倚在洗臉台旁猛吐的莎蘭不需要看醫生也知道自己懷孕了。她真想去控告廠商製造出這種不夠安全的避孕器。要是時光能倒流，她絕不會猴急地上艾維的床，她已經吐了一個禮拜了。
從她十三歲八月十三日初繹開始，她的月事一直都很準。只有這次例外。現在她只想睡覺，吃不下東西，而且不到一小時就吐了三次。更糟的是，父親還要她一起共進早餐。
一想到食物的味道，她就難過。「上帝，救救我。」她一邊呻吟一邊詛咒艾維，孩子無疑是他的，還會有誰呢？雖然她讓他以為她人盡可夫，但事實上，過去六個月除了他，她從未上過別人的床。
她漱了口、刷過牙。老天！如果她告訴他即將為人父，他會怎樣？大概會嚇得昏死過去！如果她想不到解決的方法，她也會如此。
這可棘手了。她又不敢去婦產科墮胎，那樣媒體可有得好炒的了。但她也不會笨到去找個蒙古大夫斷送自己的生命。當然也不能對父親說，他會先去殺了艾維，再回來解決她。
「你怎能令我如此失望？」他會以一貫老古板的語氣說。
而美琪那隻母狗洋洋得意，甚至可能出撒手鑭。「親愛的麥斯，我們可以一併舉行婚禮啊？」還早呢！爸是我的，我只是先借給你而已。
祖父母也希望她下禮拜五能一起吃晚餐。他們聽到這消息會有什麼感想？大家都知道他們想要多幾個猶太子孫。
又是一陣暈眩，吐完後，她又重複地漱口、噴清香劑。她拉開窗戶，深吸一口窗外新鮮的空氣，希望胃能爭氣一點。
艾維，你這個混球，居然這樣對我。而他大概會反駁：「搞錯了吧，我說要用套子，是你說避孕器很安全的，恭喜啊，寶貝，你輸了。」
或者，她關上窗戶，他可能會欣喜若狂，急著想當爸爸。她想到打電話到他辦公室，告訴他這個消息，但隨即打消此念。儘管她很愛他，卻不想嫁他，他的生活方式和她的相差太大。對她而言，生小孩是絕不可能的事。她不會嫁給想要她在家當賢妻良母的男人，她要嫁一個赫赫有名的男人，每晚陪她出去參加各項舞會、應酬，沒事還能環遊世界各地，而且她還要繼續當參議員的女主人。
如她所計劃的，她要擁有一切。
但現在她得先除去肚裡的小麻煩。
要怎麼做？她的腦筋飛快地轉著。
她得到鄉下找合格大夫墮胎，但事先要想個好理由出城，以免引起父親的懷疑。
首先，她要告訴他她改變主意了，要幫他競選總統。
你要怎麼幫？他一定會問。去大學辦民意調查，非正式的，以確知和她同年齡的大學生的看法。
「你打算去哪裡辦？」他會問。
達默。她要去找露露，她以前墮胎，現在她是麗津學院的資深助教。然後假造一份很難看的報告結果回來。一石兩鳥。她才不要幫她父親爭取提名呢。敲門聲打斷了她得意的思緒。
貝塔兩手架在碩大的臀部上走進來。「你父親已經在喝他的第二杯咖啡了，你知道他最討厭等人了。」
「我晚點才下去。」
「怎麼了？」她問，注意到莎蘭蒼白的臉色。
「沒有，只是有點不舒服。」
她摸摸莎蘭的額頭。「額頭好冷。你昨晚上哪兒去了？有沒有吃壞東西？」
莎蘭拍掉她的手，忘了她還需要貝塔幫忙。「我都待在家裡，沒吃東西。」
「最好要吃點東西。」
「不，」莎蘭呻吟道。「我就是胃不舒服，一點也吃不下。」
「你今天和昨天都吐了？」
「答對了。」
「我幫你弄些熱湯，你會舒服些。」
「貝塔，老天，現在是早上八點鐘，我不要喝湯。」
「隨便你，你要我怎麼跟你父親說？」
「我一會兒就下去。告訴他我很晚才睡好了。」
「你要跟我說什麼嗎？」莎蘭避開她的眼光。雖然貝塔知道她很多秘密，但艾維的事她並不知道，而且就算她起疑，也知道要封住嘴巴。
莎蘭支開貝塔，鎖上房門。脫掉粉紅色的睡衣，她盯著鏡中的自己。沒有人看得出來自己懷孕了。懷孕，美妙的字眼，卻代表噁心難過的生理狀況，真不曉得有些女人怎麼會到精子銀行去？
她仔細地上妝，待會兒有場好戲要演。頭髮則綰成髻，用珍珠梳子固定。
她的胃又是一陣翻攪。她手掩著嘴，衝去拿自己放在抽屜的蘇打餅乾，嚼這個可以壓住噁心。過了五分鐘，確定自己沒有問題，莎蘭才離開房間。
麥斯坐在日光浴室享受早餐。「早。」他似乎心情相當好。大概是美琪的功勞。
「懶豬，貝塔說你昨晚瘋到很晚才睡。」
她暗自感謝貝塔。「昨天有些朋友來找我。」她親親他臉頰說。
麥斯回吻女兒，她身上有熏衣草的香皂味和香水味。「你上哪兒去了？」說完遞給她一籃圈餅。
「還不是常去的幾個地方。只是待得太晚有點累。」
他的臉上寫著不贊同。
莎蘭把玩著咖啡杯，咬著一小塊圈餅，手放到腹部，拒絕去想肚中漸漸成形的嬰兒，她要專心去想自己的未來。
「你的競選活動進行得如何了？」
「目前一切順利，我們打算十一月宣佈。」
「爹地，我願意幫你的忙。」
他放下手中的時代週刊。
「這可新鮮，你從來不對競選活動表示興趣的。」
她微笑，暗祝自己成功。「你又沒競選總統過，以前的競選都算小事。現在你要面臨挑戰，我當然該把國家大事放在第一位啊！」
他一臉不置信。
「我是認真的，考慮了很久。你是個成功的政治家典範，關心弱勢團體的權利，以及自己選區的福祉。」
「你忘了我支持自由關稅法案？」
「理論上，開放市場可以促進世界和諧。」
他揚起眉，好笑的神情轉為嚴肅。「你沒有荒廢功課。」
「你是令人尊敬的人，從不投票支持跟你自己利益有關的政策，而且贖罪日絕沒有任何競選活動。」
他一哂。「如果我任命你為競選總幹事，你想應該感謝誰這麼誇獎我？」
「你需要我幫忙。」她宣稱並解釋自己的計劃。「不需要任何媒體，無需自吹自擂，我會向你回報的。大概要一個禮拜。」
「你轉變得太快了吧？我以為你不願我被提名。」
「誰造的謠？」她甜甜地說，猜八成是美琪咬的耳根子。
「我只要你安全，」她說，這是心底的話。「至於無法避免的事實只好接受。你一定會名留青史，我以有這樣的父親為榮。你今天要到華盛頓嗎？」
「是的。甜心，你也是世界上最棒的女兒，好吧，你打算到哪個大學？」
「露露邀我到達默。」
「只要你能趕回來參加你的生日宴會就行了。爺爺奶奶可盼望著呢。」
她摟住他的頸子，聞到刮鬍水的檸檬味，美琪送的禮物，這種味道在男人身上真噁心。「我早告訴你別擔心，我們是最佳拍檔。」
她及時趕回房間的浴室，打開水龍頭掩飾自己的嘔吐。漱過口後，打電話給老友。
「露露，我是莎蘭，我需要你幫忙……」
艾維需要好的新聞故事，莎蘭快把他逼瘋了，他是個大男人，卻讓一個小女子玩弄在股掌之間，他的私人生活已經干擾到工作，他真痛恨死她了。
桌上堆滿了書、統計資料和一些報告以準備明天的節目，但他卻靜不下心來寫一篇像樣的介紹。
莎蘭消失了，就因為他沒和她去跳舞，她就以此為懲罰，不告訴他她的行跡。他不該讓她如此干擾他的生活，但一回到美國，他就是想要她，想念他們的床上遊戲。他已經打了她的專線電話無數次。
他無法定下心來想今天的節目，發誓這是最後一次打電話。他冒險打到她家，而非她的專線電話。
「她病了嗎？」貝塔說她不能來接電話時他問。
「她不在家，去一所大學。」
「什麼事？」這可奇怪了。她是個巴不得遠離學校的人。
「幫她父親的競選收集資料。」
「我不相信！莎蘭討厭那種政治場合。」
「信不信由你。」
「哪所大學？」
「我忘了。」
他對著電話吼起來，語氣毫不留情。「貝塔，別再跟我玩遊戲。你難道沒有和她聯絡的電話？我們都知道她把一切都告訴你，我是個太忙人，有事要找她，公事。」
貝塔的嗤之以鼻告訴他她知道他們的公事是哪回事。無疑地她也知道他們之間的韻事。
「莎蘭會回來參加她的生日宴會。」
「從哪裡回來？」他又問。
「艾維，你根本沒聽我說話。我又不是她的社交秘書。打電話去華盛頓問參議員。對了，莎蘭叫你別擔心。」
「擔心什麼？」
貝塔用西班牙文罵了一些三字經，引起他的警覺。
「我得掛了。我在洗廚房地板。」
「地板可以等。」艾維吼道。「莎蘭叫我不要擔心是什麼意思？」
「自己去問她，再見。」
卡噠一聲，電話掛斷。
美琪選在這時候探頭進來。「老天，你真忙。」她伸手向糖罐。
「少吃糖，會胖的。」
「你桌上放這種糖才是有病。實在想不通，你的薪水這麼高，住的地方卻連狗窩都不如。」
美琪對他家的評語和莎蘭一樣。「美琪，我很忙，沒時間和你閒聊。」
「看得出來，你要訪問達利嗎？」
美琪穿著一件低胸的黑色小洋裝，露出豐滿的乳溝。這是她中午吃飯逛街，一邊想著麥斯買的，還迫不及待穿來給秘書看，上節目要穿的套裝則掛在辦公室裡。
艾維瞧了她一眼。真奇怪，他為什麼不能單純一點愛上美琪，而要愛上錯綜複雜的莎蘭呢？「你是要去釣什麼嗎？穿得這樣。」
「我就知道你會喜歡，這才是真正的我。今晚有一個重要的交易要談成。」
「美琪，你要賣弄風騷就到別處去。」
她瞪了他一眼，這幾天他好像刺蝟一樣。「我可不是來這兒受辱的，要不要我提醒你，是你自己要我幫忙挑給莎蘭的禮物的？」他似乎立刻起了興趣，不像在專心工作的人。
「我正要去幫麥斯買。」她很生氣，但又拒絕不了他的要求。今天他們做愛後，她第一次提出結婚的提議，她想要公開他們的關係。
「麥斯，我想要你的小孩，在我太老之前。」她母親的本能連自己都訝異。「我會辭掉工作，專心在家待產。」
「我都老得可以當祖父了。」他抗議道。
但陷在愛河中的美琪並不屈服。「胡說。」
麥斯耐心地道：「你那麼雄心勃勃的人，不可能甘於在家待產的日子。」
雖然他沒說，但美琪心知肚明，他的父母反對異族通婚。美琪記得他母親曾在接受訪問時說道：「希望有一天世界能大同，那誰娶誰都不要緊。」美琪的父親看到訪問時也頗表贊同，
更令她鬱悶的是，雖然麥斯知道莎蘭和她之間素無好感，他還是要她幫愛寵有加的女兒選一份禮物。
「你的品味一級棒，親愛的。」
她未來的幸福居然操縱在他家人的手上，這怎不令人氣惱。
「決定一下。」她對艾維說。
「選一個漂亮時髦的玩意兒，我認識她一輩子，準沒錯。」
認識得多透徹？美琪好奇地想。
她離開後，艾維的意志再度消沉，莎蘭真會使他瘋掉，但他卻居然愈來愈想要她。她的一切都縈繞在他眼前。她暗示性的微笑，豐滿的唇，以及貼在他身上挑逗的摩擦。一想到他在她體內時她顫抖的模樣，他不禁開始冒汗，移動一下自己的坐姿以紓解胯間的緊張。去她的。只要能聯絡上她，他一定會主動提出和解，他會穿上最好的西裝，帶她到最好的餐廳去共進晚餐，只要別去狄斯可。晚上他就可以拿她當點心吃掉。
噁心的盤算，艾維趕緊抓起一本書，希望能找到一篇好新聞引開自己的心思。