「你認識這家的人？」唐寧問。
「那是我家。」皇甫仲明愉快地回答。這是今天她第一次主動開口說話。
她一踏進寬敞的客廳，便覺氣派非凡，是大富人家。入口處垂吊著水晶燈，四壁全是高及天花板的玻璃櫃，櫃內有著琳琅滿目的珍玩。中央擺放紅色絲絨沙發，左邊一套黑漆螺鈿餐桌椅，上面鑲嵌著花卉、鳥獸，右邊則是原木色的吧檯，樓梯旁的窨也沒留白，是假山假水的庭園景觀。
「三樓右手邊的客房，有你可以換穿的衣服，換好後濕的衣服順便拿下來，地下室有烘乾機。」他一邊說，一邊走進廚房。
唐寧上了三樓。這房間古色古香，垂下薄紗的雕花木床旁，鏡台上的紫色長頸小花瓶養著一朵百合，靜靜吐著芬芳。唐寧蹙眉，古樸的衣櫃裡沒有她要的衣服，淨是些類似鳳仙裝的絲綢衣裙。她不敢穿，太女性化，和她的個性不和，但沒得選擇。
她拎起一件淺藍色滾著細黑邊的對襟絲衫、一條藏青色的綢褲，比對了老半天。
就這兩件了。其他不是太花稍，就是太柔美。
可以想見衣服的主子必是怪人一個，都世紀末了，還穿這樣出門，不笑掉路人的大牙才怪。
這個怪女人會是皇甫仲明的什麼人？
金屋藏嬌的女人，這是她唯一能想到的。一定是，不然還會有誰？美娟說他家只生男孩。
不曉得哪兒來的氣，唐寧突然覺得這裡一切都不再順眼。
用力地擦乾頭髮後，她換上絲衫綢褲。嗯，穿起來還滿舒服的。
唐寧沿著扶手從樓上款款而下。皇甫仲明倚在樓梯的盡頭仰望，眼底有驚艷的神色。
直而長的黑髮拂在肩上，淡雅別緻的穿著，散發出名門閨秀的氣度，唉呀呀，他搖頭。她的美真會害人，害人茶不思、飯不想。
她大概非常怪異，不然為什麼他傻愣愣的，像驚嚇到了。 唐寧鼓起腮幫子，「很畸型是不是？這是誰的考古衣服？」她有心探知怪女人的身份。
「你沒照鏡子？美呆了。」他吹口哨，「好巧，你穿的這件，是我曾祖母最喜歡的一件，四樓有她穿這件衣服的油畫。」他遞給她一小杯熱茶， 「先喝了這杯，暖暖身體。」
曾祖母！唐寧暗吐舌頭。剛才冒瀆了前人，真是失敬。
她拿起熱茶，小口地啜飲，「這茶好香，甘甘的，帶點奶油味。」
「這是高山產的金萱，所以特別香甜。」皇甫仲明俐落地泡茶。
她一杯接—杯喝著，杯子一空，立刻被注滿，他幾乎趕不上她喝茶的速度。
「我在日本三年，始終不懂茶道，都是別人泡，我負責喝。」唐寧微笑說。
「哦，你是讀書，還是工作？」他立刻追問。
「念美術學校。」她簡單地說。她怎麼跟他談起自己的事？
「一個人在那兒讀書很辛苦吧。」他記得她說過沒親人。
「還好。」她起身踱至玻璃櫃前端詳裡面擺設的珍玩，「你家好多古董。」
顯然她不願多淡。
「我爸的嗜好，樓上有些名畫，要不要看看？」
「好啊。」她尾隨他上了四樓。她不敢置信地看著，四樓沒隔間，牆上掛著大幅小幅的畫，和她穿著一模一樣的曾祖母畫像最醒目，巨大地立在牆的正中央。
「這裡跟畫廊沒兩樣。」唐寧驚呼。
皇甫仲明如數家珍地介紹每一幅畫的來歷，唐寧跟著他的解說向前行。
他的鼻直而挺，非常剛毅，然而最吸引她的還是他的眼睛，弧度優美的雙眼皮，睫毛濃密且黑，看人時卻是不經意的深邃眼神，有點柔情似水且迷惑人。
「你在想什麼？」她常常心不在焉。
「啊，沒有。」她慌亂地說，像被逮到做壞事一樣無措。
「餓了沒？」他彷彿聽到咕嚕聲從她那兒發出。
「有一點。」沒吃早飯，肚子早唱空城計了。
「要不要嘗嘗我的手藝？」他捲起袖管。
他會做飯？唐寧斜著眼打量他。八成很難下嚥。
「別麻煩了，我們出去吃吧。」她才不要當白老鼠。
「冰箱有菜，我動作又快，而且做得不比外面的大廚差。」他向她眨眨眼。
說大話。若是不好吃，她決定當場吐出來。
「好吧，看你表演嘍，我去烘衣服。」唐寧逕自走往地下室。
午飯半個小時後完成。桌上一盤盤的菜，和她大手大腳唏哩嘩啦做出的大雜燴完全兩個樣，令她眼睛一亮。面前散發熱氣的菜餚種類和份量都不多，但裝在精巧美麗的瓷皿裡讓她食指大動。色、香是顧到了，不知味道如何？
「請，不好吃不要錢。」皇甫仲明咧嘴笑。
每樣菜嘗過一點後，「你可以改行當廚師了。」唐寧翹起大拇指說。好吃極了。
「不愛吃魚？」他發現她很少挾魚。這魚肉鮮美嫩滑，是桌上的主菜。
「刺多。」唐寧搖搖頭。她不喜歡邊吃邊挑刺，太麻煩了。
於是皇甫仲明將挑好刺的魚肉，放廳她的碟子裡，「魚肉很營養，你應該多吃。」
唐寧望著碟中的魚肉，為他的體貼感到窩心。
她有一種奇特的感覺，覺得有一條無形的線在牽引著她和皇甫仲明，任她怎麼抗拒，那條線還是想把他們拉在一起。和他越接近越受他吸引，這是她不樂見的。
好煩啊，煩得她食慾大減。
唐寧推開餐盤，「吃不下。」她收拾起餐具去洗滌。有意藉著忙亂來忘卻煩惱。
出來時，已雨過天晴。
車子掠過一些葉子，驚起幾隻在樹上歇憩的班鳩倉皇而逃。不堪回首的往事又回來了……
那年夏天她才十歲，哥哥二十歲，理個小平頭，穿著軍服，壯得像頭牛。聶建文十八歲，建中三年級，手長腳長地踩在哥哥背上，摘牆內樹上的芒果，她把風大叫一聲：「有人來了！…」聶建文一把抱起她倉皇而逃。
聶建文一如他的名字，文質彬彬，謙虛有禮，好好先生一個。
他對自己好得沒話說，比哥哥還要關心她的生活起居，怕她餓著、凍著，受了委屈他陪她度過低潮，而不會去找欺侮她的人算帳，會去揍人的只有哥哥這個火爆浪子，動不動就暴力相向。
如果說聶建文有什麼瑕疵，就是他太一板一眼，不是黑就是白的個性，讓她很難跟他解釋某些事情，因為說出來後他也不接受，他永遠無法接受似是而非的說法，而且他會一直去想那個問題，在同樣的地方轉不出來。哥哥說他死腦筋，讀建築是讀對了，因為建築是失之毫釐、差之千里的東西，和他精益求精的本性吻合。
但是，他對自己真的好得沒話說。
封閉已久的記憶漸漸鮮明瞭起來，她怎麼也壓抑不住起伏的情緒。
「送我回去。」唐寧突然冒出一句。
她不想去任何地方，只想回到她的小天地蒙頭大睡。
「時間還早，我們可以去看場電影，或者找家咖啡廳聊天。」她又怎麼了？剛才不是還好好的？她比天氣還善變。
「人不太舒服，想回家休息。」她沒精打采地說。
她的臉色的確不太好。
「要不要去醫院看病？」他關心地問。
不要對我溫柔，那是多餘的。唐寧的心在抽痛。
「不用，我回家躺一下就好。」她的口氣很差，存心破壞原先的一切。
「好吧。」他沒生氣，因為感染到她的低氣壓。
沒想到山上沒雨了，山下卻細雨綿綿。
半小時後，「我送到你家門口。」皇甫仲明說。
「不用了，在路口放我下車，我想買點東西。」
她對他又生疏了起來。皇甫仲明板著臉，直視前方。
追一個還不喜歡自己的人，真是要有接受被拒絕的勇氣。
幸虧他勇氣十足，換作別人，可能一下子就棄權了。
「後車廂裡有一把傘，待會兒你拿去用。」
「謝謝。」她由衷感謝。他人滿好的，只是找錯了對象。
車暫停在路邊，他下車拿傘撐傘並為唐寧開門。那種舉動像深怕唐寧淋到雨。
「再見。」她告別。
「回去泡個熱水澡，比較不會感冒。」他站在雨中叮嚀。
「你快回車上。」她推推他的背，心想他會比她先感冒。
皇甫仲明進入車內搖下車窗，對她揮揮手。「下個願望再見。」
看她獨自撐傘從雜沓的人群中穿梭而過，他心裡湧現—股難以言喻的憐惜之情，想把她孤獨的身影緊緊地擁人懷中，讓他的唇溫暖她冰冷的唇。他告訴自己絕不再讓她一個人離去。
晃了一圈，唐寧買了菜包和兩罐冷飲便回家了。
熱水浴確實使人鬆弛，換上寬鬆的睡衣，她很想休息一會兒，可是了無睡意。
她打開一本書又啪答地闔上，拿起畫筆畫沒幾筆又擱下，站起身來在室內繞圈圈，突然有轉不開身的感覺，坐也不是，站也不是。最後，索性爬上床，瞪著天花板，盡量勉強自己什麼都不要想，可是，皇甫仲明和聶建文的臉立刻在眼前交錯。
陪著她走過成長的歲月，處處保護她的男孩，逐漸蒙上了陰影，在她的眼前模糊。輪廓分明的臉，深邃的眼瞳含情脈脈，正緩緩地進入她的心田。自己真的對沒見過幾次面的他動心了嗎？
可是，他們能有未來嗎？唐寧泫然欲泣。
「胡美娟，電話。」
被點名了。
「來了，謝謝。」唐寧吸吸鼻，深呼吸，打理—下心情。
不做第二人想，胡美娟來討情報。美娟解釋過，她並不是刺探隱私，而是在公司處境艱難的關係，公司同仁誤以為皇甫仲明在追求她，她拉不下臉說不是，再加上無法向她們明說皇甫仲明追的是她的影子同學，所以她冒名頂替。
唐寧曾勸美娟可以說皇甫仲明已轉移目標了，這樣—來，大家省事。她卻說萬萬使不得，公司的人都是毒舌派，會羞辱她，什麼難聽不堪入耳的話都會出爐。
她還不瞭解美娟嗎？美娟喜歡把別人的當什自己的事來操心，而且比當事人還要入戲。
「鼻子真靈，我前腳進，你後腳就打來。」她故作輕鬆狀。
「打來試試手氣，沒想到這麼順利。」
「我這裡又不是賭場，試手氣？」
「怎麼這麼早就回來？」美娟納悶。雖是上班時間，手上還有幾份稿子待校對，但她根本無心看，一顆心早飛到唐寧這邊。順手拿起電話，無意識撥到唐寧的號碼，怎知她居然在家，難以置信。皇甫仲明這麼早就放回來？是有什麼不好的事發生？幾秒鐘內好幾種想法飛過腦袋，就等唐寧來確認哪個想法正確。
「我人不太舒服。」她理由充分。 藉口！她常常人不舒服。
「這樣喔，你們今天做了什麼？」江湖傳言皇甫仲明是再世唐璜，不知他攻破唐寧的心防沒？
「沒什麼，只是欣賞陽明山的風景和吃午飯。」她不痛不癢地說。
美娟大失所望。
唐寧的嘴裡吐不出真心話，就算是驚險刺激，一經她的口就平淡無奇，更甭提香噴噴、火辣辣的畫面，大刀一剪，鏡頭帶到窗外一輪明月。枉費她的苦心，特意安排到人煙稀少、風光明媚的陽明山，讓喜愛大自然的唐寧放鬆戒備，在皇甫仲明的一輪猛攻下輕解羅衫……
幻覺，純屬虛構。
情節雖不至於如此誇張，但也不該毫無建樹，一副不值得一提的樣子。
好歹總有個感人肺腑、可歌可泣的場面，不然皇甫仲明此行有何意義。
美娟無法接受這種答案。
「他都沒有表示什麼……愛慕之意？」
又不是礦物會毫無感覺，他對她毫不保留的愛意，已令她心亂如麻，但她只能麻木不仁。當時，在他面前她做到了。
「沒有，他很客氣、有禮、尊重……」講到尊重，唐寧害臊，想起那個熾熱的吻。
幸好美娟現不在眼前，不然逮個正著。
「客氣？有禮？尊重？就是說你們今天像在做學術研討，講話索然無味，毫無意義？」
皇甫仲明在想什麼？想俘虜唐寧，用客氣、禮貌、尊重要等到哪年哪月才能開花？得找個機會提醒他，對付唐寧要用強硬的態度，否則壓不下唐寧的偏執。
「是沒講什麼話，才剛認識能談到什麼？只是寒暄一下，比方說問我畫的是什麼？諸如此類你不會想聽的。」
「喔，第二個願望說了嗎？」美娟指望第二個願望能新奇一點。
「沒——」唐寧拉長音。
「沒意思！」美娟乏力地說。
「全部滴水不挽地報告完畢，對你有交代了吧。」
「是沒挽水，因為一滴水也沒有，說了等於白說，我不相信你。我保留追溯權。」美娟投不信任票。唐寧不說謊並不代表她老實，雖不騙人但會隱瞞。
「不相信的話，下次不要問。」
「還是要問，看你哪天才去砍櫻桃樹？」美娟暗喻唐寧要「誠實」。
「砍你的頭！」唐寧發嗔。
「小木偶，我要掛電話了，你去照鏡子看鼻子是不是又長了？」美娟戲謔。
「摸起來一切正常，你才要去量舌頭，老是東家長、西家短。」康寧反擊。
「是，已經是姥姥的舌頭。」美娟自嘲。
「不跟你扯了，還不快工作。」唐寧被逗笑了。
「好啦，再見。」
下班後，美娟將稿子帶回家一邊校對，一邊打瞌睡，一邊還在思考如何讓他們更進入「情」況……
皇甫仲明說有事找她商量。
他來，當然引起騷動。在少有男人出入的女性讀物出版社，隨便一個男生進來，都會引起側目、評頭論足一番，何況是天字號帥哥皇甫仲明，他的到來引起花城出版社地震，全體罷工。
他的長相、氣質、風度、眼神、鼻樑、薄唇、輪廓、體格、衣著、儀容，甚至皮鞋皆令在場女性為之傾心，當他說出找胡美娟時，磁性的嗓音和嘴角的一抹微笑讓全場人的情緒沸騰到最高點。
未婚的編織美夢，已婚的懊悔不已，碩果僅存的男生——送貨小弟——大歎上帝不公平，一旁的她則心虛地接受眾人祝福的眼光。
他們漸行漸遠的身影，已超出瞳孔所能看到的範圍，眾人才心滿意足地回頭相覷，滿懷興奮地叫外送，在會客室開起圓桌會議，此起彼落地議論，小芳、胖妞、珊珊販賣的獨家新聞更是眾所矚目的焦點。
「你們早就知道皇甫仲明在追美娟？」
三人一副「嘿、嘿、嘿」的表情，就把美娟賣了。
而另一邊，耳朵很癢的美娟正在大快朵頤，斯萊爾頓乳酪、清燉蔬菜濃湯、波多葡萄酒、魚子醬、洋芋絲配鹹牛肉、芹菜棒，以及堪稱一絕的主菜小羊排。
小羊排的表面烤得香香脆脆的，中心部分稍稍滲著血，烹煮得恰到好處，羊肉的香味和獨到的甜美肉質，真可謂人間美味。這家的招牌料理小羊排，至今無人能出其左右。
這全是托唐寧的福，不僅美食當前，更有俊男作伴。
他著淺藍的襯衫打上領帶，搭配一件鹿皮絨背心，鈕扣扣得很自然，方纔已見他將西裝外套寄放在衣櫃，很正式的穿著，大概剛從會議桌上下來。
這幾天雨沒停過，他的頭髮微濕，用手向後順了順的動作，充滿男性魅力，難怪公司的女生要尖叫，現在應該還在餘波蕩漾，眾說紛紜。回去有得「蓋」了。
在他面前的匈牙利牛肉燴飯只動了幾口，威士忌卻喝了幾份，一副心事重重的模樣。
他一語不發，右手食指與中指夾根萬寶路香煙向她示意,「介意嗎？」
「不介意。」她說。她抽「胡爸牌」二手煙。
他手指夾煙的樣子十分優雅，吞雲吐霧的樣子更帥。
「聖誕節，我請你同學當女儐相。」皇甫仲明表明來意。
「誰要結婚？」美娟心慌地問。皇甫仲明要結婚？
「舍弟。」
他一直很佩服仲仁從一而終的愛情長跑，一向只沉浸在電腦世界的書獃子仲仁，在大二時被小一屆的成慧的情網網住，變成一條逃脫不去的魚。八年來忠心不貳，沒偷過一次腥，總算等到成慧放下事業野心點頭答應婚事。
喜上眉梢的仲仁老在他耳邊叨念：「和心愛的人結婚，值得花一輩子們時間等待。」頻頻暗示他該找個真心相愛的對象了。
真心相愛？他從來沒認真想過這個問題，直到看見仲仁因成慧點頭而目眶濕潤，才明白那種得到真愛的感覺。才發現自己的感情世界太荒唐，雖不是在玩弄女人的感情，但他們之間的愛絕對不如仲仁和成慧。
真心相愛的對象？這幾天他反覆問自己，他會真心愛上什麼樣的女孩？腦海裡浮現她的容顏——愛畫畫的胡美娟。
大概自己得到幸福也希望別人幸福吧巴！仲仁突發奇想，要求四位男儐相各自找女儐相參加婚禮。在這樣的場合，攜伴參加等於是昭告天下誰將是他的新娘——愛畫畫的胡美娟。
「第二個願望？」她鬆了一口氣。
「是的，她會答應嗎？」他面色凝重地問。他們飄忽的情緣令人不安；他根本不敢直接去問當事人。
「不會。」美娟肯定地告訴他。
皇甫家辦喜事是大事，一定是風風光光、熱熱鬧鬧，屆時各路媒體爭相報導，唐寧的臉很難躲得掉鏡頭。基於這個考量，唐寧百分之百不會答應。
他的身體往前移動，在煙灰缸中把香煙捻熄。
「你能幫我說服她嗎？」他誠懇地說。她三番兩次不露痕跡地洩密，雖伴裝成無意，但他心右肚明，她是唯一的希望。
美娟遲疑了許久，「滿難說服的。」她沒把握。
「你一定可以的。」
「先說清楚，不一定成功。」
「萬事拜託，謝謝。」
嘴賤！答應得太快，現在可苦惱了。
皇甫仲明雖沒死催活催，但送過來的禮服就已說明他很心急。已經沒有時間再想下去，先去唐寧那兒，走一步算一步，頂多沒把事辦妥。
一下班，美娟懷抱著大禮盒跳上了計程車。她又是第一名打卡者。
到達的時候，唐寧正在畫畫。
「突然跑來，有什麼大事？」她放下畫筆。
「皇甫仲明找過我，說了他的第二個願望。」
「哦，是什麼？」她立刻問，心中翻起千層浪。上次出遊後，皇甫仲明銷聲匿跡了一陣子，她以為他因受她的氣而不想理她了。老實說，這一陣子她很不好受，心中充塞難以言喻的悵惘和失落。
「請你當他弟弟婚禮上的女儐相。」
「美娟，你應該知道我的顧慮，替我回絕。」
「我替你答應他了。」美娟靈機一動，想到了說詞。
「什麼？那你去當。」她不待美娟說明原由。她若是見報，危機勢必跟著來。
「你先聽我把話講完，本來我很堅決地告訴他你不會答應，可是聽完他的苦衷後，我想你若知道原因也會和我做相同的決定。」美娟煞有其事地說。
「苦衷？你有沒想到我的苦衷？」她簡直要發火了。
皇甫仲明會有「苦衷」？境遇比他差的人不就要撞牆了。就算他有苦衷，也比不上她的，那可是攸關生死的大事，美娟到底在想什麼？ 「我當然有想到。你安靜聽我把話講完再下評語，好嗎？」美娟有板有眼地說，絲毫看不出舌頭會咬到的跡象。
「好，你說吧。」
若沒有像樣的理由，不把她K成肉圓才怪！唐寧暗忖。
「當他告訴我要請你當女儐相時，我當然說不。可是，他道出他弟弟得了絕症，而家人和快過門的女友瞞著，很感人呢！那個女的明知快做寡婦了還要嫁，兩人一定很愛對方。我當時聽了眼淚都掉下來了。皇甫仲明說兄弟倆從小感情就特別好，弟弟也希望哥哥能得到幸福，所以要求哥哥當男儐相帶女友當女儐相來祝賀婚禮，為了讓弟弟沒有遺憾，他當然什麼都答應，所以想請你當女儐相，弟弟才不會擔憂。」美娟搬出往日騙死人不償命的本領。
雖不至天衣無縫，但騙取唐寧的同情心卻綽綽有餘。
唉！對皇甫仲仁真不好意思，好端端的大喜卻說成離死期不遠，請原諒，不是詛咒你，情非得已啊！她有點罪惡感。
「非我不可？他沒有女友？」唐寧有些動容。 可憐，年紀輕輕又有相愛的未婚妻，卻……她臉上閃過憂傷。
美娟捕捉到那抹憂傷。唐寧本來就很容易被感動，以前兩人合養的小狗出車禍死掉，唐寧整整瘦了兩公斤，何況是這種事？
唐寧不如嘴巴上說的已無血無淚，不讓她知道聶家的事是為了她好，不顧她捲入糾紛。這些年，唐寧除了不太說心事和不快樂外，本性一點也沒變，依然是那麼善良。
「他說能讓他弟弟寬心進棺材的人選，他只想到你。其實，依我看，他真的愛上你了。」美娟爆出驚人之語。
難以言喻的震撼正以排山倒海之勢在心底升起，滲進了她全身的每一個細胞。她不知道自己竟會這麼高興聽到美娟說的話。心花朵朵開了。
「可是，美娟，我自身難保，心有餘而力不足。」
唐寧無奈地聳聳肩。
「我知道你的顧忌，已有萬全的準備，我要皇甫仲明答應做到不讓你曝光，並且要求所有男女儐相皆以化妝舞會戴面罩的形式出場。這樣你可以安心了吧。」美娟先開支票，由皇甫仲明兌現。總不能一面倒，顧此而失彼。
「這樣……」唐寧猶豫著。
這方法好像可行，既可以幫助他人，自己也不會有危險。
「還考慮什麼？這是做好事，而且只剩一個願望手鏈就能拿回來。」交差了，她真是名副其實的女諸葛，連皇甫仲明都看準找她出馬有用。
「喔……可是我沒有禮服。」唐寧訥訥地說。
「人家為你設想好了。」美娟瞄向牆角的盒子，「裡面裝的是禮服，試穿看看。」
「你們倆都算計好了嘛！」她有掉入圈套的感覺。
「冤枉，我害過你嗎？」美娟噘嘴。
不一會兒，唐寧在美娟面前走台步。
皇甫仲明挑選禮服的眼光獨到，如同他選女人。式樣簡單，剪裁細膩，沒有蕾絲花邊，大方且不失典雅高貴，這件象牙白的禮服別人穿起來可能很像修女，但穿在唐寧身上就像聖母瑪利亞，和她靈氣逼人的容貌相得益彰，看起來純潔、安詳、高雅，令人不敢侵犯，胸線出乎間料地剛好，皇甫仲明目測唐寧的胸圍還滿准的嘛。
「腰身要改小一點。」美娟說。腰身寬了點。