「小姐！」很準時的，當初蕾一出現在馬房門口，阿旺即出現在她面前。
「阿旺，今天真的沒問題嗎？」初蕾擔心地問。
「小姐，今天我又換了一匹，應該沒問題。」阿旺有點猶豫地回答。
自從發生了初蕾被神獸載了狂奔那事以後，每次她出現在馬房，神獸總是對她掀鼻瞪眼，讓她很不服氣。
而且……一隻畜牲都看不起她，難保其他人沒在心裡面笑到內傷，對一向自信滿滿的初蕾更是一大屈辱。
落日島上沒有馬或駱駝這些動物，所以她不曾學過駕馭，不過任何時候想學新玩意都不遲，於是她私下來找阿旺，要求他指點騎馬與騎駱駝的方法。
阿旺很高興能夠為女神服務，興沖沖地立即將馬房中最好的駿馬牽出讓她騎乘。
沒想到……他蹲下來讓女神踏肩騎上去，還沒坐穩駿馬立即揚蹄，將她的身軀拋向半空，跌個四腳朝天。
阿旺擔心地跑上前，只見她慢慢爬起身，在阿旺的自責中，一拐，一拐的走出馬房，臨出馬房前她哀怨地回過頭說：「阿旺，明天換另一匹。」
第二天，阿旺挑馬房最溫馴，從沒快步跑過的馴馬讓初蕾試騎，他真的沒想到，一向溫馴的馬匹竟然會亂跳，將小姐又拋到地上，幸好她滾動的快，才避開狂踏下來的馬蹄。
接連幾天，都是一樣的結果，阿旺越挑越沒信心。
今天阿旺挑了匹剛出生，四肢才能站穩的小馬，他心裡自我嘲弄，這只幼馬應該不會有力氣將女神拋到半空了，巴！
「阿旺……」雖然每次都沒有受到太大的傷，但是初蕾真的被摔怕了，提心吊膽地看著比她還要高大的馬匹。
樓蘭國的百姓天生高大，連半大的孩童都長得比她還要高。在這種高大的國度中，所使用的物品與畜類當然也是屬於高大型。
天啊！初蕾現在才真的感覺到自己長得太嬌小。
「小姐昨天所受的傷還沒好。」主動替她找台階下。
聞言，初蕾一喜，正想順著台階而下時……
「噗！」神獸似乎聽得懂他們的對談，從馬柵中伸出頭來，掀動唇角噴氣，嘲笑的意味十足。
被畜牲嘲笑，是可忍，孰不可忍？
初蕾掀眉瞪了神獸一眼，賭氣地對阿旺說：「牽好，我要騎上去了。」
阿旺緊緊拉住疆繩，蹲下來踏板，兩眼警覺地注視這匹馬的腳，如果一有抬腳的動靜，他打算立即抱住它的腳以免再將女神拋下來。
初蕾腦中先將阿旺所教的事回想一遍，信心十足地踏著阿旺的肩，一個騰身翻上馬背，雙腿立即重重地夾緊馬匹——
「哈！我沒被摔下……」
騎上去，初蕾立即閉上睛眼，等待再次的被摔，但是等了一會兒都毫無動靜，她微睜眼睛看，這次她真的是安穩的「坐」在馬背上，開心的放聲想大笑時「哇！」
即使天生高壯，它還是剛出生的幼馬，承不住初蕾的重量，四腳抖啊抖的，啪地一聲癱跪在地，順勢將初蕾由頭頂甩了出去。
「噗！」
「嘶！」
在她的尖叫聲中，神獸與馬匹不約而同地將頭伸出柵欄看著這一幕，接著掀鼻，露齒，噴氣、揚蹄……一片鼓噪。
「哈哈哈！」在萬獸狂笑聲中，摻入刺耳的人類笑聲。
初蕾坐在地上，腦中七葷八素的想不起發生意外的經過，聽到群獸笑聲，她安慰自己不需要與畜牲一般見識，忍了下來。
沒想到……竟然有人敢笑她，是誰吃了熊心豹於膽，敢嘲笑她。
「不許笑！」初蕾抬起眼睛瞪向笑聲。
小小的人幾倒在地上，白皙的臉蛋沾著紅褐色的泥土，盈滿怒氣的雙眸晶亮動人，整個人看起來既狼狽又楚楚可憐。
馭風不管身上所著的衣服，坐在她身旁的泥地上，定睛地看著她，他心裡明白此時她正惱羞成怒，笑聲會刺激到她，但是她這副可憐的模樣讓他又憐又愛，嘴角不由得上揚。
「不許笑！」待初蕾看清面前的人是他，嘟起嘴巴，揚起沾泥的小手，不依地捶打他的胸膛。
「呵呵呵！」馭風一把抱起她放在膝上，取出手帕擦拭著她的臉蛋，笑著說：「我才在奇怪你每天這個時辰跑到哪兒去了，原來在學騎馬。…「我才沒有學騎馬，我只是來這裡玩，不小心跌倒了。」初蕾不知他將一切看在眼裡，賭氣地瞪著馬房裡頭的動物。
對！她這種情形不能算是學騎馬，應該說是來被馬欺負。
馭風忍住笑，當然不敢將心裡所想的說出來。
「你想騎馬出去走走嗎？」馭風抱著她起身，低頭問懷中的人。
「騎馬？我才不要。」初蕾猛搖著頭，她才不要當他的面出醜。
馭風沒有回答，啄嘴一嘯，喚來「黑煞」。
不！這匹馬是樓蘭國中最驃悍的駿馬，被它一甩，她的小命會沒了。
初蕾死命地搖著頭，拒絕騎上這匹馬。
馭風明白她在想什麼，抱著她躍上馬，揚著笑聲馳騁而去。
★ ★ ★
初蕾喜歡施展輕功，為了是享受飛躍的快樂，但是她沒想過，馳馬的速度勝過她的輕功，那份飛翔的快樂脹滿了她的胸口。
馭風低著頭看她，她目中的快樂牽動了他的心，他從沒想過，他的心可以因她的快樂而感動著。
「我帶你去看農田。」馭風恨不得能與她分享一些他心中的所有，興奮地提議著。
「好！」初蕾能感受到他的心情，同意地點頭。
西域大漠地區，農作物必須在綠洲才能種植，但是樓蘭並非如此。
伊循城牆外，除了密林地帶，以人工挖了不少水渠，引入塔里木河的河水灌溉農作物。勤奮的百姓將方圓好幾里土地挖出如網眼織的許多水渠，渠與渠間是綠油油的耕地。
「好美！好像密織的魚網。」初蕾驚歎地望著眼前的美景，佩服人工的毅力所造就出來的豐饒。
「為了讓百姓能夠豐衣足食，從我接任王位後開始進入人工挖渠引人塔里木河河水灌溉，讓土地能夠耕種，你現在所看到的是剛完成的部分，接下來就是那邊也要繼續挖渠了。」馭風指著眼前，掩不住因辛苦終有成果的得意。
壯碩如高塔的站於天地間，全身散發驕傲與自信，如神祇般的耀眼；初蕾著迷地看著馭風，柔柔的心悄悄地盤固了他的身影。
「初蕾，你願意留在這個美麗的國家嗎？」話才出日，馭風愣住了，他為何會如此衝動？他的心是不是想留她在身旁？
「嗯！我願意，」這是要求她留下來嗎？初蕾好興奮，伸著手臂攀住他的腰，螓首埋人他的懷中，嬌羞的點頭答應。
馭風摟住她，灼熱的氣息再次蠱惑了她的心，同樣的也蠱惑了他的心。
「初蕾……」馭風難抑心中的激動，抬起她的下已，熱切明白地訴說他從未懂的感情，情悸激盪在他與她的唇間。
初蕾踮起腳尖，傾人她的情，讓彼此都醉在濃濃的蜜意中。
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「好久了！」左翼蹲在人高的茅草叢中，兩眼盯著前面，即使王的大氅包住了女神，看不清發生何事，但是由兩人的姿勢他也明白此刻不宜出現。「看來還得等一陣子。」右尉抬頭瞥一眼，又低頭無聊地看著地上的石子。
「喂！右尉，你吻過姑娘嗎？」左翼推推看似發呆中的右尉。
「問我做什麼？你沒吻過嗎？」右尉頭也不抬。
「是吻過，但是……沒什麼滋味，而且那個胭脂味道根本不好吃。」左翼搔搔頭，一臉疑惑。
右尉好笑地瞄看著他，說：「你是想問王為什麼一臉陶醉的模樣？」
「對！我的意思就是這樣，我覺得吻沒什麼滋味，為什麼王一吻初蕾小姐就停不下來？」左翼望著右尉嘲笑的眼睛，不滿他說：「我相信你吻姑娘也不會吻這麼久。」
「我不吻姑娘。」右尉簡單地回答。
「嘿！別騙我了，我才不相信你沒動過女人。」
左翼笑咧了嘴，曖昧地看著右尉。
「我是動過，但吻是屬於有情人之間才做的事。」右尉抬眼看了王一眼，沒見到異動，又低下頭。
「你的意思是王對初蕾小姐有感情，有女人常掛在嘴上的那種愛情？」左翼瞪大了眼睛看著他，接著又猛搖著頭說：「不行！小姐的來歷不明，對王而言太不安全了，而且王也沒說他喜歡她。」
「笨蛋，不管初蕾小姐有來自何方，她對王也有感情，不會對王不利。而王……不必多久即能明白自己的感情。」右尉對左翼的遲鈍搖著頭歎氣。
「可能嗎？」左翼搖著頭不肯相信。
「自從初蕾小姐出現後，王的眼光總是會看著她，而她也常常偷看著王，兩個人看到對方的眼光會有欣喜的感覺，這不是相愛是什麼？」右尉沉默地守在王的身旁，一切的事情都看在他的眼裡。
「你看得還真仔細，還看到什麼？」頭頂傳來淡淡的詢問聲。
熟悉的聲音讓右尉跳了起來，轉身不待看清眼前的人，立即躬身行禮回道：「不該看的屬下都有將眼睛迴避。」
「你……你的耳朵也有記得迴避嗎？」初蕾想起當初的吟哦，小臉立即紅了起來。
「女神，屬下謹記本分，不該看、不該聽的，屬下皆迴避。」右尉一臉木然的答道。
呼！初蕾暗鬆了一口氣，由他的呆滯表情，表示當初他沒有看到或聽異樣的聲音。
馭風暗自好笑，右尉的職責不能離他過遠，即使沒看到右尉的身影，他也確信右尉在身旁，不過此刻他知道不能說出來。
「你們兩個，躲在這裡做什麼？」初蕾不知道剛才的擁吻被他們看到，神色自若地問。
「屬下來報告事情，不敢打擾王和女神的……的……的『取暖』動作。」左翼率先回答，說著才發現自己承認看到不該目的地的事情，結結巴巴個半晌，總算想到一些含蓄的說詞。
「哇！」初蕾剎地紅透了臉龐，立即將身體縮到馭風的懷中不敢看人。
「有什麼急事？」馭鳳明白她的臉皮子薄，拉起大氅包住她。
「渾邪王和……公主來訪。」左翼想起那位公主，立即打個冷顫。
「知道了，我立即回去。」馭風揮手示意他們快點離開。
「是！」右尉瞭然地看一眼王懷中的女神，故意說：「王的耳力越來越好，屬下們剛到，王就已知道。」
馭風明白右尉的用意，配合他說：「你們的腳步聲太重了，幾里遠的地方都聽得見，下次腳步要放輕一點。」
「是，屬下明瞭，屬下告退。」
「他們有沒有……有沒有……」初蕾聽到他們遠去的腳步，抬起紅通通的臉，支支吾吾地問。
「放心！他們沒看到什麼。」馭風賊兮兮地笑著。
「討厭！以後……以後……」他的笑容讓初蕾的紅暈加深，她捏拳輕捶著他的胸膛。
「以後我會小心一點，」她的嬌羞真美啊！馭鳳放聲大笑，意猶未盡地再次擷取她的嬌羞。
樓蘭國的人民知足樂天，忠厚的臉上常掛著和煦的笑容，連三族也是以熱誠做為處事方式，故王宮上下一向呈現一團和樂的景像。
走向「挽霞閣」，一路上初蕾越來越覺得疑惑，一向洋溢在王宮的笑聲怎麼消失了？發生了什麼大事？
她擔憂地看了馭風一眼。
「又在胡思亂想了，這次在想什麼？」馭風領教過多次，對她腦中的想能力不得苦笑。
「馭風，你有沒有發現情況不太對勁，是不是發生了什麼大事？」初蕾警覺地注視著四周。
「口果大兵壓境，你說該怎麼辦？」聽她誇張的言論，讓馭風差點笑出聲，故意緊蹙眉頭，悲哀萬分地看著她。
「放心！我會保護你逃出去。」初蕾信以為真，立即閃身到他的身前保護。
「唉！棄民而逃非王者的行為。」雖然被看扁，但是她真心以身護他的情意讓他感動。
「留得青山在，不怕沒柴燒，先保住性命，以後再思復國即可。」初蕾白了他一眼，沒想到他的腦袋竟然如此不知變通。
「如果沒機會復國呢？」馭風對她不拘世俗的想法泛起了興趣。
「王位是有德者居之，如果對方做得很好，為百姓的幸福，復不復國根本不重要。」初蕾不解他輕鬆的態度，拉住他的袖子問：「馭風，到底是不是已經兵臨城下了？」
「哈哈哈！小傻子，你想多了。」他揉了揉她的發漩，唇再不自覺地笑咧了開來。
「嘖！你也不說，害我白白緊張半天。」初蕾嘟起嘴，不滿他的取笑，不過錯在她的幻想，讓她想發飆也沒理由。
「大家緊張的原因是匈奴國王來訪。」馭風見她氣嘟嘟的，以別的話題轉移她的情緒。
「渾邪王？他又想捉你當質子嗎？不行！我絕不會答應。」初蕾又緊張了起來，緊緊攀住他的手臂。
「哈哈哈！捉這條『惡龍』？我才不會做自找麻煩的事。」冷不防，一陣爽朗的笑聲插入他們之間。
「渾邪王！」馭風鬆開她的手走向前，張開雙臂與對方擁抱。
初蕾愣了一下，由馭風的態度，她可以確定對方不會傷害到他，放心之下，混飩的腦袋立即清明，仔細地打量對方。
哇！為什麼這裡的人都長得那麼高大，初蕾嘖嘖歎息看著比馭風更形高大、威武的大漢。
初蕾仔細地比較眼前兩位大漢，看了又看，雖然馭風的膚色天生黝黑，但是輪廓分明立體……怎麼看還是她的馭風英俊又威風。她笑得呆呆的，癡癡地看著他，馭風立即明白她的腦袋又在神遊，舉起手輕敲她的腦袋說：「醒了沒？」
「討厭，人家已經夠矮了，還敲人家的頭，」初蕾捉下他手掌，不滿地嘟囔。
「他就是匈奴國的渾邪王。」馭風摟著她走向打量他們的渾邪王，介紹道：「她是我即將過門的妻子梅初蕾。」
「想成家了？」渾邪王挑著眉看著嬌小的初蕾，暗評道：真小！小小的個子好卑薄的模樣。
好嚇人的眼光！如虎似豹盯著獵物般，初蕾很討厭被當成獵物，冷哼一聲，大眼一睜瞪了回去。
有勇氣，在大名鼎鼎的渾邪王盯視下不癱軟猶能反瞪，讓他放懷大笑，對著她說：「我有一個中原名字叫雲天銑。」
天生嚇人的長相，加上嚇人的外號，竟然還取這種嚇人的中原名字，初蕾詭黠地盯著他巧笑問：「你很喜歡嚇人？」
雲天銑明白她在指什麼，無辜地望著笑得很開心的馭風說：「除了長相嚇人是我的錯，這個外號及名字都是你未來夫君的傑作。」
「呵！這個外號和名字如此威風凜凜，報出來足以嚇癱對手，讓你輕鬆揚名大漠，還有什麼不滿足？」馭風很高興初蕾不怕天銑天生的外貌。
「算了！和你這條『惡龍』爭辯是浪費口舌之力。」天銑晃著頭大笑，勾住馭風的肩走向大廳。
「聽說你帶『惡邪女』一起來？唉！我那些可憐的百姓又要受到不人道的摧殘了。」馭風邊走邊問，似真似假地唉歎。
「別再叫外號了，漂漂亮亮的妹妹被你一叫，嚇得大漠沒人敢上門求親，害得我這個做大哥的人頭痛萬分。」天銑歎著氣。
「先不說『惡邪女』的問題，單單有你這種大哥，就不會有人敢上門了。」馭風不甘示弱的反駁。
「惡邪女？」初蕾聽到這種外號雙眸一亮，雀躍地等待見面。
不過兄長生成這副高大的模樣，妹妹會長成什麼嚇人的模樣？
★ ★ ★
初蕾沒趣地自個兒走回「挽霞閣」。呃！說自個兒的意思指的是馭風沒陪在旁，而不是她的身後沒跟了一串護衛。
晚膳過後，馭風與天銑進行密談，所有的人皆被請了出去，初蕾不滿意自已被列名在「所有人」的行列，不滿地白了馭風一眼，在他滿含抱歉眼神中走出議事廳。
「左翼，他們關起門在協商什麼？」初蕾向跟在身後的左翼招手。
「這是國家機密不能說。」左翼搖著頭。
「我是女神耶！也不能知道？」初蕾耍起脾氣來。
「即使真的神來了也不能說。」左翼眠著她，不屑她明明是普通人卻不解釋，害得至今百姓仍拿她當女神崇拜著。
「算了！不問你了。」初蕾故意放棄來鬆懈他的提防。
走過花叢問，再過一小段路即是「挽霞閣」，初蕾故意放緩腳步。
「討厭，為什麼我就不能聽？」初蕾似無心般邊走邊抱怨。
「國家大事不是女人家能懂的。」左翼跟在後頭，聽到她的抱怨，嗤之以鼻地哼著。
噴！雖然民風一向如此，但是聽在初蕾的耳中仍覺得刺耳，當下笑著間：「女於就不懂事嗎？」
左翼兀自看著她天真的笑容，猶不知危機己到來，仍用力地點著頭說：「沒錯！女子只要乖乖待在房間等男人回來，將男人服恃得舒舒服服就可以，任何大事讓女子知道準會壞事。」
死八股！
初蕾心裡暗暗罵著，不過她想知道的事尚未問出，於是甜笑著問：「你也被趕出這議事廳，看來你也不會知道機密的事，問你也是白問了。」
「小姐想知道什麼事？」看輕的語意大明顯了。
即使厚道的左翼也聽得出來，不服氣地問。
「不知渾邪王和馭風在談什麼，我真擔心馭風的安危，唉！我該去問准呢？也許右尉比較重要，問他才會知道。」初蕾故意不問他，自言自語他說。
「問我就可以，王和渾邪王在一起不會有危險。」左翼不管初蕾有沒有問他的意思，大聲地回答。
「樓蘭國不是處在匈奴與大漢的必爭之地上，這樣的情況，讓馭風和渾邪王單獨相處你還認為沒問題？」初蕾譏笑地看著他。「小姐不懂，王從小被送去當質子，與渾邪工一起長大，兩個人結拜為義兄弟，尤其渾邪王繼任匈王位後，我們根本不必擔心匈奴國會侵犯我國。」左翼當初隨馭風到匈奴國，明白兩人之間的友情。
「既然平安無事，那麼為何還要關起門來協商事情？難道兩國之間有變化了嗎？」初蕾乘他說的起勁，將想知道的問題似隨意般套出。
「嘿！這我當然知道，一定又是大漢國在鬼鬼祟祟做什麼事情，所以兩位王才會關起門來協助商應變的方法。」左翼睨著她，一臉「我什麼都知道」的得意樣。
「左翼，剛才你所說的這些都是國家大事，而且是很機密的事耶！」得到答案，初蕾此時才有心情和他算算輕視女人的帳，並裝出崇拜的模樣盯著他。
「對啊！」被人一崇拜，左翼如喝了老酒般暈陶陶。
「只是……讓女子知道這些事……」初蕾笑出聲看著他。
「天啊！我忘了，王說不能講，我慘了！」左翼如夢初醒，困窘地看著週遭發笑的人群。
「要不要來一個『殺人滅口』啊？這麼一來沒人知道你洩漏重要機密。」初蕾得理不饒人，狡黠地提議著。
「我……我……不敢。」左翼在大家敵視的目光中更形狼狽。
「哈哈哈……」銀鈴般的笑聲蕩在花園，總算報了剛才的冤氣舒暢了她的心。
★ ★ ★
議事廳中，馭風雖確定無人偷聽，仍坐到天銑身旁低聲密談。
「馭風，我想大漢國的心態，是打算不必興兵，只要控制王即可控制樓蘭國。」天銑低聲他說。
「你是說最近這些刺客是來自大漢？為的是除掉我？」馭風挑起眉，他也有這種猜測，但是這種猜測會損及兄弟之情，讓他一直迴避。
「沒錯！別忘了，你弟弟是大漢國的質子，殺掉你以後，大漢國將令弟送回，不但可以得到令弟的服從，釋放質子這件事也會讓樓蘭國感激。」天銑明白他的心事，但是為了西域難得的和平，他必須說明馭風多加提防。
「而且據探子來報，大漢國打算將令弟釋放回來，我猜可能是最近暗失敗，打算進行別的陰謀。」
天銑不管他鐵青的臉色，繼續說。
「我也接到弟弟屠耆即將被釋放回來的消息，但是他是我弟弟。」馭風搖著頭說。
「我希望這不是真的，但是不管真或假，你還是得多提防一些，我可不想太早失去你這個朋友。」天銑拍著他的肩膀安慰。
「放心！我會小心。你這個渾邪王還生龍活虎時，我這條『惡龍』可沒這麼簡單被打倒。」馭風笑了起來，接著說：「我傳酒宴為你接風。」
「好！不醉不歸。」