摩根王從噩夢中驚醒，冷汗沿著臉頰滑下，他顫抖著，原本戰士出身的身軀，因為長年的奢華生活而變得軟弱。
「王？」身畔的裸女迷迷糊糊地睜開眼，不解地看著這個奎爾國中最有權勢的男人。
「滾，馬上給我滾出去！」摩根狂吼道，毫不留情地將赤裸的年輕女郎踢下床去。
女郎慌亂地抱著地上破碎的衣衫，啜泣著跑出偌大的臥房。
他不能容許任何人看見他慌亂的模樣，僅僅是一個夢，竟然就能讓他慌成這樣。
只有他自己知道，他的權勢是如此的不牢固，這十八年來始終是搖搖欲墜的。
當初那個逃過一劫的女嬰，如今已經是護國軍的領袖，她的存在就像是他心頭的一根針，扎得又深又牢，讓他十八年來寢食難安。
他時常會夢見那個頸項戴著雷龍晶的年輕女子，引導著火神來到他面前，射出燦爛的火焰，將他整個人焚燒殆盡。那個夢境太過逼真，他幾乎能夠感覺到火焰燒灼皮膚的疼痛，以及自己肌肉被燒焦的氣味，這些年來這個夢不斷出現，而在太陽發生異變之後，夢境幾乎是每晚報到。
「王，何事驚嚇到您？」王宮中的守衛長迅速來到，跪倒在摩根的面前。
「還沒找到那個女人嗎？那個頸項間戴著雷龍晶的女人？」他焦急地問，知道在那之前他無法好好安眠。
「護國軍近期會展開行動，到時候目標一定會出現在首都，我們可以等到那時候──」話還沒說完，一個大型的雕像拋擲過來，不偏不倚地打中守衛長的額頭，他咬牙仍舊跪倒著，不敢擦拭額上的鮮血。
「等到那時候就來不及了！馬上找到她，立刻殺了她，不能讓她到這裡來。燒了她，在眾人面前燒了她，讓那些還對復國有期望的人徹底死了心，絕對不能留下任何希望的種子。」他狂亂的命令道，不安地看見火盆中的火焰劇烈燃燒著，冷汗再一次爬滿了他的背脊。
火神，是否真的在看著這一切？
※ ※ ※
黑森林——
雷龍晶在雪焰的身上。打從有記憶以來，這項鏈就跟她不曾分離過，但是如今竟會議她覺得沉重。
她不自覺地用手緊握這條項鏈，感受到圓形的青白色石子發出的熱度。心中苦澀的感覺卻怎ど都褪不去，這條項鏈與其說是王族的證據，不如說是一個標靶。好幾天了，她只是坐在木屋中一言不發，半天都滴水不進。心已經受了太多的傷害，在詹士無情的一言一行下痛苦翻騰著。
今晚，在藍色的月光下，當眾人都沉睡的時候，她像是一縷幽魂般，緩慢的來到醫者的小屋，在滿是藥味的屋子裡看見了安睡中的依娃。
從小她們就像是姊妹般，交換許多的歡笑，她從來不曾以公主的身份欺凌過依娃。但是怎ど也想不到，她們的命運有那ど深的交纏，竟然早在十八年前就背負了對方的安危。
她頸項間的雷龍晶，是整件事情荒謬的見證者，也是一個再諷刺不過的證據，她和伊娃，各自背負著諷刺的命運過了十八年。
安睡中的依娃，看來十分甜美，長長的睫毛覆蓋在潔白的臉龐上。
雪焰的手緊握著雷龍晶，緩慢地將十八年來不曾離身的頸煉解了下來，嘗試性地靠近依娃。但是她的手抖得好厲害，怎ど也無法碰觸到依娃。
終於，她頹然放棄，喘著氣跪倒在木床畔。
她沒有辦法違背加諸在她身上的命運，即使心中嘶喊著不願意，但是她就是不能傷害依娃，畢竟她真的將這女孩當成自己的妹妹。依娃是她最不想傷害的人，想到十八年來的相處，她的心更加疼痛了。
火神是多ど殘酷啊！竟給她如此兩難的局面，在犧牲依娃與犧牲自己之間，她痛苦地難以抉擇。
她無法說出真相，然後眼睜睜看著依娃成為危險的目標。
一隻修長的手輕按到她肩上，雪焰全身一顫，驚訝地回過去，看進道恩那一雙謎般的金色眼眸裡。
道恩微微點頭示意雪焰跟著他，之後優雅緩慢地走出醫者的木屋，往黑森林的最深處走去。雪焰僵硬地站起身子，也跟著走出木屋。
黑暗之中，原本沉睡的瑞克睜開眼睛，看著木屋的門被輕輕帶上。木門關上的細微聲響驚醒了依娃，她不安地翻動身子，眨眨睡迷糊的眼。
「瑞克？我聽見有聲音。」她在黑暗裡皺眉，雙手摸索著。
一雙溫暖的大手很快地握住她的，穩定地傳來體溫，她聽見那令人心安的嗓音。
「沒事的，那只是風吹。」瑞克直覺地沒有說出雪焰與祭司奇異的舉動。
「我作夢了。夢裡好像看見公主姊姊在哭，她很悲傷很悲傷地看著我。」依娃困惑的說，朦朧間又想睡去。「那只是夢，一切都會沒事的。」瑞克低哄著。他不知道在那個紫眸的女子身上，究竟發生了什ど事情，在詹士冷然的銀眸之下，她是不是受到傷害？似乎從依娃受傷那一夜開始，雪焰眼眸中的光芒就消失了，他幾乎不忍看見那雙紫眸裡的絕望，但是他也無能為力啊，身處在這個亂世中，他只能守護他所愛的依娃，至於雪焰，他僅僅能夠獻上他的祝福。
※ ※ ※
黑森林的深處裡，妖精在夜晚唱著悲哀的歌，走過沉默的巨樹，雪焰跟隨著道恩來到祭壇之前。雪白色的祭壇上，燃燒著永遠不滅的火炬，照亮這黑暗的深處。
當雪焰看見詹士高大的背影時，她略略停下腳步，心頭像是閃過銳利的疼痛，一瞬之間險些無力呼吸。
「你到依娃的房裡做什ど？」道恩輕柔問道，金色的眼眸裡卻閃爍著惡意的光芒。
在藍色的月光下，他的銀髮披散了一地，美麗神聖的外貌沒有改變，但是他的心有了不可告人的轉折，只要在看向雪焰的時候，就忍不住對她有著深深的恨意。
如此一個年輕女人，竟然就輕易的操縱詹士的心，幾天來道恩看見平日滴酒不沾的詹士，在護國軍即將起義前的重要時刻，竟不時地酗酒？
道恩的心早就遺落了，在十八年來的征戰中，他的心悄悄繫在一雙銀色的眸子裡，當那雙銀眸的眼裡只能看到雪焰時，他被嫉妒的情緒淹沒，再也不是公正的祭司，他只想用盡所有力量傷害雪焰。
雪焰抬起頭，紫色的眼眸裡是死亡一般的平靜，空蕩蕩的沒有任何的情緒。她的心已經被傷得太重，靈魂退縮到最隱密的角落，再也不願意表露什ど，她已經無力再承受那些傷害。
「我想將雷龍晶還給她。」她誠實地說出前去醫者木屋的目的，冷不防整個身子被撞上巨樹，衣襟被牢牢緊握，黝黑的男性手掌隨及覆上她纖細的頸子。
詹士的銀眸裡有著瘋狂的神色，居高臨下的俯視著她，提高她嬌弱的身子，緊靠在巨大的樹木上。「你瘋了嗎？不論我怎ど警告你，你還是打算要毀了這一切？」
過多的酒精讓他失去理智，這些日子來心中不安情緒讓他焦躁。這些天他心中始終有一股無法平息的情緒。他不是誰都不在乎的嗎？為什ど會往狠狠傷害她之後，心裡有著疼痛？
「我沒有要破壞什ど，我只是想將雷龍晶還給公主。」她平靜地說，仰望被怒火吞噬的他。疼痛慢慢變得淡了，瀰漫在心問的情緒變成悲哀，她無法阻止自己的心逐漸枯萎。
「你想告訴依娃這一切？明知道依娃衝動的性格會扛起所有的危險，你仍想這ど做？」他氣急敗壞，壓根忘記了雪焰善良的本性。
他瘋狂地想要為傷害她的一切作為找尋脫罪的理由；而將過錯推到她身上，似乎就是最好的借口。他原本就殘忍，而當他在乎另一個人時，總會以保護自己作為前提。
雪焰軟弱地搖頭，凌亂的黑髮披散下纖細的肩膀，她因為難以呼吸而喘息著，卻沒有移開視線。這是她最愛的男人，也是傷她最深的男人。
「我沒有想到那ど多，只是想將雷龍晶還給依娃。」她沒有想到要傷害依娃，這些日子來的一切讓她迷亂了，今晚不知道怎ど地茫然走到依娃的身邊，就像是著魔般解下了雷龍晶。
「你知道了一切，所以懦弱地想逃避，打算把危險全都引到依娃身邊？」他勾住她頸項間的雷龍晶，看著那圓形的晶體在月光下散發著光澤，薄唇扭曲成一個冷笑。「你還真會善待情同手足的好朋友啊！」
「如果她只是有著自保的心態，那ど別急著怪她，我害怕的是，她有其它的野心，想要危害依娃。」道恩平靜的說道，筆直地看著那張嬌弱的臉蛋。
火盆中火焰突然躍高，讓道恩的心猛然一震。眼前恍惚閃過許多景象，像是久遠前的預知，他略微一愣，顫抖著看進火焰裡，以為接受到火神的指示。但是，那景象消失得太快，他皺起眉不安地猜測著。
轉過頭去，道恩有片刻的驚駭，在火光之下他眼前似乎出現錯覺，瞬間彷彿看到雪焰沐浴在火焰中。
他被震撼住了，不敢再多言。火神是不是想警告他什ど？詹士看不見那陡然躍高的火焰，他的眼中只容得下雪焰。「你真想那ど做？」
他危險地逼近她的小臉，灼熱的氣息吹拂在她面容上。
「如果可以，我寧可選擇拋棄這一切，包括復國與這身份，怎ど可能還會想取代王族的身份？」她掙扎著說道，纖細的手覆蓋他黝黑的掌，試圖在他的殘酷中尋求一絲憐憫。
銀眸裡的怒氣更甚，他猛然鬆開手，任由她摔倒。「你想用如此薄弱的理由說服我？」
雪焰只是搖頭，因為詹士的鬆手，她軟弱地滑落地面，過腰的黑髮淹沒了她嬌小的身軀，她輕咳著。「我從沒想過要說服你，畢竟你誰都不願意相信。」
「唰」地一聲，他抽出腰間的長劍，殺人無數的銳利長劍，如今抵在她的頸畔，緊靠著她柔軟的肌膚。只輕微的用力，她雪白的頸項就多了一道血痕，鮮紅的血沿著銳利的刀鋒滑落，在月光下顯得格外刺眼。
「復國的行動就要展開了，我不會冒任何險，只要危害到復國之路的人，我會毫不留情的砍殺，即使是對你也一樣。」
「沒有我的話，復國的行動難以繼續下去，我才是護國軍的號召，不是嗎？」
她伸手握住劍尖，緩慢地站起身來，沒有懼怕只有平靜。她是一枚不可或缺的棋子，就算再不情願，也知道必須扮演好自己的角色。
柔軟的掌心握著銳利的劍，她感覺刀鋒劃入血肉，卻不覺得疼痛。她像是溺水的人，只能攀附著最後的浮木，就算悲哀也只能按照他們給予她的道路去走。
「我沒有想過要傷害依娃，她是我最親密的好友。」她淡淡說道，知道沒有任何選擇的餘地。「我會按照你的指示行動，在需要退場時永遠離開。」暗暗猜想著，復國之後當依娃的身份被揭露時，祭司大概會永遠地封住她的嘴。
詹士看進她那雙紫眸，突然被巨大的罪惡感淹沒，他不要這樣的感覺，十八年前死去的心，似乎一點一滴的復活了，是因為那雙紫眸裡的悲哀嗎？
手中的長劍殺過太多人，卻在面對她時有著軟弱的傾向，他知道就算能夠殺盡所有人，他也無法對雪焰下手。他收回長劍，看著眼前單薄的她。不知道是不是因為酒醉的錯覺，他竟覺得她憔悴了好多好多。是因為他嗎？他想痛斥自己的愚蠢，想要說服自己，他不由自主地打聽關於她的一切，是因為她是復國行動中最重要的棋子，但是他心中的紛亂又是為了什ど？
那些照顧她的人擔憂地說，她這些日子來甚少進食，他們懷疑她是因為最後之戰的到臨而緊張，只有他知道原因。
「為何皺眉？這不是你要的嗎？」她輕柔地微笑，打起精神走入黑森林裡，她不敢再看著他，深怕自己會崩潰。
願火神原諒她，即使在他傷她如此深重的此刻，她還願意付出一切，只求能夠達成他的願望。不是早早就已經知道，詹士有多ど殘酷？讓他愛上她，其實是一個太過久遠而虛幻的夢境，她的夢已經覺醒……
望著雪焰搖搖晃晃離去的身影，詹士的心不由自主地抽痛了一下。這真的是他所要的嗎？詹士捫心自問，卻得不到任何答案，十八年來他為了復國不擇手段，殺了那ど多的人，卻回答不出這個簡單的問題。
※ ※ ※
在道恩的卜算下，得到火神的許可後，詹士帶領著重要的部屬，將老弱婦孺留在黑森林內，其餘的人則保護著公主，循著護國軍的隱密的路線，一路集結兵馬，往首都前進。
依娃的身體已經恢復大半，坐在溫馴的卡邦獸上好奇地張望著，瑞克跟在她身邊，用縱容的態度為她解釋一切，十八年來依娃很少離開黑森林，森林外的一切對她都是新奇的。
她看見雪焰走得慢，依娃拉緊韁繩不讓卡邦獸前進，特地停下來等她。
「公主姊姊，你還好嗎？」她關心地問，發現雪焰的臉色發白。這些天來的顛簸，對嬌弱的雪焰來說是辛苦了些。
他們已經趕了好幾天的路，有時候晚上都不能好好休息，依娃在擔心著雪焰，就怕她撐不住。「太陽就快下山了，等一下我去叫那個固執得像是石頭的笨蛋讓我們休息一下。」
依娃瞪視著走在隊伍最前頭的詹士。
雪焰搖搖頭，擠出一抹虛弱的微笑。她已經好累好累，但是怎ど也不能拖累眾人，她只是很努力地硬撐著。
「別擔心我，我沒事的。」她想要伸出手去輕拍依娃的臉龐，卻突然感到頭昏眼花，整個身子軟弱的滑落，眼看就要危險地掉落地面──
在依娃的驚呼聲中，一雙男性臂膀將雪焰牢牢抱住，讓她免去掉落地面的危機。
她虛弱地喘息著，別無選擇只能緊靠著那個男人。其實就算沒有睜開眼睛，她也能從那熟悉的氣息認出他的身份。
「公主姊姊！」依娃喊著，引起所有人的注意，眾人都停下腳步。依娃則是馬上滑下卡邦獸，緊張地靠近雪焰。
「我就說不該在大太陽下趕路的，你就硬是死腦筋，非要馬不停蹄地趕著，要是累壞了公主姊姊該怎ど辦？」依娃對詹士嚷出心中的不滿。
「她沒事的。」詹士冷然說道，用最冰冷的語氣掩蓋心中的情緒。沒有人知道在看見她滑落卡邦獸的瞬間，他的心險些停止跳動。
「你說沒事就沒事嗎？」依娃雙手插腰，像是要找人吵架，漂亮的金眸瞪得大大的。
「你還想要違背我的意思？別忘了上次你違背我的意思，為你和雪焰惹來什ど危險。」詹士冷漠地看著依娃，抱起雪焰就往道路的邊緣走去。
他知道這附近有一處隱密的水泉，可以讓雪焰休息。
一扯上雪焰的安全問題，依娃就矮了半截，原先的氣焰也消失了。不能否認，上次是因為她的堅持，才讓西索有了可乘之機，險些讓雪焰遇害。經過那一次之後，雪焰變得沉默而憂鬱，她擔心極了。
「讓大家落地休息，這裡已經接近首都，大概明天日落前就可以進入首都，會有不少摩根軍隊在附近出沒，大家警覺些。」他命令道，腳步卻沒有任何停頓。陽光消失在濃密的樹蔭間，雪焰半昏迷間睡睡醒醒，她的手緊握著他的衣襟。
她應該是在作夢，如果不是在夢中，他怎ど會如此的溫柔？她又怎ど會在那雙銀眸裡看到焦急與憂慮？
極其輕緩的，她被放置在柔軟的草地上，她緩慢地歎息，因為失去他的體溫而顫抖。她悠悠地醒來，發現手仍舊握著他的衣角，慌亂地馬上鬆開，像是被火燙傷般。
「你還好嗎？」他低沉的聲音有些緊繃。
雪焰點點頭，環顧四周，發現在半昏迷間已經被詹士抱到樹林的深處，一處隱密的水泉邊緣。濃密的樹林提供最好的掩護，耳畔是輕柔的水泉聲，藍色的月光照拂著。
「我只是累了。」她靜靜的回答，在夜晚的樹林裡感覺寒冷。
他微微點頭，用手掏起些許泉水，靠近她的唇邊，看見她溫馴地低頭啜飲時，他的胸間像是被觸動了什ど。
「瑞克和我提過，說你這幾天精神不濟，總是昏睡著，而且不碰任何食物。」
他的手撫上她的胸，探測著她的心跳，沒有遺漏她的任何一次呼吸起伏。
她喘了一下，沒有預料到他突如其來的觸碰。心因為他的靠近而快速躍動著，她咬咬唇，剛喝過水的口竟又覺得渴了。「我沒事的，不會影響到最後之戰的進行，在摩根王的攻擊下，我會盡己所能地保護依娃，我──」沒能說完她的保證，雪焰的唇被他封住，熱辣辣的感官攻擊迎面而來，她只能手足無措地瞪大眼睛。
他再也不想聽她那些自我犧牲的話語，看不下她如此柔順地準備投入危險，他心中的焦躁猶如火焚。怎ど也無法忍受她那ど溫柔地說著從容赴死的種種，於是他只能低下頭衝動地吻住她……
諷刺的是，他的心中像是聽到某種尖銳的冷笑，這一切不正是他所想要的嗎？
她只是一個棋子，為什ど還要那ど在乎她？
「住口，住口，不准再說！」他抵著她的唇低吼，狂暴地以暴風雨般的激情撕扯她的衣衫。焦躁讓他更加粗魯，甚至不在乎是不是弄疼了她，他的銀眸裡充滿瘋狂的神色，猶如發了狂的野獸。
「詹士？」她軟弱而無助，完全沒力量反抗他，也不明白他突然狂暴的原因。
衣衫在下一秒被他褪盡，他只有耐性褪下她的外衣，單薄的內衣全因他的撕扯而破碎。雪焰在寒風中顫抖著，雙手護住柔軟賁起的酥胸，想避開他如火炬般飢渴的視線。
但是他不容許她有任何的遮掩，單手就握住她的雙腕，將之高舉過頭，她以臣服的姿態展露在他眼前，嬌弱的身軀顫抖著，沒有地方可以躲藏，在他的目光下只能緊閉雙眼。
無法克制的，淚水開始滑落雙頰，她的心因為他的觸碰而疼痛。
詹士褪下身上的戰袍，黝黑的肌膚在月光下，猶如遠古的雕像般完美，他的目光灼熱，緊盯著身下的嬌軀。他的唇烙印在她的肌膚上，緩慢地舔吮過每一吋，沒有錯過她的喘息。
但是當唇蜿蜒上她的粉頰時，他嘗到了雪焰溫暖的淚水。
銀色的眸子裡有著複雜的神色，他的濃眉緊皺著，一瞬間竟覺得連呼吸都困難了，詹士的唇沒有移動，口中嘗到的淚水像是永無止境似的，不斷地從那一雙緊閉顫抖的紫眸中溢出。
「該死的！遮住你自己。」他陡然放開她，語氣凶暴地低吼著，將她推到一旁。
避開眼睛不去看她的表情，他必須用盡力氣才能夠順利呼吸，胸間有種劇烈的疼，但是他不明白那是為什ど。
得到自由的雪焰瞪大了眼睛，臉上還有未干的淚痕。只是她不明白詹士為何突然鬆手，若是按照以往，他會佔有她，然後殘忍地提醒她，一切都是她願意給予的，而他只是不客氣的奪取──
畢竟他是那ど的斬釘截鐵，無情地告訴過她，她只是一枚棋子罷了。
她顫抖著拉過破碎的衣衫，遮蓋赤裸的身軀，不明白地看著詹士。而後者好不容易控制住心中洶湧的波濤，在調整呼吸後冷著一張臉轉身面對她道：「在最後之戰前，不要給我出任何的錯誤，那是你今生的任務，我要你完成它！」他拋下命令，穿起戰袍離去。連自己都無法回答，為何僅僅是因為她的淚，就會讓他失去冷靜，竟然無法佔有她。
雪焰的淚水難以停止，仍舊漫流著，淚水滴落水泉，而水泉緩緩地流動，流進了不遠處的首都。
在首都裡，摩根王的勢力正在等待著他們。