向滄海將那杯濃郁的曼特寧輕擱在她桌面，腳步卻未離開。
她真優雅！
看她細心端起咖啡杯的沉靜神態，牽動他無比欣賞的視線。
他瞧她喝下第一口咖啡的神情——她屏息，如拒絕多餘的空氣般，細細吸飲，無比專注、只願嘗那瞬間的美好。
桑恬抿唇，仔細感覺這杯他推薦的曼特寧。
向滄海無言等著她的回答。這女子，秀眉微蹙，競能撩起他內心的期待。
「嗯……」桑恬沉吟。
他胸口繃緊，審慎將她的表情變化納入眼底。
細緻飽滿的唇瓣，如含苞待放的玫瑰，須臾，笑靨綻開，比玫瑰更美！
「好喝！」她不贅言，真誠又滿足地笑語。
舌根的苦味，混合著鼻腔吸人的空氣落至喉中，香味迴盪；咖啡滑下咽喉後，緩緩回甘。
除了咖啡本身的獨特味道外，當然也需要調煮者的用心和功夫，早在幾分鐘前散發的迷人香氣，就已佔據她的嗅覺。
「當然。這裡販賣的咖啡，向來令人滿意。」她的笑，讓他也舒坦了，眉宇浮上喜悅。 只是他不懂，自己到底是哪兒不對勁了？快樂個什麼呢？一見鍾情、只愛陌生人？得了吧！他不是初出茅廬的傻小於，這種感覺不該會發生在他身上。
只是遊戲提議罷了！他大可不必當真。或者，只消拿戲謔的心眼看待就好。他反覆說服自己，試圖排遣多餘的情緒。
也許是初春的氣候舒暢吧？要不怎會讓他瞧著她，便覺賞心悅目、異常愉快？
萬物動情也不過如此。 他記不起來有多久，心情不曾這般悸動了。
自從接管家族搖搖欲墜的飯店事業之後，幾乎花費掉他所有的心力，耗去他全部的心思，大刀闊斧硬是撐起那片天。
他回想這兩年來，不單是歷練與能力的強迫成長，改變的還有更多：眉心多了深沉，眸光添了銳利。
倒是戀愛戰績零。枕畔、臂膀邊，依舊虛空著。
身邊的女性……除了他的員工那幾張模糊的臉，競想不起任何一個足以在他腦袋暫存的鮮明記憶。
「這兒，讓人感到滿意的，只有這杯咖啡嗎？」桑恬向來習慣接受注目，所以站在她面前這位恍傯的男士，並不會讓她太吃驚、甚或情緒波動。
「自由旅店的一切，只要有心人便能體會。」向滄海嘴角的笑意微斂。難道她眼前站著這位英俊男士為她服務，不讓她覺得滿意嗎？
「想不到你一名兼職服務生的粗工，倒是咬文嚼字、挺懂得賣弄。」她溫溫地吐出幾句看似讚美、實則奚落的話語。
「……」向滄海嘴角一垮，更不想笑了。原來她心裡暗暗定了他的身份，而階層顯然容易折煞男人的魅力。
「怎麼遲遲不見經營者？」桑恬開始了她的前置工作，不著痕跡地向他打探起采。
「你這不是已經見著了嗎？」突然一陣洪亮的聲音響起。
三名男子自後頭那扇木門一一進來，出聲的男一副吊兒郎當的模樣，嘴角還掛著譏諷的笑。那是畢逍遙。
桑恬將目光調去，瞧瞧各自散開在屋內不同位置的三名男子。
「哪一位？」眼眸光彩變得熱烈，她急切地發問。
「唔……」男人們只是沉吟。
她只見那幾人，你看我、我看你，交換視線默契與莫測高深的笑，氣氛有點詭譎。
「哈！犯得著這麼神秘嗎？」她故作輕鬆扯開笑容，對向滄海聳聳肩，投去徵詢的目光。
他低頭以食指帥氣揩了揩鼻尖，也不給她正確答案。
桑恬起身站到他面前，二度試探。
「是他嗎？」下巴努了努，循向右前方的畢逍遙。「哎，他看起來就挺像個不負責任的經營者。」她在向滄海側邊耳語，隨後附送燦爛笑靨。
「哦？」他失笑。不知道該不該把美女衷心的評價，陳述給那位不負責任的經營者。
「是吧？」桑恬睜亮了大眼，對他眨了眨。她迫不及待等著向滄海告訴她，她的假設是正確的！
向滄海迎視那綻著急切期待的眸子，納悶她眸中的旺盛企圖。經營者是誰很重要嗎？她真迂迴，不過，他也有試探的權利。
忽地扯開話題，他開口問了句：「為什麼想來這裡？」
桑恬一愣。不買賬？這可惡的工人。她在心底偷偷咒罵他，一朵笑花買不到答案，看來他不易利用耶！
「慕名。」她簡單吐了兩個宇，揚高音調。「怎麼？沒這自由？還是自由旅店不賣自由？」顯然她刻意隱瞞了預謀。
「不！很歡迎。」向滄海臉色平靜地回答，不懂她短時間竄上的挑釁敵意。
「給我個房間吧！我需要休息。」小嘴傲氣地微噘，桑恬別開視線，不再給他好臉色看。反正她有的是時間，可以自己找到答案。
「你要住七天？」他問。
「嗯。」桑恬點頭回允。看來丁微微的朋友，確實已在稍早與旅店取得聯繫。
「我幫你安排間視野最好的木屋，如何？」向滄海領她走向櫃檯。
「你處理吧！」她揮揮手，滿不耐煩的模樣。
「我必須徵詢你的意思，每個房間價位不同。」向滄海取來靳行雲遞上桌面的住宿登記簿，連同原子筆一起推至她面前。
桑恬在簿上填下秀氣的字跡。
「就你說的那間吧！」這工人服務生好煩喔！她艾桑恬花錢從不問價位。
向滄海收回登記簿，在上頭快速瞥了眼。「艾小姐，這間房一天的住宿費用是五千。」
他當真為她安排單人住宿費用最高額的木屋。反正瞧她這派頭，一定住得起。
「好。」她答得輕鬆。
「你要預先付款、還是退宿時結賬？」櫃檯後方的靳行雲微笑問道。真是囉唆。
桑恬迅速翻開皮夾，丟出信用卡。
「我現在付。」她淡淡拋下話。
「我們只收現金。」向滄海以歉然的表情瞅著她。
眼睛一瞪，桑恬錯愕。她出門習慣刷卡，身上的現金頂多幾千塊錢。
她在心裡盤算著，一天五千的住宿，七天費用要三萬五，連這期間的飲食、以及剛才那杯咖啡……
可是她皮夾裡，好像不足一萬塊錢吧？
不好意思當著幾個男人面前去狂翻皮夾。當下她努力思考，提款卡有沒有在皮包裡呢？她不能確定。雖然，她不該是這麼迷糊，因為她外表「看起來」很精明，但那也僅限於「看起來」而已。
更何況，走到哪兒都是隨手一刷，很少遇上這種麻煩；長久的用卡習慣，讓她極少細想她到底有多少鈔票。
假使身上沒有提款卡、又或者這山林野地、鳥不生蛋的地方，若沒半座提款機的話，她不就要差人送錢來？！否則到時可就糗了。 「咳！嗯……」臉頰漲紅，桑恬窩囊地摸回信用卡。「那就退宿再結賬吧。」
「好。」向滄海乾脆地應了聲。「房間離這裡有段距離，我帶你過去。」
「嗯。」尷尬地摸了摸鼻子，桑恬垂著頭，隨他拉著行李箱步出咖啡屋。
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一路沉默，桑恬連週遭風景都無心細看。
她只希望剛才的表情沒有太難看，她可是超級閃亮富家女艾桑恬唉！她是多麼的丰姿綽約、高貴優雅，豈能被看笑話。
迴廊上，兩人身影一高一矮、一前一後。
叩、叩、叩。她的鞋跟踩在紮實的木材地板上，頻率細碎，亦步亦趨追著。
她覺得今天這鞋跟的聲音，讓她向來典雅優美的形象產生瑕疵，她鮮少這樣疾步而走。
他腿真長，一個步距幾乎要她兩步才能迎上，她的行李已讓他接手，他還能輕鬆從容，她卻氣喘連連。
「喂、喂……」桑恬終於抗議了。「貴姓大名？」好心的長腿先生，你嘛幫幫忙，等一等。
「向滄海。」簡潔的回答，他的腳步依舊繼續往前。
「滄海一聲笑喔？」她嚷聲問道。
「嗯。」 「滄海，項羽的項？還是向右看齊的向？」
叩、叩、叩、叩！桑恬腳步愈加倉促。
「所向無敵的向。」他依然從容。
「所向無敵的向？」她腦筋有點轉不過來。「那是哪個向？」叩叩叩！趕緊跟上他的腳步。
「現在向右轉的向。」他的語氣出現笑意，順便就著地形方向提醒她。
「嗅……耍我？」桑恬低叫了聲，隨後順順氣。「向右轉的向先生，你一定要走這麼快嗎？我的房間到底還有多遠？」
他拐個彎，她碎步追了上去。一右轉，魯莽地撞上他的背。
「噢！」低叫一聲，她還來不及埋怨，已見他拿著鑰匙開鎖，推開房門。
「已經到了。」向滄海送進行李後，側身讓開一大步。
桑恬揉揉鼻樑，瞳他一眼。但隨即，心口的小小怨氣被一股驚喜取代，目光讓滿室的幽靜與精緻給吸引住了。
「哇……我有沒有走錯地方？」她讚歎，呆步走進房內。
誰把涵碧樓搬到這兒來了？直視前方那扇落地窗外，湖光山色安間躺在寧靜的大地中；只差沒有日月潭的湖光山水，但風景仍美不勝收。
「我說了，這是視野最好的房間。」向滄海掛著淺笑，雙手抱胸斜倚著門框，瞧她失魂感動的模樣。
「嘿，向右轉，這經營者光規劃設計，就花不少錢吧？」桑恬像個興奮的孩子般，忙著四處觀看打轉。
他但笑不語。
推開落地窗，她不敢置信，陽台上竟然有個以石材堆砌而成的大型澡缸；四面八方環顧一圈，陽台周邊的區隔巧妙地形成屏障，她確定在此泡澡不會走光。這是多貼心的小驚喜！足見經營者的用心。
緊靠著落地窗陽台旁，擺著一張胡桃木餐桌，以及兩張色調溫暖的沙發椅，質感柔軟，渾樸自然，舒適的程度足以讓人窩在椅上一整天。
吧檯上，排著豐富的各類酒瓶與酒杯；一幅幅充滿南洋風情的壁畫，掛在適當的位置，頗有畫龍點睛之趣；輕柔的布幔圍住加大的木雕床具，空氣中的木頭氣味讓人覺得溫馨。
光這些設計，就足以想見這個房間的造價高昂，縱然格調高尚，卻利落得毫不匠氣。
「這裡簡直勝過五星級飯店。」桑恬驚訝地下了結語，無法形容當下內心的情緒。
「自由旅店還有更多會讓你感動的地方。」向滄海瀟灑轉身，留了話後便要離去。
「等等。」她喚住他。「這住宿區，只有我一個人嗎？」
他回頭看著她：「目前是。過兩天會有一支小團體。」
「呃……」桑恬支支吾吾，內心有分顧慮。
「既然敢一個人單槍匹馬來度假，還害怕什麼嗎？」看出她的疑慮，他氣定神閒聳肩拂眉，出口挪揄。
「……」桑恬蹙眉抿唇，神情出現少有的一絲柔弱。
畢竟是個小女人哪！向滄海瞧見她的表情，興起一股不忍。
「放心，這裡很安全。」臉色誠懇了起來，他以穩健篤實的語調允諾。「我保
證你安全無虞。「
「嗯。」他的擔保起了作用，讓桑恬不覺放心點點頭。
瞧她眉眼舒緩開來，教他心湖漫開細細的漣漪。「你在這兒工作，也住這兒？」
他的目光那樣炯亮地攫住她，讓桑恬忐忑了起采，急忙找個話題填補尷尬氣氛。
「是。」他回答時視線仍鎖住她。
「喔！」她喉嚨有些發澀。怪哉，接受過各色欣賞目光，也讓意亂情迷的眼神盯著過，但都沒他那平靜無瀾的眼光，來得令人怦然。
按捺住不安的情緒，她試著扯往正題，向他探探口風：「聽說這裡一年營業不超過五個月？」
「差不多。沒有仔細統計過。」怎麼？她又想知道什麼嗎？向滄海心裡再度浮現問號。
「這老闆是沒長腦袋，還是豬腦？啐！」桑恬皺鼻批判。「放著這樣一個金礦浪費。」
哈！豬腦？虧她想得出來。他分明一顆人腦好端端在脖子上，其餘數顆人腦也尚健在。
不過向滄海並未放在心上，甚至費了番唇舌說明。
「無所謂浪費。自由旅店本就不是以營利為目的，經營者熱愛這裡，把這裡當『家』經營……」他低沉說著。「生活裡可以得到的有很多，但這樣一個可以純然放鬆的地方卻很少……
桑恬瞇眼望他，他的氣質風度倒是與這裡相得益彰。她聆聽敘述，思緒隨之安定，彷彿也依歸在這片自然當中。
「你怎麼會在這地方工作？照這兒的開放時間，工作酬勞很微薄吧？」她更不懂他了，再怎麼悠哉瀟灑，也離不開基本的民生經濟吧！
桑恬暗想，或許這男人過的是一種放逐的生活方式？只要有酒喝、有檳榔嚼就OK了？
「餓不死，但也不會因此富有。」向滄海回答得十分簡潔。
猶記當初四人起意要構築這樣的一片天地時，其他人皆認為他們一定是——瘋了！這樣的經營，怎麼可能帶來利益？
的確他們的目的不為利益，純粹只為他們自己、為一些萍水相逢的人，留下這樣一方沉澱心靈的淨土。
瞧他隨性慵懶的樣子。桑恬想不通，何以有這種淡泊的男人？
「做到死，老闆也不會欣賞你吧？」哎呀，如果他肯為她工作，起碼還可以保
證他前途光明。
「我不需要被欣賞，只消在這裡放鬆愉快，一切就值得。」他想，她暫時不會懂他的心情，因為他沒打算讓她知道他的經營者身份。
桑恬頻頻搖頭。向右轉啊！我真是不懂你呀！分明氣宇軒昂，怎甘於這般平凡平淡的生活？這……你到底是怎樣一個男人？
「噴！」桑恬很認真研究起他。「怪男人，我覺得你有點面熟。」
仔細打量之下，桑恬總覺得他那張臉，不完全屬於這裡，或許在別的場合出現過。
只是此刻她記憶模糊，怎麼也拼湊不出完整的印象。
「哦？」向滄海揚高了自信的眉。
她現在才覺得他面熟？敏感度很低喔！瞧她眉心拚命堆起的皺折，他不指望她想得起來他是誰。
沒有多說，他笑著搖搖頭，為她帶上房門，而後轉身離開。
她會覺得他面熟，不是沒有原因的。
向滄海接手家族事業「禾信飯店集團」不久，雖然不能說是無人不知、無人不曉，但還是有相當的曝光率。
年初，商業媒體才為他開了個專題，大肆報導一番。
自他正式跨入營運慘澹的禾信飯店，擔任執行副總的職位，他便發揮他的執著堅持與實踐力，展開一連串的改革，提出新的營運計劃、領導專業經理人管理，在兩年內重新整頓禾信旗下的幾家飯店，迅速使得禾信集團轉虧為盈！
讓禾信飯店的未來展望發光發熱的向滄海，瞬間成為眾所矚目的焦點。現在的他在飯店產業界已小有名氣。
這位派頭十足的艾小姐，顯然有眼不識泰山。罷了！就讓她繼續當他是名粗工和服務生吧！