蓉仙病了。
清晨七點四十分，月仙來敲姊姊的房門，訝異於蓉仙的晚起。
「姊？」月仙輕喚。
她皺起眉頭，心底有些納悶，提高聲量，「姊！」順手扭轉門把，探頭看見蓉仙蜷縮在床上的形影。
「姊，你怎麼了？」月仙在她床鋪前單膝跪下，審視著蓉仙的面龐。
「不要……」蓉仙囈語著，冷汗涔涔、花容慘澹。
月仙伸手摸她的額頭，為手心感受到的溫度大吃一驚。
「爸！」月仙驚跳了起來，奔向門外高喊：「姊她生病了！」
剛從花房下來的范仲禹亂了手腳，還是月仙提醒，才打電話請了一位熟悉的內科醫生出診。
「重感冒。」趙醫生平和說道。從進蓉仙的房間後，他就目不斜視，顧慮到年輕小姐的臉皮較薄，聽診器也隔著睡衣診視。
為病人開好處方箋，囑咐保養注意等事項，醫生才告辭離去。
月仙為姊姊撥開額前的髮絲，心裡疑惑著，雖然蓉仙身體一向不是很健壯，每逢換季時總會患一、兩次感冒，但是也從來沒有這麼突然就病倒過。
她並不知蓉仙正在作著水深火熱的噩夢，靠著她打球鍛練出的腕力，月仙扶起了姊姊，餵她吃藥、喝水。
蓉仙張開了雙眼，視線渙散，嘴唇蠕動著，「月仙？你……怎麼了？」
月仙啼笑皆非，「不是我怎麼了，是『你』感冒了！吃藥！」
她抓住月仙的手，微微喘息。朝氣蓬勃的月仙將她從噩夢中救了出來，「不要走！」
「好！喝水！」月仙哄著姊姊，頗覺得有趣，撒嬌耍賴一向是她的特權，偶爾立場對調還滿新鮮的。
「姊，你好好休息，今天讓我照顧你！」月仙拍胸脯保證，直到蓉仙又沉入無邊的睡眠之中，她才躡手躡腳地離開。
稍一折騰已經是中午了，見到蓉仙睡得安穩，范仲禹才放下心中一塊大石，和ど女共進午餐。
「真教人嚇一跳，今年的流行性感冒真不得了。」他皺眉說：「前兩天徐議員夫人也是感冒，送到台大去打點滴。我心裡還想，一個小感冒而已，哪用得著大驚小怪，沒想到今天就應驗在你姊姊身上。」
「姊是病西施！」月仙取笑道：「我看報紙說，濾過性病毒每年都有新樣出籠，難怪叫流行性感冒，像我就跟不上流行啦！」
「貧嘴丫頭！生病也可以拿來取笑的嗎？」范仲禹眉頭稍展。
在月仙的堅持下，范仲禹只能在門口探望蓉仙，她所持的理由是怕傳染給老爸。
「至於我，健壯如牛，不怕！不怕！」月仙輕鬆說道，不希望老爸擔心。
「可別好了一個，又倒了一個。」范仲禹仍有些擔心。
黃昏時，蓉仙略喝了點粥湯，又昏昏沉沉睡去，開始發汗，范仲禹才寬懷出門，趕赴幾場喜宴邀約。
月仙窮極無聊，一個人在客廳中玩電動玩具，駕輕就熟地過關晉級後，才輕手輕腳地打開蓉仙房門一探究竟。
牆上的小夜燈是室內唯一的光源，黯淡的光線使月仙一直走到床前才發現蓉仙在哭。
她閉著雙眼，兩頰酡紅，在睡夢中無聲哭泣；眼淚汩汩順頰而下，枕頭上早已濕濡一片，額上汗珠淋漓。
「姊！姊！」月仙輕推她肩膀，「你是怎麼了？」她口氣焦灼，伸手撫摸蓉仙的額頭，
溫度已經回 復正常，「你醒一醒！別嚇我！」
蓉仙勉強睜開雙眸，只覺得眼瞼滯澀，一時間還分辨不出自己身在何方。
「月仙？」她淚光盈盈，哽咽難言。
「姊，你是作噩夢嗎？」月仙鬆了口氣問。
噩夢？她茫茫然，伸手觸頰才知道自己淚流滿面。
「我……我不知道。」她沙啞回答，喉嚨有如火燒，「給我一杯水。」
月仙不敢怠慢，倒了杯溫開水，直到蓉仙喝完後，才建議道：「姊，我幫你換睡衣，你看，你的衣服都濕透了。」
「好……」蓉仙虛弱回 答。
怎麼會病成這個模樣？月仙憐惜地望著姊姊，迅速為她準備好兩件式棉質睡衣。
解開蓉仙胸前的鈕扣，月仙愀然變色，她急急為蓉仙披上新睡衣。視線向下移時，她失聲叫了出來，「姊！」
蓉仙的胸前有兩處小小的吮痕，膝蓋上方則是一片青紫淤痕。
病懨懨的蓉仙看見了月仙所驚駭的原因，原本不太明顯的淤痕，經過一夜居然變得顏色深濁，令人可怖。
昨夜種種不堪回 憶齊湧心頭，蓉仙的臉色倏然漲紅又褪成慘白，才止住的眼淚又簌簌落下。
「姊，是誰……」月仙聲調沉穩，不似她年紀的老成。
蓉仙搖頭不語。月仙只感覺到體內有一點火星迸裂，正慢慢擴散到全身，隨時可能引爆。
「我和爸爸還以為你只是感冒。」月仙暴躁怒道。她無法忍受有人欺侮懦弱良善的姊姊，光是她身上的烏紫青紅就夠讓她氣沖牛斗！月仙的話觸動了蓉仙的疑慮，她驚惶地抬頭
，「爸爸呢？月仙，不要讓爸爸知道。」
「這種事你教我怎麼跟爸說？」月仙又悲又氣，脫口而出，「如果媽還在就好了！」
「月仙……」蓉仙掙扎著穿上睡衣，現在的她只想找個幽靜僻處，獨自平復心裡的創痕。「我沒事。真的！」她語氣微弱的說：「你也知道，我一向很容易淤傷，稍微跌倒碰撞，淤青就好幾天不褪，其實並沒有那麼嚴重。」
見到神情萎頓的蓉仙強作泰然，月仙心裡明知這是她自欺欺人的飾詞也不忍心逼問，咬著牙嚥下怒氣；她又怕蓉仙煩惱，遂放柔了語氣道：「吃藥吧，吃完了再睡一會。」
回到自己房間，月仙用盡力氣捶打著心愛的泰迪熊，雙眼淚光盈盈，咬牙切齒。
不管是誰，傷害了蓉仙就必須付出代價！深沉的無力感與挫折，恨不生為男兒身的遺憾在月仙心中吶喊。
該死！酒，愈喝愈清醒。蓉仙驚怖惶悚的眼神，一直浮現在劍豐的腦海中，揮之不去。灌下一瓶白蘭地的他，仍然無法擺脫掉罪惡感。
他犯下了無可挽回的滔天大罪！
劍豐以手支額，思緒一片混亂。如果他不是被嫉妒沖昏了頭，也不會對蓉仙做出這種卑劣舉動。天知道他原本的計劃只是想誘惑蓉仙，而不是強暴她啊！這項醜陋的認知令他瑟縮。再灌下一杯白蘭地，他的太陽穴隱隱作痛，到底是哪裡出了差錯？蓉仙瑟瑟發抖，驚魂失色的模樣幾乎讓他心碎。他一向自負，在男歡女愛的遊戲中無往不利，也經常以「如蜂采華，但取其味，不損色香」這句話來誇口。沒想到，今天自己居然成了摧花辣手！他作夢也想不到蓉仙還是個處女，以她的美貌、年齡，還有那個如影隨形的「石學長」，他根本不曾想過這種可能性。
他把蓉仙僵直緊繃的反應誤以為是矜持作態，全然不察她是受驚過度而無力反抗。強暴！他發出低吼，將手中的酒杯用力擲向牆壁，玻璃破碎的聲響無法驅走這個醜惡的字眼。
強暴！老天！他做得多成功哪！
我的罪孽無人可恕……
何李玉鳳接到電話之後，臉色大變，偷偷瞄一眼正津津有味吃飯看晚報的丈夫，緩緩開口：「知道了。你先別動，我馬上過去。」
「我去劍豐那裡一趟。」她對何泰成說。
「怎麼啦？」他頭也不抬地問：「心血來潮看兒子？」
「哎呀！還不是眉姊，劍豐交代她買寢具，她老是買地攤貨，讓劍豐生氣，所以打電話來訴苦。」
何泰成打斷妻子的話，「理他呢！教他自個兒去買！」
「我上次在『鴻宇』幫他買好了一套，一直忘了拿去，我想藉這個機會去看看他。一個人居住在外，難免有照管不周的時候。」她想著說服人的說詞。
「我還以為那一套是你要自己用的。」何泰成覺得兒子已經大了，哪還要做娘的關心。
何李玉鳳若無其事說著：「我嫌深藍色太老氣，有點歲數後反而喜歡花花綠綠些比較年輕。」
何泰成取笑道：「老青春。」
何李玉鳳瞞過丈夫，一走出何宅大門，微笑馬上被冰霜取代。
眉姊在何家幫傭了近八年，早被他們視為一家人，去年劍豐嚷嚷著要「獨立」，也不知怎麼甜言蜜語地將眉姊哄了過去，何李玉鳳心想，有眉姊照料兒子，她也可以稍微放心，就應允了。
有了這一層緣故，眉姊所說的話，何家夫婦沒有不信的。
何李玉鳳咬著唇，如果眉姊剛才在電話裡所說的沒有誇張，恐怕劍豐這孩子要出大紕漏了！天啊！希望不致如此……坐在計程車內的何李玉鳳絕望地祈求。忐忑不安的心情令她胃部一陣收縮，似乎是在暗示著——事與願違。
「太太，」眉姊扭絞著手指，如釋重負道：「你總算來了！謝天謝地。」
何李玉鳳沉聲問：「劍豐人呢？」
「少爺在書房裡，喝醉了。」眉姊嚥下一口唾沫緊張道：「本來我是不該多嘴的，可是少爺這次太反常了，班也不上，人也變了個樣，還有房間裡……床單……」
眉姊住口不語，何李玉鳳逕自走到兒子的臥室，眼前所看到的景象令她胃部生疼。狼藉不堪的床鋪和床單上的深淺污漬，告訴她出事了！不！不要是她……何李玉鳳在心中默禱。
「劍豐！」何李玉鳳厲聲暴喝，疾步走向書房。
書房裡酒氣沖天，劍豐緩緩抬起頭來，「媽。」
他的雙眼佈滿血絲，委靡不振的模樣和狂亂絕望的眼神，令何李玉鳳的心涼了半截。
她顫巍巍地開口：「劍豐，告訴我，發生什麼事了？你臉上的傷是怎麼來的？」
傷？劍豐茫然伸手觸摸左頰，那是蓉仙指甲刮過的痕跡。他的嘴角扭曲咬牙說著：「跟蓉仙所受的比起來，這根本不算什麼。」
「劍豐！」左胸一陣痛楚，令何李玉鳳由齒縫迸出：「你不會！」
「我不知道她還是處女。」他嘶聲回答。
她感到心臟彷彿被撕裂成兩半，深呼吸後是劇烈的疼痛，勉強穩住身體，怒氣如排山倒海而來。
「你這個畜生！造這種孽？天啊！」她又苦又悲的吼道：「教我怎麼去向范大哥交代？」
兒子再怎麼不成材，胳膊折了還是得往袖裡藏。何李玉鳳頭疼欲裂，她暫時瞞住了丈夫，但問題是能瞞多久？心肝肉似的掌上明珠受了這樣天大的委屈，范家怎麼可能嚥得下這口氣？何李玉鳳戰戰兢兢探詢范仲禹的語氣，出乎意料的是范仲禹渾然未覺，只是憂心忡忡地提起蓉仙受寒的事。
「啊？侄女感冒了？」何李玉鳳又是驚訝又帶僥倖。
也對，沒有母親做緩衝站，這種事情女兒也羞於向父親啟齒，以病遮掩，或許蓉仙心裡還留有一絲餘地。精明的她鬆了一口氣。
何李玉鳳忖度著，依照蓉仙溫馴平和的性情，只要她拉下老臉皮，懇詞婉言一番，一樁醜事或許能化為喜事，皆大歡喜不是很好嗎？遲則生變，她打定主意，為了掙得一個好媳婦，說什麼她也得厚著臉皮一試！帶著一大籃精緻的進口水果，和一大束繽紛花卉，何李玉鳳打聽到范仲禹必須前往縣議會開會的時間才登門探病。
「爸爸不在。」月仙稚氣未脫的臉龐令何李玉鳳放下心來，心想小女孩的情緒一如水晶般清澈容易看透，負荊請罪的成功性又多了幾分。
「真不巧……」她和靄可親地說：「聽說蓉仙病了？我特地來看她的。」
月仙猶豫了數秒，尊敬長輩的家訓使她彬彬有禮地說：「姊姊剛吃藥睡著了，您要進來看她嗎？」
何李玉鳳故意忽視月仙話中的婉拒之意，滿臉堆笑地表示要看一看蓉仙，月仙無可奈何，只有請她進來。
蓉仙昏昏沉沉睡得並不安穩，何李玉鳳看見她蒼白憔悴的模樣時不禁大吃一驚，脫口而出：「怎麼病成這個樣子？」她以為蓉仙是羞慚托病遮掩。
蓉仙睜開雙眼，試著凝聚焦距，等到她看清楚來者是誰，她轉過頭不發一語。
「蓉仙……」何李玉鳳低聲喚她，聲音中有一絲乞求。
她為了支開月仙，所以將水果籃和花卉交給她，請她處理。然後輕輕的坐在床沿，看清楚蓉仙慘白的臉龐又流失了幾分血色，濃密的睫毛如蝶翅輕顫，她又憐又愧。
「讓你受驚了，受這麼大的委屈……」何李玉鳳厚顏探問。
「不要再說了……」蓉仙閉著雙眼，沙啞出聲。
「千錯萬錯都是劍豐的錯。孩子，看在我們的份上原諒他吧！」何李玉鳳低聲下氣，「他心裡也後悔得不得了。好孩子，你就饒他這一遭，我趕快請媒人來向你爸爸提親事，好不好？」
蓉仙驚惶地掙扎坐起，激動說道：「我不要結婚……尤其是跟他……！我不要！」
何劍豐輕易摧毀了她的純真與對他的信賴，甚至還摧折了兩人之間剛萌芽的情愫。如驚弓之鳥的她無法再相信任何人。
「你別怕。」何李玉鳳極力安撫她，「我知道你受驚了，那個孽障是一時糊塗，我也狠狠地懲罰他一番，諒他婚後也不敢再這樣放肆。人嘛！難免有錯，更何況劍豐他一向不是那種粗魯橫暴的人，經過這次教訓，以後你叫他往東，他絕不敢往西。蓉仙，你仔細想想，寬恕了他，你們就是一對神仙眷屬，我們做長輩的也可以放下心了。」
蓉仙渾身顫抖，何李玉鳳四兩撥千斤的飾詞，就如綿裡針，竟讓她無法反駁。
「只要你高興，我和你何叔叔沒有什麼不答應的。不管是新房子、蜜月旅行、珠寶首飾，一定幫你和劍豐辦個風光體面的婚禮。」
蓉仙拚命搖頭否決，腦海一片空白。
「蓉仙……」何李玉鳳哀求著，唇上冒出了細微的汗珠。
「夠了！」一聲暴喝出現在門口，月仙躡足潛聽到的內容將所有事情拼湊完成，她的雙眸噴出火花。
「月仙……」何李玉鳳不覺畏縮，急急辯白，「你不懂！這是一場誤會。」
「誤會？」她咬牙切齒，「這場『誤會』指的是你那個禽獸不如的兒子強暴我的姊姊嗎？」
月仙的怒氣如火山爆發，「你看看她身上的傷！」
「月仙……不要說了！」蓉仙的心亂成一團。
何李玉鳳面紅耳赤，結結巴巴地說：「范小姐，我今天是來登門謝罪的，大錯已經鑄成了，而今之計也只有盡量彌補。」
「你要用什麼來彌補？水果？鮮花？」月仙盤詰道：「還是弄個婚禮，花個幾文錢就把我姊姊往虎口送？你走！把你的東西帶回去，免得髒了我的手！」
何李玉鳳紫漲著臉皮，她沒料到范家的老ど是個遠近出名的「小辣椒」，說起話來口角鋒芒利過刀劍。
「月仙，我知道你生氣，我也不敢爭辯；可是，你要相信我是真心誠意來道歉的。」她心急的說。
「不希罕！貓哭耗子假慈悲，你等著看寶貝兒子受制裁吧！」月仙怒目而視。
「月仙，」蓉仙無力制止，「別這樣……」
「劍豐他是該死，」何李玉鳳吞聲忍氣，「不過得為蓉仙想一想，鬧上了法庭是她希望的嗎？更別提范議員在社會的名聲會不會受到影響？我們抬不起頭來還在其次，辱沒了范議員清譽才是罪過。」
月仙快氣瘋了，何李玉鳳的話簡直像是威脅。她冷笑，「原來如此，你不怕丟臉，我們還怕丟臉呢！你是吃定了我姊姊不敢聲張是不是？」
何李玉鳳也快失去耐性了，她勉強說道：「話不是這樣說。范小姐，我一直很喜歡蓉仙，巴不得將她娶回去當媳婦，況且，蓉仙和劍豐一開始交往時也很順遂，突然發生這種變故，我也很痛心……」
「是呀！喜歡到不擇手段、設計圈套！」月仙咄咄逼人，「天底下沒有那麼便宜的事！」
「范小姐的火氣好大，何苦呢？所有的不對我都認了，也得想個解快的方法啊！」何李玉鳳還是希望事情能有轉圜。
妹妹和何夫人拌嘴的每一句話都像利刃戳入蓉仙的心，她又悲又羞，又氣自己如此無能，竟無法稍加置喙。她嘶啞著嗓音努力想阻止月仙大放謬詞，一急之下只覺得氣血逆行，眼前一陣漆黑直冒金星，竟暈了過去。
「姊姊！」
「蓉仙……」
外界的紛紛嚷嚷彷彿變得非常遙遠，蓉仙感激涕零地跌入黑暗之中。如果可能，她希望自己永遠不要醒過來……