「是啊，香兒，是爹娘對不起你……」冷義威也跟著懺悔。
「香兒，咱們知道錯了，不求你能夠原諒，只求你可以給咱們一個彌補的機會。」蘇卉雲哽咽地說道：「當年爹娘沒有好好地對待你，如今落得如此潦倒的地步，肯定是老天爺給咱們的懲罰，可是既然現在咱們一家三口重逢了，這肯定也是老天爺的安排呀！」
「是啊，香兒，爹娘現在落魄了，連間屋子也沒有，只能住在城外的破廟中。咱們不敢奢望你來與我們團聚，也不忍你跟著咱們一塊兒受苦，可是至少咱們一家人分離了十多年，也該要骨肉相認讓，爹娘可以關心你，彌補不曾給過你的關愛呀！」冷義威也跟著懇求。
他們一聲聲的懊悔，聽起來是那麼的誠懇真摯，讓冷香兒的心有些動搖，可是她又實在很難忘記過往的一切。
當年，他們將她視為眼中釘，埋怨憎恨她的存在，為何事隔十多年卻突然態度丕變，想要與她相認，彌補她不曾有過的親情關愛？
她不知道……她真的不知道自己該怎麼辦？
「我……我得想想……」冷香兒逃避地翻身上馬，叱喝一聲，馬兒立刻往鎮外的方向奔馳。
皇甫廷彥放心不下，也立刻躍上馬背，一路追逐而去。
出了梅林鎮之後，冷香兒仍一路風馳電掣地策馬疾奔，彷彿想借此來宣洩心中過度激動的情緒。
約莫一炷香之後，她來到了山巔，這才終於勒住了馬兒。
她翻身下馬，佇立在一塊巨石之上，昂首跳望遠方。
眼前的景致相當美麗遼闊，四週一片靜謐，但她激烈翻騰的情緒卻是怎麼也平復不下來。
多年之前的記憶在這一刻全湧了上來，那些晦暗的、痛苦的一切，霎時排山倒海地席捲而來，讓她激動得連身軀都微微顫抖。
皇甫廷彥很快也趕到了，他佇立在她的身旁，靜靜地陪她。
冷香兒轉頭望了他一眼，與他四目交會。
一對上他那溫柔的眸光，她的眼眶驀地濕熱，她只好匆匆地別開臉，就怕自已會在他的面前失控落淚。
她抬頭仰望天邊的浮雲，心情混亂不已。
現在，他全都知道了，知道她自幼就被爹娘給賣了，知道她有著這樣的爹娘，他會怎麼看她？心裡又是怎麼想的？
一陣沉默之後，冷香兒才悠悠地開口——
「十多年前，我才五歲，在我被爹娘賣了之前，幾乎沒有一天不被打罵……雖然當年的事情我記得的不多，可是記住的卻沒有一件是開心的……」
皇甫廷彥靜靜地聽著，想像年幼的她必須承受那一切，他的胸口便狠狠揪緊，深深為她感到心疼。
冷香兒又接著說：「我還記得娘總是怪我害了她的一生，說當年若不是因為懷了我，她還能繼續當個千金小姐，還說她那時應該冒著危險打胎，也不該生下我這個禍水、掃把星……」
她頓了頓，握緊的拳頭碌示她正在努力壓抑著情緒，然而那雙熒眸卻還是克制不住地浮現淚光。
「那一天……我哭著求他們不要賣了我……雖然他們總是打我、罵我，總是將我當成眼中釘，可是對我來說……他們是我在這世上唯一的依靠……可是……他們根本不在乎我，一心只想要賣了我，好賺些銀子花用……」她哽咽地說著，淚水已在眼眶中打轉。
忽然間，她被摟進一副寬闊溫暖的懷抱中。
皇甫廷彥從身後緊緊地摟住她，想要給她溫暖，想要撫平她的傷痛。
「都過去了，都已經過去了……」他在她的耳畔柔聲低語。
聽著他溫柔的嗓音，冷香兒的情緒卻反而潰決。她的淚水不停地淌落，那一顆顆豆大般的淚珠，怎麼也止不住。
皇甫廷彥雖然沒有看見她的淚水，但是從她顫抖的身軀和壓抑的啜泣聲，他知道她哭了，心中更加不捨。
他輕輕將她的身子扳轉過來，望著她淚濕的臉蛋，心疼地伸手為她拭去淚水，但那晶瑩的淚珠才剛拭去，又立刻淌落更多。
塑著她那努力想克制淚水卻又無能為力的模樣，他再度收攏雙臂，將她緊緊地擁在懷中。
「香兒。」他脫口叫喚她的名字，輕聲道：「別忍了這兒又沒有旁人，還壓抑什麼？想哭就好好地、痛快地哭一場吧！我會在這裡陪著你的。」
他溫柔而包容的低語，衝破了冷香兒心中最後一道防線，她情緒崩潰地緊抱住他，在他的懷裡放聲大哭。
從小，爹娘對她的態度，讓她知道哭泣只會招來更多的打罵，所以她年紀輕輕就學會了壓抑情緒，能不掉眼淚就絕對不掉眼淚。
這十多年來，她哭泣的次數屈指可數，她甚至都曾懷疑自己是不是根本就忘了該怎麼掉眼淚？
可是現在也不知怎地，他溫柔的眼神、他溫暖的懷抱，觸動了她心中最脆弱的一部分，讓她失控地激動痛哭，彷彿要將這麼多年來累積壓抑的情緒，一口氣全宣洩出來。
皇甫廷彥一邊靜靜地聽著她的哭泣，一邊安慰地輕撫著她的背，任由她哭濕了他胸前的衣襟。
過了許久，冷香兒的情緒才終於逐漸穩定下來。
一想到自己竟然像個孩子般，在他的懷中嚎啕大哭，她的俏臉不禁一熱，輕輕地退了開來。
她低垂螓首，尷尬地說：「對不起，我失態了……」
「別介意，倒是你……好一些了嗎？」
「嗯，我好多了。放心，我沒那麼脆弱。」冷香兒彎起嘴角，努力揚起一絲微笑，不想讓他擔心。
皇甫廷彥望著她，就見她的美眸因哭泣而紅腫，臉上的笑容更是牽強，這樣的她讓人更加不捨，更想要好好地呵護她。
「香兒，你不用總是把情緒往心裡頭壓，也不用總這自己當一個堅強的人，那糕豈率是苦了自己嗎？」
「我早已經習慣了，沒什麼苦不苦的。自己一個人，怎能不堅強呢？」冷香兒的語氣透著一絲心酸。
皇甫廷彥心疼極了，黑眸盈滿了憐惜與情意。「你現在不是一個人了，有我在身邊，我會一直陪著你的。」
聽了他的話，冷香兒不由得一陣芳心怦動。
他真的會一直陪著她？她真的不再是一個人了？
他這番話……聽起來竟像是在對她許下天長地久的承諾，但這究竟只是他隨口說出的安慰之語，還是發自內心的真誠許諾？她真的可以認真看待這番話嗎？
「你口中的『一直』……是多久？」她忍不住問。
「你想要多久，就會有多久。除非你嫌我礙眼，巴不得我不要再出現在你的身邊。」皇甫廷彥輕笑地回答，目光卻異常認真。
自從遇見她，隨著對她的認識愈來愈深，他就對這個美麗又獨特的姑娘動了心，若能永遠有她相伴，該是一件無比美好的事吧！
冷香兒望著他深邃專注的黑眸，心中的悸動更強烈了。
如果我想要一輩子，你也會陪我一輩子嗎？她有股衝動想這麼問，卻是沒有勇氣問出口。
她深吸口氣，強迫自己用輕鬆的語氣半開玩笑地答道：「皇甫公子俊美非凡，怎麼可能會有人覺得礙眼呢？」
「既是如此，那你是願意讓我永遠陪在你的身邊了？」皇甫廷彥問道。
永遠？
冷香兒沒料到他會這麼回應，心跳霎時亂了節奏，雙頰也浮現淡淡的紅暈，一時間不知道該怎麼回答。
皇甫廷彥見她俏頰染上了羞意，神情有些無措，黑眸不禁浮現溫柔的波光，卻也沒再繼續追問下去，因為他知道現在對她而言，有更迫切需要處理的事情。
「你現在有什麼打算？要和你爹娘相認嗎？」他問道。
這個問題讓冷香兒不由得再度輕蹙起眉頭，心中仍是一片茫然。
「我……我也不知道……我甚至不知道，他們是不是真心的……」
或許，她該先去確定他們究竟是不是真心希望她回到他們身邊，然後再作下一步的打算……