這也難怪,大哥雖總是無情無緒不說話,但他卓然俊美的五官、濃密的劍眉、炯然的黑眸,引來許多千金小姐愛慕的眼光,就連莊內的奴婢也不例外,只可惜落花有意流水無情,往往總是令大哥氣得將人給趕出丹雲軒,不過提劍想殺人倒是第一回。
「不許她再來。」他再也不要聞到令他想吐的臭味,一憶起剛才發生的事,西門丹雲難得劍眉緊蹙,一臉的嫌惡。
「大哥放心,我已經將她趕出莊,她再也不會來煩你了。」
西門丹雲這才滿意地點點頭。
「不過這些年來莊內許多奴婢都陸續被趕出去,現在莊裡人手有些缺乏。」西門丹楓倒了一杯茶放在大哥面前,也替自己倒了一杯,自顧地喝了起來。「咱們應該再找一些丫鬟進莊。」
「不要。」西門丹雲想也不想的就搖頭拒絕,他不喜歡常常有女人來招惹他。
「大哥放心,這回我一定會找一些安分的丫鬟。」御劍山莊各方面還是需要有人打理,否則山莊這麼大,若是奴僕不夠的話,很快就會變得不成樣,他可不想自己的家變成一座廢墟,這麼說或許誇大了些,但也不是不可能的事!
「丹雲軒不需要閒雜人等。」他不明白為何總會有人在他的周圍晃來蕩去,真煩!「要找人就不准讓他們來煩我!」
「我知道大哥不喜歡吵,可是丹雲軒還是需要有人來打掃,劍兒一個人是無法勝任的。」雖然大哥有個貼身小廝劍兒,可這男孩只負責大哥的生活起居,他一個小小孩童,根本無法打理這麼大的丹雲軒。「這回我一定嚴格規定下人,不准他們再招惹你。」免得又有人明知故犯。
西門丹雲偏頭沉吟一會兒,神情嚴肅地說:「保證?」
「我保證。」西門丹楓微笑給予承諾,大哥會這麼問就表示已經同意了。
「嗯。」得到弟弟的保證,西門丹雲勉為其難地答應。
「記得不要再讓討厭的女人來煩我!」他再一次叮嚀。
「一定。」看來他必須交代胡總管嚴格教育底下的奴僕,千萬不能再發生今日之事,否則他就無法向大哥交代了。
解決棘手的問題,西門丹楓心情輕鬆不少,別看這是一件小事,這些年來他已不知換過多少批丫鬟,著實令他頭痛!而方纔那丫頭居然把大哥氣得想殺掉她,也算她行。
唉!但願這回他能順利找到一批安分做事的丫鬟。
* * *
一大清早,天色尚未全亮,江芷彤就已經將米粥給煮好,還盛了幾碟醬菜放在桌上,她進房用布巾將自己烏黑的秀髮包住,拿了塊幹掉的大餅邊走邊吃,準備到市集上工。
自從三年前她爹因病過世後,為了養活後娘和弟弟,便一直待在老何的糕餅鋪工作。她從學徒做起,每天負責做糕餅和點心,三年來她已經從老何身上學到許多糕餅的做法,手藝也愈來愈好。
才一到鋪子,見到老闆正好從裡面走出來,她笑著打招呼,「大叔,早啊!」
「哦!是芷彤,你來啦!」老何一臉慈祥地看著她,一想起待會要說的事,表情顯得有些不捨,欲言又止。
江芷彤見大叔神情怪異,關心地問道:「大叔,你怎麼了?發生什麼事了嗎?」
「沒、沒事……」老何立刻回道,可心中卻響起一道聲音──早說晚說遲早要說,再瞞下去也於事無補。於是他支吾地開口:「呃,是、是有那麼點事兒……」
「大叔,瞧你吞吞吐吐的,真不像你,有什麼事就說出來,咱們一起想辦法解決,看你這樣子,像是天要塌下來了呢!」江芷彤開玩笑地說。
「這……芷彤啊!大叔知道你為了養活你後娘和弟弟,一個人很辛苦勤奮的工作,白天在我這兒幫忙,晚上還得替左右鄰舍縫補衣裳貼補家用,大叔看了很心疼。」老何一想到她的辛苦,接下來的話也不知道該如何啟口才好。
「大叔,怎麼忽然說起這些話?這並不像你耶!」江芷彤有些摸不著頭緒,這幾年她不都是這麼過的嗎?她家裡的狀況這些街坊鄰居全都一清二楚,她實在不明白好端端的大叔怎麼又提起這些。
「原來我想有了你的幫忙,我這鋪子可以一直做下去,但是……」老何欲言又止。
「但是什麼?」聽大叔的語氣似乎真有些不尋常,令她開始有些緊張起來。
「前幾天我接到我那出外打拚兒子的來信,他已經在徐州娶了個媳婦還生了個兒子呢!我已經當爺爺了。」
「那很好啊!恭喜大叔。」她很替大叔高興,辛苦了大半輩子也該含飴弄孫,享受一下天倫之樂才對。
老何向她點頭笑笑,「我那兒子說他在徐州開了一家糕餅鋪,生意還過得去,要我過去和他們一起生活。」
江芷彤一聽,含笑的臉龐倏地僵住,「那這家店……」如果大叔走了,是不是就代表這間糕餅鋪就得收了?
「芷彤,對不起,我打算把這間店舖收了,過兩天收拾一些簡單的行李就要上徐州去找我兒子,所以不能再繼續僱用你,我覺得很過意不去。」芷彤手巧,做出來的甜糕很受街坊鄰居喜愛,加上她總是笑臉迎人,讓客人不斷的上門光顧,自從她來鋪子之後,鋪子的生意就愈來愈好,也替他賺了不少銀子。
震驚過後,江芷彤又恢復笑容,善解人意地說:「大叔,你要和兒子媳婦團聚,這是一件天大的喜事,應該高興才是,不該露出這麼感傷的表情。你不必替我操心,就放寬心地準備準備,快快樂樂地去和你的兒子媳婦團聚吧!」嘴上雖是這麼說,內心卻是六神無主,如果被娘知道她一定會很不高興的。
「你是個乖孩子,老天爺一定會保佑你找到一個如意郎君來疼你、愛你的。」老何知道她心地善良,不願讓他替她擔心才會故作堅強,她家裡的狀況他是一清二楚,所以才更心疼她,可又無力幫她,只能祈求老天能為她找到一個好人家,讓她不必再賣命工作了。
「大叔,謝謝你,那我們今天還要開店做生意嗎?」她將話題轉開,不想讓煩憂的事影響心情,未來只能走一步是一步了。
「當然,今天就當是我們最後一天開門做生意,從明天開始老何糕餅鋪就將是永遠的回憶了。」
「好,那我們今天就多做一些甜糕、甜餅,讓大家能留下滿嘴的香甜記憶。」江芷彤精神奕奕地說。
「好,就這麼辦。」老何重重地點頭附和。
話一說完,兩人便捲起袖子,一前一後地走進廚房幹活兒。