二月初十那天，子璇在慈愛醫院，順利生產了一個兒子。醉馬的一奇三怪，全是孩子的乾爹。為了給孩子取名字，大家經過一番熱烈的討論，最後，子默為孩子取名叫「眾望」，他說：「這孩子在這麼多的期盼、祝福中誕生，將來也會在這麼多人的關愛中長大，然後，懷抱著眾人的希望和夢想去飛翔，去開拓他的人生，他真是世界上最幸福的孩子了！所以，就給他取名叫『眾望』，好不好？」
大家都說好，眾口一辭，全票通過。小眾望在眾多「乾爹」的懷抱裡，被搶著抱來抱去。大家嘻嘻哈哈，非常興奮。醉馬畫會失去的歡樂似乎又回來了。
若鴻和芊芊得到消息，也趕到醫院裡來看子璇和孩子。正好「乾爹們」剛為眾望取了名字，全部在場，子默也在，加上若鴻和芊芊，那間病房真是熱鬧極了。若鴻看著那珠圓玉潤的孩子，心中十分悸動。他抬眼再看子璇，她靠在床上，面色紅潤，神采飛揚。眼中，滿溢著初為人母的喜悅，和一份前所未有的祥和。若鴻一直認為子璇是個風情萬種的女子，但，從沒有一個時刻，她顯得這樣美麗！
「哈哈！」谷玉農笑得合不攏嘴。「你們來晚了一步，沒看到我們剛剛熱烈搶著取名字的盛況，太可惜了！」
「取名字？」若鴻心動的說：「怎麼不等我們一下，結果怎麼樣？」「結果，舅舅做結論，取作『眾望』，我們這些乾爹取的都自歎弗如，就都無異議通過了！」鍾舒奇笑著說。
「眾望？」若鴻把孩子抱入懷中，緊緊的凝視著孩子，在全心靈的震動下，不禁看得癡了。「很好！很好！眾望所歸……眾望所歸……」芊芊擠在若鴻身邊，也去看孩子。孩子濃眉大
眼，長得非常漂亮，初生的嬰兒，看不出來像誰。但，芊芊心有所觸，百感交集。「子璇，」若鴻請求似的說：「可不可以讓我也做孩子的乾爹呢？」「太好了！」子璇笑得燦爛：「眾望又多一個乾爹了！他真是得天獨厚呀！」「那麼，」芊芊柔聲說：「我就是理所當然的乾娘了！他有好多乾爹，但是，只有我一個乾娘呢！」她從若鴻手中接過孩子，親暱的擁在懷中，眼眶竟濕潤了。把孩子交還給子璇，她情不自禁的握著子璇的手，感動的說：「子璇，我好欽佩你，我好敬重你！你實在是我見過的女性中，最勇敢，最不平凡的一個！」「呵！」子璇大笑起來，拍著芊芊的手：「彼此彼此！這句話正是我想對你說的呢！看樣子，咱們兩個，惺惺相惜！這巾幗雙傑，非我們莫屬了哦？我們兩個，已把驚世駭俗的事，全做盡了！他們那一奇三怪，真是平淡無奇，都該拜下風，是不是呀？」這樣一說，一奇三怪全鼓噪起來，怪叫起來。滿屋子笑聲，滿屋子歡愉。子默就趁此機會，一步走上前去，對若鴻伸出了手，誠摯而歉疚的說：
「若鴻！在這新生命降臨的喜悅中，在這充滿了愛，充滿了歡樂的一刻，我們講和了吧！看在眾望的份上，讓我們的是是非非，恩恩怨怨，都隨風散去了吧！」
若鴻側著頭想了想，唇邊已有笑意，但，他退後了一步，沒有去握子默的手。他說：
「我不能這麼容易就算了，我偏不和你握手，我偏要你難過，偏要你良心不安，等我哪天高興了，才要原諒你！」
三月，又是桃紅柳綠的季節。
若鴻一早就興沖沖的帶著畫架，騎上腳踏車，出門寫生去了。他最近畫得非常得心應手，常有佳作，興致就非常高昂。出門時，他對芊芊說：「我覺得今天靈感泉湧，有強烈的創作欲，我要去畫橋，畫各種大小曲折的橋！」他注視著芊芊，熱情的說：「你知道嗎？『橋』真是世界上最美的東西，它躺在水面上，溝通著兩個不同的陸地，把橋這一端的人，送到橋的那一端去！太美了！你和我也是這樣，被那座望山橋給送到一起的！」
說完，他騎上車就走，芊芊笑著，追在後面喊：「你得告訴我，中午在哪一座橋，我才能給你送飯去啊！」
「我也不知道□，興之所至，走到哪裡，就畫到哪裡！不過，我肯定會去畫望山橋！」
若鴻走了。芊芊開始忙家務，洗好了早餐的碗筷，鋪床疊被，把髒衣服收進竹籃裡……再去整理若鴻散落在各處的畫紙畫稿，她心情愉快，嘴裡哼著歌：山呀山呀山重重，雲呀雲呀雲翩翩，水呀水呀水盈盈，柳呀柳呀柳如煙……
忽然有人敲著門，有個外地口音的女人，在問：
「請問有人在家嗎？」芊芊怔了怔，又聽到一個女孩子的聲音在問：
「請問這兒是水雲間嗎？」
芊芊納悶極了，走到門邊，打開了那兩扇虛掩的門。於是，她看到門外有個中年婦人，大約三十餘歲，手裡牽著個十歲左右的女孩子。那婦人衣衫襤褸，穿著件藍布印花衣褲，梳著髮髻，瘦骨磷峋，滿面病容，背上背著個藍布包袱，一臉的風塵僕僕。那孩子長得眉清目秀，大雙眼皮的眼睛似曾相識，也是骨瘦如柴，也是衣衫破舊。背上，也背著個包袱。就這樣一眼看去，芊芊已經斷定兩人都走了很遠的路，都在半飢餓狀態之中。「你們找誰？」芊芊驚愕的問，水雲間不在市區，很少有問路的人會問到這兒來。「這裡就是水雲間！」
「娘！」小女孩雀躍的回頭看婦人，一臉的悲喜交集，大喊著：「找到了呀！我們總算找到了呀！」
「是！是！找到了！」那婦人比小女孩收斂多了，她整整衣衫，有些拘泥，又有些怯場的看著芊芊：「對不起！我們是來找梅若鴻先生的，請問他是不是還住在這裡？」
芊芊不知怎的，覺得背脊上發冷了：
「是！若鴻就住在這兒，他現在出去了，你們是誰？」
小女孩歡呼了一聲，抓著婦人的手，搖著，叫著：
「娘！找著爹了！找著爹了！」
芊芊的心臟，猛的一跳，差點兒從口腔裡跳出來。定睛看去，那婦人正在抹眼淚，那淚水似乎越抹越多，抹花了整張臉孔。芊芊顫抖的問：「什麼爹啊娘啊？你們到底是誰？」
「我們是從四川滬縣來的！」那婦人又激動、又興奮、又虛弱的說：「足足走了三個多月才走到這兒，在西湖繞了好幾圈，遇到個學生，才說這兒有個水雲間！」她說得語無倫次。「我的名字叫翠屏，這孩子叫畫兒，我們從若鴻的老家來的……我帶著畫兒來找她爹，只要讓他們父女相見，我就對得起若鴻的爹娘了！」芊芊如同遭到雷擊，頓時感到天昏地暗。她把房門一讓，對那母女兩個，匆匆的說了一句：「你們進去等著，我去找若鴻回來！」芊芊拔腳就衝出了房門，衝出了籬笆院。她開始沿著西湖跑，一座橋又一座橋的去找。幸好若鴻提到望山橋，她終於在橋邊找到了他。不由分說的，她搶下了他的畫筆畫紙，氣急敗壞的說：「你跟我回去！你馬上回去！」
若鴻看到芊芊臉色慘白，眼神慌亂，跑得上氣不接下氣，嚇了一大跳，直覺的以為，水雲間失火了。新畫的畫又燒掉了！他顧不得畫了一半的橋，他帶著芊芊，兩個人騎上腳踏車，飛也似的回來了。遠遠看到水雲間依然屹立，他就鬆了一口大氣說：「又沒失火，你緊張什麼？」
「我寧願失火！」芊芊大叫：「我寧願天崩地裂！就是不能忍受這個！你進去看！你進去！」
若鴻跟著芊芊，衝進了房門。
翠屏帶著畫兒，從椅子中急忙站起。大約起身太急了，翠屏的身子搖搖晃晃的，差點兒暈倒。畫兒急忙扶住了翠屏，母女兩個，都那麼蒼白，那樣的弱不禁風，像兩個紙糊的人似的。站在那兒，兩對眼睛，都直勾勾的看著若鴻。
若鴻整個人都傻住了，他張大了眼睛，震驚已極的注視著翠屏，動都不能動。「若鴻！」芊芊喊：「告訴我，她們是誰？」
翠屏見若鴻只是發怔，一語不發，就抖抖索索的開了口：
「若鴻，你不認得我了？我是翠屏呀！」
若鴻面如死灰！翠屏！這是翠屏！怎麼可能呢？他的思想意識，一下子全亂了。瞪著翠屏，他仍然不動不語。
「我是翠屏呀！」翠屏再說了句，情不自已的上前，用熱烈的眼神，把若鴻看個仔細。「你長大了！個頭變高了！臉上的樣子也變了！變成大人樣了……」她激動的說著，又去擦眼淚，擦著擦著，就去摸自己的面頰，羞怯的說：「你長大了！我……我變老了！所以你都不認得我了！我……一定老了好多好多……」「翠屏？」若鴻終於發出了聲音，顫抖的，不能置信的。「你怎麼會來杭州？太不可思議了！太突然了！我實在來不及思考，到底，是怎麼回事呢？」
「五年前，你有封信寫回家，信上的地址是『杭州西湖邊水雲間』，當時我們就請村裡的李老師寫了好多封信給你，都沒有回信，這次我就這樣尋來了！」她說著。「若鴻！」她又拉過畫兒來，急急的解釋：「這是畫兒，是你的女兒！你從來沒見過面的女兒！你離家的時候，我已經懷了兩個月的身孕了，連我自己也不知道！畫兒是臘月初二生的，已經十歲了。鄉下太苦了，她長得不夠高，一直瘦瘦小小的！她的名字，畫兒，是爺爺取的，她爺爺說的，你自小愛畫畫，離開家也是為了畫畫，就給她取了個小名叫畫兒，我……我好對不起你，沒給你生個兒子……可畫兒自小就乖，好懂事的……這些年你不在家，我還虧得有個畫兒……」翠屏一說就沒停，若鴻的目光，情不自禁的被畫兒吸引了，畫兒那麼熱烈的眼光，一瞬也不瞬的盯著若鴻看。瘦瘦的小臉蛋上，那對眼睛顯得特別的大，漆黑晶亮，裡面逐漸被淚水所漲滿。
「畫兒……」若鴻喃喃自語的說，精神恍惚。「我有個女兒？畫兒？畫兒？」翠屏把畫兒推上前去。「畫兒！快叫爹呀！」畫兒眼淚水滴滴答答滾落，雙手一張，飛奔上前，嘴里拉長了聲音，充滿感情的大喊：
「爹……」若鴻太震動了，張開手臂，一把就緊緊的擁住了畫兒。畫兒仆伏在他懷中，抽抽噎噎的說了句：
「爹！我們找你找得好苦呀！」
父女緊緊相擁，都激動得不知如何是好。
芊芊看著這一幕，已經什麼都明白了。在巨大的悲痛和震驚之中，還抱著一線希望，這是個錯誤！不到黃河心不死，她要聽若鴻親口說出來！
「若鴻，」她重重的喊：「你告訴我，你必須親口告訴我！她們是誰？你說呀！你說呀！」
翠屏驚嚇的看了一眼芊芊，似乎此時才發現芊芊的存在。畫兒怯怯的緊縮在若鴻懷中。若鴻苦惱的抬起頭來，在滿懷激動中，已無力再顧及芊芊的感覺。
「芊芊，沒辦法再瞞你了，翠屏她……她是我家裡給我娶的媳婦兒，那年我才只有十五歲……鄉下地方流行早婚，所以，我還是個小孩子的時候，就和翠屏拜了堂……」
芊芊睜大了眼睛，拚命吸著氣。半晌，才悲憤交加，痛不欲生的大吼了出來：「梅若鴻！原來你是這樣的人，我總算認清你了！你停妻再娶，到處留情，到今天已經是『兒女成雙』了！梅若鴻！你置我於何地？」喊完，她掉轉身子，就飛奔著跑出房門，跑過院子，跑出了籬笆院……狂奔而去。
「芊芊！芊芊！」若鴻推開畫兒，拔腳就追：「芊芊！你等等！你聽我說……」翠屏看著這一切，小小聲的說了句：「這是你的新媳婦……糟糕，我氣走你的新媳婦了！」說完，她雙腿一軟，整個人就搖搖欲墜。「爹！爹！」畫兒大叫著：「娘不好了！娘暈過去了！你快來呀……」若鴻大驚，又跑了回來，翠屏已暈厥倒地。畫兒僕在她身邊，著急的搖著喊著。若鴻撲奔上前，狼狽的抱起翠屏，感覺到她身輕如燕，心中不禁緊緊一抽。把她放在床上，他心亂如麻，頭昏腦脹。只見翠屏氣若游絲，面白如紙。他更是驚慌失措，覺得自己的世界，已整個大亂。亂得天翻地覆，不可收拾。此時此刻，實在是沒辦法去追芊芊了。
若鴻正在驚怔中，畫兒已經急急忙忙的解開了自己的包袱，從裡面拿出一瓶藥水來，又拿出自備的小匙，就走到床邊，對若鴻說：「爹，你不要著急，娘就是這樣子，常常走著走著就暈倒了，我們一路都配了藥，熬成藥水隨身帶著！來，你扶住她的頭，我來餵她吃藥！」若鴻慌忙扶起翠屏的頭，畫兒熟練的餵著藥，不曾讓一滴藥溢出。喂完了，讓翠屏躺下，畫兒說：
「我看到水缸裡有水，我可以舀盆水給娘洗臉嗎？」
「當然，你可以！可以！」
畫兒去舀水，舀著舀著，發出一聲驚呼：「爹！你有白米□！好多白米□！」接著，她一抬頭，發現架子上有一碗雞蛋，這一驚更非同小可。「爹！你這兒還有雞蛋！」她舀了水過來，熟練的用一條冷毛巾，敷在翠屏的額上，就用閃亮的眸子，渴望的看著若鴻說：「我等下可不可以煮一鍋白米飯給娘吃？我們有好久沒吃過白米飯了！還有那些雞蛋……」她大大喘口氣：「可不可以吃呢？」
「可以！可以！可以！」若鴻一迭連聲的說，心臟就絞痛了起來。「你們一路都沒有東西吃嗎？」
「在家鄉就沒有東西吃了！兩年前，一場大水，把什麼都淹掉了……」畫兒正說著，翠屏已悠悠醒轉。看到自己躺在床上，看到若鴻焦急的眼光，她就急忙起床，整整衣襟，四面張望了一下，不見芊芊。就羞怯的，抱歉的說：
「我又給你添麻煩了！真對不起！」
若鴻伸手去攔她。「你起床幹什麼？剛剛才暈倒，還不躺下休息！」
「不要緊！不要緊！老毛病，現在已經緩過氣來了！好多事要跟你交代呢！不說不行呀……」她摸索著下了床，穿上鞋，走到桌邊去。「娘！我去煮飯！」畫兒興奮的說：「我再蒸一大碗雞蛋給爹和娘吃！」說著，就跑到灶邊去，非常利落的找米下鍋，洗米煮飯。若鴻看得傻住了。
翠屏把自己的包袱打開，恭恭敬敬的從裡面捧出了兩面小小的牌位，雙手捧給若鴻：
「若鴻，我終於把爹娘的牌位，交到你手裡了，這樣，我離開的時候，也就沒有牽掛了！」
若鴻如遭雷擊，雙手捧過牌位，渾身都發起抖來。
「牌位？」他喃喃的說：「爹娘的牌位？他們……他們都不在了？怎麼會？他們還年輕，身體都硬朗，怎麼會？怎麼會？」
「就是兩年前，家鄉那場大水災，田地都淹沒了，沒吃沒喝的，跟著就鬧瘟疫，餓死的餓死，病死的病死，爹就在那次天災裡，染上痢疾撒手歸西了，大哥和小妹，也跟著去了……」若鴻瞪大眼睛，也無法承受，劇痛鑽心，眼淚直掉。
「家裡的日子，真是不好過，」翠屏繼續說：「二哥三哥見沒法營生，就離開家鄉走了。娘受不了這一連串打擊，沒多久也臥病不起了。最後，只剩下我和畫兒了！」
若鴻驚聞家中種種變故，真是心碎神傷，無法自已。將牌位捧到畫桌上並列著，就崩潰的跪了下來，對著牌位磕頭痛哭：「爹——娘！孩子兒不孝，你們活著的時候，我未能在身邊盡孝道，死的時候，未能趕回家鄉送終！家裡發生那麼多事，我卻始終不知不曉，不聞不問！我真是太對不起你們了！你們白白給我受了教育，我卻變成這樣不孝不悌不仁不義之人了！爹娘！你們白養了我，你們白疼了我！」
翠屏見若鴻如此傷心，也陪在旁邊掉眼淚。掉了一陣淚之後，她才振作了一下，又對若鴻說：
「娘走了之後，我的身子就越來越差了，去年年底，大夫跟我說……」她壓低了聲間，不讓正在燒飯的畫兒聽到。「我挨不過今年了。所以，我再也沒法子了，我必須把畫兒和爹娘的牌位交給你！……所以，我們才這樣山啊水啊的來找你了……」「什麼？」若鴻大驚，抬頭看著翠屏。「不會！不會！」他大聲說：「你已經到了杭州了，我給你找最好的大夫，吃最好的藥！不管你生了什麼病，我會治好你，我一定會治好你……」他喉中嘶啞，各種犯罪感，像一把利刀，把他劈成了好多好多碎片。「翠屏，你找到我了，你不要再東想西想，讓我來吧！」「可是，你已經有了新媳婦了！」翠屏溫婉而認命的說：「她長得好標緻，跟你站在一起，真是再搭配也不過了！我……我又醜又老，又生病，我這就收拾收拾回鄉下去，不打擾你們了！畫兒，就交給你了！」說著說著，她就開始整理包袱，把畫兒的衣服拿出來，把自己的再包回去。
「你要做什麼？」若鴻問。
「我馬上就走，再耽擱，天就黑了！」
畫兒已淘好米煮上了，一轉身，聽到翠屏的話，嚇得魂飛魄散。奔過來，她就一把抱住了翠屏，哭著大喊：
「娘！你去哪裡？你去，我也跟你一起去！」
「畫兒！」翠屏扯著她的手。「娘把你交給你爹了，以後跟著爹好好過日子，要孝順爹，要聽那個什麼什麼阿姨的話……」「不要！不要！」畫兒狂叫著，抬起滿是淚痕的臉，看著若鴻：「爹！求求你不要叫娘走！求求你！爹！你知道我們這一路怎麼走過來的？多少次我和娘都以為永遠走不到了！我們的腳磨破了，腳跟起水泡了，好幾天餓得沒東西吃，上個月遇到大風雪，把我和娘刮到山崖底下去，晚上又冷又餓，娘只能抱著我，兩個人一起發抖到天亮……每次走不下去了，快要死掉了，娘就和我說：沒關係，快找到爹了！找到爹就好了！……爹，我們終於找到你了！可是，你怎麼不要我們呢？」
「畫兒！」若鴻掉著淚痛喊：「爹沒有不要你們！爹要的！要的！一定要的！」他撲上前去，一把就扯下了翠屏手中的包袱：「你哪裡都不許去！你給我躺下，好好靜養，好好休息，什麼話都別說了！」「可是，若鴻，你那個新媳婦會生氣的……」
「那……那是我的事！」他注視著翠屏：「你聽我還是不聽我？」「聽！聽！聽！」翠屏慌忙說，一直退一床邊去坐下，眼光怔怔的，溫馴的凝視著若鴻。那種「丈夫是天」的傳統信念，使她什麼話都不敢再說了。
畫兒定了心，就忙忙碌碌的去擺碗筷。那米飯的香味，瀰漫在室內。若鴻看著碗筷，想到芊芊了。芊芊這名字，又是一把尖利的刀，刺進內心深處去。芊芊，芊芊，我用什麼面目來見你呢？用什麼立場來對你說話呢？