現在杜牧寒已經能放心讓她一個人自由行動，也正因為如此，戚念曈每天就往家裡 跑，而看顧手術後的母親也成為她最主要的工作。
她很高與母親的手術能順利成功，而這一切都要歸功於曲湘蘋和施凱若的幫忙，基 於這一點她是絕對拼了命也要打消杜牧寒娶她的念頭，就算是報答曲湘蘋她們的恩情吧 。
「念曈，時間不早了，你還是趕緊回去吧！萬一教對方發現你在這裡，你怎麼向曲 小姐交代？」廖彩霞自從恢復清醒，就從兒子口中得知整件事的來龍去脈。
她雖不鼓勵女兒去騙人。但基於這是兩位恩人的要求，廖彩霞也不便反對。
「媽，我知道，我這就準備走了。」戚念曈隨手抓起昴貴的真皮皮包，走向地下室 的樓梯。
來到樓梯口她找到看護小姐，跟她交代幾句後就快步走出地下室。
看看時間，杜牧寒也差不多從公司到家了，她不趕緊回去，又讓他等她吃飯，她會 不好意思。說好晚上時間必須回去報到，她不好破壞規矩，以免惹惱他。
戚念曈匆匆忙忙趕著回去的腳步，一心想在杜牧寒回去之前到家，可就是有人喜歡 跟她作對，在她已經小跑步的當中抓住了她的手腕，阻止她再繼續前進。
「總算讓我找到你們了，念曈。」一個酒味沖天的男人靠近她。
戚念曈瞪大眼，下一秒便用力揮開他的手，往後退一大步，臉上充斥著對此人的厭 惡。
是他！他竟然回來了！
消失整整十年的父親竟然出現在眼前！還是一副衣衫襤褸，十分落魄的樣子。
這是報應！戚念曈無法同情他，匆匆轉過身子想盡快走開，連去想他為何會變成此 模樣也懶得想。打從他跟著另外一個女人遠走高飛時，她就沒有父親了。
她還會記得他的長相，連她自己都有點意外；許是最痛恨的人，才讓她一輩子記得 清楚。
「看見自己的老爸就要走，這是身為女兒該做的？」戚忠彪再次抓住她的手，不讓 她走開。
「把手放開！你不是我的什麼人。」她大叫，急著想再甩開他的手。
「怎麼？飛黃騰達了就忘記是誰把你生下來的？老子告訴你！我已經找了你們母子 好久了。老子現在落魄了，準備回來跟你們住，看你這一身行頭就知道我女兒混得不錯 ，這下好了，老子可以享福了。」戚忠彪口中的酒臭味朝她逼去。
戚念曈忍住心中的厭惡，把注意力花在對抗他的事上；但她掙扎了很久，仍是擺脫 不了他的掌握。
「放手，我不認識你，我不是你的女兒，你再不放手我要喊救命了！」
「老子在管我的女兒，看誰敢管老子我的家務事？」戚忠彪惡形惡狀，口氣是粗暴 得讓人不敢靠近半步。
戚念曈的掙扎更加劇烈；戚忠彪不管女兒如何掙扎，伸手就揪住她的皮包，想搶過 來。
她一驚便抓緊皮包，更是不肯放，逼得戚忠彪一掌狠狠摑向她蘋果般細緻的臉。
戚念曈被這一掌打得跌倒在地，抓在手中的真皮皮包也因此被戚忠彪搶走。
搶到皮包到手，又發現裡面放著不少現金時，戚忠彪笑得嘴都咧開了，露出一排的 黃板牙。
「這些暫時就夠了，等到老子我把這些錢花完。我會再回來找你。」
「不，把皮包還給我。那不是我的。」戚念曈爬起來追上父親的腳步，一把抓住戚 忠彪，想拿回皮包。
戚忠彪再次狠狠地甩開她，這次還更用力地把她踹倒在地，然後才加快離去的腳步 。
戚念曈不知道在地上坐了多久，不少車從她身旁呼嘯經過，她仍未察覺，只是怔怔 地瞪著前方。
「湘蘋，你怎麼會坐在這裡？」開車出來找她的杜牧寒絕對沒想到會在這個地方找 到她。
他本想回去上次她前去探望朋友的醫院碰碰運氣，結果在同一條街上，就遠遠看見 她坐在人行道上。
就說她一點也不知道人心險惡，果然沒錯。在這條杳無人煙的街道上，她就算是發 生什麼事，恐怕也沒人知道。
她還敢一個人若無其事地坐在地上，杜牧寒想不透她究竟坐在那兒做什麼。
「湘蘋？」杜牧寒呼道，見她一直低著頭，這才發現了不對勁。
他連忙蹲下身子，抓住她的肩膀，強迫她抬起頭，發現她硬是把臉側向另一邊，他 更感到事態嚴重。
「抬起頭來看著我，湘蘋。」
等了許久未見她有所行動，杜牧寒遂地捧住她的臉，讓她面對自己。猛一看，讓他 倒抽一口氣，怒火隨之沸騰。
「是誰？」是誰敢把她傷成這樣，他絕對下會饒過他。
戚念曈沒有回答，她知道自己被揍的臉一定胴得很嚇人，光是一陣又一陣的抽痛就 足以想像。
「是誰？湘蘋。到底發生了什麼事？」
「我……的皮包被搶了，你給我的錢也都沒了，」她一面說，一面伸手碰觸腫起來 的臉。
「你被搶走皮包？那個人長得什麼樣子？我們馬上報警。」他抓住她的手阻止她碰 傷口。
「不要！」她大叫，慌得用力抱住他的脖子。
不能報警，一抓到那個男人，她不是曲湘蘋的事也會跟著爆發，說什麼也要阻止杜 牧寒報警。
「湘蘋？」
「我頭好疼、臉又好痛，我只想要回家，帶我離開這裡，杜牧寒。」她把未受傷的 臉頰死命地往他懷裡鑽。
「好，你冷靜下來，你快把我勒死了。」杜牧寒試著放鬆她愈抱愈緊的手臂。
這一接觸到她親密的擁抱，感受到她胸脯緊貼住自己的絕妙感覺，再怎麼冷靜自持 的男人，也會一下子火熱起來；再加上他一向沒有壓抑慾望的習慣，自然就怕會一發不 可收拾。
可現在絕對不是適當時候，在她被歹徒嚇得魂飛魄散之際，他還滿腦子的綺念，那 可不是正人君子該有的行為。
「我們回家，杜牧寒。」她聽話地放下手臂，蒼白的臉頰一邊腫得就像包子那麼大 。
杜牧寒點著頭，彎下身子一手放在她膝蓋下，一手擱到她背後，正準備抱起她時， 戚念瞳卻發出淒厲的叫聲。
「好痛！」
杜牧寒停止動作，看著她慘白的臉色，他蹙眉地伸手掀開她衣服的下擺。
「不要！」
戚念曈想要阻止卻發現他已經看到她不想讓他看見的傷處，這八成是那個男人踢她 時留下的。
「我的皮膚一向如此，稍稍不注意一撞就會出現一片瘀青；事實上，沒有那麼嚴重 哪。」她看見他板著一張鐵青的臉，立即安慰他。
「我要宰了他！」
戚念曈的心一沉。那個男人死不足惜，可在他死去之前，他一定會壞她的事的。天 啊！她該怎麼辦？
「我的天啊！小姐，你怎麼會變成這個樣子？」王嫂一看見她被杜牧寒抱回來，已 經夠訝異的了，在看見她受傷時，驚叫得更大聲了。
「王嫂，跟我來。」杜牧寒絲毫沒有停下腳步，直接將戚念曈抱進他的主臥室，再 走向浴室，把她放進按摩浴缸，這才轉身面對一起跟過來的王嫂。
「幫她清洗一下，我在外面等你們。」杜牧寒交代完正準備離去。
「杜牧寒。」戚念曈睜開眼睛叫住他。
他停下腳步，但沒有回頭。
「你不會報警吧？」她還是擔心不已。
「我是不準備報警，因為我打算自己把他揪出來。」說完他甩上門。
「小姐，我看杜先生真的被惹毛了，我從來沒看過他這麼生氣。」王嫂有感而發。
「我不希望他這麼生氣，莫名其妙嘛！」
「怎麼會莫名其妙呢？我看這些天你們處得很好，杜先生應該是喜歡你，才會生這 麼大的氣，而且你又是他的未婚妻，他生氣也是應該的。」王嫂自信不會看走眼。
「王嫂，你就別再說了，你說得我的頭更疼了。」
「其實這是好事，如果你不要一再抗拒杜先生……」王嫂輕易就倒戈。
「王嫂！」戚念曈出聲制止她再說下去。「我想洗澡。」
「是，我這就幫你把衣服脫去，你要不要先閉上眼睛休息一下？」
戚念曈馬上接受王嫂的提議，她是真的累了。
從浴室走出來，戚念曈不再覺得全身酸疼，連臉頰上的腫包也不像先前那樣痛得她 眼淚直流。可見杜牧寒的按摩浴缸果然是有效的。有錢就懂得享受，這可一點也沒錯。
「過來這邊，湘蘋。」杜牧寒坐在床畔，手裡提著醫藥箱。
戚念曈猶豫地站在浴室門口，抓緊身上的浴袍，不敢有所行動。
看他那雙厚實的巨掌正提著小小的醫藥箱，跟他一點也不搭配；再看看他未著上衣 的胸膛，顯然他也正淋完浴。驀然想起自己先前還用雙手緊緊地抱住他，戚念曈覺得自 己的臉一片燥熱。這會兒是更加不敢靠近他半步，怎麼也無法想像她會做出那種行為。
「過來。」杜牧寒再次說道，這次的語氣更添加了肯定。
「我……我可以自己上藥，真的。」她推辭著。
「好啊，過來拿藥箱。」
見他不再堅持，戚念曈吁了口氣，放心地走向他，伸手準備拿藥箱。可她的手臂才 伸出去，杜牧寒也伸手抓住她的手腕，一把用力拉她撲倒在他身旁的大床上。
措手不及的戚念曈一個不防，身子已然趴倒在床上，她立即發出痛苦的哀號，被踢 傷的傷處正嚴重抗議著，使得她像是癱軟在床上，動也不動。
杜牧寒慢慢地轉過她的身子，讓她面對著天花板，只見她眼眶含著淚珠，控訴地看 著他。
杜牧寒無心理會她的眼神，伸手準備解開她浴袍上的蝴蝶結，才解到一半卻被她的 尖叫聲阻止。
「住手！我裡面什麼都沒穿。」她又羞又氣，伸出的兩隻手緊緊抓住他的，不讓他 越雷池一步。
「我知道，我注意到了。」
他注意到了？這句話的意思是……啊！
又慌又忙地低頭查看自己，這一看戚念曈只希望這一切只是另外一場惡夢。他並沒 有被混帳父親毆打，並沒有傷成這樣，並沒有敞開浴袍露出泰半的胴體。
「啊！不要看我。」她大叫著。忘了該用手遮住他緊盯不放的雙眼，而不是選擇遮 住自己的；笨得以為她看不見，別人也看不見，標準的鴕鳥心態。
杜牧寒輕笑出聲，一開始絕對沒想到她會是這麼可愛的女孩，幾天相處下來，卻發 現她竟是這麼可愛。
有些一板一眼，有點不愛笑，但絕對沒有絲毫大小姐的驕縱任性，杜牧寒完全被她 所吸引。
「湘蘋。」他低啞地輕喚。用手支開她遮住臉龐的手，專注火熱的眼神凝視著她。
戚念曈的心七上八下的，噗通、噗通劇烈地跳動著，眼睛像是被他勾住了魂魄似的 ，完全無法移開，只能睜得大大的。目睹他的臉愈來愈靠近自己……他小心翼翼地捧住 她的臉，不想弄疼她，卻也不容許她逃開，接著才低下頭來以唇佔有著她的。
他的手勁是那麼溫柔似水，他的吻卻恰恰相反，一開始就竭盡所能地熱烈吻著她， 沒有絲毫緩衝便直探她口中，惹得她渾身發顫、懆熱。
這個吻持續許久，她在呼吸逐漸困難之際，才勉強鼓起全身力氣推開他，抓緊在接 吻當中被褪得更開的浴袍，翻身滾到床的另一邊。
杜牧寒的頭髮有些凌亂，也不知道是不是她在忘情之中弄亂的。這麼一想，讓她馬 上嚇得止住思緒，不敢再想下去。
「別像只被困住的小白兔，一個吻而已，沒那麼可怕啊。」杜牧寒綻開笑容，爬上 床拉著她繼續躺平。
「我可以自己上藥的。」她掙扎。「你這混蛋、色狼！」
杜牧寒卻爆出笑聲，身體整個壓住她的，他笑得全身都在顫動，她卻僵住身子連動 也不敢動。
「湘蘋，你怎麼會這麼一板一眼呢？想不出曲伯父會有這麼拘謹正經的女兒。」
「我才沒有。」她氣得直咬牙。
終於笑夠了，杜牧寒才放開她，坐起身來。
「我要王嫂幫你換掉浴袍，然後我們再上藥。記住，湘蘋。如果沒有存心想誘惑一 個男人，就不要在他的房裡僅穿著一件浴袍；再怎麼天真的女孩，也知道這麼做很危險 。」他說完，起身走向門口。
「我不是，我沒有……」她根本不知道他會在房裡等她。再說王嫂也只準備這件浴 袍，除非她打算赤裸，否則就只有浴袍可以暫時遮身。
「下次別忘了。」杜牧寒走出房間，覺得有點可惜，她明明就秀色可餐，還毫無防 范，絕對無法抵抗他的侵犯，他卻這麼輕易走開了。
是有點可惜，他想，但來日方長。倘若他想將她弄到手，不會沒有機會的。
「根本不會有下次！」背後傳來她忿慨的叫聲。
杜牧寒笑容愈拉愈大，看來將來的日子會很有趣。沒有向雙方父母報告他們的行蹤 ，果然是對的。
他相信他和她都需要這一段沒有雙方家長在旁干涉的寶貴時間。
換好短衫、短褲，讓杜牧塞上完藥後，時間已是相當晚了。戚念曈忍不住打了個呵 欠，身心皆疲憊的她只想盡快上床睡覺。
可是杜牧寒顯然還不準備放她去睡覺，只見他手上端來兩杯冒著煙霧的熱咖啡在她 面前坐下。
「我們來談談下午發生的事。」他遞了一杯咖啡給她。
「我好累，不能明天再說嗎？」
「明天你大概就會忘了攻擊你的壞人長成什麼樣子，所以趁你記憶猶新的時候，我 們得找出一些線索。」他打算盡快揪出那個男人。
「我怎麼會記得那麼清楚，當時我被打得頭暈眼花，什麼也沒注意到。」
「他有沒有比較特別的特徵？」
「就說我沒看清楚了！」她加大音量，氣急敗壞地說。
「湘蘋，當時才傍晚，你不可能沒看清楚，你再仔細想想。」他耐著性子哄著她。
「我想不起來，我恨不得不要見到他，我恨不得他不要出現在我的面前，我恨不得 忘記今天所發生的事，我恨不得……」她未能把話說完，她叨絮不停的唇瓣已被他覆蓋 ，安撫似的吻輕輕在她唇上逗弄著。
戚念曈逐漸放鬆了繃緊的神經，柔弱無骨的手臂地無意識地搭上他的，唇溢出輕柔 的呢喃。
半晌，杜牧寒將她的臉按向自己溫熱的胸膛，手掌在地柔細光滑的背上來回撫慰著 。
「冷靜下來了嗎？」他低聲道。
她在他懷中點點頭，不安地離開他的懷抱，並且再往後退一大步，表情相當懊惱。
她不能夠這樣被他擁在懷中，更不該一再被吻，她所代表的可是曲湘蘋，一個情願 逃家也不願嫁給他的千金小姐，並不是她這個平凡的戚念曈；再說她一向討厭男人，又 怎能夠讓他最厭惡的男人吻她呢？
如此陷在他的溫柔之中，她不只不能對曲湘蘋有所交代，就連她自己也面對不了。 她不能喜歡他，她也不可能喜歡他。
「我沒事了，我真的好累，有事明天再說好嗎？」
杜牧寒見她小臉蛋都皺在一起，他沒再堅持要得到他迫切想要的答案，點頭讓她回 房。
但他和她彼此都知道，事情還沒有結束，在還沒找出那個男人，杜牧寒是不會死心 的。為此，戚念曈心中的擔憂又更深了。
當天晚上，戚念曈作惡夢了。她夢見了當年父親狠心拋下母親和他們姊弟倆，以往 的一幕幕再次回到眼前，她看見了當年自己躲在棉被偷偷哭泣，不敢讓母親和弟弟發現 的情景，也再次目睹母親身患重病，她四處求助卻遭人拒絕的難堪。
畫面一再地在夢境中重複出現，最後同樣以父親毆打她作為結束。
「湘蘋。」
她驚醒過來，一睜開眼睛，又被坐在她床旁俯身看她的杜牧寒嚇了一大跳，發出的 叫聲絕對可以叫醒所有沉睡中的人們。
「怎麼回事？我聽見你一直在哭，作惡夢了？」沒理會她的尖叫，他只是關切地看 著她。
戚念曈沒有出聲，雖然她還沒從驚嚇中回復過來。
「看來你真的受到很大的驚嚇，要不要我明天請醫生給你看看？」
杜牧寒不難想像她何以受驚嚇到如此程度。一個在家備受呵護的溫室花朵，自然承 受不了外頭狂風的吹襲。
「不要，我沒事，真的，你不要擔心。」她很感謝他如此關心她；雖然這一切其實 是為曲湘蘋做的，她仍是感激他為她所做的一切。
要是曲湘蘋能在這裡就好了，這樣她也可以發覺到杜牧寒的為人還算不差。她也犯 不著辛苦逃家、流落在外了。如果曲湘蘋能盡快和她聯絡，她會把她發現的告訴她，還 會勸她回來。
「真的不要緊？你可不要瞞我，現在你住在我這裡，你可不能出任何差錯。」
「真的不要緊，只是作惡夢而已。」她靦腆地露出笑容。
杜牧寒被她的笑容吸引住目光，許久未曾移開視線。一直到她不好意思地推推他， 他才回神過來。
「要不要我留下來，等你睡了再走？」他清清喉嚨問道。
那她大概只能睜著眼睛到天亮了。
「不用了，杜牧寒。」
「既然如此，晚安。」他站起身。
「晚安。」她回道，拉起被子至下巴處。
杜牧寒走到門口，突然又回頭叫住她：「湘蘋。」
「什麼？」
「你應該常笑，你的笑容很美麗。」杜牧寒輕聲說完，走出她的房間，並輕輕帶上 門。
戚念曈瞪著被關上的房門，知道今天晚上她是別想再睡個好覺了。
像她現在心跳一百的狀態下，她根本別想睡覺，也難保在她的夢中不會出現杜牧寒 的身影。
她和杜牧寒之間的關係似乎從她父親出現的那一天就明顯改變了，也因為這樣，她 幾乎不知道該如何面對他。
反觀杜牧寒他仍是和往常一樣，表現並無不同，只是言語多些親密，談話的內容也 愈來愈深入隱私。他喜歡談論自己，侃侃而談的他完全不像當初他給她的第一印象，既 狂妄又無禮。
「湘蘋，我準備這幾天和我公司的部屬們開始展開地毯式的調查，你遺失的皮包我 一定會幫你找回來。」
戚念曈正坐在地毯上作白日夢，一聽見杜牧寒這麼說時，她馬上跳了起來，還差點 跌倒，但她仍是快步來至杜牧寒面前。
「你是說你還沒放棄？」她訝呼，還以為這兩天的平靜代表著他早已忘記這件事。
「我沒打算放棄。」
「能不能就當沒有發生這件事？」
「不可能。」
「你怎麼這麼固執，我說想算了都不行嗎？我才是當事人啊！」他就是這麼固執， 難怪無法說服他解除婚約。
「別忘了我也有一份，皮包是我買的，皮包裡的現金是我放的，你可不能說不干我 的事。」
「買皮包的錢，還有那些現金我還你就是了。我不要你再去調查這件事。」在這非 常時期，父親是絕對不能被他找到的。
杜牧寒沒有表示意見，只是伸手到她面前。
「這是幹什麼？」她納悶地說。
「你不是表示要歸還我的損失，總不能光說不做吧。」
「你！」她氣呼呼地看他。「你明明知道我現在沒有錢，拿什麼還你？而且那些錢 你根本看不在眼裡，你分明是故意要讓我難堪！」她叫著想衝過他身旁。
杜牧寒輕而易舉便將她攬進懷中，阻止她的忿然掙扎。
「別動！」他說。「當心你的腰又痛了。」
「你這樣抱著我，不痛才怪，你這個小器鬼。」
「不要再亂動，你就不會痛，靜下來乖乖聽我說。」他耐著性子安撫道。
「我不聽，你總是一意孤行，固執得惹人厭。」她被逼急了，隨即口不擇言起來。
杜牧寒沉下臉，手臂更加摟緊她，戚念曈倒抽一口氣，腰疼得眼淚都快溢出了。
「痛！」
注視著她蹙眉忍痛的表情，杜牧寒不免心軟，放鬆手臂讓她柔軟的身子靠在他結實 的身上。
「我不會再和你討論這件事，你只要知道我一定會揪出那個男人就是了。」他不想 再和她爭執。
「我不要知道，那是我的事。」
「你的事已經在我管轄之內了，湘蘋。」
戚念曈一度說不出話來；甚至在杜牧寒把她放至舒適的沙發上，轉身走出大廳時， 她仍是瞠目結舌，怔忡地瞪著他離開。