「逸兒，從今天開始，你就要獨自一人離開都襄城，到一個新的地方生活。」
「娘，請您別趕走逸兒，逸兒不要離開娘，不要離開都襄城。」
「傻孩子，娘也不想讓你離開，但你……你是庶出之子，在司徒家，庶出之子一旦年滿十歲，就必須出外經歷考驗，直到得到了當家的認同，你才可以回來認祖歸宗。」
「為什麼？逸兒不要離開，不要！娘……」
「乖，聽娘說，這是家規。但是逸兒放心，娘一定會在這裡等著，等著逸兒得到當家的認同，然後帶著娘一起過著快樂的日子。」
他知道身為小妾的娘，其實沒什麼地位，從小他就看著娘遭受白眼和凌辱，所以他答應了娘，一定會得到當家的認同，然後讓娘過著有尊嚴的日子。
請等他，一定要等他，他絕對會帶著足以讓娘親感到驕傲的成功，回去認祖歸宗。
但是，為什麼他好不容易得到父親的認同，可以回來都襄城的時候，等待他的卻是一具冰冷的屍體？
他所有的期待，在跪倒在娘的靈前的那一刻，盡數破滅。
他痛，他恨，他在靈前發誓，他必定會幹出一番大事業，讓九泉之下的娘能夠為他感到驕傲，這是唯一支撐他到今日的力量。
「我……」有些沙啞的聲音逸出，伏在桌上打盹的慕容臻被驚醒。
她趕緊走上前，發現他只是在說夢話，這才鬆了一口氣。
昨天晚上，許是藥性過猛，他發燒了一個晚上，也讓她擔心了一個晚上。在她還沒有問清楚他和前任當家的關係之前，她絕不容許他就這樣掛掉。
手伸了過去，就要覆上他的額際，他卻倏地睜開眼，她毫無預警的墜入那片帶著憂傷的眼眸。
額際沁出一層薄汗，他的眉緊蹙、唇緊抿，雙拳握得死緊，但眸底流洩的卻是濃濃的憂傷和無奈。
這份無奈，極其熟悉。她曾經見過這樣的自己，是一種不願被命運擺弄、卻不得不低頭的無奈。
這一刻，她彷彿在他身上，看到了自己。
「藍知逸。」下意識的，她冷冽的眸光放柔了，帶著一絲同情。
藍知逸有些昏沉的腦袋開始運轉，努力命令自己從夢境中抽離。「慕容……當家？」
他想起來了。昨夜他刻意安排刺客追殺自己，讓她發現他身上藏有前任當家贈予的信物，卻在不經意之下，發現了她的秘密……
慕容臻是一個女人。這個重大的發現，讓他想到了一個更有趣的遊戲。
他扯出一抹笑，讓她挑高了眉。
他又恢復之前那討人厭的模樣了，看來他是死不了的。
很好，等她問完話之後，她再決定他是否還有活下去的權力。
「我有話要問你，那個刻上慕容世家徽章的鐲子，你從何得來？」幕容臻斂去眸底的同情，擺出之前的冷峻。
「謝謝你昨晚救了我。」他好像沒有聽到她的話。
「我說，那個鐲子你從何得來？」蹙眉，她揚高了音量。
「昨晚的事讓你添了不少麻煩，我深感抱歉。」他依舊答非所問。
「藍知逸！」她終於惱了，陡地將他從床上揪起，不顧痛得齜牙咧嘴的他，冷聲喝問。「我問最後一次，鐲子從何得來？」
她真是一個稱職的男人。若非昨晚親耳聽聞、親眼目睹，他真的不敢相信眼前這個冷酷無情、手段狠辣的慕容當家，是平日他見慣的那些柔情似水的女人。
「可以先放開我再說嗎？」
他的手握緊她的手腕，一股灼熱的溫度傳來，她極快地甩開他的手，也順勢放開了他。
他眸底掠過一絲微怒，但極快地抱著頭，擠出一聲歎息。
「我知道紙始終包不住火，只是我沒想到，事情那麼快就暴露了。請放心，我不會拖累慕容商運的人，我……馬上就離開。」說完，他扶著牆壁站起。
慕容臻壓下心底的怒火，冷冷瞪著他。「你和前任當家的關係，不止是故友那麼簡單吧？」
他說他是慕容均的故友，但是前任當家不會將如此貴重的信物，交給所謂的「故友」。再說，當家去世已經六年，他選擇此刻帶著信物出現，還特地當上三個小鬼的老師，這其中有太多的疑點。
「慕容當家是什麼意思？」他聽出了她的猜疑，知道這一步棋已然生效。
「一開始，你就是故意混入慕容家的？」她的語氣變得尖銳，有些咄咄逼人。
「以老師的身份混入，假藉故友的名義接近，你存的是什麼心？」
「我並非假藉故友的名義，我和慕容均真的是故友！我……」
他佯裝氣憤的為自己平反，激動之下扯痛了傷口，身形不穩的往她挨去。
她微慌，急欲推開他，他卻緊緊攀住她的肩膀。
「八年前，我和他於皇城古都相遇。他當時被山賊打傷，暈倒在我家門前，我救起他之後，就讓他暫居家裡養傷。這段期間我倆一見如故，他傷癒後，要離開之前，送給我這隻手鐲，並許諾日後若我遇上麻煩，可憑著這隻手鐲，前往塞西國找他相助。」
「八年前？」他的話讓她一驚，她想起了某個可能性。
「正是，我根本沒有假藉故友之名行騙。」他理直氣壯。
「為何不一開始就道明你是當家的恩人？」
「我從來沒有想過要他報恩。六年來，我的日子過得還算不錯，所以我也忘記了手鐲的存在。只是在一個月前，我遇上了一件麻煩的事。」他的語氣變沉，帶著一絲無奈的搖頭。
她不語，等著他繼續說下去。
他按著額際，咬牙說著。「城內有一惡霸欺壓弱小，我報宮求助，卻被惡霸的手下發現，幾乎性命不保。結果我被逼得四處藏匿，恰好遇上慕容家徵聘老師，我想起了慕容均，所以就……」
「嘴裡說著是為了故友的兒子而來，結果是為了避難。」這麼聽下去，慕容臻完全明白了。
昨晚的那些人馬，不必多說，就是他口中那個惡霸派來的手下。
「不，我是真的很想代替故友，教好三位小公子，請慕容當家別誤會。」他急著澄清。
「誤會？那麼是誰一聽到慕容家的名號，就急著進來當老師？」
他臉上微紅，窘迫的清咳一聲。「其實我也不確定那隻手鐲是信物，尤其事隔六年之後，慕容均也不在了，那個承諾也不見得能夠當真，所以我就……多次暗中試探你的口風。」
「哼。」這個男人，真讓她覺得討厭。
一開始他欲言又止，讓她陷入猜疑之中，繞了一大圈才讓她發現，原來他這個婆媽多事的男人，竟然是前任當家的恩人！
可是仔細一想，她隱隱覺得有哪裡不對勁。
六年前，當家遇害身亡一事，可與藍知逸有關係？依當家的武功，山賊根本無法傷他分毫，這就說明當家早在趕回塞西國之前，就被神秘人打傷！
或許，當年的疑問，可以在他身上找出答案。於情於理，她無法丟下這個燙手山芋不管。
「還你。」從懷裡掏出那隻手鐲，她拋給他。
他忙不迭的接穩，一臉茫然的看著她。「慕容當家，你……」
「你，想活命嗎？」
「想。」他凝視她，發現她這個樣子還挺有當家的氣勢。
「那就繼續留在這裡當老師，前任當家的承諾，會由我代替他完成。」她盯著他，心底實在不想答應，但看在前任當家的信物份上……
「慕容世家會保護你。」
「真、真的嗎？」
「我的樣子像在說笑？」她臭著一張臉。
「謝謝你，慕容當家！」他笑了，是感激涕零的笑容，但是心底湧上的是得逞的笑意。
遊戲終於開始。
慕容臻，我會慢慢成為你最信任的人，然後將你和「天譴」組織一併擊敗。
＊＊＊
「慕容當家。」
下了三天大雨，今天難得放晴，街道上每個人都露出爽朗的笑容，唯獨一個人的臉……臭得可以。
男人的嗓音輕柔順耳，略嫌蒼白的俊顏上掛著燦爛好看的笑容，讓路過的姑娘大嬸們，紛紛投來傾慕的眼神。
但是，那些傾慕眼神祇要再投遠一些，大家就嚇得連忙提起菜籃、落荒而逃。
他身邊那個身形較為矮小的男人拉長一張臉，俊秀的面容除了冷峻之外，還添了幾分怒氣。
「慕容當家，你不舒服嗎？」溫柔的嗓音、溫柔的眼神，要是站在他身邊的是一個姑娘，肯定會被如此溫柔的藍知逸迷得神魂顛倒。
但是，站在他身邊的是慕容臻。她雙手環抱胸前，此刻的眼神，足以凍死人，薄唇抿得死緊，正顯示出她的極度不悅。
「慕容……」當家二字喚不出口，那雙殺氣十足的眼睛瞪視過來，狠狠的警告他閉嘴。
他是識時務者，所以他很乖的閉上嘴，也斂去了讓她瞧著便火大的笑容。
很好，看到他終於閉上嘴，她才以森冷低沉的語氣問著。「現在是怎樣？」
是怎樣？藍知逸瞄了一眼四周，弄懂了她的問題。「我答應了三位小公子，要送他們一副毛筆和硯台，碰巧郭大哥被花公子喚走了，又剛好遇上當家你，所以我們就一起結伴同行……」
越是往下說，她的臉色越臭，他打住話尾，很誠懇的道歉。
「不好意思，我又給你添麻煩了。」
慕容臻站在書齋裡，四周的墨香、紙香、書香，熏得她的眉越蹙越緊。
她最近是碰上了瘟神嗎？為什麼事事不順心、處處不如意？而且這些不順心不如意的事，往往都和藍知逸這個男人扯上關係！
她得到一個結論，藍知逸就是瘟神！
他休養了三天，傷勢已無大礙，她派了手下阿郭暗中保護他。
本來他只要乖乖待在慕容大宅裡，必定會逢凶化吉。但是，這個人就是無法安分下來。
今早，他說要去書齋買東西，花效言剛巧把負責保護他的阿郭帶走，她手下的弟兄們，也正好忙著追蹤國主下令暗殺的人物，「天譴」組織上下沒一個人有空。
再加上她很不巧的出現在他面前，看到正要私自出門的他……所以就這樣，在擔心他會被惡霸砍成十八段之下，她只好臨時充當他的保鑣，護送他到書齋。
哪知道，這個男人挑剔又麻煩，單是選一副簡單的毛筆和硯台，他竟然可以花上兩個時辰，從城西第一間書齋，逛到最後一間，還是沒買到毛筆和硯台。
兩個時辰，她可以核完慕容商運一個早上的訂單。這兩個時辰，如果花在暗殺行動中，她足以讓半百以上的敵人一命嗚呼。
他在浪費她的時間！
「要不是看在前任當家的份上，我才不管你的死活。」
她的坦自讓他頗感意外，她似乎從來都不掩飾對他的不耐煩，藍知逸微笑。「當家說得是，我的命是有賴當家相助，才可以保住。」
「我告訴你，那一晚的事情不許再提。」她的臉色一沉。
她答應以慕容世家的力量來保護他，但吩咐他不許提及那晚他遇襲、她殺人的事情。起初他滿是疑問，但在她凍死人的眼神警告之下，他很識時務的閉上嘴巴。
「是，但是對你的感激……」他指了指自己的心口。「我會放在這裡。」
慕容臻因為他的認真一怔，心底流過一股暖意。
「快點買齊，我們要回去了。」甩開心底異樣的感覺，她冷冷說著，眼神轉而落在繁華熱鬧的街道上。
「是。」她的那張臉是用來騙人的！外表是冷靜穩重的大當家，但相處之後，他發覺她是一個沒什麼耐性、一發火就會想動手揍人的女人。』
如此沉不住氣的她，一點也不具備成為當家的資格。他真不明白「天譴」組織的長老，為什麼會讓一個女人當上當家。
他會讓她明白，一個女人是無法勝過一個男人的。
斂去深沉的眸光，他轉身喚著她。「慕容當家，這硯台很適合你。」
慕容臻雙手環胸，定定瞧著對面街道上那一串串泛著誘人光澤的東西。
以糖漿包裹著一顆顆的紅色珠子，看起來好像很可口。買的人笑容滿臉、賣的人也笑臉盈盈，她不明白大家怎會為了那一串只有五顆的糖珠子，笑逐顏開。
知逸又喚了她一次，她還是沒有回應。他只好走上前，站在她身側，順著她的眸光瞧去。「瞧什麼？」
「那一顆顆的糖珠子，看起來很新奇。」她老實回答，一下子忘記了要保持高高在上的當家氣勢。
糖珠子？他這才發現對面街道上正在叫賣的小販。「那是冰糖葫蘆，不是糖珠子。」
「冰糖……葫蘆？」這個名詞好像有些耳熟，她抬眉瞧著他。
「冰糖葫蘆來自皇城古都，是當地的一種小吃。數年前傳入塞西國都裡城，風靡一時。」她竟然不識得這種小吃？他懷疑的看著她。
「噢。」她的跟神重新投向一串串誘人的冰糖葫蘆上頭，暗自嚥了嚥口水。
不知道冰糖葫蘆的滋味，是不是甜滋滋的、讓人甜入心底呢？
她很小的時候，當家夫人曾經帶她逛過市集，買過芝麻甜湯給她吃。那種甜在嘴裡、甜入心頭的感覺，她至今難忘。
後來，她被長老們禁止外出，整日待在府裡訓練。坐上當家之位後，她又忙著處理商運和組織的事情，更沒時間出來逛市集了。
這個來自皇城的冰糖葫蘆，她聽說過，但沒有嘗試過。
他一眼就看出她在嚥口水，諷刺的問道。「當家，要試一下冰糖葫蘆的味道嗎？」
「呃……不要。」買冰糖葫蘆的多數是小孩子，也有一些是姑娘。她就算再想嘗試，也不願意讓大家見到堂堂大當家舔冰糖葫蘆的樣子。
「真的嗎？」她那副嘴饞的樣子，讓他揚起唇角。