服過多帖藥方，鳳華的精神元氣已復原不少。她的鵝蛋臉兒 漸見紅潤，眼睛水靈靈地透著嬌柔，而方淮每隔一天到來，都會多一分驚艷。
大官與貴族的千金他見多了，她們家境優渥，刻意被教導得像個仕女，不免讓人有矯揉造作之感，但鳳華不同——
他發現她雖有千金小姐的外表，但性子仍保有天真稚氣，眼中不時閃現的純樸柔美，更吸引著他的目光，教他忍不住時常捕捉她的身影。
今夜，淡淡的藥香氤氳，裊裊飄散在四周。其他人早就習慣性地退到門外去，將門小心地關上，不敢打擾格格的診療。他們都非常信任方淮的為人，所以也很放心讓格格與他獨處。
方淮頓長的身影就佇立在鳳華身前，手上多了一個小瓶子，打開木塞子。
「嘴巴張開。」
「呃……這是什麼？」鳳華聞見一陣異常苦澀的味道，從小瓶子傳出，心中大叫不妙。
那該不會是什麼奇怪的藥水吧？她已經看怕了方淮從藥箱中拿出來的各種瓶瓶罐罐！
「這是『玉盤鷹』。它是西南樟地的一種奇花，其果可人藥，有極好的活血化瘀療效。」
「我、我又不是有瘀傷……」她有點口吃地道，想抗拒吃藥。
她知道他一直在為她的健康費神，而且分文不收，她實在很感激和欣賞他這種無私的作為，可是越和他相處，她越發現他溫文仁慈的表面下，有著執著且不容他人反對的威嚴，使她對他真是又敬又畏。
「這對你身體有益。」他望著她，要她知道自己每要她做一件事，都是為了她著想。「我以為你是個乖巧的姑娘。」所以該合作到底。
「我從未說過我很乖，而且乖姑娘也會怕吃苦藥……」她越說越小聲，最後只有她自己才聽得見。
「良藥苦口。」
「我……可不可以等會兒再喝？或者不喝？」
原來面容淡漠的方淮，被鳳華孩子氣的話弄得有點哭笑不得，只好道：「那先吃點東西，準備等一下喝我差榮兒煎的藥吧！」
都十六歲的姑娘了，怎麼還這樣孩子氣？這樣的她哪像要進宮選秀的女子？
「真的？太好了，方大哥，我沏壺熱茶給你喝喝好嗎？」鳳華感激他難得的縱容，心中雀躍不已。
他點點頭，端起她親手泡的六安茶，緩緩輕啜了口。
「果然是清香馥郁，醇厚回甘，想不到格格有如此好手藝。」他不禁要對她另眼相看。
聽見他的讚賞，她的臉蛋微微漲紅。這還是她生平以來，第一次有府外人稱讚她。
她阿瑪和現在的額娘對她的要求都好嚴苛，所以從未對她的努力讚許過什麼；而甄嬤嬤和榮兒她們雖是她最親近的人，但她心裡明白，無論她做得如何，她們都會說好，所以那更不足掛齒。
可是自從認識溫和卻不失威勢的方淮，他是這樣毫無條件地關心她，確實讓她覺得心裡多了些暖意。
「我知道你喜歡喝茶，若你不嫌棄，我每回都沏壺熱茶給你喝好嗎？」她迎上他的眼，充滿欣悅和期待。
「你怎麼知道我喜歡？」他的聲音有些低啞，凝視她臉上每個表情，彷彿想從中發現什麼。
「我……就是知道！」她慌忙垂頭不看他。她總不能對他說，自己一直很注意他的一舉一動吧？
方淮深深看她這小女兒的嬌態，心神為之蕩漾，情緒翻騰。她……是不是有些在意他了？
他還以為，像她這種一心要嫁進皇宮的千金小姐，會看不起他這小小的大夫，原來她一點也沒有！
鳳華跟著坐下，自然地與他聊著天。「我沒有其他親近的朋友，但也知道，這些彫蟲小技應該是每家的千金都會懂的。」
「沒想到奉恩將軍的家教是如此嚴厲，想必京城裡沒有其他王爺比得上他。」方淮暗諷著，心中更為鳳華的處境感到可悲。
即使漢化漸深，但滿州子弟千金向來擁有自由交往的權利，就連宮中的格格三不五時就能參與王公子弟間的聚會，而鳳華竟然沒有其他談得來的朋友？真是太離譜了！
「你別氣我阿瑪，他不過是不想我認識其他府的貝勒罷了。」她勉強扯出一抹笑容。「我可是要人宮選秀當妃子的，當然要一心一意想著皇上，盡力使自己可以得到皇上歡心……」
「你就那麼想進宮，等著享受榮華富貴？」方淮一針見血地問。
不知為何，他真的很想理清她最深層的想法，是不是真膚淺得眼中只有權勢財富？
鳳華垂下視線，顯得有些惆悵，彷彿這問題已不只一次困擾她。
「格格，即使進宮了又如何？爬不上妃嬪的位置，比沒選中更慘。」縱然他不是在皇宮中成長，但這個宮廷中最現實殘酷的道理，他再明白不過。
她微僵，自嘲地應話。「我知道。」
「假如心思不夠細密，沒有幾番手段，根本生存不了。而你自問，你有這個把握嗎？」宮廷中侍候帝君的女人，都有保護自己的一套手段，因為後宮是一個自私殘酷，摻雜著眼淚與背叛的戰場，每一個意外都可能是蓄謀已久的暗算。
鳳華垂下的眼睫輕顫了一下，怔然許久，終於抬頭，咬著唇歎道：「無能為力的結局，除了認命，我又能如何？」說完，她努力揮去心中的落寞，用力擠出一抹微笑。
她心眼的確不夠細密，沒有手段，就算在宮內生存不了又如何？又有人會關心嗎？她會變成如何，根本不會有人在乎，因為他們只想看她能變得如何要風得風、要雨得雨，如何得到聖寵！
這樣爭奪得來的一時寵愛，根本不是她想要的，可是她沒有選擇的權利！除了認命，她不知道自己還可以做什麼！
看著她猶疑、焦急及苦惱困惑的神情，方淮便明白她並不是貪圖富貴的女子，她只不過為了完成家人希望而壓抑自己的想法，做著非已所願的事，犧牲自己的幸福。
比起鳳華，他方淮雖也是為了家人犧牲了更多，但他卻是幸運的。他能自由自在地悠遊於天地之間，能夠在民間幫助黎民百姓，現在還不時為朝廷辦事，實在沒事值得他去怨天尤人。
「我會醫好你。」他瞬也不瞬的望進她的水眸，凝視眼前這惹他憐惜的女子，發自內心地說：「到那時無論你要不要進宮，都要循著自己的心去做，知道嗎？」
「好……」鳳華的神智，已被他眼瞳裡深淵似的澄澈給模糊了去。
這一刻，她真的好想如他所說，循著自己的心意去做。她也知道，他一定會支持她。
「要不要再喝一杯？不如我……」她正想從花凳起身，竟發現身子不聽使喚，一時間身子往前一傾，霎時重心不穩跌了下去。
「啊！」她眼見就要朝地面親下去，連忙閉眼暗叫一聲，哪知卻落在一雙結實的臂膀裡。
她的心狂亂躍動著，似乎越來越痛，也越來越難呼吸，胸氣鬱結，無力挪動身子分毫。心跳因她而亂了節奏的方淮，收緊了雙臂，在她一陣錯愕中，二話不說就將她迅速抱回床上。
她這會兒整個人埋在他懷裡，喘著氣，一時說不出話，難不成她還為剛才差點跌倒的事而心慌？
方淮將她安放在床上，她半依半靠，借他的力稍微移動坐定身子，幾番動作下來，她已喘息微急，咳嗽兩聲。
鳳華自他懷裡抬起頭，待要說什麼，卻見他神色複雜地盯著她看，害她雙頰泛紅，急忙低下頭。
她突然覺得有些燥熱，看看現下他們兩人的位置、氣氛都有 些曖昧。
「鳳華，這都是你不吃藥的後果，現在非要你聽話不可了。」他帶點無奈的口吻說道。
方淮語畢，鳳華的身體卻突然不能動彈，這同時令她大吃一驚！
「我點了你的穴道，否則等會你又會抗拒吃藥了。」為了她好，他這樣做都是不得已。
他點了她的穴道？！她長這麼大，也聽過這字眼，卻第一次見識到所謂的點穴是用在自己身上！「方、方大哥，你要做什麼？」
「喂你吃藥。」他拿起剛才擱置一旁的小瓶子，直接將藥灌進她口中，動作乾脆俐落。
她會差點昏倒，都怪他一時心軟允許她的無理要求，否則她也不會感到不適。
這藥是他拜託師傅替他特地從西域帶回來的，對一般人來說有極佳的活血化瘀療效，而對中了蠱毒的人來說，更是打通全身經脈，疏通血氣，以防蠱毒積聚不散的妙藥。
「咳咳……」隨著冰涼苦澀的液體滑過咽喉流入胃中，方淮也解卉了鳳華的穴道，而鳳華第一件事就是拚命地咳嗽，反射性地想把那些東西吐出來，可惜未能如願，因為根本吐無可吐，而且藥水似乎已迅速被身體吸收。
那種苦，比她想像的難受千萬倍！
「喝點水吧！」他知道她怕苦，馬上倒了杯水餵她喝。
微溫的水流人口中，鳳華貪婪地汲取著，滋潤了乾澀的唇，也滋潤了她萎靡的生命。
方大哥摟著她呢！他那獨特的男性氣息，那因她而起的體貼關懷，溫柔的環繞她四周，使她的心境漸漸安寧，就好像窩在最愛的人懷中，只覺安心無比……
「好點了沒？要不要多喝一點水？」他低厚的嗓音在她耳邊響起。
鳳華正沉醉的溫暖氣氛突然冷卻，她不得不回過神來，正視發生在自己身上的問題。
她秀眉輕蹙，神情一會兒猜疑，一會兒困惑地問：「我根本就不是染上嚴重風寒，對不對？」
其實她早就懷疑過了，可是身為大夫的方淮沒詳細說明，她亦怕自己太多疑，只好相信自己是單純的受寒罷了。但剛才的事，她看見方淮眼中隱約的焦慮，迫使她非要問個清楚。
方淮頓了一下，淡漠地道：「格格別胡思亂想。」
「別叫我格格，叫我鳳華！」她低喊，語氣滿是急切。「我現在……就只能信任你了，你就不要瞞我了，好不好？」
我現在……只能信任你了！這是怎麼樣的一句魔咒，竟能如此撼動他的心，使他不由自主就依著她的希望而行？
「方大哥？」她拉扯他的衣袖，以為他的遲疑代表著不想回答的涵義。
「我記得你說過，這是關乎我自身的事，所以無論是禍是福，請你有話直說，也教我有心理準備！」
既然她堅持要知道，他何必再隱瞞？他不想拐彎抹角，直接說道：「你中了蠱毒，邪門的毒物。」
鳳華睜大雙跟，瞳孔中寫滿了「難以置信」。「蠱毒？我被下毒？怎麼會？我沒跟誰有仇啊！」
「無冤無仇，也可以互相利用。你被下了要暗算聖上的蠱毒，假如我不徹底替你清除體內餘毒，後果恐怕不堪設想！」
這就是宮中的險峻，她連這點都不明白，還能進宮嗎？
「謀害皇上？沒有，我從未這樣想！」雖然她從來沒有依照阿瑪的希望，將皇上當成自己的夫君看，但皇上是一國之君，她怎可以這樣大逆不道？「那真的有辦法醫好嗎？」
「我不就在醫治你了嗎？」方淮微微揚起眉，薄唇勾起一抹淡然的微笑。「你只要信任我就行了。」
方淮漆黑如星的雙眸，漾出自信和令她安心的意味，也讓她掛上了微笑。
感受到他的關心，她有些感動，乖乖地點了點頭，旋又笑道：「是的，我只要信任你就好！」
二人瞬間沉默地並肩而坐，在屬於他倆的氛圍中，有一種曖昧混雜的情緒，及淡淡的、幽幽的說不出口的憐惜和依賴。
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一覺醒來，鳳華覺得神清氣爽，身子舒暢，這全靠方淮個把月來的功勞。
她從床上下來，推開兩扇精美的木雕窗花，涼風一陣陣吹進，帶來一室陽光花香。
不知為什麼，她近來突然覺得中了這莫名其妙的蠱毒，似乎也不是什麼可怕的事。
距離選秀的日子還有好幾個月，況且她也沒信心一定能中選，受到皇上寵幸，所以蠱毒是否會謀害皇上，她並不那麼在意，不過可以肯定的是，雖然中了蠱毒，但能夠認識方大哥，她還是覺得值得！
現在她每天最期待的，就是夜晚的來臨，因為他總在這個時候出現，對她噓寒問暖、關心照料。這段時間是她最快樂的日子，如果可以，即使要她一直做藥罐子也不錯。
想到這，粉頰不禁緋紅起來，梨花般的嬌美全映在笑靨上，少女的情意和傾慕油然而生。
聽見房門外頭有人敲門，她應了聲。
「格格！」榮兒捧著盤子推門走進來，低嚷著：「你怎麼可以穿這麼單薄就下床？你忘了方公子的囑咐嗎？」
聽見榮兒提起方淮，鳳華笑瞪了她一眼。「是是是，我現在就去穿衣服，方大哥有你監視著我，還怕我怎麼了不成？」
「格格，榮兒又不是這個意思！」
看著瑟瑟發抖的榮兒，手不停圍著湯碗兒轉，鳳華不覺笑起來。「外面有那麼冷嗎？」她開始懷疑榮兒是否將她的湯藥當作炭爐暖手了。
「是啊，天氣轉冷了，所以格格千萬別掉以輕心，，抹煞了方公子的心血啊！」隨即遞給鳳華一碗熱熱的湯藥。「這是方公子昨晚交代下來新的藥方子，必須清早起來服用的。」
鳳華點點頭，二話不說，端起湯藥就喝得千乾淨淨。她喝藥已經喝成習慣，而且自從上次沒及時吃「玉盤鷹」的事後，她再也不敢推拒這服藥大事，乖乖照著方淮的叮嚀而行。
「格格可真是聽方公子的話啊，他說什麼您都肯做，那以後榮兒只要搬出他的名字就好辦事了。」
「臭榮兒，你膽敢笑我！我要教訓你！」鳳華面皮薄，禁不起榮兒這樣調侃，便追著她嬉笑打鬧起來。
「我沒有笑你，人家只是說出事實嘛！莫非你討厭他，不願提起他？」其實榮兒心裡明白，主子心裡喜歡氣度不凡的方公子，雖然嘴巴明明說沒有，可是她的聲音早巳透著歡喜。
「我才沒有討厭方大哥！他是我見過的男人中最俊朗、最細
這是她一直都明白的事啊，為什麼她心裡還是會如此難受？， 「前幾天有些太妃娘娘說想宣你進宮去陪陪她們，我可是以你因選秀之事，太緊張而病倒的理由，借辭推托。」
「謝阿瑪。」
「現在各家要參加選秀的閨女，為了登上妃子寶座，都會胡亂散播一些不實的消息，混淆視聽。最離譜的是，有人竟說你前陣子臥床，不是染病，而是因為拒絕進宮而自殺未遂！」
「自殺未遂？」她詫異地問。「這是如何傳出來的？」
「天知道！所以過些日子，你可要多到宮中走走，向眾人澄清你其實深愛著皇上，想進宮都來不及了，絕不是因為拒絕進宮而自殺，明白嗎？」
「要我在外面說，我深愛著皇上？」這樣言不由衷的話，叫她如何說出口？況且她不要讓方大哥知道她說這些話！
「當然，難道你還有其他男人嗎？」奉恩將軍對自己調教出來的女兒，可是非常的有信心。
對，就是有其他男人！她在心裡吶喊著。
她有點兒絕望、惱怒和無奈！阿瑪他到底明不明白，她是一個活生生、有思想的人？ 她……喜歡的明明不是皇上，可是她非要以中選秀女為人生目標，這是她的命運，她不會逃避；但為什麼連她真心喜歡一個人都不許？