「謝大人。」
溫亭劭在涼亭的石凳上坐下，奴婢們送上茶水、乾果後退下。
「怎麼突然來了？」王善有張削瘦的臉，個兒也不高，笑起來時眼睛瞇成縫，面貌和藹可親，與丁業分為左右宰相，掌管行政財政軍政，輔佐皇上治理天下大事。
「下官來探望小姐。」
「在這兒不用這麼拘謹，又不是在朝廷議事。」王善笑道。
「是。」溫亭劭揚起嘴角。
王善招來婢女，要她去請小姐出來，溫亭劭觀察王善的神色，看樣子他似乎還不知道王嬌要退婚一事。
「在南衙還習慣嗎？」王善問道。
「還習慣，在那兒是很好的歷練。」他原本在陝西韓城任縣令，因政績好，期滿後由舉主保薦至徽州，在徽州待了三年，上上個月期滿，正好是他當官滿五年之日，所以回京接受審官院考核。
在京等待考核及官告的日子，正好開封府一名推官生了重病，於是他在暗中使了些力，在眾多官員中因政績上等，特旨代職推官一職。
否則若是按照一般文官的「常調」陞遷制度，他大概還要再五年才有可能進京擔任一官半職。
「我聽說你做的不錯。」王善欣慰地摸了下鬍子。「你父親若是泉下有知，也會感到安慰。」
當年他與溫亭劭的父親溫濟仁是好友，溫濟仁當時已升至福建轉運使，官途一片大好，沒想到回老家杭州時卻遭到一群目無法紀的盜匪殺害，那晚溫家二十餘口幾乎全數遇害，所幸溫家長女溫絲瑩帶著弟弟溫亭劭在護衛的保護下逃出生天。
聽說護衛在半路便已氣絕，溫絲瑩一名弱女子護著十歲的弟弟一路逃至河邊，躲在河面下，當時若不是一名揚州商人出手相助，姊弟倆現今怕已是水裡冤魂。
一提到父親，溫亭劭沉默下來，未發一語。
不想多提傷心事，王善轉了話題。「我聽說推官畢大人的病怕是一時半刻難好，朝廷現在正考慮要找人接替，他們正在審核適當的人選。」
溫亭劭露出驚訝的表情，這件事他早有聽聞，不過他佯裝不知。
「這事我希望你不要看得太重，留不留在京城並不重要，重要的是能為朝廷做事，為人民做事，更何況你還年輕，代理推官職務時已有不少閒言閒語，要真的任命為開封府推官恐怕並不容易。」
「是，晚生明白。」溫亭劭頷首，這件事他早有盤算，不過他不會告知王善。
兩人又說了些話後，奴婢回報，「老爺，小姐說身子不舒服，不能見客，還請溫大人見諒。」
「身子不舒服？」王善皺下眉頭。「昨天不是還好好的嗎？」
溫亭劭立即道：「不要緊，昨晚下了些雨，說不定因此受了涼。」
王善沒多說什麼，示意奴婢退下。
「讓你白跑一趟了。」王善說道。
「哪裡。」溫亭劭搖首。
陪著王善又談了幾句後，溫亭劭借口還得回府衙辦差，王善一聽便要他以公事為重。
出了王府大門，曹則忽然現身。
「公子。」曹則上前。
溫亭劭點點頭，要他到一旁說話。「出什麼事了？」
曹則難得皺下眉，躊躇了下才開口。「小姐昨晚……懸樑自盡。」
聞言，溫亭劭大驚。
「屬下以暗器將白布打斷，小姐沒瞧見我，公子可放心。」
溫亭劭眉頭深鎖。「她為何要自盡？」她真的如此痛恨與他成親嗎？
曹則再次猶疑。「小的還沒查出來。」
溫亭劭皺緊眉心。「既然如此，你還是待在王姑娘身邊，以防萬一。」
「是。」
一到街上，溫亭劭的額頭就出了汗，身體甚至有些發熱，他知道這是沃娜的毒粉在作怪，昨晚她走後，他曾瞄了眼胸膛，皮膚發紅，而且有些小潰爛，他不以為意，灑了些刀創藥後就置之不理。
今天早上醒來後，傷口還是在流血水，沃娜的毒粉比他想像的還要厲害，他應該去找個大夫瞧瞧，但一方面他又好奇如果一直不去理它，傷口最後會怎麼樣？灼熱與燒痛雖然有些惱人，但還不到難以忍受的地步。
身體的不適讓他順帶想到了沃娜，她的事他還沒幫她處理，依她的性子，說不定一會兒又要到衙門裡質問他，為了避免麻煩，他還是先解決這件事的好。
又走過兩條街，他忽然瞥見沃娜的身影，一見到他，她立即上前說道：「我正要去找你。」
果然讓他料中，溫亭劭頷首道：「我也正要找姑娘。」
「找我做什麼？」她瞧著他微紅的臉頰，不明白一個男人怎麼會長得像女人？
「為了畫像的事。」他實在無法將這麼醜陋的畫貼在大街小巷，更何況上頭還蓋著官印，會讓人笑掉大牙。
「今天早上我喝茶的時候不小心給濺濕了，得重畫一張。」
她不高興地瞟他一眼。「你真是笨手笨腳的。」
他吞下反駁的話語，不想與她一般見識。「姑娘找溫某又是為了什麼？」
「我忘了告訴你他叫什麼名字，不知道名字，怎麼找人？」昨天她讓那個黑衣人分了心，把重要的事給忘了。
「你說。」他扇動紙扇。
「他叫牛丸。」
這荒誕的名字讓他扯了下嘴角。「是牛還是劉，還是柳？」她的口音很難辨認。
那些在她聽起來都一樣的音讓她心情煩躁。「你在說什麼，他叫柳丸。」
現在聽起來又像柳了，他微笑地問：「是黃牛的牛，還是柳樹的柳？」
她皺眉。「不知道，柳樹是什麼？」
他故意惋惜的歎口氣。「這要怎麼找？沒有其他人可以確定嗎？」他記得她好像提過她帶著妹妹來找畫像中的人。
她斜睨著他。「你是不是在笑，五毛？」
換他不高興了。「我不叫五毛。」
她微笑，忽然覺得心情愉快不少。
「等你確定了再告訴我。」他不想與她多相處，於是轉身離開，沒想卻與人有了肢體上的擦撞。
「沒長眼啊！」
溫亭劭抬起眼，與一個熟悉卻令人厭惡的面孔對上。
「我當是哪個不長眼的死人，原來是溫大人。」男子二十出頭，臉型瘦長，穿著藍色的圓領袍子，是當朝宰相丁業的兒子丁貴。
溫亭劭扯開嘴角。「丁公子。」
丁貴瞥見一旁的沃娜，立即露出笑。「大人的朋友嗎？」
丁貴淫邪的表情讓沃娜皺下眉。「看什麼，再看挖你的眼珠子。」
「好凶的姑娘。」丁貴不以為意地笑著。「沒想到溫大人還有這路朋友，倒是交友廣闊，在下丁貴，不知姑娘怎麼稱呼？」
「姑奶奶。」沃娜揚起下巴。
她話語一出，丁貴跟兩名家僕都笑了起來。
「姑娘真愛說笑。」丁貴笑道。
「我討厭人家笑。」沃娜瞪他們一眼。
溫亭劭在一旁也不出聲，嘴角微微揚起。
「不知能否請姑娘賞個光，喝個茶？」丁貴笑問，這苗女還挺有意思的，可以跟她玩玩打發時間。
溫亭劭搶在沃娜回答前說道：「丁少爺還是別的好，沃姑娘若是發起火來，可會讓你吃不消，下官也曾著了她的道。」
這話一出，丁貴更好奇了。「沒想到溫大人也有吃癟的時候，我還以為你那張俊的像女人的臉總是無往不利呢。」
溫亭劭的眸子冷下，可嘴角仍是噙著笑意。「別說下官沒警告過。」
「你們說什麼。」沃娜一臉不耐煩，他們講的話她只聽得懂一點。「我們走，五毛。」
「姑娘一定沒游過船吧，我作東，帶你……」
「走開。」沃娜出掌打他。
丁貴挨了一拳，差點摔倒，旁邊的家丁立刻上前。
「你做什麼！」他們怒喝一聲。
溫亭劭在一旁露出笑，有種看好戲的心情。
「滾開。」沃娜出手打開他們。
她奇怪的招式讓家丁反應不及，一時間讓她打退了好幾步，沃娜正想上去再給他們幾腳時，忽然覺得體內有股熱氣亂竄，她連忙止住步伐，不再窮追猛打。
見兩名家丁又要上前，沃娜甩袖射出銀針。
家丁們急忙閃躲，在他們身後的丁貴一時閃避不及，手臂中了銀針。
「哎喲。」他反射地唉叫一聲。
「少爺。」家丁們連忙上前拔出銀針。
「好癢。」丁貴覺得手臂一陣辣麻。
掀起袖子一看，只見手臂上開始泛紅點。
「有毒。」家丁驚叫一聲。
丁貴一聽臉都發白了。「有毒？」
溫亭劭以扇子遮住嘴，咧出笑容。
「把解藥拿來。」家丁對沃娜怒喝一聲。
溫亭劭輕聲說道：「方纔就警告過你們了。」他閒適地扇著涼。
家丁臉色一沉，直接朝沃娜出手，沃娜躲開他的攻擊，溫亭劭在一旁瞧著沃娜以奇怪的招式躲過兩名家丁的拳掌。
丁貴感覺手臂愈來愈癢，拚命抓著。「快要她拿出解藥。」
「我說了，她可是不好惹的，偏偏有人當耳邊風。」溫亭劭聳聳肩。
他火上加油的話讓丁貴大為光火。「你……」
當他正要罵人時，街上巡視的捕快走了過來。
「出什麼事了？為什麼打架？」一名捕快上前推開圍觀的行人，當他瞧見溫亭劭立刻道：「大人。」
溫亭劭正要回答時，忽然瞥見一家店舖的二樓有兵器的閃光，一開始他以為是有人要暗算他，直到暗器射出後，他才意識到目標不是他。
因為太有自信對方是衝著他來，以致當他發現錯誤，要出手推開沃娜時已經慢了半拍。
「小心。」他將沃娜推倒在地，兩人因為衝力而翻滾在地，滾了幾圈後才停下。
沃娜整個人讓他壓在地上，她生氣的叫道：「你又推我。」她大聲喘氣，方纔這一過招，身體又開始不舒服了。
溫亭劭警覺的往二樓瞧了一眼，確定敵人沒有再發暗器後，才說道：「剛剛……」
「走開！」沃娜生氣的把他推到一旁，她得先回去把體內的毒性壓下才行。
他被推開的剎那瞧見她的手臂中了一支暗器。
「你的手。」他握住她的手臂。
沃娜往左上臂一看才發現暗器嵌入她的手。
「快把解藥拿出來。」家丁走到他們身邊，怒聲道。
沃娜由地上起身，生氣地對著四周嚷叫一聲，「誰射我的，給我出來。」
溫亭劭示意捕快到店舖二樓去查看。
她這一叫，其他人才發現她的手臂中了一隻暗器。
沃娜伸手拔出暗器，鮮血流出，染紅了布料，沃娜觀察毒鏢的模樣，眉頭皺了下來。
「你再不拿出解藥，我要你的命。」家丁威脅道。
沃娜沒理他，忽然拉起袖子，街上圍觀的人讓她的動作嚇了一跳，沒想到她一個姑娘家竟然大膽地在街上露胳臂。
溫亭劭立即上前道：「別拉袖子。」他急忙要遮掩她白皙的手臂。
沃娜瞧著流下的血說道：「這暗器有毒。」
「你……」
「我不怕毒。」她將暗器收到腰上的袋子裡，她體內的毒比起毒鏢上的還要厲害，她根本不怕。
不過她現在不能再與他們糾纏不休了，她得先回去把體內的毒壓下才行。
「好了。」她對丁貴說道：「我現在心情好，不跟你們計較，回去泡著尿就好了。」
見她轉身要走，家丁立即道：「等一下，你說什麼？」
沃娜不耐煩地瞪他一眼。「聽不懂嗎？針上的毒是蜈蚣泡的，只是小毒，泡在尿桶裡就會好了。」說完，她自顧地走開。
街上的行人笑出聲。
家丁怒道：「你說什麼……」他想上前攔人，卻讓溫亭劭擋了下來。
「還不快回去，你家公子的手都要抓爛了。」溫亭劭嘲弄地瞄了丁貴一眼。
丁貴漲紅臉，怒道：「快走。」他現在連身體都癢了。
溫亭劭沒再理他們，他快步前走來到沃娜身邊，發現她正在研究那枚暗器。
「你要緊嗎？」
「什麼？」
「我是說你中了毒……」
「沒關係。」她動了下手臂，才說完話，忽然軟了腳。
他吃驚地抓住她的手臂。
她忽然綻出笑。「這毒有些怪呢。」
「沒事吧，我送你回去。」
她瞟了眼他的手。「你做什麼抓著我？」
「你站不穩。」
「誰說我站不穩。」她抽開手，一臉不悅。「你剛剛又把我推到地上，讓我的頭撞了一下，我還沒找你算帳。」
「如果我沒推你，那支暗器就射到你胸口上了。」
「所以你是說你救了我嗎？」她更不高興了。
他挑了下眉，故意道：「在下可不敢居功……」
「什麼鞠躬，你要跟我鞠躬嗎？」她點點頭。「好吧，你鞠躬的話我也不怪你了，當你給我道歉。」
他及時低下頭，以扇子遮住下巴後才露出笑容，再跟她瞎說下去，他真的會忍不住笑出來。
見他低頭，她就當他鞠躬道歉了。「好了，我不見怪你，你可以回去了。」
她高高在上的語氣讓他輕咳一聲，掩飾笑意，他也很想回去，但她中了毒，他不能丟下她，更何況也不知道躲在暗處的敵人會不會再加害於她。
現在他得先弄清楚傷她的是他的仇人還是她的？
「我有點事要請教姑娘，我們一塊兒走吧。」他起碼得將她送回小蟲坊，確定她安全後再離去。
「你又要請教我什麼？」走了幾步後，她的腳步再度不穩。
「小心。」他扶著她的手。
她瞧他一眼，他發現她額上冒了冷汗，看來那毒開始發作了。
「我沒事。」語音才落，她整個人又往下滑。
「姑娘。」他逼不得已攬住她的腰。
她的臉開始發白，但她卻露出了笑。「這毒……發作的愈來愈快了。」
他皺下眉頭。「我帶姑娘去找大夫。」
她怒聲道：「我不找大夫，我自己能解。」
「你這樣怎麼解？」她真不是普通的固執。
她瞧著他，忽然道：「你背我。」
「背你？」他有些遲疑，他們的行為已經引人側目了，若是在大街上背她，怕會生出無謂的麻煩。
「我腿酸了。」她理直氣壯地說。
他在心裡發笑，她中了毒走不動卻說自己腳酸，實在愛面子。
「好吧。」現在不是擔心流言、男女之防的時候，她中了毒命在旦夕，沒時間拖了。
他彎身將她背上，她的香氣立刻環繞在他鼻間，讓他有些不自在，她額上的冷汗沾上他的頸項，讓他收回心神，他得先將她帶回去才行。
一進屋，梅老瞧見主子讓人背回來，驚訝得手上的杯子差點掉下來。
「怎麼了，姑奶奶？」梅老急忙上前。
「把門關了。」沃娜指示道。
「是。」梅老也沒多問，立刻把門給關上。
「好了，我沒事了，放我下來。」沃娜拍了下溫亭劭的肩。
「姑奶奶你沒事吧？」梅老問了一句，扶住面色發白的沃娜。
「沒大事，流了一點血而已。」她拉起袖子。
「誰傷你？」梅老的臉皺成一團。
「不知道。」她拿出暗器。
梅老立刻接過，發現上頭有個蛇的圖案。
「解完毒再來研究暗器不遲。」他見沃娜的臉色好像愈來愈難看。
「大人說的是。」他扶著沃娜就要進去。
「阿姊，你沒事吧？」
一個美麗女子掀開布幔走了出來，她的樣貌美艷，與沃娜同樣穿著苗人的服飾，唯一的不同是她的衣服較為寬大，不是因為她胖，而是她挺了個肚子。
溫亭劭瞧著她的模樣不過十六、七歲，神情也像小孩一般天真，沒想卻已經懷有身孕。
「你進去。」沃娜生氣地對妹妹說道。
「阿姊你中毒了？」沃彩走上前，她在裡頭聽見他們的對話。
「沒事。」當她發現溫亭劭正盯著沃彩看時，心中莫名地惱怒起來。「再看就挖掉你的眼珠子。」
溫亭劭低頭瞧著沃娜惱火的神色，忽然覺得有些好笑。「姑娘什麼都要管，未免太無理。」
沃娜橫眉豎眼地瞪著他。「就是無理。」
他笑道：「在下偏要看，姑娘又能如何？」
她一雙美眸都要噴出火了。「挖你的眼珠子。」
「阿姊。」沃彩握住姊姊的手。「你中了毒快好好躺著。」
「我沒事。」她推開梅老自己站好，沒想到整個人又軟了下來。
溫亭劭伸手扶住她。
「不要你扶，你走。」沃娜慍道。
「快讓阿姊坐著。」沃彩緊張地說。「是誰傷了你？」
「梅老，扶我進去。」她不要溫亭劭扶。
「是。」他攙著她往前走。
「阿妹，進來。」沃娜喊道。
「好。」沃彩回了一句。
溫亭劭正想告辭離開時，沃彩留住他問了幾句話。
「阿姊說她幫你畫了人像圖？」
「她是畫了一張圖。」溫亭劭頷首，與沃娜比起來，沃彩的口音比較輕。
沃彩小聲道：「我可不可以看看那張圖，我是說阿姊不太會畫圖，我擔心畫得不像。」
「姑娘不用擔心，那畫我不小心沾到茶水，所以扔掉了，我正打算重畫一張，只是你姊姊不只不會畫圖，連人的長相也不大會描述，所以……」
「公子可以問我，我最清楚了。」她露出甜笑，大眼珠眨啊眨的。「牛哥的長相我記在腦子裡，還有心裡，記得牢牢的，每天每天都想好多遍。」
她孩子般的語氣讓溫亭劭露出笑。「那就好，我想問你是最恰當的，你可知道他的名字怎麼寫？」
「知道，他寫給我看過。」沃彩由腰帶內拿出一張紙條。「他寫給我的。」
溫亭劭瞄了眼，發現她拿顛倒了，他沉吟了下，果然是牛丸二字。
「他可有說他家鄉何處？」他問道。
「他說在京城開封，那就是這裡了。」她小心翼翼地將紙條收好。「大人你要幫我找到他好嗎，請你要快一點。」
他只是扇了下扇子，沒應承下來，找人是件麻煩事，他沒法保證什麼。
「大人，你可以做大人，那表示你是很聰明的是不是？請你幫我找到牛哥，太晚……就來不及了。」
說著說著，一顆淚珠就掉了下來。
溫亭劭瞧著她落淚，還真有些不自在，像是自己欺負了她一般，只好道：「在下……我是說我會盡力。」
「謝謝你，大人。」沃彩抹去淚。
「阿妹……」
沃娜的叫聲傳來。「在外面跟他說什麼，快進來。」
「進來了。」沃彩回了句，而後再次小聲對溫亭劭說道：「你不要生阿姊的氣，她說話不好聽，可是她的心好，牛哥說……說她的嘴巴是刀，可是心……心是豆腐。」
他微笑。「刀子嘴豆腐心。」
「對。」沃彩微笑。「所以你不要生氣，阿姊人是很好的，可是嘴巴就是不認輸，跟她相處久了以後你就會知道的。」
溫亭劭沒有多做評論只道：「你們可有什麼仇人？」
「仇人？什麼仇人，我們沒有仇人。」
「如果沒有仇人，怎麼會有人想加害沃姑娘。」他再問。
她皺起眉頭，小聲道：「在我的家鄉，有一些人不喜歡阿姊，說她是妖女，他們偷我們的雞，阿姊很生氣，就給他們吃雞大便，可是他們全部又吐出來。」
溫亭劭忍俊不住地拉起笑容。
「在家鄉很多人怕阿姊，也不喜歡她，可是他們不會來這裡的，也不會對阿姊用毒。」她顯得憂心忡忡。「大人，請你一定要抓到那個壞人。」
「要不要請個大夫來給沃姑娘看看？」
「不用，阿姊知道會生氣的，她喜歡毒。」她擰起眉心。「我跟阿姊說毒很危險，可是她都不聽，你幫我勸勸阿姊。」
「她不會聽我的……」
「三姑娘，姑奶奶要你進去。」梅老由內堂走出來。
「好。」她小聲對溫亭劭說了一句，「大人明天來，我告訴你牛哥的模樣。」
「我不知道明天……」他話還沒說完，她已經轉身離開。
梅老上前，對他說道：「大人請回吧。」
「沃姑娘沒事吧？」他問了句。
「姑奶奶不會有事的。」梅老回道。
他點點頭，轉身離去，既然沃娜沒有大礙，他也可以放心了，現在得先查出到底是誰在暗處伏擊，如果是沃娜的敵人他還不擔心，他擔心的是這敵人衝他而來，卻無故將沃娜給拖下水。
若真是如此，他得未雨綢繆才行，若再讓對方牽著步伐走，事情早晚會失去控制。
這頭沃彩進內屋時，瞧著姊姊盤坐在木箱上，手臂纏著兩條銀蛇，蛇的嘴緊咬著傷口，她靜靜的在一旁坐下，拿起布料縫製。
沃娜睜開眼，以苗語問道：「你們說什麼，說了這麼久。」
「我請他幫忙找牛哥。」她簡短地回答。「阿姊，大人看起來是好人，你不要對他凶，萬一他生氣，就不幫我們了。」
「他敢！」沃娜冷哼一聲。「他說了要幫，就得幫到底。」
沃彩歎口氣。「阿姊為什麼要對大人這麼凶，大人很關心阿姊，還問阿姊要不要緊，要不要請大夫？」
沃娜沒應聲，可眼神已不那麼凶悍。
「大人還問我們是不是有仇人，他很擔心。」沃彩繼續說好話。
「不需要他擔心。」沃娜冷哼一聲。
沃彩輕笑一聲，沒再說下去。
「你笑什麼？」沃娜問道。
「我只是想到阿姊這麼凶，好多男人都怕阿姊，可是他不怕，所以覺得很有趣。」
「那我就讓他怕我。」沃娜桀驁地說。
沃彩急道：「你別找大人麻煩，要是他生氣，不幫我們了怎麼辦。」說著說著，她眼眶也紅了。「我想快點見到牛哥……牛哥……」
瞧著妹妹就要落淚，沃娜只好道：「好了，別哭，我不為難他。」她只是口頭上說要給五毛難看，又不是真要找他麻煩，想到五毛，沃娜忽然覺得他不像其他人那樣怕她，也不會對她生氣。
「真的嗎？」她擦去眼淚。
「都要做媽的人，還這麼愛哭。」沃娜瞪她一眼。
「嗯。」她吸吸鼻子。「我難過嘛。」
沃娜歎口氣，實在不知該拿她怎麼辦，小妹只會哭，一遇上事什麼忙也幫不上。
「阿姊，你沒事了嗎？」她瞧著姊姊將蛇抓回竹籠內。
「沒事，那暗器的毒對我沒影響。」
沃彩一聽沉默下來，這麼說來讓她不舒服的不是鏢上的毒，而是自小就在她體內的劇毒，這一年來阿姊發作的頻率愈來愈近，她好擔心。
「阿姊……要不要請大夫看看？」
「我不看漢人的大夫。」她冷哼一句，再說她體內的毒治不治她根本不在乎。
「可是……」
「好了不要說了。」沃娜制止她再說下去。
沃彩重重的歎口氣，不再言語。