透過窄小的牢門，滿意攀著小窗上的木條，雙眼哭得紅通通的，抽噎著往外頭看去。
冷冷的寒風，從大運河上吹來，她又冷又累又怕，看著外頭甲板上人來人往，有的正在綁繩，有的正在搬貨。
這是一艘貨船，正行駛在大運河上，已經離開京城有一天一夜。貨船順風而行，船速極快，船上不但載著預備前往江南販售的貨，還載著預備販售的人！
小牢內的滿意，只覺得難過極了。
唉，打從雀屏中選，被迫要去嫁蠻王后，厄運就如影隨形，緊纏著她不放。
她翻牆從家裡逃出來，卻目睹了行搶實況，後來得到龍無雙的承諾，本以為可以平安無事，沒想到對方沒安好心，居然想把她嫁給鐵索。她絞盡腦汁，還賠上寶貴的一吻，好不容易把他灌醉迷倒，逃出龍門客棧，想說既然不能回家，乾脆就坐船去江南，投靠外公敖清……
結果，她遇上了人口販子。
她來到碼頭旁，遇見一位大娘，大娘親切的問她是要去哪裡。聽見她要去江南，大娘就說自個兒正巧有船，今晚便要去江南，既然彼此有緣，索性只收她半價，順道送她去江南。
誰知道，一等她上了船，大娘立刻從慈眉善目，變成凶神惡煞，沒收了她的小包袱，把她鎖進這間狹小的牢房。
這景況，豈是一個慘字了得，她才逃出狼窩，沒想到卻又進了虎口！
小窗後的滿意，正在嚶嚶低泣，哀怨自個兒運氣奇差，又缺乏識人之明，一隻髒兮兮的手，卻冷不防探了進來。
「漂亮的小姑娘，你哭什麼呢？乖乖乖，別哭，讓我疼一疼！」獐頭鼠目的男人站在牢外，衝著她咧著猥褻的笑，還露出滿嘴的爛牙。
她嚇得忘了哭，慌忙後退，卻還是聞到，一陣惡臭從那人嘴裡飄出來，她胃部翻攪，差點要嘔出來。
「躲什麼呢？別怕，我這就進去，好好的疼你。」他一邊說著，表情更淫邪，手上已經忙著在開鎖。
滿意縮到牢房的角落，害怕得全身顫抖。一顆一顆豆大的淚珠，嘩啦啦的滾下粉頰，她不敢眨眼，直瞪著那扇門。
嗚嗚，要是真被這個人侮辱，那她——那她——
尋死的念頭剛閃過腦中，門外就傳來破口大罵。
「幹什麼？！滾遠點！」大娘扯著嗓門，人還沒有到門前，大刀已經咚的一聲，重敲在門上。要不是那男人縮得快，一隻手肯定會被剁下來。「我早就說過了，誰都不許碰她！」大娘吼道，怒瞪著眼，警告的環顧四周。
幾個站在旁邊妄想要佔便宜的男人，看見大姊頭手上那把大刀，紛紛摸摸鼻子，縮著腦袋回去做事，再也不敢靠近牢房。
滿意透過小窗，看著大娘趕走那些惡狼似的男人，心裡忍不住又浮現一絲希望。
唔，這個大娘，說不定是良心未泯，她要是開口懇求，對方不知道會不會高抬貴手，放她一條小命？
為求保命，滿意鼓起勇氣，靠近那扇牢門，攀著小窗，抖著紅潤的唇開口。「大娘，求求你，我——我——」
話還沒說完，就聽到門外的大娘，又揮著大刀嚷起來了。
「她可是要賣進妓院的啊！這種貨色難得一見，沒開苞的值得銀子可多了。我還得要靠她大賺一筆，哪個人再敢碰她，我就把他的那話兒剁下來，扔進江裡餵魚！」大娘的聲音又大又響，遍傳了整艘船。
靠在門邊的滿意，大受打擊，嚇得面無血色，火速又縮回角落。
嗚嗚，壞人！壞人！他們都是壞人啦！
她蹲在牆角，圈抱著膝頭，眼淚都沾濕了裙子，怨恨自己學不乖，都被騙了這麼多次，還學不會人心險惡。
外頭的嚷叫止息了，大娘提著刀子，又去忙別的事情。而船上的那些水手們，為了保住下半身的「小兄弟」，也不敢冒險上前，全都閃得遠遠的，沒有再來煩她。
江上風急，船帆獵獵作響，冷風從小窗竄進來，吹得她手腳冰冷。
她的心更冷。
想到那大娘說的，要把她賣進妓院，她就胃部揪緊，又覺得一陣想吐。
這會兒，她是躲過一個男人的蹂躪；但是到了江南，被賣進妓院後，她就得被無數男人蹂躪，到時候她躲得過嗎？
悲慼湧上心頭，她縮緊身子，把小臉在裙上埋得更深，心裡突然想起一個高大的黑色身影。
要是鐵索在這裡，他一定會救她、會保護她，這麼一來，她就不用被賣到妓院，更不用被陌生男人蹂躪了。他絕對會保護她，不讓她碰上任何危險——
唉，早知如此，她還不如別逃，就留在龍門客棧裡，跟他……
砰！
一陣轟然巨響，猛地撼動船身，沉浸在懊悔中的滿意，被震得跌趴在濕爛的稻草上。
「怎麼回事？」大姊頭吼著問。
船尾傳來聲音。
「有人來攔路，貨艙被扔了火藥，全燒起來了！」
「來了多少人？」
「不、不知道——」
「怎麼會不知道？」
這次傳來的卻不是回答，而是一聲淒厲駭人的慘叫。
滿意跌在牢房地上，瞧不見外頭的動靜，只聽到刀劍聲乍響，慘叫聲跟落水聲，從船尾逐漸逼近。
是怎麼回事？難道這艘船遇到強盜了？壞人們在黑吃黑嗎？
她胡亂猜測，正掙扎著想站起來，牢門突然轟的一聲，被整個從外撞倒，一個水手被強大的力道，打得摔飛進來，傷重得只能發出一聲呻吟，就歪頭昏厥過去，醜臉上滿是鮮血。
呼嘯的風聲，跟驚慌的吼叫，一股腦兒從門外竄進來。她眼看機不可失，急忙逃出牢房，直到她站上甲板，這才赫然發現四周火光沖天，整艘船已經陷入火海。
慘叫聲從身後傳來，她害怕的轉頭，看見驚慌抵抗的人口販子們，一個接一個的倒下，火焰之中，一個熟悉的身影冉冉跨步，出現在她眼前。
夢想成真，鐵索真的出現了！
驚喜的情緒，只是一閃而逝，當滿意瞧見他臉上的表情時，嬌小的身子就僵住了。
火光在他臉上跳躍，那張嚴酷的臉，比先前更陰騖森冷可怕，閃著厲芒的黑眸裡頭，充斥炙人的怒氣，簡直像是地獄裡的修羅惡鬼，立刻就要擇人而噬。
他在生氣！
而且是很生氣、很生氣！
也難怪他會生氣。先前，她用計把他灌醉，還對他下了迷藥，現在被他找著，他鐵定會把她給宰了——
突然之間，恐懼掌握了她，她匆匆轉身，雙腿不聽使喚的開始跑。
雷鳴般的怒吼，立刻響徹甲板。
「站住！」
她雙肩一顫，被鐵索那一聲吼，嚇得潛力全開，跑得更急更快，咚咚咚的直往船頭奔去。
船上已經亂成一團，半數以上的水手，全被鐵索砍了。就算是活著，沒有受傷的人，瞧見他一刀就解決一個，明白這人是絕頂高手，全都不敢正面迎敞，一個個撲通撲通的跳下船逃命去了。
沉重的鼻息，噴灑在她的頸後，她害怕得寒毛直豎，拚了命的往前跑。她記得一直以來，鐵索的鼻息始終徐緩，從來不曾亂過——噢，完了完了，他一定是氣壞了！
她跑到船頭，站在船的邊緣，無助的看著黑漆漆的河水，再也無路可逃，一個全身著火的男人，卻從火焰裡竄出來，胡亂喊叫著，揮著手裡的大刀就往她頭上砍。
「啊！」滿意尖叫一聲，眼睜睜看著刀子砍下來——
一道狂霸的刀氣，陡然劈向那把落下的刀。
兩刀一觸，發出鏗鏗震響，震得滿意耳膜發疼，那把要砍向她的刀，瞬間碎成無數的鐵片，其中幾片，恰巧就劃過她的衣衫，她只覺得肌膚一疼，連忙後退，腳下就突然踩空。
這次，鐵索沒能來得及接住她。
撲通一聲，她筆直的掉進河裡，河水淹沒她的口鼻、浸濕她的衣裳，她咕嚕咕嚕的喝了好幾口水，被衣裳的重量，拖得往河底沉。
倏地，一道黑影從船頭躍下，單手破水而入，輕而易舉撈起她，腳踏河中浮木，竄身往岸上飛去。
「咳、咳咳咳咳、咳……」被拎上岸的滿意，先是咳個不停，當鐵索放下她時，小嘴裡就換了調，轉成呻吟。
雖然說，從船上摔進河裡，沒有摔斷她半根骨頭，但是身子重擊水面的滋味，實在不是嬌生慣養的她所能承受，四肢百骸因為先前撞擊，正在一陣陣的發疼。
「好痛。」她輕聲呻吟著，透過眼前濕答答的發，看見一雙黑靴，就停在她身前不動。
在呻吟的空檔，她偷偷嚥了口唾沫，慢慢的、慢慢的往上看去。
陳舊的黑靴、沾血的黑衣、寬闊的胸膛、雙肩，逐一映入眼簾，她膽怯的視線，最後才落在鐵索的臉上，瞧見他的表情。
戒慣恐懼的小臉，逐漸變得困惑。
嚴酷的臉龐緊繃著，居高臨下的俯視她，濃眉緊擰，黑眸更亮，卻不再像先前那麼銳利駭人。那股嚇人的怒氣消失了，他似乎不再生氣，雙眼緊鎖著她，一絲細微卻激烈的情緒閃過其中，就像是——就像是——
擔心。
鐵索在擔心？他在擔心她？可能嗎？他不是從來冷酷無情，不動半點感情的嗎？這樣的男人為什麼會擔心她？
眾多疑問湧到舌尖，紅嫩的唇半張，剛想說話，卻陡然覺得胸口一疼。
「唔——」她輕吟一聲，本能的探手一摸，卻發現觸手溫黏，跟河水的冰冷截然不同。她低下頭，就著月光一看，赫然發現自個兒染了滿手的鮮紅。
血！
好多好多好多的血！
碎刀不但劃破衣裳，也劃傷了她的肌膚，鮮血正從傷口湧出，迅速染紅了她的衣裳。
滿意只覺得一陣頭暈，被滿手滿身的血，嚇得全身發軟，整個人頹然往後倒去。
黑影一晃，溫燙的男子氣息包圍了她。鐵索圈抱住她的身子，沒讓她軟倒在草地上，大手疾揮，點住她身上的穴道，先止住出血，接著就去解開衣扣，檢視她的傷口。
「我——我——我——」她喘著氣，雖然頭昏目眩，卻掙扎著要開口。
他下顎一緊，俯耳靠近她嘴邊。
「我——我、不要……」她的聲音愈來愈小、愈來愈模糊，縱然他內力精湛、聽力過人，卻也只聽懂前幾個字。
黑眸中憂色更濃，鐵索深吸一口氣，開口喝問。
「你說什麼？」
紅唇動了動，在逼問之下，總算說得比較大聲了。
「不要——不要——不要解我的扣子！」
說完之後，滿意腦袋一歪，在他懷中昏了過去。
夜深人靜。
離京城南方約百里處，劭陽城外的一處莊園裡，靜得沒有聲息。
一道黑影落入庭院，逕自往書齋走去。書齋裡燈火末熄，把門廊照得半亮，黑色厚靴從院內踏來，才剛走到書齋前，木門就打開了。
「鐵爺，沈總管已經久候多時。」兩個男人垂首而立，恭候在門旁，身上都穿著大風堂羅家的藏青色裝束。
書齋裡頭，有個英華內斂的俊朗男子，身穿白色寬袖勁裝，正坐在書桌後頭，眼前擱著一張羊皮地圖，圖上儘是紅黑交錯的複雜路線。一見鐵索進門，他起身拱手，微微一笑。
鐵索看著那人，黑眸略瞇。「我不知道你在這裡。」
大風堂羅家做的是鏢局生意，在各城各處都有落腳處，跟龍門客棧也交情匪淺，他為了救治滿意，才挑了這處莊園，倒是沒有料到，羅家的總管剛好也在這裡。
「有趟鏢出了事，我來處理。」沈飛鷹從容答道，看了他懷裡昏迷不醒的小女人一眼。「這位就是包姑娘？」
鐵索點頭，眼角一緊。
這細微的表情，沒逃過沈飛鷹的眼。他不動聲色，抬手示意僕人。「去請大夫過來。」
僕人還沒踏出書齋，鐵索就開口了。
「不用了。」
沈飛鷹難得一愣，隨即又一笑，撩袍往外走去，親自為鐵索引路。「請這邊走。」
莊園雖小，卻極為雅致，穿越過幾道月洞門，就來到一棟小樓前。鐵索抱著滿意，在門前站定，不再往前走。
「還需要什麼嗎？」沈飛鷹也跟著停步，克盡主人責任的問道，知曉對方不願意旁人跟進去。
薄唇緊閉，沒有說話。
「乾淨的衣裳？」沈飛鷹又問，看了看渾身濕透、雙眼緊閉的滿意。
鐵索點頭，然後逕自推門，抱著她走進小樓之中。
小樓內打掃得整潔素雅，像是老早就預備著，隨時等待嬌客光臨。他筆直走到繡榻前，擱下懷中軟綿綿的小女人，動作出奇的溫柔。
全身濕冷的滿意，仍舊昏迷不醒，嬌小的身子離了他的懷抱，立刻因為寒冷，開始輕輕抖顫。她冷得臉兒發白，襯著那幾絡濕發，看來格外狼狽，也格外讓人心憐。
一抹暗色閃過黑眸深處，鐵索潛運內力，黝黑剛硬的雙手，輕按她的胸口及小腹，灌入充盈的熱力，為她祛除寒意。直到她止住顫抖，他才收回內力，用最快的速度，為褪去她身上那件已經殘破的濕衣裳。
那陣暖如春陽的熱力，讓她的臉色，逐漸轉為紅潤。她輕吟一聲，因為滲透週身的暖意，悠悠醒轉過來。
才一醒來，她就發現，鐵索正在脫她衣服。
在河邊的時候，他只是解了她的衣扣，現在則更過分，他竟然要脫她的衣裳了！
「不要！住手、住手，鐵、鐵鐵鐵鐵大俠——你、你不可以這樣——啊——不要脫我衣裳——」剛剛才被鮮血嚇昏的滿意，一醒來就發現清白受到空前威脅，她也不知哪來的力量，像只小貓似的，在他的大手下努力掙扎。
只是，貓兒終究是貓兒，哪裡敵得過他這隻猛獸？
那件潮濕的衣裳，沒一會兒功夫就被剝去，圓潤的粉肩，以及暴露在繡兜之外的細嫩肌膚，全都在他的眼下一覽無遺。他雖然只脫了她的上衣，沒去動她下身的衣裙，她卻已經嚇得大驚失色。
「不要看，不要……」滿意全身輕顫，卻不是因為寒冷，而是因為極度的羞恥。她苦苦哀求著，抖著小手想遮掩自己。
他的動作卻更快，單掌一探，就鎖住她的雙腕，毫不留情的拉高，不讓她有遮掩自己的機會。那雙黝暗的黑眸，更是漠視她的哀求，緊盯著她的胸口。
老天，他正在看她！
他、他正在看著她的……她的……
羞意染紅了她的全身，雙頰如抹胭脂。束手無策之下，她只能選擇逃避現實，緊閉著長長的眼睫，不敢再看他，像只待宰的小羊，在他的注視下瑟瑟輕顫。
只是，當粗糙的刀繭，刷過胸前肌膚時，她像是被火燙著，身子戰慄捲縮，紅唇再度逸出哀求。
「求求你，你、你不能、你不能碰……」
哀求還是無效，男人粗糙的指掌，在粉雕玉琢的肌膚上遊走，雖然沒有多加流連，更沒有恣意輕薄，卻已經讓她羞恥得無法承受。她顫抖著，甚至感覺，他的觸摸讓她覺得疼。
嗚嗚，這下子，不能脫也脫了，不能看也看了，不能摸也摸了，她甚至連唇兒，都被男人吻過了。她的清白已毀，一定嫁不出去了！
一滴羞極的珠淚，滾出眼眶，悄悄滑下粉頰。
驀地，雙腕的壓力鬆了，粗糙的觸感離開胸前，來到她的頰畔。她長睫顫抖著，又羞又懼的睜開迷濛大眼，卻看見鐵索伸手，用粗糙帶繭的指，輕輕抹去那滴淚。
這個輕柔，卻與他極不相稱的舉止，讓她訝異得忘了哭，淚光瀅瀅的雙眸往上抬，正好望進他的眼裡。
幽暗的黑眸，定定的看著她，緊鎖著她的視線，帶著某種說不出的專注，以乃她無法辨認的篤定。
她像是被催眠似的，張著紅彤彤的小嘴，愣愣看著這陽剛的男人，被脫被看被摸的難過，不知怎麼著，竟神奇的一點一滴的淺淡了，就連她的胸口，也沒先前那麼疼了——
突然，啪的一聲，石桌上的燭火，迸出丁點燭花。
細微的聲音，卻讓她陡然驚醒，理智與羞意，瞬間又回到腦中，粉嫩的小臉比先前更紅潤，再也不敢迎視那雙黑眸，低低的垂到胸口。
這麼一低頭，她才發現，原本沾滿胸口的鮮血，已經被擦拭乾淨，只剩下繡兜上還殘留著血跡。嬌嫩的肌膚上，有著幾道長卻不深的傷口，出血老早止了，傷口上還抹著一層淡淡的藥膏。
一瓶金創藥，就擱在繡榻旁，正散發著藥香。
那種味道格外熟悉，就像是她剛剛才聞過——晶潤的眼兒，怯怯掃向鐵索的大手，又火速收了回來。想起自個兒，是從他的指掌間，聞到那陣藥香，粉頰又燙了幾分。
原來，他剛剛的舉動，是為了要檢視傷口，為她的傷抹上藥——
滿意拉起繡楊上的被褥，緊握在胸口，仍舊低著頭。
雖然說，鐵索救了她；雖然說，他替她療傷。但是想到，他剛剛的所作所為，她就心慌意亂，羞得不敢看他，紅唇輕頭著，別說是道謝了，她甚至連一句話都吐不出來。
然後，他一聲不吭的站起身，走出去了。
直到鐵索離開，她才抬起嫣紅的臉兒，睜著迷濛的大眼，呆呆的看著那扇門，久久無法回過神來。
那張嚴酷的臉龐、深幽無底的黑眸，以及眸底的些微波瀾，一一浮現腦海。
滿意心跳莫名加快，雙手捧著發燙的臉兒，羞得低呼一聲，急忙掀起被子，紅著臉躲了進去，整夜都不敢再探出臉來。