司機將車子駛進社區裡，來到連漢彥華宅的大門口，立刻，保全守護便為他們開啟了大門。
那是幢極具歐式建築內格的豪華大宅。一進大門，便有一座美輪美奐的花園，壯麗得沒有真實感，不像以前她老家的院子，充滿了親切感。瞧瞧這裡的花木修剪得太過整齊，顯得造作不自然，不過，這也許就是所謂有錢人的氣派吧！
司機將車子停在紅磚空地上。
穆瑤隨著司機下車。立在紅磚道上，前方是一排矮樹牆。
司機領著她走進矮樹牆中央的一扇弧形門。
正前方就是立於花海、樹海中的歐式建築，而房子的前庭還有一座游泳池。整體的設計給人隱蔽的感覺，想必連漢彥是個注重隱私的人吧！
在她冥想時，迎面而來一個穿著制服的女傭。「穆小姐？」
穆瑤僅頷首示意。
對方主動伸手去提過穆瑤手上的提袋。「請跟我來。」女傭領著穆瑤走進房子裡，裡面也是十分的富麗堂皇。「你的房間在二樓。」
穆瑤靜靜地跟在女傭的身後。
「連先生說晚上會回來和你一起用餐。」
有必要這樣嗎？她不過是他手上的一枚棋子，沒必要這樣討好。穆瑤在心裡咕噥著。
女傭推開房間的門。「這裡就是你的房間。如果你有什麼吩咐，可以搖門旁的銅鈴。」
「嗯。」
「穆小姐還有沒有什麼事情要吩咐的。」
「沒有。」
「我先出去了。」
這是一間很寬敞的房間，以淡色系為主色，感覺上很舒服，房間有個很大的落地窗，外面上是個大陽台，視野很好。
佇立在這偌大的房間的中央，穆瑤長吁了一口氣——以後，就要住在這裡了。
☆ ☆ ☆
晚間，連漢彥與穆瑤一起在飯廳用餐。
飯桌是一張長型的大桌子，他們兩人分別坐在兩端，隔著不短的距離。
「房間你還滿意嗎？」連漢彥打破這沉默的氣氛。
穆瑤沒搭理他，還是繼續用她的晚餐。還好這飯廳夠大，她不用和他太過靠近。她可以假裝沒聽見他在說話。
這一年來，她已經很習慣以冷漠的外表去面對所有人，但是對他，她卻無法心平氣和，他總叫她情緒失控，她覺得在他面前自己透明得無處隱藏。
連漢彥從椅子上站起來，腿腹往後一推，椅子便「吱」地一聲往後退。
穆瑤始終低著頭，但是她可以感覺到他走近她的身旁，接著拉開旁邊的一張椅子坐下。
同時，他也開口要求老管家。「以後，如果只有我跟穆小姐兩人用餐，位置便像這樣安排，不要排得太開。」
他話一說完，老管家立刻將他原來位置上的晚餐端至他面前。
老管家一退下，連漢彥便趨近她，近得幾乎要抵上她的額頭。「為你安排的房間還滿意嗎？」他故意再問一次。
她抬起眼與他饒富興味的黑瞳相接。「一個『賣身奴』是沒有表示意見的權利的。」
她本想移開視線，但是，他直逼無諱的黑瞳像塊黑磁鐵，讓她不得不繼續與他相視。
「為什麼要貶低自己？你擁有傲人的才華，卻被壓抑埋沒得發不了光，我珍惜你，要讓你發光發亮。」
他的話讓她心中發緊，誰不想讓人珍惜器重，但是，他對她的所為，辜負她對他的信任，卻讓她無法釋懷。
她好不容易發出聲音來，卻聲調微哽。「你會珍惜我，那是因為現在的我是你手上的一張好牌。」
他沒有出言反駁，算是默認了。
穆瑤明知不該流淚的，但是眼淚還是自眼角溢出，順著鼻樑滑至鼻尖。
在她最孤立無援的時候，逼迫她簽下合約，這樣的手段，的確教人不齒。但是，她不同於以往她所看中的舞者，以前，他可以戒急用忍地等待時機，再簽下舞者。穆瑤卻教他迫不及待地想得到，從來沒有一個人可以讓他有這樣不計一切的心情。他將一切歸於他是愛才、惜才的緣故。
望著淚水在她的鼻尖上開成淚珠，泫然欲滴。
連漢彥禁不住地湊上唇吻去她鼻尖的淚珠。穆瑤卻因他的舉動，給震懾住了，愣愣地眨著眼睫看他。
而他的反應仍是一貫的沉穩模樣。「不管你多恨我，但是不能置疑的，你仍是熱愛舞蹈的。」
他的確說中了，在她心裡對舞蹈的熱愛，從未減低一絲一毫。
「在我的羽翼下，我可以讓你縱情恣意地跳，毋需為其他的事擔心，將你的才華完全展現。」
「我終於知道，LIAN為什麼會是所有舞者最想加入的舞團，你的話的確能教所有的舞者心動不已。」
他伸手去碰觸她的臉頰。「既然如此，那麼你就盡情發揮你的長才吧！」
「我會的。我跟你簽了合約，而你也妥善地安排好我母親。天下沒有白吃的午餐，這點認知我還有。」
她站起身來，避開他的碰觸。「我吃飽了，容我先離開。」她旋身迴避他灼人的黑眸，往樓上走去。
連漢彥一直注視著她的背影，直到她合上門，看不見她的身影。但她挺直的背脊及倔強的神情，卻深深烙進他的腦海，盤旋不去。
☆ ☆ ☆
穆瑤住進連漢彥華宅的隔天，便開始接受連漢彥為她安排的一連串密集訓練。
他為她請來的是一位美國籍女老師，她是美國學校的舞蹈老師，深諳各種舞蹈，同時也曾是LIAN舞團美國分部的首席舞者，不這那是十年前的事了。
穆瑤換上緊身舞衣，和舞蹈老師在舞蹈房裡，奮力地練著一次又一次的舞。練習過程雖然辛苦，可是卻是愉快的。一年沒有跳過舞的穆瑤，並不因久未練習而顯得笨拙或生疏，反而更透顯出一股對舞蹈的熱忱與渴望。
老師拍了幾下手，表示今天的練習到此結束。穆瑤半啟著唇喘著氣，香汗淋漓。由於老師口中蹦出一堆英文，這讓穆瑤聽得一頭霧水，她眉心微陷地望著翻譯先生。
「羅絲是在稱讚你，說你跳得實在太好了，根本就不需要她來教你。」
翻譯也是連漢彥特別請來當她跟舞蹈老師的溝通橋樑。她連續喘了幾口大氣後，以一個國際共通語言——笑容，回給老師。
接著羅絲又說了一大串。
「羅絲說你的舞蹈素質非常好，將來一定是一個很成功的舞者。」
穆瑤還是只能笑著。透過第三者溝通，還真教人不習慣。她彎身拾起地板上的外套及礦泉水、毛巾。
這個時候出連漢彥出現在門口。
羅絲一見到連漢彥便上前與他相擁一番，好似許久未見的好友相逢。
兩人當下便聊起天來。
「羅絲，真高興你能來。」
「我也很高興你能邀請我來，她真是一個非常好的舞者，你很有眼光。」
「你知道我一直是有眼光的。」他在說話的同時，眼睛瞟了穆瑤一眼。
穆瑤雖然聽不懂他們在說些什麼，但能肯定的一點，就是他們談到了她，否則連漢彥不會特別看她一眼。
雖然很好奇他們都談論她些什麼？但是又不好叫翻譯先生幫她翻譯，所以，她只好當個局外人似的將外套披在身上，自顧自地往地板上一坐，背倚著鏡子牆，呼嚕呼嚕地大口喝著礦泉水。一整天的運動量下來，她的體力透支了不少，汗水更是拚命地流著。
羅絲走後，連漢彥移步到她身旁。
「練了一天，還習慣嗎？」
「還好。」她口氣冷淡。然後，從地板上站起身準備離開。突然她想起一個問題，她旋身面對他。
「我什麼時候可以去見我媽媽？你每天排那麼長的練習時間，我根本沒有時候去見我媽媽。」
「一個月後。」
「什麼？！」她的聲調提高許多，一臉不可置信地看著他。「一個月後？」
「沒錯，這一個月你必須接受密集的訓練。我打算一個月後正式將你介紹給舞團的人認識。」
「我可以在這一個月內接受你所的任何魔鬼訓練，也不會有任何抱怨，可是你必須讓我有時間去見我媽媽，我甚至可以利用半夜的時間練習，不會耽誤進度的。」
「不行。」他的態度強硬，絲毫不容置喙。「這樣你會累垮的，況且我希望你在這一個月內心無旁騖。」
「旁騖？」她的媽媽豈是「旁騖」？「你不讓我去見我媽媽，萬一在這段期間她——」醫生說媽媽的情況有惡化的趨勢，萬一——
「你放心，我會請專業的特別護士照顧你母親。」
她瞪著他。「你以為你是萬能的神嗎？什麼事情都會在你的掌控中，隨心所欲。我現在就要去看我媽媽，你無法阻止我……」他強勢的作法，很令她不滿。
她轉身便往門口跑去。
連漢彥邁開大步，大手往她纖細的手臂一抓，她就落入他的懷中，她身上的汗水滲進他的襯衫裡。
「別逼我嚴厲地對待你。」他威脅的話自口中吐出來。她扯動著身體，想掙開他的懷抱。
「我不是你的犯人，你沒權利限制我的自由。」
「你不是說你是我的賣身奴嗎？既然如此，你的行動就得受制於我。」
他真夠卑鄙，竟然拿她先前氣憤時所說的話來堵她的嘴。
「你——」在口舌上，她實在說不贏他。只有氣鼓了腮幫子瞪著他。
哼！就算他不准她去醫院看媽媽，她就真的會聽他的話？不，他走著瞧嗎！
連漢彥似乎看出她心裡的盤算，於是他喚來女傭。
在女傭走進來時，他鬆開對她的鉗制，改環抱著渾身骨感的她。懷中的她雖稱不上軟玉溫香，但在觸感上卻有某種程度的奇妙魅惑感覺，在他的感官上擴散著。
「連先生？」女傭的輕喚，驚醒了他的迷思。
「以後，你就隨身跟著穆小姐，好好地照顧著，記住，隨侍在側。」他話裡的暗示，是再清楚不過了。
「是，連先生。」
穆瑤簡直不敢相信。照顧！說得那麼好聽，分明就是監視她嘛！
「連……連漢彥，你——」她氣得都說不出話來了。
「穆小姐流了許多汗，你去準備照顧她沐浴吧。」
「不用了，我有手有腳。」她怒火沖天地步出舞蹈室。她是他所有舞者中最難搞定的一個，而且也是最不把他放在眼裡的。然而，卻也是他最想得到的一個，連漢彥苦笑地想。
☆ ☆ ☆
不准她去看媽媽？她才管他個鬼命令！
好不容易等到那「隨身」女傭睡得不省人事，穆瑤躡手躡腳地從床上爬起來。
她小心翼翼地從衣櫥裡拿了襯衫、牛仔褲，趕緊換了衣服。
她拉起被單，看來這被單的長度夠長，可以讓她從陽台溜出去。
連漢彥一定想不到她會半夜開溜吧！
穆瑤將被單的一頭綁在陽台的欄杆牆兩側的圓柱上，另一頭往下拋。深吸口氣，她便橫跨過欄杆牆，抓住被單，慢慢地往下滑落。直到安全落地，她才真正鬆了口氣。
她四處張望，確定沒有人被人發現，才繼續往前走，並不時回頭探望。
當她經過泳池時，不經意地瞄到池中，好像有抹黑影。她躊躇了一下，再朝水中察看。
「是錯覺嗎？」並沒看見什麼東西啊！
她再度跨步往前時，突然從水中嘩地冒出一個碩大的身影，她嚇得尖叫一聲，還搞不清楚狀況時，整個人就失足落進泳池裡。
連漢彥，就是那個突然冒出來的黑影，他一向有夜泳的習慣，沒想到今夜會意外地撞見個「小美人」撲通落水。
不會游泳的穆瑤在池水中載浮載沉。
連漢彥趕緊撈起她，讓她攀著自己，再帶她上岸。
他讓她在泳池裡的小階梯上坐著。
待她好不容易止了咳。她一對噙出淚水的大眼兒就這麼睇著連漢彥的臉，眼底有羞愧。
哎！真是天底下最烏龍的逃脫記了，失足落水，還被逮個正著。
不用質問她，連漢彥也知道她半夜跌入水中的緣由為何。
此刻，穆瑤渾身濕透。潮濕的頭髮有幾撮貼在臉上。發上的水珠順著發線滑落至面頰，停在她的唇上、眼睫上。襯衫已呈半透明地貼在身上，使得胸衣若隱若現，她的下半身還泡在水裡。
連漢彥雄偉的體魄，傲然立於她的面前，使得她被籠罩在黑影中。
他一直不說話，所以她只好先打破沉默。
「我——」當她雙眼正視他時，卻被他眼中的熾熱火給嚇著了。
他的視線落在她若隱若現的軀體上，眼中油然生起闃暗的狂焰。
穆瑤直直望進他的眸子，直覺他眼底閃的並非怒火，而是一種更激烈的眼神，具侵略性，更是危險的，甚至讓她感到曖昧……當她意識到這點，同時也發現他那男人的軀體，令人臉紅心跳。
這種驚覺教她的臉立刻緋紅滿面，心慌無措。
連漢彥心起眼底狼狽的情慾，深怕嚇著了她。她不過是個二十歲的女孩，從她的反應上來看，應該是沒什麼經驗的。但不可否認的，她此刻若隱若現的胴體，著實教人心蕩神迷，欲潮洶湧。
連漢彥突然靠向她，穆瑤的心口一陣緊縮，兩眼直盯著他。心中噗通、噗通地狂跳著，他厚實的胸膛罩上她嬌小的身軀，她頭一回強烈地感覺到那種很陽剛的男人味，而她對於自己陌生的生理反應感到無所適從。
連漢彥原本是要拿穆瑤身旁的那件浴袍，他微震了一下身體，但他掩飾得很好，趕緊拾起穆瑤身邊的那件浴袍，咻地，直接擲往她的臉。
穆瑤愣愣地接住浴袍，雙眼有些呆滯地望著連漢彥。
「套上吧！」他力圖冷靜地說。他是個成熟的男人，並不是思春期的毛小子，自然能克制自己的生理衝動。
剛才，她還以為他是要親吻她，就像上次，他在毫無預警下吻去她鼻尖上的淚珠。
回過神來，穆瑤略顯慌亂地接過浴袍，趕緊爬上池畔套上。
連漢彥依舊站在池中。他仰著頭看她。「穆瑤，我們需要談談。」
他的表情嚴肅，剛才的神情已不復存在。
她沉默地看了他一眼。
「回去換上乾淨的衣服，然後到我書房來。」
她不發一語地轉身離去。
連漢彥一直等到穆瑤離開，他才從池中出來。
他全身僅著一條泳褲，當他兩腳一立於地面上時，強健糾結的肌肉宛若一尊完美的希臘雕像，而他幽黑的眸子，因沉思而顯得深邃難解。
他知道，這個女孩吸引他的絕不僅於才華而已，這個認知令他眉頭深鎖。
☆ ☆ ☆
穆瑤重新換上休閒服，來到連漢彥書房等著他。
當書房的門再度被開啟，連漢彥已經身著白襯及白褲出現。
「你不解釋嗎？」
都被當場逮著了，還有什麼好解釋的，那豈不更糗。穆瑤搖搖頭沒有說話。
「很好，既然你沒有話要說，我請你保證今晚的行為不會再發生。」
穆瑤望了他一眼。「我不能保證，連先生。」她有禮的稱呼，拉開了彼此的距離。「要我不見媽媽，我辦不到。」「我並不是不讓你見母親，只是希望你在這一個月內能專心練習。一個月後你還是可以看你母親。」
「不行，我無法等到一個月後。你也明白我媽媽的病情，她是我唯一的親人，對我而言，沒有任何事情比得她，即使舞蹈。我答應跟你簽約，也是為了我媽。」她絲毫不肯妥協。
連漢彥抿緊著原本就削薄的唇，形成一道性感的弧形。他知道在這件事上，他必須退讓一步，否則恐怕會持續僵持下去。
「好吧，我答應你，讓你一個禮拜見你母親一次。」
「一個禮拜？」她還是覺得時間太長了，想要再開口協議。
他打斷她，不讓她再有異議。「這已是我最大的讓步，不要再討價還價了。」
穆瑤沒有一口答應下來，她還在猶豫著。
「聰明的女孩，再猶豫下去，就連機會也沒有。」
她明白自己只有接受的命運。
「好吧，我勉強接受，不過，等我一個月訓練期一過，你就不能再限制我去看我媽媽的自由了。」她得先聲明這點，否則，屆時他又想出限制條款，那她只好鉗在他的掌握中了。
「當然。只要一個月過後，你正式加入LIAN，是我旗下的舞者，我不會限制你什麼。」
這件事就在兩人各退一步下達成協議。
☆ ☆ ☆
星期六下午，在練習完畢後，穆瑤就可以去醫院看媽媽了。所以，她今天跳得特別賣力且開心。
指導老師羅絲也感覺到穆瑤今天表現得特別好，不禁讚美著她。
翻譯先生趕緊為穆瑤翻譯。
「羅絲說你今天跳得非常好，還問你是不是有約會？因為你看起來心情很好的。」
穆瑤笑瞇瞇地回答：「嗯，我待會兒有一個期待很久的約會。」已經一個禮拜沒看見媽媽了，她好想念媽媽喔。從來沒有跟媽媽分開這麼久。
翻譯先生轉述給羅絲聽。
「祝你有個愉快的約會。」
穆瑤由翻譯先生的轉述中得到羅絲的祝福，她很開心地回答：「一定會很愉快的。」
穆瑤換下舞衣，穿上平常慣穿的T恤、牛仔褲。
她輕快地跳著樓梯的階梯下樓來，卻在半路被老管家給攔了下來。
「穆小姐！」
穆瑤回過頭去。「老管家？」
「這是燉雞湯。」他將一壺雞湯遞給她。
就在她為老管家的有心感動時，老管家接下來的話更教她吃驚。
「是連先生要我交代廚房特別燉的，好讓你帶到醫院去。」
是連先生交代的。她沒想到連漢彥會這麼細心。
提到連漢彥，她才想起，好像有三、四天不見他人影了。
「嗯？老管家，好像有好些天沒看見連先生了。」
「連先生平常是不太回來這裡的，通常都住在公司樓上的套房裡。連先生只有在較清閒時，才會回到這裡來。」
怪不得，他將這裡搞得像度假勝地，有花、有草，還有泳池。
那他這幾天一定很忙，所以才不見他回來。算了，她才懶得管他幾時回來，她現在要去她最愛的媽媽嘍！
「老管家，我要上哪兒去搭車啊？」這裡她又不熟，總不能叫她搭「十一號公車」，徒步去吧！
「司機已經過來接你了，現在就在外面等著。」
「啊？司機來接我？」穆瑤有些受寵若驚。她不是被簽下來的舞者嗎？怎麼她覺得受到的卻像千金小姐般的待遇。在她尚未遭逢家變之前，雖然尚稱得上富裕人家的小姐，不過，可也比不上這種等級的待遇。
「這也是連先生特別交代的。」
他人雖不在這裡，卻將所有的事情全安排好了。連漢彥對他的貼心周到，感到窩心。
☆ ☆ ☆
「醫生，我媽媽的病情現在怎樣了？」
穆瑤利用媽媽去做檢查的時候，跑去詢問主治大夫。
「目前病情控制得很好，沒有繼續惡化下去。」
「真的？」她忍不住地展開笑靨。「真是太好了。」
「其實穆太太入院後，一直得到非常妥善的照顧，而且連先生曾交代醫院只要有新進的藥物或治療設備，不管費用，都要盡量醫治穆太太。我想這也是穆太太病情會這麼穩定的原因，如果能一直保護下去，應該會很樂觀。」
「真的？我媽會好嗎？」這對穆瑤來說是最奢求的願望。「我不能給你任何保證，但是在醫學上，的確有癌症患者痊癒的例證，也有的人可繼續活個十來年，所以，我只能說我們都樂觀看待，盡量地醫治。」
現在穆瑤又覺得內心重新燃起希望。在這一刻，她才真正心誠意悅地接受自己與連漢彥簽約一事。之前，她只覺得是被迫，非她意願。但現在，不可否認的，如果發也沒有跟他簽約的話，媽媽的情況只會愈來愈糟，因為她沒有能力供應媽媽更好的醫療。
連漢彥坐在床旁削著水果。
「媽媽，在這一個月內，我只能每個禮拜來看你一次，不過一個月後，我就能天天來看媽媽了。」
「媽知道，你現在是密集訓練期。」
穆瑤驚訝地停下手邊的工作，抬起頭來看著媽媽。「媽，你怎麼會知道我現在正在密集訓練？」她都還沒告訴媽媽呀！」
媽媽笑了一下。「是漢彥告訴我的。」
穆瑤更為吃驚了，一張嘴開得老大。「漢彥？」
「就是連先生啊！」
她當然知道是誰，可是媽媽竟然叫他「漢彥」。什麼時候媽媽和他那麼熟啦？
「漢彥來醫院看過媽媽幾次，他會告訴我有關你的情況，而且他怕我思念你，所以特別帶來你在練舞時的錄影帶給我看。」
他竟然瞞著她做了那麼多教她吃驚的事情。
「小瑤，他真的是個不錯的老闆。如果不是他，你可能會為了我這個病人浪費青春，放棄夢想。」
穆瑤眼眶立刻轉紅。「媽，你別這麼說嘛！你對我是最重要的。」
她摸摸穆瑤的手背。「每當媽媽看見你在錄影帶上賣力地跳舞時，媽媽都覺得很欣慰，你終於可以有機會一圓自己的夢想了。漢彥他真是我們母女倆的恩人。」
看見媽媽眼中閃著感激的神色，穆瑤不禁自問著：
我是否也該該跟他說聲謝謝呢？
但同時，她也困惑著，難道連漢彥真的只為惜才、愛才，而如此對待她們母女嗎？若以一般僱主關係，他所做已然超出許多。
「小瑤，你一定要努力，媽媽希望在有生之年能親眼看見你站在舞台上，光芒四射。」
「嗯，一定。而且在我往後的所有表演中，媽媽一定都要到場為我打氣加油喔！」
「媽媽也希望，只怕天不從人願。」
「媽媽不可以說這麼消極的話。剛才主治大夫還說你的病情非常樂觀呢！」
「好了，別提這種不開心的話題，聊聊你最近的生活。」她一直很清楚自己的身體，但是她更瞭解自己的女兒，所以，她在女兒的面前總是表現得很開朗，就是不想讓女兒煩心。
家變以後，小瑤變得十分依賴她，表面上是她依賴小瑤，但事實上，小瑤在精神及心理上都非常依賴她。她真的很擔心如果哪天她真的就這樣撒手而去，小瑤如何承受得了。