大概是最近邊關不寧，皇上又不再臨朝，極少露面，京城上下人心惶惶。前些時，薛公公喚他們私下相見，顯然是代菊妃母子探六扇門在立儲上的意向，此後沒多久，尚家也下帖請四大捕頭前往尚書府小酌，不用說，背後是梅妃在拉人——朝中由此分兩大派，只剩下孤零零的六扇門不在圈內。其實，皇位究竟由陵王繼承還是寧王繼承，對他們而言都不重要，六扇門的職責是聽令於皇上，誰將來當了皇上就是主子。目前皇上尚在，那麼誰也別想從六扇門這裡得到什麼私利。
宴還是要赴，面子上總得過得去。誰料，這一場小酌竟衍變一場血戰。乖乖，向來沉寂的月剎竟做出如此激動的舉動，話沒兩句，不由分說便打向那滿臉奸笑的尚家兄弟——
他們兄弟無非是提到一段陳年舊事，值得如此嗎——
該死的尚書府，到處充斥著少見的迷魂香，加上那些伶女獻舞，自然難以分辨胭脂水粉中的鬼魅氣息。等打起來之際，為時已晚。他們全身酸軟，身中迷香。若非急中生智，當即冒險咬傷舌尖以保鎮定，四人恐怕早成為尚書府的階下囚。
被人家像追欽命要犯一樣趕，做夢都想不到哪。
反了！真的是造反！朗朗乾坤，天子腳下。官不追賊賊反追官？尚書府堂而皇之下藥，說明早有預謀，打算拉攏不成他們就除之後快，看來，京師呆不下去了……
暈頭轉向，好不容易衝殺出對方布下的天羅地網陣，花凋才發現與另三個兄弟散了！為存體力，他並沒硬碰硬，發出緊急暗號給老娘後，便卯足盡頭——
逃命！
眼下時局混亂，尚書府的膽子真夠大！不管怎麼說他們都同朝為臣，縱然六扇門中有人犯罪，也輪不到他們來擒！更何況是用下三濫的迷香？日防夜防，家賊難防，他們是百密一疏，漏算了尚家兄弟的狼子野心！
當一路飛奔甩開追兵的花凋再醒神時，人已停在一座熟悉的宮苑前。
那個是——
天！他竟然不知不覺又跑到了那瘋丫頭的住所！這雙腳啊，真是沒出息，在這快沒命的關頭，還有功夫串門？
花凋懊惱地簡直想撞牆——怪事，每次落難都被人趕到皇宮！怨孽啊怨孽！
八年前的一幕幕，歷歷在目。
側聽可知，尚書府追來的門客越來越近，且分散於四個方位，明顯在搜捕他。冷冷的兵器嗡鳴在靜謐的夜晚顯得格外慎人。雖說沒有風吹草動，但重重煞氣已蔓延至花凋全身。
不得已，他一咬牙翻身躍入內苑的宮牆。
人影閃動，自房內走出一個纖細的女子，她正端著盆子往外走。藉著月光，水盆中的水正好倒映出房簷角落隱匿的不明物！
反射性地想叫，花凋伸手摀住了她的嘴！
「莫慌，是我！」
那女子聽到他的聲音，掙扎漸漸變弱，緩緩轉過來：「花捕頭？」
花凋「噓」了一聲，眼睛注意四周詭異的氛圍，低聲警告：「煙雨，我在躲避追殺！千萬不可聲張！」
煙雨聞言，雖然詫異，卻仍乖乖點頭，忽然想起什麼，伸手拉花凋的袖子，「來！」看樣子要進屋。
花凋搖搖頭，「不用，你當作沒看到我便可。」他不願進去，不希望……見那個人。
煙雨皺了皺眉，並沒順從他的意志，而是強行去拉，執意要他跟著。
照道理，想掙脫煙雨易如反掌，但花凋也發現了煙雨的異樣，她的身體在顫抖，握著他胳膊的手深陷入骨。下意識地，他為之妥協——嗯，正因追他的是尚書府的門客，他們定然料不到他會跑到躲在公主的寢宮。畢竟，顧及梅妃和北狄大使的面子，這裡比外面安全。
房內昏暗，視線一片模糊。
花凋一抿唇，「怎麼不掌燈？」
煙雨低著頭，「大人，多久沒來了？」
花凋一怔，不明所以。
「大人好絕情！」煙雨咬著唇，悶悶道：「婢子明白，一個卑賤的奴才不配和大人這樣說話，但有些話又不能不說，為了小主子，煙雨告罪。」
「你到底在說什麼？」花凋的口氣不善。他是何等傲慢的人，如何容忍一個小宮女在自己面前胡鬧？何況今夜情況特殊，他是逃命躲避至此，那三個兄弟和老娘都不知如何，哪裡有心情在此耽誤？
煙雨指著內間屋的珠串簾，顫抖道：「公主不日遠嫁異域，大人忍心現在出現？公主一直企盼您來，您不來，她冥思苦想讓人給六扇門拿東西，希望大人動容。可是……大人無動於衷。難道……大人心中，公主比不上那些金銀珠寶？」
花凋臉色一黯，嚅囁道：「你不懂。」
「是，奴才不懂！」煙雨淒然苦笑，「奴才不懂，公主大可開開心心做王妃，為什麼要一味往死胡同裡鑽？做個王妃遠離宮廷傾軋，好過浪跡天涯，對吧？」
花凋狼狽地別過臉，仍不鬆口：「沒錯。」
「好一個『郎心似鐵』。」
花凋低斥道：「放肆！是誰教你這樣說話？」莫非她不知三寸之舌的厲害？在深宮之中耳目繁多，稍有不慎，方纔的話就會令龍綣兒命喪黃泉！
「大人放心，反正再也不會是我主子。」煙雨也不曉得哪裡來的勇氣，直視著他，毫不退縮。
花凋聰明，豈能不覺她話中的異樣？頓時，不詳的預感襲來。
「你說什麼？」
煙雨冷哼道：「奴婢以為大人對公主避之不及。」
「話是你提的。」花凋嘴角微微一挑，「煙雨，我的耐性被磨得差不多了。你該知道自己的本分，花某並非可忍任何人的恣意。」
弦外之意，不言而喻。
煙雨聽罷倒揚起一抹慰淺淺的笑，「如果大人對那特殊之人的容忍是永遠的話，婢子反倒開心。」睫毛輕顫，「身為六扇門的名捕，大人不覺得怪？依公主的性子，會乖乖聽話嫁到北狄？」
花凋不置可否，淡淡地道：「嗯。」
煙雨不敢置信地瞪著神色漠然的他。朝夕八年，他真的對公主毫無牽掛？又或者，一直是她的小主子自作多情？掀開珠簾，一字一句地道：「大人既然這樣說，婢子無話可說，好歹公主於大人相識一場，臨走前，您不再見見她？」
「相見爭如不見，見了又如何？」花凋倒退一步。
煙雨詭異地一彎唇，「大人膽怯，怕公主驚怒嗎？大可不必，公主早已歇息，且就算她看到你，也再難……」說到一半，陡然低聲。
花凋越聽越不對勁，一把甩開她步入內室。
礙於君臣之儀，龍綣兒的閨房他從未進過，不過此刻情況特殊，也顧不了太多。但當他看到曾對他糾纏不休的人時，完全怔住——
☆☆☆
幔帳微撩，側臥著一個骨瘦如柴的少女。
龍綣兒——活蹦亂跳的瘋丫頭？
不，不會，短短幾天的功夫，她怎麼變成一副形銷神損的模樣？就算微弱的燭光不足以照亮房間，那蒼白的容顏也是這裡最嚇人的色澤！
花凋不知邁動哪條腿走到近前，幾乎屏息以對，生怕一個呼吸就會驚碎奄奄一息的荏弱女子。他微彎下腰，目光游移，由龍綣兒尖尖的小臉看到一層死灰，分明是活生生，何以面無血色？接著，他的視線落在更加觸目驚心的地方——悶熱夏季，輕羅衫易滑，那本該白皙的藕臂如今已佈滿烙痕！
剎那，花凋憤怒的心燃燒到極點——凌厲地一回頭，他狠狠瞪著門口的煙雨，無言的質問犀利駭人。一個嬌生慣養的公主在深宮被折磨得人不人鬼不鬼，做丫頭的該殺！
煙雨不躲不閃，目光灼灼，指了指花凋身後。
花凋順著她手指的方向瞧去，原來在龍綣兒的絲褥下掩著一個銀灰色的鐵板，他遲疑地伸手去拿，但第一次沒有挪動。
原因無他，龍綣兒抱得很緊。
他的疑惑有增無減，輕輕掀開掩蓋真相的被褥一角，才看到那竟是他不久前與日本浪人纏鬥時打散的算盤！他還記得曾看到龍綣兒和一群小孩子爭奪算盤珠子，而……算盤何時被修好了？誰修的？
「算盤是公主修的。」煙雨遠遠的一望，說得極低，不願吵至小主子休息——她深知依花凋的功夫，自己便是站在房外十丈遠的地方咕噥，他也聽得清楚。「大人的兵刃昔日由歐大師所鑄，公主送去六扇門的玉算盤亦價值連城，她誠心讓人告訴大人好生收著，以便將來受用。可……大人怎麼想？收了東西還回冷冰冰的話，公主情何以堪？婢子原來一直覺得是公主稚氣，傷人自傷，其實最傷人的是大人您！玄鐵算盤散了，歐大師不在，公主一人躲在煉房不吃不喝地研究如何重新打造，她的傷全是烙鐵所紋！公主……」說到此哽咽，「她以為算盤弄好了，大人就會出現！結果，娘娘說公主即將出嫁，豈能天天打造玄鐵？公主不肯離開，娘娘氣極，找侍衛打暈了公主，才將她送回。」
打暈？
老天，梅妃是不是人？怎麼忍心讓不知輕重的莽漢碰打自己的骨肉？還有他，自以為是扭曲別人的好意，信誓旦旦說什麼「玉石換玄鐵」為諷意？
呵，他是天下最蠢的男人！
花凋胸口如遭重擊，青筋浮現的手臂抽出鐵算盤觀瞧。
龍綣兒纖細的小手下意識抽搐，一股空虛充斥而來，長長的睫毛微微顫動兩下，焦距逐漸清晰，眸子與近在咫尺的男人相碰的瞬間，陡然瞪大，紫色的唇瓣劇烈地嚅嚙，卻未曾發出半點聲，下一刻奪過算盤，她又急速後撤，臉向床內，蜷縮成一團——
她躲他？
花凋驚愕不已，對龍綣兒的舉動實在無法理解，兩步邁出，想拉她回身，不料，一時失手握住了她受傷的胳膊——
龍綣兒從喉底擠出嘶啞的嗚咽！
「龍綣兒！」花凋也嚇得不輕，不為別的，因她的聲。
那絕不是尋常嗚咽，而是通常人在失聲後惟一能發出的哀鳴。
龍綣兒掙扎下床，死死盯著門口也愣住了的煙雨，憤怒的目光噴火。
花凋怕她又碰到傷口，攔腰一把將那輕如棉絮的身子捲到自己懷中，手掌強行壓迫她的肩頭，迫使龍綣兒只能乖乖坐在他膝上，哪裡都去不了。
龍綣兒怒火攻心，懊惱地抄緊鐵算盤，朝著自己的印堂就砸！
花凋見狀不妙，不得已又點她的昏睡穴。小丫頭受了多大的委屈？懷抱嬌軀，他五味雜陳，宛如兒時心愛的皮偶被撕扯得支離破碎！
她是一個口是心非的小女子，不該受此折磨——看來，他最大的錯是放了手。花凋低下頭以頰相偎，辛酸得語不成調，「煙雨，為——什——麼——」
煙雨被他的眼神嚇得一哆嗦，「自大人離開，公主就無法說話，她不讓婢子找太醫，除了送東西到六扇門是寫在紙上給我，也不理旁人！娘娘的話，公主聽之任之，若非她聽到劉公公捎來您的回話，執意窩在煉房，絕不會……傷了自己……」
花凋沉痛得斂下軒眉，忽然道：「我要帶走她！」
煙雨一抬頭，「什麼？」
花凋一字字重複：「我要帶走她！該死的——」震怒地低咒：「不管她將嫁到哪裡，都不能離開我的視線！」不過分開幾天，她就口不能言，傷痕纍纍，若是嫁到北狄，豈不是要客死異鄉？混賬！這磨人的女子早已融入他的骨血，他——放不下——
「好。」煙雨乾脆地答，臉上終於有笑意，「大人早該如此，公主可憐，她……在宮裡無人照看，您是她惟一願用和親換來金銀給予之人啊。」
小傻瓜，腦子都想什麼？她以為這是賣身？她以為他真的缺珠寶？他值得她在心灰意冷後還拿嫁妝相贈，還去修復已壞的算盤？
花凋逼迫自我冷靜，「你跟我同走。」私帶和親公主罪在不赦，必牽連煙雨。
煙雨沉靜地搖頭，「不，我走的話那就大亂了。」
花凋一挑眉，很快會意，「你是要——」
煙雨走到他跟前跪下，「婢子曾對寧王殿下發誓，今生照看公主，永不背叛。而今大人守著公主，婢子了無牽掛。」釋然一笑，「你們走，我在此放一把火，趁亂離開，不會太引人注意……」
「你想做出自盡的假象，借此讓主子脫身。」花凋銳利的眼神一眨不眨，「因為，被火焚燒過的屍體無法辨認，是不是？」
煙雨猛地抬頭，「大人不愧是六扇門名捕，婢子的心思都被看透。」
花凋垂眸望著昏迷的龍綣兒，長歎道：「何必？你如此做，只會傷她的心。」
「不會的！」煙雨淒然一笑，斷然道：「婢子命賤，不值掛懷。」
花凋抱著龍綣兒的手臂緊了緊，感慨道：「你說我對她全然不解，你呢？煙雨啊，你我都還不如她至性率真。」
人生有三苦：撐船、打鐵、賣豆腐。
她願為他吃的苦已是世間極致，他還猶疑什麼？之前的懷疑對她是褻瀆。他自詡看透世態炎涼，何以沒看透龍綣兒？
她不會知書答禮、相反嬌縱蠻橫，而一分癡比金堅。
或許是離得太近，恰好他們又是同一種人——尖酸刻薄——以此掩飾多情——直到險些錯過才幡然醒悟！
煙雨嘴角微微牽動，眼中氳霧，「此生蒙大人這一番話，婢子無怨。」
花凋一手抱著龍綣兒，一手扶起她，字字鏗鏘：「你是宮女，卻不僅僅是宮女，花某人謝你。」眼眸掃過窗外的夜，一股強大的壓抑感席捲而來，籠罩他所有的知覺——未來，風雨飄搖，悲歡不定。
☆☆☆
他殘忍，所以沒資格再說旁人。
眼看身後的宮苑濃煙滾滾，大火直上九重天，照亮夜幕，如若白晝。他不能停，也沒有退路，否則就白白犧牲了煙雨。
烈焰飛龍驚動四周，人潮湧動，喊聲雷動，撲火的除了宮女、太監，連大內侍衛都不能等閒視之，他們急著救人，救那個能牽制北狄罷兵的未來王妃，所以手腳亂成一團。
亂，是逃離的最佳良機。
不過，花凋猛然停下腳步，他們還沒跑出大內的範疇，絕不會輕易被堵在外面守候的人抓到，而眼前的人不是尚書府門客，但比尚書府門客難纏。
「看到我，不驚訝嗎？」幽幽的嗓音彷彿從悠遠的天際飄來。
花凋雙手攬著龍綣兒，目視前方，鎮定道：「是驚，不是訝。」
來者非別，正是鎖蘭苑的蘭貴人。
「不訝？」她的柳眉淡淡一皺，夜風中的身軀單薄無依。
「你不是單純裝瘋之人。」花凋吐了口氣，沉沉地說：「從第一次見到你我就知道，不過沒有挑破。」
「咳……為什麼？」
花凋的黑眸閃著精光，「綣兒的固執超於常人，那麼信任也是根深蒂固。當初一直沒摸透你的目的，你認為我可能動搖她的依賴？」他該死，一路昏噩固執地抱著對寧王那所謂的「承諾」，只輕率地護了護她的安全，竟無視遠比利刃可怕的人心！悔恨，若是早點正視與綣兒之情，認真調查此事，那麼蘭燼落也不會毀掉了他珍愛女子的一生。錯，人生就是在這樣的恍惚與蹉跎間造成了無法挽回的遺憾！
「哦，我這樣……咳……厲害啊……」蘭燼落消瘦的臉上儘是漠然。
花凋的面頰貼著懷裡女子柔嫩的肌膚，心潮澎湃，「她是求憐之人，在你身上找到娘親一樣的溫存，所以難以自拔。而你，利用她的信賴來教她偏激、借此孤立梅妃，說穿了就是想毀她！」
「看來，我的所作所為你都明白！」蘭燼落神色徐緩，「早點說出來，你的公主就不會落到眾叛親離的地步。你不恨我？不想殺我？」
花凋冷冷一笑，「你孤身在宮廷傾軋中忍辱，只為蒙冤的東宮諸人雪恨，這值得任何一個男子佩服。我殺你，倒讓天下恥笑。護她不周是我之過，與你有什麼相干？她決非眾叛親離，而是識人不清。」一探大掌，亮出開山門戶，「聽著——你未教她善惡不分，我不殺你；你不會武，我也不殺你，還有……你對她尚有情意，我不殺你！」
殺……與不殺竟有如此多的理由？
蘭燼落聞言，微微一笑，「花凋啊花凋，聰明人。」
花凋苦澀地偏首，凝視著虛弱的龍綣兒，「我自以為聰明，卻險些誤她一生。」
蘭燼落往前走了幾步，見他戒備，嫣然道：「你……咳……怕我傷她？」
「不，有我在誰也傷不到她。」花凋說得一字一句堅決果斷，「你心思深沉，我們此刻虎落平陽，不得不防。」看看天色和不遠處雜亂的宮苑，幽幽地說：「你出現，不吵不嚷，怎麼可能有陷害之心？」
蘭燼落淡淡地道：「她叫我八年『蘭姐姐』，如今……咳……放她一命，從此，再不相欠。」言罷招招手，「你……咳……跟我走，大內侍衛馬上會……咳……封宮，外面的門客虎視眈眈，你……咳……帶著一個龍綣兒……咳……插翅難逃。」
花凋挑挑眉，不得不對蘭燼落另眼相看——好個「再不相欠」——
一命之報。
不過，跟著她走的同時，一個疑問在花凋腦中悄悄形成。
蘭燼落居於深宮，如何得知他今日發生之事？
除非她知六扇門風花雪月四大捕頭前往尚書府赴宴，還提前推算出要出意外，以及他除了和老娘聚頭之外，惟一介意的是一個深宮中的嬌蠻女子……
內奸，花凋悚然一驚！難道六扇門的四個捕頭中有當年東宮的門客潛伏？
是誰？
風燭——雪韌——還是……月剎？他一時之間也理不清頭緒，只好先脫困再做計較。
☆☆☆
事實上，脫離虎口不代表解決問題，離京數日，龍綣兒一直躲他！
一間破爛的古廟，不見香火，不見僧俗。她就坐在他身前卻不看他。即使，他嘻嘻哈哈逗她，也無濟於事。若往常，她會氣得漲紅小臉，指他的鼻子破口大罵，動手就打，但如今沒了生氣，儼然是一尊失魂木偶。
他知她心裡生氣——
她氣他置若罔聞，當初聽到她要出嫁時無動於衷；她氣他不解風情，對她的一片深情恣意扭曲；她氣他自作主張，犧牲了無辜的煙雨。
花凋不禁歎息，別看晴川公主平日張揚跋扈，其實內裡極善……凶善而敏感，因敏感而防備，因防備而尖銳。
他半蹲下身，端著一碗快要涼的面，佯裝笑臉說：「不相信？我吃了好多，保證香！而且我專門加了一顆蛋……」
用力嗅嗅，陶醉不已，「你再不吃，我就不客氣嘍！」要知道，爬上樹去偷鳥媽媽的寶寶很不道德啊。
不過——
他們從鎖蘭苑的密道出來，沒日沒夜往城外的十里坡趕。哪料，在十里坡並沒見到花夫人的蹤影，只在林中的灌木上發現了一道一道刀痕。沒錯，是刀痕，從下手方式和腕力來判斷，這個人定是那曾令他被迫收回拳勁自傷的扶桑浪人。若猜得不錯，對方故意留下蛛絲馬跡好讓他清楚劫走老娘的人的身份。
一波未平，一波又至。
老娘一向精明，因何落入他人之手？問題愈發複雜，眼下他是京師「要犯」，一方面要躲尚書府的狙擊，一方面要防官兵注意到龍綣兒，兩人喬裝打扮，一路矇混出層層關卡，已是三日粒米末沾。
龍綣兒一醒，看形勢大致也明白了局勢，她身體受制，嘴不能言，死死冷視，待他和盤托出，便再不理會。
花凋又舉舉麵條，剛要說話，便被她不耐的一掌打翻飯碗！
花凋臉上微微變色，拳頭幾握幾松。
龍綣兒瞧在眼中，冷笑在心，高傲地揚起脖子，抽痛著強自欣賞他的狼狽！她清楚方圓百里，僅有幾家零星的獵戶，要討乾糧的確不易；她也知他根本沒吃東西，那些話都是在胡扯！記得醒來的那天晚上，他滿身沾血，抱著她跑了不曉得多久，邊低聲安慰邊在一座叢林中逡巡——
後來，他告訴她，兩人如何離開的皇宮。正因此，她更恨他！他當她是多隨便的人？想要就要，不想要就一腳踢開？
煙雨是她的奴才，她讓煙雨死煙雨才能死！是誰允許奴才自作主張決定主子的未來？跟隨多年，她還不知龍綣兒的性子？奴才死了，以為她會感激？不！恰相反，她恨——恨欺騙甚於離棄！一群大騙子，騙她、她的淚。
母妃、繾哥哥、蘭姐姐、煙雨……還有罪魁禍首的他，騙她還不夠？
世間騙局太多，根本沒有所謂的「我對你好，你就對我好」啊！她是傻子，才信了能找到對自己好的人，哪有——肯對她好的人？
她壞，不值得別人好好對待，甚至，就連被利用的價值都不存在！
這樣的她……不需任何人憐憫！
花凋瞅著地上的麵條，嘴角輕輕一挑，「麵條不如御膳房的好，吃不下吧？沒法子，你先忍忍，等找到娘，咱們去北少林，以前不是告訴過你，我師父那裡的素齋天下聞名？即使在宮裡，不出來也沒機會嘗。」倦然一笑，頓了頓，大手緩緩撫上她削瘦的嬌容，「我仔細看過你的傷，是它……令你失聲。」
龍綣兒接觸到他手掌的臉頰一片火燒，下意識向後縮。
她……不認識眼前這個對自已百般呵護的男人！
花凋面色一黯，尷尬地縮回手，「綣兒，你可覺得我反覆無常？」
龍綣兒側臉向內，聽到淡淡的一聲「綣兒」，不禁一顫。他一直喚她公主，氣急時才連名帶姓地吼她。可方纔，他竟叫她的名兒……
「我從小跟著老娘漂泊，看多了人世險詐，圓滑世故是我周旋的利器，也是我保護老娘的必需！」他的眼圈泛著氤氳熱霧，體內血液陣陣沸騰，「你不知為一個窩窩，要被人掛著牌子在整個鎮子受追打的恥辱。從那時我學會反抗，發誓擺脫這些。不錯，我愛財，京師百官莫無不知。一文錢癟倒英雄漢，何況，不是英雄而是小人的花凋。你該清楚，我當初答應隨時護你周全的一個理由是你許下的優渥條件。現實，沒有人可以脫離。這樣浪蕩的我，你肯嫁，我——我——不信的，又怎敢信？花某人哪點值得你托付？可我——終究無法忍受你嫁到北狄。我妒嫉！日日在外借酒消愁！」他再度緩緩伸手，向咫尺的紅顏，「也許你我都將自已想得太壞，事實不然，至少你我沒壞到讓彼此怯步，所以……值得愛，綣兒，你其實是明白的，嗯？」
龍綣兒怔怔望著他，腦海閃過昔日兄長的笑容，煙雨的慇勤，蘭姐姐的溫柔，及她被扶桑人抓時，花凋強收內力震傷心肺所吐的血……還有她在火爐旁煉鐵時，煙雨陪伴左右所受的煎熬；她昏迷時，放他們離宮的蘭姐姐……
值得嗎……她困惑了。
花凋玩世不恭的稜角變柔和，「綣兒，等我請到風燭的小師妹——蕭如瑟是西域名醫，必會治好你！然後換我來等，一直等你諒解，親口答應做我花凋的妻，可好？」
淚，不由自主地滑落。
龍綣兒發不了聲，只能嗚咽著流淚，流到淚眼模糊，什麼都看不見，急得用力地以手背擦眼，力道之大，整張小臉變淤青。
花凋眉頭緊皺，不顧掙扎扯她入懷，吻上那長長的睫、紅紅的鼻、佈滿嚙痕的唇……儘管淚水鹹澀，心卻安了。
世人看他可惡之極，而這可惡的人也有無法狠心的一天。
年少經歷的落魄，他怎捨得讓那一身嬌柔的女子嘗？啊，世間有這樣一種愛耍小性子的人，實際上只是渴望憐惜。由於不善表達，眷戀也會衍變為鋒芒。若非同樣深陷其中，將心比心，又怎麼會發現那深沉的依戀？
龍綣兒的手指深嵌他的背，一點點彎曲、妥協，最終展開，成了深切的環抱，之前的矜持粉碎在情絲糾纏中，潰不成軍。
輕賤！啊，對一個傷她入骨的男人，輕易妥協，不是輕賤是什麼？
彷彿心有靈犀，花凋對她雙手軟化時身軀的僵硬而痛楚。下巴抵著她的頭頂，深吸一口氣，沉重地說：「笨，花某人最厭被人駕馭，做『他』一輩子的主子，到滿頭白髮、牙齒掉光，仍命他為你爬樹鄱牆——這樣懲罰，如何？」
什麼懲罰？她對他來說只是懲罰？
明知是慰藉，找一個諒解他的理由，她仍覺得憤怒，眉眼聳動，嘴角微微一彎，顫動幾下卻是朝上，竟忍俊不禁。
老眼昏花的兩人，誰命令誰？老，他們會一起老嗎？
花凋見她終於有了一絲昔日嬌蠻的笑——那笑如此珍貴，單純的女孩，只為一句呵哄的話而笑，恨意終無法深——縱被傷至深，也無法恨他至深，多般包容他的刻薄妄為，上窮碧落下黃泉，都只有眼前這個任性癡狂的女子——
龍綣兒。