以至於她現在都不敢再提起任何有關要離開的隻字詞組，她怕極了他的熱情索吻， 更害怕一次比一次更熱烈的擁吻，而衍生出不可收拾的結果。
待在這裡實在無聊，雖然她已和弟弟取得聯繫，也說明她必須留在這裡的原因；
但即使知道自己必須留下來，她仍是好想家，也掛心著母親在手術後的療養情況。
雖然以前每天辛苦的工作，累得都沒有屬於自己的時間，但終究也好過在這裡游手 好閒，當個茶來張口、飯來伸手的千金小姐。她還是想念原來的生活。
「小姐，你再不用飯，飯菜都涼了。」一位婦人的聲音打破了她的沉思。
戚念曈眨著眼，逐漸回過神，這才抬起頭看向站在桌旁的婦人。
這位婦人是杜牧寒把她強留下來的第二天，被杜牧寒請來為她料理三餐、服侍她的 人。吃飯有人盛飯，洗澡有人為她準備乾淨的衣服，連半夜餓了都有人來幫她煮消夜。
所以戚念曈才會覺得這裡的生活，像是個千金小姐一樣讓人伺候著。
也許以往曲湘蘋都是這樣讓人服侍，一點也不會覺得有何不妥；可是，這一套用在 她身上，她並不是頗能適應，反而還十分不自由。一人一種命，她自認不是生來就讓人 服侍的命。她的任務是說服杜牧寒解除婚約，可不是來當千金大小姐的。
「王嫂，我可以問你幾個問題嗎？」
「小姐，有什麼事你就問吧！」王嫂倒是顯得相當熱心。
「叫我湘蘋就好。」小姐二字聽起來怪彆扭的，她想；當然這種想法是不能告訴王 嫂的。
「可是杜先生交代--」
「誰理他交代什麼，我說這裡又沒有別人，王嫂你就別戰戰兢兢的，我向你保證我 一定不會向他說你任何壞話，這樣你可下可以不要這麼拘謹了？」戚念曈站起來走向王 嫂，抓著她的手讓她坐下。
王嫂大惑不解地看著她。這幾天下來，她可是親眼目睹杜先生幾度捉回想逃離的她 ，心裡總以為杜先生的未婚妻是個極為刁鑽、任性，而且被寵壞的千金小姐。
如今似乎又不是這麼一回事，本來她只是拿人薪水，替人做事，實在也管不了杜先 生和未婚妻之間的問題。
可幾天下來她倒是發現一件事，杜先生似乎是準備把他的未婚妻軟禁在此，一步也 不讓她踏出大門。門口請專人看顧，連杜先生也是除非有要事必須出門一趟，他才會把 曲小姐交給守衛看顧，然後才放心地出門。這種軟禁行為實在是沒有道理，可偏偏曲小 姐嬌小的身軀總敵不過杜先生的強硬、專制。
戚念曈刻意避開王嫂同情的眼光，走回她的坐位。連一個煮飯的人都在同情她的處 境，可見杜牧寒的作為有多令人痛恨。
就為了她先開口解除婚約，就打定主意軟禁她，這到底算什麼？他不會是打算囚禁 她，逼迫她屈服於他吧？
「小姐，你不是有問題要問我嗎？你現在可以說了，只要我知道的，我會明白地告 訴你。」
「謝謝你，王嫂。我是想請教你，要怎樣才能讓男人討厭一個女人？」
「小姐，你是說--」王嫂怔忡了下。難不成曲小姐想要杜先生討厭她嗎？如果是 ，那這下麻煩可大了，王嫂擔心地看著她，顯得十分為難。
「我是說我要怎麼做才能讓一個男人離棄我？」她是逼不得己才找上王嫂的，對於 男人，她除了深惡痛絕之外，是完全沒有概念。
「小姐，你是說讓杜先生離棄你？」王嫂必須確定她並沒有誤解她的意思。
戚念曈熱切地點頭：「是啊！我就是這個意思。」
「小姐，你似乎不喜歡杜先生。」
「我要是喜歡他，我就不會這麼問你了，王嫂。」她絕對是很認真，所以希望王嫂 能給她好的答案。
「可是你既然同意要和杜先生結婚，就不該三心二意。」王嫂面色一沉，想指責她 又不敢冒犯。
也許杜先生軟禁她，是有他不對的地方，但因此耍違背婚約，這就是她的不對了。 王嫂是個保守的婦道人家，在她的觀念裡婚姻是神聖的，既然已約定要相守一生，就不 該輕易違背。
「我沒有同意要嫁給他，這只是他一廂情願的想法，就為了他即將要繼承台灣最大 的企業財團，必須要有個妻子鞏固他是好男人的形象，所以我就被當成貨品般被迫和他 訂婚。王嫂，我不是心甘情願的。」
「真的是這樣？」王嫂深感同情地看著她。這也解釋為何這女孩三番兩次地想從這 地方逃走的原因，她總算弄明白一切。
「是的，我絕對沒有說謊。」
「所以你急著想讓他討厭你？」
「嗯！王嫂，你一定知道怎麼做，對吧？」
「小姐，我只是個下人，跟個俗人沒什麼兩樣，也沒讀多少書，說出來的不一定有 用。」
「可是我們可以試試，說不定就有用了。王嫂，你就好心教教我，我不會忘記你的 大恩大德的。」戚念曈激動地站了起來，抓住王嫂的手笑道。
王嫂的心軟了下來，這女孩的笑容讓她不由主得想幫助她，總會有辦法的，不是嗎 ？「杜牧寒，我先告訴你，我既不會煮飯，也不會洗衣服，所有家事我一概不會，將來 要是真嫁給你，你別指望我會做這些事。」戚念曈算準這個時間是杜牧寒最有空閒的時 候，遂地來到他面前把王嫂教她的話，完整地向他說了一遍。
王嫂的意思是，男人不會喜歡一個除了吃飯以外，什麼都不會的女人。所以盡量把 自己形容得一無是處，也許可以令他打退堂鼓。
可杜牧寒的反應是--仰起頭哈哈大笑。手臂率性地擱至椅背上，他的笑聲實在是 不怎麼悅耳。
「你在笑什麼？」戚念曈只是瞪著他。
「湘蘋，你以為我會指望你一個千金小姐，能夠做什麼家事？我請來王嫂來這裡工 作，不就是最好的證明。婚後你只管繼續過你大小姐的生活，我不會指望你成為一個賢 妻良母的。」
「你不是說真的，你不會想娶這種女人。」
「你又要老調重彈了？這幾天你已經說很多遍了。如果你再要囉嗦，我們明天就結 婚。」要結婚他隨時有辦法，就看他要不要，杜牧寒狂妄地想。
「不，你沒有權利這麼決定，我父母並沒有把我賣給你，我還是自由之身。」
「目前為止是這樣沒錯；但是，湘蘋，你不要逼急了我，不然我會不顧一切娶你進 門。」
戚念曈恐懼地看著他，她看得出來他是認真的，如果她再逼他，他真的什麼都做得 出來。
雖然相處這幾天，他幾乎稱得上是溫和體貼，但她有個感覺，他並不如他表現出來 的那麼不具殺傷力。藏在他冷靜溫和外表下的他，許是最具爆發力，最不可輕忽的。
「我……我不是在逼你，我只是想先告訴你，你會娶一個什麼都不會的女人罷了。 」她的表情說明了她不過是好意告訴他罷了，他聽不聽得進去，是他的事。
杜牧寒倒是一言不發地緊盯著她瞧，似乎是早已看穿她心裡正在打著什麼主意，只 是不想點破她而已。總之他自有辦法一步一步攻陷她的心防，在他想這麼做的時候。
被杜牧寒那像是會看穿任何人心事的眼睛盯得渾身不對勁，戚念曈著實擔心被他看 穿她的想法，遂地不敢再留在這是非之地，扭身跑出書房。
杜牧寒也沒費事抓她回來，他只是注視她轉身跑開，接著才起身走向電話，準備繼 續他每天的公事。
「小姐，你是說杜先生真的這麼回答你？」王嫂一點也不意外，憑杜先生的財勢， 他的確也不需要讓妻子做任何家事。
本來她之所以提出這個說法，純粹是抱著僥倖試試看的心態，也許可以因此讓杜先 生打退堂鼓。如今王嫂這才發現她的主意未免顯得可笑了些。如果以杜先生這種有身份 地位的人，將來娶來的妻子還需要做家事，那才真要教人貽笑大方呢！
「是啊。王嫂，接下來我們該怎麼辦？」在求助無人之下，戚念曈還是只能找王嫂 幫忙想辦法。
一次失敗不等於以後都會失敗，像國父革命不也花了十次才成功，她不過才邁向第 二次而已，總會有成功的一天，戚念曈樂觀地想著，並且在心裡為自己打氣。
她不會因此氣餒，她會繼續奮戰下去。
在一旁的王嫂同樣也是一臉堅定不撓的表情，讓她看來比實際年齡更年輕了許多。
就這樣一老一少徹底討論了一整個晚上，歸納出來的方法是否真能打退莫測高深的 杜牧寒，這可就不得而知了。
這是戚念曈被軟禁七天以來，第一次得以走出關住她的牢籠，而這也是她向杜牧寒 要求大半天，杜牧寒才答應她的。
他大概是打算把她帶在身邊，直到舉行婚禮的那一天吧！戚念曈忿忿然地想著。
不用想也知道他是想防止她再次脫逃；但他所不知道的是真正的曲湘蘋，這會兒早 不知去向何處，也許在台灣的另一頭，他再也找不著。
諒他再怎麼神通廣大，他也一定料想不到在他身邊的她並不是真正的曲湘蘋，不過 是個和曲湘蘋面貌相似的冒牌貨。
真想看看當他發現她不是真的曲湘蘋時，他會作何反應？是暴跳如雷？還是難以置 信？
說不定會衝動地扭斷她的頸子，因為他一定不喜歡被人當傻瓜耍。總之不管他會作 何反應，只要想到這裡，戚念曈的心情就特別愉快。
「你就像是被放出籠裡的小鳥一樣，什麼事讓你這麼開心？」杜牧寒被她綻放的笑 容勾起很大的好奇。
戚念曈像是這才記起杜牧寒一直跟在她身後，頓時昨兒個夜裡和王嫂討論的結果一 一地浮現腦海，也讓她很快回過神來，轉身走回他的身旁。
今天她是有準備才出門，可不能再搞砸了，戚念曈警惕地在心中想著。
「我當然很高興，被你軟禁了七天，這可是我重見光明的一刻，不開心才怪。」她 想若換作是他被軟禁在一間房子裡，哪裡也去不成，他定是親手宰了那個把他軟禁起來 的人吧。不過話再說回來，又有誰有天大的膽子，敢軟禁他杜牧寒？
如果真像曲湘蘋所說的，他是杜氏財團的接掌人，恐怕巴結奉承他都怕落人後，誰 敢在他頭上動土？
「沒這麼誇張吧！湘蘋，不讓你亂跑，是怕你一個女孩子在外頭，沒人跟著不大好 。」杜牧寒不會承認他是在軟禁她。
說得倒好聽，依她看是怕她逃掉吧！
「算了，陪我去買東西。」
「買東西？」杜牧寒有點意外這一回她竟然沒有跟他爭辯，這不像是她嘛！
這幾天她不知向他抗議多少次，甚至還半夜逃跑，如果不是他早料到她會有那些行 為，恐怕這會兒早不知去向。
「是啊，我要買很多東西；不過，先聲明一點，我身上沒有錢，所有開銷由你支出 。」戚念曈一面說著，一面細細打量他的表情有何變化，只見杜牧寒一點眉頭也沒皺， 慷慨地說道：「這有什麼問題。」
戚念曈垮下臉，原本希望他是個小氣巴拉的人，如此一來她奢侈的行為方能得到效 果。結果只證明她和王嫂是兩個再天真也不過的一老一少。在杜牧寒眼中，這些小錢他 大概還不當一回事呢！
心裡實在沮喪極了，不由得戚念曈開始忿然在心裡詛咒他。沒事幹嘛這麼難應付， 害她辛苦失眠一整個晚上所想出來的方法，又半路夭折了。
看他這麼不在乎，她就是花他個二、三十萬，他大概也不看在眼裡。她怎麼會忘了 在他們有錢人眼中，這些小錢根本不算什麼？她怎麼還會傻到跟王嫂一樣，以為花杜牧 寒的錢就能打消他的主意呢？她錯得實在離譜，也好笑得可以。
可是她真的怕啊！她怕極了杜牧寒真會打定主意，怕極了曲湘蘋回來發現婚約還存 在，會後悔出錢幫助她，她更怕極了會莫名其妙地被拉進教堂。
這並非不可能，杜牧寒每天拿這事威脅她，難保他不會在哪一天當真了，就真的拉 著她這個冒牌貨走進教堂，到那時她就是說破了嘴，也沒人會相信她不是真正的曲湘蘋 。
所以她就是拼了命也必須打消杜牧寒想娶它的念頭；真的再不行，她就演出個紅杏 出牆記。這下就算是再有容忍力的男人，也沒有這種度量，能娶個讓他戴綠帽的女人吧 ！
「你還杵在這裡做什麼？」杜牧寒在走了一段距離後，才發現她還停留在原地發呆 ，這才提高聲量叫她。
戚念曈只好快步追上他的腳步。把惱人的思緒拋在身後。
留待以後再想吧！這會兒還是把杜牧寒的荷包花光，就算一點小錢算不了什麼，但 報復的快感仍是讓她的腳步加快了起來。
呼！好累，簡直只能用累斃了來形容，她還以為只有女人家才會有購物狂，誰知杜 牧寒一買起東西比女人還要瘋狂。
所有東西全部都是她一輩子也別想用到的高級品，所有衣服、褲子的價錢看得她是 目瞪口呆。
她這個窮人也許是沒見過什麼世面，可她也沒看過有人是這麼奢侈地過生活，憑著 一張小小卡片，他幾乎把人家精品店裡的東西全搬了回來。就只因為她隨口說了那家精 品店的東西她好喜歡，杜牧寒就把精品店的每一樣東西都擺至她面前，任由她挑選。
他瘋了不成，她不過是隨口說說，他卻當真了起來。天知道她長了這麼大一次也沒 逛過精品店，又從哪裡得知裡面有什麼東西是她喜歡的？
這會兒這堆積如山的大盒、小盒，戚念曈可以想像光是拆開它們，就必須花她大半 天的時間了。想起來就令人提不起勁，她已經失去當初買下它們的樂趣了。
戚念曈極為疲憊地歎口氣，忍不住打了個呵欠，雙眼微微瞇起。
「累了？」杜牧寒走到她身旁問道。
累得實在沒有精神再應付他，她柔順地點頭，把身子更往沙發裡縮，眼睛差不多是 閉上的。
杜牧寒輕笑出聲，傾下身在她手指上套上先前買下的戒指，這才滿意地起身走開。
戚念曈睡醒以後，用手梳開糾結的頭髮時，赫然發現她右手中指上多出一隻鑽戒。 她慌得只想馬上拿掉它。
可是，偏偏她怎麼使力就是拿不下這像是黏在地手指上的鑽戒，用力想拿下的後果 就是她的手指又紅又腫，疼得她要命，還是無法取下。最後實在沒有辦法，戚念曈才找 上正在書房打電話的杜牧寒。
最近他幾乎把工作都帶回家裡，經常見他打電話是不足為奇的。
在瞧見戚念曈站在書房門口，杜牧寒匆匆交代幾句就結束和對方的交談，轉身面對 一臉氣忿的戚念曈。
「怎麼回事？」他雖然知道她所為何來，仍是這麼開口問她。
「別問我怎麼回事，這是什麼？」戚念瞳走進書房，在他面前伸出她的手。
杜牧寒一眼就看見她戴著戒指的手指被她折磨得又紅又腫，這讓他露出了極為不悅 的神情。
看他神情瞬間轉怒，戚念曈不禁嚇了一跳，差點都要忘了她特地跑來書房找他的真 正用意。
「這是怎麼一回事？」抓住她的手，他繼續板著臉說話。
想收回被他抓住的手簡直徒勞無功，她只好任由他捉著，一面開口道：「這只昴貴 的鑽戒怎麼會在我手上？我明明說我不要它。你既然把它買了下來，就拿去送給別人， 我不要！」
她豈會不知道這只戒指代表著什麼，說什麼她也要退回給他。
「你不要白費力氣了，它已經是你的了。你如果再想要拔掉戒指，只會讓你自找苦 吃而已，不會有任何好處的。」
他一定比曲湘蘋認為的更需要一個妻子，戚念曈絕望地想。不然他又何必把戒指硬 套在她手指上，連她想拔也拔不掉。
這鑽戒把她圈得又緊又密，就像他的專制一樣壓得她喘不過氣來。
「湘蘋，你不必擺出一副已被困住的表情，它只是一隻戒指而已。」
「一隻戒指而已？」這話是什麼意思？
杜牧寒頷首後，往下說道：「我有個提議，想不想聽聽看？」
「提議？」戚念曈的心頓時升起無限希望。
「是的。湘蘋，我們暫時停戰如何？」
「停戰？我不明白你的意思？」她愈聽愈迷糊。
「到現在我仍然不知道該拿你如何是好，該是放你自由--」在說到這兒，杜牧寒 看見她臉上那副喜不自勝的表情，這令他自嘲似的勾動嘴角。「還是遵照父命。」這女 孩永遠學不乖嗎？在他面前她該是小心翼翼地隱藏自己任何情緒的。
「你說的是真的？」
「所以給我一段時間好好考慮，你以為如何？」
「其實你根本不用考慮，像我這種千金小姐脾氣的，你娶了我將來只會活受罪，多 不划算。」
她就知道他會打退堂鼓的，因為她今天花了他不少錢，他絕對不可能不在意的。她 和王嫂所想的方法總算生效了。
「我說給我時間想想，湘蘋，就算要退婚也不急著這一時，是吧？」
心裡明明著急得要命，戚念曈仍逼自己熱切地點頭。他願意再重新考慮，也好過他 的一意孤行，「那麼你是同意了暫時停戰？」
她上下用力點頭的動作，讓杜牧寒不由得掀起嘴角。
「也願意留在這裡？下再企圖逃走？」
她遲疑了下，才說：「可是你不能限制我的自由。」
「只要你晚上會自動回來。我不在乎你白大都在什麼地方度過。」他可不希望每晚 花時間找尋她的下落。
「真的！？」她欣喜若狂得差點衝過去抱他，而她當然沒有這麼做。
「既然我都說出口了，我就沒必要騙你。只要你在這段時間好好侍在這裡，我會找 到辦法解決我們之間的事。」杜牧寒又說。
「我相信你。」戚念曈很快地說，然後才說完她隨即愣住了。
她說她相信他？她怎麼會說出這種話？她一輩子也無法相信男人。她怎麼可能會相 信一個認識不深的男人？可是她就是相信他，好奇怪。
杜牧寒似乎是早就預料到她的答案會是如何，表情自然得沒出現什麼特別的反應， 反而只見他深邃闃黑的眼眸閃了下，淨是教人摸不清那詭譎的眼神意謂著什麼？