簡牧原回到家，點亮了燈，看到室內的情景，劍眉擰起，疲累的俊容隱帶不悅。
他不介意凌亂的桌面，不介意沾了點點灰塵的地板，他介意的是，都十點多了，該回來的人還沒回來。他放下背包，拿起掃把開始掃地。
趁著暑假，他們以最短的速度辦了婚宴。結婚後，雙方家長要他們搬到這間小公寓，並且揚言除了學費外，其餘的支出他們都必須自力更生，敢鬧出人命，就要自己負責。
其實父母們沒那麼狠，也捨不得兒女為了生活忙到焦頭爛額，會這麼做，只是想給他們一個教訓，但簡牧原卻不言苦地一肩攬下，兼了好幾份家教，加上還要應付課業，每天都忙到兩、三點才能睡覺。
在他掃完地，開始清理桌面時，身後傳來開門的聲音。
姜滿紅進屋，一見到他，心裡暗叫不好。
「……你回來啦？」她悄悄吐舌。糟，她以為時間沒那麼晚的。
他沒回頭，繼續整理，但繃緊的背部線條，已透露出濃濃怒意。
姜滿紅把門關上，走到他身邊，蹲下幫忙整理。
「因為下禮拜要交報告，大家一討論起來就忘了時間，所以……」她解釋著，而後停下來，輕搖他的手臂，可憐兮兮地看著他。「對不起啦，你別生氣。」
簡牧原凜著臉，半晌，歎了口氣。「你現在懷著baby你記不記得？肚子還沒變大，不代表事實就不存在！」雖然放緩了表情，滿腔的擔慮讓他的口氣依然很重。
「我知道。」姜滿紅低頭，覺得歉疚。別反駁，他是為她好，乖乖聽著就沒事了。
「知道的話就不會在我說了那麼多次之後，還是讓我擔心！」想到連續幾次爭執，卻完全沒有改善，他越來越生氣。「你什麼時候才要跟同學說？你結婚了，懷孕了，不能跟他們玩得一樣瘋！」
「我哪有玩得很瘋？」姜滿紅咬唇，覺得委屈。
要她怎麼說得出口？誰能想像一個才大一的新生，不但已婚，還懷了孕？那會多讓人訝異，搞不好，還會成為校園奇聞！
而且連爸媽那種經驗豐富的人都對她小心翼翼，只要她一動就慌得跟什麼似，更何況是一群什麼都不懂的大學生？她可以預見說出實話的後果，她會不斷地被限制、被叮嚀，被班上同學用自以為是的保護排擠，她不要她的大學生活一開始就落到這樣的下場！
「我之前說要先瞞著同學，你也同意了啊！」她不是愛玩，她只是不想跟同學有隔閡，想等和同學比較熟悉之後，再找適當的時機說，這樣的驚嚇才不會那麼大。
「我只有答應暫時！」簡牧原後悔自己的一時心軟。她一直哀求，他能不答應嗎？「開學兩個月了，你也已經和同學打成一片，夠了吧？你以為還能瞞多久？你到底有沒有當媽媽的自覺？！」
爸媽們都希望她能先保留學籍，等生完孩子再說，但她不肯，他也覺得這樣對她太殘忍，想說至少等過完上學期，讓她體會到大學生活之後，再決定接下來的路。但他沒想到，她會讓他這麼擔心。
「為什麼你只會罵我？」她紅了眼眶。
自從結婚之後，他們開始了大大小小的爭執，她知道他的壓力很大，但她也很害怕，要適應新的生活，又怕自己照顧不了寶寶，每天睜開眼，恐慌就壓在心頭，只有跟同學相處時，她才能短暫忘記，以為自己還是個無憂無慮的學生。
那泫然欲泣的臉龐，讓他心疼到無言以對。他知道，大學生活是多采多姿的，現在原該是她盡情享受青春的時候，卻毀了，毀在他手上。
「我急壞了，口氣重了點，對不起。」他將她攬進懷裡，輕撫她的髮絲。他都快承受不住了，何況是她？他不想剝奪，但他們都身不由己。
姜滿紅靠在他的肩窩，無聲啜泣。原來，結了婚，代表的不是Happy ending，而是一個開端，擁有的不是愛情，不是甜蜜，而是生活壓力。
她沒臉跟父母抱怨，也不能老是打電話跟兩個姊姊宣洩，更無法跟同學訴苦，她只能把一切壓在心裡，後悔著當初的輕忽。
「你去洗澡，先去睡。」他怕她太累。
他的溫柔，讓她心裡更難過。他把一切事情都自己扛下，他又能找誰傾訴？他的研究所、他的未來，為了扛起這個小家庭，他根本無暇顧及。
「你辭掉幾個家教好不好？媽說會幫我們，你只要專心準備考研究所就好。」每次半夜醒來，都看到他還坐在書桌前，她好捨不得。
「我再看看。」語意是退讓的，心意卻是再堅定不過。這是他的責任，敢做，他就必須有承擔的自覺。「答應我，別再讓我擔心了。」
「嗯。」她只能點頭。
那時候大姊是怎麼熬過來的？她有他伴著、保護著，仍覺得好痛苦。
如果，能回歸原點，該有多好？
風和日麗，是個適合出外旅遊的好日子。
一群大學生嘻嘻哈哈地出了內灣火車站，一邊逛著，一邊拍照。
走在後頭的姜滿紅心情不是很好，向來活力十足的俏臉沒了笑容。
她有點後悔參加這次的班游。
早上她起床時，牧原已經弄好準備要出門。星期假日他排了滿滿的家教，連想賴個床都沒辦法。她騙了他，說今天要和同學去圖書館找資料，他沒說什麼，只是要她早點回來。
他知道她在說謊嗎？沒拆穿她，是因為已經懶得講了，還是對她仍存有一些信任？姜滿紅歎了口氣。
老天爺其實很幫她，懷孕十八周，她很少孕吐，纖細的身子是俗稱的能藏肚，微微隆起的腹部，只須穿著稍微寬鬆一點的衣服就能掩蓋得不著痕跡，除了他和父母不時的嘮叨提醒著她的身份，她和一般的大學生根本沒有兩樣。
牧原罵得沒錯，她知道自己任性，也知道他承擔了多少的壓力，她不該再讓他擔心，但她的心，卻靜不下來。只要一想到生下寶寶後，生活會變得多恐怖，她就心生寒意，只想逃，希望藉著還能保有的單純生活，多逃避一些日子。
像惡性循環，越逃，她越愧疚，越愧疚，她就越逃避，弄得牧原不高興，爸和媽也老是念她，她該反省的，卻反而惱羞成怒怪他們為什麼只會指責她，發過脾氣後，深沉的自責又讓她好難過。
她決定了，以後的活動她不會再參加了，等期中考後，她會先告訴幾個要好的同學自己的狀況，牧原已經毅然決然地為未來做準備，她也要有所擔當。
「滿紅，發什麼呆？」同學見她落在後頭，過來拉她。
「沒有，肚子悶悶的，可能吃壞東西了。」姜滿紅勉強揚笑，沒讓同學看出隱藏的心思。
「要不要緊？拉得很嚴重嗎？」同學關心問道。
「拉肚子的話我就不來啦！」早上她覺得肚子痛，疼痛一陣一陣的，上了幾趟廁所什麼都沒拉，以為只是腸絞痛，也就不以為意。
「喂！快過來合照，動作慢的不等你們喔！」開始排列陣式的同學們大聲喊。
「快、快！」姜滿紅拉了同學過去，對著鏡頭揚起開心的笑。
逛老街、吊橋、日式木造建築的派出所，拍下一張張歡樂的照片。中午，一群年輕小朋友都餓了，進到預約好的仿古餐廳準備太快朵頤。
坐在椅上，姜滿紅開始覺得渾身發冷。從剛剛開始，她的肚子就一直在痛，痛得她額冒冷汗。
「我去一下廁所。」對身旁的同學交代，她往廁所走去。
昨天她沒有吃什麼怪東西啊……努力回想，她機械性地上著廁所，蹲了會兒，還是沒拉肚子的感覺，她歎了口氣，起身正準備沖水，瓷白馬桶上的斑斑血跡頓住了她──
不可能……她怎麼可能還會有MC？她抽起衛生紙擦拭下體，那染紅紙張的血艷，讓她的手都顫了。
不、不……她胡亂把褲子拉上，踉蹌衝出廁所。
「幫我叫救護車，快、幫我……」那慘白如紙的神色和慌亂無主的表情，把原本歡笑談天的同學全嚇傻了。
見沒人動作，她急得淚水奔流而下。
「我懷孕！」姜滿紅嘶喊，虛軟跪坐在地，雙手環住腹部，卻阻止不了那像是有東西自她體內逝去的冰冷感覺。「我的寶寶……不要，快救救他，快呀──」
簡牧原接獲通知趕到醫院，一進急診室入口，看到外頭等著一群大學生，個個神色木然，或坐或站，一片沉默。
「你們是滿紅的同學？」他趕緊過去，俊逸的臉龐滿是心焦。「我是她老公，她在哪裡？」
「我們不知道她懷孕，我們真的不知道……」被他問到的人，慌得語無倫次。
簡牧原沒心情安撫他，奔到櫃檯前，改問裡頭的護士小姐。「請問姜滿紅在哪裡？我是她先生。」
「等一下。」護士看了他一眼，轉頭對另一個護士喚道：「姜滿紅的家屬來了，你帶他去找吳醫生。」
簡牧原心覺有異。通知他的緊急電話，說的並不清楚，只說滿紅有流產的徵兆，要他盡快趕來。但為什麼不是先帶他去見滿紅？有什麼事，需要先對他告知？
「請跟我來。」護士的聲音打斷他的思緒。
簡牧原寧定心神，強迫自己無視那股難以抑制的不祥念頭，快步跟上。
整段過程，姜滿紅一直很清醒。同學們驚訝的表情，週遭的人來來去去，她都知道，清醒到感覺寶寶離開她，清醒到醫生說的話，一直在耳畔迴響。
[醫學統計，有15%──20%的孕卵會發生自然流產，流產的原因有很多，一般的生活作息、到郊外走走，並不是造成流產的因素。姜小姐，這是一種人體的自然淘汰現象，你別自責，別覺得是自己的錯，要放寬心……]
不，是她的錯，她曾動過那樣的念頭──如果沒有他，她就能回到過去的生活……姜滿紅蒙住臉，強烈的愧歉讓她心痛如絞。寶寶聽見了，所以他犧牲自己，成全了她……
旁邊傳來輕微的聲響，她放下手，看到簡牧原坐在床旁的椅上，頭低低的，面無表情的俊容讀不出情緒。
一看到他，姜滿紅咬唇，怕自己會痛哭失聲。
「……你知道了？」良久，他輕輕開口。沒有怒聲責罵她的欺騙，也沒有懊惱怪罪她的不小心，口吻輕淡得像不帶有任何意義。
他的反應，凍住了她，凝在眼眶的淚，落不下來。「嗯。」她用盡力氣，只發得出這虛軟的音。
簡牧原沒再說話，他看著自己置於膝上的手，下意識地重複握與放的動作，腦海裡一片空白。他該給她一個擁抱、一些安慰，但身體四肢和思想斷了線，他只能坐在那兒，什麼也不做。
這些日子，很短，卻漫長得像沒有止境。他向來平順的生命起了變化，讓心愛的女孩懷孕、結婚、為生活奔忙，連串的考驗讓他無暇細想，只是咬著牙承受一切，突然間，沒了，造成這一切的元兇說他不玩了。
第一個浮上腦海的念頭，竟是解脫。
該死的！簡牧原倏地握緊了拳。
他該難過、該痛心疾首，他卻只感到解脫！即使只是一掠而過，他很清楚自己動過這樣的念頭。他可以不用再為多存一些育兒基金而不要命地打工，可以撥出時間去準備荒廢已久的研究所考試，不用再每天忙到連睡覺的時間都沒有。
原來，這才是真實的他，所謂的肯負責只是種假象，他怨未來全被打亂，卻故作高潔，擺出一副心甘情願的模樣，狡詐到隱藏了心思，連自己都瞞過了。
這樣的他讓人噁心得想吐！簡牧原的唇抿得死緊，強烈的情緒幾將他撕裂。
姜滿紅躺在床上。她沒有勇氣去看他的表情，只能看著他的手，一直看著。
明明他就坐在身邊，伸手可及的位置，那距離，卻像是世界的彼端，遠得讓她伸不出手。為什麼不罵她？就算打她都好，別不說話，別只是坐在那兒……心在激狂吶喊，期待那雙溫暖的大掌可以越過距離，碰觸她。
她的眼眨也不眨地看著，然而，她失望了，心和身子變得僵冷。沉默像在凌遲，緩慢地、眼睜睜地，一刀一刀，刨開她的心。
「滿紅！」石破天驚的大嚷，還沒來到床邊，就已穿透了布簾。唰地一聲，布簾拉開，姜鈞氣急敗壞地衝來，又氣又心疼。「你怎麼這麼不小心？都叫你沒事就乖乖待在家，別到處亂跑，去什麼內灣？有那麼急著一定要現在去玩嗎？」
「滿紅啊，你怎麼……」姜母才開口，忍不住就哭了。
姜滿紅眼前變得模糊，盈眶的淚，卻找不到勇氣落下。這樣的嘶吼責罵，可以讓她好過一些，他卻不肯給她，他連一句話，都不肯給她……
「老先生，您小聲點，急診室還有其他病人──」聞聲趕來的護士連忙阻止。
簡牧原閉了閉眼，抑下眼裡所有的情緒，站起身拉住姜鈞。
「爸，你跟我來。」他需要空間，對長輩解釋。「媽，滿紅麻煩你先照顧一下。」
姜鈞難過得只是搖頭，聽話地隨他走出。
在踏出急診室前，簡牧原回頭，望向她的方向，只來得及看到她蒼白的容顏，隨即被拉上的布簾，阻擋了一切。
即使被阻隔了，他還是看著，彷彿這樣可以穿透，可以看到她。
在她面前，他抬不起頭，更不敢碰觸她。他是如此卑劣，揚言要保護她的人，卻什麼也保護不了！他有什麼資格安慰她？他能給她什麼？他什麼都給不起……
須臾，他才斂回視線，旋步離開急診室。
曾經熟悉的兩個人，變得陌生了。
同住一個屋簷下，這段時間他們所累積的對話，遠遠及不上他們過去任何一次見面所說的數量。
熱熱鬧鬧、你來我往的情景，再不復見，遠得像是上輩子的事。
簡牧原辭掉了其中幾份家教，只餘下足以應付生活開支的兩個學生，但他依然忙，他開始準備研究所考試，每一天，都很晚才回來。
休養了一個多月，姜滿紅回到學校，結婚、懷孕的事經此一鬧，班上同學全知道了。她沒透露同學們對此事的觀感，她只是默默地上學，在家時默默地看電視，有時候晚回來，她也不會去解釋什麼，向來靜不下來的她沉默得像另一個人。
絕口不提流產的事，是他們的默契。沒特地約定，就自然而然地，沒人會去碰觸，彷彿生命中沒發生這件事，彷彿他們只是淡了，只是從熱戀轉為感情停滯期，變得無話可說罷了。
他們同睡一張床，卻各據一方，上床時間錯開，起床時間錯開，別說是對話，就連視線，也很少對上，他們的交集，甚至稱不上室友該有的程度。
偶爾回家一趟，面對父母的詢問，他們都學會怎麼打太極，帶笑的眼，不會落在對方身上。在人前，他們相敬如賓，回到家，他們相敬如冰。
就這樣，時間過了，寒假過了，一學期轉眼又過了大半。
四、五月是研究所考試的旺季，經過一番南北征戰，簡牧原現在只等放榜。空閒時，他還是待在圖書館，並沒有提早回家。
這一天，早上出門前，他在桌上發現一張紙條，她約他下午在一間咖啡廳碰面。
那時，她已經出門了，他拿著那張紙條，怔站好久。
一整天，他一直想著，想到過去那段無憂無慮的歲月，想到關係迅速發展的甜蜜，想到……這半年多來發生的一切。
他藉由忙碌，想把這些遺忘，但，很多事，不是遺忘就能抹滅的。
簡牧原拿出紙條一看再看，眼眶不禁微微發熱，他還要繼續逃下去嗎？曾信誓旦旦說著要保護她的人，在做不到承諾時，還是只能逃下去嗎？
在被他冷落了那麼久，她非但沒對他心死，反而約他見面。他是如此怯懦，竟得等到她主動，才能打破這個僵局。
手倏地握緊，那張紙條給了他無窮的力量。
這是她再次給他的機會，他會實現自己的諾言，保護她，讓他們從頭開始，沒有茫然，沒有失措，只有戀愛的甜蜜，將她滿滿包圍！
急切的心，讓時間變得難以等待，離約定時間還有一個小時，他就迫不及待地離開學校圖書館，騎車往約定的地點前進。
停好機車，他往咖啡廳走去，經過一間飾品店，一枚戒指停住了他的腳步。
打扮時髦的女老闆立刻靠了過來，將戒指連同深藍戒盒一起遞到他面前。「先生，你很有眼光，這是我特地從東京的施華洛世奇專櫃帶回來的，台灣沒有這一款。」
簡牧原接過，思緒回到準備結婚的時候。他們在銀樓選購婚戒，她看上類似款式的一枚鑽戒。白金底座，璀璨的鑽石開成了一朵小巧的蓮花，典雅精緻。
看到價格，她吐了吐舌，皺鼻笑了。「我選這個。」她挑了另一隻白金戒指，指面呈一平面，只在右側尾端鑲了顆小小碎鑽。
那時，他沒說出口，卻在心裡下了決定──總有一天，他會買下她愛的那朵蓮花。
「你喜歡我會算你便宜一點。」以為他在猶豫，老闆拚命鼓吹。
「不用包了。」簡牧原微笑，付了錢，把盒子一蓋，直接收入口袋。
走往咖啡廳的步伐，變得輕快。
現在的他，仍買不起那朵奢華，他卻找到了另一朵蓮花，在他能夠真撐起一片天之前，先讓他暫以代替，他會努力，不再逃避，給予她真正要的。
一進咖啡廳，目光繞了下，很快就找到她的身影。她就坐在窗外，自落地窗透進的光線淡淡地籠罩著她。
她也早到了，她跟他一樣充滿期待嗎？簡牧原忍不住揚起了笑，心情有如當初第一次吻她時那般，緊張又興奮。
他走過去，在她面前的座位入坐，才發現，他有多久沒正視過她？她變得瘦削，原就圓亮的大眼更加明顯，卻沒了璨光。
他甚至……不曉得她現在是沒課，或是蹺課。他的心因內疚而一陣抽痛。
「我來了。」他低道，置於桌下的手，悄悄取出口袋的戒盒，緊握手中。
姜滿紅視線落在他的臉上，他的眉、他的眼，到他剛毅的下顎，沒有絲毫遺漏，像要將他烙進心版一樣地看著。
須臾，她垂下眼，從背包取出一個透明文件夾，置於桌上，裡頭放的是戶口名簿和兩人的印章。
滿腔的欣喜梗在喉頭，簡牧原怔愕，疑惑地看向她。姜滿紅抬起眼睫，對上他的眸子。
「我們離婚吧。」
這瞬間，他無法反應，他只能看著她，任那淡然的語調，炸穿他的耳膜，炸掉他的心肺。
「我都問好了。」無視於他震驚的表情，她自顧自地說道：「只要委託律師，連證人都不用煩惱，就在樓上的事務所等我們。戶口名簿、印章我準備好了，身份證我知道你都隨身帶著，等一下去拍個快照，我們來得及去戶政事務所，今天就可以辦妥離婚登記。」
簡牧原腦袋裡一片混亂，此時此刻他想到的，竟是進咖啡廳前，是否有看到樓上律師事務所的招牌。
不重要！那一點也不重要！
「你是認真的？」他啞道。他知道自己這是多此一問，那雙眼，沒有一絲猶疑。她什麼都安排好了，只等著他，即可搞定一切。
姜滿紅唇畔勾起淡淡的嘲諷。
就算他沒說出口，他的態度也已清楚表達，她懂的。羈絆住兩人的交集已經不存在了，這樁婚姻根本不具有任何意義，他們只是在拖，折磨著自己和對方。
如果這是他對她殘存的愛，以為維持住名分就表示對她有所負責，那就由她來釋放他吧！
須臾，她輕聲開口：「繼續下去，代表什麼？接下來研究所放榜，你不一定會繼續留在新竹，我暑假要參加轉學考，需要時間準備，這是最好的決定、最恰當的時機，不是嗎？」
握在手中的戒盒，因收緊的力道刺得掌心發疼，他卻恍若未覺，心裡的痛，凌越了一切。他連她打算參加轉學考都不曉得，他們竟比泛泛之交還不如。她在學校過得痛苦嗎？是啊，他怎會沒想到？那件事鬧得眾所皆知，會招來多少異樣的眼光？
他卻不聞不問，只顧著躲在自己的框框裡！
「爸、媽他們──」話才一出口，他就覺得可笑到極點。
知道又如何？不知道又如何？她已不想繼續留在他身邊，他們的相處，只餘痛苦。他該得的，她完全把他摒除在生命之外，拒絕他接下來的參與。
結束了，該結束了──
拿著戒盒的手，收回口袋，他深吸了口氣。
「好，我們離婚。」