
「不用啦，不痛了啦！」她比較緊張他。「你們真的要離婚？讓我爸媽知道的話……唉，我不敢想像。如果還知道是因為我……我看我黑到底了！」
「我會跟他們好好解釋，一切是我的錯。」
「不對，你不能這樣說，我黑到底無所謂，反正我很習慣讓他們生氣失望。我跟你講，你不用多說什麼，就照我跟我姊說的那樣，當初是我求你借地方給我住，是我要你保密不跟我姊講，總之全是我惹的。我很少回家，也不在乎他們怎麼看我，我真的沒關係……」
她著急地幫他想辦法，他聽著心裡暖著，很感動。
郭菲急著說：「聽我的，如果你這樣說，說不定我爸媽會勸姊姊消氣，我姊也許就不離婚了。真的，你不要太擔心，我相信你人這麼好，這幾年對我爸媽也很孝順，他們會幫你講話的，你就不用離婚了。」
「我要離婚。」他強調：「我想離婚，不對，我應該更早離婚的……」
郭菲沉默了，過一會兒，吞吞吐吐地問：「可是之前你不是說……你很愛我姊？我記得你跟我說過你很愛她，你不太可能再愛別人了……你確定真的想跟她離婚？」她糊塗了，以為他跟郭晴離婚會崩潰，她擔心他的狀況，她有罪惡感。
他說：「我們確實愛過，但是沒辦法一起生活。現在都在勉強彼此，早就該分開的，因為勉強到最後，還是會失敗，只是得到更多恨而已。我們個性差太多……」他苦笑，他上了寶貴一課。
沒錯，年輕時跟郭晴深愛，但朝夕相處才知道大家的期待有落差。他愛生活平淡，她愛活得更多挑戰更精彩，協調多年求不到彼此滿意的和諧狀態。到最後他不離開只因為覺得要對婚誓負責，盡量去維持住感情。
郭晴則覺得她可以改變他，期待他終於會成為她認定中，可以匹配她的丈夫，他們彼此折磨，愛得很努力。可是愛怎麼努力？愛應該是很自然的狀態。到最後他只能盡量避免跟她衝突，她則努力壓抑認為對他好的種種要求。夫妻生活越來越沒交集，苦撐到現在，一衝突了，所有不滿都爆發了，罵出口的話更不堪，何苦落到大家面目全非的地步才終於死心？
郭菲問他：「你想清楚了？你不打算跟我姊和好？她是在氣頭上……」
「離婚對我們彼此都好，你不要內疚或有罪惡感。說不定哪天我們還會感謝你，我跟你姊都累了，我們都不想再努力。」
要不是這次衝突，他們不知道還要浪費彼此的歲月多久。他以為就算他們的婚姻沒有一百分，但至少她還算滿意。直到今天聽到她憤怒地罵了那麼多，才知道她對這場婚姻多不滿。他讓妻子很不爽，而她也讓他很失望。
「你很平靜，」郭菲長吁口氣。「還以為我姊那麼抓狂，以為她如果不原諒你，你會沮喪到想自殺。」
「我怎麼可能自殺？」他哈哈笑。
「完了，笑成這樣，太反常了，你確定你真的沒事？」
「我沒事。」他笑著。「我才擔心你想不開去自殺。」
「我？」她哇哇叫。「你也太小看我了！」
原來他們同時在擔心彼此，本來心情都很低落的，可是這會兒通上電話，大家心中大石卸下，竟還聊得挺好的。
葉明雋問她：「你為什麼要考證照？還去上烹飪課？你真的跟那位先生在同居？」
「喂，現在不是聊我的近況的時候吧？」她笑嘻嘻，完全忘了剛剛還擔心他擔心得快發瘋了。
「我想聽聽看你的近況，瞭解一下。」他說。
「為什麼想瞭解？」是關心她嗎？
「因為郭菲的人生充滿笑料，聽完或許可以心情好。」
「喂！」她氣呼呼。「你把我當諧星？」
「我開玩笑的。」他低笑道：「我好奇你考證照做什麼？想當廚師？」
「因為我很喜歡你……」她說，葉明雋一陣心悸，但她趕快補充。「很喜歡你做菜那時的氣氛。」郭菲沒膽真的告白，怕關係弄僵。她喜孜孜地說：「那次你做料理我在一旁幫忙，竟然啟發了我。我後來想了很久，我發覺我真的喜歡做菜，我去上烹飪課也學得很高興，都不會累。我現在懂你為什麼那麼迷做菜，烹飪真是一門藝術！」
「你要走廚師這行？」
「對啊，我想從事餐飲業。而且莊凱文有個開餐廳的朋友在辦移民，凱文說只要我考過證照，他會投資我讓我頂那間餐廳，很棒吧？」
「一點都不棒，你才入門多久，就想頂餐廳來做？」太天真了。他擔心道：「你不要衝動，要謹慎思考後再行動，你是考丙級的證照吧？那只是入門，要做生意不是只有會做菜，還要——」
「噓。」她打斷他的話。「想這麼多我都累了，還沒等到真的行動我就沒電了啦，不要這麼嚴肅，OK？」
「我是以前輩的身份提醒你，怕你失敗。」
她嘿嘿笑。「失敗這事，我很習慣，頂多被笑而已，沒關係啦！我對自己的要求很低，對自己的期待更低，所以不用擔心啦！」
「真是，你真是好意思講欸。」他笑呵呵。真的很喜歡郭菲這點，雖然做決定很隨便，但她隨遇而安，不勉強別人，也不會過度苛求自己。因為寬待自己，所以也樂意善待別人。因為不勉強自己，所以也從不勉強別人，難怪和她相處這麼輕鬆愉快。
他笑道：「好吧，我收回前輩的擔心，你啊，要是真的拿張丙級證照就開餐廳還成功的話，我一定送你大大的花籃，上面寫三個字——『我輸了』。」
「我真期待啊！」她哈哈笑。「但是我看沒那麼快，這次術科考壞了啦，要等下一梯再考。」
「丙級要考六道菜，你做了哪六道？」聊到烹飪，葉明雋精神來了。
「六道？真抱歉，第一道就掛了。」
「哪裡出錯了？」他興致勃勃準備拿出他的專業來幫她分析，可恨英雄無用武之地，專業毫無分析的立足點。
因為郭菲說：「你絕不會相信，我啊，握著菜刀，瞪著死魚，發呆發了十幾分鐘，接下來一團亂惡夢一場，我大概是那些評審遇過最恐怖的考生。我握著菜刀盯著魚看，後來失控痛哭，他們擔心我精神出狀況，一副怕我揮刀自殘或傷人的模樣，結果一群評審一邊發抖一邊安撫我的情緒，勸我下次再考……」
他本來很同情她，可是聽到後來大笑不止。天啊！她真的太脫線了，這麼重要的場合她也敢出這種狀況？
「姊夫，克制一點，你的同情心呢？」
「對不起……哈哈哈……」他笑到岔氣，又劇烈咳嗽。實在忍不住。想到那畫面，還有評審驚恐的表情，眼淚都笑到飆出來，肚子好痛。真不敢相信，他要與老婆辦離婚，一堆煩事要處理，可是看看現在，他竟還能因為一通電話笑成這樣。
郭菲忍耐著，等他笑完。「我看你能笑多久，我看你多有良心，真是夠了！」
他終於止住笑，喘著氣說：「沒關係，術科還可以再考啊！還有……以後不要叫我『姊夫』了。」
「喔，看樣子，你是鐵了心要離了喔。」終於他脫離她姊夫的身份，那麼以後可以盡情想念他嗎？和他相處也不必再有壓力嗎？她可以很高興嗎？
並沒有！老天爺就是不讓她好過是嗎？唉，很捉弄人欸。現在是因為她借住姊夫的房子，間接導致他們離婚。這下，要她怎麼高興得起來啦？情緒好複雜，想到接下來爸媽會怎樣罵她，她壓力很大……
還有姊，姊真的沒關係嗎？她應該安慰姊姊或勸她什麼嗎？但是下午姊打她耳光的狠勁真是可怕，到現在還很痛，她只是不想跟葉明雋靠夭而已。
唉！怎麼辦？她的情路真坎坷。郭菲沉默了。
「怎麼了？」他問。
「沒什麼，只是覺得很不可思議……你們真的要離婚了。」
「嗯，往好處想吧。以後你姊可以過她理想中的生活，我們再也不用吵架。」
「可是……是我造成的。」
「那只是導火線，我跟你姊之間本來就有很多問題。當初如果不是懷了小悟，你姊那麼優秀的人，也不可能甘願那麼早走入婚姻，她也很不容易。她常遺憾自己沒好好享受被追求的滋味，我配不上她，不能讓她快樂，她確實非常出色。」
「可是我覺得姊夫的條件也很好。」她聽不下去，明明他那麼棒。
「可是你姊跟你爸媽不這麼認為，我們結婚時他們很反對，記得嗎？你爸整整一年不和我這個女婿講話。」
郭菲記得這事。「那沒什麼，我大學畢不了業時，我爸也整整半年不理我，連正眼都不看我。最慘的是我媽老是斜眼看我，我真怕她得斜視。」
他哈哈笑。「可是你還是活得很開朗，並沒有變得退縮自卑，你很勇敢。」
「我勇敢？我怎麼不知道？」是脫線得很勇敢吧？
「能隨便在菜市場吆喝賣菜，能握著菜刀在考場發呆，被姊姊呼了巴掌應該哭哭啼啼的，可是現在還能這樣跟我說說笑笑的，你真的很勇敢，你是很棒的女孩。」
他的讚美害她沾沾自喜。真的嗎？在他眼中自己勇敢又了不起？郭菲很感動，她有股衝動要告白，要告訴他——「我姊不滿意你，但你卻是我的夢想。」
想告訴他——「如果是我，我可以給你和小悟很幸福的生活。我一定會努力辦到的！你再也不會憂鬱，我絕不會勉強你任何事。我只會愛你，只對你好，讓你快樂，因為你很值得。」
但是，即使她有這種自信，也想付出，但郭菲再笨也知道時機不對。葉明雋離婚了，如果她這時告白，就算葉明雋真的接受她，他們能交往嗎？那不正落實了姊下午的質疑，他們將會百口莫辯。
現實面很多問題要克服，這會使他們的人生路更複雜。
郭菲感到困難重重，為什麼愛會這麼辛苦？為什麼這麼辛苦偏偏又忘不了他？她一向隨便行事，很率性，但碰上和葉明雋相關的事，她就帥不起來，綁手綁腳，患得患失，很憋很嘔，為什麼偏偏要愛他？
可是明明他就是那麼值得去愛，明明就只對他心動，真的不可以嗎？而且她又那麼疼小悟，她是真的會給他們父子很多愛，很多付出，比姊姊還要多好幾倍的愛護。
這樣，真的也不行嗎？
就只因為這些現實面尷尬的處境，所以她的愛就要被否定，永不超生？她不甘心啊！她姊姊不滿意葉明雋，但她郭菲滿意得要命啊！真的不可能和葉明雋戀愛嗎？真的真的不行？郭菲患得患失的，想到頭快爆炸了。