寬敞而華貴講究的房內，映入眼簾的，儘是喜氣洋洋的紅。
四周靜悄悄；彷彿空氣凝結了般的死寂。
令所有象徵吉祥喜氣的一切，成了最怪異突兀的諷刺。
床沿，新嫁娘一身鳳冠霞帔，穩穩端坐。
紅蓋頭覆住她艷麗姿容，也遮掩住木然而無神的美眸。
她終於成了他的妻。
下轎、進易府大門、拜堂……一切均依禮法而行——只是無賓客、無祝賀，連司儀朗誦的聲音，都是平板冷硬。
即使隔著紅蓋頭，她仍能感受到四周的議論和僵硬。
最大的壓力源自於身旁，她的丈夫……那道強烈而冰冷的注視，令她發顫。
是凍到骨子裡的刺寒。
若非喜娘攙著，她簡直無法站立。
直至進了房，才得以擺脫他。
置於膝上的粉拳緊握，她努力克服驚懼與不安。
是喜事嗎？不，這是喪禮——
她斷送一生的喪禮。
她輕嘲地揚起唇，忽而聽見一聲微響，房門被打開。
窒人的壓迫感。易水寒。
她在同時屏住氣息，凝神以待。
久久，不見他有任何動作。
她驚疑莫名，始終小心翼翼，大氣也不敢喘，直至她幾乎忍受不住這詭異的僵窒，驀地覆於嬌容多時的紅頭巾被用力取下。
她驚喘，毫無防備地望入他冷然的眼。
他薄唇緊抿，凌利的黑眸緊緊鎖住她，她只能僵直著身子，和他四目交接。
「怎麼，怕我嗎？」他冷笑，瞧出她的慌亂。
「……沒。」她搖著首，不敢正視他的眼。
劍眉一蹙，他忽而有些惱，以粗魯的力道將她扯近，毫不意外地看見她狠狠倒抽口氣。
俯下身，他以幾乎要貼近她唇畔的距離低語：「記住，你是我的妻，由現在起，你得習慣我的存在，我的碰觸——」
話落，薄唇微微刷過她水嫩似的芙頰，她一震，臉兒迅速竄燒，惹得清艷的麗顏更添嬌柔。
她欲掙脫，他不許。
對上他的眼，她放棄抵抗。
是了，她是他的妻——
他揚起一抹笑，滿意她的溫順，「告訴我，我是誰？」
緩緩，媚眼兒首次勇敢、無畏懼地迎視，「你是，我的夫君……」
「那就好好記住你的身份！」
輕柔的嗓音未完，他抬起她的臉，以強勢的力道吞噬她的唇。
她傻住，無法反應。
毫無憐惜的吻，只是任性、霸氣地烙下他的印記。
屬於他所有物的印記。
許久，他終於放開她。
她微喘，睜大了眸，卻無掙扎。
他是她的夫君不是嗎？她不該反抗。
他見她這勾人心魂的媚態，眸色轉深，卻是用力鬆開對她的箝制。
她被此強勁力道推開，跌坐於床沿，有些不明究理地望向他。
這是首次，她細細打量他。
她發覺，她丈夫是英俊的。
高大的身形，瘦削卻不顯文弱，一雙劍眉襯出英氣，五官俊挺，氣勢非凡，可惜過於冷硬嚴酷，令人望之生畏……
尤其那雙眼，總是冰冷而隱約無神——
驀地，她眨眨水眸，察覺了不尋常。
明明是犀利而無情的黑眸，何故總有些古怪？
就彷彿是……有些失了焦距的詭異——
不知從何而來的勇氣，她大著膽子向前，專注地視著他。
發覺她欲探究的舉動，他面容沈凝，卻不閃躲。
偏著頭，她在他右眼裡，捕捉住不該有的無神。
她結結實實地一怔！
顫顫地伸出纖細的小手，在他眼前輕揮。
沒有反應。
她瞧見他的身子在瞬間緊繃，她停在半空中的手也僵住。
彷彿一桶冰水自頭頂上淋下，她機伶伶地打個寒顫。
她明白了。
易水寒，他的右眼，是瞎的。
她甚至來不及驚呼，便教他一把拉入懷中。
「訝異嗎？」他惡狠狠地扯出冷笑，俊朗的面容寫滿痛苦和憤恨，手下的力道捏疼了她，「我永遠都記得這是你殘忍的父親所加諸在我身上的結果！」
她如遭雷擊，愣在當場。
是……是爹爹！？
下一瞬，他竟扯開自己身上的衣物，突如其來的舉動駭著了她。
然而隨即，她不敢置信地望著眼前所瞧見的——
傷疤。深刻而觸目驚心的傷疤。
是遭火灼身之後遺留的痕跡。
易水寒赤裸著上身，胸前、背後，皆是可怕而繁多的疤痕。
雖已痊癒，卻可以想像當時傷口的嚴重程度……
「這些，還有這些……全都是你父親一手造成——」
她伸出手，輕輕貼上他胸前的疤。
「你……」他一震，卻意外瞧見她眼裡的淚霧。
「很痛……很痛的……」她哽咽，淚水落下，一串接著一串。
她不明白這股衝上的酸意是為什麼，只覺得好悲傷，好內疚。
「對不起，對不起……」她幽幽泣訴，為父親的無情道歉，為他所受的傷害落淚。
這改變不了什麼的，她知道。
卻仍是抑止不住那由心裡直狂猛襲上的，好深好沈的痛——
「對不起……」她柔柔的低語從未間斷，一遍又一遍。
易水寒瞇起眼，視著面前哭得梨花帶淚的臉龐。
置於胸前的柔軟小手散著溫熱。
他驀然神色一整，伸出有力的臂膀，攫住她。
「惺惺作態的眼淚彌補不了一切。」嗓音中的冰冷恨意不改。
「我並非虛情假意……」風蕭蕭淚眼迷濛，語氣無奈又悲傷。
撇開頭，他冷冷一哼，甩開她，迅速整裝。
她視著他冷漠的側臉，忽然發覺初時所有的惶恐、混亂、懼怕，此刻竟已全消弭不見。
是同情，是內疚，也是贖罪。
望著自己身上的嫁衣，她明白日後依存的目標是什麼。
她，風蕭蕭，是他的妻呀。
「要如何……才能消除你心裡的恨？」
他回過身，上揚的唇角卻冷冽無比。
「折磨。」他輕佻地撫過她的發，在她耳畔低語，「永無止盡的折磨——」
語畢，他拂袖而去，沒有再回首。
04
天微亮。
幽暗的房內射入一抹晨光；案上喜燭已燃盡。
她睜著酸澀的眼，一夜無眠。
昨夜，易水寒那一去，便再沒有回房。
身上的紅嫁裳尚未褪下，風蕭蕭輕吁了口氣。
傳說喜燭若能平順燃盡而不滅，夫妻也能相偕至白頭——
她望著面前已順利燃盡而滅的一對紅燭，苦笑。
真能這樣平順嗎？她明白這是奢望。
一整夜，她就傻傻地望著喜燭燃燒，直至天明，直至燃盡。
並非小心翼翼的守護，只是再也無事可做。
只因昨晚與孤伶伶的她相伴，是充滿諷刺的一對耀眼紅燭。
她的丈夫，於洞房花燭夜，沒有回房。
這是第二項羞辱嗎？她沒有答案。
歎息聲輕逸出口，不知是釋然抑或是失落。
輕輕挪動因整夜僵直著坐姿而酸疼的身子，忽然房門傳來異響，她抬眼，只見那扇精雕牢固的木門已被輕輕推開。
來人是兩名年輕女子，一前一後，緩緩朝她走來。
步於前頭的女子姿容秀麗，卻神情漠然平淡；尾隨於後的另一女子雙手捧著水盆，顯得有些拘謹。
「茯苓向夫人請安。」前方的女子首先開口，嗓音一如她神情的冷然，她淡淡掃過風蕭蕭嫁裳未褪、和身後整齊未動的床鋪一眼，眉兒輕輕一擰，卻沒說什麼。
「府裡的丫頭們全歸我管轄，夫人若是有任何需要或疑問，也儘管找我便是。」茯苓的語氣不冷不熱，甚至沒有正眼瞧過她，隨即指著身後捧著水盆的女子道：「這是紫蘇，從今日起，將隨侍於夫人身側。」
「夫人萬福。」紫蘇福了福身，扯著有些僵硬緊張的笑。
她有這樣可怕嗎？風蕭蕭啼笑皆非地想。
「不必多禮了，日後在我面前別拘束這些。」她輕歎。
她向來不愛排場，況且自知自己是個不受歡迎的外來客，瞧這茯苓的反應便可探知一二。
聞言，茯苓與紫蘇二人微微一怔。
隨即，紫蘇不疑有他地綻開安心的笑，將手裡的水盆擱在一旁；茯苓則輕佻起眉，冷然的神情閃過一抹訝異。
「夫人若無吩咐，茯苓先退下了。」在轉身之際，又叮囑道：「紫蘇，好生侍候著！」
「是。」紫蘇恭敬地答著，直到茯苓走出房門，她才鬆口氣地一笑：「夫人，您別見怪，她生來就是那副冷性子。」
風蕭蕭搖著首，表示不在意。
「我來為您梳妝更衣好嗎？」紫蘇的笑容親切而友善，照亮她心中的陰暗，「瞧您一臉倦容，臉色難看得緊，這怎行呢？」
她利落她將風蕭蕭推往鏡台前一坐，邊取來嶄新的粉色錦緞，一手忙著解下她身上的大紅嫁衣。
風蕭蕭木然地任她忙碌動作，不發一語。
紫蘇見她憔悴出神的模樣，心中有些不忍，道：「夫人，主子昨夜未歸，這事兒……是早已傳遍府內的了……」
事實上，由易水寒在迎娶時這樣刻意的輕視舉動，早已令得所有人明白，他是多麼的不在乎、甚至是厭惡他的妻子。
以至於，易府上上下下，沒人對這未來的少主母存著歡欣善意——
雖無人明白主子為何要娶一位他厭惡的女子，眾人卻也一致地，跟隨他的意志，也將這位甫入門的夫人列入黑名單中。
甚至，她昨兒個還聽見底下的丫頭們在竊竊私語著，打賭這位「夫人「何時淪為下堂妻……
於是易水寒在洞房花燭夜徹夜未歸，似乎成了理所當然。
只是沒人想過被遺棄在新房裡的新嫁娘。
紫蘇瞧著因聽見這話而瞬間僵直緊繃的風蕭蕭，臉上寫著同情。
在之前，她也曾和眾人一般，對這位新「夫人「抱持著負面想法，也曾在心底悄悄想像著她的模樣；她還一度以為這夫人若不是刻薄驕縱的千金小姐，便是怯懦無知的女子，然而一見到風蕭蕭，她全改觀了。
夫人很美——這是她第一眼的想法。
卻不同於一般女子，她說不上是何原因，卻是再也無法排拒她。
風蕭蕭溫婉柔順而毫無架子，消弭了她原先的成見和不安。
紫蘇真心覺得，這位夫人，似乎並非外人傳說的那樣壞……
「你知曉他人在哪兒嗎？」緩緩，風蕭蕭在心底歎息，低聲問。
她是他的妻呀，竟還得向別人探問他的行蹤——
她自嘲地輕輕一笑，心中頓覺無力和沉重。
「主子嗎？」紫蘇停下正為她整裝的動作，小心翼翼地視著她的反應，「我今早聽見打掃書房的丫鬟們說，主子正在裡頭酩酊大醉呢，看來待了好些時辰了，約莫是昨兒晚上便停留至現在。」
「喝醉了？」風蕭蕭不自覺地蹙地柳眉。
「是啊。」換裝完畢，紫蘇轉而梳起她如雲瀑般的發，「每回，主子只要心情煩悶不佳，便會喝起酒來——」
話至此，她尷尬地打住，紅著臉瞧著風蕭蕭。
「夫人，我無意……」
「沒事的，不怪你。」風蕭蕭牽強地揚起一抹笑，「他是心情煩悶不佳，我懂的。」
她沒有忘記他是多麼恨她——
「夫人……」紫蘇自責地瞧著她哀傷的臉龐，心中暗怪自己的多嘴。
「等會，帶我去書房一趟好嗎？」她忽地要求。
紫蘇面有難色，「可是夫人，主子在書房的時候，是嚴禁任何人打擾的，這是規矩。」
「不要緊，有事我擔著。」她微笑著，「順道備一壺濃茶。」
紫蘇見她去意堅定，也只得應允了。
須臾，風蕭蕭已打理完畢，紫蘇上下打量了幾回，滿意自己的成果。
此刻敲門聲又起，來人竟是去而復返的茯苓。
她冷漠的神情未變，手中捧著托盤，緩緩置於桌面上。
「這是……」
風蕭蕭尚未發問，茯苓便已早一步答道：「此為醒酒茶——夫人定想去書房會主子，不是嗎？」
風蕭蕭一愣，隨即訝然而笑。
「茯苓，你果真蕙質蘭心。」她輕聲道。
竟早已為她設想好。
「此乃我分內之事，夫人。」茯苓的嗓音依舊平板，卻多了點不易查覺的溫度。
說罷，便毫無留戀地轉身離去。
「茯苓！」她叫住門畔那抹人影，待她疑惑地回首之際，風蕭蕭對她綻開一抹笑，真誠的，「多謝。」
她有些懂了。這茯苓外冷內熱的性子。
「我說了，此乃我分內之事。」茯苓將頭調開，淡淡地答道，「您是夫人，我理當服侍您。」
「我也說過，在我面前不必拘禮。」
「然而主僕尊卑，這點茯苓還懂得。」
語畢，便輕巧地退下。
在拉開門之際，又停住步伐，淡道：「只是夫人初來乍到，許多丫頭們或許尚不知禮數，如將來有冒犯之處，茯苓在此先賠罪了。」
此番話凝住了風蕭蕭唇畔的笑意。
她懂她的弦外之音。
意即，府裡的人們——不論下人丫鬟，皆無人真心接納她。
只因易水寒於大婚迎娶的首日，便已宣判了她死刑。
怕是，未來將有好長一場戰得打——
而，她在這裡又有未來嗎？
她苦澀地輕笑，已無暇多想，端起案上的醒酒茶，舉步往外走。
她準備奮力一搏。
畢竟，她是他的妻、易府的當家少主母，不是嗎？
她不能軟弱；更不能退縮。
她是易夫人呀。