「伯父他們什麼時候要來？」子美站了起來，扯著衣角擦淚。
「明天中午到，我答應去車站接他們。」瑞寧仍處在震驚中，有些呆愣地將聽到的敘述出來。天！他從沒想過會遇到費諾文的父母。
「也差不多該來了，他們一年總會現身個幾次的。」子美屈指算時間，平靜的說道。他們一時興起就會來瞧瞧兒子，是一對很好相處的長輩。
「完了！絕對會穿幫，生養二十八年的兒子突然性格全變了，他們絕對會發現不對勁！」瑞寧頹然地坐進沙發。
「他們人很好的，而且你只要透露現在的性向，伯父他們絕對會樂翻天，再也沒時間去懷疑其他的小事了，你放心吧！」子美坐到他的身邊安慰道。
「真的？」
「對呀！表哥十八歲那年被伯父他們發現有同志傾向，當時可是鬧得天昏地暗、日月無光呢！表哥是獨子，那種打擊對伯父他們而言有多大，你應該明白吧！」
「後來呢？」
「有幾年他們簡直是水火不容不論表哥如何解釋、如何乞求諒解，伯父他們都拒絕讓他回家，那幾年表哥很痛苦。」子美偏頭回憶過往。
「他被斷絕親子關係了嗎？」
「對呀！那時伯父他們還住在這裡，表哥被趕出去，可表哥還是三節過年以及父母生日乖乖回來門外罰站，五年裡全無間斷。」子美說著，眼眶又紅了。
「真可憐。」原來要忠於自己，也挺困難的。
「對呀！還好我父母不看他的性向，只看他的孝心，讓他住到我家，我和表哥的兄妹情就是這樣培養起來的。」
「真的只有兄妹情？」瑞寧有點懷疑。
「廢話！不然還姐妹情咧！所幸表哥換而不捨的努力，讓我爸媽很感動，暗地裡也幫著緩頰，多少幫了點忙，所以伯父他們移民後，表哥才會二話不說答應照顧我的。」
「看來是個孝子。」瑞寧點點頭，認同費諾文的努力。
「是呀！幸好時代在變，不變的是表哥的孝心。看多了令人失望的社會新聞，表哥多年的堅持就顯得令人窩心和感動，伯父他們終於慢慢接納了表哥的性向，他們是真的很愛你……是很愛表哥，所以只要表哥快樂，他們也就隨他了。」
「真好！」他的爹娘在他十八歲那年過世了，而他那些年幾乎都在京裡，真正和父母相聚的時光並不多，算來費諾文真幸福。
「所以你根本不必擔心，不管你是誰，對伯父他們而。你就是他們的孩子，輕鬆和他們相處就行了。」子美握住他的手，鼓勵地拍了拍。
「你說得輕鬆，完全不瞭解狀況的人是我耶！我怎麼可能放鬆得了？」他反握住她的手，將頭抵在她的小手上。
「那我幫你惡補嘛！伯父他們退休後就搬回埔裡了，對了，你們是台中人，他們喜歡那裡清新宜人的空氣，自在悠閒的鄉間生活，現在種花、種菜，想旅行就出門，很愜意自在，很令人羨慕呢！還有……」
子美娓娓道來，一一訴說費家父母的種種，瑞寧聽得很專心。
「其實若有什麼事臨時答不上來，你就說忘了，反正你上回溺水的理由很好用，他們又不是法官，不會逮住你詳加盤查的。」子美難得見瑞寧像個小學生似的，又緊張又害怕地正襟危坐，就怕錯失掉什麼資料，不禁笑個不停。
「壞女人！居然笑我？」瑞寧兩手擰上她的小臉蛋。
「因為真的很好笑呀！」她仍笑呵呵直笑，卻兩手攬上他的頸項，難得溫柔地貼近他。
「子美……」
「你放心！有我在，不會有事的。」她像個慈母般輕撫著他的短髮，清嫩好聽的嗓音在耳畔呢哺，像催眠曲般撫慰他的心靈。
瑞寧想了好久的佳人在抱突然實現，滿心的感動令他好生激動，緊緊地回抱住她，細細的吮吻落在她的臉蛋以及粉頸上。天啊！他好想念這般幸福的滋味喔！
子美柔順地回應著，學著他輕柔的點吻，也順著他的耳垂一路吻印上他的頸肩，引來他的陣陣囈語輕吟。
「子美……等等！」他倏地回神，不解地看著她。
「怎麼了？」子美張開眼，漾開美麗的笑顏。
「我記得剛剛費媽媽打電話來之前，我們是在吵架對不對？」他努力回想著不久前發生的事。
「嗯！」
「那我漏了哪一段？為何突然接到這裡了？」他剛剛一個頭兩個大，怎麼現在突然這麼幸福？
「哧！」子美笑了出來，扯著他的衣領，調皮地頂頂他的鼻尖。「你沒漏掉什麼啦！」
「姑娘，從吵到哭突然又變成玩親親，你不覺得跳太快了嗎？你怎麼突然不氣了？」瑞寧啄吻了她一口，可該問的還是要問清楚。
他想起來了，剛剛無論他怎麼解釋都換不回她的信任，還把她弄到哭，這中間到底出了什麼狀況？讓他不必再解釋就能佳人在抱？他一定要弄清楚，下回才知道要怎麼解套呀！
「不氣也不行啊？你要我繼續生氣嗎？」子美瞅著他。
「不是啦……算了！我們繼續吧！難怪孔老夫子要說話了！」瑞寧捧住她的臉蛋，決定還是繼續甜蜜就好，不懂得就繼續不懂下去。
「孔老夫子說了什麼呀？他老人家說了很多話，你指哪一句？不會剛好是我心裡想的那一句吧？」子美卻要笑不笑地睨著他。他要是敢說出「唯女子與小人難養也」那一句，他就別想有好日子過了。
「我家隔壁的孔老夫子說我一才會遇到愛我的女人，你瞧，他說得有多准，比那個孔老夫子還神呢！」瑞寧皮皮地又吻了她一下。
「算你反應快！」子美露出滿意的笑容，才又輕歎。「其實我是在聽見你那麼生氣對著話筒亂罵時，才發現自己誤會你了。我想你說得的對，有時我真的很煩人。」
「我可以把你很煩人的舉動當成是很愛我的表現嗎？」瑞寧鬆開眉頭，幸好她懂了。
「你說呢？」若是不愛，幹嘛煩呢？
「那我可以容忍你的煩人。」他再次攬抱住她，和她額抵著額。
「那你可以容忍多久呢？」她揚起嘴角淘氣地偷親他。
「很久、很久吧！」他卻嘟高嘴要她繼續。
「很久、很久是多久？」她舌頭抵著上唇，想知道他會怎麼回答。
「看你要煩我多久囉！」他許下承諾。
「瑞寧，你聽好了，我要煩你一輩子！你可不許落跑，知道嗎？」她的雙手平貼在他的胸膛上，一臉的幸福。
「一輩子你就滿足了？」他很值錢的，沒先預約，可是排不到喔！
「嘻嘻……總要先試用呀！」子美笑著跑進房裡。
「你這丫頭！」他開心的追了進去，一腳勾上門，緊接著房裡頭傳出開懷的嘻笑聲。
瑞寧完全忘了明天費諾文的父母要來的緊張了。
※※※
一陣混亂，終於把費爸費媽接回家裡，原來他們是準備到加拿大探視子美的父母，順便來看兒子的。
「你怎麼沒告訴我那傢伙會開車？」瑞寧拉著子美咬耳朵。
當費爸問他是不是缺錢把車賣了時，他那一臉的擔心，可是教他又感動又生氣。看來費諾文真的有一對很愛他的父母，令他生氣的是子美這丫頭說要幫他惡補，卻該說的都沒說，害他頭一個問題就無法招架。
「說了又如何？你又不會！」子美在煮開水。老人家喜歡泡茶，這回帶了朋友種的高山烏龍茶來，她真有口福呢！
「你早點告訴我，這陣子剛好很閒，我搞不好就學會了，居然放著好車在地下室養蚊子，我們卻天天搭計程車，你真是本末倒置耶！」瑞寧仍在碎碎念。
「哎呀！你很煩耶！去陪伯父他們啦！」子美將他推回客廳。以為她不知道嗎？一直跟她在身邊嘮叨，分明是怕一個人面對他們吧！膽小鬼一個！
瑞寧扁著嘴，很無奈，只好踱出來，乖乖坐回「父母」身邊。
「剛剛子美說你不做室內設計了，為什麼？」費爸以為那是兒子的最愛。不是嗎？
「那次溺水後老是對數字很模糊，所以就擱下了。」瑞寧隨口掰道。。
「那藝品鑒定呢？什麼時候學的？」費爸又問。
「也不算學啦！因為……做室內設計這麼多年，看了許多名人的房子擺設，久了自然有概念，正巧他們新公司成立，我就去湊熱鬧，然後邊做邊學，挺有意思的。」瑞寧的話裡真假各半，至少現在他真的覺得很好玩。也很認真在學西洋的古藝品鑒定。
「文仔，你做什麼都好，我們向來不過問，若真有興趣就努力些，做出點成就來，知道嗎？」費爸點點頭。藝品鑒定這可是很專業的，他想做就去做吧！
「老頭子，兒子的能力你最清楚了，不必交代了，放心吧！」費媽推了老伴一把，兩人都笑了。
瑞寧看著他們慈祥的模樣，緊張的心情總算安定下來了，也露出愉悅的笑容。
「文仔，若我眼花猜錯了，你可別怪老媽又管你的性向，我只是……真的很好奇，所以給我問好不好？」
「什麼事？」
「你和子美是不是在談戀愛？」費媽來此的路上瞧得很仔細，他們倆的互動很耐人尋味。
「老婆你……」費爸大吃一驚。他們早說好了的，不再逼兒子的呀！不是嗎？
「對！」瑞寧反而大方承認了。
「什麼？」費爸大叫一聲，人也站起來了。肯定是他聽錯了，他不相信這輩子還能聽見兒子跟女人談戀愛的神話。
「怎麼了？」
子美拿出茶壺，納悶費爸怎麼這種表情。
「子美，你真的跟文仔談戀愛嗎？」費爸把熱茶壺交給費媽，拉著子美的手緊張地問道。
「呃……」子美還來不及回答，費爸的連珠炮又轟過來了。
「子美，你一定要誠實回答，老人家心臟弱，可禁不起連番嚇的！」
「嗯！是這樣沒錯。」她看看瑞寧，才尷尬的點頭。哇！這小子都承認了！
「為什麼？」
費爸坐在沙發，不敢相信這是真的。
「嗯……這個嘛……」子美一時反而說不出來，她沒有預期這次相見要承認這事的。
「我溺水後就無法再愛男人了，換言之，我的性向轉回異性戀了。」瑞寧卻簡單說明。
「然後你們就……」費爸來回看著他們倆。
「嗯！子美很吸引人，說真的，我也不懂為何以前都沒發現，真是浪費太多寶貴光陰了。」瑞寧自在地攬上子美的肩。
子美差點笑出來。這死貴族演起戲來一點也不含糊，這種說也扯得出來，他哪像會緊張？虧她還替他擔心。
費媽憑的則是女人的直覺，也沒抱太大希望，可兒子他們居然真的戀愛了。她的兒子真的變回來了，這是上蒼的恩賜吧！
兩個老人家無言地抱住對方，感恩、感激、感動……無論是什麼，都讓他們熱淚盈眶。
瑞寧看著他們輕易滿足的模樣，突然明白雖然接納了費諾文的性向，卻不代表他們不傷心。這些年他們是抱著怎樣的心情來看費諾文的呢？瑞寧的眼眶不由得也紅了，衝動地走過去抱住他們。
「讓你們擔心了！爸，媽。」
然後一家人抱在一起又哭又笑的。
子美摀住嘴，卻止不住淚，她感動的看著這一幕。就是他了！她的心中突然閃討過個念頭！她要的就是這個溫柔的男人！
※※※
「嚇嚇他好了！嘻……」子美在冰桶裡拿了冰塊，悄悄地靠近。
費爸他們住了兩天，因為機位早定了，便飛往加拿大，順便向柯家報喜訊，等著由好友變親家。
她和瑞寧兩人則趁著放假到花蓮度假，和煦涼快的秋風吹得他們好舒服，不去戲水太對不起自己，目標也就當然是海天一色、擁有美麗細沙的無垠海灘了。
子美剛剛下水游了一陣子，瑞寧卻在岸上睡著了。
這會兒她一步步貼近他，還來不及攻擊，他卻發出囈語，令她愣在當場。
「湘羽……不——」
子美瞪著他。天！她都忘了他心中還住著一個最難抵擋的超級強敵！
和她出來玩，他心裡居然還想著幾百年前的愛人！臉著他的睡顏，她的淚水撲籟籟掉下來，模糊了他的身影。突然，她好生氣的將冰桶裡的冰塊一古腦兒的全倒在他身上。
「啊——啊——」
瑞寧被嚇醒了，跳了起來，又驚又怒，卻瞧見子美丟下冰桶、怒氣沖沖的跑開。
「子美，你幹嘛？」他追上她，卻瞧見她滿臉的淚水、又吃了一驚。「怎麼了？為什麼哭？」
「放手啦！」
「不放！我們說好了的，有事就說清楚，不要再放隔天，記得嗎？」
「要說去找你的湘羽說啦！我再也不理你了！」子美又推開他。
「湘羽？關她什麼事了？」他連忙又拉住她。
「全都關她的事，你去喊她的名字好了，也許多喊幾次她就來陪你了！」長久以來最害怕面對的事突然發生，令子美措手不及，也無力思考。
「子美，我什麼時候叫她的名字了？我甚至好久沒想起她了。」瑞寧一頭霧水，又擔心又心疼，想幫她拭淚，卻一直被她推開。
「你剛剛就叫了她的名字，和我在一起卻想著別人，我不要！我不要！」子美掙不開他的手，生氣的對他拳打腳踢。
他們的吵架聲引來許多人的注目，瑞寧有些無奈。
他做夢了嗎？他甚至想不起來做了什麼夢，為何會提到湘羽？但子美她……天！他從不知道她這麼在意湘羽的事，只好先將她拉到人少一點的地方。
「子美，你先靜下來，聽我說好嗎？」他捧住她的淚顏，細語哄著。「你先回想一下，這麼久來我有沒有騙過你？」
子美很不情願地搖搖頭。
「湘羽的事我只講了在清朝時的部分，卻沒將遇到你後，我的心境轉變告訴你，是我的錯，現在你願意聽我說嗎？」
子美瞧著他。他的心境轉變？難道他要告訴她，他不愛湘羽了？為什麼？他曾經愛得那麼激烈，甚至為了她去報復不相干的人，居然可以說不愛就不愛？不要！她不要這樣的他，她不要步向湘羽的後塵！
「你不想聽？」瞧她一直搖頭，瑞寧愣住了。她為什麼不聽？
「你怎麼可以說變心就變心？那對我也一樣囉？」子美的眼淚又冒出來了。
「啊？」天！他要昏了！女人的腦袋到底是怎樣思考的？
「你好討厭！好討厭、好討厭……」
他無奈擁她入懷。既然說不通，只好讓她哭個夠了，一切等她平靜下來再說吧！子美倚在他的懷裡哭得抽抽噎噎的。
「啊？有人溺水了！救生員在哪裡？快點！好像是小孩子！
海邊傳來驚叫聲，因為風浪變大了，大部分的人根本不敢下海，就看著那孩子在海裡載浮載沉，驚慌的喊著「救命」！
聞聲，瑞寧和子美也跑了過去，但是救生員的位置太遠，還沒趕到。
「你別去！」瑞寧二話不說的衝下海救人。
「瑞寧！小心點！」子美的泳技雖好，但風浪真的太大了，她下去只會增加危險，所以只能擔心的看著瑞寧。
瑞寧很快的游向已經沉下去的小孩，快速將人拉回水面，岸上人們瞧見了又驚喜地拍著手。
瑞寧拉著小孩緩緩游回岸邊，救生員終於趕到了，在半途將小孩接過來，而瑞寧跟在他們之後，子美見狀才安下心來。
可瑞寧的情況有些怪，他不時回頭，臉上帶著驚異的神情看向水面，突然，他完全停了下來，然後讓人吃驚地潛下海去。
岸上的子美見狀驚呼一聲，想跑向他，卻被人給攔住。
「瑞寧！你幹什麼？快回來！」
「小姐！別再接近了！太危險了！」
風浪愈來愈大，其他泳客連忙將她拉住。
「他還沒回來！」子美狂吼著。
「他的水性很好，別擔心！」
「不……」她心頭的恐懼逐漸擴大。不！他就是由水而來，難道他要回去了嗎？他剛剛是看見什麼了？湘羽？還是他的家人？天！除了他擁有的八個妻妾外，她甚至不知道他還有哪些家人……不！她不要失去他！
「怎麼辦？他沉下去太久了！」有人說。
「這種風浪，我們也沒辦法下海，看來……」
幾個救生員擔心地看著波濤洶湧的海面。他們也許失去那位救難英雄了。
子美聽見他們的話，再也按捺不住的衝進海裡，不停地叫著，「瑞寧！瑞寧！瑞寧——」