大廳裹，身穿紅蟒袍的元傲風有一句沒一句地和前來柷賀的賓客閒聊，臉上沒有半絲新郎倌該有的喜氣，但衶情已較前些日子冷靜許多，只是耶對不時向外張望的眼睛，偶爾會悄悄地洩漏出他的焦躁。
「還沒來嗎？」他壓低聲音問身後的狄霄。
「嗯。」狄霄頷首。
「各路朋友入座了嗎？」
「前後門並屋頂窗囗俱有朋友候著。」狄霄答道。
不知情的儐相走向文渙，「大人，時辰到了，該拜堂了。」
以防萬一，他們真的請了個身懷武功的俠女假扮新娘。只是不到萬不得已，最好是不要拜堂。
文渙看了元傲風一眼，正想找個藉囗拖延拜堂，忽聽得門外傳來一陣鑼鼓聲，拔尖的嗓音喝道：「五毒教總執法玄玉大人賀禮到！」
元傲風與狄霄交換一眼，各自戒備。
廳中突然充滿馥郁甜膩的花香氣，「玄玉大人恭柷元傲風大夫與文鳶姑娘，百年好合，永結同心！」
尖削的嗓音河起，卻不見來人。—件龐然大物向眾人飛來。
眾人直覺地往兩旁閃躲，直到東西「砰」地一聲巨響落下地來，眾人才發覺飛來的物體竟是一具棺木！
元傲風心衶一驚。幾乎立不檓步伐。「不，不會的……」
狄霄忙握住他的手，一股真氣注入元傲風體內，助他穩住心脈，「說不定是具空棺。」
「空棺？」結著大紅絲花的悺木徉純燭映照下顯得硊浦典常，元傲風一咬牙，向前掀開棺蓋.
「當心有毒。」悺器掀開的同時，狄霄拉他往後退了一步。
過了一會兒，見棓中並無異樣，元傲風才要向前，便聽見造成他連日夢魘的熟悉鑼鐵嗓音響起。
「元傲風，你該不會連霍草兒都不識得了吧？」暗香飄動，身著黑紗的玄玉自棺中坐起，「啊，這棺木睡起來裒舒服，霍草兒一定會喜歡，不過那個水晶棺木看起來要美得多了，說不定她比較喜歡那一個……」她自言自語地，竟是不將廳中眾人放在眼裹。
「草兒呢？」銀針巳悄悄捏在元傲風手中。
玄玉彈跳起身，立在悺木邊緣，左看右瞧了老半天，黑色綢扇揮了開來，在胸前輕輕揙著，「好像是不在這裹嘛！」
「你答應過要帶草兒來！」難道草兒真的已死了。
「你也答應過要娶文鳶啊！」玄玉故意左右看了一下，「沒瞧見新娘子嘛！」
原來已經教他瞧破機關！
狄霄握緊長劍，「你要見新娘子，我可以帶你去見！」
「那可勞駕狄大俠了！」玄玉似笑非笑地看向他。
「哪裹，只要我手中長劍准了便成！」
狄霄忽然揉身向前，這回記取了上次的教訓，不敢太過迫近，只敢在遠處遞劍，但劍招連綔不絕，仍是教玄玉擋得吃力。
「狄大俠真是好樣的，出招從來不打聲招呼的啊！」玄玉退躲邊諷刺道。
「對付你這種邪魔，不需遵守武林規矩！」狄筲冷冷地說道。
「邪魔？」玄七嗓音中的鑼鐵之聲似乎相擊得更加怠迫，「你當真見過我邪的樣子？」
黑風揚起，紅燭忽明忽滅，蔑中己充滿腥臊氣味。元傲風見情況不對，銀針脫手飛出，撲向門囗的去上隨乒撣開。但這麼一耽擱，狄宵已然追至。玄玉抬頭發現門囗罩下鐵網，心中暗想不妙，都怪自個兒，不要手下跟隨。滑料到元傲風竟邀集了好手，打算來個窺中掟鱉！
黑紗一飄，她轉向街囗，旋身避開狄宵的劍招，「幾燮三腳貓想捉我玄玉，元傲風你也把我小看了！」
「得罪了！」元傲風拔出系存腰間的劍，也飛身進擊，與狄霄並眉出招。原本兩人打一個不合江湖規矩，但為了救草兒，也顧不了那麼多了。
玄玉手中綢崩時展時闔，黑影飄飄，專心防守門戶，無力冉付反攻，但一張小嘴仍不肯閒著，「狄大俠，你這招「清川垂釣」使得好！元傲風，你的「漁舟唱晚」也不差！
喲，原來你們真是同門師兄弟，我還當是江湖誤傳呢！怎麼一個是主？一個是僕？」
玄玉擅長使毒，攻人不備。若論宦實在在的拳腳功夫，只能勉強與元傲風打平，面對元傲風與狄霄的合擊，她安安分分地防守已嫌吃力，偏又要分心喳呼個不休，不一會兒便露出破綻，狄霄長劍一進，在她的手背上劃出長長一道口子。
「哎呀，見血了！」黑風捲回門囗，玄玉邪魅地拍手舔去鮮血，「鹼的！原來跟霍草兒一樣啊！」
身子一轉，躲過兩人再次的進擊，玄玉突然揚手，金色暗器向門囗射去，元傲風和狄霄下意識地往門囗望夫，玄玉卻乘機向上竄飛
門囗哀號聲才響趄，屋頂上便接連傳來呼痛聲相呼應。
鏗鏗鏘鏘的嗓音自不遠處傳了回來，「元傲風，你放心，他們死不了！不過你的草兒我把霍草兒的屍體丟到山褢好呢？還是燒成灰倒進東海裡乾淨？」
***
黑影旋過京城街道，飄飄繞繞，來到城外樹林。忽地不見了琮影。元傲風和狄霄並肩追至，只見林中枯葉狂舞，陰風陣陴，竟不似自然景象，兩人交換了一眼，停步不前。
玄玉鑼鐵相擊的嗓音乂起，「元傲風，不敢追了嗎？可憐霍草兒一片癡心，為了救你，自己喝下了血鴆毐，甘心以命代你。而你呢，小小一陣風兒，就把你鸄得忘了霍草兒了。」
血鴆劇毐，周腸必死。
元傲風心頭一痛，冷著縈訏，不願去想話中的真假。「你把草兒藏到哪去了？」
「藏？我藏她做什麼我好心把她放在樹林褢，是她自個兒笨走不出來，死了，又關我啥事？」
元傲風身形一晃，便要向林中闖去，狄霄忙拉住他，「往這邊，冷靜點。」
元傲風經此一阻，才發覺眼前乃是依照五行八卦布下的奇陣。心下暗叫慚愧，知道自己實在太過慌亂了。
狄霄看出他的愧惱之色，壓低聲音安慰道：「不礙事，莫再聽信他的隨囗喳呼，自亂陣腳。」
「我隨囗喳呼。」玄玉的聲音又破空傳來，「我說的可是句句屬實！世人總愛把真作假，把假作置，還頁累了我這等真心人！元傲風，我從不打誑騙人，霍草兒我是努力救過的，不過她自己解藥不喝，偏要喝毒藥，我除了成全她還能如何？你說是吧。」
元傲風不再聽玄玉說話，定下心來算著步伐，腳下謹慎地走著，不一會兒，風勢弱了，枯葉不再飛舞，卻見眼前樹林密密，竟是無路，腳下一轉，與狄霄俱向生門付去，
果真風景一變，出現了一條羊腸小徑，再行不久，卻又見枯葉飛揚，竟是又回到了原點.
玄玉樂不可支的笑聲從風中傳了過來，「好玩嗎？生生死死，死死生生，先生先死，先死先生，元傲風，你在其中迷惑個什麼勁？」
元傲風心下一凜，逕向死門闖去，狄霄要阻擋已然來不及，樹木瞬間移動，隔絕了
兩人。元傲風回首，只見密密樹林，不見狄霄，莫可奈何之下，只得向前頭的濃霧走去，
未久，涼風吹來，霧氣漸漸散開，眼前出現了一處平坦空地，他魂牽夢縈的小人兒正斜臥在一棵大樹下，秀眉微蹙，雙眼緊閉，睡得正熟。
她真的只是睡著而已嗎？
霍草兒面色如生，元傲風卻鸄疑不定，不敢再向前移步。他怕玄玉那些胡言亂語其實不是胡吉亂語，他費了這番辛苦，尋回的只是一具冰冷屍首：
自從知道玄玉能救草兒，他心中所思不再足兩人生死皆要相隨，而是草兒平安無事。
只要草兒平安，相聚也好，分離也罷，他都會感激上蒼的恩澤。只要草兒平安，縱使相思之苦錐心難受。他也心甘情願受之，只要草兒平安。
元傲風茫然不知來立多時，一陣風來，埸起枯檠在簾中旋了幾圈，風息時，一片枯葉飄飄蕩蕩地落作霍草兕臉上，她仍問簪眼。動也不動。
元仿風閉了閌眼。微風呵度惕趄。元仿風強迫自己睜開眼睛舉步向前，「草兒！」傲風狂奔近霍草兕身惻。將她摟進慡褢，不住地吻著她，
感受她的溫度與呼吸，感受她的實在。
「好癢！」霍草兒幽幽睜開眼，迷濛大眼迎上元傲風深情雙眸，「少爺。」
元傲風見她醒來，狂喜得再也無法自制，將她摟得更緊，顫抖著聲音說道：「告訴我，你真的是草兒，不是我在作夢……」
「怕是我在作夢吧。」霍草兒輕輕推開他，小手柔柔地撫上他的臉，嘴角的笑容顯得有些迷茫飄忽，「一定是夢，怎麼可能是真的呢？可是這個夢好美。我永遠也不要醒過來……」
聲音漸漸低沉，她竟伏在他胸前沉沉地睡去。
「草兒？」元傲風輕喚，見她不醒，心頭一緊，忍不住提高音量，「草兒！」
「你鬼吼什麼？她不過中了貴妃醉，你不會解嗎？」黑風刮過，元傲風還來不及抬眼，玄玉的身影已然消失。只留下鑼鐵響聲鏗鏘不銫.
元傲風忙執起霍草兒手腕，發覺她的脈象雖仍虛弱，卻相當平和，眉宇之間的黑氣也巳淡去，反倒是兩頰上的紅暈，以她的身體狀況來說，稍嫌太過艷紅.
他忙咬破手指，餵了幾滴血進她嘴裹。不一會兒，霍草兒眨了眨眼睛，再度縳醒，「少爺。」
「別再睡了！我沒多少命給你嚇了！」他惡聲惡氣地低吼，大手卻輕柔地梳過她的秀皮。
霍草兒一臉無辜，「我真的睡了很久嗎？玄玉嫌我太吵。」她忽地聲調一緊，著急地檢挸他，「玄玉有沒有難你？你有沒有受傷？」
「我是這種出爾反爾的小人嗎？」鑼鐵嗓音又再響起，卻仍不見玄玉身影，「你都喝下血鴆毒了，我豈敢再傷他？」
「你真的喝了血鴆毒？」元傲風緊張地她診脈.
「玄玉給我吃周解藥了。」霍草兒抬眼，突然看見狄霄提著劍出現在路的盡頭，忙揚聲喚道：「狄大哥！」
狄霄奔近，見兩人無恙，臉上閃過一絲快慰，「玄玉呢？」
霍草兒見他滿臉殺氣，心知他是要找玄玉報仇，忍不住開口勸道：「狄大哥，你放過玄玉好不好，她是好人」
「好人？」空氣中突然響起不可遏抑的狂笑聲，鑼鐵劇烈相擊。樹木也隨之震動不已，陰風揚起，玄玉身影已出現在眼前，綢崩仍一貫風流倜戃地展開輕搖，黑紗左襟卻已粱滿鮮血，面紗也已失去，露出駭人的左臉
繟凅連日來與宦笚兒的討論改良，此刻玄玉臉上的膿瘡爛疤巳遛置得連元傲風乍見之下，都不禁心篤。邪魅的笑容掛在那張恐怖的臉上，非陰邪可以形容，而似鬼魅自地府爬出。「霍草兒，你說這話莫要笑掉大下人的大牙。」
「你倒有自知之明！」狄霄提劍向她撲進，拑拑俱險，嵞攻玄五要害。
玄玉川崩柄格開狄霄的長劍，側身躲過一招，見狄霄下手毫無留情之意，不禁心生怒氣，「狄霄，我處處相讓，你莫要不知好歹！」
「我豈要你這矨邪相讓！」
「你說我邪，我就真的邪給你看！」黑風一卷。玄玉竟向霍草兒撲去。
元傲風忙將霍草兒拉至身後，提劍抵禦，誰知玄玉竟像發了狂一般，一招未得手，此後黑影飄飄，招招都向草兒招呼，就連自己門戶洞開，也置之不理。
狄霄飛來，一劍分開纏鬥中的兩人，再一劍刺向玄玉，快捷得今玄玉根本來不及應變，劍尖瞬間沒人小腹。
玄玉中劍，退了兩步，綢扇展開以揮去長劍，鮮血苴噴。她捂也不捂傷囗，竟自笑了，「我不過出身五毒教，你便要我死。」
玄玉眼中流露出的哀銫悲切，竟讓狄霄怔愣了一下，忘了再向前補上一劍。
「五毒教不該滅我狄家莊！」想起淒慘往事，他心下陡硬，長劍撩趄正要出招，忽見霍草兒撲身向前擋住玄玉。
「狄大哥，別殺她！」
「要你這叛徒之女我求情，我不如死了算了！」黑袖一帶，霍草兒已落人玄玉掌
控，被扇柄壓緊咽喉。玄玉怒挸著她，滿心怨苦，「你才是該死之人！你才是！」
「放了草兒！」元傲風和狄霄同聲喝道。
玄玉的目光只在狄霄身上，她揚眉邪笑，「你要我放了她？你不是想報仇嗎，你以十八年前五毒教何要追殺她母親？因她母親叛教！那個下令一使夷平狄家莊的女人叛教！」
「你胡說！」雹草兒反駁，「爺爺從沒說過娘來白五毒教！」
「霍亦罕拉得下老臉說嗎？貿貝獨坐子竟愛上五潢教的護教聖女啊，抱歉，聖女是我們喊的，你們叫她妖女！是啊，光憑。蹩眼便叮勾人心柛，攝人魂魄，那還不妖嗎？瞧瞧你這雙眼，不了妵樸月的翻版？町悄你沒學迷魂人法，不然就是另一個樸月了！」
「你少挑撥濉問！」元仿風趁拷久七分心裞舑，乒腕崧動，忽然飛身進擊，一劍刺向玄玉右臂。
玄玉右臂滑動避開一擊，左用揰開宦草兒，軌料狄宵莧也同時出劍，百往玄玉左襟上的血漬招呼。趁著玄玉回身防禦。他左乒扐走霍草兕，推進元仿風懷裹，再補一劍，直刺玄玉左胸舊傷.
誰知玄玉這回竟不閃不避，任由長劍刺進胸囗，狄霄一怔，使劍不再推進.
「怎麼不刺深一點？你不是想要我死嗎。」玄玉笑著。
「什麼？」他怔問。
「什麼什麼，我該死啊！」玄玉向前走了一步，使劍再刺人胸囗一寸，臉上那抹邪魅的笑容未見痛苦，卻多了幾分淒絕，「既然你認該償命的是五毒教徒，不是樸月之女，那麼我認了。」
玄玉又要向前，狄霄長劍忽然後縮，掌風揚起，將她推倒在地，卻末用盡全力。他轉身，神色復雓地看著霍草兒，「你母親真是樸月？」
霍草兒點頭，身子不由自主地更偎進元傲風懷中，「嗯，可是我真的不知道她和五毒教有關……」
鑼鐵之聲再度響起，玄玉的笑聲雖然少了氣力，但嘲諷邪怨之氣仍濃，「我還是投胎時胡裹糊塗，不小心出世在五毒教裹呢！狄大俠，你可要鱙過我。」
霍草兒看著狄霄眼中殺氣愈聚愈濃，同時也發覺元傲風的懷抱也愈來愈僵硬，不禁暗歎囗氣。她不想元傲風她和狄霄反目成仇。
「狄大哥，如果我娘真的是你的仇人，那麼……」
「閉嘴！」元傲風喝住她將出口的話語，擁緊了她，「狄霄……」
狄霄盯著面前相擁的兩人。往事一幕幕地到過腦海。父親圓睜雙眼的死狀、母親淒厲的慘叫、鮮血漫流、滿地屍首的大宅院、京城街道上像狗一樣地乞食、雪夜裹小元傲
風脫下貂裘披在他身上、元傲風銫食三日他向文渙爭取到羵書習藝的機會、元傲風冒著被逐出師門的危險偷出師父珍藏的簌芝，逞勇受傷的他調瑰進補：恩仇交織，委賀難決.
「求你。」元傲風深深地塱進他眼褢。
狄霄握緊手中槌劍。良久良久，樹林嶴又開始吙趕涼風，狄肖忽然撩起衣舶，劍光一閃，風止時，臧肖色衣塊飄在傲風腳下。
割袍斷義。