經過了一個星期，佩儀還是無法釋懷。
她不停自問：為什麼陳翊德臨去的一席話令她如此牽腸掛肚？他那失望、挫折的眼神，竟讓她產生一種誤會、冤枉他的自責。
「不！我並沒有做錯！」她衝口說出。
十幾雙怪異的眼神瞪著她。糟糕！佩儀暗暗叫苦。
現在是開會時間哪！
「佩儀，你對我的提議好像不太滿意？」老董委屈地說。
「沒有！沒有！」她連聲表態：「對不起！我……我只是……頭有點疼，精神不集中，真的很抱歉！」
「或許我應該放你幾天假，免得別人說我虐待員工。」老董好脾氣地開玩笑。
「只要不炒我魷魚就好了。」她幽默道。沉悶的會議氣氛在眾人低笑聲中為之輕鬆下來。
開完會後，明莉好奇詢問：「佩儀，你究竟發生什麼事啦？」
佩儀避重就輕：「沒什麼，只是一些私人問題。」
明莉歪著頭，狡黠一笑：「跟那個跳探戈的帥哥有關嗎？」
臉棲紅霞：「少胡說！」
明莉笑容燦爛，定下心來。
鴻仔說得沒錯：他和佩儀兩不相干，只不過因為佩儀曾幫他渡過難關，性喜戲譫的他才以「狗腿」自居。
***
那一晚，在舞廳各自散開後，鴻仔第一次正經向明莉示愛，帶給她很大的衝擊。自省己身，明莉才發現：她對說學逗唱樣樣精的鴻仔的確有好感。
因此，她決定跨出一步，將同事之誼提升為男女情感。
——只是明莉不免嬌嗔：鴻仔也不早對她表示，反而老是作弄戲侮她。
明莉心不在焉地想。佩儀略感訝異，稍為留神，她馬上猜出端倪。這幾天鴻仔喜上眉梢，對她諂媚阿諛的舉動也收斂了許多，原來……
佩儀坦然一笑，樂觀其成－－畢竟，她只不過幫鴻仔解決過一次燃眉之急，並不是啥大事，這兩年來鴻仔為她消愁解悶做得也夠多了，總不能老把他綁著當寵物。
午休時，佩儀一把揪住鴻仔，打定主意要鬧他一次。
「一聲不響，啃起窩邊草來了，你心裡還有我的存在嗎？」佩儀半真半假問。
明莉羞窘不已，鴻仔張口結舌，一向只有他鬧佩儀的份，今天卻主客易位。
志偉樂不可支：「乎伊死啦！佩儀，你的狗腿心生二志喔！」
她哀怨道：「我有啥辦法？綁得了他的人綁不了他的心。」
鴻仔努力辯白：「冤枉！我哪裡做錯了？」
「還嘴硬！」
另一個同事從旁走過，拍拍鴻仔肩膀：「嘿！嘿！東窗事發了？」
志偉振風點火：「佩儀，你的女王寶座眼看不保，趁早另起爐灶吧！」明莉給他一個大白眼。
一語點醒夢中人，鴻仔絕地大反攻：「真命天子都出現了，哪有我這個小丑出場的餘地？」
「真的？」總機小姐顧不得吃飯：「佩儀另結新歡了？不會是那個徐某人吧？」
「憑他也配？這一次是個大帥哥，探戈跳得一級棒……」志偉加油添醋。
佩儀惱怒捶他，一手仍揪著鴻仔領帶。
「大姊！大姊！勒死我了。」
「你們看：女王降格為大姊了。」志偉笑著說。「人情似紙，張張薄。」
「去你的！」佩儀罵道。一鬆手，她轉向看熱鬧的同事：「各位，今晚大家一起去喝一杯－－鴻仔請客！」
「便宜了這小子！」老偉嘻笑道。
「哼！」佩儀忽然說道：「怪不得，明莉在時對我特別慇勤，原來是拿我當幌子，來刺激她呀！」
一向能言善道的鴻仔第一次說不出話來。許多受過他戲弄的同事紛紛報一箭之仇，一整個下午，鴻仔、明莉成了辦公室裡的男女主角，被同事猛虧一頓。
佩儀可樂了，故作搖頭歎息狀：「多行不義必自斃！」
謝天謝地，自從「櫻桃卡片事件」以後，她沒一天不收到同事「關愛的眼神」，老天有眼，這次活該鴻仔倒楣。
佩儀得意不了多久。
***
陳翊德召集會計師及法律顧問，研商分公司的弊端。雷厲風行地突擊，帶回來的文件、帳冊裡漏洞百出。
「廣告費用、交際費用太過浮濫。很明顯地，分公司的財務支出不正常，有利用職權貪瀆拿回扣的跡象。」會計師檢查帳冊後說。
陳翊德詢問姜律師的意見。
姜律師沉吟：「可大可小－－如果顧及『家醜不外揚』的道理，填補上虧空、懲戒失職人員也就罷了。如果要鬧大，罪名坐實；偽造帳冊、侵佔公款、收回扣……夠他們受了！」
陳翊德陰鬱一笑：「速戰速決罷！我要盡快掌握分公司主控權。」
討論許久，決定人事安排與召開董事會的日期後，陳翊德輕鬆不少。這一次，他總算可以擺脫受制於前朝遺臣的陰影。剷除異己是不得不行的作為。他暗歎一口氣，畢竟自己修為還不夠，只能想出此下策。
會議將近尾聲，吳經理的秘書以內線轉告吳經理必須赴創新廣告觀看CF影片，吳經理向與會主管告罪，準備離座。
陳翊德閒閒開口：「那就到此告一段落吧！」他的唇角微揚，臨時決定和吳經理等人同行。
看見眾人疑惑的表情，陳翊德淡然補充：「轉換一下情緒。」
***
進入創新公司，陳翊德便引起一陣騷動。老董只認得吳經理是大頭，急急上前寒暄，鴻仔、明莉、志偉則認出那位舞國英雄，只是礙於老董不敢造次。
等到吳經理向老董介紹頂頭上司時，明莉驚叫出聲，「呷！」一聲又摀住嘴巴，鴻仔張大嘴又閉上，志偉的眼睛瞪得比銅鈴還大。
陳翊德在幾位高級主管陪同下更顯得玉樹臨風、瀟灑不羈。他泰然自若地向他們三人點頭寒暄。老董在後面瞪直了雙眼以眼神詢問：他搞不懂這三個寶貝蛋怎麼會認識瑞旭的董事長。三人之中，最後恢復常態的是明莉，她結結巴巴地說：「嗯！她在……佩儀在會議室裡，我去告訴，不！我去看她準備好沒有……」不待翊德回答，她轉身衝向會議室中。
「佩儀－－」明莉尖著嗓子叫。
李佩儀轉過身來，只見賓主一行人魚貫而入，不需要明莉警告，她馬上看見鶴立雞群的陳翊德。
她倒抽一口氣，頭皮發麻。老天！他不能這樣子對我……明莉他們會怎麼想？
接下來的一個半鐘頭內，佩儀如芒在背，臉色青白不定。所有參與的工作同仁和瑞旭的主管都能感到「山雨欲來」的前兆，唯一不受影響的大概只有陳翊德。
佩儀努力壓抑不讓小儀出來攪和，悅耳的聲音變得刻板僵硬，照本宣科地念文稿。
看完以「未來·希望」為訴求的CF，在眾人屏息期待中，陳翊德緩緩開口：「這個廣告案做得不錯。」
創新廣告這方才鬆了口氣，陳翊德更氣定神閒地說：「可是，太老套了！佩儀－－」他的口氣親密得足以昭告眾人某事：「我以為你可以做得更好哩！」
佩儀臉色鐵青，手裡一本宗卷被捏成圓筒形。
「你們……認識？」老董問了個蠢問題。
「以前見過。」「老朋友了。」她和他齊聲說道。
鴻仔喃喃說：「真有趣。」
佩儀硬是拉回主題：「你認為哪裡不好？願聞其詳。」
「幼稚。」陳翊德簡短道。
「什麼？」佩儀揚聲，隨即降回正常聲量：「倒要請教一下——哪裡幼稚？」
***
「不可否認：『未來·希望』是個大題目，配樂也選得很恰當，無可挑剔。」陳翊德先褒後貶：「只可惜大題小作－－才幾個可愛的小童星淒笑玩鬧就想把三十秒的CF矇混過去似乎太簡單了些。」
「我的訴求點正是在有小孩的年輕夫婦上。」佩儀捺著性子解釋：「推銷的是『家』、『城堡』和『親情』……我也和貴公司討論刪改過數次，並不是貿然定案。」
陳翊德揚眉：「哦！我期待看見的是氣勢更磅礡、雄偉的訴求觀點。」
空氣中有絲火藥味。
佩儀冷笑：「那只能說我們和貴公司一開始彼此就弄錯了對方的走向。」
「亡羊補牢猶末晚。」他回答。
兩人語帶雙關的話愈來愈像情人口角，明莉在桌下踢了佩儀一腳，吳經理和老董一個咳嗽，一個在清喉嚨。
佩儀保持平穩，深吸一口氣問：「這個CF到底可用不可用？」
陳翊德文質彬彬：「我剛才已經說過了，是不錯，可是，佩儀，你應該可以做得更好才對。」
佩儀眼睛噴火：「好！我再試一次－－但是貴公司得再追加預算。」
陳翊德眼中鋒芒一閃，垂不眼瞼，輕鬆地說：「沒問題。」
創新廣告的老闆沒有置喙餘地，瑞旭的主管更沒有。在吳經理看來，這支CF已經頗為精緻，老闆還不滿意，原因分明是對人不對事。
陳翊德的臨去秋波是，當著眾人面前邀佩儀下班後到筱嬋那兒去討論研究。
「我來接你。」
「不用了！」
陳翊德不忘損她：「這麼多年了，還學不會開車，逞什麼強？我很樂意再當你的司機。」
陳翊德一走，所有同事會聚集在佩儀的辦公桌前，如果她不是心情惡劣到極點，一定會因他們爭先恐後的模樣笑出聲來。
「佩儀－－」
「別問！」她沉聲說：「除非誰想被我五馬分屍！」
一到下班時間，大樓人潮湧出，一看到那輛黑色法拉利，佩儀便火冒三丈，這種騷包跑車引起的注意，夠同棟大廈的人嚼舌數日了。
一坐進車門內，她便開口炮轟：「這種老古董還留著招搖？太辱沒董事長了吧？最起碼也該換348Th的嘛！」
陳翊德微笑，一本正經地：「租金很貴吶！」
一句話挑起了許多回憶，佩儀不禁陷入沉默。何必對他張牙舞爪？只要把持得住自己，就算他有潘安之貌、鄧通之富又能奈我如何？她黯然想。索性以不變應萬變，任他去吧！
將她載往敦化南路的一棟住宅大廈，翊德請她下車。
佩儀詢問：「做什麼？」
「拜訪一位老朋友。」他淡然道。
她掙開翊德攙扶她的手：「與我無關，我不想去。」
翊德乾脆攬住她的腰，硬是把她帶入電梯中：「大有關係－－你非去不可。」
佩儀惱怒他的霸道，推他的手：「說話動口就好了，不要動手動腳的。」
「你老是……」接下來的話，翊德沒有說完，他真的照做－－鬆手、動口。動口吻得她七葷八素。
電梯在六樓停住，一個滑頭早熟的小男生對他們露齒一笑：「請繼續，我不介意。」
翊德尷尬地拉著佩儀往左邊長廊走，按了住戶門鈴，來應門的人赫然是－－仲宇！
「咦？」仲宇大感意外：「你怎麼不聲不響跑來？還帶了位小姐？」他定晴一看認出了佩儀。
翊德大刺刺地落座，打斷了仲宇與佩儀興高采烈的寒暄。
「我只要你老老實實地回答幾個問題，不用為我遮掩，也不用為我說好話－－」
「什麼事這麼緊張兮兮的？」一位娟秀美麗的少婦打斷了翊德問道。
「這是賤內。」仲宇嘻笑介紹，笑著吆喝她：「客人來了還不去做飯？家教不嚴！」芝惠白了他一眼，對翊德嫣然一笑：「從沒見過你帶女友上門，幫我介紹一下嘛！」
陳翊德簡短介紹佩儀姓名、工作，繼續堅持原先的話題：「我們以前打賭追佩儀，賭注是什麼？」
佩儀的臉上產生變化，她恨死翊德「哪壺不開提哪壺」。
仲宇愣愣回答：「沒有哇！打賭只是一個玩笑話……我跟你並沒有下賭注。」
「很好！再請你仔細回想：我那次出國時，你打電話跟我通風報信的始末。」翊德追問。
說來話長，仲宇足足費了二十分鐘口舌，加上翊德提出問題，才把事情說得詳細確實。
佩儀的心臟糾結成一團。不！她不願相信這是事實－－
馳揚財團的沈長峰是陳翊德的舅舅，許多的誤會因他而起，仲宇好心示警卻被她斷章取義……
她寧願，這些話是翊德和仲宇串通好的說詞。
簡仲宇豁然開悟：「就為了這件事，你們兩人分手？」
翊德澀聲回答：「不是－－是我被甩了！」
佩儀無法再安坐，她愴惶站起：「我要走了，很高興……」她嚥下喉中硬塊擠出笑容：「再見到你，仲宇。」
芝惠溫柔一笑：「留下來跟我們吃晚飯嘛。」她充滿同情地望著愀然色變的佩儀。
留不住來去似風的兩人，仲宇夫婦自行享用晚餐，談起了五年前的點點滴滴，又是歎又是驚喜。
「真沒想到－－」芝惠歎息，眼裡滿是浪漫憧憬：「難怪，幫翊德介紹了幾位小姐交往總是無疾而終，原來還有這番典故，看來，翊德的好事近了。」
「恐怕還得費一番功夫。」仲宇笑道：「小儀可沒那麼容易哄。」
他娓娓道來小儀的潑辣、爽利、叱吒揮揚的威風，芝惠聽得津津有味。
「真了不起。」芝惠發出讚歎：「他們的戀情也夠曲折離奇了。」
「我們也不差呀！情奔紐西蘭－－」
「還貧嘴！」芝惠雙頰飛紅：「老掉牙的舊事了。」
結婚三年的小夫妻依然甜蜜恩愛。
***
「冰焰」PUB內。
佩儀啜飲著冰寒辛辣的「冰焰」，陰鬱的心情就如所嘗的酒一樣苦澀不堪。
筱嬋知道她的酒量甚佳，只輕描淡寫地：「藉酒消愁愁更愁。」
小儀瞅著堂姊，惱羞成怒：「自從你姘上了那個中文系老頭，說話就越來越咬文嚼字了。」
「去你的！他是堂堂教授，你說話客氣點，更何況他是鰥夫，我未婚，男未婚女未嫁，什麼姘不姘的？」
小儀不理她，逕自調第四杯「冰焰」。
筱嬋瞇著一雙媚眼：「我斷定你性生活失調，慾求不滿。」
「可愛」的堂妹像只箭豬豎起全身刺針，粗魯回嘴：「誰像你？縱慾過度，腳踏三、四條船？那天被嫉火中燒的男人分屍了，怎麼死的都不知道！」
「去你媽的……佩儀，你想吵架是不是？」筱嬋有點光火：「我好心被雷劈！居然讓你咒起我來了。」
自那天從仲宇口中明瞭來龍去脈，到今天已經是第三天了，陳翊德一言不發地將她載回住處後從沒再出現過。
受到這番衝擊，加上創新廣告從老董到小妹全體一致的關心問候，佩儀招架無力只有任小儀恣意放肆。這幾天以來，身旁的人們沒有一個不被小儀攻擊過。也只剩筱嬋堂姊敢跟她口角、針鋒相對。
小儀咕噥著道歉的話，筱嬋聳肩丟過，忽然她眼睛一亮：「啊哈－－解鈴還需繫鈴人。」
小儀背後寒毛直豎，第六感讓她知道來者何人。
陳翊德落座在她左側的吧檯椅上，向筱嬋點了雙份威士忌。看到臉帶暴戾之氣的小儀，他知道獵物已經被逼到盡頭，該是撒網的時候，最糟的結果不過是被反噬了一口。他想。
也只有這個小妖精能迫得他將忍耐力發揮到淋漓盡致。
愛、恨、嗔、怨，千絲萬縷糾纏不清。
筱嬋打量著默不吭聲的兩人，納悶道：「真奇了，各喝各的酒，像悶嘴葫蘆似的有什麼意思？要嘛，吵吵鬧鬧把不爽的事情都說開，不要嘛，乾脆一拍兩散，也省得讓大家提心吊膽，真沒趣。」
小儀一口氣將杯裡的酒喝乾，連錢也沒付，掉頭便走。
筱嬋呶嘴問：「你不追？」
翊德從容付帳，不疾不徐：「她的脾氣你應該很清楚才對。我愈追，她愈跑。倒不如守株待兔。」
將威士忌飲盡，陳翊德步履輕快地走出去。他有預感：小儀不會一走了之。
走出「冰焰」PUB，陳翊德便看見小儀斜倚在他的Mondail跑車旁，夜風吹揚她的頭髮，雙臂交疊的小儀狂野誘人，他不發一言為她拉開了車門。
「要去哪裡？」他問。
「隨便。」小儀回答：「到我家吧！」
失去恨意的盾牌，小儀不再對他張牙舞爪，只是全神戒備地防著他，攤牌時間到了。
「筱嬋說的對。有話我們就說吧。」翊德接腔。
小儀開門見山問：「你要什麼？我的道歉？懺悔？還是流淚哀求？」
「與我何益？」陳翊德平靜回答：「我何苦做這種損人不利己的事？」
「為了讓我日子不好過。」小儀說。「為了報復。」
翊德笑了，毫無欣慰之色：「得了！你跟我都清楚，那只是借口。彼此相激的理由－－你看，只要我們私下相處，迸發出的光熱清晰可見，你怎麼能睜眼說瞎話？」
「你故意找碴，公私不分。明明已經拍好的CF偏要叫我重頭做起。」
「你可以做得更好。」他堅持。
「你利用筱嬋和我的同事造成輿論，讓我被人指指點點，這樣對我公平嗎？」小儀憤慨說。
「很公平——」他揮手阻止小儀欲辯話語，聲音低沉黯啞：「只要算算我為你而失眠的夜晚，那點小困擾對你而言，根本算不了什麼。」
陳翊德的意思再明顯不過，話語中的熱情令她耳根發燙。小儀坦然面對事實。
他要我。
「我真是受寵若驚。」小儀眼眸含媚說：「這麼多年了還沒被你忘記，你想……用什麼禮物可以讓我回心轉意？」她咯咯而笑。
「小儀……」他溫和開口：「賣弄風騷，你還差筱嬋差得遠了！」
一語道破她的心病，小儀翻臉怒道：「那你去找筱嬋罷！」她氣極下逐客令：「滾出去！」
翊德沉靜看著她發脾氣，心底的勝算又多了幾成。能不能扭轉局勢全賴此役。
「給我一個證明，讓我死心，我馬上走。」他上前一步。
「你甭做春秋大夢了！」小儀明瞭他的意圖發火低吼。「別以為一個廣告案就可以哄我上床！」
「你扭曲事實！」
「難道不是？雙管齊下，每個人都羨慕我有本事，凱子男友公私兩顧。」
「我只要求一個機會，老天知道，我明明下定決心忘了你，偏偏又像看見紅巾的鬥牛，無法抑止地衝向你。」翊德忍不住提高聲音：「該死的！我只要求一個機會，不管是孽緣或真情，五年前的戀曲都該打上一個休止符！」
天底下的男人多的是，為什麼我偏偏遇見這個剋星？小儀悲哀地想。
「全世界的女人都死光啦？非我不行？」她尖聲問。
「小儀……」他忽然放低語調柔聲問：「你真的對我沒有一絲半縷真情嗎？」
突如其來的問題令小儀一愣。陳翊德為之釋懷。他相信，這股強烈的吸引力絕不是單方面的自作多情。
「讓我們坦誠面對，重新再愛一次。」他滿心誠懇地說。
我怎麼能夠相信你？小儀顫抖雙唇，倔強地移開視線，不肯回答。
彷彿猜中了她的想法，陳翊德溫柔一笑，環腰抱住了她：「小儀！你一向大方豪爽，不應該這麼矜持，如果你不信任我，也該信任自己的心意。給我們彼此一個機會有這麼難嗎？」
低頭不語的小儀驀然轉身，並摟住翊德脖子，燦然一笑，眼眸中淚光浮動。
「你說的沒錯！我們之間還沒完沒了呢！我警告你！現在的我已經不再是五年前的黃毛丫頭，也不像佩儀那麼膽小。你得當心！」
話一說完，小儀主動湊唇吻他，為她的誓言封緘。
所有的驕傲與偏見隨風逝去。
人生能有幾個五年可供蹉跎？
他步履輕快地踏出佩儀的住處，雖然只得到了一個吻，卻已經讓他心滿意足。解開了彼此的心結，來日方長。