優希不安地挪了挪身子，偷偷瞧他。
他在生氣，非常、非常的生氣。
是在氣她吧？
他認為她真的背叛了他，他相信她出賣了所有的人……優希傷心絕望地想著。
驀地，優希感覺到他的手放在她的頭髮上，她全身也因而悸動著。
沖島龍之輕柔地撫摸著優希的秀髮，轉身來到優希的身前。
優希微微抬起頭來，怯怯地瞅著他，眼眸立即浮上水霧。
他輕輕梳理她的長髮，把飄向頰邊的髮絲挪到她的耳後，並托起她的下巴，凝視著她，她的淚眼絞得他心疼不已。
「我沒有！」她低泣著。
「噓。」
他的雙手從她頰上沿著她優美的頸部輕輕滑落，一隻指尖輕搔著她的耳垂。
他的黑瞳搜尋著她的臉龐，他的氣息飄到她的臉上，像羽毛似的酥癢著她。
「我想吻你，優希。」他輕喃。
一道顫慄隨著他的嗓音竄過她全身，她睜大了眼睛，又恍惚地眨著眼，他的臉龐靠得那麼近，以至於她看不見他的表情，不知道他此刻的話語是什麼意思？
他是相信她，抑或是在懲罰她？她不懂。
他慢慢地俯下頭去，輕輕壓上她輕顫的櫻唇，然後他的唇開始激情的需索。
他一手環住她的細腰，一手托住她的後腦，他的唇游向她的雙頰、她的眉間、她的眼睫，順著她柔美白皙的頸部往下滑，把唇印在她脈搏跳動處，她的喉嚨發緊，全身的血液快速奔竄。
「龍之，相信我，龍之。」
沖島龍之凝望著她的臉蛋，在優希迷眩的眼眸裡，看到了𦻔徨以及無助。
他重重地歎了一聲。
優希仰起頭來迎視他的眼眸，水珠懸在她的眼眶，櫻唇因親吻而光潤潮濕，艷紅逼人，更加誘人心魂。
「龍之。」她顫抖地喚他。
體內的飢渴一波波的湧上來，擾亂了他的呼吸，他再也不能壓抑自己的感情，他的體內狂亂不已。
他抱住了她，低沉的呻吟了起來，再次以吻封住她的嘴，加重了他的吻，他用舌頭輕撞她的柔軟唇瓣，讓她再度輕嚙，他強索著她的甜蜜。
「我喜歡你。」淚由她的頰邊滑下。
他吻上晶瑩的淚珠，像是吞噬了她的愛。
他倆的身軀緊緊的密合著，兩具高熱的軀體像是兩把熾熱的火炬，焚燒著彼此。
一股快感貫穿優希全身，彷彿將她推上天堂。
他的動作讓她沉醉在極致的歡愉中，暫時忘卻了所有的問題，在他熱力的包裹下，她又開始神志迷離，讓洶湧的情潮將她淹沒。
「哦，龍之、龍之……」
不由自主的，她不斷喘息地喚著他，她體內飢渴的等他來填補，她渴望被他所擁有、所熱愛、所擁抱，所信任……
「吻我，優希。」他急促道。
她喜悅地望著他，帶著恐懼又期待的表情問道：「你相信我了嗎？我沒有出賣你，沒有出賣任何人！」
他凝視著她，將她的頭壓在他狂跳的胸前，輕斥：「傻瓜，我從來就沒有懷疑過你，我已經告訴你了，不是嗎，傻優希？」
她懷疑地推開他，他包容的笑容讓她發怔，她不解地疑惑道：「但是，我看見你糾緊眉頭。」
他用力地擁緊她，「是，我是皺眉，但皺眉的原因不是因為懷疑你，而是有一件事情寬部說對了，『你愛他』，而這是我一直都知道的事實，這才是讓我心裡不舒服的真正原因。」他一口氣說了出來，感覺心底舒服多了。
他的坦白讓她心神蕩漾，她欣喜地靠近他，芬芳的氣息吹拂著他的下巴，她感覺他的身體似乎緊張了起來，姿勢開始僵硬。
她仰高脖子，以唇輕觸他的下巴。
她的小手嬌羞似的輕撫過他健壯寬闊的胸膛，指尖學著他一貫的動作，她發現他繃緊身子發出深深的呻吟。
她閉上眼覆上他的唇，他立即情不自禁地化被動為主動，主導著接下來的美好，她的雙手則攀附他的頸項，承受他激起的無上快感。
他褪去了她的和服以及自身的累贅，兩具溫熱的肌膚再次相會，熱力在瞬間引爆。
屬於他們熾熱的夜，正開始蔓延……
* * *
優希的生命彷彿到了此刻才展現春天。
在美律子與恭森離開前的一小段時間裡，她們相偕坐在一顆櫻花樹下，談著離開後所發生的種種經過，其中有許多令人傷心的過往，但也有更多值得慶幸的。
原來，恭森拓已是沖島龍之特意安排住進巖倉府的內線，其目的主要是為了保護她們姐妹倆。
這也就足以解釋，當初為何龍之會在優希嫁入幕府的半途救了她，原來是恭森密函告知龍之此事，思及此，優希對恭森充滿了感謝，但更為龍之的用心感到窩心不已。
美律子正訴說著，她自己是如何發現寬部澤也的豺狼野心，又是如何愛上恭森的過程。
優希放鬆身子，仰頭一望又長出新芽的櫻花樹。
「長出新芽了。」優希不自覺地低喃著。
「什麼？」美律子跟著仰頭，看著枯枝上幾點翠綠的新芽，新芽在陽光的照射下閃閃發亮，有點像翠綠的玉珠。
優希視線回到美律子身上，「我是說櫻花落盡，新芽又冒出來了。」
「喔。」美律子疑惑地看了看優希。
她總是跟不上優希飛快的思緒，就像現在，明明她們剛剛才興高采烈地談論著快樂的事情，怎麼一瞬間，她又覺得優希掉入了愁霧之中?
優希瞭解地笑了笑，輕輕拉過美律子的手，「聽到了你獲得幸福的消息，讓我如釋重負。」停頓了會後，像是鼓起所有的勇氣般，她又道：「曾經，我對不起你。」
美律子訝異地看著她。
「我與寬部那個禽獸曾經相戀。」她閉上眼，用力地說了出來。
美律子盯著滿臉愧疚的優希，她只愣了一下，然後輕輕應著：「哦。」
這回換優希吃驚了，她沒想到這就是美律子的反應？
突然間，她覺得美律子其實一直是知道的，只不過她將它悄悄地擺在心底罷了，於是對美律子的愧疚更深了，她覺得真是好對不起她。
「請你聽我解釋，我絕不是故意要破壞你的幸福，我與他相識在你們有婚約之前，他曾救過我，記得嗎？
那一回的戰事，你想帶我走，而夫人不同意的那次，他救了我，他在我最危急的時候救了我，所以我……」
美律子一直以疑惑的眼神看著她，優希也就愈發著急起來。
「對不起，是我的錯，請你原諒我！」
美律子輕輕地觸碰她，彷彿自言自語般輕輕地開口：「優希，會不會是你弄錯了？」
「對不起、對不起……」優希仍不停地道歉，愧疚地抬不起頭來。
「不是，救優希的不是寬部澤也。」美律子自喃著。
優希終於聽到了，她驚慌地抬起頭來。
美律子依舊是那一雙疑惑的眼眸。
「寬部澤也並沒有參加那場戰役，當時我們就是到寬部府上避難的，那幾天他一直與我在一起。」美律子盯著優希睜大的眼睛，繼續道：「之後，他雖然領命先到京都探勘戰況，但那也是休戰之後的事了，所以——」
她看著優希慘白的臉色，直道：「他不可能是優希的救命恩人。」她終於說出最重要的關鍵。
「這怎麼可能？怎麼可能？」優希整個人失神地喃道。
她的搜尋記憶著當時，那時她整個人陷入了空前的驚慌狀態，她是未看清楚救命恩人的臉孔，但她卻記得那套白色的海軍制服，以及那寬闊、修長的背影，那身影深刻地印在她的腦海內，那麼修長、筆直，以及無法言喻的孤寂……
孤寂!?
對了，她怎麼從來沒有發現，當她第二次再遇到出現在櫻花樹下的澤也時，他的身上並沒有孤寂的影子。
但他承認了，當她誤以為他是救命恩人時，他並沒有否認。
哦，可是現在想來，當時他看她的眼神確實有些怪異，可是……
「優希，別再想了，他們來了。」美律子碰了碰她輕聲道。
優希恍惚地看了看她，轉頭瞥見遠處，有二騎正朝她們逼近。
美律子站了起來，拍拍身子，伸過手去接她。
「別再想了，優希，那些事都過去了，不再重要了。」她回頭看了前來的兩個男人後，又道：「現在對你最重要的人，是馬上要走過來的男人，對不對？不要讓那道陰影阻隔了你的愛。」
突然間，優希覺得美律於長大了，也成熟了。
慢慢地，她的視線由她臉上移開，轉移到龍之那熟悉的身影上，隨即內心被一道溫馨、幸福的感覺所填滿，眼眶也不覺溫熱起來。
她又將視線移回美律子臉上，點點頭接受她所說的話。
美律子放心地微微笑，然後展開幸福的笑靨，朝恭森拓已奔了過去，恭森迎向她，親吻她的臉頰。
「可以走了嗎？」恭森問。
「可以。」美律子微笑，轉身面對優希以及沖島龍之，她握緊優希的手，貼近她的耳旁道：「他是難得一見的好男人，要好好把握，可別讓其他女人給佔去了。」
優希瞥了沖島龍之一眼，然後握緊美律子的手。「是的，我會的。」
美律子微笑，然後投入恭森的懷抱。
恭森帶她上馬，她朝他們揮揮手，策馬離去。
優希一直站在那兒，直到馬騎墜下了地平線，她仍是筆直地站立著。
沖島龍之走了過去，摟住她小小的肩膀，輕聲道：「她會幸福的。」
「我相信。」優希輕輕應著。
聽出她的聲音有絲哽咽，沖島龍之扳過她的身子，倏地，雙手一抱，將她緊摟在懷中。
她的臉頰貼在他的胸膛，鼻翼間嗅著屬於他的味道，一股溫熱的液體不自覺地又湧上眼眶。
「龍之，我需要你的擁抱。」優希哽咽道。
沖島龍之先是詫異，而後發現似乎有什麼地方不對勁，她好像被一股陰霾籠罩。
「剛才發生了什麼事嗎？」他打量著她。
他總是這樣，這麼地瞭解她，知道她每一個情緒變化。優希感動地凝視著他。
她深吸了一口氣，將注意力落在他環抱的雙手上。
「沒什麼事，我只是感觸太深罷了。」她撒謊道。
她不想對他說明，她知道龍之不會高興，在他好不容易才驅走了她心中的寬部後，隨即又換成一位不知名的人士。
她知道只要是她活著的一天，她就永遠都無法忘懷那個救命恩人，她的心肯定會有某部分停留在那兒，只要一日不找出那個救命恩人，她的心就不能算是完整，雖然她覺得這樣很對不起龍之，但她卻無法制止自己。
沖島龍之撫摸她的臉，輕觸她的唇。
「是啊，這幾天恍如做了一場最差勁的夢，不過．所幸你與美律子均能平安無事，這一點就足以令人欣慰了。」
「恭森會給美律子幸福村。」她微笑道。
「我也是。」他的視線停留在她的臉上，黑瞳如星子般閃亮。
看見她一貫愕然的表情，隨即雙頰展現紅暈，他忍不住將唇湊上她的唇畔低語：「我愛你，優希。」
他們是如此的貼近，凝聽著彼此的心跳，超強的磁力籠罩住他倆。
霎時，世上似乎只剩他們，沒有過去、沒有陰影、沒有不信任，更沒有懷疑。此刻，只有他們濃濃相愛的那些珍貴時光。
他的唇封住了她的，世界開始燃燒，他們彼此強烈地向對方索取，飢渴地吻著對方，直到彼此都承受不住地顫抖，他的唇才離開她的。
她抬起目光，盈盈淚水的眸中映著他的身影。「為什麼要對我這麼好？」
「因為你是優希。」他說。
「這世上會說這話的，大概只有你了吧，你總是那麼地出人意料。」她笑了。
「我一向只說實話。我愛你，優希，打從第一次遇見你開始，你在我心中一直是最重要的。」他聳肩。
他憶起了在戰火中櫻花樹下的她，她那時無助、驚慌的模樣，觸痛他每一個細胞。
是的，打從那一天起，優希的身影就在他的心頭烙印了！
優希仰望著他，他對她的愛一直是這麼的坦蕩。她的臉又燙紅了，為何他總是能那麼自然地說出心裡的話。
她也很想對他說——我也愛你，龍之，這世上再也沒有人會比你來得更重要了。
但是，她說不出口，因為她明白，一日不找到她的救命恩人，她就無法坦白地面對他的感情。
沖島龍之神色憂鬱地看著她，他不明白為什麼在他付出那麼多之後，她依舊無法敞開心胸接受他？
難道直到現在她仍然無法忘記寬部嗎？
「高衫準備押解寬部上朝接受審判。」他凝視著她的反應。
優希看了他一眼，表情是泰然的。
他暗吁了一口氣，心情瞬間好轉。
隨後，優希突然想起了某件事，「那天你為什麼不直接殺了他？當我聽到槍聲時，我以為你已經這麼做了。」
沖島龍之小心翼翼地研究她的眼神，「你絲毫不感到難過？」
她的眼眸閃著一抹莞爾。
「不，直到那天，我才知道自己錯得有多麼離譜，」她真摯地看著他。「或許，我根本沒有真正愛上他。」
他想繼續追根究底下去，但他看見她轉移了視線，這表示她並不想繼續談它，他歎了口氣，不再問了。
「他是我同母異父的兄弟。」他一語驚人地說。
看見她急轉回頭，表情是驚愕、駭然，他盯著她，娓娓道出他的身世，以及他創立奇兵隊的目的。
他只是想幫助天皇取回政權，並無意與他爭奪皇位，他仔細說著他的想法，優希則認真凝聽著。
「……這也就是說，如果你跟了我，將變成毫無權勢、地位的平凡夫妻，那麼你是否願意？」
她抬眼看他，略覺受辱。
「你這一輩子浪費在其他人身上的時間太多了，所以下半輩子，你只能將時間用在為我們的將來打拼。」她責怪道，但是她的眼中含笑。
「讓我想想，你該做什麼好呢?」她做了個深思的表情。
「農夫好了，你就負責耕田，而我則每日為你做飯盒，那麼我們的孩子呢？哦，還是算了，先讓他們在田里頭奔跑吧，等到長大些，你再來教他們其他的。」
他強抑制激動，深情地凝望著正在編織美麗遠景的她。
這是一個多麼與眾不同的女孩，當她知道了他將一無所有之後，竟然還能為他編織這幅美麗的圖畫。
他不禁要為她所構築的畫面深深癡迷了，他、還有她，以及他們的孩子，她居然提到了孩子?
他用一雙顫抖的手，緊緊抱住她，感覺她的心跳。
「優希，你真是太好了！」他真心道。
優希滿足的偎進龍之的懷中，輕喃：「你才是這世上最好的人呢！」
他倆沉浸在對方身上，陶醉在彼此的懷中，幸福滿滿地將兩人圍繞。