除了戚武雄，尚有負責商務的易雲、船運的狄任之、和鏢局的成桐。他身邊儘是些精采出色的人物，替他統籌龐大的家業。
這些人身上一致散發著沉肅的氣息，與銳利幾可傷人的眼眸。他們儘管態度從容，神情和悅，但依然透著危險的氣息。
仇雁申只朝他們略略地點個頭。在這群英雄豪傑之中，他依然最耀眼，輕易主導一切。
「稟少爺。」狄任之首先發言。「尉傑帶領三百士兵，喬裝成地痞流氓，搗毀咱們十幾艘大船。」
「他是卑鄙小人，不敢和咱們正面交鋒，專用下三濫手法挑咱們的場子。」易雲氣憤填膺，一掌擊向桌面，將茶碗震得半天高。
「少爺，姑息適足以養奸，咱們——」
仇雁申抬頭望去，以一記厲芒制止了成桐的建議。
他一身濕冷，想是剛從外頭回來，那灰澀的面孔，彷彿山雨欲來般，教人膽顫心驚。
「我會處理。」他悶聲地跨出大門。
無須追問，大夥兒已猜到他可能去的地方。
別人運籌於帷幄，他則謀劃於廚房。
戚武雄等人追隨其後，滿懷戒慎但欣喜地環列在廚房外，誰也不敢進去打擾。
片刻，裡面傳出鍋鏟的碰撞聲，眾皆放下心中懸宕的巨石，眉開眼笑。這代表他家少主已經擬出對策，得以擊潰尉傑的尋釁和破壞；另外則表示，他們馬上有餐美味佳餚得以大快朵頤了。
果然，不出半個時辰，一道道教人垂涎的菜餚，遣人自廚房端出。
戚武雄叫人備一碗筷，只等仇雁申出來，大夥兒邊吃邊商討大事。然，等了許久，菜式已滿滿擺了兩大桌，卻仍不見他的人影。
什麼事情要他在廚房待那麼久？成桐和其他三人面面相覷，只覺頭皮發麻，卻理不出個頭緒。
「是為了姓穆那個丫頭。」戚武雄平靜的語調中，夾雜著深深的憂慮。
「稀奇。少主總算動了凡心，可喜可賀。」狄任之倒是拍手叫好。
算算年歲，仇雁申也老大不小了，娶妻生子乃天經地義的事，不曉得戚武雄幹麼愁眉苦臉。
「問題出在那位穆姑娘身上。」向來少言的易雲直指問題核心，道破了仇雁申和眾人的焦慮。
穆飛煙身兼多重身份，既是殺手，又是權臣之女，更是尉傑的未婚妻。仇雁申理當拒她於千里之外，卻不料泥足暗陷，對她傾心狂戀。
足以令這四位首腦人物憂心的，正是仇雁申一反常態的舉止。以往他對一干女子連正眼也不看，即使逢場作戲，一夜春情都不屑為之；而今日他居然三番兩次因那女子縈懷失據，大大違反了他冷若寒冰的處世原則。
「有方法可以解決嗎？」樂觀的狄任之仍是一派天真。女人嘛，不就嫁雞隨雞，嫁狗隨狗嘍，縱然是皇親國戚、千金小姐，也得遵守三從四德，以夫為天呀！
「有。」戚武雄以堅毅的語氣道。「殺了她。」
「這麼嚴重？」眾人皆是一愕。
殊不知，仇雁申惹上穆飛煙，即等於向尉傑無遠弗屆的權勢下戰書。過往地委屈求全藏身宜春苑充當一名沒沒無聞的庖丁，尉傑都不肯放過他了，如今心上人被辱，難道他會不卯足全力，掃蕩「寄傲」旗下的所有產業，乃至仇雁申的性命？
仇家雖為官宦世家，歷代祖先皆有功於朝廷，家世尊貴而顯赫。可，那是在他家少主赴巴國五族，緝捕北冥教主之前，現在儘管仍是十里洋場舉足輕重的巨賈，但因朝廷蓄意打壓，處處作梗，逼得他們不得不化明為暗，權勢地位自然如江河日下，大不如前。
誰敢否認這回尉傑掀他們的場子不是公報私仇，挾怨而來？
「我認為該殺的人是尉傑。」江湖中人最講究義理，也最痛恨背德忘恩之人。若非戚武雄一再勸阻，成桐早就殺進皇宮大內，將尉傑碎屍萬段了。
「我贊成。」易雲跟著附和。「擒賊擒王方能一勞永逸。」
「糊塗！殺了他不等於向漢皇宣戰。」』戚武雄老謀深算，絕不容許他們大膽冒進。
「有何不可？朝廷老早視咱們為眼中釘，殺雞儆猴以杜絕後患。」
「是啊，一味忍讓，反叫尉傑看扁咱們，是該反擊求存的時候。」狄任之笑嘻嘻地又道：「少主若有意娶穆飛煙為妻，咱們就應鼎力促成。唉！寄傲山莊多久沒辦喜事了，光想就教人一興奮。」
「你們簡直……」戚武雄辯不過他們，也覺得他們說的話自有幾分道理，雖仍憂心忡忡，亦不再加以反對。
「穆飛煙人呢？」成桐驚問。
記得東廂庭院起火那天，仇雁申說過要縱火之人付出高昂的代價。後來經過仔細勘察，元兇正是穆飛煙，難不成……他衝冠一怒，了結了她？
「在『寄懷樓』。」戚武雄為確保仇雁申的安全，曾派出六員輕功卓絕的心腹，亦步亦趨地跟蹤他身後。穆飛煙一離開密樹林，便被他們給軟硬兼施地接往另一爿別館安置。
「既然人都接來了，還不趕緊張羅喜事？」狄任之摩拳擦掌，巴不得現在就有喜酒喝。
「皇帝不急急死太監。少主沒示意之前，誰都不許給我找麻煩。」戚武雄到底是元老級人物，一句話便將其他三人震得死死的。
* * *
穆飛煙在樓外一處花團錦簇的園子躑躅，去留的問題困住她悵悵落落的心緒。
離開，上哪兒去呢？回到京城家中，如何向父母高堂交代？尉傑還會要她嗎？
苦心孤詣換來的卻是羅愁綺恨。憑誰訴？
在此世間，如此星夜裡，只有她，心如明鏡，情似輕煙，前塵舊夢柔柔牽扯。
為什麼不走？這個問題她自問了無數次，始終找不出答案。事實上答案就在她心底，只是不敢也不願面對罷了。
思及此，穆飛煙淒惋地苦笑，猛抬頭見碧落月色清明，星辰蒼茫，如濤的思緒，令她困囿愁城。
「你為什麼又回來？」
乍聞一聲冷冷的嬌斥，穆飛煙下意識地星眸回望聲音來源處。是昨日那位蒙面女子，她佇立在十尺外的一棵大樹下，手執武器，輕蔑地瞪著她。
「不可以嗎？」穆飛煙不喜歡她趾高氣揚的語氣，掉頭便想離去。
「慢著！」蒙面女子將利刀橫在她面前，目中火光四射。「先回答我的問題再走不遲。」
這聲音恁地熟悉，她莫非是舊識？
穆飛煙瞟著她的劍，移向她僅露三分之一的面龐，細細打量，究竟在什麼地方見過此人？
「憑什麼我要回答你的問題？」她已被尉傑削去職權，即使這蒙面女子是朝廷派來的密使，她也沒必要聽任她的支使。
「憑這個。」她抖動了一下亮晃晃的利劍。「我問你，你真的移情別戀，準備要嫁給仇雁申了嗎？」
莫須有的事，叫她怎麼回答？
「我私人的感情歸宿，不勞你過問。」穆飛煙旋了幾個身，蒙面女子的長劍均緊追不捨。
「水性楊花的女人，你真是無恥！」
如此詆毀雖是無的放矢，卻意外地擊中穆飛煙的傷心處。只見她身子一僵，怔在當場，手足無措地。
「讓我說中了？」蒙面女子逸出一抹包藏禍心的笑聲。「可惜皇上對你信任有加，尉將軍祝你如掌上至寶，沒想到你竟然狠心讓他肝腸寸斷。知道嗎？你在這兒逍遙快樂的同時，他正苦不堪言的藉酒澆愁，自暴自棄得不成人樣。」
「不可能。」尉傑一向剛強自若，從來不需要兒女私情的累贅。女子描述的情景，簡直匪夷所思。
「怎麼不可能？你該瞭解他是個面冷心熱的男子，就算是錚錚鐵漢，也有柔情軟弱的一面。何況，他那麼愛你！」
穆飛煙僵直地悵然跌坐。她是不是聽錯了？那日他離去時的澆薄寡恩，真是故意偽裝的堅強？
他依然愛她？該高興抑或傷心？是情到濃時情轉薄？還是……
情天是女媧補的，恨海是精衛填的。一生愛一個人是絕對的真理。那麼，她該愛的人是誰？
「回去看看他吧，他好可憐，茶不思飯不想，形銷骨立的，叫人看了都心酸。」蒙面女子舌粲蓮花，說得她心旌動搖。
良久，她笑面輕淺，含著熒熒淚珠。
「告訴我你是誰，為何這麼瞭解他？」她和尉傑相識數年，定親兩年，似乎仍不及對方所知道的十分之一。
莫非是尉傑不為人知的紅粉知己？
「我叫程小樓，是他的部屬，原為西宮承干殿的守衛，幸蒙尉將軍擢拔——」
「胡扯！你一名女流，如何守衛承干宮？」說謊也不打草稿。
穆飛煙冷眼掃向她——適逢皓月破雲而出，燦亮天光下，她幾乎就要認出對方了。
「我乃頂替入宮，女扮男裝……不信，你自可去向尉將軍查證。」程小樓悄然抹去眼角的淚水，嗓音變得有些哽咽。「回去吧，他真的需要你，這世上再也沒有人比他更愛你了。那個仇雁申是朝廷捉拿的要犯，他能給你什麼？或許你還不知道他的人品有多低下；一個好人會無緣無故跑到煙花之地當廚子？哼！他蹂躪糟蹋過的女子，沒有上百個也有數十個。他真的很壞，你千萬不要上他的當！」
蒙面女子鼓起如簧之舌，極力遊說要讓穆飛煙死心離去，就在這時，穆飛煙陡然猜出了她的真實身份！難怪她會這麼不希望任何女子留在仇雁申身旁。
一切全是為了爭風吃醋。
穆飛煙心裡暗暗竊笑，表面上則不動聲色。
「程姑娘好厲害的查訪功夫，短短一、兩個月，連仇雁申的底細都摸得清清楚楚。我只是很納悶，既然你有這麼多機會接近他，何不乘隙殺了他？」
「因為……」程小樓支吾了一陣，才道：「我武功沒他強，怎麼殺他？就像你，你還不是前功盡棄。」
陣陣痛楚直刺穆飛煙的心窩，她是不能還是不肯？仇雁申不會對她用情的，這麼簡單的事還看不出來嗎？她在等什麼？渴望什麼？笨呵！
程小樓並不明白穆飛煙內心的轉折掙扎，仍然一個勁的說道：「乘仇雁申尚未發現你之前趕快離開，我已經幫你備好馬車，車伕會直接送你到尉大人那兒。」程小樓一刻也不想讓穆飛煙耽擱，乾脆動手拉她。
「不，我不要回尉傑那兒。我走便是，至於上哪兒去，則是我的自由。」她格開程小樓，直往前邁出。
「不行，除了尉將軍那兒，你什麼地方都不准去。」程小樓很堅持，不惜拿劍相向。
穆飛煙倏然斂容。「你管的未免也太多了，再要囉嗦，我就賴在這兒，看你能奈我何？」
「敬酒不吃吃罰酒。」程小樓毫不客氣地舉劍刺了過去——
「啊！」穆飛煙一時遲滯身形，險些掛了彩。「為何非要將我送交尉傑？」
「因為你只有回到尉將軍身旁，才能確保仇雁申找不到你。」
原來如此。
對方的目的不在撮合她和尉傑，而在分離她和仇雁申。如此昭然若揭的機心，她怎會看不出來。
「你多慮了，離開此地我自會找一個隱密的地方，將自己藏起來，無論誰都不見。這樣你放心了吧？」她已經夠委屈了，難道還不行？
「這……還是不妥，仇雁申神通廣大，手底下眼線眾多，你躲不了他的。」劍光一閃，冰冷的劍身已架在穆飛煙肩上。「走，否則別怪刀劍無眼。」
穆飛煙猶趑趄難決，達達的馬蹄溘然響自庭外，須臾彷彿已逼至園中。
程小樓慌忙拾劍入鞘，轉身欲逃時，駭見仇雁申頎長的身量已出現在唯一入口月洞門。
糟糕，她心念疾轉，立刻執劍塞入穆飛煙手中，並抓著她的手揮向自己——
「唉唷！」伏地呻吟的程小樓順手摘去臉上的布巾，露出嬌顏姝麗的五官。
「無雙？」穆飛煙震驚的不是她現出廬山真面目，而是她使的這招栽贓嫁禍的卑鄙手法。
「申哥救我。」無雙說著，撲到仇雁申腳邊，抱著他的兩手猶不住哆嗦，一副驚嚇過度的模樣。「穆姑娘要殺我。」
仇雁申彎身將她扶起，一行血注自他左腋下汩汩沁出，無聲暈化於袖擺內側，教人怵目驚心。
「申哥，你怎麼——」
因著無雙的嚷嚷，穆飛煙也愕然抬頭，睇向他兀自淌血的傷口。
仇雁申沒回答無雙的問題，倒關切地反問：「她為什麼要殺你？」
「她……」驚疑甫定，無雙立刻應景地淌下兩行熱淚。「穆姑娘誇口說她即將成為寄傲山莊的女主人，我不相信，駁了她幾句，她惱怒的要我幫她濯足，我不依，她就拿刀子刺我。」說到後頭已泣不成聲。
無雙對仇雁申曉曉耿忠，全莊裡的人沒有不知道的，穆飛煙為難她，不啻是在挑戰仇雁申的威信。
他虎目圓瞠，冷冷橫向穆飛煙。她則不畏不懼，與他四目對峙。
直到此刻她才不得不承認失敗，身為一名殺手，她不夠狠、不夠絕、也不夠虛偽。汗顏！
「給我一個解釋。」他強抑的怒火，已燃出濃濃的火藥味。
穆飛煙淡然一笑，把長劍擲於地面。「要殺就殺，何必多言。」翩然轉身，踱至池邊，把手上的血污一一洗淨。
「申哥，你別生氣，只要穆姑娘不再無理取鬧，你就甭跟她計較了。無雙自己也不好，不該多話頂撞她。」
瞧！她心地多麼善良，連立在兩側的徒眾都現出欽敬的眼神。
「你、你們統統下去。」他身子一下不支，差點重墜於地。
「申哥，我先幫你敷藥，好大一道口子吶！」無雙憂急如焚的神態，絕非偽裝造作。
穆飛煙遠遠地冷眼旁觀，刻意不當他一回事。
「不必，先下去。」仇雁申下達命令，從不說第二遍，除了無雙，誰也不敢披其逆鱗。
「可是我——」一張口，猛地迎上他凜炯的黑瞳，無雙嚇得面色慘白，立即倉皇退下。
四野忽地岑寂靜謐，像在耐心等待一樁石破天驚的大事發生。
低低的喘息在彼此的耳畔迥蕩，在眼下飛竄。他腋下的鮮血沿著握劍的指尖緩緩滴落……
穆飛煙瞅著他，再凝向地上的一攤殷紅，心頭不由一緊——痛！
時間宛如過了一生一世那麼長，她終於克制不住，衝過去檢視他的傷口。天！僅差毫釐，他就一命嗚呼了。受了這麼重的傷，不趕快找大夫診治，還跑這兒來做什麼？
「介意讓我替你包紮嗎？」她已撕下裙角，迫不及待地為他裹上。隨即又勿匆起身。「你先坐會兒，我去去就回。」
「你去哪？」仇雁申攫住她的手，力道之大，直痛到她的五臟六腑。
「我去摘些草藥，你，放手。」這個人是天生神力還是怎麼的？輕輕一擰，她的手臂竟像要癱掉似的。
「不用，我還挺得住。」他雖減緩了力道，但仍緊抓著她不放。
「你傷得太重，再不敷藥止血，恐怕——」
「你在乎我的生死？」他全神貫注地逼視她，冷然而俊美的臉孔傷痕纍纍，瘀紫處處。
穆飛煙幽幽一歎。「我只是不希望你……死在我的面前。換做任何人，我都不會坐視不管的。」她欲蓋彌彰的倉皇離去。怕被他那一雙可以穿透靈魂的眼睛看清了她心底的秘密。
仇雁申張著悵惆的眼，心事重重地望著她婀娜的背影。
斜側迴廊下，挨挨蹭蹭走出苡婕和四、五個嬤嬤，恭謹怯懼地跪在跟前。
「什麼事？」他攢緊濃眉，愀然不悅。
「我們……想求少爺網開一面，不要懲處穆姑娘，她是個好人。奴婢服侍她這段時日，從沒聽她說句重話，更逞論提劍傷人，我想……無雙姊一定是誤會她了。」苡婕吞吞吐吐表達完下情，猶不安地回頭看看嬤嬤們。
「是啊，穆姑娘為人善良寬厚，怎麼可能會做出那種事情。」魏嬤嬤平常冷心冷面的，今兒竟破例出面為穆飛煙求情。稀奇！
「她是很厲害，前後才多少時日，就把你們統統收服了。」仇雁申也覺事有蹊蹺，但無雙被刺卻是事實，而且，穆飛煙也沒替自己申辯，其中到底怎麼回事呢？
「不是的啦，少爺您別誤會，我們眼裡當然只有您一個主子，只不過……如果穆姑娘能……成為咱們的少奶奶的話——」有一個那麼和藹可親的女主人，是她們當奴婢的福氣，要是換了個凶巴巴的潑婦，大夥兒不就全遭殃了。
「放肆！」仇雁申怒喝的聲調卻意外的相當平和。「誰讓你們多管閒事了，下去。」
「是，是……」苡婕一行人見勸解無效，只得訥訥地退了下去。
她家少主真的看不出來嗎？穆飛煙美麗、婉約，比起無雙的陽奉陰違，狐假虎威要好上一千倍哩。
約莫過了一盞茶的工夫，穆飛煙匆匆自園外趕回，手裡拎著一大把不知名的藥草，在池中洗淨後，立即放入口中嚼爛。
「對不起，沒有搗藥罐子，只好將就著……請勿見怪。」她赧然的樣子，現出小女兒躁紅的雲彩，令已然婷婷的姿容，分外嫵媚動人。
仇雁申一下子望得癡了。
穆飛煙博曉醫術，加上手腳伶俐，很快地便止住他傷口的血，連方才一陣重過一陣的疼楚也不復存在了。
「敷上這劑生肌活血的藥材，我再開個方子，只要每日三餐按時服用，這傷口很快便會癒合。」
「多謝。」仇雁申自剛剛便直勾勾地盯著她，「你怎麼……我以為你只懂得殺人。」
穆飛煙靦腆益深。「救了你還來諷刺我，早知道該袖手旁觀的。」頓了下又道：「我叔父是名御醫，從小耳濡目染，多多少少學了點藥學醫理。」
仇雁申了悟地挑了下眉。「過來，扶我回房。」
豈料，她居然搖頭拒絕。「一命換一命，我既然救了你，你就該放我走。」
「你有的是機會可以走。」他不容分說，硬扯過她的身子當「枴杖」，將大半的重量負載在她身上。
穆飛煙被他壓得折彎了腰。「我是指，以後……你再也不可以……藉此隨意把我拘禁起來。咱們橋歸橋，路……歸路。唉！你好重。」
仇雁申抵死不放地緊貼著她。「你傷了無雙，想一走了之？」
你相信是我刺她的？這句話穆飛煙終究沒問出口。他們是主僕，是自己人，她算什麼？
「所以我救你，還不夠嗎？」他的傷可比無雙的要嚴重難治得多。減減加加她還虧呢！
「不夠。」他一顫動，臉上的傷痕亦滲出些許血絲。
「是……他傷了你？」她一直不敢問，就是擔心萬一正如所料，她會不知如何是好。
「不，是我傷了他。」仇雁申傲岸地回眸斜睨，緊盯著她小臉上由紅轉白的神色。
穆飛煙訝然微怔，雖然她極力掩飾那份驚恐，可仍逃不過仇雁申的厲眼。
一股無名烈火迅疾竄向他迸流的血脈，原已舒緩的傷口，再次疼徹骨骸。
「扶我回房！」他大吼。
穆飛煙嬌弱的背讓他箍得行將碎裂。仇雁申全無憐香惜玉的心情，迫切地只想將她嵌進壯闊的胸膛。