「不能。」他想也沒想地便拒絕，順手拿起屏風上掛著的外袍穿上。
「為什麼？」她不解地望著他。
「若是在街上遇到地痞流氓呢？」他的眉頭皺了起來。她一個人到街上去，會碰到什麼事誰都不曉得。
「別忘了，上次咱們到城南廢屋時就發生過。」
「可是……」
「還要我再說一次嗎？」他冷聲道。
她望著他，眼中有股悲傷一閃而過，她點點頭，不再爭辯。
他看著她，努力忽視她流露出來的哀戚神色。「今天一整天你都得待在我身邊。」
她頷著，低下頭。
他抬起她的下巴，發現她眼中有股濕氣。「為什麼哭？」他的語氣很不高興。
她搖搖頭，不知該怎麼說。若是二少爺曉得她出府是想去看阿鴻和她娘，他一定會很生氣。
「我知道你想做什麼，但不准去。」他冷聲道。
她沒回應．只是吸吸鼻子不讓淚水掉下來。他抬手滑過她的眼角，注視著她充滿水氣的眸子，心底湧起一般異樣的感受，他皺一下眉頭，不知道是怎麼回事，他從沒這樣過，這情緒來得有點突然。
見她難過，他的心裡沒來由的也陰沉起來。他方才甚至想安慰她，這真是荒謬，他從來沒安慰過人，而他也毋需對她這麼做。
他放下手。「去忙吧！」
她點頭，端起水盆走了出去，心裡不斷地想著該怎麼辦？其實她也不曉得自己在做什麼想怎麼樣，只是她每次一憶起阿鴻在街上賣花的模樣，她就沒辦法撇下他們不管。如果能幫他們改善家計，讓他們的生活有個著落，或許她就會真的放下心吧！
她走出廂房，邁下階梯，直接將水盆內剩下的水灑入花圃內。這時，胖球衝到她面前，繞著她身邊打轉，因為二少爺不許她將狗帶入房內，所以她便留它在門外。
初雪低頭對它笑笑，而後望向花園，腦中突然閃過一個念頭。對了！如果她能幫他們開個花店，或許一切就能迎刃而解了。
但……該怎麼做呢？她除了懂得種花外，什麼都不懂，更何況現在二少爺根本不准她出府，這一切不是都等於空談嗎？
突然，她眼睛一亮。對了！她可以找小少爺幫忙，她現在就去！她提著空木盆，急急地穿過中庭，胖球則在她身邊跟著她，當她來到南廂房時，立刻舉手敲門。
一會兒，還是沒人應門。她又急急的敲了幾下，門扉這才被打了開來。
「誰啊？」石宗淵大大打了聲呵欠，口氣非常不好。「不是說了叫你進來嗎？……」他話說到一半，可瞧見來人是初雪時，立刻閉上嘴，他以為是府裡的婢女，沒想到是她。
初雪打個手勢。「對不起，小少爺，一早把你吵起來。」
「算了。」他搖搖頭，好奇地道：「你怎麼沒在二哥身邊？來找我有事？」
她頷首。「有件事想請小少爺幫忙。」
他瞄了一眼她手上的木盆。「這麼急啊！你連木盆都還沒放下。」他又打個呵欠。「進來再說吧！」
「不用了，我只是想請小少爺幫奴婢買些花種。」她自懷中取出一枚髮簪，這是大小姐在出嫁時送給她的禮物。因為她很少用到，便隨身收著。「這是買花的費用。」
石宗淵看著她手上的簪子笑了起來。「你在幹嗎？」
「這是買花的費用。」她認真的回答。
「不用了。」他只覺得好笑。「是不是二哥不准你出去？他也太離譜了吧！連出府買個東西都不行。」
「不是這樣的。」她連忙搖手。
「二哥該不會還在為我昨天帶你出去的事生氣吧！」他先探個口風，如果二哥今天還是心情不佳，他最好少跟他打照面。
初雪搖頭。「二少爺今天心情還好，他不在生小少爺的氣了。」
「那就好。」他搶口氣。「這樣吧！你把要買的花種寫下來，我叫下人去買。」
初雪高興地對他綻出笑容。「謝謝。」她猛向他點頭。
「不用這麼多禮。」石宗淵拍一下她的肩，示意她別再行禮了。「至於髮簪，你還是留著自己用吧！」
初雪笑著放回懷中，再次向他點個頭。「那我先回去了。」
石宗淵點個頭，打個呵欠，他要回去再躺一下。既然今天都不能出府，那就睡覺好了。
初雪愉快地跑下階梯，穿過庭園，就在她轉過樹叢時，卻「砰！」地一聲，撞上東西。
她悶哼一聲往後倒，一屁股跌坐在草坪上，手上的木盆掉了下來。胖球則跑到她跟前。
她定眼一瞧，是上次在園中遇見的兩名婢女。其中一名較胖的正坐在地上咒罵：「哪個冒失鬼要死了，不要命了是不是？」
初雪立刻爬起，上前去扶她。
她一見到初雪便火道：「你在搞什麼，沒長眼睛嗎？」她甩開她的手，由另一名婢女小珍扶起。
初雪馬上將掉落在地上的掃帚撿起來還給她。
她用力地搶過掃把。「你到底在幹嘛！你看你做的好事，才剛掃完的落時，被你撞得滿地都是。」她指著地上覆倒在地的簸箕，瞧見落葉又灑了出來。
初雪點頭，雙手立刻比劃著——
「你別在那兒鬼畫符，誰知道你在比什麼？」小珍打斷她的手勢。「我們不像你整天沒事做，只在這園子裡跑來跑去。」
初雪不知該怎麼辦，她不停地點頭致歉，而後乾脆蹲下來翻正簸箕，將掉落在外的落葉全撿回去，她真的不是故意的。
突然，一支竹帚掃向她的手，她抬頭。
「我們可不敢勞動你。」小珍皮笑肉不笑地說，「你可是二少爺的貼身奴婢呢！連小少爺都因為你被二少爺處罰，我們怎麼好意思讓你動手，若是二少爺怪罪下來，我們還有命嗎？」
初雪愕然地盯著她，不知怎地，心口突然揪了起來，她這麼說是什麼意恩？
「是啊！我們怎麼敢勞駕你。」胖奴婢自顧自地掃起落葉。「請別蹲在那裡妨礙我們工作。」她故意將掃帚揮向她的身體。
初雪愣了一下。這時，一旁的胖球衝上前，對著胖奴婢咆哮。
「你這個小雜種！」胖奴婢拿掃帚打它。「叫什麼叫？」
初雪大驚失色，連忙伸手要抱胖球，掃把卻重重揮上她的臉，她悶哼一聲，別過臉去。
胖球跳到胖奴婢的腳上，狠狠咬下。
「啊——」她大叫。
小珍也大吃一驚，馬上以掃帚打它。
「這是在幹嘛？」
一聲怒喝自廊上傳來，小珍和胖奴婢震了一下，連胖球都鬆了口，只剩初雪仍不知情地跪坐在草地上。
她抱起胖球，將它緊緊摟在懷中。
石中御走下階梯，皺著眉頭，他走到初雪身前，伸手拉起她，初雪抬頭望向他。
她的左頰有好幾條紅腫細痕。有些甚至破了皮，滲出一點血絲，上頭還沾了些塵土，而她的髮絲也垂了下來。
石中御見狀，頓時怒火中燒。「你的臉怎麼回事？」
初雪直覺地想伸手摸臉，卻被他抓住。「別碰！」他冷例地轉向一旁低首的兩名奴婢。「誰動的手？」他的語調甚至沒有提高，但卻冷得讓人不寒而慄。
兩名奴婢都抖了起來，說不出話。而胖奴婢心裡更是害怕。
初雪掙脫石中御的手腕，比道：「是我撞到她們，不是她們的錯，別怪她們。」
石中御沒有理會。仍冷聲道：「你們兩個馬上給我滾，聽到沒有？」
兩人整個腿都軟了下來，撲通一聲跪了下來。
「求少爺別趕我們出府。」兩人齊聲道，淚水滾了下來。
「是奴婢的錯，奴婢該死。」胖奴婢痛哭流涕。「求二少爺別趕我們……」
初雪也急了，明明是她有錯在先啊！
她焦急地拉起石中御的衣裳。「是我不好，別怪她們。」
「我已經決定了。」他怒道。「還不走？」
「不要啊！少爺……」兩人哭得更大聲，開始磕起頭來。「少爺怎麼懲罰我們都行。」如果趕她們出府，她 們就無處可安身了。
初雪不停的搖頭，她放下胖球，雙手快速的比著。 「求求你，別這樣。」她的淚水在眼眶中聚集。「是我撞到她們，是我的錯，別趕她們出去，求求你。」她的淚水自眼眶滴下，如果她們被趕出府，她會一輩子良心不安的。
石中御盯著她，見她充滿哀愁地望著他，淚水不停地落下。他的心開始下沉，他緊皺著眉頭，煩躁了起來。
「求求你。……」她出聲，身子不停的顫抖抽搐著，小臉充滿乞求。
石中御轉向仍在道歉磕頭的奴婢。「如果再有第二次，你們就自動捲鋪蓋走路。」他的聲音充滿怒氣。
兩名奴婢愣了一秒，隨即又磕起頭來。「是、是。謝謝少爺，謝謝……」
「還不滾？以後別出現在我面前。」他沒心情聽她們講這些無聊的話。
兩人連滾帶爬地起身，以最快的速度撿起掃帚和簸箕，消失在石中御面前，胖球還在兩人身後吠叫。
初雪這才破涕為笑，止住哭泣：「謝謝。」她抹去臉上的淚，卻瑟縮了一下。
「我說了別碰。」他生氣地抓住她的手，拍手輕輕拭去她臉上的灰塵，眉頭則皺得快打結了。
「我沒事。」她嘴角帶笑，不希望他擔心。
他沒說半句，扣住她的手腕便往前走。初雪拉一下他的手。他回頭看她，她指向不遠處的木盆，示意要去拿回來。
「別管了。」他不悅地沉著一張臉，拉著她走回房，胖球則跟在他們後頭。
他讓她在圓桌前坐下，自己則坐在她對面。「把手絹拿出來。」他說道。
她不知道他要做什麼，但服從地自懷裡拿出雪白的手絹交給她。只見他拿著絹帕，一手拿起桌上的茶壺，倒了些在巾帕上，而後輕輕拭去她額上的塵土。
初雪乖乖地坐著，有些訝異他的溫柔。但不言可喻地，心裡很感動，她知道自己永遠不會忘了今天，因為他竟為了她改變初衷．留下那兩位婢女，她真的很高興。
石中御將她的左臉擦乾淨，但皺著的眉頭部不見舒解，雖然她臉上的傷痕只是輕微的小破皮，但是還是 壓抑不了他心中的憤怒。
初雪開口道：「我很好，你別生氣。」她拉一下他的袖子，他的臉色好難看。
他沒有說話。
初雪注視著他，比道：「我真的沒關係，是我撞了她們，是我的借，不要怪她們。」
「你不用為她們說話。」他無情地道：「這麼刁的下人，不要也罷！」雖然他沒瞧見方才究竟發生了什麼事，但他瞧見的已夠他判斷了。
初雪當時跪坐在地上，小狗正在攻擊那名胖婢女，還有她們兩人手上的打掃帚、地上的簸箕，這些已夠他猜出事情的經過了。若不是他聽到小狗不尋常的攻擊吠叫聲，接下來會怎麼樣沒人知道。身為一個下人竟如此驕縱蠻橫他沒有當場賞她們巴掌已經夠仁慈了。
「可是……」她不知該怎麼傳達出她真正的意思， 「我什麼都不會，只是每天陪在你身邊，幫你端茶、端飯。其他的都沒有做，但別的奴婢卻一天到晚忙這忙那，沒得休息。她們比我辛苦多了，若再將她們趕出去，似乎太不公平了。」
石中御不必用腦袋想，也知道這些話準是那些長舌婢女說的。
「我也想多做一些事。」她垂下臉，她不想惹人說閒話。她一樣可以和其他人做相同的工作量。
石中御的表情冷了下來，抬起她的下顎。「你是我的婢女，不是大哥、大嫂的。」
「我知道。」她頷首。「只是……」
「沒有只是。」他怒道。
她再次點頭。「我知道了。」
她溫馴的不再爭辯，抬手將垂下的幾絡青絲往後梳攏，順手解開了背後繫在發尾處的粉紅絲帶，而後將一頭烏黑的秀髮梳攏至胸前，粉紅色的絲帶含在唇中輕咬，右手輕輕順了順如瀑布般渲瀉而下的烏絲。她白嫩灼蔥指在烏亮的發中穿梭，更顯白皙。當她拿下唇中的絲帶在發尾繞上一圈時，卻發現左手被握住。她抬頭望向石中御，發現他正目不轉睛地盯著自已。
「別綁。」他沒察覺到自己的聲音有絲暗啞。
初雪不知他怎麼了，左手停了下來。面對他深沉的目光有些不知所措，他看她的樣子和要吻她前好像。一思及此，她的心便飛快地舞動著，臉蛋整個泛紅。感覺他的手指穿過她的發間。
石中御注視著手中烏黑的髮絲，心中百思不解。方纔她偏著頭梳發時，展出一片白皙的頸側，竟讓他有股莫名的衝動，和想吻她的感覺是一樣的。
他撫過她的髮絲，來到她的頸項，發現她頸側的血管快速的跳動著，他露出一抹微笑，知道她也深受影響，讓他很高興。
他低頭覆上她的唇，聽見她倒抽一口氣。他輕輕的噬咬她的唇，拇指在她頸肩撫著，初雪覺得自己好像快透不過氣來了，而且全身虛軟的幾乎滑下椅凳，她抬手圈住他的頸項支撐自已。
石中御覺得她快勒斷他的脖子了，於是將她抱起安置在自己膝上，這才全心地與她的唇舌纏綿。他抱緊她，手掌撫著她的背，另一隻手無意識地址開她的衣領。
初雪抓緊他，覺得透不過氣來，她也不能呼吸了。 正想轉開頭時，他正好離開她的唇，她立刻大口喘氣，直到發現他的氣息吹拂在她耳邊，一陣戰粟滑過她的背脊，心底升起一般無法言喻的感受。這是她生平第一次知覺到「耳朵」是真實存在的。她抱緊他，如果……如果她能聽得到他的聲音，不知道該有多好，就算只有一次……她也心滿意足。
當她察覺到他在親她的耳朵時，差點跳起來。石中御向她的耳後掠去，發現她在顫抖，覺得很有意思。 於是又吻了吻她的耳後，果不其然，她又戰粟一下。他微笑地繼續向下吻著她的頸項，聞著她身上的馨香，而後將她的衣服往下扯，露出她一片雪肉的肌膚。他的眼底閃過一絲火花，低下頭細吻過她的肩。
初雪喘著氣，不知該不該阻止他，她直覺不該讓人瞧見她的身體，但……但是。……他是二少爺……他說過她屬於他，所以這表示……老天，她不知道自己該怎麼做才對？
石中御吻著她的肩，左手將她的衣服更往下扯，她的貼身肚兜立刻暴露在他跟前，令他的眸子更深沉了。
初雪嚇了一跳，雙手不由自主地拉攏衣服。他抓住她的手，她驚慌地望向他，他的黑眸子讓她害怕。
「我不會對你怎麼樣。」他粗嘎道。而後放開她的手。「快穿好。」她若再這樣暴露在他的面前，他就沒有把握能不能控制自己了。
初雪發抖地拉好衣服，但心底悸動不安的情緒卻被安撫了下來。這才是她認識的二少爺啊！
她抬首望著他，發現他也正凝視著自己，臉蛋不自覺的嫣紅一片，她鼓起勇：問道：「剛剛……」
「我在做實驗。」他回答。
實驗？她愕然地望著他，心裡好像有個東西碎了……
石中御點頭。他想將兩人之間的事理出頭緒，但他必須先理清為什麼他會想吻她？不過似乎一直沒有結論，但這實驗讓他明白了這種親吻是會上癮的。他只要一開始，就不想停下來。
初雪只是呆呆的不知該做何反應，她一直以為二少爺吻她可能是……可能是……因為喜歡，但如今……她哀傷地歎口氣，想來她是大錯特錯了。她難過的一笑，二少爺怎麼可能喜歡她？她根本不該妄想的！只是……心中卻忍不住這樣冀求著。
她深吸口氣振作精神，覺得自已好傻。她自他膝上站起，彎身撿起掉落在地上的髮帶快速地將髮絲系 好。
石中御看著她的一舉一動，倒是沒有阻止她自他膝上離開，因為兩人一直貼在一起，讓他又有想吻她的 慾念了。這真是讓人無法理解。
「我去端早膳。」初雪比著手勢，見他皺一下眉頭後，趕緊放下。她又忘了在他面前得開口用說的。
「等會兒！」他說道。「我先叫下人拿藥膏過來。」她的臉仍有著一絲絲的紅痕。
「不用了。」她搖頭，又不是什麼大傷，只不過是被竹帚掃了一下。
「這件事我做主就行了。」他沉下臉。
她只得點頭不再說什麼，雖然二少爺不喜歡她。但……至少，他是關心她的。這樣她就很高興了，其他的……她不敢強求。
* * *
接下來的一整天，倒是過得很平順。不過，中午用膳時倒是發生了一小段插曲。
當石宗淵瞧見初雪臉上的紅痕時，大聲叫了出來。「你的臉怎麼回事？跌倒了嗎？」他抬起她的下巴，左右擺動。
「你在幹嘛？還不放手。」石中御的聲音冷冷的傳來。他就坐在花廳裡的餐桌前，對於石宗淵的舉動非 常不悅。
石宗淵轉向他。「你不是把她帶在身邊嗎？怎麼還讓她跌倒。」
「那不是跌倒，是下人事掃帚揮中她的臉所致。」石中御不疾不徐地說。
石宗淵詫異地睜大眼，隨即火冒三丈。「誰這麼大膽？」
初雪連忙搖手。「不是，這沒什麼大不了的。」
「什麼？沒什麼大不了？到底是誰？」石宗淵大聲道。
石中御冷冷地瞄他一眼。「你發什麼瘋，還不坐下。」
石宗淵愣了一下，二哥怎麼都不激動？對了，一定是他已經把那個人給趕出府了。既然這樣，那他也不 用在這兒計較了。
他在二哥的對面坐下，面對整桌的菜卻歎了口氣。
「唉！前天還一家人吃飯，如今只剩咱們兩個。」
石中御繼續吃飯沒理他，初雪則在一旁盛湯。
石宗淵托腮看了她一眼，突然道：「初雪，你今年十八了，對嗎？」他的語氣非常訝異。
初雪點點頭，不解地看著他。石中御則皺一下眉頭，不懂他在搞什麼把戲。
「沒想到你都這麼大了。」他突然認真起來，雙手交又在胸前一臉嚴肅，像在思考什麼。
石中御受不了地瞪他一眼，他講話的口氣好像七老八十的老頭子，也不想想他自己也才大初雪三歲。
「啊！有了。」石宗淵一拍桌子。「我就覺得有件事擱在心中，現在終於想到了。初雪！」他叫了她一聲。
初雪點個頭，她完全不知道他在講什麼。
「我應該替你我個丈夫才是。」他宣佈。
「你在胡扯什麼？」石中御的口氣非常不悅。
初雪則是一臉詫異。嫁人？她從來沒想過這件事，她不可能嫁人的，她根本不會這麼做，她只想一輩子待在二少爺身邊，其他的事都不重要。]
「我是說真的。」石宗淵煞有其事地說「初雪都十八了，再不嫁人就太老了。」
石中御冷冷地，看著他。「初雪的事不用你操心。」
「雖然初雪是你的奴婢，可是剛開始是我發現她的，所以我對她有份責任。」石宗淵一副理所當然的口 吻。
初雪在一旁猛搖頭、猛搖手，可是沒人理會她。
「你管好自己的事就行了。」石中御惡狠狠地瞪了他一眼。
石宗淵自討沒趣似的拿起筷子。二哥也真是的，每次只要遇上和初雪有關的事，脾氣就這麼大，也不為 初雪的未來想想。難不成真要初雪服侍他一輩子啊！他也太沒良心了吧！人家好歹也是個如花似玉的姑娘，幹嘛在他身邊浪費青春，就不懂他幹嘛這麼捨不得……
石宗淵陡地瞪大眼，下巴幾乎要掉下來了。他一臉的震驚和無法置信。等一下，二哥該不會是……
初雪見小少爺一副中邪的樣子，不禁嚇了氣，她搖一下石中御。他自飯碗中抬頭，就瞧見弟弟目不斜視，正一瞬也不瞬地盯著自己，嘴巴張得老大。他覺得自己甚至可以看見他的食道。
他不動聲色地夾起一隻雞腿，直接塞進他的嘴巴，石宗淵這才如夢初醒。他咳了一下，立即拿下雞腿，一臉惱怒。初雪則掩嘴而笑，不好意思讓小少爺瞧見。
「你差點刺穿我的喉嚨。」石宗淵不高興地瞪了二哥一眼。
石中御沒說什麼，繼續用餐。
石宗淵咬下一塊雞肉，心裡正在思忖，如果……他沒猜錯的話，二哥對初雪定是有感情的……一定是這樣沒錯，但他……總還是覺得有些無法置信，二哥怎麼會？他甚至以為他這輩子不會娶妻，最後變成隱居在 山莊的怪老頭，不過如今……
怎麼會？他還是想不通，二哥一向不易動情，沒想到如今正動了凡心。
石宗淵露出一臉深思的表情，現在最棘手的問題是——他該怎麼證明呢？
* * *
石宗淵想了一天，終於讓他記起一件事——龐大通小女兒的十五歲女生日宴會。他真是笨，早該想到 的，他可以好好利用這次機會！說真的，他覺得這次真是天助他也，因為首先是刑管家無意的幫忙……
他認為二少爺該去參加這次龐府的宴會，畢竟他們和龐府的生意還沒談成。這種應酬是非得要參加的， 若是他們沒人去，就太不給龐大通面子了。那他在同業間會顏面無光。這樣一來，生意也就泡湯了。
所以，雖然二少爺不想去，但禮貌上還是一定得出席的。可石中御自然是很不願意，所以便把矛頭指向 石宗淵，示意他去參加。
石宗淵雖在內心竊喜，但表面上卻裝作厭惡的樣子。「拜託，為什麼要我去？這筆生意是你自己扛下的，當然由你自己負責。」
「是啊？二少爺您若不去，不就擺明了不把龐大通看在眼裡。」刑管家也在一旁說道。
石中御沒有應聲。因為他心裡本來就沒把龐大通放在眼裡。
「二哥，你就把他們那些人全看成小丑不就結了。」石宗淵假裝無聊地看著手指甲。
「二少爺，該以大局為重。」刑管家再度開口。
」是啊！二哥。」他重重地歎口氣，假裝很無奈的道：「不然這樣好了，別說我沒兄弟情義，我就捨命陪君子，夠委屈了吧！不過，如果這筆生意談成了，你可得在大哥面前美言幾句，說我也有功勞。」]
石中御瞪他一眼，隨後皺一下眉頭。「我會去的。」
誰叫他答應了大哥要替他談妥這筆生意。
刑管家鬆了口氣。「小的已把賀禮備好了，這就去叫下人拿來。」說完，他就要轉身走出書房。
「等一下。」石中御提醒道：「別忘了我昨天囑咐的事。」
「是，小的立刻去辦。」刑管家欠身告退。
石宗淵見管家出去後，好奇地道：「你叫管家做什麼事？」
石中徹沒理他。
石宗淵大大地歎口氣，他怎麼會有這麼悶的哥哥。不過，他確信自己的下一句一定會引起他的反應。
「你要不要順便帶初雪一起去？」
果不其然，石中御瞄了他一眼。「你在打什麼主意？」
「沒有啊！哪有。」石宗淵應道。這件事他很小心處理才行，二哥是何等精明之人，若讓他知道他在設計他，他就完了。二哥可能會把他活埋，而後再拿火藥炸他。
「我只是突然想到留初雪一個人在宅子裡會不會不妥，畢竟她昨天才讓下人弄傷了臉，現在咱們又都不 在，誰曉得會發生什麼事？你也知道初雪的個性，若真有什麼事，她也不會說的，我看我還是留在這兒陪她好了。」他裝出這輩子最認真的表情。
石中御沒有說話，他蹙起眉頭思考。宗淵說的雖然誇張了點，但也不是完全沒有可能的。不過，他總覺 得有什麼事怪怪的。
石宗淵在他的注視下，略顯不自在。真是要命！怎麼他每次有個什麼不對勁或是心虛，大哥和二哥都感覺得出來，太不公平了，分明是把他吃得死死的嘛！
「我先出去了。」石宗淵立刻道。再待下去，他非穿幫不可，於是他馬上自椅中起身。
石中御盯著他離開，覺得他的表情有點僵硬，如果他不是突然得了顏面僵化症，那它表示事情真有些溪 蹺。但他又說不上來哪裡出了。
他走到門外，瞧見初雪蹲在園子裡挖土。她今天一大早說要種些花，弄些不一樣的景觀盆栽和花卉，而 他向來不管她在園藝上的事，因此也由得她去。
他吹聲口哨，初雪腳邊的小狗立刻向他這邊望來，而後在初雪身邊打轉。她見狀立刻拾頭，明白不是有 人來了，就是有人在叫她，而這是她從經驗累積中得知的。因為每次只要有人接近她或是喚她時，胖球便會 做這個舉動。
她起身前將雙手間的泥土盡可能的拍掉，而後摸一下胖球的頭謝謝它，這才走向二少爺。
「等會兒我要出去。」石中御說道。
初雪一臉詫異。「去哪？」
「宗淵出來時沒跟你說？」
她搖頭，比著：「他走到我面前，跟我打聲招呼後就 走了。」
石中御揚眉，宗淵今天果然有些不對勁。「我要去龐員外那兒。」
初雪點點頭，表示明白了。心想著應該是為了生意上的事吧。
石中御拾手抹去她頰邊沾到的一些泥土，今天她的左頰已幾乎看不出紅細痕了。
「二少爺什麼時候回來？」她問。
「大慨用完午膳。」若能早一點離席，他是一刻也不會多待的。
初雪頷首，那今天她就不用等他回來用膳了，她很想問二少爺她能不能出府一會兒，但又怕他生氣。因 為他一定會猜出她打算到街上看看阿鴻。
石中御轉身正準備走回書房時，突然在中途停下了腳步，回頭道：「你跟我一塊兒去。」