紫兒不知道，也許找一個高處，遠遠的看著天上的雪花降下，細數著生命中曾發生的點點滴滴，也許找個無人的山谷為自己挖掘長眠處，也許藏身於人煙密集處，笑看人間俗事……
他說他愛嫣含，他說只有她這樣的女子才配得上他，他每一句話都是對的，正確到讓她連反駁的餘地都沒有。
她是富家女子，自己不過是罪臣之後；她是不問塵事的嬌嬌女，自己是沾滿世俗污穢的殺手；她單純善良、心無城府，自己複雜多疑、奸險難測……任誰都會做出這種明智的選擇啊！
愛他……她沒資格，恨他……她沒立場，他們彷彿是無法交叉的平行線，只能各自擁有自己的天空……
煒勖從遠處走來，看見他的身影，她的心怦怦亂彈著無律曲目。
看著她單薄的身子在冬雪中佇立，他還是會心痛啊！往後他要花多少時間才能將她自腦中拔除乾淨？他沒說話，安安靜靜走到她的身旁把她一把抱起，送回房中。
低下身，他親手為她除去腳撩。當他看到她足踝上幾近潰爛的傷口，他的心震了一下，怎麼忘了，這樣一副撩銬對身無內力的孱弱女子是多麼沉重的負擔。
站起身，他欲回房取來玉霜生肌露，為她慘不忍睹的腳上藥。
「你要走了嗎？」紫兒幽怨的聲音，自身後傳來，那份無助傳到他耳裡成了重重牽絆，鎖住他的腳步，讓他動彈不得。
「你要我留下嗎？」
「是的！我要。但……你……肯留嗎？」他的問話讓她重燃起一線希望。
「你不再是我記憶裡的小紫兒，那個善良聰慧、善解人意的紫兒已經消失了，我眼前的你是莫情，一個沒有真情的女子。」他不准自己再度欺瞞自己，這些日子的強求，只強求了一顆不屬於他的心。
「我早說過我不是當年那個小紫兒，我之所以留下，是因為你固執地相信時間不會改變一切。」她捍衛著她的自尊心，她全身上下所餘不多，僅存尊嚴而已。
「我只相信純良的性格，不會因環境惡劣而改變，不過……顯然我是錯得離譜了。」她早不是那個以他為天，愛他、信他的小紫兒，她迫切想要的是離開他。
「所以，你愛上的是以前的小紫兒，不是我？」他弄清楚自己的心了？理清後，他明白自己真正愛的女人是嫣含？這個推論讓紫兒心如刀割。
他不回答，選擇沉默以對。
「我們不再有機會了，是不是？」玉面觀音判了她的身體死刑，而她最摯愛的勖哥哥卻判了她的心死刑。恨會讓人亡，愛又何嘗不是？
「你還需要機會嗎？」他緩緩地轉過身面對她。
「可以嗎？」明白了自己不再愛她，他還會讓她留下？不會吧！他怎捨得讓心愛的嫣含受委屈？她心中的酸楚一圈一圈擴大，幾乎要將她淹沒。
「曹紫蘋，我一點都不瞭解你。」搖搖頭，他在她眼裡看到陌生。
「我很難懂嗎？」
「你反反覆覆地讓人捉摸不定。溫柔多情的你、可愛聰慧的你、悲愁感傷的你、心腸毒辣的你……我不知道哪一個才是真正的你？」
「假若我說，不管哪個我，都是愛你的紫兒……」她不顧腳踝不斷傳來的劇痛，慢慢地走向他，想投入他的懷抱，再度重溫他的溫暖。
「不要再戲弄我的感情了。」他退了一步，擺明拒她千里。
戲弄？她的手僵在半空中，原來這些日子她的真心相待只換來戲弄二字？這叫她情何以堪？他可以說不再愛她、可以說他弄懂自己的情感歸依，可……他不能扭曲她對他的愛啊！
就為了那頂無端被扣上的罪名，他便否決了他們之間的一切一切……恩愛是假、甜蜜是空……是他們的愛太脆弱，還是他們的感情本就架構在虛無的回憶中，沒有實質意義？
死心了……她徹底死心了，紫蘋告訴自己就算再拚命，爭的不過是七天的好光景，就算在他懷裡死去又如何？就算抱著他的愛死去又如何？不能一生一世的愛，留著又有何用？
「我想，我懂得你的意思了。」點點頭，紫兒轉過身哀悼她夭折的情，沒了、沒了……她已什麼都不剩，他一走，連她這些年賴以為生的回憶都一併帶走……
「我會讓人送來銀兩和藥品，明天一早你就可以離開了。」背過她，他努力割捨那份不捨和牽掛。
「我不需要那些，不勞費心。」那些東西之於她已是多餘。
「觀音宮已毀，你無處可投身。」再怒再怨，他也要為她預留下後路。
「天地遼闊，總有我曹紫蘋容身之處。」淒楚一笑，陰曹地府總有容她之處，翻開掌心，這雙沾滿血腥的手早注定要下十八層地獄……她不怕苦、不怕折磨，這二十年的歲月就是一場磨難啊。
「固執真能幫你嗎？」
「這二十年來，就是固執幫我撐著、擋著，讓我一路活到今日……」
「隨你！」他的關心對她來講都是多餘，她早不需要他了，他還堅持什麼？
門關上，再撐不住軟弱身子，紫兒撲跌在地，放任淚水洗滌傷痕纍纍的心……此生、來生，她都不要再碰情字。
☆ ☆ ☆
披上黑色斗篷，紫兒踩著一地清雪，一步步走回她的梅園，雪花貼在她的髮際眉梢，她像乘雪而來的仙子。
走進梅園，她折下幾枝新梅，等不及紫苑花開，她將要踏雪離去……曾經，梅園裡有他們的歡笑嬉戲聲，曾經，他們在月下與影兒結伴對飲；曾經，他們在燭光中兩心相許……而這一切，空留回憶。
仔仔細細地望下最後一眼，她牢牢地把這場景鎖入記憶箱底，待他日……待他日又如何？她再無多餘的「他日」在身後相待……
別了，她的梅園，別了，她的情愛，別了，她生命中短暫的幸福……
想起托給嫣含的畫，她再轉回詠絮樓，忘記寒風凍傷了她傷口未癒的小腳，忘記了饑寒在她小小的身子裡抗議，忘記了沒了心的人再難以抵擋冰雪侵襲……她一心回轉詠絮樓。
終於，看到暖暖的燭火……她長吁口氣。
叩門，心底猜測勖哥哥在不在裡頭？門開，迎視小容一臉憤懣。
「你還來做什麼？」她叉著腰，扯著喉嚨罵道。
「嫣含醒了嗎？我要見她。」虛弱的紫兒竟是怎麼也推不開她。白白的霧氣自她口中吐出，斗篷上的霜雪覆了她滿身。
「誰准你直呼小姐名字？」難得站到強勢位置，她仰起下巴，滿臉傲慢。
「我要見她！」握著梅花的雙手僵凍成冰。
「不可以，為了保障我們家小姐的生命安全，我再也不讓你們兩人獨處。」
「你可以在我們身旁候著，我只跟她說一句話就離開曲府。」
「你願意離開！」小容訝異，她知難而退了？有這麼容易？
「如果你肯讓我見嫣含一面的話。」她的氣息越來越羸弱。
「只說一句？」
「就一句！」輕喟一聲，她已經冷得全身發顫。
「好吧！跟我進來。」小容妥協，若她肯主動離去，對自己未嘗不是件好事。
走入室內，火盆裡的炭火不斷在空氣中散播溫暖，抖落斗篷上的雪花，熱熱的空氣融化了她滿身風霜。
紫兒走到臥床前，看著嫣含嬌艷欲滴的小臉兒，心想勖哥哥會愛上她也是人之常情。
「我相信不是你。」嫣含一看到紫蘋率先開口說話。
她信她？紫蘋想笑，受害者竟然相信她這令人髮指的兇手，而他……那個曾經口口聲聲說愛她的男人，竟用此定了她的罪……
「那已經不重要了。嫣含，昨日我托給你的畫呢？」
「你急著要嗎？昨天我已經找人送去裱褙，師父說要花五天功夫才能弄好。要不要我讓人去催催師父，請他盡快趕出來？」
「不用了，畫拿回來以後你把它撕了去，不用再交給勖哥哥了。」
「為什麼？那幅畫畫得很好啊！」嫣含不解。
「忘記我，你們才可以從頭開始不是嗎？」紫兒拍拍她的小手，朝小容點頭，她的「一句話」交代完畢，起身準備離去。
「你應了我不離開，為什麼又出爾反爾？」病床上的嫣含急嚷。
「小姐！」小容忙把她壓回床上，小姐一定是病糊塗了，這個害人狐狸精能有多遠走多遠不是很好嗎？幹嘛還去留住她？
這時，一個黑色身影破窗而入，長劍正對著嫣含的脖子。
「莫意……是你？」紫蘋驚呼。
「不要跟我說話，你這個叛徒！」莫意狠狠瞪她一眼。
「叛徒？觀音宮已經沒了，還有什麼背叛可言？告訴我，昨天嫣含身上的恨情散是不是你下的？」紫蘋問。
「沒錯！曲煒勖親手毀了觀音宮，我要他付出代價。」冷笑浮上她的唇邊。
「要報仇你去找少爺啊，幹嘛對付我們家一點武功都不懂的小姐。」小容大吼，盼引來侍僕。
「雖然我的武功不及他，至少，我可以把他身邊的人一個個趕盡殺絕，以消我心頭之恨。」
「莫意，你不累嗎？當了這麼多年的殺人機器，你從未厭倦過？觀音宮毀了，我們才能獲得真正的自由，不是嗎？」紫蘋試圖說服她。
「觀音宮毀了，我們再也沒有觀音露可以解毒，你忘了嗎？前一回領的觀音露只能維持我們兩個月的性命。我還這般年輕，要我死？我不甘心！」
「你也知道，我們身上的毒無藥可解，觀音露只能延續生命罷了。」紫蘋道出事實。
「至少活著就有希望，螻蟻尚且偷生，活著就有找到解藥的可能。」
「找了那麼多年，可曾有任何一個名醫告訴你此毒有解？莫意，別傻了，玉面觀音讓我們生命延續，只是為了要我們去殺更多更多的人，這種刀口舔血的日子，我過怕也過膩了。」
「你說謊，是不是曲煒勖幫你找到解毒方法，你才會在這裡惺惺作態。」
「你若不相信，把刀鋒移上我的頸子，殺了我，我絕不還手。」以她現在的情形就算想還手也難。
「我不信你！你的武功高過我太多。」莫意態度戒慎。
「我就是不願當殺手，才不回觀音宮，我怎會為想保住短短的七天性命而出手殺你？」
「不！我恨曲煒勖，是他毀了我生存的希望，是他斷我的生路，我要他付出代價。」說著，劍就要往嫣含身上落下。「你更恨我的！」紫兒推開嫣含，擋在她身前護著。「從小你就恨我最得師父疼愛，現在你有機會了，想洩恨、想算帳都該找我。」
紫蘋不回答，閉起眼睛等死。刷地，莫意的劍刺上紫兒的肩胛骨，長長的劍鋒從後背透出來，鮮血噴上了嫣含的臉。
「你不要傷紫兒啊！」嫣含扶住紫兒搖搖欲墜的身子，泣不成聲。「紫兒……告訴我，為什麼你只剩下七日的生命？你中毒了嗎？我們去找最好的大夫幫你醫治……姑娘……求求你，紫兒人很好很好的，你怎忍心殺她，求你放了她，你想要什麼我通通給你……」
「我不懂，你為什麼甘心代她受死？」莫意的聲音冷然無生氣。
「因為——她是他心愛之人。」她不允許自己否認事實。
「他？曲煒勖？他的愛人關你何事，要你這樣護著？難道……你愛上他了？」
「是的！我愛上他了。」紫兒重複她的話。
「他是你的幸福嗎？」
「曾經是。」她幽然長歎，自己只是他的「曾經」……
「幸福總是不能長久。」莫意慨然，師父沒說錯，為這種短暫幸福失了心……不值得！
「曾經有過……足夠了……世上沒有永恆，能抓住剎那，我已滿足。」
「你動情了？師父說你會受情所累。」
「寧受情累，不願一生不識情滋味。」
「你太癡、太傻……」她喟歎，拔出劍後，她快速地封住紫兒身上的止血穴道。
「我不介意癡傻……莫意，停止殺人吧！讓我們在黃泉路上相伴，下一世……當個清清白白的好人家女兒，不再涉足江湖，安安穩穩的嫁作人婦。」
「你真是看開了？」她搖搖頭，再展眉，臉上浮出一抹笑容。「我走了，七日後，奈何橋下，我等你。」
「想走？曲府豈容得你想來便來，你想走便走！」煒勖的聲音出現在門口，他錯過了她們交談那幕，直覺認定她是紫蘋邀來殺害嫣含的同伴。
「請放她走，她不過是一個身不由己的可憐人……」紫兒聲息轉弱。
「你有什麼資格說話？先是出手傷人、再是下毒，這回連同黨都叫進曲家大門。曹紫蘋，你比我想像的更……」
「不、不……你全弄錯了，她不是紫兒叫進來的，她們沒傷害我……請你放她走好嗎？」嫣含爬下床，拉住煒勖的袖子，語無倫次的說，她滿心只想結束這場面，找來大夫幫紫兒看傷。「求求你，放她走吧！」
莫意自他身邊走過，回頭，語意深長地對紫蘋說：「你白用情了！」
紫兒苦笑，可不……拉起黑色斗篷，隱住傷口，她站起身對嫣含說：「請別忘記我的托付。」
一欠身，她緩慢地往屋外走去，虛軟的手握不住手上的寒梅……沿路灑下的梅枝和鮮血交織成觸目心驚的景象。
煒勖怔愣住了，怎麼會……她受傷了？
沒等嫣含解釋完，煒勖衝向前，一把抱住紫兒。
「你怎麼會受傷？是誰傷你？！」他連聲迭問，焦慮的臉龐在她眼前擴大、再擴大……一個、兩個、三個……好幾個勖哥哥……分開又重疊……
在他懷中，紫兒安心地暈厥過去……