據說大文豪狄更斯、喬治歐威爾都曾在此地留下足跡。袁子青沒心情去緬懷古人的文學風範，只是很悲傷的想著，萬一來思齊有個三長兩短，她該怎麼辦？
電動的鐵門往裡面滑開來，司機繞過大片草坪，直接把車子開到古堡前面，雪蘭已經等候在迴廊下。
「老天，你的樣子比遭到打劫還要淒慘。」她張開臂膀將袁子青擁進懷裡，邊吩咐女傭端出好些吃的喝的，「傻哦你，宋思齊是踩不死的蟑螂，他不會有事的。」
「你都知道了？」一提到宋思齊，她眼眶不自禁的紅起來。
「唔，聽了你的電話留言，我當下就跟你老弟聯絡上了。」三年多不見，雪蘭和以前一樣冶艷嫵媚、亮麗動人。幸福的婚姻果然是女人的最佳化妝品。
「那你可以幫我嗎？」想到自己當年和她並稱外文系的兩大系花，如今，人家青雲直上，她不僅是伊人獨憔悴，還流落異鄉，真是有夠沒臉的。
「幫，我不幫你，誰幫你？」雪蘭傾身拿下她手中的飲料，遞上一盤西點，「吃點東西，我看你要餓壞了。先墊個肚子，待會兒洗完操，再喝一碗我親自為你堡的熱湯。瞧你可憐的。」
「謝謝你，幸好有你。」說到這，袁子青一陣哽咽。
「光有我還不夠，還要我老公的大哥鼎力相助。」把茶几上的紙巾挪到她面前，雪蘭盯著她的臉很認真的問：「你確定宋思齊真的遭到綁架？」
「錯不了的，就在你打電話找我以前，我才剛和歹徒通完話。」
「他們打電話給你？」
「是啊。」見雪蘭把眼睛睜得好大，她也不禁感到惶恐。
「他們怎麼知道你到英國來了？又怎麼知道你旅館的電話？」單刀直入問及問題核心，是雪蘭最驚人的才能之一。
對哦，她怎麼沒想到這一點？除非……
「他們一開始就跟蹤我？」
雪蘭的眼睛睜得更大了，連嘴巴都因過度驚駭而闔不攏。
幸虧她那位集英國紳士優點於一身的老公喬治詹肯斯及時趕回，才沒讓她二人繼續嚇出一身冷汗。
「袁小姐。」喬治個子不高，頭髮流得油亮，身上的材杉、長褲全熨燙得筆挺。
「是的，很冒昧來打擾你們。」跳過寒暄和客套話，雪蘭率先進入主題。
「子青到倫敦來的目的，我跟你提過的，怎麼樣？找到你老哥了沒？」
「他一會兒就回來，我想到時候再請他幫忙。」喬治說起話來慢條斯理，和雪蘭的急驚風形成強烈的對比。
「等他回來！」雪蘭提高八度音，問：「你老哥從來就行蹤不定，出人無常，等他？要等到什麼時候？」
「他答應我，今天會提早回來，你不要急嘛。」他把外套交給女傭，優雅地坐上沙發，剛端起茶几上的瓷杯，就讓雪蘭給搶了下來。
「不許喝，你再給我打一通電話給你老哥。」
「唉，你——」喬治猶來不及多說，大門重又打開來。
「找我嗎？」
客廳中所有的人同時回頭，朝玄關處觀望，一抹順長偉岸黑影緩行而進。
「是你！」袁子青當場花容失色。「你是來收錢的嗎？」
空氣短暫凝結，袁子青望著這突然出現的報社老闆，手足無措，半響不知該如何反應才好。
「原來你們認得，」雪蘭道，「那太好了，既然你們已經照過面……」
「雪蘭，」袁子青臉色灰敗的搶白，「我可以借一步跟你說句話嗎？」
「當然嘍，怎麼啦？」
不明就裡的雪蘭被袁子青拉到垂著寶藍色絲絨窗簾的角落。「我可以先跟你借一百英鎊嗎？」
「好啊。」
「那。趕快拿來。」袁子青邊用餘光掃向那報社老闆，見他大模大樣的走向餐桌，享用著應該是為喬治準備的豐盛宵夜。
「有這麼急嗎？」雪蘭忙拿過一旁的皮包。
「慢著，過去一點，別讓那個人瞧見。」見雪蘭數好五張十英鎊鈔票，她即迫不及待的抽走，快步踱向餐廳。「等一下，我先去解決一筆債務。」
「不好意思，讓你久等了。」袁子青把五十英鎊放在餐桌上。「這是我欠你的錢，請找五英鎊給我。」
那男子噙著笑意，瞟了一眼桌上的鈔票，復抬眼盯著她。「你倒是很守信用啊，季雪蘭小姐。」
「什麼意思？」雪蘭趨前問：「你剛剛叫子青什麼來著？大哥。」
「你叫他什麼？」大哥？他是喬治的大哥，也就是台灣人所謂的雪蘭的大伯？袁子青只覺兩腿莫名的燥熱，渾身上下的細胞無不窘得想找地洞狂鑽。
「子青？」雪蘭稱之為大哥的男子，饒富興味的咀嚼著剛聽聞的中文名字。
「怎麼？你們兩個到底識不識得對方呀？」雪蘭都給搞糊塗了。
「呃，這事說來話長，容我以後再跟你解釋。」要不是實在走投無路，她真想立刻持著包包就走，免得在這兒丟人現眼。
「子青小姐三天前去過報社。」男子偏偏哪壺不開提哪壺。「我們就是在那兒認識的。」
「這麼巧！」雪蘭高興的說，「那就好辦了，我大哥不但經營報社，還有劇院。你想知道宋思齊的下落，找他就對了。」
「這樣啊。」袁子青尷尬的低笑一聲，馬上把臉轉向一旁。「那就！雪蘭，我好累，可不可先帶我回房休息休息？」
「你不是急著要找宋思齊？」她還沒跟她大伯把話講清楚呢。
「我現在不急了不行嗎？」三天前才跟人家撤了漫天大謊，此刻她哪有那個臉請他幫忙。
「行行行，橫豎是你的心上人，你愛怎樣就怎樣。」受不了袁子青的善變，雪蘭氣呼呼的拉著她就往樓上走。這古堡式的建築共有三層，十個房間，雪蘭安排袁子青住在二樓左側甬道的第三間。
寬敞得驚人的甬道每隔幾步就放置了新鮮的盆花，兩邊牆上則琳琅滿目，掛滿各種不同風格的書畫，袁子青一眼望去，只認得其中一幅是名舞蹈家鄧肯，其他的就統統莫宰羊了。雪蘭把她從跳蚤市場買來的布包丟往床上，立即用質詢的目光盯著她。
「你給我一五一十說清楚，這到底是怎麼回事？」
「你想先聽哪一項？」袁子青皺著一張苦惱得快哭出來的小臉反問，「是我的倫敦遇動記，還是招搖撞騙記？」
兩個選擇問得雪蘭眼睛都發亮了。「這麼精彩？全部說來聽聽吧。」聽完袁子青指頭去尾，只撿重點的簡報，雪蘭已經笑得前仆後仰，滿床亂滾了。
「你再不停止這麼沒同情心、沒同胞愛的亂笑一通，我這就要走嘍。」真是的，人家已經難過得半死了，她居然還笑得上氣不接下氣。
「誰叫你從來也不做壞事，」雪蘭用力緩過一口氣，總算把自己弄得嚴肅一點。「撒謊是需要靠功力的，你平常不多練習練習一些雞鳴狗盜小奸小惡的伎倆，臨到要派上用場，難免就力不從心了嘛。這正是所謂熟能生巧啊。」
「歪理。」像她這類品學兼優，奉公守法的人是多麼難能可貴，怎能怪她不學點壞。
雪蘭的個性和她就大大不同，大學四年，她大概蹺課兩年六個月，學校的功課全靠那些拜倒在她石榴裙下，卻無法獲得她青睞的男同學，主動提供協助，才讓她勉強拿到畢業證書。
「跟本就是倫敦這地方不好，綁匪、竊賊橫行，還毀了我一世英名。」袁子青越說越氣，恨不得一掌毀了人家的首都。
「對，這裡的人還亂沒品的，除了綁你那窮不拉幾的心上人，搶你那微不足道的錢財，還讓你賒賬，借錢給你，現在則盡心盡力想幫你一個大忙。」
雪蘭充滿諷刺的一席話，說得袁子青面紅耳赤，只好發動淚水神功，以掩飾自己的小鼻子小眼睛。
「對不起，我真是急瘋了，才會口不擇言。」ˍ
「無所謂，誰叫我們是好同學又是好姐妹。」雪蘭抓了一把面紙，幫她擦乾眼淚鼻涕。「言歸正傳，宋思齊這件事光靠我和我家那口子是不成的，你還是得面對現實。」
「去求你家那口子的大哥？」一想到那男人眼中滿是譏誚的星芒，她的心就涼了半截。
「沒錯。若真如你所說的，宋思齊到倫敦以後，一直都在劇場演出，那麼靠我大伯的人脈關係，很快就能打聽出線索來。」
「人家堂堂一個爵士，會願意幫我這平凡的孤弱女子的忙嗎？」或許到駐英國辦事處尋求協助還實際一點。
「是伯爵不是爵士，我大伯比喬治要厲害多了。」雪蘭話裡頗有悔不當初嫁錯人的遺憾。
伯爵也可以這麼年輕俊朗？印象中的伯爵應該都是老態龍鍾，頭髮灰白的歐吉桑才對呀。
「難怪他一副神聖不可侵犯的拽樣。」袁子青很小人的批評她在倫敦的第一個「恩公」。
「他這個堂堂伯爵的確很不親切也不友善，但他卻網開一面讓你登報賒賬，這就表示他會照顧孤弱女子。」
「是嗎？」袁子青依然憂心忡忡。「問題是，我現在身無分文，可能沒辦法給他任何報酬。」
「就算你沒讓扒手給扒個精光，你也照樣請不起他的。」雪蘭說，「我大伯是個怪人，願不願意管閒事，但憑他高興與否，他不喜歡的人，即便堆來了金山銀山，說破了嘴，他還是無動於衷的。」
「那就更沒希望了。」袁子青只差沒一把鼻涕一把眼淚，把雪蘭當場淹死。「我這女騙子兼窮光蛋，憑哪一點能讓他伸手幫忙？！」
「美色。」雪蘭帶著曖昧透頂的賊眼，衝著她眨著不停。「我大怕生平沒啥嗜好，專愛收集美女。你無與倫比的東方古典美姿色，包準可以讓他伏地稱臣。」
「開什麼玩笑！」袁子青立刻嚴峻的否決了她這荒天下之大謬的提議。「我乃三貞九烈，具有中國婦女傳統高尚美德的好女人，豈可要那種低劣的手段。」
「你也幫幫忙，這只是權宜之計。」
「不行。」從小頂著模範生光環長大的她，撒一下謊已經讓她自責到快不行了，絕不容許自己再犯第二次錯。「你不要再勸我了，這事，我會另外想辦法。」
「你想得出辦法？」才怪！
「事在人為，我相信天無絕人之路。」這句話明明是至理名言，為何才說出口就有一種心虛的感覺？到了倫敦她才發現孔孟先賢的話，似乎並不適用於這個遠方的國度。
「那麼，我先恭喜你精誠所至，金石為開嘍。」雪蘭算是敗給她了，在社會上打滾多少年了，這四四方方的死硬脾氣，還是一點沒變。
「如果你回心轉意，願意聽從我的錦羹妙計，請記得，我大伯的臥房，就在甬道左側的最裡面。」
雪蘭掩上房門後，袁子青才驚訝的發現，夜原來已經這麼深了。
房內昏黃的燈光將她的影子長長地拉至窗外，毫無預警地襲來一陣濃霧，溫度驟然降了兩三度。
好冷！趕快到浴室沖個熱水澡。
床邊的電話鈴聲竟霍的響起，她遲疑著不知該不該去接。
鈴聲連響了七八聲，掛斷了，又再度響起。
應該不是找她的，到這兒來，她連家裡的人都還來不及通知呢。可，該不會是那群綁匪吧？
門口忽爾傳來剝喙聲，聲音很低，卻莫名的嚇了她一大跳。
「袁小姐，你的電話。」是詹肯斯家的女傭。「哦，謝謝你。」會是誰呢？「喂？」
「子青！」
「思齊？！」袁子青大喜過望，惶急的問：「思齊你在哪裡？思齊！」
「別管我，你，你快回台灣去——」卡的一聲，話筒被用力摔落，接著便只聽得嘟嘟嘟的聲響。這群惡棍真是無孔不入。
宋思齊那虛弱驚恐的聲調，亂了她所有的思緒。再不救他脫離賊營，他說不定就會有生命的危險。
急死人了呵！繞著臥房走了三五趟後，她下了平生最大的決定。
厚著臉皮去求那位伯爵酷大人。
☆ ☆ ☆
甬道左側的最裡間？
袁子青站在這比一個半的她還要高的房門口，猶疑再三，仍是不敢伸手去敲門。
她不想聽從雪蘭的餿主意，用美色去惑誘他，只想坦白的告訴那位伯爵，誠摯的懇求他助她一臂之力。
可，怎麼開口呢！素昧平生，人家幹麼非得膛這淌渾水，惹這個麻煩！
當脆弱的意志被打敗時，腦海中不自覺的出現宋思齊慘兮兮的畫面。老天！她怎麼可以為了一點點自尊和羞愧，置心愛的人於不顧？
鼓足勇氣，她輕輕地敲著門，一次，兩大，沒聽到裡面有任何聲響。再試試看，這次多敲幾下，還是完全沒有回應。或許是敲得太小聲了，用力一點——咿呀一聲，門板原來只是虛掩，被她使勁一敲竟敞了開來。
這下怎麼辦？進去還是不進去？「詹肯斯伯爵，詹肯斯伯爵？」咦！不在耶，明早再來好了，那要不要幫人家把門給闔上？
她又沒幹什麼壞事，可感覺怎麼好像做小偷一樣，真是莫名其妙。
是她把人家的門敲開的，替人家關上也是應該的。沒什麼啦，只要跨一步，拉到門把，然後……
「有事嗎？」
嗄！心臟差點跳出來。這人怎麼無聲無息的躲在人家背後嘛。「我、我只是……」
「你來找我的？」他倒不是太介意她看來非常可疑的行徑，可能是看在她是雪蘭同學的份上，不便太計較。
「是，我有一件事情，想、想請你幫忙。」果然不是拜託人習慣，短短一句話說得七零八落、支支吾吾。
「幫你找你的未婚夫？」他示意她先進房裡再談。
「不，我想，在這裡說就可以了。」雪蘭提過，他素有收集美女的癖好，可見其性好漁色已經到了非常嚴重的地步，萬萬不能一失足成千古恨。
「你在擔心什麼？」他銜著微帶嘲弄的笑意，闊步走進臥房。
袁子青不得已只好硬著頭皮跟進去。
哇！她一輩子沒有見過這麼大的房間。這房裡有多得嚇人的藏書，衣櫥、壁爐和維多利亞式的整組沙發，以及高大的酒櫃，還有空曠到足以養上萬隻蚊子的空間。
袁子青鄉巴佬似的東張西望，樣樣好奇，渾然沒注意到牆邊面窗一張美人靠上頭，半躺著一個精雕玉琢的東洋美女。
「她是……」東洋美女見袁子青突然闖進來，顯然很不開心，小嘴嘟得半天高。
「雪蘭的台灣同鄉。」伯爵用流利的日語回答她，並在她額際親吻了下。「她的未婚夫是尼日小劇場的臨時演員，無故失蹤了。」
「你查出他的下落了？」袁子青驚訝的問。
「你聽得懂日語？」他嘉許地多瞟了她一眼。
他殊不知袁子青除了精通英語之外，日、德、西、俄語也有相當程度的涉獵。
「別管這個。」她會什麼有啥重要，宋思齊的下落才是重點。「你說，思齊他在什麼地方當臨時演員？」
「尼日劇場。」日本女子代伯爵回答，「一家專門演出成人話劇的團體。」
「哦。」袁子青腦袋瓜子一下轉不過來，「那劇場很大很有名嗎？思齊說是劇場的星探到台灣挖掘他的，他怎麼可能還只是個臨時演員。」
「這你得問他本人才會知道。」伯爵給了她一組電話號碼和一個地址。「去問問劇場的老闆，也許她能給你一點線索。」
「謝謝。」袁子青恍惚地走出房門，背後突然傳來那東洋女子一迭連聲淫浪的笑，令她不自在的加快腳步，奔回自己的寢房。
☆ ☆ ☆
「為什麼要幫她？」這句話充滿醋意。美麗的東洋女子叫安萊子，是伯爵旗下劇院的經理。低低啜了一口手中的白蘭地，他淡笑的臉龐上，綻出一抹帶有深意的況味。
「她是個可愛的女孩。」
「你身旁的女孩哪個不可愛。」安萊子的妒心相當節制，少去一般女人大發嬌嗔，無理取鬧的情節，只點到為止。「人家可是有未婚夫的，瞧她多專情，我要是那個宋思齊，才捨不得離開這麼漂亮又癡情的女朋友。」
他若有所思地抿嘴淺笑，狹長深邃的碧眼波光粼粼地瞟向墨黑的落地窗外。
「在打壞主意？」他的每一個眼神都瞞不過她。安萊子哀傷的挽住他的手臂，將頭倚向他的肩。「這表示我就要失寵了嗎？」
他依然沉默不語，莫測高深的眼定定地望著窗外的某個點，一眼不瞬。
☆ ☆ ☆
這一夜，袁子青幾乎是睜著眼睛等候天際一寸一寸轉亮的。好不容易挨到八點鐘，她立刻拿起話筒，撥往尼日劇場。
沒有人接。可能還是太早了，晚點再打好了。
詹肯斯家的女傭已經上來三趟，喚她下樓吃早餐，但她哪吃得下。最後雪蘭也忍不住上來看看她究竟怎麼回事。
「尼日？！」雪蘭見她失魂落魄的，索性一把搶過她手中的地址。「這是什麼劇場？我以前從沒聽說過。」
「你不愛看戲，沒聽說過是很正常的。」袁子青不悅地把地址要了回去。「我親自走一趟好了。」
「吃過早餐再去吧。晚上不吃，早餐也不吃，當神仙嗎？」
「謝了，我真的不餓。」到浴室隨便盥洗一番，長髮歪歪的挽在腦後，穿上從地攤上買來的半舊吉普賽衣裙，她的模樣真不是普通的落魄。
「要不是今天剛好有個重要飯局，我真想陪你一道去。」雪蘭覺得連要去刺殺秦王的荊軻都沒她這麼悲壯。
「好意心領了。」
「等等。」雪蘭匆匆回自己房裡取來一件大衣，為她披上。「外頭冷得很，小心著涼了。」
「我該怎麼謝你呢？」
「別謝我，要謝就謝我大伯吧。不過，你有沒想過，他怎麼知道宋思齊在尼日劇場當臨時演員？」一見袁子青慘白的小臉陷入惶惑中，雪蘭忍不住狠狠的啐了自己一口，那麼多話幹麼。「隨便一提，你別作過多的聯想。」
「哦。」這些天她像個小蠢蛋，什麼事都難以作出正確的反應，一顆心恍恍惚惚的。「那，我走了。」
☆ ☆ ☆
「倫敦的西城又名戲劇之城，是全世界劇院最密集的地區之一，」司機是土生土長的英國人，很自傲的為袁子青概略介紹自己國家的種種。「兩平方英里不到，聚了五十多家的大型劇院，小型的就更是不勝枚舉了。」
「哦。」袁子青心不在焉的望著車窗外的女皇劇院、阿波羅劇院……想像宋思齊以一個沒沒無聞的東方人，要在這西洋藝人林立的異國立足，是多麼的不容易，不覺一陣椎心的疼痛。
「攝政王街六十四巷，一O五號，大概就是這裡了。」跨出雪蘭的豪華座車，站在儘是陌生臉孔來往的街道，袁子青將手中緊握的地址看了一遍又一遍，對照著門牌號碼，找得好不辛苦。
最後，終於在一處屋舍牆垣斑駁的窄巷中，瞟見那個小得可憐的招牌「尼日成人劇場」。
考慮到可能會耽誤很多時間，她讓司機先行回去。
宋思齊就是在這裡擔任臨時演員的？這種地方豈不太委屈他了。
袁子青按了門鈴，過了好一會兒，終於有個老先生出來。「誰呀？唉，晚上六點才有戲看，哪有人大白天的來擾人清夢，回去，回去。」
「你好，我是宋思齊的朋友……」
「宋什麼？」老先生用一個特大號的哈欠打斷她的話，瞇著眼望向她。
「宋思齊，一個台灣來的演員。」
老先生一愕，皺緊的眉頭半晌才舒展開來。
「那個凱文宋呀，他早就走了，走了也不說一聲，你是他的朋友？太好了，他還欠三個月的房租，你可以幫他還嗎？」
「這……」阮囊羞澀的她已經快山窮水盡了，哪還有能力代繳三個月的房租。「你能不能告訴我他離開這裡後，去了哪裡？」
「唉，誰曉得，」老先生見她沒意思幫宋思齊繳房租，大失所望，口氣也就顯得十分的不耐煩。「你去問茱莉好了，她也許知道。」
「茱莉？」聽到是女人的名字，袁子青覺得很不舒服。「她住哪兒？」
老先生沒回話，走進裡邊，須臾，走出來丟了一張小字條給她，拋下一句，「茱莉的電話。」然後轉身就拉上鐵門。
袁子青傻傻的立在原地數分鐘之久，才轉身失魂落魄的走出小巷弄。
要不要現在就打電話給這個叫茱莉的？宋思齊和她是什麼關係？
心打亂如麻加上頭痛欲裂，她一個踉蹌，險險撞上迎面而來的轎車。
猛一回神，始驚覺自己竟跌坐在車水馬龍的馬路上，車子的喇叭聲震得她耳膜差點裂開來。
「你受傷了嗎？」那倉皇趕過來將她扶起的，赫然是雪蘭的大伯什麼詹肯斯來著。