不過，這是在她還未迷路之前的想法，當她在大如迷宮的宮邸中晃了近三個時辰，餓得前胸貼後背，先前立下的雄心壯志全都煙消雲散了，她目前惟一的希望就是能找到回房的路，再叫葉荷煮一頓豐盛的大餐，好好祭飽她的五臟廟再說。
可她繞來繞去，還是找不到路，走得實在有點累人，索性先在涼亭內坐下休息，不願再當無頭蒼蠅。
「天啊，誰能救救我？」她頹喪的趴在桌上，無力的低喃。
就在她自艾自憐的時候，輕微的腳步聲走到涼亭前停下來，莫愁察覺，轉頭看向來人，意外的，居然是一個小女孩。
那個小女孩也訝異地回望她，似乎對涼亭早已有人佔據感到驚詫，尤其還是個陌生人。
「你……」莫愁正想打破兩人對視的僵局，不料那名小女孩轉身跑開。「喂，你別跑啊！」她長得很恐怖嗎？生平第一次，莫愁對自己的面貌產生懷疑。
而她愈叫，小女孩跑得愈快，突然，小女孩不知被什麼東西絆到，一個踉蹌，一張臉眼看將要親吻大地，莫愁見狀，立刻從石椅上跳起來欲搭救她，可惜晚了一步。
「你沒事吧？」莫愁扶起她。
小女孩不語，一臉防衛。
「你別怕，我不是壞人。」瞧出她畏生，她趕緊解釋，不過，話脫口而出之後，她才發現自己話中的語病，哪有壞人會承認自己是壞人。
小女孩顯然很清楚這一點，她仍沒開口。
「我幫你檢查一下。」看到小女孩眼中強忍的淚光，莫愁的心思一下子就轉移到更重要的事情上面。她檢查著小女孩的傷勢，膝蓋是沒事，不過手掌被小石粒劃出幾道血痕，「會很痛嗎？我帶你去看大夫。」
聽到看大夫，她嚇得掙脫她的手，小聲拒絕，「不用了。」若是讓娘知道她受傷，會很不高興的。誤以為她是害怕看大夫，莫愁安撫道：「看大夫不會很恐怖的，我小時候也很怕看大夫，每回生病都躲起來，不讓我爹娘知道，長大之後才明白這個方法很笨，因為人受傷了本來就要醫治，這樣才不會愈來愈嚴重。」
「不用了。」她頑固地直搖頭。
第一次見識到如此冥頑不靈的小孩，捉弄之心興起，莫愁指著她的手恫嚇，
「你真的不去看大夫？雖然這只是小傷，可是傷口要上藥才會快些好，如果你不管它，它會愈來愈紅、愈來愈腫，過沒幾天整隻手就會流膿、爛掉。」
明澈的雙眸染上了恐懼，「你騙人……」小女孩的聲音愈來愈低，意念似乎動搖了。
「信不信由你，反正那又不是我的手。」她無所謂地聳聳肩。
「那……等一下我再自己去上藥。」她心裡雖然害怕，但仍堅持。
「好吧。」莫愁不再勉強。「對了，不好意思佔了你的地方，我馬上就走。」猜測這涼亭大概是她的地盤，她不好意思再霸佔，轉身走人。
「謝謝你。」
就在她離開時，背後傳來一聲細若蚊嗚的道謝，莫愁沒回頭，不過漂亮的紅唇泛開了笑。
「皇后，你跑到哪裡去了？葉荷找你找得好累。」
葉荷見莫愁歸來，氣呼呼地直抱怨。
「太悶了，我到處繞繞。找我什麼事？」她說得漫不經心。
「聖皇很早就回來了，他在房裡等你。」
「他那麼早回來幹麼？」
據莫愁的觀察得知，龍捍天的生活作息很規律，每天一大早離房處理朝中政事，不到夜幕低垂，絕對看不到他的人影，日復一日，這種日子毫無樂趣可言，她真搞不懂他幹麼活得那麼乏味。
跟這種人相處最悶了，還好她懂得自己找樂子。不過，今天他是哪根筋不對，居然那麼早就回房？
踏入內室，看到床上躺了個人，莫愁走近一看，龍捍天正酣睡著。
「嘖，真難得，他還懂得摸魚。」她坐在床沿，欣賞著他的睡容。
含著興味的一雙美眸從頭到腳巡了床上的人兒一遍，最後視線停留在他的臉上，莫愁這才想起，從嫁給他到現在，心裡只想著如何在與他的唇槍舌劍中佔上風，好像從沒仔細打量過這個夜夜與她共枕而眠的男人。
念頭一起，纖指也跟著放到他的輪廓上輕輕描繪。他的五官有別於南方男子文弱的俊美，英挺有型中又散發著王者不可一世的孤傲自賞，這自信的神態相當誘人，應該有許多女子為他傾心不已吧。
所以她一直想不通，他為何非強娶她不可呢？而且回到北方以來，他每晚必定回房與她共眠，難道他沒有其他嬪妃侍寢？不太可能吧，他可是皇帝呢！怎麼可能會沒有後宮佳麗，除非他不能人道，可看他夜夜索求無度，又不像是無能……
龍捍天忽地睜開眼，趁莫愁還未回過神之際，握住她的手，聲音略微低沉的說：「你在偷窺我？」「偷窺？」把她說得像個色狼似的。「麻煩照照鏡子，你還沒那種『姿色』讓本姑娘想偷窺你。」她揚起的柳眉帶有幾分神氣。
他為之大笑，將她拉進懷裡。
「剛才到哪裡去了？」輕輕撫著她的發，他問。
「無聊，四處晃晃。」她掙扎著想起身，這般親密的姿勢她仍然不習慣，但他似乎頗自得其樂，仍將她牢牢釘在他的胸膛上。她紅著臉低喊，「放開我啦！」
無視她的抗拒，他的心思沉浸在她的話中。
莫愁天性愛玩、愛熱鬧，活潑的個性與這個沉悶的皇宮格格不入，即使明白他與她的世界有著天壤之別，他仍執意要得到她，讓她為自己一人所擁有，這麼強烈的佔有慾是前所未有的。
猛然，龍捍天抱她起身。「走。」陌生的情愫讓他心煩意亂，他不願再想。
「去哪裡？」她被他突來的舉動弄得一頭霧水。
「你會騎馬嗎？」說話的同時，他取來一件狐毛披風為她被上。
「會。」莫愁伸手想扯下披風，「我不冷。」
大概是老天爺有聽到她的祈禱，來到這裡沒多久，氣候就逐漸轉暖，使她不用再受寒冷襲身的痛苦。
「待會兒馳騁山間，林中氣溫較低，你會冷的。」按住蠢動的小手，他不容她拿自己的身體開玩笑。
「好吧。」為了玩，她答應妥協。
接著他們來到馬廄前。
「哇，好漂亮的馬，這是你的坐騎嗎？」莫愁興奮地直摸著其中一匹黑馬。
「它叫紫夜。」
「紫夜、紫夜……」她反霍喃念，隨後四處張望，「那我的馬呢？」
龍捍天指著馬廄內，「你想要哪一匹？」
巡了馬廄一遍，沒看到喜歡的馬，莫愁有點失望，正想叫他割愛他的坐騎，視線忽然落在他身後。在馬廄旁有一柵欄圍著一匹黑馬，毛色像紫夜一般光亮，不過體型小紫夜一號。
「就那匹吧！」
順著她指的方向望去，龍捍天臉色轉為為難。
「那匹黑馬前天才捕獲，還未馴服。」
「還是野馬？」小臉亮了起來，她摩拳擦掌道：「那正好，馴馬這個工作就交給我吧！」這麼有挑戰性的事，她最有興趣了。
「不行，太危險了。」龍捍天正色地說。
「危險？龍捍天，你太低估我了。」她不服氣。
在他還來不及阻止時，莫愁就奔到了柵欄前，她輕鬆一躍，跳進柵欄內，悄悄地接近那匹黑馬。「莫愁！」龍捍天大吼，不敢相信她如此膽大包天。
莫愁轉過頭，朝他比了個噤聲的手勢，然後以迅雷不及掩耳的速度跳上馬背。
黑馬因突來的重量而發狂起來，它猛烈奔跳，想要甩掉背上的不明物體，但她死摟著它的頸項，不讓它得逞。
不知過了多久，黑馬終於放棄狂奔，它的鼻頭直噴氣，步伐漸漸和緩。莫愁見狀，朝龍捍天比了個勝利的手勢，不料，黑馬趁此之際揚起前蹄——
「莫愁，小心！」
在一旁的龍捍天立即揚聲示警，但黑馬的動作更快，仰身將莫愁重重摔落於地，然後快速奔開。
見到這一幕，龍捍天的心臟差點停止跳動。
「莫愁、莫愁！」他跑過去扶起那一動也不動的身子，著急地叫喚，「醒醒，莫愁。」
她原本緊閉的眸子緩緩張開，疼痛的感覺霎時襲滿全身，她的五官因而全皺在一起。「好痛。」他瞪著她，不發一語。
「你瞪我幹麼？」
「我已經警告過你，偏偏你還一意孤行！」他的口氣充滿怒意，「你有沒有想過，在你落地的那一剎那，很有可能會死在它的亂蹄之下？」起伏的胸口洩露了他驚魂未定的事實。
盯著那張森冷的臉，她懷疑地問：「你在生氣？」即使與他針鋒相對時，也沒見他發過火，她還真當他沒有脾氣呢！
「對。」龍捍天猛然抱住她，想真實的感受她還存在。「我在生氣，非常生氣。」
不知名的情愫在他心底偷偷泛開，除了生氣之外，還有著擔心。這個女子像是上天派來折磨他的魔鬼，他一向自豪、控制得宜的情緒全都失控了，只為了她。
「氣什麼？」是那匹黑馬的錯，又不是她。
見莫愁那張美麗的臉上充滿疑問和不解，龍捍天又氣又無奈，「氣你拿自己的生命開玩笑！」
「我才沒有。」
他點住她的小嘴，手臂圈住她，輕聲道：「噓，聽話，別跟我爭辯。」此刻，他只想安安靜靜地擁她入懷，他差點就失去了她。
突來的柔情讓她臉紅，她沒再動，乖順地讓他摟著。
「你是在擔心我嗎？」安靜了會，她又開口。
他無言，但用行動表明一切，將她摟得更緊。
「我沒事，你不要擔心。」他的擁抱令她紅了眼。這種感覺好熟悉，就像……就像親人之間的關愛之情，她已經多久沒感受到？原本以為自己一個人就可以過得很好，可來到這個人生地不熟的地方後，她才知道，原來自己也需要關愛。
「怎麼哭了？是哪裡在疼？」見到她的眼淚，他的心為之一痛。
「全身都疼。」莫愁窩進他懷中撒嬌，感受他的溫柔。
「那我們回房，我請御醫為你診治。」龍捍天欲抱起她。
「不要，」她急忙打斷他，「我想騎馬。」今天都還未玩到呢！
「可是你的傷……」
「死不了啦！」她站起來，拉他朝黑馬走去，「走，我們騎馬去。」
「莫愁，等等！」他皺眉跟上，叮嚀道：「你以後想騎馬，只能與我共騎。」
「為什麼？」
「因為你今天莽撞的舉動，我命令你一個月內不許再接近那匹黑馬一步。」他將她拉離柵欄。
「你憑什麼命令我？」她哇哇大叫。
「莫愁，我是為你好。」
不待她反駁，龍捍天強摟著她跨上紫夜，策馬朝林中奔去，而她的抗議聲迴盪在風中，愈行愈遠……
「咦？這個地方好眼熟哦！」
騎馬奔馳在一大片針葉林中，過了好久，他們才出了林子。來到這兒，陣陣刺骨冷風迎面撲來，使得莫愁拚命往龍捍天的披風底下躲，只露出水靈大眼。她看著沿途景致，覺得有種似曾相識的熟悉。
「你有來過？」龍捍天略帶懷疑地審視她。
他曾聽葉荷提起，莫愁是個大路癡，記路和找路的能力都不好，常會在大如迷宮的宮院內迷路，所以對她的識路能力通常僅能信三分。
「嗯……好像有來過。」
遠處高山聳立，直入雲霄，而青山之下是無邊無際的深潭，水面如鏡。出了林子才發現林外藏著動人的明媚風光，真令人意外。
「這裡是……」她好像見過那個深潭，「這裡是冰潭嗎？」
「你知道這裡？」
「是啊。」果然，她猜得沒錯。「去年冬天，我曾到這裡獵雪狐。」當時天氣嚴寒，潭水結冰，如今春到，冰已溶化，難怪她差點認不出來。
「你不是很怕冷，怎麼會想要到冰潭獵雪狐？」感覺到懷裡的身子直打哆嗦，龍捍天抱緊她。
「為了玩，只好忍耐。」靠在他溫熱的胸膛上，莫愁一臉滿足。
他的笑容漾深，寵溺道：「你啊！」接著他抱她下馬。
「我從沒在春天來過冰潭，以為冰潭只有在冬季時分才能顯現出它的特色，原來春天的冰潭景色也是如詩如畫。」她仰頭問他，「這裡為何要叫冰潭？」
「因為潭水的溫度一年四季都是寒冷的低溫，所以這裡的居民才將這個潭取名為冰潭。」
「真的？」莫愁好奇地跑到潭邊，輕輕將手放入水中，霎時整隻手被冷冽刺骨的潭水給凍到沒有知覺。「好冰哦！」
「傻瓜，都已經告訴你水很冰，你還敢試。」他心疼地握住那只凍到發白的小手，想讓自己的手溫暖它。
「我好奇嘛！」
「服了你了！」他真的被她那旺盛的好奇心給打敗。
「喂，」忽地，她推了推他，「你有沒有聽到什麼聲音？」
龍捍天聞言不語，只是靜靜地聆聽著，聽了半晌，還是聽不出個所以然，他搖搖頭，「大概是風聲吧。」
「不是，我明明就有聽到一道很淒厲的叫聲，好像……像……」
像是在回應她的話，這時叫聲又起。
「你聽，就是這個聲音，好像狼叫。」
他聽到了，眼神中閃著詫異。「不，是雪狐。」
「你是說雪狐？」莫愁驚喜地大叫。不會吧，她那麼幸運？
北方有個傳說，傳言在冰潭附近有種稀有且頗具靈性的狐類，狐毛柔白若雪，十分美麗，人們稱之為雪狐。
據說若有幸見到雪狐一面，必可為己身招來好運。去年她聽到這個傳說，就興起了一探究竟的念頭。可惜，雪狐聰穎難獵，至今沒多少人見過這類狐種，而她當然也無功而返。
沒想到這次無心插柳，和龍捍天騎馬出來玩玩，卻能美夢成真，太棒了！
「你沒騙我？真的是雪狐？」她樂昏頭了。
「噓，別出聲。」他摀住她的嘴，牽著她慢慢朝那聲音尋去。
聲音是從潭邊的矮樹叢內發出，他們一走近，叫聲立即停頓。龍捍天憑直覺撥開樹叢，裡頭果然藏著一隻小雪狐。
「天啊！」莫愁見到雪狐之後，興奮的低呼。
小雪狐看似剛出生不久，腳還站不太穩，見到人眼露恐懼，不停地低嗚，而在它身後不遠處，躺著另一隻體型較大的雪狐，不過似乎已斷氣。
「那是……」莫愁看到了那具屍體。
「應該是它母親，大概是因為生產而體力耗盡，附近又找不到食物，活活餓死了。」他推測的說。「好可憐。」她低語，伸手想要撫摸小雪狐，沒想到小雪狐竟然伸出爪子朝她手背用力抓去，尖利的爪子劃破了她的皮膚，頓時出現數條血痕。「哇！」她痛得縮回手。
「你有沒有怎樣？」他擔心地問，順手拎起罪魁禍首。
「別傷害它，」見它在他手裡揮舞著四肢，拚命掙扎，她於心不忍地說：「它是無心的，因為它害怕嘛！」她伸出手想接過它。
「不行，它仍有凶性。」龍捍天將小雪狐抱離她的身側。
「不會的，人家說雪狐有靈性，它會明白我不會傷害它的。」
「莫愁……」
「信我這一次嘛！」她撒嬌，趁他猶豫不決時搶過小雪狐抱入懷中。「別怕，別怕哦！」她柔聲安撫著懷裡的小東西、「我不會傷害你的。」
小雪狐骨碌碌的大眼閃著似懂非懂的光芒，它停止掙扎，看似認份，安靜地窩在她的懷裡。
「你看，它真的聽得懂人話哩！」她笑得好不開心。「它好可愛哦，我們把它帶回去好不好？」
他不贊同，「莫愁，它屬於這裡。」
「可是它的母親死了，沒人保護它、照顧它，就算它不被野獸吃掉，也會活活餓死的。收養它好不好？」她懇求。
「對它而言，收養它未必是好。」
「也未必不好啊！」莫愁執意地道：「不管了，我就是要養它。」抱緊它，她死都不放手。
見狀，龍捍天苦笑了會兒，然後轉身蹲下。
「你在氣我嗎？」見他不語，她靠近他身側試探地低問，見到他扒土的動作，她更是滿腹狐疑，「你在做什麼？」莫非他氣昏頭了，想要找事情發洩？
「埋葬那只斷氣的雪狐。既然你堅持要帶小雪狐回去，我得善後。」他平淡地說。
「你答應了。」她驚喜地大叫，對著懷中的小雪狐說：「你可以跟我回去了，高不高興？」
小雪狐眨了眨眼，似在回應她。
莫愁放下小雪狐，也蹲下挖洞，「我來幫你。」
葬了母狐之後，她摟著龍捍天的脖子，在他臉上印上一個吻，「謝謝你。」她笑得極為燦爛。
那抹炫人的笑容，令他看傻了眼。就是這朵笑，牽引了他四年的心啊……
「取什麼名字好呢？」莫愁單手托腮，凝望著在腳旁獨自玩耍的小雪狐。
自從將它帶回宮裡，它就老愛黏著她，跟前跟後的，彷彿視她為母親。
「毛若白雪……嗯……就叫小雪球吧。」她抱起它，「你有名字了，以後就叫你小雪球哦！小雪球、小雪球……」她興奮地嚷嚷，而小雪狐似乎感受到主人的快樂上邊搖著尾巴，一邊熱情地舔著她的臉，惹來她一陣低呼，「好癢哦！」
她躲著小雪狐的口水攻勢，正好瞧見葉荷端著點心朝她走來。
「皇后，吃點心嘍！」
莫愁放下小雪狐，問：「今天的點心是什麼？」
「桂圓甜糕和冰糖燕窩。」
「太棒了。」莫愁接過托盤，大口大口的吃起來。她瞄見桌子底下的小雪狐一臉垂涎，不禁笑開臉，拿起一塊甜糕問它，「你也想吃？」
小雪狐低嗚一聲，身體摩擦著她的小腿。
她癢得想大笑，求饒道：「好、好，我分你吃就是。」她拿起甜糕餵它。
小雪狐狼吞虎嚥完後，似乎意猶未盡，又眼巴巴地盯著她。
「還想吃？」她又拿了塊甜糕，故意在它頭頂上晃動，吊它胃口。
小雪狐專注地盯著食物片刻，忽然腿一蹬，跳高咬下她手中的食物。
「哇，小雪球好棒哦！」莫愁鼓掌叫好。突然，她又異想天開，拾起腳旁的小圓球在它眼前晃了晃—道：「小雪球，你看——」她將球丟出去，「把球叼回來，我就賞你一塊甜糕吃。」
「皇后，你當它是狗啊！」葉荷受不了地直翻白眼。
「反正有四隻腳，應該是同類啦！」她喚著坐在地上動也不動的小雪狐，「去啊，小雪球，把球叼來給我。」見它完全不理會，她不死心，又叫喚，「去嘛！」
「皇后，」葉荷在一旁說著風涼話，「我看你還是放棄好了。」
「我偏不信邪。」
正當莫愁想再試一次時，清朗的男音插入她們之間，「小皇嫂，你們在玩什麼玩得那麼開心？讓我也加入好嗎？」
龍捍 滿臉笑意的踏進花園，從遠處就聽見她們的嬉鬧聲，引他好奇心大起，腳步不由自主地朝花園靠近。
「七皇爺萬安。」葉荷福了福身。
「免禮。」他揮著手，瞥見躲在莫愁腳旁的小雪狐，訝異道：「這就是傳說中的雪狐嗎？百聞不如一見，果然漂亮。」乍聞小皇嫂尋獲了一隻小雪狐，他還當是大夥兒在說笑，沒想到是真的。
「它叫小雪球。」莫愁揚起笑。
「小皇嫂想得真是周到，連名字也為它取好了。」龍捍 伸出手想摸它，不料它竟然嚇得直往莫愁腳後躲。
「它有點畏生啦，等你跟它混熟了，它就不會怕你。」瞧他一臉受傷的表情，她趕緊安撫他。
「我還以為是我長得太嚇人哩！」他自嘲。
他們聊得起勁，不過莫愁總覺得有人在窺視著他們，弄得她渾身不舒服。她梭巡四周——
「怎麼了？」龍捍 不解。
「我總覺得有人在……」她的視線移到花園入口處，猛然與那雙眼對上，她驚訝的叫嚷，「是你！」那日在涼亭遇到的小女孩。
順著她的視線看去，那抹小小身影也讓龍捍 意外萬分，許久不曾喚起的名字脫口而出，「海凌！」