「我……」知道她說的是自己，詠眉切菜的動作停了下來，有些不知所措。
「陳大嬸，你嘴不酸啊，從剛才一個人喃喃自語到現在，不累嗎？」蘭兒忍無可忍 ，顧不得輩分的高低，問了她一句。
「你……」陳大嬸被激得臉紅脖子粗的瞪著她。
「該給你的薪餉，夫人叫帳房少給你了嗎？她是二夫人，你對她沒一絲敬意就算了 ，人家來幫你的忙，你還不領情！」
「幫什麼忙啊，我看她是來幫倒忙的，愈幫愈忙！」
「對不起，我以前沒做過廚房的工作……」詠眉解釋自己的笨手笨腳。
在蘇府，她的工作除了服侍老爺、夫人，頂多就是幫忙灑水、掃地而已，她到廚房 通常只替老爺、夫人取點心，不曾捲起衣袖洗手做羹湯。
「二夫人，你用不著向她道歉，相反的，她才該為她的態度對你賠不是！」蘭兒看 不過去府裡上上下下都對她的主子冷言冷語，她知道他們那些人肯定被夫人說服了，都 連成一氣的對付二夫人。
「誰說我得道歉？夫人說過，她和我們同等身份，憑什麼我就要尊敬她？」依恃著 背後有個靠山，陳大嬸說起話來也大聲許多。
「你……」蘭兒手指著她，氣得直發抖。
「蘭兒，別再說了，你們要怎麼叫我都無所謂，我只想賺錢……」如果不在乎外面 的聲浪與評論能讓她在冉家的日子快樂些，她很願意這麼做。
陳大嬸幸災樂禍的嘲笑，「聽到沒有，人家根本不接受你的好意！」
「二夫人，你能不能不要將自己想得那麼卑微？」蘭兒覺得自己難堪地簡直裡外不 是人。
「好了，如果你們兩個要聊天就請出去，我的廚房不歡迎！」
「不，我不走……」詠眉立在原地，沒有移動的打算，懇求的看著廚娘。
陳大嬸掃了眼砧板上切好的菜，皺起眉頭。「切了老半天，才切好這麼一點，以你 這種烏龜慢爬的速度怎趕得上午膳？」她不客氣的指責。
「你根本是存心刁難嘛，這菜刀這麼重，能切多快？」蘭兒只要看到二夫人低聲下 氣的樣子，她就心酸。
「陳大嬸，你告訴找該怎麼做才能真正幫到你的忙，只要你肯教我，我一定努力學 會……」詠眉明白自己不會放棄廚房的工作，因為夫人開出來的價目表，就屬廚房的差 事錢最多。
即使這兒的事務她以往不曾接觸，但她會加倍學習的。一旦各方面都上手後，她就 可接替陳大嬸的位置，這麼一來，光是廚房的工作，她一天就可賺到十五兩銀子了。
「睜大眼睛看著！」
陳大嬸拿來菜刀，俐落的身手很快就將五顆大蔬菜切成一堆小山。「等你練到我這 個速度，你才趕得及照顧府上所有人的胃！」
她將菜刀攔下，以眼神示意詠眉照著做一遍。
詠眉提勁的握緊菜刀，視線謹慎的盯著，當刀口往蔬菜施力時，她的手指也忙著往 後縮。
「你以為在辦家家酒啊，依你這個速度，天黑也切不完！」
陳大嬸在旁催促著，詠眉心一急，慌亂的學起她的飛快刀法，只見菜沒切著，手卻 被割傷了。
「啊──」
「二夫人，你有沒有怎樣？」看著從主子中指不斷汨汩流出的鮮血，蘭兒嚇得眼淚 都流出來了。
陳大嬸偷笑，板起臉義正辭嚴的說：「看看你，笨手笨腳的！
去去去，你以為我想煮豬血湯啊？」
「你是說夠了沒有，二夫人受傷了，你沒看見嗎？」
「我有眼睛，怎麼會沒看見，是她自己不小心，怎麼，難不成你想怪我啊？」
蘭兒氣得推開她，「你出去，不要在這裡礙眼，我們一會兒就切好了！」
※※※
「二夫人，我們先回房間包紮你的傷口吧！」蘭兒拉著詠眉的手，就要離開廚房。
「沒關係，這點小傷不礙事的，快中午了，我得趕快將菜切完，好讓陳大嬸煮。」 詠眉拿起菜刀，又要開始切。
蘭兒又急又氣的奪走了刀子，「二夫人，我求求你，你的傷口
切得那麼深，得趕快處理。我知道你很痛，你就不要逞強了，好不好？」
「蘭兒，我不痛，真的……」詠眉壓抑下手指頭不停傳來又酸又麻的痛楚，卻控制 不住自己的淚水。
她想知道自己何時變得如此多愁善感、動不動就掉淚？
她的記憶是從蘇夫人收養自己的那一天開始的。而自那天開始，她的生活總是充滿 著歡樂，她一直是無憂無愁的……到底是誰將哀傷的情緒帶進她的心裡？
「還說不痛，你都哭了。」蘭兒抽出手絹替主子擦拭眼淚，「二夫人如果這麼想賺 錢，為什麼不常和少爺聯絡感情，那麼你就不用那麼辛苦的做這些粗活了……」
「爺討厭我……我如何能和他培養感情？」詠眉問她，也問著自己。
她好久沒看見冉暘惎了，雖然他的樣子一直清晰、鮮活的恍若在眼前般，但她卻不 喜歡以這種方式記住一個人，那是一種無形的距離，將他們兩人漸拉漸遠。
「二夫人，你就是太好說話了，夫人規定你不能到大廳一起用膳，這種無理的要求 你也答應，你難道不曉得忙碌的少爺只有吃飯的時間才會在家嗎？」蘭兒拿著手絹先將 她的傷口大略包紮了起來，然後忙著幫她切菜。
「夫人的城府很深，連我都搞不懂她在想什麼，她明明很希望你趕快懷有冉家的孩 子，可是又故意不讓你與少爺見面……」
「說不定那是爺的意思，他已經很坦白的告訴過我，他不會和我同房的……」這層 認知日夜扭絞著詠眉的心。
冉暘惎用一股無形的力量，將她困在一片無盡的灰色虛無中，她不知道在這片漫漫 的空無中等著她的是什麼，但那將是一個毫無知覺的地方，甚至連酷寒的感覺都沒有。
「明兒個老爺和老夫人就從清心寺修禪回來了，到時候我會帶二夫人到養心居去請 老爺作主，老爺和老夫人絕對是站在你這邊的，因為他們想抱孫子已經想好久了。」
「蘭兒，不要……我會去給老爺和老夫人請安，但我不想用這種方式來強迫爺…… 」詠眉無法再承受冉暘惎夾針帶刺的嘲諷。
「我還是等爺來找我吧……」
「二夫人，你難道沒聽說嗎？少爺外面有很多女人，你要等他厭倦她們再回頭來找 你，得等到什麼時候？」
「如果夫人都不趕我走，而我又能爭氣點，早日學會廚房的工作，那麼成天待在廚 房裡，一年下來我也可以掙得不少的銀兩……」詠眉逕自將整件事情朝另一個新方向發 展，但她天真的想法得有好多人讚成才行。
「不可以，這些工作怎能做長久，你一定吃不消的！」蘭兒第一個反對。
「可是我真的寧可累壞自己，也不希望爺誤解我……」
她多希望冉暘惎知道她靠勞力賺錢的這一面，她真的並非是他眼中意圖攀上枝頭的 麻雀……※※※
「老爺、老夫人，二夫人來給您們請安了。」蘭兒端著茶盤，引著主子走入養心居 。
詠眉將兩杯茶遞給了冉家兩老，然後跪著行禮，「詠眉給老爺、老夫人請安。」
「你怎麼同蘭兒一樣喊我們老爺和老夫人，該改口了吧？」冉老爺糾起雙眉。
「是啊，我和你爹因為舊疾，不適合參加熱鬧的婚宴，所以沒能出席為你和惎兒主 婚？你不會埋怨我們吧？」雖是第一眼與兒子的偏房媳婦見面，但冉老夫人對她可滿意 得不得了。
從她的眼神就知道這女孩兒個性真誠，沒有心機。
「老爺，您不能怪二夫人，這是夫人交代她得這麼喚您們的，而且根本沒有婚宴… …」
「蘭兒！」詠眉阻止丫鬟的多嘴。
「有這種事？」冉老夫人聽到了，她上前扶起了詠眉，拉她坐在身旁的椅子上。「 告訴娘，惎兒是不是真的這麼待你？」
「不是的，蘭兒只是開玩笑，婚禮那天宴請了好多賓客……」
詠眉的視線四處游離，說謊的眼睛根本心虛的不敢正對著看向她。
蘭兒見主子不分對錯的袒護，氣得跳腳，「二夫人，你為什麼要替少爺和夫人說話 ，事實明明不是這樣的。」
聞言，冉老爺怒不可遏的拍了案桌，「我就知道，我們兩老不在家，他們夫妻倆一 定會將納妾的事情隨便辦辦了事，將我的吩咐當耳邊風！」
「爹，您別生氣，這種小事不值得您發脾氣的……」詠眉試圖平撫冉老爺的怒火。
其實她的內心為冉老夫人的那段話而起伏波動。
原來是有婚禮的……夫人告訴她不想張揚，而冉暘惎面對納妾這件事則是一點反應 也沒有，他什麼也未提，所以她也不曾將這件事放在心上。
她一直以為自己不期待昭告鄉里的這道程序，可是若是她真的沒有期待，為什麼她 現在會不舒服、會因感覺受騙而難過？
「你喊我什麼？」冉老爺難以置信，「我們冉家給你受了這麼多委屈，你還願意喊 我一聲爹？」
「只要您和娘願意承認我，詠眉就是您們的媳婦。」將所有的限制與規定都暫時拋 除，詠眉不希望事情愈鬧愈大。
「好好，真是乖巧懂事的好女孩，爹給你保證，日後絕對會好好補償你的。」
日後，這個日後會有多長的時間啊，這又是一種多麼脆弱的關係。
詠眉發現自己已不敢再抱著太大的期望了，她怕等離別時候的來到，她的難過會愈 深。
冉老夫人也疼惜的輕拍著她的手，卻感覺到不應該存在的粗厚與布條，「怎麼了， 你的手指為什麼包紮了這麼多處？」
「蘭兒，你先出去外面等找。」深怕蘭兒還會再提起不該說的話，詠眉先將她打發 掉。
「娘，這沒什麼，只是摔破杯子，不小心割傷罷了。」她避重就輕的說。
「摔破個杯子，怎麼會去割到這麼多傷口？」冉老夫人心疼的審視著她被布條包裹 的一根根手指。「看過大夫了沒？」
「不用了，不過是一點小傷，用不著請大夫看的。」
「惎兒呢，我倒要問問看，你傷成這樣他怎麼能不予理會！」
冉老爺的臉上佈滿憤怒的線條。
「是啊，惎兒怎麼沒和你一道過來，又是什麼事比他的爹娘更重要了？」
「爹、娘，爺有事情得處理，明天他就會來看您們了。」詠眉四兩撥千金的想結束 這個話題，她怕再問下去，她會說溜了嘴。
「他對你好吧？」冉老夫人關心的問道。
「當然……好了……」
「那你們什麼時候給爹娘抱孫子，真怕我們兩老等不及……」
詠眉沒有答案，「這……」
說實話太傷人，而說謊……這件事她不知道該如何說謊。且，謊言一旦被揭穿，受 到最大傷害的莫過於用家二老啊！
「詠眉，惎兒不會至今還沒回過房吧？」冉老夫人看出它的吞吐，質疑的問。
「這個不孝子，他是存心要氣死我們嗎！？當初一直排斥納妾，現在人都娶回來了 ，他卻讓你獨守新房，他眼裡還有沒有我們的存在？延續冉家香火是他的責任，容不得 他逃避的！」冉老爺的龍杖奮力的敲著地面，藉以宣洩出他的怒濤。
「詠眉，娘會替你好好說說他的。」
「爹、娘，您們真的誤會了……」詠眉還想挽救，可是冉老爺堅定的眼神卻不許她 再抗議。
她的心開始不安，隱約能嗅到一股風暴將要來臨。
※※※
一陣如雷的腳步聲在長廊響起，坐在床沿的詠眉很快的起了警覺心──這個聲音自 她而言是陌生的。
這些日子曾經在她房外走動的人，不曾出現過如此急促、彷彿還帶著憤怒的腳步聲 ……思緒還在打轉間，房門霍地就被大力的踢開，她嚇得跳了起來。
看著踏入房間後立刻走向她的冉晹惎，詠眉想開口說話卻做不到，她的嘴巴太干、 心跳太劇烈。
他的眼睛此刻像冰一樣的陰寒，那雙眉毛漆黑如黑檀木般怒張著，她被他眼中凶狠 的神情所震懾，第一個反應就是離開他。
她摸向床沿，打算繞過他跑開，但在她能逃掉以前，就讓他給抓住了。
「還沒給我個滿意的解釋，你哪兒都不能去！」
冉暘惎將她向上一扯，然後一陣野蠻的猛搖，使得她的一頭長髮如漩渦地流瀉在肩 上與背後。
「好痛……」詠眉被他的勁道給抓疼了。
「會痛嗎，為了生小孩你不是全豁出去了？」冉暘惎氣得目眥盡裂，話從緊咬的齒 間迸出。
他讓詠眉站回地上，握住她雙肩的力量卻沒有稍減。
「我不知道……」
冉暘惎又用力搖晃她的雙肩數下，「你的失憶症好了沒，想起來了嗎？如果還沒有 ，我不介意替你將答案給搖出來！」他咬牙切齒的說。
「我……」詠眉知道他指的是什麼事了，冉老爺和老夫人真的找他訓話了……「真 有你的，告狀到我爹娘那兒去了！怎麼，去抱怨我沒有和你歡愛嗎？這種閨房私密你怎 麼能如此不知羞恥的說出口！」
「我沒有……」詠眉的喉嚨因恐懼而緊束。
冉暘惎龐然的身軀在她帶有懼意的臉龐投下陰影，「口口聲聲說沒有計劃，這不就 是你的計劃？透過我父母的威嚴來控制找，好讓你的計劃完美達成？」
最毒婦人心，她也許生來一副純真的外表，但卻有著黑寡婦的心腸。他的父母什麼 都不曉得就讓她給騙了。
「不是這樣的，爹和娘也想抱孫子，他們很怕自己等不到那一天，你該當個孝順的 兒子……」
「你這是在指責我嗎，你還真有資格呢！」
「我沒有那個意思……」
「爹、娘喊得那麼順口，你說我信不信你的鬼話連篇？」冉暘惎陰森森的睨著她， 手掌殘虐的掐住她的後頸，聽到她痛呼出聲。
詠眉在無言的恐懼中被迫盯著他，兩地也用寒郁的眼神對著她瞪了好一會兒。
「無話可說了，我以為伶牙俐齒的你，還準備了一套特長的理由來解釋呢！」
「我的理由很短，可是我知道你不會想聽的……」他一開始就定了她的罪，她還能 說什麼？
「你……」冉暘惎嗤笑，「假面具被拆下了，這會兒改扮可憐？」
詠眉不發一語，她盼了那麼久，誰知盼來的竟是火爆的他，他仍舊不分青紅皂白的 誤解了她，根本不聽她任何的解釋話語。
在他眼中，她的話都是虛偽，都是逃罪的辯解……她怎會讓自己變得如此不堪？
冉暘惎的脾氣因為她的沉默以對而徹底被激發，他怒紅著雙眼，「你不會喜歡當我 的小妾的，商詠眉。因為我要讓你不喜歡！」
在怒火的驅使下，他把她像袋穀物般用到肩上，步出房間。
※※※
「爺，放我下來……你要帶我去哪裡……」詠眉抵不住害怕的在冉暘惎的肩膀上扭 動著。
「你若想引來奴僕的注意，就儘管叫！」
冉暘惎的恫嚇果然產生了作用，詠眉不但不掙扎，也不叫喊了。
走了一小段路後，隨著天旋地轉的拋物線動作，她的身軀劃成圓弧形飛出去，降落 在一堆柔軟的稻草上。
望了周圍，恐懼像只受困的小鳥般在詠眉的胸口振翅掙扎，她很快的瞭解到自己身 處何地。
「爺，這裡是柴房……」
「沒錯，這兒確是佈滿灰塵的柴房。」冉暘惎看著停駐在她臉上的驚慌，邪惡的扯 動嘴角。
「為什麼……帶我來這裡？」他用一種極度憎恨的眼光怒視著她，如果那眼神是一 把刀，那麼銳利的程度足可以把她切成兩半。
冉暘惎撇了撇唇，「你不是想生我的小孩嗎？」
「在這兒？可是這裡是柴房，沒有床……」
冉暘惎冷笑的彎下腰，攫住她的下顎，逼得她直往後躲，身下的稻草也愈形壓陷。
「你以為你有資格上冉家的任何一張床嗎？少往自己臉上貼金了！我既沒有正式迎 娶你，也未宴請鄉里宣佈你的身份，你就跟個野女人差不多，當然只配在稻草上和我交 歡了！」
「不──」
詠眉感覺到他的視線正在她的身上烙下燒灼，他無情刺耳的比喻，教她哀淒的回望 著他。
「接近我，然後再討好我的雙親，接下來你想做什麼，你的下一步棋會怎麼走？」 冉暘惎拉她起身，自己則坐在一堆木頭上面，冷冷的掃視她。
「你為什麼就不能相信我？」
冉暘惎陰沈的聳了聳肩，「要讓人相信也得有點說服力，你有嗎？」冷箭突然從他 雙眼中迸射出來。
「現在走到牆角，脫下你的衣服，然後赤裸著身子慢慢走來我這邊，如果你的身材 令我滿意，我會考慮滋潤你！」
詠眉愕視著他，這就是他的方法，他要如此羞辱她？「不要……」
眉峰往上一挑攏，「你以為一年的時間有多長，再不和我做愛，你怎麼生小孩？懷 胎可是要十個月呢！」
冉暘惎知曉，以她貪錢的個性，這句提醒會猶如醍醐灌頂，讓她的腦子清晰不少。
「可是我要生的是你的小孩，我們可不可以回房，不要在這裡……」一種無言的難 堪在詠眉的心底生了根，也發了酵。
她不是和姘夫偷情的女人，為什麼他視她如此低賤，非要在如此污穢的地方與她進 行那項神聖的事情？
「是不是我的小孩，也得看我承認與否。小孩有你這種拜金的母親，我還怕他會敗 了冉家呢！」
「爺……」詠眉無法置信的哽咽，雙肩止不住的上下抽動。
他一再用殘狠、尖銳的言語攻擊她，她真的還能置若罔聞的繼續待下去嗎？
「我沒時間和你囉嗦，要是你已經不想賺八千兩了，那麼現在就離開冉府！」
「不，我不走……」去留的答案從詠眉的口中反射性的喊了出來。
是的，她不能走，一旦離開冉府，她能上哪兒去攢錢？
在這兒，就算她不能懷有冉暘惎的孩子，至少廚房和打掃的工作可以為她帶來一筆 不少的收入……冉暘惎一副預料中的表情，「我剛才說什麼，馬上照著做！」
「是……」
詠眉先將自己的自尊剝除，她不讓他踐踏它，他的殘酷她認識的夠多了，不想再多 瞭解了。