「拜託！照你這麼走，要走到什麼時候才能走到大門啊？」花巧兒用那特有的童稚嬌嗓抗議，一雙圓滾滾的眼眸寫滿了不認同，順道抓了把蜜餞往嘴裡塞！
哇！好酸，酸中帶甜、又甜又酸，真是過癮啊！
「姑小姐——」在前面示範的金蓮瞠大了眼，一搖一擺地扭到她身邊，無法認同地大喊。「哎喲、喲喲喲！我的好姑小姐啊，我不是告訴過你了嗎？拿東西要用食指和中指拿，而這小指呢，還要微微翹起，還有……要細嚼慢咽，好好品嚐，不是囫圇吞棗啊！」
邊說她還邊示範，不過沒將東西真的放進嘴裡就是。這些又甜又酸的東西是給小孩子吃的，她這大美人才不屑呢！
花巧兒凝著一彎秀眉，照著她剛剛的示範作了一遍——什麼只能以食指和中指拿東西，小指還要微微翹起……
「哎呀，這樣一次又不能抓一把，吃不過癮啦！」她抗議，就像個鬧脾氣的奶娃兒。
「姑小姐，這樣比較美、比較有規矩。」
規矩、規矩！誰來告訴她為什麼「自己家」的規矩比外頭多？！
人家她在曇花谷裡都是這樣吃東西的，她曇花姑姑可沒說她不對，沒規矩過耶！花巧兒努著唇想。
「好啦，我知道了。」可知道歸知道，她依舊抓了一把蜜餞往嘴裡塞。
「姑小姐，你……你說你知道的！」瞧瞧她現在在做什麼呀？金蓮一副無法苟同的模樣。
真是的，個頭嬌小就算了，偏偏嗓音也是童稚得可以，再加上她的行為……花巧兒簡直跟個小娃兒無異嘛！還學什麼千金小姐的禮儀呢？「長大」再學也不遲。金蓮又再一次搖頭。
「呵呵！」花巧兒輕笑，粉頰邊露出了兩個甜甜的酒窩。「放心，我答應你，在我娘和大嫂面前，一定守規矩好不好？」
金蓮氣呼呼地，差點在她臉上貼個「朽木」標誌。
「好了、好了，別氣了，你瞧你現在的樣子，多像只鼓腮的青蛙。」花巧兒秀眉一彎，揶揄地巧笑著。
青……青蛙？！她像青蛙？
天啊！多不可饒恕的錯誤，她這個當代美人，居然會被氣昏了頭，被人形容為「青蛙」？簡直是太荒謬了。
金蓮趕緊左右瞧瞧，幸好沒別人看見。
「好了，還吃，當心吃成一隻大肥豬。」她沒好氣地訓道。「還不快點來練習，太陽都快下山了。」
真是的，她是造了什麼孽，居然要來教這一點規矩也沒有的女孩禮儀？！
唉！說來真是她命苦！想她從前好歹也是名門之女，只可惜家道中落。流落街頭時，幸好花少夫人及時伸出援手相救，收她為婢，讓她三餐得以溫飽無虞。今日受少夫人所托，當然要泉湧以報，要不她才不想幹這等苦差事呢
「快過來，照著我這樣做……一扭、一擺，記住，步伐要踩小碎步。」金蓮無可奈何地再度示範。
花巧兒眉頭一再凝著。「可不可以別那麼誇張，我瞧大嫂也沒這樣走。」
金蓮細柳眉、楊柳腰，的確是個大美人！但是瞧她那種搖搖擺擺的走路姿態，花巧兒還真是替她擔心，哪天她那纖細的腰肢會給折斷哩！
「哎喲！你怎麼能跟少夫人比呢？她年紀都有一大……呃！我是說，夫人氣質端莊就夠了，但你是個未出閣的小姐呀，自然不能跟她比。」
「為什麼？」又抓了一把蜜餞放入口中。
「為什麼？！」金蓮真是快被這大小姐給氣壞了。「為了讓你像我一樣，成為一個娉婷優雅、氣質不凡的美人，懂嗎？」
「你又生氣了！」花巧兒圓呼呼的眼眸無事地眨了眨問。
「我生……」是啊，怎麼又中這小鬼的計，生氣了呢？
哎喲！她的花容月貌可得好生呵護著啊，看來待會兒回房，得多塗些養顏又美容的污泥膏了。
「你到底要不要來練習啊？我的姑、小、姐。」她擺出好和善的笑容，可惜笑得太不誠懇了，表現出來的卻是一副想將人拆解入腹的模樣。
相處了一段時間後，花巧兒知道凡事適可而止就好，要不然若真的把她氣壞了，將來要面對張青蛙臉，污染的終究是她的眼。
「好吧，好吧，我走，我練習。」花巧兒乖巧地走到她跟前，學著她方纔的模樣，搖來擺去。
「哎喲——」金蓮看她走路的姿態，一副快昏倒的樣子。「不是這樣，不是這樣，這樣好做作！」
「做作？」金蓮明明就是這樣走的呀！
「看著，要跟我一樣，一搖一擺，小碎步，還有，這眼角兒要微揚，看來就像含笑……」
「想勾引人啊？」花巧兒納悶地問。
「什麼勾引人？這叫顧盼生姿。你不覺得我這樣很風情十足嗎？」金蓮還刻意朝她挑了一下眼。
花巧兒渾身打哆嗉，幸好不是剛吃飽。
「還愣在那兒做什麼，快點，快走一次給我瞧瞧。」
「喔，知道了啦。」花巧兒無可奈何地模仿著她的姿態。「一搖、一擺，小碎步，眼眸微揚，我再一搖、再一擺，又一搖，我咧又一擺……我搖、我擺，我……哎喲！好痛——」她就知道一定會閃到腰，看吧！花巧兒蹲著身子唉唉叫。
「你這笨——」金蓮話還沒來得及罵出口，旁邊已經傳來一道心疼不己的聲音了。
「小心肝，你怎麼了？」花老夫人擔憂地上前問道。
「娘，我……我腰好痛，能不能別再練……」花巧兒接下來的話被花老夫人高亢的嗓音給淹沒了。
「來人啊——」花老夫人急忙地嚷道。「姑小姐受傷了，快，快給我延請全城裡所有的大夫聯合問診，快點啊——」
全城所有的大夫聯合問診？沒這麼嚴重吧？花巧兒真是欲哭無淚呀！
☆ ☆ ☆
逃逃逃——
再不逃出去透透氣，她就要發瘋了！
花巧兒躡手躡腳地走到後花園，一雙靈動的眼眸四下查探——沒人。
呵呵！從返家過後就沒好好見識過外頭，常隔著一面高牆聽到外頭小販吆喝的聲音，心裡不知有多羨慕。
如今美夢就要成真了！
她開開心心地拿了高梯，一階一階地慢慢往上爬，實行她的逃家計劃。
「姑小姐，你在做什麼？」
「啊——」尖叫聲起。
花巧兒腳下一滑，幸好還沒爬幾步，要不這下跌了下來，肯定又要喝上百斤、千斤可怕的苦藥了。
她氣得瞪了那罪魁禍首一眼。
「姑小姐，你要不要緊？找去請大夫，你忍著點。」金蓮看她跌下，心裡萬分倉皇，這大小姐可是花家捧在手心上的寶，大意不得呀！
「站住！我沒事。」若讓她去找大夫，自己豈不功虧一簣口。「不准說，誰也不准提。」
「嗄？！」
「我……」好吧，告訴她也無妨，反正金蓮終究是個丫鬟，又能拿她怎麼樣。「我要出門。」
「出門？」金蓮看著那竹梯。「這樣出門？」
「是啊！你休管，我娘或我嫂子問起，就說我在房裡休息。」
「可是那……」
「別可是了。」花巧兒手一揮，交代完畢後，立刻又爬上了竹梯，順著梯子往高牆而去。
她的身手俐落，手腳並用，活像隻猴子，動作迅速得不得了，一看就知道在曇花谷裡「訓練有素」。
「小姐，小心點兒呀！」金蓮的視線跟著她攀升，忍不住擔心道。
「安啦！」在曇花谷裡，多高的樹沒爬過，爬竹梯算是小意思。
三兩下而已，花巧兒已經爬上了高牆頂端。
啊哈，真是天助她也！高牆外頭正好植了棵大樹，她又順勢地爬了下去。
呼！好累呵。
雖然都已開春了，但前幾天還下了幾場小雪，仍是天寒地凍的呢！可在經過這場激烈的運動後，花巧兒只覺得揮汗如雨。
不過這一切都是值得的，瞧！她這不脫離了深深庭院，來到外頭了嗎？
正當花巧兒想得意大笑之餘，忽地——
「小姐，辛苦了！來，快披上這件大裘，免得著涼，那就不好了。」金蓮隨後拿著一件白裘披在她身上。
不管花巧兒再怎麼調皮、不聽話，可終究是花家的寶。而她身受花家之恩，自然得好生照顧著、伺候著這姑小姐了。
花巧兒臉上甜美的笑容頓時凝結，瞠直了眼，望著不管何時何地、姿態都保持得十分優雅的金蓮，眼珠子差點沒掉下來。
「你……你怎麼會在這裡？」她表情訝異。
自己可是費了好大的勁兒才爬出花家的高牆，那金蓮呢？她怎麼也看不出來金蓮有那爬竹梯兼爬樹的本領。
「嘻！」金蓮鳳眼一眨，揮揮手絹兒，纖手一指。「我從那兒出來的呀！」
後……後門？
天啊，那裡什麼時候有個後門來著？怎麼沒人告訴她？害她還吃吃地爬梯子和爬樹。花巧兒簡直懊惱到極點。
「你怎麼沒告訴我有個後門？」
金蓮一臉無辜的模樣。「你不知道嗎？我還以為你喜歡爬牆哩！」
誰喜歡爬牆啊？這笨婢，花巧兒氣得瞪大眼睛，轉身就走。
「姑小姐，你要去哪兒？姑小姐……」金蓮跟在背後大喊。
「別跟來，我要四處走走。」
那怎麼行？這寶貝姑娘若有半點差池，她也只能拿命去賠了。
「等等我，姑小姐，你等等我呀——」她趕緊追上前去。
一連下了幾天雪，市集的小販們也休市了好些天，好不容易今大天氣終於放晴，大夥兒趕緊努力吆喝做生意，而好些天沒有出門的婦人們，也趁這機會好好地大肆採購，以防下一回豪雪的侵襲。
因此，此時此刻，市集上人來人往相當熱鬧。
花巧兒流連其中，簡直樂不思蜀。
「好有趣，好多人喔！」她靈眸四處溜轉，笑得眉兒都彎了。
「小姐，等等我，等等我呀！」金蓮一直十分有氣質，走路都是小碎步哩，哪裡跟得上她那「豪邁」的步伐。
誰要等她，跟不上來最好，她已經受夠她了。花巧兒小嘴一噘，一雙耳朵只專注在熱鬧的市集裡。
「小姑娘，裡面請。咱們店裡菜色齊全，保證你吃得讚不絕口，津津有味。」店小二眼色好，一看到這打扮貴氣的小姑娘，趕忙大肆吆喝著。
花巧兒從沒來過這種地方，覺得有趣，心念一轉，立刻進了門。
才一踏入，便聽到一道爽朗的笑聲，直覺得往聲音的源頭望去——
嘩！好俊美的男人。
瞧他面如冠玉、劍眉朗目，一身華貴的紫衫，將他矜貴的氣質襯托得淋漓盡致，讓人目不轉睛，捨不得移轉視線。
花巧兒原以為兩個侄子花剛和花武已經算是男人中的極品，夠英俊挺拔的了，想不到這個男人更加養眼。
一時也忘了金蓮教導的女人的矜持，她立刻快樂地飛奔向俊哥兒而去。
背後，苦命的丫鬟金蓮也氣喘吁吁地跟著。
「姑小姐，等等——」她的聲音已經快給喊啞了啦！
☆ ☆ ☆
「哈哈哈——」辜琰司心情十分快意地暢笑著。
有道是：有朋自遠方來，不亦樂乎！
他現在的心情正是如此。
坐在他面前的一男一女——夜鷹和他的妻子夏硯寧，還真是稀客中的稀客。
說起他和夜鷹認識的過程，還真是不打不相識。
想他這天下第一山莊、御風山莊的少主人，可說是走路有風，打一個噴嚏，整個江湖都要傷寒了。
他自認英俊瀟灑，氣度不凡，再加上武功蓋世，自詡無人能敵，所以所有人都不放在眼底。
有一回在路上，有個人擋了他的路，他隨意一撥，原想將他推走，孰料對方竟是個有武功底子的人，一向驕傲的他看不慣，決定給對方一個教訓。
怎麼也沒想到對方的武功竟然那麼高強，在他大意輕敵之下，僅兩招就敗陣了下來。
兩招耶！
這是多麼大的屈辱！辜琰司簡直無法接受這個殘酷的失敗紀錄，於是下令追查對方的底細。
想不到原以為只是個路人甲的男人，竟然會是打敗天下第一高手的好手。但當辜琰司想再進一步瞭解對方之際，想不到他偏偏又選擇了令人難以置信的行業——山賊！
沒錯，就是山賊耶！
而那個率性妄為的男人正是夜鷹。
辜琰司當場瞠直了眼，雖然身為御風山莊的少莊主，可以說要風得風、要雨得雨，但他凡事還是多少得受束縛，因此對於夜鷹那種目空一切、恣意任性的作為，簡直欽佩兼羨慕極了。
心情開懷之餘，也願意紆尊降貴地交他這個朋友。
誰知道夜鷹竟然不屑他，讓他大為光火……不，讓他更是大為欣賞。
這樣有個性的朋友實在難得，辜琰司激賞之餘，更加想要親近。
他對夜鷹的好，簡直到了掏心掏肺的地步。
前一陣子甚至為夜鷹，不惜動出了御風山莊在官場上所有的影響力，幫助他的老丈人夏中修上京面聖，稟明自己所受的冤屈。
幸好夏中修的形象也十分清廉正直，才能得到皇上的認同，不但讓他復了職，還升了他的官，成為巡撫大人；當然夜鷹之所以能那麼順利地娶到美嬌娘，他也功不可沒；還有，在夜鷹試煉他的「燎原火花」期間，他甚至還要接受夜鷹寨裡所有弟兄的炮轟……
辜琰司是沾沾自喜啦，試問天下間還有誰能為朋友做到這種地步，想當然耳，若是有點良心的，都該感動得痛哭流涕，好好答謝一番才對。
但夜鷹沒有，他不僅連句感謝話都沒說，甚至還帶著美嬌娘佔住風光秀麗的祈山，並在外頭布下連他也解不了的陣法，過著神仙眷侶般的生活。
唉上 這這……簡直是忘恩負義啊！
不過，當他們夫妻倆連袂到訪時，辜琰司還是覺得興奮之至，甚至還感動得不得了咧！畢竟以夜鷹那種個性，能前來相訪，表示自己在他心目中一定有頗重的地位在。
這樣他便心滿意足了！
「來來來，別客氣，用菜，盡量用。」他替兩個客人斟茶，招呼道。
「琰……辜大哥，你也別客氣，是我們叨擾了。」夏硯寧嬌顏微赧。是她一時心血來潮，才會央求夜鷹帶她下山訪友，希望沒給他帶來困擾才好。
「什麼叨擾不叨擾的？你們能來，我高興都來不及呢！」辜琰司俊雅飛揚的臉上一片笑意，語態寫滿誠懇。
「看得出來。」夜鷹平淡地道。
辜琰司軒昂的眉宇一揚，咧開了嘴輕笑。「我說大哥，你講話還是跟以前一樣實在。」
一點也沒變，他還是那麼自我。
夜鷹瞟了他一眼，沒再多說什麼。
辜琰司連連搖頭，同情地看著眼前更加美麗無雙的夏硯寧。
「嫂子啊，你怎麼受得了跟這種人朝夕相處呢？不如趁早重新選擇，投奔我的懷抱吧！」辜琰司展開手上的扇子，故做風流地開玩笑道。
說到妻子，夜鷹劍眉一揚，怒目以對。
「辜琰司，你嫌命太長嗎？」他毫不客氣地語帶警告。
「鷹，有點幽默感。」夏硯寧莞爾地輕聲說。
「就是嘛，娶了個天下第一的大美人，已屬佔盡了便宜之事，現在讓人家開個玩笑也不行？」辜琰司俊逸的臉上寫滿無辜地叨念著。
「咯！」夏硯寧含笑地搖頭。「天下第一？哪有這回事」
「我這可不是恭維之詞。」辜琰司搖頭又歎氣地道。「自從見到嫂子後，我就發覺所有女人都變醜了，唉！」
天下間的美女在夏硯寧面前，都要相形見絀，害他這風流公子再也提不起勁，追逐美人。
「別開玩笑了！」夏硯寧輕嗔道。
「沒錯！名花有主。」夜鷹擁著嬌妻告誡道。
辜琰司俊顏一斂，涎著一副羨慕口吻。「看你倆如此恩愛，真是羨煞人也！」
「那你何不快快找個如意美眷，長相廝守呢？」夏硯寧懷疑問。
「美眷？我也想啊！我一定要找個比嫂子……不，至少也要能夠跟嫂子相提並論的美人為妻。」辜琰司雄心壯志道。
姑且不論他的身份地位，憑他俊挺秀朗的外表，就足以讓一大群女人趨之若騖了。只可惜他眼高於頂，尤其在見到夏硯寧後，更是大大提升標準，因此更加無人能入他的眼。
貪戀美人，這不是他的錯呀！
「那你可能得孤獨終老了，可悲！」夜鷹涼涼地道，他就不信這世上有能跟他的硯寧兒相比的女子。
「你……」最佳損友，非他莫屬！
「少聽鷹胡說了，像你這般的好相才，月老怎麼忍心讓你孤獨呢！」夏硯寧溫柔地安慰道。
所謂的美，並非指外貌，而是發自心中，所謂情人眼裡出西施，正是最好的寫照。
「還是嫂子說得有理。」辜琰司擺了個俊挺的姿態，但沒多久，他又誇張地邊搖頭邊歎氣。「可是……屬於我的美人，美人呀美人她究竟在何方？這世間還有美人嗎……」
忽地，在他叨念之餘，眼角餘光瞥到一個桃面玉靨、腰若柳枝的美人兒氣喘吁吁地朝他奔來，他一時大喜過望。
「找到了，天啊，就是她。」辜琰司驚歎地瞠大了眼。
原來只是開玩笑而已，沒想到會真的遇見一個如仳符合心中美貌女子人選的人，他不得不相信緣分這東西了。
「她絕對是為我而生；尋我而來啊！」
手中玉扇一展，辜琰司瞬間化作一翩翩風流公子，尋著美人前去。
夜鷹和夏硯寧互看一眼，唇邊都隱忍著笑意。
「也好，與其讓他一直發春，不如替他造個『良緣』。」夜鷹神秘一笑。
漆黑的眸光裡看似無害，但若仔細詳察，便會發覺其中寫著算計——