接著他游近那已呈癡呆狀的杜盼盼，快速脫掉上衣，緊緊包住了她。
就在她的眼神先是被嚇傻，繼之轉為求救害怕時，他便認出她了。
她是真真實實的杜盼盼，而非幻影，更不是什麼可笑的水妖。
他認得出她的求救眼神。
在她五歲時不小心打碎了父親心愛的花瓶，在她七歲時忘了準備私塾老師交代的作業，在她十歲時因為貪玩，在父親為縣太爺丈人準備的上好棺木上，刻了首打油詩的時候，他都曾經看過她這樣的目光——
救我！木頭！
他接收到了她眸底的害怕，感覺出了情況緊急。
於是他直接跳過了去想「盼盼怎麼會出現在這？」、「盼盼沒穿衣裳，我又怎麼能夠接近她？」等等會讓他腦子打結的問題，直接採取動作——
包緊她並掩護住她，因為他不想讓任何人看見她沒穿衣裳的模樣，誰也不可以。
他或許木訥憨直，或許反應慢人一拍，但存在於男人體內，因為鍾愛而只想獨自珍藏的佔有慾，他不但也有，且還伴隨著他終於明白了她對自己的重要性後，持續地加深。
天道存感覺到她縮在他懷裡的不安輕顫，還不及開口問就先聽見身後，那一聲緊接著一聲的撲通落水聲，以及一大群人競相比賽時所發出的喧鬧。
「咦，那邊好像有人……嘿！好像是烏龍觀的天三少俠耶……」
「真的是耶！副首還真是有先見之明，知道我們會來這裡泅水，居然先到了。」
聽見身後逐漸逼近的划水聲，天道存自知躲不過了，只得吸口氣轉身。
長這麼大他還從沒像現在這樣，希望自己能夠再高壯一點，也才好將盼盼給完完全全護守在身後。
在轉過身的同時，天道存與游到他眼前不遠的令狐狡，眼神恰恰接了個正著。
「真的是你！真是沒想到。」令狐狡臉上出現了訝然及吃味。
不論此行的目的是什麼，年輕人之間，總免不了會有想要暗中較勁的傾向。
就是因為感覺到天道存這副首，居然比他更有人緣，是以令狐狡才會聽從兩個好友的建議，跟著眾人來夜泳，聯絡感情，沒想到這木頭小子像是有先見之明似地，居然比他們先到了。
「呃……嗯……欸……喔……」天道存冷汗直冒地開口，「我……我也沒想到。」
「哇！副首！」又有人游近了，誇張地大喊：「天氣雖然熱，湖水卻冰涼，你居然還會冒汗！」
當然要冒汗了，在他身後躲著個只穿了他衣裳的小女人，而他又不擅撒謊的時候。
心一橫，牙一咬，在更多的人游過來，情況即將失控前，天道存決定先採取行動。
「來吧，我們來比賽，看誰能先游到對岸的那棵楊柳樹下。」
話說完，天道存率先轉身投入水裡，並乘勢將杜盼盼一起壓進水裡，再抱著她一起朝他所指定的方向，加速游去。
是他憨直了，若換了其它腦筋動得快的，譬如他大師兄或二師兄，肯定會故意大喊目標在左邊，然後自己趁亂往右邊游，再登岸逃走。
但這老實人既說了要比賽就會當成是比賽，不要命似地迅速划水游去。
但他可沒忘了杜盼盼是不會泅水的，所以一有空就得趕緊以嘴將他的氣過渡給她。
這是一場絕對不能輸的比賽。
這是一場輸了會要命的比賽。
最後，天道存就在令人無法相信的極短時間內，在眾人佩服、令狐狡妒怨的眸光裡，與眾人隔了一大段距離，跳上了岸。
但贏了比賽的天道存，可沒時間享受勝利成果，他一上了岸就溜沒了影，連聲招呼都沒留。
天道存從不認為當個副首有啥好處，但現在他知道了。
那就是他能夠擁有獨立帳篷，不必與別人分享。所以當他抱回了個半裸的女人時，不必想著該如何遮掩，又該如何解釋。
他使出輕功將杜盼盼抱回他帳裡。
沒點燈，就著隱約月芒將她放在自己那張簡易的木板床上，拿了被子給她包著，再找出乾淨的巾帕，要她轉過身去，他好為她弄乾她還濕著的長髮。
帳裡很安靜，安靜得詭異，頗有點像是暴雨來臨前的死寂。
杜盼盼一直在等他開口罵人，質問她為什會出現在這裡，卻是半天沒等到，最後還是她先按捺下住了。
「嗯，幫人不能只幫一半，記得待會兒到湖邊幫我把『東西』拿回來。」
東西拿回來？拿什麼？
天道存面帶困惑地正想問清楚，突然一條黑影掀帳衝了進來。
「三師兄！是不是你……呃……呼……好險！」
衝進帳來的是天養，在瞧見三師兄身旁那裹著被子的闖禍小女人後，他總算鬆了口氣，並將手上的東西擱放在地上。
「幸好真的是你將她給帶回來。杜姑娘，我把你的東西拿回來了，既然那個你想暗中守護的人已經發現你的存在，我的責任就到此為止，你們小兩口呢……商量商量一下，看下一步該怎麼做吧，至於我呢，終於能夠去睡覺了。」
對於杜盼盼，天養向來是視作未來三師嫂，否則也不會這麼幫她。
但這樣的幫忙究竟對不對？三師兄在知道了後會不會生氣？這他可就沒把握，只得暗暗抹臉，腳底抹油溜了。
天養走後，帳內恢復了一片死寂。
良久後，天道存才下床，走向師弟拿來擱在地上的東西。
雖然只是約略翻看了一下，但他還是看出了那些東西，都曾經出現在一個叫做「元胖兒」的身上。
包括那雙鹿皮靴，那頂造型特殊的瓜皮帽，一個用來充作肚腩的圓心枕，甚至還有短髭，然後他回想起了天養的話，終於弄懂了。
弄懂了這個大膽的小女人居然扮成男子，混進尋寶隊伍裡。
在弄懂之後，向來沉穩的性子忍不住要冒火，因為他想起了方纔的驚險場面。
天知道如果今天晚上他不是因為睡不著，到外頭走走，而撞見了正在沐浴的她，出手救了她，此時的她會是怎樣的下場？
是會被一群男人輕薄？糟蹋？豪取強奪？並且留下一輩子難以復原的創痛！
這個應該要被揍扁的小女人！她到底知不知道自己在做什麼？
很氣很惱很火的天道存，卻因打小不曾對人發過火，更何況對像還是杜盼盼，是以好半天僅是神色陰晴不定，卻是一聲也沒吭。
又是良久良久之後——
「你要發火便發火……」床上垂著螓首的小女人，不安地啃起手指甲，
「別這樣憋著，當心內傷。」
認識多年，知道她若開始啃指甲，就代表願意認錯了，但光是這樣他還是不能熄火，畢竟茲事體大，哪是一句認錯就能夠被原諒的。
天道存難得破天荒地，語氣裡帶著嘲諷問：「當心我內傷？你是在關心我嗎？」
這話讓低垂著的美眸抬高並泛起水霧，嗓音裡明顯帶著委屈。
「如果不是太過關心你，我今天會變得這麼狼狽嗎？」
瞧見她起霧的水眸，聽見她委屈的聲音，怒火登時無奈地化成了心疼，他走到她面前歎息的坐下。
「好，我不生氣，你實話實說，為什麼要這麼做？」
「我做了啥？」水眸裡暗藏著不馴。
「扮成元胖兒。」
為什麼？為什麼？她為什麼？她這麼做到底是為了什麼呀？
天底下只有他才會問出此等廢話！杜盼盼決定收回認錯態度，頂了他一句。
「因為好玩。」
「可這一點也不好玩。」
她說的是氣話，但天道存這木頭卻真信了她，當她是因為玩心過重才會做出這種事，忍不住繃著臉訓人。
「一個不會武的姑娘家沒事去學那些江湖人餐風宿露、顛沛趕路做啥？更何況還是以偽裝的方式，名不正，則言不順，既破禮教又破女誡，如果你這事讓人給揭穿了，傳回你爹耳裡，會是多麼地痛心疾首——」
「夠了夠了！別唸經了！」杜盼盼捂耳求饒，「你是唐三藏，我是孫悟空，怕了你的緊箍咒，饒了我吧！」
「只要你答應乖乖回家去，我就不再囉唆。」瞧他表情，還真當自己是在訓管頑徒的唐三藏。
「哼！你憑什麼說我？你不也一樣破了禮教，壞了規條？」
要算賬是嗎？大家一起來！
但他若想藉她這次的莽撞失誤硬逼她回家，放任那些覬覦他的女人有機會親近他，門兒都沒有！
「我？」他傻了，「我什麼時候破了禮教，壞了規條？」
她羞紅了臉，噘著嘴別開小臉沒敢看他，但嘴上可不饒他。
「你偷看人家洗澡，難道這還不算是破了禮教？」
方正剛毅的國宇瞼上驟然失火，紅光滿佈且狼狽，天道存努力了老半天，才能擠出話來。
「那是因為……因為在當時，我並不知道……知道那個是你。」
佳人旋回了一雙怒眸，「不知道是我？難不成你的意思是，如果今晚在那邊洗澡的是別的女人，你才會有興趣看？」
「我不是這個意思……」天道存倉皇的搖著手解釋，「剛開始時我是以為……呃……以為那若非幻影就可能是水妖，因為真正的盼盼，是不可能會出現在這裡的。」
「幻影？」呀哈！這下可逮著你了吧！杜盼盼水眸中閃著得意光芒。「聽說人之所以會生出幻影幻覺，多半是因為惦記過度才會有的，可見你呀，整日整夜地想著我，連覺都睡不著。」
天道存沒敢回話，因為他不會說謊，方方正正的國宇臉上，火勢更猛烈了。
「不說話就是默認了，既然會惦記，又會生幻覺，甚至還去攔下一個帶給你熟悉感的元胖兒，可見得你呢……」她兩片櫻似唇瓣，得意地向上勾起。「是非常非常的喜歡我喔？」
天道存聽得怔住了，老實的方正臉上，出現了無措的神情。
事到如今，在經過這些日子的思念煎熬，在他雖然無意，卻是將人家冰清玉潔的身子給看過了的事實下，他若再不承認，就嫌太過矯情了。
他一定會對她負起責任的，卻不該是眼前這個時候。
「是的，盼盼。」他歎了口長氣，乖乖招供，「我喜歡你！」且還如她所言，非常非常喜歡。
杜盼盼櫻唇嘟得高高的，雖然那是她想聽見的答案，卻不是她想見到的表情。
「為什麼我覺得你在說這句『情話』時，表情活像是要上戰場捐軀似的？」承認喜歡她，真有那麼痛苦嗎？
「因為時間不對，地點也不對，你應該等在家裡，等我回去之後再告訴你。」
「喜歡就是喜歡了，還得挑時間地點？」需不需要再擲茭問神明？
「你應該很清楚我正在幫師父們完成一項很重要的任務。」
「完成任務相談情說愛衝突嗎？」
「當然衝突，這麼多人同行是去辦正事，又不是去玩。」怎能帶個女人在身邊？
「我不管你怎麼想，又預備怎麼做，」杜盼盼一臉吃了秤坨鐵了心的表情，緊裹著被子，往床上躺平。「反正我就是死賴著不走了，若要我回去，除非是扛著我的屍體！」
「盼盼……」他歎口氣，「你懂事點吧。」
「我不要懂事！更不想再聽你說教！你又不是我的夫子，更不是我的爹！你喜歡我，我也喜歡你，我要陪著你，直到你回家，其它的都不要緊！」
每回只要見拗不過他，她就會使出自作主張不理他的胡纏爛打招數。
「不過你放心，」她又補了句，「在我陪你『出任務』的這段時間裡，人前只會有元胖兒，而不會有杜盼盼的，我不會讓你難做人，更不會害你毀了清譽。」
天道存撫額暗忖：我的好盼盼哪！你是不是還沒搞清楚狀況？我擔心毀的清譽是你的，而不是我的。
還有，無論你到底有多當我是一塊木頭，但事實卻是，我是個男人，一個有著血肉之軀以及……原始衝動的男人。
他還記得方才在湖畔乍然見到她那豐肌凝脂、柔滑如玉的身子時，他所領受到的強烈震撼。
在那一瞬間，他不但是震撼且還……呃……出現了男人體內原始的生理反應。
他的小盼盼長大了，大到了全然顛覆了他對她的原有認知。
她再也不是那個會夜啼、會要人哄抱哼曲、會麻煩人幫忙餵食，甚至是為她換尿布巾的小女娃兒了。
也不是那個剛學會了走路，笑嘻嘻地撲進他懷裡，整天賴著他撒嬌討寵，除了他誰也不要的鄰家小妹，而是一個會讓男人頓時失去理智的成熟女子了。
以上這些雖然全足他的真心話，但他又怎麼說得出口，並要她小心防備？
再加上現在半夜三更夜正黑，他又能將她攆到哪兒去？難道逼她回去和別的男人同帳嗎？那是打死了他也不許的。
身為副首的他，又不能夠拋下肩上重擔，只為了先護送她回家。
但若是由天養來幫忙，他又會擔心天養的武功不足以保護好她，紅顏禍水，他知道他的盼盼，無論是臉蛋或身材，絕對是禍水中的禍水。
愈想頭愈痛，天道存閉上眼睛，徹底地感到無助。