濃烈的男性氣息，隨著凱裡輾轉索求的吻強烈入侵著她所有的感官，水晶甚至不知道該如何反應，只知道凱裡將她摟得好緊好緊，在腦海一片混亂中，她只聽得到自己急促的心眺，還有凱裡口中滿足的低吟。
「你好甜...」蓄滿力量的男性手臂略微強勢地將她的頭往後仰起，跟著舌尖靈活地鑽入，繼續探索她唇瓣之間的甜蜜。
「凱裡...」他突如其來的渴望讓她害怕，也讓她不安，水晶將雙手握拳抵在胸口，抗拒兩人之間親密的姿態。
凱裡感覺到她的抗拒，他抬起頭來平息自己略微紊亂的呼吸，被情慾染深的黑眸緊緊地鎖著懷中的水晶。
她的唇響在他的肆虐下變得紅灩灩的，俏麗的臉龐也因為剛才的親暱變得暈紅無比，紫眸中流瀉出的不安，顯現她對男女之事是毫無經驗，而這一項認知讓他覺得滿意極了。
「你是屬於我的，任何人或是任何事都無法改變這個事實，你明白嗎？」凱裡低下頭，四目相望，傳遞著絕對的佔有。
水晶默默垂下眼，難掩心中突然湧現的那股苦澀。其實自己心中一直是明白的，凱裡對她的佔有慾只是源於他的天性，他是一個天生的王者、掠奪家，他已經習慣了操控一切，他可以不在乎她有「賽亞那」族的身份，不在乎她只是一個人質，卻極為在乎她的溫馴與服從，甚至不允許一絲一毫的反抗。
「紫眼兒，你希望我放你離開嗎？」凱裡以手輕輕托起水晶的下巴，雙眼搜尋著她的反應。
「我不知道。」水晶避開他的眼，嘴角揚起苦澀的角度。希望？多麼可笑的問題，若是凱裡真會為了她的「希望」而改變他的決定，那沙漠總有一天都會變成熱帶雨林了。
「若是我允許你希望嗎？你的希望是什麼，回去嗎？」他微微瞇起眼，漫不經心地問道。
水晶呆愣了幾秒；隱藏了多少年的思鄉情愁因為他的這一句問話全都湧上了心頭。想回去嗎？她離開已經多少年了？她好想爺爺，好想回家，更想和以前一樣，躺在地上仰頭觀望夜裡的星空。
但是她不能！因為她是人質，是「賽亞那」族所必須付出的代價。在許多年以前，她早已命令自己斷了想回家的念頭，停止「希望」這種不切實際的奢求。
凱裡是最明白的，那麼現在為什麼要對她說這些？又是為了戲弄嗎？
「紫眼兒？」凱裡看著她臉上的表情變換，又問了一次。
「不要再戲弄我了！」水晶大吼一聲，兩行淚水直洩而下。苦苦壓抑了好幾年，卻始終無法宣洩的情緒終於爆發出來了！
「我想回去！我想念爺爺、想念我的族人、想念故鄉所有所有的一切！但這些都是妄想啊！你根本就不瞭解，也不在乎不是嗎？在這麼多年之後，我怎麼能回去？你己經改變了我，我不再是自己，我只是一個懂得服從、沒有驕傲，甚至連自尊都捨去的....僕人。」她累了，也不願再偽裝了，水晶抬起頭，以一種認真無比的眼神開口道，「我己經回不去了。所以，不管你是不是在戲弄我，都請你不要再問了好嗎？我已經連′希望′都不會了。」
將從來沒能說出口的話一股腦地全部吐出來後，水晶有些疲錈地垂下肩頭，心中反倒有一種全部豁出去的輕鬆感。
這是生平第一次，水晶允許自己宣洩出情緒，而她也認定了凱裡會毫不留情地嘲笑她的脆弱，所以她乾脆挺直了肩膀，目光勇敢地迎向他。但出乎意料之外的，凱裡只是沉默地看著她，像是從來沒有見過她那樣專心地凝望著水晶，看著她因為情緒激動而變得紅通通的挺俏鼻尖，望著她被淚水洗刷過的明眸，那種被他逼出情緒後的惱羞成怒，雖然有點狼狽，但在他眼中卻是一個新奇、從來沒有見過的水晶。
「是該作抉擇的時候了。」半晌過後，凱裡淡然答道。他雙手微一運動驅使馬頭轉向，接著雙腿用力一夾，帶著水晶往回宮的路奔馳離去。
＊＊＊
接下來的日子對水晶來說是最難熬的。原本以為生命不會再起作任何波濤的自己，怎麼也想不透命運在這幾天會起了急遽的變化。
凱裡真的會讓她離開嗎？自己能回去嗎？而她，能允許自己有期待嗎？
過了幾天，從其他人的口中，水晶得知除了雷卡留下之外，蘇卡叔叔和雷卡的父親都己經離開了王宮。她不知道這代表什麼意思，也不想費神去揣測凱裡的心思，水晶再一次選擇了沉默。
當一個人長年以來不被允許有思考的權力，或是改變自己命運的機會的時候；沉默，往往是一種不容易受傷的妥協方式。
她的命運始終是操控在別人手中的，所以她只能選擇沉默。
凱裡對她的態度並沒有多大的改變，她依舊是沙漠之王最恭敬的護衛，盡責地做著她的工作，刻意地避開一切，也因為如此，水晶忽略了身邊多了一雙揣測探索、若有所思的眼眸。.
那一雙探索的眼睛來自雷卡，他不明白水晶在想什麼，卻為她的美麗著迷。照理說他是水晶幼年的玩伴，也是「賽亞那」族族長指定成婚的人選，水晶不應該對他這麼冷淡。
連著好幾天，他和水晶都沒有單獨談話的機會，而這一次他特地算好了水晶會來宮殿的時間，特地在半途中將她攔下。「水晶，你在躲我嗎？」
「沒有這回事。」水晶輕歎了口氣，面紗下的紫眸有一層淡淡的憂愁。
「是嗎？我不希望嚇著你，你知道嗎？自從你爺爺將你交給我之後，我的心裡就一直想著你。」雷卡以溫柔的語凋開口，急切地想得到水晶的回應。
「對不起，可能是我不習慣這些......」水晶退了幾步，語氣充滿了歉意。「我該走了，有機會再和你聊。」
「芙兒莉！你的一生難道就要這樣下去？！」雷卡忽然以水晶的另一個名字喚她。
「若是沒有那一場叛變，你現在會像一個普通女人一樣，過著兒女成群的日子，不是嗎？」
水晶停下腳步，緩緩轉過身平視雷卡的眼睛。
「這對你是多麼的不公平，你原本會有幸福的人生，不是嗎？你難道都不會有怨恨嗎？怨恨自己的命運、怨恨帶給族人災難的王族旗。」雷卡一步向前，略微激動地握住水晶的肩繼續道：「你是′賽亞那′族的人，族長的孫女！應該有驕傲、有尊嚴，而不是溫順地像是沙漠之王的......」
雷卡及時住了口，並沒有把句子說完，但誰也聽得出那是一句非常傷人的話。
「那麼我該怎麼做？」紫眸中平靜無波、全無情緒。「我該找個機會暗殺凱裡？讓他有機會一舉將′賽亞那′族剷除？還是我該站在沙漠之王的面前，揮舞著拳頭告訴他，他沒有資格侮辱我？」
「對不起，我沒有那個意思，我只是......」雷卡一時諤然，沒有想到水晶會這麼說。
「我真的該走了。」
水晶搖搖頭苦笑，不想再向任何人解釋什麼，她累了。雷卡知道自己說錯話了，一時之間也不知道該怎麼向水晶道歉，在他看到水晶要舉步離去的時候，他不禁問道：「水晶，我只想知道一件事。」
水晶停下腳步，但是並沒有回頭，靜靜地等待著。
「你的忠誠屬於誰？」雷卡問道。「是族人，還是養育了你十多年的王族？若是抉擇的時候到了，你會選擇哪一邊？」
「我不知遣......我真的不知道。」背對著雷卡的身影變得極為疆硬，水晶踩著沉重的腳步離開了，只剩下她略微哀傷的話留在風中。
雷卡望著她的背影，心中也有了盤算。
＊＊＊
接下來的日子水晶再也沒見過雷卡，聽說日前從歐美來了一些與國家有交情的掌權人，而雷卡亦積極地表現出想為國家效命的忠誠，充分地發揮自己的專長與那些西言世界的賓客們周旋。所以他留在王宮中的日子自然不多，與水晶見面的機會可說是完全沒有。
這一天，水晶因為身體不適，所以沒有陪凱裡出巡，她留在宮殿裡與莉絲閒聊的同時，宮中候傳的士兵們突然傳出了沙漠之王遇險的消息。
水晶身為凱裡的貼身護衛，再加上她曾學過一些急救的醫療知識，所以在凱裡回宮的同時，宮裡的女僕也向水晶傳達了這個消息，隨即帶著她一起趕往凱裡的宮殿。
一踏進宮殿，水晶抬起焦慮的眼眸尋找凱裡的身影，紫眸迅速地掃過一圈後，看見了三、五名僕人手上捧著藥箱，恭敬地站在軟榻之前，而軟榻的前面則掩蓋了一層層的薄紗，裡面似乎躺了一個人，應該就是受了傷的凱裡。
「你們都退到外面去。」軟榻內傳來命令，凱裡的聲音仍舊是充滿了威嚴，這表示他受的傷並不是太嚴重嗎？
水晶胡亂地猜測著，將自己過於急促的心跳歸咎於剛才拉著她飛奔跑來的女僕身上，絕對不是因為擔心他。
「你還好吧？」當所有人都退下，水晶來到了凱裡的身邊，一手捧著醫療箱，一手緩緩掀開了薄紗織成的布簾。
定睛一瞧，水晶看到了橫臥在軟塌上的凱裡，身上的白色長袍己經褪去，裡面的黑色棉質襯衫敞開了大半，上面染有斑斑的血跡。
「應該死不了。」
凱裡不以為意地應了一句，一雙黑眸微微瞇起，靜靜地打量著水晶。
水晶彎下身，熟練地從醫療箱中取出剪刀，小心地剪開凱裡身上的襯衫，再以消毒過的紗布仔細地將血跡擦乾淨，直到她在靠近肩胛位置看到了一個傷口人才輕聲問道：「是槍嗎？」
「真是可惜。對方偏了準頭，再差個幾寸，或許你就自由了。」凱裡似笑非笑地開口；懶洋洋地掀開眼瞼，仍是一臉戲謔的表情。水晶沒有對她的嘲弄做出回應，只是低下頭準備取出彈頭的小刀和鉗子，再將消毒包紮的布條都準備好，最後才抬頭看向凱裡。
「我已經準備好了。」因為不確定是哪一型的子彈，所以她決定盡將將它取出，以免對身體造成傷害。
「那就開始吧！」凱裡一點也不在乎地閉上眼睛，以一種完全信賴的姿態等待著。
水晶點點頭，熟練地為傷口消毒，再確定彈頭的位置，跟著以小刀劃開傷口，先以一支鉗子挖大受創口，再以迅速的動作將子彈頭夾住，最後將它拔出。子彈取出之後，困難的部分也己經過去，在確定了彈頭沒有喂毒後，水晶才將傷口消毒，用針線縫合；最後才用一層一層的紗布將凱裡受傷的部位完全包好。
「好了。」手術完成後，水晶也己經滿身是汗了。這並不是她第一次為凱裡處理傷口，但也和以往一樣並不好受，只有在這個時候；她隱約地為凱裡尊貴的身份感到悲哀，他或許掌握沙漠中所有人的生與死，卻也必須一次又一次地面對各種暗殺。
「謝謝。」經過一場手術，凱裡臉鹼色也因為失血而顯得蒼白，但是他仍然保持著清醒，緩緩地從軟榻中坐起來。
「傷口已經處理好了，你應該休息一下。」水晶見他已經無恙，捧起醫藥箱就準備退下。
「你似乎對我受了傷一點都不感到意外。」凱裡盯著她半晌，過了好一會兒才開口道。
「你這麼說是什麼意思？」水晶抬起頭直視他，這算是凱裡在決定留下雷卡後，第一次主動開口和她閒聊，但說出口的卻是讓她錯愕不己的話。「包紮傷口和無端的戰亂同樣讓我覺得噁心，但我似乎沒用選擇的餘地，只能接受。」
凱裡低笑幾聲，再一次抬眼。「你是真心這麼說的，還是你只是在口中表現溫馴，真實是想在我身上多補幾刀？」
「我不懂你在說什麼。」水晶垂下眼，她己經將該做的事都做了，不應該留在這裡接受他的嘲弄。
「紫眼兒，你無法背叛我，卻又無法對我忠誠，為什麼？」凱裡淡淡一笑，眼中的黑眸卻是再認真不過。「你像個最盡責的護衛跟在我身邊，像是隨時可以為我捨去生命一樣，但是我卻感覺不到你的真心。」
「我要下去了，你好好休息吧！」水晶臉色一白，下意識地想要逃開這一切，她理不清自己的心，也無法和任何人討論她的抉擇。
凱裡並沒有阻止她的逃避，只是在水晶站起身子準備離開的時候，緩緩地開口道：
「你若是無法選擇對誰忠誠，就容易兩邊背叛！」
水晶身子一僵，頭也不回地離開了凱裡的身邊。
凱裡為什麼要這麼問？這己經是第二次有人這麼問她了！你到底選擇哪一邊？彷彿她的決定可以為這一場混亂作個了結似的！要怎麼迭？她心裡真的一點答案也沒有......
＊＊＊
命運的齒輪卻執意加快它的腳步，快得幾乎要讓她措手不及！
自那一天起，凱裡三不五時地會遇到突襲，雖然都沒有受傷；但是卻讓整個王宮籠罩在一層陰影之內，近年來國家在王族的帶領下一直是平穩進步的，凱裡更是所有人民心中敬佩仰賴的主人。接二連三的偷襲事件讓所有人緊繃的情緒達到最高點，也讓水晶不安到了極點。
到底是誰要暗殺凱裡？對方似乎對凱裡的作息時間瞭如指掌，這表示了什麼？想必事前做過了嚴密的調查，再者，就表示他們真的想置凱裡於死地。卻偏偏身為目標的凱裡一點也不緊張，他並不因為這樣放棄了自己的生活，同樣的出巡、同樣的處理公事，似乎不將這些暗殺事件放在心上。
水晶的心中充滿不安，卻有更多的疑惑。狙擊事件是什麼時候開始的，半個月前，從雷卡來到這裡之後？！
水晶！你難道對造成這一切的王族沒有怨恨嗎？她還記得雷卡這麼告訴她。這與雷卡剛到這裡所說的話不同，他曾經告訴自己來這裡是因為他認同王族，所以想留在凱裡身邊效命，那麼，他為什麼會說出這種話？
若是抉擇的時候到了，你要選擇哪一邊？那一天雷卡問了如此奇怪的問題。難道說他真的是......；水晶光是想到這裡就已經流了一身冷汗。
「莉絲，凱裡人呢？我有事要見他！水晶看到在凱裡宮殿服侍的莉絲迎面走來，焦急地抓住她的手。
「主人己經出門了，聽說是要和雷卡一起去市集調查一些事情。
「不！」水晶驚喘出聲，凝重的表情讓莉絲也跟著緊張了起來。
「怎麼一回事？是不是發生了什麼事？」
「沒事，我只是突然想起有一件要緊的事還沒說，我現在趕過去應該來得及。」水晶問出了確切的地點，從馬房牽出了一匹馬，迅速地離去。
若她的猜測是真，雷卡果真是這一次暗殺的主謀，那事情就嚴重了，若是讓凱裡早一步發現，那十多年前的慘劇不就要重演一次？！不行，她一定要阻止雷卡！絕不能讓他做出傻事！
騎著快馬，水晶拚命向前衝，沒想到一趕到市集，聽到了讓她更加錯愕的消息。他們告訴水晶，沙漠之王只在這裡待了一會兒，又回宮去了。
「謝謝你。」雖然不知道是怎麼一回事，但是水晶更加確定了這其中一定出了什麼問題，在道謝過後，她又騎上馬，迅速地朝王宮的方尚前進。
瘋狂地策馬狂奔，水晶拚命地趕路，卻在離王宮不遠的地方，看見了漫天揚起的風沙，還有隱約可聞的喧鬧聲！戰事發生了——
水晶慘白著一張臉，拚命地向前衝去。
「水晶！你到哪裡去了？」抵達王宮的時候，攔住水晶的是宮裡的士乓；戰亂似乎己經平息，地上不少具屍體。
「我以為卡裡法在市集有危險，到了那裡他們卻告訴我他己經回來了，這是怎麼一回事？」水晶下馬，有些疑惑地問道。
「這全靠卡裡法英明的領導，讓我們終於抓到了前些日子想暗殺王族的叛賊，卡裡法今天故意散佈與西方世界的領袖人物在王宮見面，目的就要引出躲在暗處的殺手，結果他們果然上當了，叛黨埋伏在王宮的四周，最後被我們準備的人馬一舉消滅了。」士兵得意地開口，對自己的表現得意極了。
「嗯，沒事就好。」水晶淡淡一笑，算是鬆了一口氣。
「叛賊都抓到了嗎？」
「現在還在搜查，不過相信沒有人逃得出去的！」
「那好，辛苦你了。」水晶將馬匹交給宮裡的僕役，準備回宮裡清洗一番，再去凱裡將事情問清楚。
她一如往常地拐進花園，準備走捷徑回宮，才剛踏入，就聽到了一聲微弱的呼喚聲。
「水晶。」
「是誰？」水晶心中一驚，伸手撥開草叢，看到了一身是血的雷卡。
她的猜測沒錯，雷卡果真是幕後的主使人！
「為什麼？」水晶輕歎了口氣，心中百感交集，正如同她先前的預感，族人是不可能輕易認同王族的作風，只是她怎麼也想不到已經過了十多年，他們竟然沒有放棄謀害凱裡的念頭。
「水晶，記得我問過你的？若是時候到了，你要怎麼選擇？」
水晶渾身震動了一下，緩緩地閉上了眼睛。
不管她願不願意做出決定，現在的確是選擇的時候了......