「嗯。」蘇焰明逕自吃著，懶得回應。
「好不好吃？」陶蘊之充滿期待地看著他。
「不錯。」蘇焰明嚼著，這對他來說已經是很棒的讚美詞。
「還想不想再吃？」
蘇焰明睇她一眼。
「為什麼問？」
陶蘊之夾起飯盒裡的排骨，放到他的便當裡。
「這一塊也給你。」
蘇焰明看了她好一會兒。「過期的豬肉？」他嘲諷。
「No，」陶蘊之皺皺鼻，她怎麼可能做那種事！「是跟你道謝。」
道謝？蘇焰明攏高眉，沒有多問，繼續吃著飯。
「昨晚謝謝你了。」她小心翼翼地說著，邊觀察他的表情——「我沒惹什麼麻煩吧？」
「什麼麻煩？」蘇焰明咬著香酥的排骨，心滿意足。
「我有沒有做什麼奇怪的事？還是說了什麼不該說的話？」今早一起床，陶蘊之只覺得頭痛欲裂，看到客廳裡散落的啤酒罐，她知道自己闖禍了。
「你說呢？」蘇焰明扯扯嘴角，皮笑肉不笑。想到她昨晚精采的表現，他實在很想抓住她的肩膀好好吼她一頓。
糟透了！看樣子她真的……陶蘊之不好意思地搔頭。
「對不起，我一喝酒就頭暈腦脹，完全不曉得自己做了什麼。我朋友都說我好像變成另一個人，跟原來差好多……你別生氣喔，我真的不是故意的，只是忍不住喝了一罐，就控制不了……」
的確差很多。蘇焰明斜睨她。
「無所謂，反正都吃了你的賠罪排骨。只不過，以後要小心防備陌生男子，」他揚起一抹笑。「不是每個男人都像我一樣是正人君子，太相信別人，小心被佔便宜。」
「不會的，我又不是傻瓜。」蘇焰明不在意她的失常，陶蘊之也愉快地笑了。「那種有歹念的壞胚子，別說踏進我家門，就算在路上遇到了，我也會賜他一招『凌空飛腿』。」
壞人會在臉上註明自己是壞蛋？蘇焰明懶得搭理她，啪啪啪地迅速解決便當。「你對我還真放心。」他冷言冷語。
「當然囉，你是好人嘛。」陶蘊之一副理所當然的模樣。
不管醒著或醉了，她看他的眼光還真一致。「你看錯人了。」蘇焰明說道。
吃完飯，陶蘊之為他倒了一杯茶。
「才不呢。」陶蘊之反駁。「這是我做的梅子茶，你喝喝看……光看你的眼睛我就知道你是個溫柔的人，雖然嘴巴壞，又一臉凶巴巴，可是你對人其實很體貼，否則你何必留下來陪我，還忍受我發酒瘋，甚至還抱我到床上……還想再喝一杯嗎？」
蘇焰明點點頭，遞出手上的紙杯。「也許我對你有不良企圖。」體貼？竟有人說他體貼？就怕他的狐群狗黨聽了會笑破肚皮。
「可是你什麼都沒做啊。」陶蘊之微笑回應，臉上的神情是全然的信任。
「隨你怎麼想。」蘇焰明也懶得跟她爭辯，反正她總有一套專屬的解釋法，他覺得自己根本沒辦法跟她溝通。
他輕啜了口清香的梅子茶，突然瞧見陶蘊之身旁擺了一本畫冊。
「那是什麼？」他努努下巴。
「咦？什麼？」陶蘊之順著他的目光，發現他在詢問自己放在身邊的本子。「這是……」她拿起畫冊，臉龐閃動某種奇特的光采——「我的夢想。」
夢想？蘇焰明覺得她看起來跟平常不太一樣，纖白的小手緊緊握住本子，美麗的眼眸裡有著堅持、有著難言的激動。
蘇焰明不由自主伸出手，他想看看讓她改變的「夢想」是什麼。
「讓我看看。」說出口的同時，蘇焰明不禁訝異——他什麼時候變得這麼愛管閒事了？何況，他再熬幾個月就要跟這裡說拜拜，何必管她心裡想什麼。可是他的手硬是伸了出去，話就那樣自然說了出來，他根本控制不住！
「好啊！」陶蘊之大方地遞出畫冊。
蘇焰明打開畫本，赫然發現裡頭竟是一張張服裝的設計圖。
「我從小就喜歡設計衣服，總是想著怎麼樣才能讓自己穿得舒服又好看，怎麼樣才能表現出個人特色，所以下定決心長大要當一名服裝設計師。」
「你還真早下決心……」蘇焰明嘴裡雖冷諷，心裡卻感一陣訝異。大膽多彩的拼貼，充滿創意與想像的設計，他一時竟看呆了，完全沒料到陶蘊之竟那麼有才華。
「小時候，我爸爸媽媽會買一些他們喜歡的衣服給我穿，從來不問我喜不喜歡。其實小孩也會憧憬穿上美麗的衣服，不只是順應大人的眼光，而是適合小孩子獨特的風格。現在我長大了，可以自己選擇衣服，甚至可以設計出獨特的衣服；雖然設計師的路很艱辛，可是我一點都不後悔，我好不容易有機會可以完成自己的夢。」
「這件衣服用色很大膽……」蘇焰明不自覺著迷了。
「沒錯，我覺得顏色最能表現一件衣服的特色了。這件是我特別為年輕人設計的，當然要用一些明亮的色彩……荷葉邊是為了增加一點嫵媚的感覺……」
「這件禮服的剪裁方式很新穎，你的點子是從哪裡來的？」蘇焰明仍對畫冊裡的設計目不轉睛。
「是模仿凡賽斯的作品啦。」陶蘊之吐吐舌。「不過，加了一點自己的想法進去……原本的禮服穿起來相當優雅，可惜行動起來顯得很笨重。」
「你設計的作品很精采，」蘇焰明合上本子，衷心讚歎：「雖青澀不夠成熟，卻很有原創性，很有自己的Ｓｔｙｌｅ。你有成功設計師該有的膽子、應有的才能，這不應該只是夢想。」
奇怪？陶蘊之得愣聽著蘇焰明漾滿自信的言談，突然覺得他不似外表看來那麼簡單。他說話的口氣信心十足，侃侃而談的態度充滿氣勢，銳利的眼神彷彿可以看穿人心……他真的是工友阿明？她怎麼覺得好像面對頂頭上司……
「你喜歡我的作品？」陶蘊之接過本子，暗怪自己莫名其妙，腦子裡怎麼會竄出那麼怪的念頭。
「喜歡。」他微笑承認。「不過，LAVENDER裡相當競爭，你在這裡也許永遠等不到機會，也許只是浪費時間。」
「我知道在LAVENDER裡很競爭，不過。就因為競爭，所以一旦有機會才顯得可貴啊。」她一點也不沮喪。「也許哪天我會遇上貴人，也許哪天我會遇上跟你一樣有眼光的人，Ｗｈｏ ｋｎｏｗｓ！為了不讓夢想只是夢想，現在我應該好好磨練自己、多學習。ＬＡＶＥＮＤＥＲ是國內最大的時裝公司，在這裡一定能學到很多。」
瞧著她開朗的笑容，蘇焰明有股衝動想灌醉她，聽聽她心中的真心話，他不相信懷才不遇的她真能想那麼開。
「想得真美。這世界上多的是有才華的人，你的能力可能永遠被埋沒、永遠也沒有出頭的機會。」他忍不住潑冷水。
「阿明……」她看了他一會兒，輕輕握住他的手，柔聲說道：「謝謝你那麼關心我。」
關心？蘇焰明愣住！他什麼時候關心她了？她腦子有問題聽不出他在嘲諷？
「你胡扯什麼！」
「我真的很感動。你是第一個欣賞我作品的人。以前學校的老師總嫌我亂畫一通，說那根本不是正統的設計；同事們也笑我癡人說夢，根本不是夢想，而是幻想，只有你不一樣。」她優美的唇微揚起，明亮的雙眸誠摯地凝視他。「我真的很高興有人能懂我。」
一種陌生的情愫如潮水來襲，蘇焰明頓時感到呼吸困難；她柔軟的小手彷彿帶著某種不知名的魔力，直襲他的心。
莫名其妙！又不是沒碰過女人。蘇焰明為自己的失常憤怒，為什麼這一刻控制不住的生理衝動全來了？尤其他的臉……他竟會臉紅！
這女人到底在想什麼？他越來越像處在迷霧裡，摸不著她的心思。
「你能不能成功是你自己的事，」他迅速抽出手，撇過臉。面對她坦蕩的眼神，他竟有種無法躲藏的危機感。「跟我完全無關。」
「我會繼續努力，如果我成功了，一定不會忘記你。阿明，你也要加油喔。」她拍拍他的肩，鼓勵地說道。
「多管閒事。」蘇焰明斜睨她一眼，心裡也莫名感動起來。
超級怪女人！他在心底暗咒，眼角卻又禁不住瞟向她。看久看順眼了，其實陶蘊之長得還滿美的……
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「真受不了那個張經理，今天又偷捏我屁股一把！老不死，一腳都踏進棺材裡了還色性不改！」
「那隻老狐狸又在會議上發飆，根本不懂什麼是設計圖，就會拍桌子叫囂，當我們設計師沒有尊嚴啊！銷售量不好就罵設計師，也不看看成品粗製濫造，就算再有新意都是垃圾！哼，哪天我混出名堂就自創品牌，鳥他什麼ＬＡＶＥＮＤＥＲ！」
「聽那個李ＸＸ的助理說，她老闆現在都要她想點子、畫設計圖，他已經江郎才盡了……他現在的秀都要靠明星拉抬，否則根本沒有記者有興趣。」
「這次公司好像準備在ＸＸ飯店辦新一季的服裝秀。拜託！上回法國那個ＸＸ名牌才剛在那裡辦過，完全抄襲他們！」
「誰敢講啊？企劃部在總經理眼前是當紅單位，那個洪經理拍馬屁功一流，誰敢批評就準備走路。」
蘇焰明靜靜站在走廊上等候。三個月過去，他已經越來越有耐心。越來越習慣，甚至開始享受被當成隱形人的感覺。沒有人會防備他，各種流言耳語不斷在他耳邊繞過穿去；有些員工更大膽，即使他就站在一旁，仍無視他的存在，大罵起ＬＡＶＥＮＤＥＲ多不人道、他老爸蘇維新是個混帳老闆、眼睛裹到屎才會挑誰當經理。在上司面前打躬作揖的人，在背後則是偷報私仇，什麼醜話瞎話都說得出。偶爾接觸到較高層的單位，同樣也是人前一套人後又一套。
這些是他在國外大學企管所、在任何工作上都學不到的。
人性在他面前赤裸裸地攤開。假如他父親在他一回國時就馬上安排他進公司的高層，怎能見識到員工們的真面目、或者聽到他們的心聲？
蘇焰明提起一袋垃圾，心裡仍舊厭惡自己的工作，不過原本對父親的不平與怨忽不知不覺已經漸漸消彌。從另一個角度來看自己的處境，他竟然也能安於其中。他的確需要一些磨練、需要完全不同的環境、需要更多不一樣的學習。如果他想要比別人更成功……他的腦海驀地竄出陶蘊之開朗的笑容與清脆的聲音。也許，多少受到那個怪女人的影響吧，他承認。
喀喀喀！
一陣熟悉不過的高跟鞋聲令他頭皮發麻，那是他女友魏筱嵐特有的腳步聲。
魏彼嵐是ＬＡＶＥＮＤＥＲ頂尖的設計師之一，使用的是內部高層人士專用的化妝間。蘇焰明一向盡量避免和那些曾有一面之緣的高級主管接觸；雖然他對自己目前的扮相很有自信，不過他知道自己的身高和外型很顯眼．尤其魏筱嵐最近還見過他一次……
她怎麼會來這裡？
男、女廁所外頭的走廊有片大窗，蘇焰明沉默地面對窗子，背對著逐漸接近的魏筱嵐。
「筱嵐！」突然，一陣男聲呼喚，蘇焰明悄悄用眼角瞄一眼來人，是企劃部的經理洪立凱，也就是員工口中他老爸眼前的紅人。
「你別亂拉！」魏筱嵐甩開洪文凱。「這裡是公開場合。」
「怕什麼，我又沒老婆。」洪立凱說著，又親呢地靠緊她。「筱嵐，我們今晚照舊去ＸＸ飯店，我已經訂好房間。」
「我最近忙新作品，沒空！」她嫌惡地閃開他。
「筱嵐，我已經照你的意思，這次的秀大部分都排你的作品，怎麼還不高興？」
「你別亂講，我靠的是自己的本事。」她的語調似有些軟化；「還有，你搞清楚，我是蘇焰明的女朋友，也是他將來的老婆，別妄想吃天鵝肉。」
「當然當然！」洪立凱笑得賊兮兮。「我怎麼敢跟太子爺爭，偶爾給我一點甜頭吃……」
「哼！」魏彼嵐仰高頭，瞥了眼蘇焰明的背影，毫不在意地喀喀喀走進女用廁所。
洪立凱則是一臉滿意地離開，看來今晚應該可以樂享美人懷中。
週遭又恢復平靜。蘇焰明哼了口氣，手提著垃圾袋緩步離去。魏筱嵐根本沒認出他。
真不敢相信。蘇焰明自嘲一笑，沒想到自己也會有戴綠帽的一天。雖然他心知魏筱嵐很有野心，卻沒想到她會不擇手段。
將來的老婆？蘇焰明聽了只覺得可笑，他從來沒考慮過要把她娶進門。
魏筱嵐的確夠美夠聰明，不過心機太重，他可不想在商場上和對手明爭暗鬥後，回到家又得和老婆玩諜對諜。魏筱嵐想做他的妻子根本是她一廂情願。蘇焰明想起她說過的那句「我愛你」，只覺得諷刺。他曾以為會辜負她的感情，看來是他多心了，魏筱嵐隨時可以找到另一個讓她利用的男人。
很厲害的女人。他則沒興趣惹。
「阿明！」耳邊傳來一陣清脆的女聲喚住他，蘇焰明知道全公司只有一個人會這麼叫他。
只見陶蘊之喜孜孜地朝他招手，三步並成兩步跑向他。
蘇焰明站定，靜靜望著她。陶蘊之和魏筱嵐真是明顯的對比。魏筱嵐是黑夜裡明艷耀眼的月光；陶蘊之則是白天溫暖亮眼的陽光。她們兩人都渴望成功，用的卻是完全不同的方法。
「你幹嘛那麼興奮？」他的口氣冷淡。
「沒想到會看到你！」她笑著，絲毫不在乎四周異樣的眼光。 「不用坐辦公室？」他瞅著她，覺得應該把她列為稀有動物好好保護。像她這樣的人實在太少了。
「嘿嘿，頂頭上司不在，我就偷溜出來喘口氣嘍。」她吐吐舌。
蘇焰明心裡突然有股衝動，想緊緊抱住她，不過這念頭瞬間被他打入腦袋裡的冷宮。
荒謬！他怎麼會想抱一個怪女人？
「啊，我老闆回來了！」她拍拍他，眨個眼。「我們等會頂樓見囉。」說完，她以跑百米的速度衝回辦公室。
看著她的背影，蘇焰明迷惑了。他到底怎麼回事？竟然會希望那個怪女人留在自己身旁？竟然會捨不得她離開？
那種心情究竟是為什麼？
ｏｏ
「……說愛我要直接一點，你會發現愛要冒險。情緒化有什麼不對？我要你零缺點……情緒不好……」陶蘊之手上撐著傘，口中輕快地哼著孫燕姿的歌。
「哎，今晚唱得一點都不過癮，麥克風都還沒握熱就得走了。唉，明天是星期五，我們去唱整晚！」同事美珠攬住陶蘊之的肩，提議。
「好耶！」另一名同事小真馬上附議。「不過誰都不能跟我搶阿妹的『聽海』，那是我的招牌歌。」
「那有什麼問題！只要不要有人跟我搶那英的『征服』。」陶蘊之拍拍小真，隨即哼起歌：「就這樣被你征服……」
「蘊之，你家到了，」美珠指著前方的公寓。「快回去好好洗個澡，別再熬夜看錄影帶了。」
「啊？到了？」陶蘊之皺眉頭。「還真快……唉，有沒有人有興趣陪一個二十四歲的美少女喝一杯啊？」
聽她這一說，美珠和小真頓時面而相覷。陪她喝一杯？那不是等於……兩人早摸清楚她喝酒後的「狂態」。
「呃……不行耶，我家有門禁。」小真揮手。「哎呀，糟糕！再五分鐘我爸就要罵人了，我得快一點。明天見嘍。」說完，迅速落跑。
「喂！」陶蘊之還來不及反應，小真已經不見人影。「怎麼？我背後有怪東西嗎？唉，美珠，你……」一轉身，哪還有美珠的身影！
好友們都知道陶蘊之一喝酒，馬上原形畢露，不僅要忍受她的吼叫，很可能還會遭受肢體「虐待」，於是紛紛逃之夭夭。
陶蘊之孤伶伶地站在原地，黑夜裡細雨綿綿，她從傘下望著天空，歎口氣：「哎，我明天要唱苦酒滿杯、心事誰人知……」
慢步踱回公寓，陶蘊之赫然發現妹妹陶穎之竟站在家門口等她。
「穎之！」她訝異地衝上前。「你怎麼會來？！也不事先跟我說一聲……」如果她知道妹妹要來，絕不會跟同事跑去唱ＫＴＶ。
「姐……」陶穎之虛弱一笑。「對不起，我以為他會來找你，結果你不在，我也不曉得該去哪裡找他……」
他？陶蘊之腦裡迅速轉出個人影。「你是說靖文？對了，他人呢？你們怎麼了？發生了什麼事？」
「我們——」陶穎之雙手環緊自己，打個冷顫。
「你怎麼穿這麼少？先進來！」陶蘊之急忙打開門，將妹妹攬進屋內。「懷孕了還不知道小心照顧自己，下了雨，天氣會比較冷。」
陶穎之靜靜坐到沙發上，陶蘊之匆忙為她泡了杯熱牛奶。
「到底怎麼回事？」陶蘊之心疼地摸摸妹妹的頭，柔聲問道。
「我跟靖文吵架了。」陶穎之平靜地開口，雙眼無神地望著杯裡緩緩上升的氤氳。
「吵架？」陶蘊之驚訝地睜大眼。雖說夫妻吵架不是什麼大不了的事，只不過彭靖文一向體貼，穎之的個性又溫柔可人，他們會起爭執？陶蘊之怎麼也想像不出那幅畫面。可見得一定發生很嚴重的事。
「你們吵什麼？」她非常好奇。
「姐，你別笑我。」陶穎之輕輕說著：「靖文今天回家時，喝得醉醺醺，他很少這樣，我知道他是為了公司的應酬，不過他以前從沒喝那麼醉過，我心裡已經不太高興，然後幫他脫外套的時候又看到他襯衫上有……」
「女人的口紅印？」陶蘊之小心翼翼地猜測，電視上的八股連續劇不都這樣演？
陶穎之無言地點頭。
還真猜中了。陶蘊之看著妹妹憂慮的表情，考量著該如何安慰她。她心知穎之並非小心眼、愛亂吃醋，只是因為深愛彭靖文，讓她沒有安全感。
「穎之，你知道那種場合的女人都比較開放嘛，靖文又長得特別帥，他絕不是有心的。」陶蘊之握住妹妹的手，緩緩說道：「如果他是故意的，他那麼聰明，怎麼可能會傻到讓你發現？台灣商場就是喝酒文化嘛，他也是身不由己……我知道你最懂靖文，一定能體諒他的，對吧？」
陶穎之瞅著姐姐，唇角揚起一抹苦澀的笑。「我當然能體諒他……我生氣不是為了他襯衫上的口紅印，而是他說『如果是蘊之，她就不會無理取鬧。』」
陶蘊之腦裡轟一聲！霎時一片空白，心裡亂哄哄。「穎之，你該不會誤會我跟靖文……你想太多了，我跟靖文是好哥兒們，他根本……」
「不，我知道他心裡一直拿我跟你比較。」陶穎之的口氣顯得無奈。「打從一開始，他會接近我也是因為我是你妹妹，我知道。」
「穎之，難道你以為我跟他……」陶蘊之急忙抓住妹妹的肩膀，慌亂地開口：「你要相信靖文，他心裡只有你一個，不然他怎麼會跟你求婚？怎麼會娶你？你千萬不要胡思亂想！」
「他娶我、跟我求婚，都是為了我肚子裡的孩子。」
陶蘊之愣住！妹妹的態度是那樣坦然、毫不隱瞞，彷彿一切都是理所當然。她忽然覺得也許她並不真的瞭解自己的妹妹。
「靖文如果不愛你，絕不會因為你懷孕就娶你。」
「不對，你應該也知道靖文很有責任感，他絕不會拋棄我。」陶穎之吸吸鼻子。「其實我是騙他的，我那時根本沒有懷孕，他一直都很相信我。靖文曉得的時候，我們已經結了婚，我也才真正懷了他的小孩。」
「你為什麼……」穎之在她眼裡一直是單純的小妹妹，卻為了彭靖文用盡心機，陶蘊之心裡不禁為她歎息。
「姐，我知道靖文愛你，從第一次見面我就知道了。就算是現在，他也沒有忘記你，他心裡還是有你的影子，有時候在睡夢中，他會無意識地喊你的名字……」
陶蘊之的心忽地揪緊。妹妹竟獨自忍受這一切！為什麼不告訴她？
「你別說了，穎之。」她善良多情的妹妹，竟在她面前赤裸裸地揭開自己醜惡的一面，陶蘊之只覺得心疼不捨。
「對不起，姐姐！」陶穎之突然抱住她。「對不起！我一直都知道你們互相喜歡，可是我……我真的好愛靖文，所以……」所以她沒有當起牽線的小紅娘，反而成為橫刀奪愛的第三者。
「穎之，你道什麼歉。」陶蘊之疼惜地撫摸她的頭髮。「靖文又不是傻瓜，他如果不是對你動心動情、如果不是對你有意思、如果不是因為你是個值得他愛的好女孩，怎麼可能會跟你交往，又怎麼可能會愛上你、娶你？你覺得自己用孩子綁住他，也許他更慶幸能娶到你當老婆。」
「你真的不怪我？」陶穎之嬌美的小臉上已經淚痕斑斑。「我破壞了你們。」
「為什麼要怪你？」陶蘊之親親妹妹的臉頰，安撫她：「我跟靖文是好朋友，從一開始就是好朋友，就算我們之間真的有什麼，也從來沒有發生過。況且你們現在這麼幸福，為什麼又一定要讓過去破壞你們的感情？至於他喊我的名字，可能是夢到我出醜吧，畢竟我跟他在一起時老是做一些丟臉的事，像踩到香蕉皮還是狗屎之類……」
陶穎之笑出聲，終於破涕為笑！
「對嘛，你笑起來就像仙女一樣，只要是男人、有雄性荷爾蒙的，看了保證心跳加速愛上你。要相信靖文，別再多想了，好不好？」
陶穎之深深地凝視姐姐，點頭。
「這才是我的乖妹妹。」陶蘊之微笑，又親她一下。「要多為肚子裡的小寶寶想。媽媽快樂，小寶寶才會可愛嘛，今晚我們跟以前一樣，一起睡、聊通宵……」
「不了，」陶穎之起身。「我怕靖文已經回家，他看不到我會著急。」
「也對。」陶蘊之點頭附和。「他現在可能已經乖乖在客廳裡跪算盤……」
陶穎之聽了又笑出聲。臨走前，她溫婉地開口：「如果靖文來找你，告訴他一聲，我來找過他……」
妹妹嬌小的身影逐漸消失在黑夜的雨中，陶蘊之深刻感受到消官難斷家務事的無奈。即使至親如妹妹，她仍舊幫不上忙。她一直以為彭靖文和妹妹婚姻美滿，卻怎麼也想不到兩人間竟早有陰影，更不知妹妹心中的苦。她能為他們倆做些什麼？
叮咚。
陶蘊之才剛舒服地坐到沙發上打開電視，竟又有人來按門鈴。
「今晚還真熱鬧……」陶蘊之嘀咕著走到玄關，一打開門，站在門口的竟是彭靖文。