眼盲的女子奔過熟悉的長廊，而就在那長廊的盡頭，有著一個仁慈的長者。
挽著一頭依舊烏黑的長髮，翻開了泛黃的書頁，正在細細讀著裡頭的一字一句。
她身邊沒有隨侍的僕從，房裡也沒有華麗的陳設，儘管她是應該有的。
她身上唯一的飾品只是一塊古樸的玉珮，用著紅絲線綁了起，掛在白皙的頸上。
他人的贈與則是用著木箱，慎重地收好後，整整齊齊地排放在房裡的角落。
「怎麼了？」那長者抬起了頭，回給她一個溫暖的笑意。儘管她曉得她看不見。
「我看見了，師尊。」那女子只是低聲說著。「鮮紅的飛鳥，墜落在夕陽西照的深谷，碧綠的湖面映著一張蒼白的臉。」
那長者只是溫柔地笑著。
「十一師弟的臉。」女子一字一句地說著。
「我正是要去軟沙崗。」那長者放下了手上的古書，對她溫柔地說著。「值得一試。」
「可這事會害了您。」女子憂心地說著。「這路上的風沙太過無情，徒兒擔心師父此去再無歸期。」
「不需要擔心，無憂。」長者輕聲說著。「你看以了，就表示一定會發生。」
「師父……」
「在我年幼的時候，曾經有一個神算，說我活不過十四歲。」長者輕聲笑著。「我已多活了三十多個年頭，再貪心的人也該夠了。」
「只要您別啟程，這事就不會發生。」女子低聲說著。
「……無憂，在我習得命算之術後，我為這天下卜了一個卦。」
「……徒兒曉得，師尊曾有教誨。」女子低下了頭。
「……你總也曉得，為了這亂世，我發了一個願。」
「是……」
「我逆天而行，強轉乾坤，提早三年終止了這亂世。」長者無奈地說著。「可只怕總要還的。」
「……」
「救得一人，就可再轉一次乾坤。」長者沉聲說著。
「……師尊，天意難違。」
「……我早已習慣了與天鬥。」長者溫柔地笑著。
軟沙崗外，黃沙漫漫。
軟沙崗內，綠草遍野，好如世外化境。
「忘憂草伴幻海而生，『生剋』中早有提及。莫言，你瞧瞧。」
輕掬起那清澈的湖水，仁慈的長者的臉上有著滿滿的笑意。
舀起了一瓢水，莫言沉默地注視著，在這月光下，水中有著淺淺的螢光。
「西域奇人喜歡用此水調方，佐以毒蠱，有相乘之效。」大莊主輕聲說著。「至於這草……」輕輕拔起了幾株綠草，大莊主接著說了。「早解此水之毒的唯一良方。」
「我先前從未親眼見過此水。」莫言低聲說著。
「師尊也從未見過。莫言，回程之時要帶上此水。至於這草……」看著手上瞬間枯萎的綠草，大莊主輕輕說著。「卻只能生於此地。」
「在這荒漠之中，竟有如夢似幻之地。」身旁的女子驚歎地說著。「真是造物巧妙。」
「巧妙之處不只於此。」大莊主輕輕笑著。「以此水煎煮此草，更有延年益壽、增進功力之效。師祖今年百歲，據說就是當年長駐於此之時，長年飲用之效。」
「呵……那秦皇又何必東求長生不老之藥。」女子笑著。
「……也許是天命已盡。」大莊主微微笑著。
荒漠中的巖山，有著幾處深廣的洞穴。白晝之時，即使山外熾熱，眾人在那洞穴之中卻是倍感涼爽。漸漸的，直至眾人早已習慣那晝眠夜起的生活，月光下的幻海邊，眾人或是練功，或是讀書，過得倒是愜意。
也許是因為著那長者的體弱，看著巖山外的暴風沙，沒有人提及歸鄉的心願。
然而，也許是因為與巖山外的天氣相比，谷裡的氣氛顯得格外的寧靜而安祥，幾個年幼的弟子請示著武學之道。
「在我就與你們一般大的時候……」被年幼的弟子圍繞著，長者輕聲笑著。「整日想著的並不是如何精進武學。」
「弟子僭越了。」幾個年幼的弟子臉紅了起來。
與早年山莊弟子的來處不同，這些近年才拜師的弟子，多半是仰慕著山莊的威名。也因此，在武學上琢磨的工夫，比起其他的讀書禮樂，是還要多出了不少。
「……我生於一個很有名、很有名的武學世家……」因為長者主動地提起了自己的故事，引來了更多好奇的弟子。看著眼前的弟子，長者安慰地笑了。「我與兩個妹妹，自小就不同。爹娘視我為繼承家世的長子，我的雙手，在會拿長筷之前，就先拿了劍。當我十歲的時候，我就已經練全了我爹娘身上所有的武功。」
幾聲驚歎從年幼的弟子口中響了起，長者只是輕輕笑著。
「相反的，我的妹妹們，整日只會、也只需要玩耍。」
不相信的眼神引得長者又是一陣的輕笑。
「……可是，我總覺得少了些什麼。」長者看著自己細白的雙手，有些無奈地說著。「當我再也找不到敵手的時候，我練劍還有什麼意義？」
……弟子一陣的沉默。
「從小，我喜歡練功，因為我覺得十分的有趣……啊……然而，等到我練成了，反而只覺得煩悶。」長者輕輕一歎。「爹爹總說，這是一種寂寞的感覺。每個高手，都該以能擁有這種寂寞為傲。」
「可是，您……」一個弟子欲言又止。
「……在我十四剛的那年，家裡遭逢劇變。」另有所思地看了那個弟子一眼，長者緩緩說著。「在那一個劫難過後，我娘親戰死，而我則是身受重傷。」
「對方是誰？」幾個弟子提高了聲音。
面對著弟子的義憤填膺，長者只是笑笑。「該報的仇，我爹爹都親手報了。這麼久之前的事，到了現在，我也淡忘了。然而，卻留下了禍根。」
「仇人的手代？」
「不是，是我的兩個妹妹。」
「啊！？」一個弟子的聲音特別響亮。
「怎麼？」長者問著。
「……對不住，我沒有想到……」
「沒有想到自己的師父被我說得好像禍患一樣？」長者笑得更開心了。她拉過了那個弟子的手，讓他坐到了自己身邊。「若是你不相信，回頭還可問起。在我傷重之時，爹親昭告天下，要為我尋一個良醫，結果引來了藥菩薩。」
「藥菩薩？」
「沒錯，想我家門世代為善，恩澤遍及何只中原五洲。一聽得我身受重傷，中原西域誰人不到。一個武林的前輩為我請來了藥菩薩……也就是我師父，於是我就跟著他四海雲遊養傷去了。」
「想必那倒也逍遙。」那弟子微微笑著。
「沒錯，雖說當時我身體不適，然而，師父讓我療傷之際，帶我走遍了大江南北，看盡奇山異水，我的心胸因此就開了。於是，在那幾年，我舍下了武功，專心與師父習毒。」
「毒？」
「師父專精毒學，而毒與藥本就是一家。」長者說著。「我先習毒，再習藥，最後精醫，既然已通曉醫理，自也通曉了乾坤。然而，等我因父喪歸鄉之時，我卻發現……」
「仇人？」另外一個弟子問著。
「……不是，是我的兩個妹妹。」長者說著。「也許是因為那個劫難，她們變得有些……憤世嫉俗。再加上我算得另外一個劫難，於是藉著帶她們避禍之名，半強迫地，要她們跟我離開家鄉。」
「也因此救了我們。」身邊的一個女子溫柔的說著。
「不算是救，只算得上是緣分。」長者微微笑著。「我們三人第一個遇上的就是雁智……」看著臉色登時有些怪異的弟子。長者澹然一笑，只是繼續說著。「那日我們因為避雨，遇上了雁智。當時他瘦得只剩下一把骨頭，氣若游絲，臉色蒼白，四肢冰冷……」
「就是因為師父當時心太軟，所以才救了十三師兄。」
「……當我遇上師父的時候，我背上正背著我那其實已經死去的弟弟。」身邊的女子溫言說著。「那場瘟疫太過的嚇人，我出生的鎮裡，除了我之外已經再無活人。茫茫天涯，我沒有可以去的地方，方圓百里之間，杳無人煙，就連下一餐飯，我都不曉得要去哪兒找。而當時，我已經餓了要有三天。」
「大師姊……」
「現在說起那時的光景，除了我們這些人外只怕沒人再有記憶。我跟著師父三人，背著那時侯還病懨懨的雁智。天下之間，只有我們五人相依為命的感覺，現在想起，還會忍不住……笑了……」大師姐繼續說著。「不止是同門之誼，當時的我們，把彼此看作是親手足。因為瘟疫，我們已經失去過一次親人，所以這緣分，我們是格外的珍惜。」
幾個年輕的弟子面面相覷，他們自然曉得自己師姊話裡的含義。
「師弟自然只是一時的迷途。」長者身邊的弟子低聲說著。「待得我們苦勸誘，自會回歸正道。」
「只怕已經是病入膏肓。」另一位弟子重重歎了口氣。
「二師兄……」
這夜，清涼如水。圓月當空，照得軟沙崗內一片潔白。相較於巖山外的煙塵漫天，碧綠的水池還好比是化外之境。
看著大師姊練劍，剛才服侍過大莊主服藥的弟子，走了過來，坐在水池邊，靜靜看著她。
直到一套劍招練過，大師姊才笑著走了過來。
「如何，師弟想要對劍嗎？」
「我太久沒有拿劍，不復記憶。」他苦笑著。
「多久沒拿過，十年還是二十年？」大師姊微瞇著眼睛，遞過了一把長劍。
「……像是十年，又像是二十年。」那弟子看著自己的師姊，怔怔地說著。「只怕鬧笑話，師姊還是收著好了。」
「鬧什麼笑話，師姊弟間還需要顧忌著什麼？」大師姊溫柔的笑著。「沒關係的，只當作是強體健身。這些年你沒有回莊裡，莊裡多了些劍譜，如果你喜歡，不妨讓我教你？」
「師姊，師弟的病還沒好，不妨日後再說。」另外一個弟子走了過來。
「二師兄，」那弟子連忙站了起來。
「最近還好？」
「是的，多謝師兄關心。」
「……這藥是我第一次用，份量沒有把握，如果身體不舒服，馬上就要說。」
「是。」
「……看來份量太輕。」大量了他一會兒，二師兄低聲說著。
「啊？」
「看你臉上陰霾重重，想來這忘憂草的份量還得再加重。」二師兄彷彿說得認真。
倒是一旁的大師姊。已經偷偷笑了起來。
此時才曉得自己成了兩人取笑的對象，那人只是無奈地歎著氣。
「有話說就別憋在心裡。」二師兄低聲說著。
「……」
「是啊，師弟，有什麼話師姊弟間沒得說呢？」
「……我聽得師弟們提及，此次大莊主之所以千里迢迢而來，為的就只是我的病。」看著自己的雙手，那人輕輕的歎著。「饒是因我累得大莊主病重，我豈非是罪該萬死。」
「不管是誰病了，師父都是會趕著一趟的。」二師兄說著。「怎麼？竟然有人會怪你」
「就是因為沒人怪我，我才……」
「你又犯了同樣的毛病，師弟。」大師姊笑著。
「可不是，雖說腦子裡已經是一塌糊塗，想必骨子裡還是同樣一個人。」二師兄說著。
「……該怪的人是我，不是嘛？可是他們總是怪著……」
「怪著？」
「總是怪著十三師弟……」那人歎著氣。「我不懂，為何會怪得他。害我的不就是唐門的人？不關他的事啊。」
「……那是因為……」
「因為他當時指著師父，說師父浪得虛名，所有有些人才會覺得，是因為他當時的一番話，所以師父才會勉強走這一趟。」緊緊抓住了大師姊的手臂。二師兄如是說著。
大師姊只是不著痕跡地看了他一眼。
「……十三師弟心直口快，他不會有惡意。」那人黯然地說著。「沒料得因我卻累得他如此。」
「你記得他多少？」二師兄問著。
「很多。」那人說著。「我記得跟他在莊裡的草地上玩耍，記得跟他對劍的時候……就算是出莊的那幾年……」說到了這兒，那人的語氣卻有些遲疑。「就算是那幾年的日子幾乎是一片空白，我至少曉得那幾年我有跟他見過很多次面。」
「……那你覺得十三師弟是怎麼樣一個人？」
「……」仔細想了一下，那人只是笑著。「我想，十三師弟一定是個很溫柔的人。我記得的他，總是在笑著。」
大莊主的面容十分平靜，彷彿只是與先前一般，只是睡得遲了些。
然而，在她的身旁，已經跪落了好幾排的弟子。
最難受的，只怕還是此時還緊握著她的手的弟子。他的雙目微紅，不發一語。就在前一刻，大莊主抓著他的手，輕聲交代了最後的幾件事。
一是要沉棺於幻海，她不願讓眾弟子辛苦搬運遺體。
二是不要任何人守喪，沉棺於幻海，不會有野獸破壞遺體。
三是不要任何人哭，只要有人哭泣，她便不得安心。
四是要眾人記得，百年之後，自會相聚。
五是要……要那弟子為自己而活。
……軟沙崗外的風沙掩蓋了天際，坐在岩石山上的男子，只是靜靜地看著那場無休無止的風暴。
……幾張熟悉的臉在那飛揚的黃沙中若隱若現。
……大莊主要他為自己而活，即使回到了莊裡，也要盡早離去。這江湖已經充滿了是非，既然已有引退之意，就別再眷戀。
只是，在離去之前，他還想要見他一面。不一定要問他為何要稱霸天下，而是，看看他是否真的會因此快樂。
「別去。」站在他身後的二師兄卻是如是說著。
「為什麼？」
「飛蛾撲火，只成灰燼。」
究竟是這江湖會將他燒作灰燼，還是十三師弟？他沒有問，因為，他曉得師兄不會說。
然而，想見他的念頭卻只是越來越強烈。他只覺得，若不再見他一面，他連他的臉，都會忘了。就連自己病死的父母，那面容都已不復記憶。明明，他是如此的思念。
小時生活的村落，現在又變得如何了？他只覺得過去的幾十年，好如一場迷離的夢境。
所有的傷痛悲哀都讓時光的洪流帶了去，留在心裡的，只剩下喜樂的片段。
然而，是否是因為如此，那幾十年的記憶變得如此虛幻。
不管如何，他想要確認一些事情。他想要看看被他所遺忘的故鄉，還有……一些也許已經被他遺忘的人。
「別去。」大師姊也如此說著。「為了你好，別惹這是非。」
「我只是一個過客。」
「一顆碎石尚且擾亂一池春水，何況是你。」
「我？」
「好好想一想，師弟，此次再入紅塵，再無可歸之期。」
蒼白的容顏映在碧綠的湖面上。純白的石棺沉入了幻海。
當一代宗師隕落之際，巖山外的風沙止歇了。
沙漠之風帶來了一個故人，純白的衣裳上纏著璀璨的雲彩。
於是，當眾人離去之後，軟沙崗的巖山就隱沒於滾滾沙塵之中。
連同著碧綠的幻海，以及那迎風搖曳的忘憂草。
-完-