夏之箏給父親的那記下馬威，大概會讓父親畢生難忘吧！這也好，她早想讓父親嘗嘗看人臉色的滋味。
「大老遠我就聞到一股咖啡香，不用想，我也知道一定是應小姐來了。」李維頎笑容滿面地盯著應采綠——手上所提的咖啡。
「李特助你好，請問之箏在嗎？」她今天特別一大早就趕來夏氏集團，想給夏之箏一個驚喜。
「二少爺不在耶！」奇怪，她不知道嗎？
「不在？」她甜美的臉上頓時染上一抹失望之色。「那……既然之箏不在，這咖啡和乳酪蛋糕就……」
「送給我吃是吧？」李維頎愉悅的接道。
「如果李特助不嫌棄的話。」
「嘻，應小姐沖煮的咖啡可是一級棒，我……」
「李特助喝過嗎？要不怎麼會知道我煮的咖啡好喝？」她以為他是在恭維。
「我當然喝……呵呵——我的意思是說，當二少爺忙不過來時，為了避免浪費，我就乾脆搶過來喝。」李維頎乾笑數聲。
真糟糕，不小心給二少爺露了餡。
「原來是這樣。」應采綠盡可能維持住唇上的笑容。「那麼，請問之箏什麼時候回來？」誠如李維頎所說，夏之箏總有忙碌的時候，所以沒空喝咖啡也很正常，她不該懷有不安的心態。
「這……二少爺沒跟應小姐說嗎？」李維頎問得謹慎。
「說什麼？」她的心跳霍然加快。
「二少爺他……出外去了。」
「什麼！他出外了！」應采綠恍神了下後，又急忙追問：「那他有沒有說什麼時候會回來？」
「我也不是很清楚。應小姐，你別誤會，我可不是故意要瞞你，而是二少爺的事不是我能過問的，所以很抱歉，我無法給你一個明確的答覆。」夏之箏的事只能問鍾澈，但鍾澈也隨夏之箏出外去了。
「李特助，謝謝你，那我走了，再見。」應采綠轉過身，臉上隨之出現受傷害的神情。
怎麼會這樣？
他會不會像以前一樣，一出外就好幾年不回來？
在他心中，她到底算什麼？而且她明明跟他說過，如果他有事需要出外，務必跟她說一聲，別讓她像只無頭蒼蠅般四處尋找他的下落。
但是，惡夢又來了，她的惡夢又來了！
※※※
一個禮拜後。
至今，應采綠仍沒接到過夏之箏打來的電話。
盤腿坐在老舊沙發上的應采綠擁著一條三百九十九元的薄被，呆望著斑駁的天花板，在昏暗的光線中不斷思索自己到底是哪裡做錯了。
難不成，是庶出的身份讓這段戀情不能維持下去？
嘖，得了吧，什麼叫作戀情！講實際點，夏之箏從未承認過她是他的女朋友，從頭到尾，全都是她一廂情願。
「啊——」應采綠冷不防地仰首大叫。
她厭惡極了這種被人遺棄的感覺，她不想再忍受，不想再忍受下去了！
叮咚——這時候，快報廢的門鈴斷斷續續地響起刺耳的聲響。
應采綠好似沒聽見，逕自盯著電視機發呆。
可來者似乎頗有耐心，在停頓十秒鐘後，又持續按了門鈴好一會兒、
「房租不是已經收了，這時候還會有誰來找……」止住無力的低喃聲，緊接著，應采綠以飛快的速度扔下被單、跳下沙發、奔至玄關，用力拉開好像隨時都會掉落的門板。
「采綠，這個地方實在不好找，對了，我有打擾到你嗎？」夏之箏漾起一抹溫柔的微笑，對著呆愣住的應采綠笑道。
真、真的是他！？
他來找她了！他來找她了！怎麼辦？她現在該如何是好？是請他進來嗎？不不不，她住的房子實在不能……「之、之箏，你別進來，你千萬別進來！」那會「褻瀆」他的身份的。
「采綠，你……」夏之箏輕笑出聲。
「應采綠，你以為之箏哥希罕進去你的破房子嗎？哼，少惡了！若不是之箏哥非要上來找你，我……」
「采荷。」夏之箏側瞥了眼身旁的應采荷。
應采荷雙肩一顫，忍不住噤聲。
應采綠的震愕與驚喜反應在應采荷出聲的剎那，全消失不見。
走道上的燈光因燈泡老舊而忽明忽暗，以至於她一開始就沒注意到夏之箏的身邊還有個人，而且還是她甚為討厭的應采荷，所以一時間，她只覺得既荒謬又可笑。
「采綠，如果你不方便請我進去，那麼，你方便到我那兒嗎？」夏之箏望著沒了笑容的應采綠，不改其溫柔的語調問道。
「去你那裡？」
「嗯，去我那裡，我有東西要給你。」
「有東西要給我？那……她呢？」應采綠偏過表情木然的小臉，看著一直用厲眼瞪她的應采荷問道。
「那還用問嗎？當然是一道去。」生怕一個不注意就會被忽略的應采荷立刻拔高聲調。
※※※
應采荷是去了夏之箏的住處沒錯，可當房車一停、夏之箏與應采綠相繼下車後，應采荷卻被鍾澈給「原封不動」的送回應家去。
「這裡是……」少了應采荷的叫囂與鄙視，情緒一直處於不穩定狀態的應采綠這時思緒才開始運轉。
沒錯，在乍見夏之箏出現的剎那，她整個人宛如重獲新生般雀躍不已，然而當應采荷莫名其妙的蹦出來時，她渾身的熱度霎時降至冰點。
就從那一刻開始，她突然領悟某件事——
她的競爭者將會一個個冒出來。
所以，沒辦法了，為了擺脫夢魘得到她想要的幸福，她必須剷除所有的阻礙。
「我自己的地方。」夏之箏一笑，往前走去。
這麼說來，這裡是他私人的天地。
夜色中，這棟位於北投山區的獨棟別墅雖是出奇靜謐，但在月色籠罩下卻華美得讓人好想快點走進那扇大門，好好感受另一種遺世獨立的靜態之美。
啪！
當大燈亮起，她一下子還無法適應光線，直到一隻大掌牽起她的手，領她往最近的沙發落座，她才有種如夢初醒的感覺。
「采綠，這給你。」他將一隻包裝精美的禮盒遞到應采綠面前。
「給我的？」她下意識地伸手接過。
「打開看看。」
不知怎地，應采綠拿著禮盒的雙手突然在發抖。
應采綠，你以為這是什麼？戒指嗎？嘖，別傻了，瞧這禮盒的外觀，就知道裡頭裝的絕不是你想要的東西。應采綠這麼告訴著自己。
緩緩開啟盒蓋，一條嫩白色的珍珠項鏈讓她的眼底迅速畫過一抹驚喜。
「喜歡嗎？」夏之箏望著她眼中浮現喜悅的模樣。
「喜歡。」她回答得一點也不遲疑。
她會珍惜這份禮物的，真的！
「喜歡就好。」夏之箏笑笑，「對了，今晚就住這吧！明天我會叫澈送你去咖啡屋。」語畢，他接著起身往樓梯間走去。
突地，他止步回頭望向「應該會」自動跟他走的應采綠。「怎麼了？」雖然應采綠表現得很鎮定，可他卻清楚看出她還在生悶氣。
應采荷的出現確實純屬意外，因為他沒料到會在機場大廳碰到也剛回來的她；基於禮貌，他才順道載她一程。
不過，應采綠想問的事應該不只這一樁吧？呵！
「之箏，我……」
「嗯？」
「之箏，你不喜歡喝我煮的咖啡嗎？還是說，你喜歡別種口味？我知道我每次帶去公司時，咖啡已經冷掉，不過我都有請你的助理再去溫熱一下，所以……」不，她想問的才不是這個。
「你多心了。」夏之箏邊笑邊搖首。
「可你為什麼……」一聲不響的說走就走。應采綠沒說出最後的一段話。
「采綠，有話明天再談好嗎？」
「明天。」她垂下眼皮，喃喃念道。
「你明天還要上班，最好早點兒睡。」
他就猶如親切的鄰家大哥哥關心著她，但這不是她想要的，她要的是愛情，長長久久的愛情，
「之箏，過兩天是我的生日，我能不能來你這裡過生日？」她決定了、
「當然可以。」凝視她露出興奮光采的容顏，夏之箏應允的同時眼中卻畫過一道詭異的光芒。
※※※
祝你生日快樂，祝你生日快樂……
「采綠，快許個願。」當應采綠興高采烈的吹熄蠟燭後，夏之箏緊接著提醒壽星最重要的事。
「許願？之箏，你說，我所許下的願望真能夠實現嗎？」表面上，她雖是笑得很開心，可她的心裡面卻完全不是這麼一回事；她其實是相當緊張的，緊張到連聲音都在顫抖。
「如果上天不能成全你，那就由我來替你實現。」溫文爾雅的夏之箏在說這話時更是笑得燦爛，讓人無法正視他。
「你說的是真的嗎？」這一刻，應辨綠有點想放棄他，但隨即她又告訴自己不行，正因為夏之箏太美好，才會有這麼多女人想搶走他，所以她真的不能這麼做。
「嗯。」可想而知，這大概是第一次有人陪她過生日。不過，他倒是有些意外，因為能讓他說出這種話來的人這世上真的沒幾個，就希望她所許下的願望別太刁難他的好。呵！
「那麼，我可以等會兒再許願嗎？」
「采綠，你不會要求我送你天上的星星或月亮吧？」他取笑她。
「我才不會要那些不切實際的東西呢！」她想要的他一定給得起。
「喔！」他綻放出笑容，讓她的心霎時漏跳半拍。
她旋即忽略心中的疑懼，拿出自己帶來的酒。「之箏，不瞞你說，我真的好高興能與你一塊兒共度我的生日，這瓶酒是情姐送我的，今晚，我們就來個不醉不歸，你說好不好？」
「當然好。」他眸光一閃，應道。
深吸口氣，她倒了兩杯酒，然後趁他說要去拿送她的生日禮物時，快速拿出一包不知名的藥粉摻入他的酒杯裡。
對不起對不起，請你千萬要原諒我。應采綠暗自念著。
「采綠，你的臉色不太對勁，不舒服嗎？」走回來的夏之箏以指節輕輕劃過她白皙的臉蛋。
「我沒事，我只是覺得、覺得有人陪我過生日的感覺真的很不錯。」她的聲音無法克制的顫抖著。
其實除了害怕之外，她更感到莫名不安。
應采綠，既然豁出去，就別再回頭了！她這麼告訴著自己。
「之箏，我們干吧！」她欲拿起面前的高腳酒杯——
「等等，你還沒有拆開我送你的禮物。」夏之箏伸手，握住她欲執起酒杯的手，然後將一隻小禮盒擱置在她攤開的掌心上。
瞪視著手心上的禮盒，應采綠呆愣半晌，直至……
「這份禮物你一定會喜歡。」夏之箏說只是，同時間，亦讓她重新燃起希望。
須臾，她壓抑住沸騰的情緒，拆開禮盒。
「這副耳環正好可以跟那條珍珠項鏈配成對。」
五指猝然收攏，她避免讓掌心上的禮盒當他的面滑落而下。「之箏，對不起，又害你破費，我真不曉得該說什麼才好。」許久後，她才緩緩吐出話來。
「你又在說傻話了。老實說，你堅強與有毅力的一面都讓我感動，再次與你相遇，你從不要求我幫你什麼，這點，更讓我覺得你是個……」
「別說了，我根本沒有你想像中那麼好，其實我……」她會耍心機、手段，只是他不曉得罷了！
「那你也別說了，今天是你生日，要高興點。」夏之箏率先舉起酒杯，唇邊勾起一抹幾乎讓人察覺不出絲毫異樣的淺淺微笑。
「你說得對，今天是我頭一次過生日，我應該要高興的。」她也跟著舉杯，滿臉笑容的對他大聲道：「乾杯！」
她極少碰酒，不過當他一口仰盡後，她便不理會喉頭那股辛辣的味覺以及心中的悸動，也跟著一口氣喝光酒。「咳——」她馬上彎身嗆咳出聲。
「采綠，你喝太猛了。」她的背上隨即多只大掌，輕柔地拍撫她。
「咳！我才不在乎這麼多。之箏，你、你沒事吧？」她猛然抓住他，紅通通的臉蛋佈滿擔心與羞慚之色。
「我的酒量沒這麼差。」
「那就好，那就好，不過，我的頭好像開始暈了耶！」也許是緊張過度，她感覺有股熱力由腹中緩緩地蔓延開來。
「呵，這麼快就醉了。」
「醉了？」應采綠不敢相信的猛眨眼。
「沒錯，你喝醉了，這樣吧！我扶你去房裡躺一下。」
「之箏，又要麻煩你了。」對，她現在最需要的就是一間房間，還有一張床，再加上他。
將全身重量加諸在他身上的應采綠在他的攙扶下，慢吞吞的朝樓梯間走去。
不過，不知是不是她的錯覺，她竟發現夏之箏的神情有些詭異；她不禁閉起眼，但再睜開雙眼時，卻發現他的五官比剛才更加模糊且扭曲。
她甩了下頭，開始感覺不對勁。
奇怪，喝下摻有安眠藥的人明明是他，可為什麼會……啊！一定是酒的後勁太強，才會讓該倒的人沒倒，而不該倒的人如今卻醉得想進入夢鄉。
「噢！」當背脊陷進柔軟床鋪的剎那，她愉悅的呻吟了聲。
「采綠，想睡就睡，別硬撐著。」
「不，你別走，留下來陪我，留下來陪我。」她倏然瞠大眼，緊緊抓住那只快要自她身上抽離的臂膀。
「采綠。」
他感到無奈地笑著。
「別走，別走，等我睡著你再走行不行？」藥效應該快發作了，等他一睡著，她就可以進行第二個步驟，所以他千萬不能離開。
「好好好，我不走，我不走。」他就坐在床沿，笑看著她緊扣住他的手，一副誓死保衛城池的可愛模樣。
「之箏，你不想睡嗎？」
努力地想撐開不斷往下垂的眼皮，應采綠是越來越慌張。
怎麼辦？她的意識漸漸模糊了。
「這……是有點。」
「那你就在這裡、這裡……」她已經口齒不清。「陪我，你陪我……睡好……嗎？」她最後的呢喃聲隱沒在她的唇齒間。
「采綠，采綠。」夏之箏輕喚她，在確定她真的睡著後，忍不住輕笑出聲；他的笑聲中除了飽含興味外，還有分戲謔意味。
采綠啊采綠，其實你用不著這麼做，因為……夏之箏偏首，望著站在門外的鍾澈。
「二少爺，應采荷小姐說要見您。」
夏之箏斂眸，無聲地笑笑。「讓她進來。」
「是。」
※※※
喝！
應采綠突然驚醒過來。
「不用急著起來，我已經幫你請好假了。」
意識還沒清醒的應采綠，一雙大眼直勾勾地瞅住剛從浴室走出來、一身輕便裝扮、唇角揚笑的俊美男子。
「你、你……我、我……」
夏之箏走向她、坐在床沿，與她對望著。「用不著緊張，我相信你的老闆不會介意你請假的。」
「之箏，我、我們昨晚有沒有、有沒有……」她為何什麼也記不得？那麼，這是否意味著她的計劃徹底失敗？
「沒有。」夏之箏回答得很迅速。
應采綠的心臟險些停止跳動。
「我一直在等你說出生日願望，誰知你睡得跟什麼似的，叫也叫不醒。好吧！既然昨天已經過了，但看在你這麼可愛的分上，我就再給你一次機會。說，你的生日願望到底是什麼？」夏之箏故意糗她。「呵，別看著我發呆。」
「你真的會幫我實現任何願望嗎？」她雙眼眨也不眨地盯住他的笑顏，原本混亂的心情突然變得平靜。
「嗯。」他笑著應道。
也不知經過多久，她的一雙美眸陡然迸射出一道奇特的光芒。「那我要你實現對我的承諾。」
「什麼承諾？」他不解地問她。
「娶我。」
「好，我娶你。」