「你好，要當些什麼呀？」
看顧當鋪的人並不像宣敵斌原先以為的鷹勾鼻、勢利眼，而是一位頭髮花白，看來約莫五十歲的老伯。
啟斌走到櫃檯前，笑嘻嘻地指著自己。
「我要當的就是我。」
「啊？」忠伯用指頭掏掏耳朵，再問一遍，「小伙子，你是說要當你身上的衣服嗎？」
「我這一身破衣、破鞋，應該不值錢吧？」啟斌挺有自知之明地指著自己，「我的意思是要把我這個人當給你們『柳記當鋪』兩個月，換些銀兩來應急。」
「不行！」忠伯揮揮手，「我顧這當鋪十多年了，什麼稀奇古怪的東西都有人拿來當，可就沒見過當人的，虧你想得出來！瞧你四肢健全、人模人樣的，缺錢去找份工作不就得了？」
啟斌不死心，繼續跟他，「老伯，我是外地來的，前陣子大病一場，盤纏用盡，還欠了客棧食宿費。我也試過找工作，但老闆不肯先預支薪餉給我這個外來客，再不還錢，客棧老闆就要到衙門告我白吃白喝了。您就行行好，讓我——」
忠伯還是搖頭，「不行就是不行，客人拿來典當的東西，我們可是都得負保管責任的，你這麼大一個人當在這兒，既礙事又麻煩，再說，其他東西流當了還能轉賣，你能賣給誰？留你下來，你要是逃了，我找誰賠錢？你還是快走吧！」
「我不會逃的，君子一言既出——」
「駟馬難追！」
一個嬌柔的女聲響起。轉頭一看，只見——個渾身散發著溫柔婉約氣質的清麗少女，抱著——只小狗由櫃檯旁的門走了出來。
忠伯一聽見這聲音就忍不住犯頭疼，「小姐，這事我來處理就好，你別——」
「就讓他當吧！」柳巧巧的菱唇微揚，露出甜美的兩個小梨渦。「我負責保管。」「啊？！」
一聽見嬌滴滴的小姐說要「保管」一個大男人，忠伯嚇得下巴差點掉下來！
「小姐，你就別開玩笑了！」忠伯站起身，把巧巧拉到一旁，「我知道你心地好，但是，這回當的可不是普通的狗啊貓的，你總不能把人當成寵物留下來養吧？更何況，他說不定是個壞人哩！」
「我相信他不會是壞人的。」巧巧挺有自信的說。「你瞧，皮皮肯親近他，也不會對他亂吠，所以，他一定是個好人。」
忠伯順著她的眼光回頭一看，只見站在櫃檯上的小狗皮皮，還當真乖乖地搖著尾巴跟那少年玩哩！
「呃……就算他不是個壞人，也是個年輕男子，怎麼說都——」「你會不會劈柴？」沒等忠伯說完，巧巧逕自走到櫃檯前問啟斌。「呃……會！」啟斌遲疑了下，不明白她為何這麼問。
巧巧滿意地點點頭，「那你想當多少？」
啟斌沉吟片刻才說：「二十兩。」
「好！」
「小姐，你——」忠伯急得快跳腳。
「忠伯，你聽我說嘛！」巧巧打斷他的話，巧笑倩兮地道：「家裡除了我爹，就只剩你和少二子兩個男人，可你年紀大了，少二子也才十一歲，劈柴這些粗重的活兒對你們父子倆來說太辛苦了，我早有意讓爹再找個身強力壯的年輕人來幫忙，剛好現在他有難，咱們就順便幫他嘛！」
「可是——」
「別可是了！」巧巧將視線轉向啟斌俊逸的臉龐，「好，就二十兩。你拿了錢還債後，就收拾包袱過來，忠伯會交代你該做些什麼，你就在這兒工作兩個月抵帳，憑勞力贖回自己，可以嗎？」
「可以。」啟斌欣然同意。
忠伯知道自己再怎麼勸阻也沒用，只好愁眉苦臉地給了啟斌二十兩。
「等老爺回來，肯定又要念得我滿頭包了！」他小聲地嘀咕。
巧巧淘氣一笑，「放心，我會跟爹說你剛好內急，我代為看顧當鋪，接下了這筆生意，讓爹沒理由念你。」
「罷了、罷了，算這小伙子運氣好，遇上了小姐。」忠伯歎口氣，「我去叫小三子吧！」
巧巧拉住他的衣擺，「忠伯，你叫小三子來幹嘛？」
「跟著他呀！」忠伯理所當然地回答，「不然，萬一他拿了二十兩就不回來，我們豈不虧大了？」
「我一定會回來的。」啟斌信誓旦旦地說。
忠伯灰眉一挑，「我又不認識你，你說我就信嗎？」
「我信。」巧巧輕柔地說。
忠伯無奈地搖搖頭，不再說話。
「一個時辰夠你來回吧？」巧巧彷彿沒看見忠伯的苦瓜臉，直直地望向啟斌。他淡然淺笑，「半個時辰後我就回來，告辭了。」
「等等！」巧巧叫住他。「你叫什麼名字？」
「宣啟斌。」
「宣啟斌。」她重複一遍，「半個時辰後，我等你回來。」
他點頭允諾，離開時還聽見忠伯嘀咕著，他肯定會一去不回頭。
★★★
「好心的大爺、夫人們，請賞點錢幫幫我們爺孫倆吧！好心的大爺……」
一名缺了手的老乞丐，帶著一個蓬頭垢面的小乞丐在街邊乞討，但是，過往的行人匆匆來去，沒人多看他們一眼，好半晌，破碗裡依舊只有一個銅板。
「當當……」
突然，白花花的銀子叮叮噹噹地落在碗裡，讓乞丐爺孫倆全看傻了眼，足足有二十兩哩！
「這是『柳記當鋪』的小姐賞的，你們要謝就謝她吧！」
「謝謝、謝謝！我們爺孫倆會感謝柳小姐的大恩大德，謝謝、謝謝……」
乞丐爺孫倆忙著磕頭道謝，啟斌則瀟灑地轉身離去。
★★★
子時。
一道黑影在柳家的宅院裡穿梭，宛如鬼魅般安靜無聲。
幽暗的星光下，身著夜行衣的啟斌幾乎融入夜色之中，身手輕巧地一間房、一間房的查探。
最後，他來到一間上了鎖的儲藏室裡，裡頭從小小的晶香壺到與人等高的石像，什麼大大小小、稀奇古怪的東西都有，就是沒有他想找的東西。
仔細搜索過後，他重新將儲藏室的鐵鎖扣上，打算繼續往別處尋去。
他早上已摸清柳家的地形，也知道柳老爺出門遠行未歸，宅子裡只剩柳小姐、忠伯父子和一名廚娘，甚至連他們住在哪間房都十分清楚。
轉過廂院的轉角，他冷不防地撞上一團溫熱——「啊！」
待對方發出一聲驚叫，他才知道自己撞上了一名女子。
「你沒事吧？」
他反射性地伸手想扶起她，忽然意識到自己此刻的身份，連忙縮回手，轉身就想逃。
「等一下！」
啟斌愣住了，因為那名女子竟然一把抓住他的衣擺。
「你放心，我不會大叫的，你不用急著走。」
跌坐在地上的巧巧爬起來，一手拍拍衣服上沾染的灰塵，一手仍拉著他的衣擺。
蒙著面的啟斌因她的舉止而鎖緊雙眉，他現在的裝扮怎麼看都像個賊，可她不但沒嚇得大叫，還扯著他的衣擺叫他別急著走，她也未免太大膽了！
「你會關心我有沒有事，還伸手扶我，可見你的心地並不壞。」
剛從茅房裡出來就遇上賊，巧巧的臉上沒有半點驚慌之色，反倒堆滿了好奇與憐憫。
「你是不是遇上了什麼困難，亟需用錢，不得已才出此下策？」巧巧的同情心又開始氾濫，「是不是你的家人生了重病？」
啟斌隨意地點點頭，一心只想趕快擺脫她。
「我就知道。」她一臉的同情，「那你偷到東西了嗎？」
她悲憫的表情讓啟斌感到啼笑皆非，要不是白天見識過她的善心，他恐怕會以為她腦子有問題。
他兩手一攤，表示他什麼也沒拿，心想，這下她總能放他走了吧？
「真糟糕，沒拿到東西，你怎麼換錢請大夫呢？」巧巧想了想，伸手往頭上一摸，將頭上的金簪取下，「喏！這個給你去銀樓當吧！」
啟斌呆愣住了，不是因為她送他金簪的舉動太令人感動，而是她一頭烏亮的秀髮在眼前飛散成瀑，那絕美的畫面深深地撼動了他的心。
「拿去吧！」
巧巧見他仍呆愣著，還以為他是不好意思，硬將金簪塞進他的手中。
「是不是有人在那兒呀？」
淺眠的忠伯被驚醒，一手提著燈籠，一手拿著木棍走過來。
「跟我來！」
啟斌正要施展輕功逃走，沒想到巧巧竟一把抓住他的手就跑。
「忠伯，是我啦！沒事。」她邊跑邊說。
「哦！」忠伯打著呵欠，拎著燈籠又往回走。
「你可別小看忠伯，他年輕時可是能徒手打死惡虎的英雄呢！被他一棍打中，你不死恐怕也會去掉牛條命！」巧巧拉著他跑到後花園，上氣不接下氣的說。
覆面黑巾下的俊臉浮現一抹笑，啟斌從未見過像她這麼有趣的姑娘，不但好心地送賊東西，還幫賊逃命。
「你快從這個狗洞爬出去吧！」巧巧好心地指引他一條「生路」。．
啟斌看著花園牆角的那個狗洞，遲遲不肯彎下身子。要他堂堂一個男子漢鑽狗洞，太丟臉了！
「快呀！」巧巧催促道。「你家人不是還等著你拿錢回去看病嗎？你可不能被捉到，快點爬出去吧！」
她不怕髒地蹲下身，幫他把洞邊的枝葉撥開，還動手把洞口再挖大一些。
「別挖了！」
啟斌終於忍不住出聲制止她的「善行」，硬著頭皮鑽進那個狗洞。
這個狗洞不但小，還有股騷味，啟斌才彎下身就後悔了，可就在他打算往後退時，卻感覺一雙溫熱的小手貼上他的臀部。
「加油！我來幫你！」
巧巧一心只想幫人，完全忘了男女有別，卯足了勁兒要推他進洞。
「不用了！」
那雙小手在他的臀部摸來摸去的，讓啟斌渾身發熱。雙頰發紅，偏偏巧巧壓根兒沒聽見他喊停，還拚命地往前猛推。
「等等！」
好不容易爬出來，他站起身，打算等她離開再潛回柳家，不料卻傳來她的叫喚聲，沒多久，她竟也從狗洞裡爬了出來。
「你的金簪掉了！」巧巧把金簪塞進他的手裡，「拿好，以後千萬別再做賊了，萬一被捉到，可是會被告進官府的！如果賣了這支金簪還不夠，就到『柳記當鋪』找我，只要跟鋪裡的人說你是金簪』哥哥，我就知道了。」看看四周無人，她悄聲地說：「快走吧！後會有期！」
啟斌看著頭髮凌亂的她，只覺她十分善良、可愛，朝她揮揮手，這才轉身離開。
他走了一段路，停下腳步回頭，瞧見她又鑽進狗洞，準備爬回去。
「怪人！」啟斌笑歎，「不過，還真是個可愛的怪人！」
★★★
柳家雖然讓下人一人睡一間房，但房間卻不大，裡頭只有一張床和一張方桌，對於住慣大宅院的啟斌來說，還真是有點不習慣。
「唉！都怪我貪玩，才會淪落到這種下場！」
啟斌斜倚在木床上，蹺著二郎腿，邊把玩著手中的金簪，邊自言自語。
他遵從父母之命，帶著大哥指腹為婚的信物，千里迢迢地替大哥尋找未婚妻，都怪他貪玩，好奇地跑去看人家比武招親，把裝著信物的珠寶盒交給隨行的小廝保管，不料卻被偷了。
好不容易捉到扒手，東西卻早已進了「柳記當鋪」，而且還是死當，得等到年底才會拿出來拍賣，可他卻等不及了。
「當初我可是拍胸脯保證，三個月內一定會替大哥找回失去聯絡的未婚妻，結果人沒找到，信物卻搞丟了，這件事如果傳回京裡，那我的臉可丟大了！」
不行，他明晚得再找一次。
「拜託你明晚好好睡，可別又出來壞我的事了！」啟斌對著金簪喃喃自語。
★★★
「叩、叩、叩……」
一大早，啟斌的房間就被人敲得震天價響，待他睜開惺忪睡眼一看，發現已是白天了。
「阿宣，起床啦！」忠伯在門外扯著嗓子叫他起床，聲音聽起來隱含著火氣。
啟斌伸了個大懶腰，昨天太晚睡，腦子到現在還有點昏沉沉的，差點忘了自己已「賣」入柳家這回事。
他邊打呵欠，邊下床開門。
「早啊！忠伯。」
忠伯一臉沒好氣地瞪著他，「還早？都日上三竿啦！」他端起長輩的架子訓道：「年紀輕輕的就窮到上當鋪當自己，還不知羞！睡到太陽曬屁股才起床，成何體統？！瞧你一副身強體健的模樣，還不勤快點、爭氣點……」
啟斌陪著笑臉，乖乖地任由他數落。
「別光是笑，我說的話你聽進去了沒？」
「聽進去了。」啟斌對於他的叨念絲毫不以為意。
本來忠伯對他有些反感，但是，瞧他虛心受教，沒半點不耐煩的模樣，原本對他差到極點的印象才稍稍好轉，緊繃的臭臉也緩和了些。
「跟我來吧！」
忠伯領著他去梳洗，等他用完早膳後，才帶他去後院的柴房。
「待會兒先把柴房的屋頂修一修，木板和鐵釘全都在桌上，竹梯在儲藏室裡。小心點，可別摔下來啦！」
囑咐完，忠伯便去忙自己的事了。
「怕我摔下來？哼！」
啟斌乾笑一聲，看四下無人，他一手拿起木板，一手拿起鐵釘和錘子，「咻」地躍上屋頂。
他可是京城第一大鏢局的少主；打從會走路時就開始練功夫，這種高度哪用得著拿竹梯，輕輕一躍就上來了。
「哇！好厲害喔！」
突然冒出一陣鼓掌叫好聲，讓啟斌差點從屋頂上摔下來。
「斌哥哥，你會飛耶！」巧巧眨動著長而捲翹的睫毛，萬分驚喜地看著他。「好棒喔！可以教我嗎？」
啟斌瞪大眼看著她，她竟爬上一棵比柴房還高的大樹，被枝葉遮去了大半的身影，難怪剛才他沒發現到她的存在。
「你爬那麼高做什麼？」他不自覺地皺起眉。「快下去！萬一摔下去可不是鬧著玩的，你不怕——」
「噓！」她伸出食指置於唇前，示意他噤聲。「小聲點，要是被忠伯發現，我可會被念上一整天呢！」
她扮了個鬼臉，模樣煞是可愛。
坐在樹幹上的她衣袂飄飄，還有只五彩的鳥兒停在她的肩上，增添了幾分靈氣，宛若畫中仙子般清新脫俗。
「你放心，我不會說的。」他好奇地問：「不過，你為什麼要爬那麼高？」她微笑地回答，「喂小寶寶啊！」
「小寶寶？」他一頭霧水，「什麼小寶寶？」
「就是它們啊！」
啟斌見她低頭，這才發現她身邊有一窩小鳥。
他總算明白了，「那窩小鳥自有母鳥喂，用不著那麼辛苦地爬樹餵它們吧？」
「可是，母鳥已經……」她伸出食指比了個死翹翹的動作。
「你怎麼知道？」他看懂了她的手勢，又問。
「被小貓叼走了，我想救它時已經來不及了。」她一臉的憂傷，「後來我好不容易找到鳥巢，看見它們都快餓死了，我只好每天都爬上來餵它們。」
巧巧伸出右手，這時，啟斌才發現她手上戴著一個鳥形的手套布偶，頭部用繡線繡得活靈活現的。
「這是我做的，這樣小鳥才不會怕我，肯吃我喂的東西。」她壓低音量說：「你要替我保密喔！如果讓忠伯知道，他可能會氣得厥過去呢！」
「嗯！我答應你，不過，你也得保證不跟任何人說我會輕功的事。」如果讓忠伯知道他懂武功，一定會懷疑他別有用心。
「輕功？」巧巧歪著頭想了想，「輕功是什麼？」
「就像我方才躍上屋頂那樣。」他調整了下坐姿，向她解釋，「那是一種武功修為，不是因為我生來就會飛，而是因為我自小修煉才會的。」
「噢！」巧巧似懂非懂地應了聲，因為小鳥吱吱叫的聲音分散了她的注意力；她只好先禮貌性地裝懂。
「你為什麼不乾脆把鳥巢搬到你的房裡，這樣你就不用這麼麻煩，每天爬上爬下地餵它們啦！」
她靦腆一笑，「我也想啊！可是，我笨手笨腳的，要我拿著鳥巢爬下來，我一定會摔得腦袋開花，而它們的小命恐怕也不保了。」他欣然笑說：「原來如此，讓我來幫你吧！」
這回，他仔細地看清週遭沒有其他人後，才施展輕功躍上對面的枝頭，先將巧巧抱下樹，再重回樹上，取下鳥巢交給她，這些動作全在轉瞬間完成。「好……好厲害喔！」
巧巧晶瑩的水眸眨也不眨地直盯著他瞧，這還是她生平頭一回看到有人可以這樣高來高去、飛來飛去的，像長了翅膀的小鳥一樣厲害哩！
不知怎的，被她這樣目不轉睛地盯著，他忽然覺得渾身不自在起來。「其實……這沒什麼啦！」
「你太謙虛了！」她甜笑著捧高鳥巢說：「我決定了，就讓這些鳥兒拜你為師吧！」「啊？」他愣了下，「什麼意思？」
「當然是由你來教它們飛呀！」她理所當然地回答，「不然，沒有母鳥教它們，我怕它們不懂得怎麼飛。」
他聽了不禁莞爾，「鳥會飛是與生俱來的能力，應該不用人教吧？你替它們操太多心了。」
「是嗎？」她腦筋一轉，「那你教我好了，我也想跟你一樣飛來飛去的。」
瞧她纖柔嬌弱的模樣，根本就不是塊練武的料子，而且，沒有自小打下的內功基礎，現在想練輕功只怕不容易，但是，瞧她一臉渴望的模樣，他還真不想潑她冷水。
「可以是可以，但是，我習武十幾年才練好這門功夫，而我只在這兒停留兩個月就要離開，所以……」他試著讓她打消念頭。
「要學十幾年啊？」她不禁咋舌，「這麼說來，除非你留在我家十幾年，不然我也練不成羅？」
「呃……對！」這是善意的謊言，希望老天爺會原諒他。
「那你就留下來嘛！」她一臉認真的說：「我第一眼見到你就很喜歡你，所以，你留下來別走，好嗎？」
聞言，啟斌像是突然被雷劈中，整個人傻愣在當場。
他知道自己的模樣還稱得上俊俏，在京城裡也有不少女子愛慕他，但她們都只敢暗地理欣賞，沒想到她竟然當面向他示愛，未免太大膽了吧？
「斌哥哥，你怎麼呆住了？」她還傻傻地問。
他微紅著臉，思索著該如何回答，「呃……巧巧，聽你這麼說，我很高興，也有點受寵若驚，不過，我們昨天才剛認識，這種事還是慢慢來比較好，畢竟才一天的時間，你連我到底是好人還是壞人都不知——」
「你當然是好人啊！」她的語氣十分肯定，「昨天皮皮肯跟你玩，就表示你是個好人。皮皮是只很有靈性的狗，它只親近好人，遇到壞人就會狂吠。而且，我也覺得你不像是壞人。」
「是因為我的長相嗎？」
她搖搖頭，「長得好看不一定就是好人。我是看你言而有信，再加上你方才替我將鳥巢取下，這些足以證明你這個人既善良又熱心。」原本以為她只是以貌取人，如今聽她娓娓道來，啟斌這才發現她其實是個心思細密，頗有主見的姑娘。
不過，即使如此，這般大膽的告白還是太嚇人丁吧？
雖然……她的確長得清麗脫俗，一雙大而晶瑩的黑眸好像會說話似的，微噘的紅唇也很誘人，還擁有一副善良的好心腸，剛好是他最欣賞的類型……「所以羅！我真的很喜歡你，就跟喜歡皮皮一樣，不如你就做我乾哥哥好了！」巧巧一臉無邪地說。
聞言，啟斌才終於明白，她所說的「喜歡」，並不是男女之間的「喜歡」，是他想歪了。
「巧巧，以後『喜歡』兩個字可千萬別亂說，知道嗎？」啟斌雖然欣賞她的天真爛漫與毫無心機，卻不得不提醒她。「尤其是對男人，會引來很多不必要的誤會跟麻煩。」
她眨著眼，傻傻的問：「為什麼？」
「總之……你聽我的就是，我不會害你的。」他總不能告訴她，誤會她的人正是自己吧？
「哦！好吧！我聽你的就是了。」她把鳥巢暫時擱在地上，拉著他的衣袖搖呀晃的。「那你也答應做我的哥哥，留下來陪我，好不好？我一直都是一個人，沒有兄弟姐妹可以談心，好寂寞喔！」
被她這麼一撒嬌，他全身的骨頭都酥軟了。
「這……兩個月之後再說，好不好？」他實在拿她沒轍，只好採取拖延戰術。「讓我考慮一下，兩個月後我一定會給你答覆。」
「好吧！我知道，你一定是想試驗我，看我夠不夠資格當你的妹妹，對不對？」她甜甜一笑，露出兩個可愛的小梨渦。「我會努力讓你喜歡我，繼而留下來陪我的。」
「嗯！」
啟斌彎唇淺笑，心想，她最好別努力過了頭，否則，到時他想當的恐怕不只是她的哥哥了。