大貝勒張腿癱坐椅內，面色寒如冰雪。
「她不是你最寶貝的小妹妹嗎。」
「我沒有她這個妹妹！」暴怒的重喝將滿室黑暗沉寂的氣氛打破。
對方也沉默下來，兩人靜靜看著一輪明月，許久不發一語。
「她太令我失望了。」大貝勒硬生生地吐露。「我守護她這麼多年，最後這條胳臂居然向外彎，盡護著外人！」
「阿爾薩蘭是她的丈夫。」
「而我是她的大哥。」這口氣他嚥不下。「她叫了我多少年的大哥，才嫁給阿爾薩蘭沒幾天，就斷然變節。」
「有必要做得如此決絕？」
「我厭惡透了耿直大哥的形象。」他憤恨地咬牙切齒。
「為了虹恩，我扮白癡、扮好人，就只期盼能符合她對我的幻想，而我現在已經受夠這正義使者的角色。」
「決定採取非常手段了？」
「這並非非常手段，而是恢復我真正的行事風格。」他雙眼閃露冷光。
「你總算想通了。」
「既然虹恩選擇站在阿爾薩蘭那方，就讓她去面對該有的下場。」多年親情，就此一筆勾消。「你儘管去破我替她封的穴，我絕不插手。」
「我等的就是這句話。」一道月色閃現在對方的笑齒間。
終於可以破掉大貝勒替她設置多年的防護，一展身手。
※ ※ ※
「『四府』決定在蘭王府聚頭，是何等重要的大事，你能不能別在這裡攪局了？」虹恩急得快跳腳。
由於安神父的教堂已被大貝勒的人馬嚴密監控，「四府」的秘密交流只得暫時轉往蘭王府。雖然大貝勒的下屬也嚴守此處，御貓貝勒卻以更高壓的職權與手段逼得他們不得不撤。
「聚頭就聚頭，幹嘛忙得焦頭爛額。」
阿爾薩蘭不爽地環胸倚牆。自從六天前接到此一消息，虹恩成天張羅、籌劃、指點，搞得團團轉。又是整頓庭院、又是調教下人。又是安排菜色、又是挑選食器，還得著手廳堂的佈置、人手的安排……幾乎忘了他的存在。
「可是這是咱們蘭王府第一次的盛宴，我不想搞砸。」她傷腦筋地在廳堂大桌的各式菜色前一一品嚐。
「砸了就砸了，有什麼大不了。」反正大家只是來商量對策。
「不行，這事若傳出去，會壞了你的面子。」而且「四府」全是名門貴胃，怠慢不得。
「面子壞了又如何？」大丈夫不靠面子打天下。
「卻會被人在背後批得很慘，往後托人做事也不方便。」
「那又怎樣？」
「我不要你因此被人排擠。」她專注地嘗著菜色，根本沒注意自己說了什麼。「這些菜的口味似乎太重了。」
「你幹嘛在乎那些有的沒的？」
「你老是這樣，總把事情處理得很難看，讓人覺得你很惡劣，其實你根本不是這樣。」她對著月嬤嬤吩咐，「告訴廚子，這套菜色我還是不滿意。大魚大肉、大甜大鹹的，感覺是很豪氣，卻嫌粗蠻。不妨小巧精緻，以匠心取勝……」
「別忙了，虹恩。不然，讓我幫你好了。」他親暱地由她身後貼近，雙掌環在她腰側。
「不要，你去張羅你們要談的事，這裡由我打點就行。」她一邊和月嬤嬤繼續討論，一邊試圖扭脫他的箝制。
「虹恩，讓我幫你。」他俯向她耳釁喃喃低語。
「別這樣。」她尷尬地推開他。「不要用五彩富貴花的這款瓷器，太俗艷，改以……」
「虹恩。」
「因為他們用膳後要談正事，所以茶的挑選也要格外小心。」
阿爾薩蘭仰頭脾睨她戰戰兢兢的忙碌樣，冷觀一陣子，便長腳一勾，掃向一旁瓷瓶架。
「這桌菜也並非全然不好，我會選擇保留這兩樣——」
沉重的瓷瓶架赫然橫倒在整桌佳餚上，砸了個稀巴爛，昂貴的弘治澆黃瓷也在桌上摔得粉身碎骨。
「薩蘭，你……。」她震驚得不知該氣還該哭。
「需要我幫忙了嗎？」他流露和藹可親的俊美笑容。「你太過分了！」
「嗯，不過我雖然看起來很惡劣，其實根本不是這樣的。」
「你……我辛苦了這麼久的……。」
「乖，別難過，我幫你就是了。」他愛憐地將她硬壓入胸懷安撫。「月嬤嬤，一切就交給你了，你愛怎麼弄就怎麼弄。」
隨即，他便開心地強摟著虹恩出去。
「你怎麼可以這樣擅自作主……」
「如果不能擅自作主，當這個王爺還有什麼好玩的。」
「薩蘭！」她嬌弱地掙扎著。他俯身就給她濃烈的一吻，愈吻愈投入，捧著她的頭一再吮啄糾纏。
「夠了，快停手……。」
「好，等我覺得夠了，我立刻停手。」
他將嬌小的身子緊緊押入懷，將她的頭枕在臂彎裡，任他恣意吻弄。輕巧的雪花偷偷落下，將他倆寵罩在蕭瑟的廢園裡，一片寂靜，只聞她虛弱的喘息。
「你又要出去了。」
「嗯。」他眷戀地吻著她額上與發稍的雪花。近來他養成日益惡化的習性，出門前總要和她消磨許久，才肯不甘不願地放手離去。
「為什麼都不告訴我你在做什麼？」
「我答應過朋友要守密。」
她癡醉地放任自己耽溺在他的溫柔裡，心裡淡淡的陰影卻始終消抹不去。「薩蘭，我……一直有件事想向你坦白，可是這事我自己又不太確定……。」
「什麼事？」
「你真的……很想要個子嗣嗎？」
「沒錯，而且我正在為此努力。」虹恩的臉蛋馬上紅透。他的確很努力，每夜總要弄醒她許多回。要求她回應他的熱切，直到她筋疲力竭。
「可是萬一……我是說假使……」
「嗯？」
看著他專心的神情，她的話突然梗在喉頭。她不敢說，萬一說了，她很有可能會就此失去他如此熾熱的濃情。她知道她遲早得說，但不要現在，她還想再多沉醉一會兒。
「宴會過了再說好了，那時比較不忙，比較……有心情談。」
「別忙過頭，否則我就親自來幫你。」他勾著一邊嘴角，戳戳她小腦袋瓜後離去。
看著他漸遠的背影剎那，她的心倏地糾結。像一種痛，又像一種深深的失落。在這一瞬間她忽然驚覺，她有多愛這個男人。
※ ※ ※
三日後子夜，蘭王府大宴。
府外一片陰冷死寂，風聲淒厲，府內深院大廳裡雅士滿座，名流雲集。
虹恩完全看不出「四府」有大哥說得那麼鄙劣惡霸，只見他們各個衣冠楚楚、英俊挺拔，優雅的交談聲與偶爾的爽朗大笑，交融為一幅絢麗景象。
「這次要談的重點，恐怕就只是少女陣了。」
「不，元卿似乎另有安排。」
所謂「四府」，似乎並不只是四座王府的王公卿貴，凡與他們有合作關係的搭檔，幾乎都在場，將宏偉的廳堂襯得熱鬧非凡。
她一直緊張兮兮地看照著每一處細節，捉醒僕役粗心之處，悄悄掩飾安排上的疏漏。穿梭往來之際，也聽到一些不經意的交談。
「為什麼這次要擺出這麼大的陣仗對付′四靈′？」
「因為日後會擊毀咱們『四府』的危險人物出現了。」
「就是陣法裡算出的十六歲少女？」
「拜託，別傻了。『四府』是什麼樣的龐大勢力，僅憑一個小女孩就能將它毀了？」
「奇就奇在這兒。元卿只算出了關鍵人物是痣在眉心的十六歲少女，卻解不出其中奧秘。」
「喲，還真玄咧。」
「可是斬殺無辜少女的手法實在太殘酷，要是我，還不一定能對一個不知所以的小女孩下此毒手。」
「所以御貓他們才找上阿爾薩蘭，只有他不會挑任務，什麼爛差使丟到他頭上，他都來者不拒。」
「功夫好是一回事，重點是，他夠狠。斬殺少女這事若有個猶豫，幹得不夠俐落，陣法會反擊到佈陣的元卿身上，換他遭殃。」
虹恩受不了這些對話，趁隙逃往天寒地凍的庭院，徹底冷靜。
他們都只把薩蘭當殺人工具嗎？有沒有人知道他的一切作為全是為了朋友？這形同他生存的依靠、心靈的支柱。
她頹然倚在枯乾上，望著燈火燦爛的遠方廳堂。薩蘭沒有親人，也沒有表陰身份的權利，他是一個不該存在卻又確實存在的人，有如活著的幽魂。她知道薩蘭所做的一切一定是為了換取朋友，想成為他們的一分子，好獲得一份真實的歸屬感。
因為她自己就是如此。
但無論再怎麼努力，總會與整個世界有著隱隱疏遠，無法融入任何一團人群。薩蘭不是心狠手辣的殺人魔，他不是。
「蘭福晉。」
聽到月嬤嬤的叫喚，她連忙一整神色。
「這位老人家想見王爺。」
「王爺今晚很忙，你改天再來吧。」她柔聲婉拒。
老頭子只是搖著枯瘦的腦袋，以眼神哀求著虹恩。
「這……真的不方便。」尤其廳裡全是關係極為機密的一群人。「你有什麼急事，我代你轉達好了。」
老頭子望著她許久後，便深深地躬身向她鄭重行禮。虹恩連忙阻止，他卻不為所動，直到月嬤嬤開始攆人，他才黯然離去。
「真奇怪，他人都來了，卻不肯交代找王爺有什麼事。」
「他已經交代了。」
虹恩不解地望向月嬤嬤，與她漫步回廳堂。
「他要傳達的就是那躬身一謝。」
「為什麼？」
月嬤嬤受不了地瞥她一眼，「王爺的私事我能透露嗎？」
「喔，說的也是。」連她也不清楚薩蘭平日的行徑。
「王爺的私事我不能說，卻可以說故事。」虹恩立刻眨亮好奇的雙眼。
「有個開小茶館的老頭子，和孫女兒相依唯命，沒想到她被城裡某個執褲子弟看上，將人強行擄去，糟蹋過後才丟回小茶館裡。」
「他不娶人家？」虹恩驚喚。
月嬤嬤像見到白癡似地瞪她一服。「他把人家肚子搞大了卻不認帳，害得小姑娘上吊自盡，死不瞑目。」這真是太過分了！「那個該死的執褲子弟呢？他這樣始亂終棄，害死母子兩條人命，難道不怕夜半鬼敲門？」
「他以相同手法糟蹋了許多清白女子，的確該死，也確實死得很難看。」月嬤嬤比比頸項。「半夜睡覺時，不知怎麼地，竟把脖子整個扭斷了。」扭斷？虹恩不可置信地愣了好久。「是人為的，還是……」
「誰曉得，也許是天譴，也許是那老頭子求人幫他討回公道，宰了那個禽獸不如的畜生，我也說不準。」
「啊。」虹恩領悟，「難道幫那老頭子的人就是……。」
「這只是故事，聽聽就算了。」
虹恩心頭突突狂跳，被這份領悟振奮得雙頰潮紅。不會吧，如此隱匿身份、行俠仗義的無名勇士該不會正是……
跨入大廳，一抬服，一副俊偉挺拔的魁梧身形立刻進入她眼簾。阿爾薩蘭身著盛裝的偉岸身軀，並發著比平日更強烈的魅力。顧盼之間，舉手投足，充滿天生尊貴的霸氣。
縱使他的身份永遠不能彰明，他強悍的血統卻不容否認。
他確實是頭獅子，威猛、雄壯、美麗，一聲咆哮，足以撼動天地。這是她的丈夫，她最引以為傲的男人。
整個宴會的過程中，她一直無法移開視線，也知道凝視她的男人心裡在想什麼，光看他的眼神就足以明瞭——如此專心、熾熱、閃亮的眼眸，總在他與她狂野糾纏的時候出現。
「關於我們目前最大的問題，不外是敵對的『四靈』。」飯後，御貓貝勒在氣氛沉重的大廳內冷然道。「他們甚至已經不再隱瞞立場，公然與我們對立。」
「愈來愈器張了。」一人笑道。
「所以要盡快解決掉他們。」
「可是有必要布下少女陣嗎？他們有可能強大到那種地步？」
「有，所以不得不趁早斬草除根。」元卿輕聲切入。
「何以見得？」
「這事由薩蘭來說明或許更妥當。」御貓斜眼一笑。霎時所有視線全集中在他不悅的神情上。
「說啊，說′四靈′派過多少人馬說服你倒向他們那方啊。」御貓刻意挑釁。
「我並沒有答應他們。」薩蘭堅決的回應反倒引來一陣訝異。
「這麼說，你真的與他們有過聯繫？」
「是他們私下找上我，可我已經表明，我沒興趣窩裡反。」
「若果真如此，你何不在他們找上你時立即知會我們此事？」御貓質問。
「我既然不會反叛，又何必沿街叫嚷自己有多忠誠！」虹恩一聽就知道薩蘭動怒了。薩蘭向來不擅長圓滑的處事技巧，遇到這種暖味不明的狀況，很容易引人誤解。可是她該怎麼幫？
「你忠誠？你忠誠到娶敵方的人為妻，忠誠到引敵方的人到我們私下商議的秘密處所，忠誠到差一點讓我們遭克勤郡王府大貝勒的圍剿，還忠誠地收留咱們的叛徒月嬤嬤！」
「我不是叛徒！」月嬤嬤突然由後方角落高聲向御貓反擊。
「上回薩蘭在砍下第八顆人頭時，蘭王府被包圍，元卿和我的府第被監控，教堂的秘密據點也被識破，整個計劃幾乎被人一舉搗毀，全是你窩裡反的結果！」
「我沒有，我是被人誣陷、被人栽贓嫁禍。」
「而薩蘭就很大方地收留你，藏匿此地？」元卿淺笑。虹恩知道情勢不妙。她雖然聽不太懂他們在吵什麼，但現在的狀況看來，薩蘭和月嬤嬤活像心懷不軌的叛徒，兩人正相互包庇。
「你們究竟打算如何？」薩蘭寒著臉色。
「讓我們看看你的忠誠吧。」元卿溫和建議。
「怎麼看？要我把心挖出來嗎？」
「那倒不必。」元卿的下巴微微一比，隨從立即由外頭領進兩名美艷少女。
兩名少女體態健美，眉宇間英氣勃發，落落大方，杵在重要人物齊聚的場合中，毫不畏怯。看來只有十五、六歲的年紀，卻有著超齡的膽量及定力。虹恩不自在地嚥了咽日水，有種很不好的預感。
「這是我親自挑選出來的可造之材。」元卿優雅地沉坐椅內，吐息如蘭。「基本的功夫底子都有了，卻缺乏更精進的琢磨。」「你要我訓練她們？」薩蘭警戒地瞇起雙眸。
「沒錯。」
「訓練到什麼程度？」
「足以取代你的程度。」
虹恩心頭一凜。她實在沒想到元卿會優閒自在地當著薩蘭的面，開出如此尖刻的條件。他不是個很溫柔的好人嗎？
「當然，你不只可以訓練她們殺人的技藝，也可以指導她們如何使用女人的武器。」
元卿隨手打了個響聲，兩名少女當場在眾目睽睽之下寬衣解帶，直至一絲不掛，豐潤傲人的胴體陡然裸程。她們毫無羞怯之情，虹恩卻尷尬得不知該將臉轉往哪去。
「你要將她們完全交給我訓練？」
元卿縹緲一笑。「你也可以在訓練有成之後將她們收為己有，畢竟我們只是想借此證明你的忠誠。」
「收為己有？」薩蘭臉上不悅的線條愈來愈剛硬。
「收為任務上的左右手，或收為床上的侍妾，悉聽尊便。」元卿垂眼把玩手中玉珮。「她們兩人都是處子之身，也都出於名門，絕對匹配得上你的血統，替你生下子嗣，彌補蘭福晉的不孕之憾。」
這道青天霹靂重重砍進虹恩腦門，渾身血液凍結，無法言語。
薩蘭在瞪她，她知道，他的震驚並不亞於她，可是她不敢迎向他的視線，她不敢看！
「你不知道嗎？」元卿親切笑道。「虹恩都己十六了，卻完全沒有天癸。」
沒有天癸？虹恩沒有生理期？
她緊緊盯著地面，咬緊牙根，蜷緊掌頭。要勇敢，絕不能表現脆弱。可是此刻的感覺宛如當場被人剝光衣袍，赤裸裸地供在人前。
這項形同不孕的判決粉碎了她的尊嚴。
她沒有經期，一次也沒來過。不知找了多少名醫、吃了多少藥，天癸一樣沓無音訊。她很可能一輩子都無法生育，是個殘缺的女人。可這事為什麼會給元卿知道？為什麼會在這種場合被眾人知道？
極盡羞辱的狂風暴雨讓她聽不見大廳內的爭執。紛亂的衝突、尖銳的對立，她只感覺到薩蘭在知道真相剎那的神色，如一條毒辣的火鞭，不斷狠狠抽打著她的心。她靜靜坐在自己房裡的桌前，黎明的燦燦朝陽照亮大地，卻照不進她心裡。
審訊的時刻總會到來，她現在所能做的，就是聽候處置。
薩蘭對她的期待幻滅了，會不會恨她？會不會從此離她遠去？他們之間完了嗎？她才剛抓到手的幸福將就此消逝了？
意識到背後沉重而龐大的壓力，她疑惑地回頭，赫然見到早已無聲無息回到房內的阿爾薩蘭。
「你……客人都走了？」她想緩和氣氛的笑容，在他冷冽肅殺的凝視下僵化。
他什麼也不說，繃著臉坐在她身側，瞪得她頭皮發麻。
「真是糟糕。我原本想向你說的秘密，沒想到會在這種場合提前揭曉。」她不好意思地笑笑，幾乎可以感覺到自己微抖的嘴角。
阿爾薩蘭的沉默令她慌亂地急著找話講。
「很……很奇怪吧，有的人十六歲就做母親了，我卻仍像個小女孩一樣，沒有天癸。難怪大家總把我看做小丫頭、小妹妹。」她努力笑著，雙手絞得異常死緊。
「我吃了好多種補藥，也曾給人札針治療，完全無效呢，天癸不來就是不來。我甚至還試過許多偏方，有些還挺可笑的……」
他為什麼不說話？
「聽說女人沒有天癸的話，就無法生孩子了。」而他一直都很想要個子嗣。「我以前看到女眷們天癸來時的狀況，覺得好可怕，既難受又會流血。沒想到天癸完全不來的狀況，才更可怕。」
沉默的死寂始終蔓延。
她笑不出來了，她已經找不到力氣繼續扮小丑。
「所以……我一直勸你，與其找我，不如找風花雪月她們。現在府裡又多了兩個健美的姑娘，身世也不錯，很適合為你生下子嗣。」他冷瞪著虹恩，她卻癡呆地盯著桌上茶具的花紋。
「你真這麼認為？」
這下換她無語。
「你真的願意讓我去抱別的女人，讓她們代替你來生我的孩子？」她對他的在乎就這麼輕微？
「不孝有三，無後為大。」既然身為當家主母，就得為大局著想。「為了延續你們一族的血脈……這麼做是應該的。」
連她都幾乎聽不見自己的低語。
他鐵板似的大掌砰地一聲憤擊桌面，悍然起身怒瞪。「你如果真的那麼為我的後代著想，為何拖到現在才講？搞到情勢無法遮掩了才開始大方，叫我去上別的女人的床？」
「我……之前都有暗示……」
「你何不明示？！」一把怒火衝至他腦門。「為什麼不對我直講？為什麼要刻意隱瞞？」
「你威脅過我，如果我不會生，就要砍我的頭……」
他惡狠狠箝起她低垂的小臉。「那你現在還有什麼立場跟我宣揚不孝有三的狗屁大道理？你不是該洗好脖子等我的刀子抹下去嗎？」
「你到底在氣什麼，你何不直說？」她已經身心潰敗到無力爭辯的地步。
「那你呢？你直說你心裡的話了嗎？」
「所以我才叫你去找別的女人服侍你，因為我永遠也生不出孩子。」
「你為什麼要瞞我？！」
撼動屋樑的怒吼震碎她的靈魂。她想說，她真想衝到他懷裡徹徹底底地傾吐。可是她不能這麼任性、不能這麼自私，她已經失去了一個女人的天賦，不能再拋下一個妻子的職責。
「我知道……沒有孩子的事對你來說，很難接受……」
「我最難接受的不是孩子的事！你給我個理由，你究竟是為了什麼才瞞我？！」
因為一坦白，恐怕就會失去他的愛。她不想失去薩蘭，寧可有一日沒一日地瞞著他，也勝過他知道真相後，丟下她轉身就走。
「我不是有意要瞞你。只是……我也有我的自尊，這種事說開了，實在沒面子。」
「你為的就只是面子！？」
她的小手顫抖地蜷在床邊，唇齒緊咬著拇指指甲。「你就只為這個爛理由要我投入別的女人的懷抱，放我去她們的肚裡播種？」
不是，不是這樣。
「是嗎，這就是你的想法？」他氣得胸膛急速起伏。
「好，我去跟她們生孩子，我會一個個搞大她們的肚子！至於你，就繼續死守你蘭福晉的面子，清高一輩子！」
虹恩驚惶起身，想追上他甩門而去的暴怒身勢，可是她的雙腳動不了，動不了了。
這就是她日日夜夜最害怕的一幕，這就是她極力逃避的夢魘，終於還是發生了。就發生在此時、此地、在她眼前。這次她醒不來了，因為這不是夢。
他真的走了。
虹恩抖得連站的力氣都沒有，無力地蜷下身子，像個小球似的縮成一團。翻湧的熱淚滾滾而落，模糊了視線，扭曲了整個世界。
薩蘭走了，她什麼都沒有了。
她聽到孩子的哭聲，那種使盡全力、摧心裂肺的嚎啕哭聲，像孩子突然被父母丟棄的哭聲，那種一無所有、茫然惶恐的哭聲。
她從沒有那樣哭過。即使被親生父母拋下、被寄養父母轉手，也從沒那樣哭過。因為生她的額娘告誡過她：不可以任性，不可以哭。
那她現在在做什麼？她不知道，也感覺不到，只能聽到。
有孩子在哭，完全崩潰地大哭，哭到倒嗓，哭到抽噎，卻停不下來。
她整個人緊縮、緊縮、再緊縮，彷彿縮為母體中的一團胚胎。她瞳大的雙眼什麼都看不見，卻有東西一直滾出來。熱水，源源不絕的熱水，滾燙了她的眼、她的臉、她抽緊的小拳。
她只聽見孩子痛切的悲嚎，那她的聲音在哪裡？她在哪裡？
「虹恩，虹恩！」
她在哪裡？為什麼會找不到自己？
「虹恩，別哭，我不是真要離開你。」
有人用力地扳開她的身子，可是這樣她會很危險，她不要！
「虹恩！」焦慮的歎息滿含疼惜，一個熾熱的胸膛硬將她摟入懷裡。
孩子的哭聲瘋狂嘶吼著，聲嘶力竭地彷彿要抓住什麼。哭得愈凶，一雙鐵臂就摟得愈緊，不讓哭聲像飄零無依的破紙片，風一吹就翻飛到九霄雲外去。
「虹恩，我在這裡，我並沒有離開你。」
粗糙的面頰貼著她的臉，心疼地吻著，低聲地哄著。她無可自制地抽搐著，找不到自己在哪裡。阿爾薩蘭懊惱地咬牙低咒，猛地打橫抱起她，將她壓入床褥，熱烈而狂亂地吻著她，飢渴地撕扯著彼此身上的衣物。
他並非有意要將她逼到這種地步，只是氣惱自己在她心目中究竟有多少份量。為何她能坦然大方地建議他上其他女人的床？她對他就這麼不在乎？他在她心中到底算什麼？她不想佔有他、不需要他嗎？
沒想到轉身口房見到的會是如此痛徹心扉的答案。她和他有著一樣的恐懼，也一樣地怯於坦白。
「虹恩。」他捧著她急遽咽咽的淚顏，一切言語全化做深切的吻。
他們各是破碎一半的靈魂，合而為一，才能完整。她就是他尋找的人，他另一半失落的靈魂。
他深深地衝入虹恩，以烈火般的飢渴與她糾纏，宣示著他的存在。他以狂猛的激情宣洩心中的感受，他渴望擁有她的一切，也渴望她對他有同樣的欲求。
虹恩陷入狂風暴雨中，整個世界為之崩潰。熟悉的呼喚、熟悉的力量、熟悉的強悍與野蠻的獨佔欲，讓她不自覺地抽搐輕喃。
「薩蘭……。」
他以大膽的邪惡挑逗做為回應，令她抽聲呻吟。
「你怎會認為我還願意碰你以外的女人呢？」
他將虹恩猛地抱起，跨坐在他盤起的腿上，迎接他的攻擊。她承受不住地抓住他堅實的背肌，本能性地戰慄。「抱緊我，讓我帶你一起走。」他一邊吮著她的耳垂，一邊拉起她細膩的雙腿環住他的身軀，他想要每一寸都與她密切結合的感受。
他兇猛地衝刺，逼近她的靈魂，放肆的手指不斷在她完全敞開的自我之中瘋狂撩撥，揉轉著她的慾望，焚燒兩人之間的烈火。
熾焰貫穿她的意識，燃起女性的官能。她失控的放縱回應令他震驚，激起他更深切、更濃烈的佔有慾。此時此刻，沒有敵我之分，沒有衝突和懷疑，沒有試探與逃避，沒有是非交錯的人際，有的只是男人與女人，熾愛與激情。
他不知與虹恩激烈糾纏多久，也不知釋放多少回，只覺得暴風雨過後，一片寧靜。他喜愛與她纏綿後的全然滿足，喜愛枕著她馨香的嬌柔身軀，喜愛融化在她體內的感覺。很安全，很平靜。
最重要的是，她是他的。
他緊緊環抱著她小小的身子，沉淪在被這雙細弱手臂擁住頸項的甜蜜。可是……
「你在乎我嗎，虹恩？」粗嘎的啞嗓透著隱隱的不確定。
她尚未自激情的游渦中完全脫離，猶自混亂地喘息。
「為什麼這麼輕易地叫我投入別人懷裡？」他愛憐地拔著她汗濕的前發。「這麼捨得，好像我在你心中算不了什麼。」
她虛弱地嚥了咽燥熱的喉頭，與他唇對唇地低語。
「我沒有辦法……給你生個孩子。」
「你才十六歲而己、又不是六十歲，說不定只是經期比人晚了一點。」
「萬一我真的沒辦法生育呢？」
他看著她脆弱而焦慮的眼眸許久。「那咱們就做對沒有兒女的神仙眷侶。」
「你的後代呢？你承遞祖先血統的使命呢？」
「一切交由老天決定吧。」不知何時開始，他生命的重心已不再是遙遠的過往情仇。「我若注定沒有子嗣，再強求也沒有用。」
「可是……。」
他輕輕吻上她的唇，吮著那份柔軟紅潤。「我只要你的孩子，虹恩。別的女人生的，對我沒有意義。」
她放任自己再一次陷溺他的擁吻裡，心頭的陰影像流雲般點點化去。
「可是你有把我放進你心裡嗎？」他感覺不到。他知道虹恩愛他，但是愛得有多深？他不知道，他很意外自己竟然會有如此游移的一天。
她嬌弱而惹人疼惜地注視他許久，才凝聚起潰碎的話語。
「不要走。」
她不要看到他離去的背影，不要他投入別人懷裡。
縱使他會恥笑她的自私，鄙視她的任性，她都不想再獨自承受這個秘密。
「虹恩。」他冷著臉免倏地翻身而起，撐在她之上緊緊瞪視。「你在說什麼？」
她戰戰兢兢得血液都快凝結，索性閉上雙眼。
「我不要你離開我。」他突然捧起她小臉的蠻力嚇了她一跳，嚴厲的神情更令她渾身緊繃。「薩蘭……不要這樣，你弄痛我了……」
「你把剛才的話再說一次。」
「我……你弄痛我了……。」
「不是這個。」他不耐煩地急吼，「該死，快點！」
虹恩原本畏怯的雙眸忽然晶燦起來。「不要離開我？」
「再說一次。」
她不可置信地看著他眼中的渴求，心裡像被一大團一大團的繽紛雲彩充塞著，滿滿的，幾乎填爆了她原本小小的、空虛的心。
「虹恩。」他勸誘著。
「我不要你離開我。」
他勾起了令人窒息的醉人笑容，「再一次。」
「不了……這話講多了好肉麻，你聽過就算了。」她羞怯地嘟嚷。
「虹恩。」他咬牙威脅著將手向下探往她的脆弱瓣蕊。
「不要。」這回的恐慌可貨真價實了。「別這樣，我已經很累了，我不想……。」
「那你就乖乖地再說一次。」
「我不要你離開我。」
「再來。」
「薩蘭！快拿開你的手……。」
「那你再說一次。」
「薩蘭……」
他滿足地狡猾威脅，勒索她的乞求。呢喃千遍，也不厭倦。
※ ※ ※
「那麼薩蘭現在是……『裡外不是人』了？」安神父試探性地問。
「嗯，裡外不是人。」虹恩忙著幫他釀葡萄酒。
「他的敵人想拉攏他，他的朋友開始敵視他……」安神父思索一陣。「那他最近在做什麼？還在為那個少女陣殘害無辜？」
「他沒有殘害任何無辜。」她堅定地搬起一小缸果子。
「除了少女陣，他不再接受′四府′任何任務。」
既然不被人信任，付出再多心血也只會使自己倍受質疑。
「所以他就自由地放手去做他的事。」
「什麼事？」
「行俠仗義。」她笑得好驕傲。
安神父聽不太懂，但看她的笑容，知道是好事，也跟著開心起來，和她一起將東西搬出去。行經大廳，她被門前一群女教友的爭論吸引。
「怎麼回事？」
女教友們尷尬而羞怯地指著教堂門口的俊秀身影，七嘴八舌地搶著說明。
「喔……」她愈聽愈混亂，乾脆直問那名高挑的陌生男子。「你有什麼事嗎？」
「我想找安神父談談。」
「可是今天是女教徒們傲彌撒的日子，不方便讓你進來。」
「我有急事。」他溫文的表情微有焦慮。「十分重要的急事。」
「這……。」虹恩為難了。
「我若非有要事相求，也不會挑在這麼個不恰當的日子。」
她看看這名男子，眼中的懇切很是真誠。「那你等一會，我替你叫安神父過來。」隨即使熱心地快步向大廳深處的人影走去。「安神父，有位男子……。」
背對教堂大門的虹恩看不見陌生男子陰冷的眸光，不知道他已朝著她的背後伸出修長手指。他指尖猛然一彈，遠處的虹恩立刻如被人用刀狠狠捅進去，當場向前伏倒在安神父身上。
「虹恩！」安神父看見虹恩頓時流出的大量鮮血，吼得幾乎失聲。
門口的教友們也嚇得花容失龜，四處逃竄。
「虹恩、虹恩！」安神父慌亂地拍打她慘白的小臉。她還有氣息！
她痛苦地在他懷裡皺起小臉，幾乎昏厥。「好痛……神父，我好痛……」
究竟是什麼武器傷到虹恩？傷口在哪裡？為何會湧出如此驚人的鮮血。
「快到蘭王府叫人來，快！」
安神父在教堂吶喊的同時，元卿正和「四府」的另一名貝勒重新籌畫著少女陣。
「我之前布的陣，死角定在蘭王府，所以府裡若有任何不詳的動靜，我完全偵測不到。」元卿在自家花廳的圓桌上，以清水畫著法陣。
「何以突然想轉移方位？」
元卿茫然凝視桌面。「直覺。」
「你覺得蘭王府有問題？」
「從一開始就有問題。照我排的法陣，應該不出六個月就能抓到紫微中宮的下落。現在都拖了九個月，砍了九個人頭，卻還找不到任何蛛絲馬跡，很不對勁。」
「紫微中宮？」
「就是將會統御『四靈』，縱橫天下的十六歲少女。」元卿在四個方位上以清水點上咒語。「我要的，正是她的頭！」
就在他完成法陣最後一筆的剎那，桌面爆出激烈陣光，轟地一聲，整個桌面猛然起火。
「元卿！快閃開。」他睡著雙眼呆坐原地，視而不見地望著燒為一片火海的桌面。
「你在楞什麼！」那人憤而將他拖離凶烈翻騰的火焰。
「來人！快拿水來！」
火勢以驚人的速度吞噬整張硬實木桌，捲向四面八方，迅速擴張領域。
「元卿貝勒！」聞聲趕來的僕役被廳內的景象嚇住。
「這……怎會起這麼大的火。」
「快傳雲板，這火來得不對勁！」那人吼著下令，同時強架著元卿出去。
雲板深沉刺耳的擊響立刻驚動整座府第，訓練有素的下人們登時趕來撲滅已然吞沒整間華麗廳堂的烈焰。
「你在搞什麼，元卿。」那人忍不住低咒。「為什麼弄出這種莫名其妙的怪火？」
元卿恍若神遊大虛，臉色一片空茫，不動不笑，不言不語。
「元卿？」
他沉寂良久，聽著眾人急忙救火的紛擾，綴綴低語——
「我——找到我要的人頭了。」