「最近很忙？」連續約他兩次，他皆稱有事而不赴約。
「嗯。」點頭應聲，按亮電梯下樓鍵。「有什麼事？」
「你……」她敏感地觀察他的神色，「在氣我？」
他盯著電梯門，不看她，「沒有。」
「那天，是不是給你添了什麼麻煩？你和她……」
電梯門開，他率先跨了進去，「我和學長約好一起練球，沒法跟你多談。」等她亦入電梯，他先按一樓，再按地下一樓停車場。
舒薔妮看著發亮的一樓按鈕，抿抿唇，揚起笑容問他：「讓我一起去好不好？今天下午休息，不知該怎麼打發。」
「不太方便。」他拒絕。
「那個……」
「什麼事？」
電梯降至一樓，開了門，舒薔妮搶在高亦玄請她離開之前讓電梯關了門，續降至地下一樓。
「今天來找你，主要是想跟你說聲謝謝。那天若不是你，我不知道自己會做出什麼傻事……」
「不客氣。」他步出電梯，走向他的車。
舒薔妮跟在他身旁，「我可不可以再問你一個問題？」
「你說。」
兩人來到他的車前。
「你介不介意你將來的另一半是個公眾人物？」
高亦玄開了車門門鎖，不過沒有立刻拉開車門入駕駛座。他回答她的問題，「用大男人的語氣來說好了，我不希望自己的女人在外拋頭露面。」
舒薔妮略微咀嚼他的答話，側身輕倚後座車門，「她……為什麼從幕後轉到幕前？你說過她很快就會離開演藝圈，可是她現在……」
「你放心，沒有人能夠動搖你在演藝圈裡的地位。」
舒薔妮孩子氣地鼓了一下腮，「我才不是擔心那個。」低頭抬睫看著他，語帶試探地，「你剛剛說你不喜歡自己的女人在外拋頭露面，那你和她……」
高亦玄握拳輕捶車子頂蓋，「為什麼頻頻想打探我和她的事？」
他微忿的模樣使舒薔妮倒抽口氣，急忙故作輕鬆的又開口道：「可惜我也是個拋頭露面的女人哩！如果我說……」咽口唾沫，很是不好意思卻又大方地問：「為了和你在一起，我可以放棄我的事業，你怎麼反應？」
他的表情沒什麼變化，拉開車門，道：「你一直是記者追蹤的對象，最好少和我碰面。」
透過門縫望駕駛座右邊的位子，位子上放了一隻塑膠製的旅行袋。她在心底暗忖要不要厚著臉皮坐進去。「你覺得為難吧？因為不想讓你為難，我只好繼續做個拋頭露面的女人囉！」若無其事地繞過車身走到車子右側。
「我該走了。」他坐進車子裡。
舒薔妮拉開旁座的車門，以眼神期盼他把位上的袋子拿開，讓她入座。
高亦玄卻搖下車窗，傾身把被她打開的車門關上，以行動拒絕她上車。
「你今天好冷漠。」她只能透過窗戶同他交談。
高亦玄發動車子，「而你則是因為太寂寞才會來找我。其實在你身邊，有更多更適合你的人。」
「我還沒有跟你表白，你就想拒絕我？」舒薔妮跺腳。他真的打算就這樣把她丟在這裡？
「我覺得，我們不要再見面比較好。」他踩下油門。
「我不要！」她拍他的車身，「你別走！你根本不明白我……」
她隨著移動的車子跑了數步，車內的高亦玄確定她不會有危險之後，加速駛出停車場。
※ ※ ※
尹前賢的辦公室裡。
「她整個人變了。」
「是嗎？」尹前賢閱視手上資料，不怎麼耐煩地聽魏守堯談夏辛戀的事。
「之前她的態度變幻難測，不是裝傻，就是挑毛病發脾氣。現在她整個人變了，完全配合其他人的要求，乖乖錄歌、上節目。」
他抬頭，揚起嘴角，「這樣很好啊。」
魏守堯卻覺得不好。「以前看不順眼她直率性格的那些人，紛紛趁機對她頤指氣使。」
「哦？」
「我以為你會說，那是她應得的。」
他又揚起嘴角，皮笑肉不笑。「你幫我說了。」
魏守堯在他桌前來回踱步，「突然變得低聲下氣，唯唯諾諾的接受別人的使喚，她是為了誰呢？」
尹前賢拿手上的筆敲敲桌，「你為什麼這麼關心她？」
「純粹好奇。」他聳肩，以頗富涵意的語氣道：「好歹她也是尹氏『表面上』極力栽培的明日之星。」
尹前賢因聽出他的諷意而蹙眉，「你是不是太閒了？」抽了兩份檔案夾丟到桌前，「這兩件企畫案你幫我審一審。」
魏守堯笑著在桌前的客座上坐下，打開檔案夾閱讀裡頭的文件內容。
「哈囉！」一名年輕男子逕自開了門進來，來到辦公桌旁，彎身親了尹前賢臉頰一下，「大老哥你還是一樣帥。」回頭朝魏守堯道聲，「嗨！」
魏守堯脖子有些僵直，笑容也跟著不自然。他曉得尹前賢有個弟弟，但不會是這副德行吧！
年輕男子染了一頭紅髮，耳邊掛了一整排圓型白金耳環，嘴裡嘖嘖地嚼口香糖，吊兒郎當。
「夏辛戀專輯的製作人。」尹前賢解釋來人的身份。
魏守堯眼睛霎時一亮，他聽過他許多名號，敘述他是公認的天才型樂者之類的。搞藝術的人總是比較怪異，他奇特的裝扮登時順眼了起來。
尹前賢繼續說：「曾經三番兩次跑來跟我埋怨，我把他從美國拉來台灣，竟是為了塞給他一個超級大草包。」
「嘿、嘿！」外表僅約二十三、四歲的男孩誇張地張大嘴巴，「我有說過這樣的話嗎？」
「在我記憶裡，這還是你形容她形容得最好聽的一句話。」
「騙人！我哪有說過小戀是個草包？」
「小戀？」
他以前總是不屑地喚夏辛戀為「姓夏的那個WOMAN」，曾幾何時這麼親暱地喚她小戀了？
「沒錯！就是小戀。你知道嗎？我愛上她了！」轉向魏守堯，更強調地複述一次，「我愛死她了！」
他退後兩步，動作表情像在演舞台劇一樣誇大。
「大前天，她進錄音間，你們也知道，之前她那……有點白癡的表現讓我很反感，可以說是完全懶得理她了；沒想到那天她一發聲，MY GOD！你們相信嗎？我的下巴真的掉下來，脫臼了吔！她的聲音太美了，美得讓人興奮得抓狂。」
尹前賢恍然明白，夏辛戀拿出實力來錄歌了。怪不得這小伙子的態度會一百八十度大轉變。
「我以為我在作夢，猛敲自己的頭要打醒自己，但那根本不是夢！居然不是夢，老天爺，她怎麼發得出那麼絕美的聲韻啊？」
他在辦公室裡走動，講話腔調高低起伏、忽大忽小，「我好久好久沒這麼興奮過了！你們看得出來嗎？我已經四天三夜沒睡覺，她的歌聲就這樣在我耳邊盤旋盤旋……
「所以，」突地一個箭步來到尹前賢面前，「我來就是要告訴你，你挖到寶了！我向你保證，所有聽到她歌聲的人都會愛上她。所以，趕快找個大大的箱子來裝鈔票吧！很快的你就要賺翻囉！」分別又在他雙頰啄下響吻，未留下道別話便往門外走，嘴裡不停叨念，「愛死她了！愛死她了！」
來去皆似一陣風。
魏守堯不可置信地擺手，道：「好誇張。」
尹前賢點頭同意，「所以他說的話都得打個對折。」
魏守堯手撐下顎，問：「他說他愛死她了，打個對折後是怎樣？」
尹前賢頗為認真地想了一下他這個問題，然後回答道：「他腦袋裡的結構並不正常，身心只對『聲音』有反應。他愛死了的東西不是夏辛戀本人，而是她的『聲音』。」
「所以你一點都不擔心？」
尹前賢繃起臉，「我為什麼要擔心？」
魏守堯又反問：「為什麼不？」
「你說說看啊！」尹前賢拍桌，「為什麼老是想把我和她湊在一起？你無聊到這種程度了嗎？」
魏守堯怔了一下，「我惹惱你了？」
「沒錯。」
他站起身，「識時務的話，我該走人了？」
尹前賢不留客，「請便。」
魏守堯點頭示意告退，走了幾步，卻又回頭針對同一件事情發言，「依現在的情況來看，她似乎是被你馴服了，你卻毫無欣喜之色。」
尹前賢挑眉，「一切全在預料之中。」有什麼好高興的？
「或者，她強硬的態度轉為妥協，反而激不起你的鬥志和興趣？」
尹前賢再次垮下臉，沉聲道：「我對你的確是刮目相看，但不希望你一再的自以為是。」
「這個時候，」魏守堯上半身稍微前彎，「身為下屬的我，應該必恭必敬地說聲：『是』嗎？」
※ ※ ※
難得的一個午後空檔，卻又下起猛烈的雷陣雨。
飯店這種地方即使擺置得再怎麼舒適，還是缺少家的感覺。住在這裡，總覺得自己像個旅人，靈魂飄飄蕩蕩，心情經常莫名的低落……
學生時代非常痛恨下雨。由於校園遍及半山腰，校地廣大，單是從教室走回宿舍，滕蓋以下必定全濕，頓時多出整理鞋褲的事情得做，所有住在宿舍裡的同學拎著滴水的雨衣、傘具、鞋襪走來走去，走廊上濕答答一片，看得人好心煩。
畢業後倒很少為了天氣變化而煩躁。眼見外頭情況不適合出門，馬上會很率性的告假不願去上班，有過因此被炒魷魚的經驗。
啊，曾幾何時，每當回想起過往，就會說學生時代如何如何，然後剛入社會的前幾年又怎麼樣怎麼樣。
已經不復青春了呵。
以後……到底該怎麼辦呢？
早上飯店負責清潔的服務員，指著我掛在衣架上好幾天的西裝外套問：「要不要一起拿去送洗？」我笑著說：「把它拿去跟垃圾一起燒了吧！」
「真的嗎？」服務員很認真的又問，她不可置信的表情很有趣。
啊！真是討人厭的天氣，害得我什麼事都做不成。
我誰開連接陽台的門窗，感受刷刷雨聲釀造成的磅礡氣勢。
其實也沒什麼事可做的啦。
為什麼雨天總輕易使人心情陰鬱呢？
抬頭任飄進陽台下的雨水打濕我的臉、我的發。
好無聊……好苦悶……
就這麼坐在落地窗前，看著這滂沱大雨逐漸老去嗎？
晚上七點有個通告，不想去。半個月前才上過那個節目，主持人喜歡扯一大堆無聊的話，我聽不下去，掉頭此走。隔天報紙上登載那個大牌主持人氣炸了，頻問演藝圈裡真的沒有倫理了嗎？
預料得到今晚再和他碰面，他不會讓我好過。
算了，我已經麻痺了。現在上任何節目都有人想惹我生氣，我一旦沉默不吭聲，便開始拐彎兒笑我終於弄清楚自己的身份，懂得忍氣吞聲了。
其實我只是忘了該怎麼發脾氣。
社會新聞常看到女孩不堪被辱而自殺，旁人笑這些女孩太傻，說：「有什麼過不去的呢？何必選擇走上絕路？」事實上真正碰過類似事情的人才明白，沒錯，什麼事都會過去，那麼，活著還有什麼意義？這世界上沒有永恆存在的事物，沒有不可替代的事物，那麼擁有愛恨嗔怒等等的情緒的人類，究竟還有什麼存在的意義？
啊啊……
驕傲自在活了二十八個年頭的夏辛戀，整顆心全茫然了。
茫然了……
夏辛戀呀夏辛戀，你究竟出了什麼問題？
一九九六 仲夏 辛戀
※ ※ ※
夏辛戀趕到攝影棚時，節目已開始錄製。陸續訪問完該單元來賓的主持人，笑嘻嘻地請她上舞台。
「心情怎麼樣？」主持人問話後，把手上麥克風移到她嘴前。
「抱歉。」夏辛戀坦然道歉。
「為什麼抱歉？」
「我遲到了。」
「為什麼遲到？」
有人遞一支麥克風給她，她接過麥克風道：「下雨又塞車……」
「誰不是在下雨又塞車的情況下來到這裡的？」這名主持人向來以犀利語調聞名。略諷過後，話鋒一轉，「新專輯在準備了？」
「嗯。」
「你這樣很奇怪吔！一張片子還沒發就上節目上得這麼凶，發了以後還得了？」
「一切聽公司安排。」她看到她的宣傳人員在台下冷眼看著她。
「聽公司安排？你變了好多，講話好溫柔哦。頭上的傷怎麼回事？」
現場觀眾很安靜，眼神顯得意興闌珊。她被歸類於反派的公眾人物，閒來無事念出她的名來唾棄咒罵一番，人人等著看她在演藝界裡會有什麼下場。
她摸摸額上的繃帶，有些失神。「不小心受傷的。」
「還好嗎？會不會留下疤痕。」
「還好。」
「還好就好，女孩子破了相的話可不太好。」
控制間的導播見方才好不容易炒熱的氣氛冷掉了，示意主持人訪問到此為止，進行接下來的遊戲，主持人卻意猶未盡地繼續同她談話。
「上次不小心看到你從一家HOTEL走出來。我嚇了一跳，心想，夭壽死囡仔，年紀這麼輕就跑來學人家開房間……」
「那是公司安排的暫時住處。」
「又是公司安排的呀！你幾歲？」冷不防問她年齡。
「二十八。」夏辛戀答得落落大方，看起來酷酷的。
「喔——那你的年紀不『輕』了，開始有點『重』了哦。很少看到新人這麼『老』的，呃，沒有啦，一點魚尾紋也沒有，平常有沒有在保養？」
「沒什麼特別的保養。」
主持人大動作地往後退了一步，「你說這句話要氣死多少上美容院、瘦身房的婦女同胞們呀！」觀眾席發出零零落落的笑聲。「你的意思是你天生麗質就對啦？」
「沒有。」
「什麼沒有？你當大家瞎子啊？你明明就很漂亮，大大方方的說聲謝謝。」
「謝謝。」
「這就對了。新人嘛，總有很多事不懂，不懂就要學、就要問，慢慢就知道該怎麼當個公眾人物了。」
倚老賣老之後，依導播指示進行這單元的主要內容。助理小姐推出罩著黑布的四方型玻璃箱。
「來，我們東西已經準備好在這兒了。哇，流了一身汗，好怕你又掉頭就走……遊戲規則知不知道？」
夏辛戀回頭看看身後站成一排的其他特別來賓，也許是面對鏡頭，所有人皆不敢露出不耐煩的神色。
「要伸手進去摸？」她問。
「廢話，難不成要你把頭伸進去看？別緊張，我先幫你偷瞄一眼……哎喲——嚇死人！」他拉開面對觀眾那一面的黑布偷瞄，觀眾也還不知道箱裡裝著什麼東西。
主持人嚇唬她：「你知道嗎？剛剛還沒開始預演，裡頭的東西在後台借人摸了一下，現在那個人已經昏倒送醫院了。我看這裡你的膽子應該比較大，就讓你先表現。」他請夏辛戀伸出手。
夏辛戀伸出手，停在黑箱的洞口上，「摸了之後是……」
「原來你從不看我們電視的啊？」主持人佯裝發怒，朝場外某位工作人員喊：「喂，以後別找這種人來，我很沒有面子吔。啊？因為她比較漂亮？你這什麼話？台灣漂亮的女孩子多的是，你們看，後面這排哪個不漂亮？嘖！」
現場響起一陣掌聲。原因是夏辛戀太美了，美得令人嫉妒，大家樂於見她被損。
主持人拍拍她肩膀，「開開玩笑，放輕鬆。怕不怕小動物？我們這裡面頂多是蛇啊，毒蜘蛛啊，水蛭啊，鯨魚啊，沒有鯨魚啦，鯨魚裝不下，那就食人魚好了。你放心，以上說的那些東西現在都沒有在裡面。請！」
他掀開黑布，看到玻璃箱裡的東西的觀眾先是怔楞住，然後面面相覷。主持人彎身看看那東西做了什麼事令觀眾騷動，掌握情況後扮了個奇異的表情，逗得觀眾哈哈大笑。
夏辛戀不清楚箱裡是哪一類動物，場外又沒有人給她提示，右手停在箱上許久，不敢伸進去。
「怕不怕？怕就說，我們先請旁邊的醫護人員準備好。」主持人搔了搔頭，催促她，「快一點，不能整段節目變成你的專訪。」
夏辛戀橫下心，手慢慢伸進箱子裡。
主持人蹲在斜前方和觀眾一起盯視玻璃箱，嘴巴絲毫不休息地出聲，「真的很噁心吔！你看觀眾朋友都不太敢看，有個妹妹已經快口吐白沬昏過去了。你後面的特別來賓也因為搞不清楚狀況快哭了。嗯，手繼續往下，往左往左，就要摸到了，哎呀，它張開口要咬你！」
夏辛戀被他這麼一嚇，急忙把手抽出來。
主持人起身走到她身邊，一臉奸計得逞的笑容。動動朝天鼻嗅了嗅空氣，「有沒有聞到一股怪味？好臭，你放屁啊？」
「沒有啊。」她也聞到一股令人作惡的臭味。
「那是這個囉？」往箱子聞了一下，「嗯，真的好臭哦！好臭吔！你真的要摸嗎？你的手伸進去箱子過，是不是也很臭了？」
她退後一步，覺得反胃，便撫住胸口。
「摸嘛！摸嘛！」主持人繼續欺負她，「你膽子那麼大。糟糕，臉色發白，要吐了，要吐了……哦，又把要吐出來的東西吞回去了，大家鼓勵鼓勵，很難得的特技表演嘛！」
觀眾當真響起熱烈掌聲，夏辛戀鼻頭一酸，咬住下唇不肯流淚。
「由這件事我們就可以知道，惡人果然是無膽的。沒有啦，開開玩笑。下去休息吧！有沒有要哭？」
她逞強搖頭。
「哎！真正是夭壽死囡仔，沒血沒目屎，」朝在旁邊待命的助理招手，「這箱子沒用了，妹妹來推下去。這大家都看到了，我們絕對沒有故意整人的意思，真的是因為它突然在裡頭拉了一大坨米田共，我們不能叫接下來的特別來賓繼續伸手下去摸嘛。」
回頭看到夏辛戀紅了眼眶，他清清嗓子，「我們這些做主持人的呢，只能趁這些小兔崽子還沒紅前欺負欺負他們，要不然等他們紅了以後就欺負不到了。啊？沒紅的怎麼辦？沒紅的，當然是欺負過了就算了啊！至於這個美女到底會不會紅呢？依我這個半仙的預估嘛，我看是阿婆仔生子，難啦！嘻嘻，開開玩笑，別在意哦。」
他走到夏辛戀身旁，「我們當藝人的就是要讓大家開心，對不對？」
她點點頭。他把麥克風放在她嘴前，硬是要她應聲。
她不得不開口，「對。」強忍在眶底的淚水不爭氣地湧出，她轉身抹淚。
把場面搞得這麼難堪，主持人自己也有些不知所措。走回舞台中央，硬是撐著一張嬉皮笑臉，道：「好啦！這段訪問實在太長啦，不過其他人放心，反正錄了也不一定會播。好啦，好多人都快要睡著了，我們趕快來歡迎下一位……」