女聲輕柔道：「有人托我，替六小姐做最後的整理，這樣上路也好看些。」她沒有說話。
「你放心，這裡只有你跟我，就算是要走了，也不能讓其他獄卒看見六小姐半點肌膚，是不？五少托我問你，你願意穿白色嗚？」
「……五哥……他還好麼……」她聲音粗啞，像破鑼嗓子。
「他約莫是好的吧，夏王將他軟禁在夏園，好像在寫兵策，不允其他人進入。等到他寫完，就能離京了。」
「……太好了……太好了……」她緩慢地摸上一直藏在袖間的蝙蝠帕子。
她喜歡五哥，心裡很喜歡很喜歡，可是，她不想留話給他。他離京後可以成為學士解非，重新再展翅，真真好極了。
只是，她害得他無法有子息，她……她慢慢拿出帕子小心折好。「金兒……既然……五哥跟你們連絡……他是要跟春蓮姑娘一塊走麼……」
「原來六小姐聽出我的聲音啊。」那聲音勉強帶點淘氣。「咱們幹這行的，都是有理智的，明白那些人不能碰就不會去碰。這幾個月，一直有個劣民想贖春蓮姑娘……五少？排著吧。」
「……那五哥怎麼辦……」
「自然會有人陪著他。好了，你還沒回我呢，你要穿徐家白色嗎？」
「……好，我生是徐家人，死也是徐家鬼……金兒，請你告訴他……我對不起他……下輩子阿奴還他……再做兄妹，不叫他再為我操心……」
金兒勉強笑笑，摸到火摺子，亮起想點上火把，才這麼一個光芒，她與徐烈風打上照面，嚇得落了摺子。
她趕忙踩滅火苗，心神未定。「你……」
「……嗯？我臉上的傷還沒好麼……你別跟五哥說，我見過南臨處決……面上罩著麻布砍頭的……請收屍人不要動麻布……就這麼掩埋……五哥不會看見的……」
「不是，不是！六小姐……」金兒用力吸口氣。「這是連老天也幫忙了……你等等……」她迅速鎮定，摸黑奔出天牢，對著獄頭大聲道：「你們是怎麼了？居然讓六小姐的眼睛見不得光了！你們是多久沒讓她見光了！」
「這……」獄頭心虛了。
「虧徐將軍保家衛國，你們是這樣待他女兒的！就算要她死，也得讓她好好的走，這樣整她嗎？」
「不，正是想讓她好好地走，才讓你進來為她整理……」
「算啦，你去找個帷帽，紗長些，愈長愈能好好遮陽。」
獄頭啊了一聲，面露疑惑，接著，他垂頭沉思半天，才道：「好吧。徐家一門為南臨留不得全屍，就當……感念徐將軍吧。」
他好不容易找到適合的帷帽交給金兒。她又匆匆回到鐵門後，猶豫一會兒，對她道：
「我怕有人忽然進來瞧見六小姐。我摸黑替你換衣梳頭好不好？」
「……都可以……謝謝你，金兒。以前……除了五哥外……其實我是沒將劣民放在心上的……現在才發現……如果我跟你們一樣就好了……」
金兒眼裡有淚，拿起梳子小心替她梳著長髮。「是吧，我就說嘛，當劣民是苦了點，但命長得很，跟皇族的人來往才危險呢，都不知道人家要怎麼捅你……你根本沒要害先皇，對不？」
她沒有答話。
「你怎麼不說呢？讓大家都知道啊！我替你傳出去！你怎會去害皇帝呢？」
「……金兒，我不想害你……你出去後……別提我……別要抱任何不平……」
「怎麼你都不像你了？」金兒哽咽。「怎麼徐家一下子全沒了？怎麼五少也……夏王不是曾跟你交情很好嗎？怎麼不救你？今日明明是你處決的日子，南臨余家的長子居然在你砍頭的日子定下後，求請陛下，也在今日親自遊街接官帽。這根本是在示威啊！」
「……他高興……就好……以後金兒也要保重……你比我世故……這種話不該由我說……」
金兒忍著淚，掏出鑰匙解開她的手銬，再替她脫下衣物，換上白色的衣裙，她碰到她手上緊緊握住的帕子。「這是……」
「這是我……喜歡的人送的……等我走後……請收屍人不要動它……我想讓它陪葬……」她小心翼翼地將帕子放入衣裡胸前，極度希望它能跟著她一塊走。
在南臨，除了五哥外，她絲毫沒有留戀了。等到了九泉，她有許多人要見，她的父兄們，還有四姐……也許，還有陛下跟那個……一直在深宮沒有出來看過世界的女人……怎麼到最後大家都齊聚一堂呢？
那……是不是幾十年後，五哥下來了……她能笑著上前跟他說……再一次兄妹好不好……如果他說不好，那她就厚顏說，改成白首夫妻好不好……一世就好……讓她這個小青蛙得償所願……
「原來六小姐有喜歡的人了？那人好不好呢？」金兒柔聲問著。
「……好……很好很好……他是在天上飛的……我現在只怕……萬一他飛得太高，沒人陪他怎麼辦？我一直在地上追他，可是……現在我必須停下來了……春蓮姑娘真的不行麼……我五哥值得的……」
金兒啊了一聲，只覺她思緒好快，怎麼從喜歡的人轉成五少了？她小心挽起她的長髮，替她戴上帷帽，確定沒有一絲頭髮露了出來，才道：「六小姐，自己能走麼？」
她試走兩步，有些氣虛。「……可以……」
「六小姐，別讓那些獄卒碰到你，那些人手髒，別人不知情，但我們都知道你絕對沒有做對南臨不忠不義的事，你靠自己走，連帷帽都別讓人撞到。」
「……最後的路，我自己抬頭挺胸的走嗎……這是當然的啊……」
金兒上前用力抱住她，低聲道，「六小姐，今日一別，永無見日。請……偶爾想起……我們……」
她戴著手銬腳鐐步出天牢，刺目的陽光隔著面紗仍然讓她縮了眼睛。
金兒冷冷看獄頭一眼。「那面上，我看見了，要別讓人知道你幹的好事，就不要取下帷帽。連往日好聽的聲音，都是你們害的吧！」
「不不，不千我們的事。是那日罪犯得知徐將軍他走了，叫破喉嚨的……」
金兒冷笑一聲。「罪犯？往日大伙見了她喊她一聲六小姐，今日知她沒有價值了，便轉口改罪犯。原來你們比我們這些下等劣民還不如。」
徐烈風疑惑地看向金兒。金兒滿面的淚，滿面的不甘。這又是怎麼了？這都是一出出的戲，等戲落幕了，就可以閉上眼睛好好休息了，她哭什麼？
「……金兒，這是好事啊……我是去見我父兄的……我很想他們……以後他們都可以好好休息了……」她轉向獄頭，微微施禮。「往日是我不好，沒有細想，差點連累你們……都是人生父母養的，何必受我連累？徐家六女烈風，先前失禮，尚請見諒。」
獄頭低著頭，揮揮手。「帶她走吧，誤了時辰就不好。金兒姑娘，你留步吧，要出了什麼事，你被誤會可就不好了。」
金兒心一跳，往垂首的獄頭看去，偏偏一時間看不出所以然來。
一名獄卒將徐烈風領去。她足下有腳鐐，速度奇慢，那獄卒居然配合她，過了一會兒，她被領到牆邊一角，她面前橫著一格格的長板，恰恰掩去她的身影。
「徐將軍剛走，陛下不忍六小姐囚車讓人瞧見，便允夏王，以轎子取代。」
「……多謝陛下與夏王恩典……」
未久，一頂轎子停在長板之前，她本要等獄卒領她坐進去，哪知獄卒放她在原處，她前頭那一格的罪犯坐了進去，獄卒對她微一施禮，跟上那頂轎子離去。
徐烈風略略疑惑。今日砍頭的不止她一人嗎？劊子手也真是操勞。再過片刻，另一頂轎子來了，轎夫朝她說道：「快上來吧，趕時辰呢。」她沒有吭聲，直接入了轎。轎子小些，轎椅上有著厚實的棉墊，連足邊也塞滿了棉墊。
轎夫在外輕聲說著：
「請將棉墊塞在鐵鏈間，披風蓋住手銬腳鐐，莫要發出半點聲音。」
她微地一愣，下意識聽從這人的提醒。
轎子行進一陣，停在一處。她又聽見轎夫說道：
「是空轎，要出去接人的。」
「方纔那頂，是徐家老六的，這頂不是空轎還是什麼？不過，照慣例還是要查看的。」有人笑答。
她詫異地看向轎窗。
說話的那人打開轎窗，對上面紗後她的視線。接著，他合上車窗，笑：
「行了，是空的，走吧。」她傻眼。
轎子靜靜地行走著，轉眼間，已上鬧街。異樣的吵雜聲令她有些疑惑，那哀哀泣泣的哭聲，似有人出喪，她目光移到轎窗外，又是一怔。
轎子混進披麻帶孝的人群裡了？
轎子略停，轎夫低聲道：「請快出來入另頂轎子。」她起身要出轎，腳鐐鏘的一聲，淹沒在哭聲之中。轎夫心裡一急，將她扭了出去，另一名轎夫蹲下迅速將棉墊纏上腳鐐，再將她用力推進另一頂小轎。
她撲進轎子時，撞上裡頭的男子。那人低叫一聲，立刻將她摟住，讓她坐穩。「六姑娘還好麼……」
「……容生……」怎麼好久不見，連他也變蒼老許多？
學士容生微微一笑，低頭忙著解開她的手銬腳鐐。「你莫說話，先聽我說。待會兒，我們要出轎，你得靠自己的雙腳走出城，不管如何走不動，想活命都得出去。」
「……會連累你們的……我……不想再害死人……」
「能夠順利出入各國的，唯有學士。如果南臨皇室想抓學士，一個兩個也罷，膽敢當眾處理數十個學士，那真真是想惹眾怒了。你忘了嗎？或許你在南臨沒有多少朋友，但，你出入學士館一年多，比誰都好學，每個學士都是你師傅，徒弟有難，師者豈能不救？」他解開她的腳銬，又迅速替她披上麻衣，見到她帷帽阻礙，一把掀了。「不能戴女子帷帽，換斗笠……」他的聲音頓時消失。
她嘴角輕輕上揚。「還好……果然見多識廣的學士……不一樣……沒被嚇跑……容生……你說我這樣還能活多久呢……何必為我……冒險呢……」
他撇開目光，再轉回時輕笑：「我不能瞞你，我沒在其它地方見過你這模樣，但既然要救人，就要救到底！」一頓，他苦澀失笑：「原來，南臨跟小周國沒什麼不同……沒什麼不同……」
他將她單邊耳環取下，替她束起男子長髮，接著，幫她戴上斗笠，掩去三分容色。他自懷裡取出紅木牌子，改掛在她的腰間，柔聲道：
「這是解非的學士牌子，只要不細看，是可以過關的。」
她一震。「五哥他……」
「這牌子不能借為他用，否則將喪失學士的資格，但，這是不得已之舉，就算將來讓人知道又如何？這世上多少國家想私用解非，唯有保住他的學士之名，他才不會被其他國所用。你放心吧，他自有法子離開京師。說來今日真是走運，南臨有人求官帽，繞京而行，處處都是鞭炮，滿天的炮煙，多少掩去面目。六姑娘，得走了。」
趁著轎子一停，他立即硬拉著她出去。徐烈風幾手要撲倒在地，但她忍著想吐的虛弱，慢慢地走在這群學士之中。
這些學士人人披麻帶孝，都是她在學士館學習的良師。
她垂下眼，只覺自己過往真是白活了，讓這些不是南臨的人來救她……
「奇怪……」容生注意著她的行進，對旁邊同伴道：「今日過城門的人如此之多……不對，是進出的人被嚴加盤查！我認出來了，那是南臨羅家的人！」
「這是在幹什麼？一個個，全把斗笠面紗拿掉！」前頭的官兵喝道。
「這是怎麼了？在查什麼啊！」排隊的百姓起了騷動。
「今日方帝夫自請監斬罪犯徐烈風，行刑前他福至心靈掀了麻布，這才發現有人李代桃僵將徐烈風換了去。眼下正在全城搜捕，誰要敢窩藏，絕不輕饒！」
「徐烈風不就是徐將軍的女兒嗎？」
「大人……徐家真是欺瞞我們的劣民？他們真不是胥人？」
羅家的武官嘿笑兩聲。「那還用說……」話還沒說完，便被長鞭狠狠擊中背脊。他痛得叫出聲，拔刀轉向罵道：「是誰……王爺！」
夏王騎在馬上，淡淡道：
「徐家乃胥人一族，與劣民無關。若是以後，再聽見有人造謠，一律抓起鞭刑二十。」
「……是。」
夏王略略掃過城門里長長的隊伍，招來守門人。「沒有可疑的女子麼？怎麼守這城門的人少了？」
羅姓武官慇勤代答：
「想自天牢逃出京師，由此出距離最遠，所以方才都調到另一個城門守了。」夏王應了一聲，再看向城裡百姓，忽地他目光停在披麻帶孝的這頭。他沉默半天，道：「今日是哪家人出喪？」
容生走到前頭，淡淡一笑：
「我們今日暫且成為徐家的家人，在徐六處刑的這一日，一併送徐家一程。」
夏王打量他一會兒，又落在他腰間紅牌。「都是學士？」
「正是學士！這裡的學士，沒有一個南臨人，個個都聽說過南臨徐家的威名，不戰到最後一兵一卒絕不放棄的南臨徐家，一生性命盡獻南臨的南臨徐家，連我們這些沒有出身國的學士，都心甘情願來祭拜一番。」
夏王掃過每一名戴著斗笠的學士，驀然間，他看著被容生遮掩半身的那個腰身纖細的學士身上。
那學士微微垂著頭，看不清面色。是誰曾跟他親口說過，不管他在宮裡哪裡，她總會找到他的。
他跟她說，那是心有靈犀。
……茫茫人海裡，他也找得著她的。
他為此心喜，以為那是人生另一半的圓滿所致，哪知，是諷刺的血緣。
「王子！」
夏王看見一人匆匆奔來，跪在容生面前。他認出這人是小周國使節李默，那此人是……「小周國皇子？」
容生低頭看著李默，笑道：
「被你認出來了啊，李大人，別回去了，就留在南臨吧，反正小周已經成為西玄附屬，南臨不遠矣，都一樣的。」
夏王瞇起眼。「小周國皇子說話可要小心了。」
容生哈哈大笑。「現在哪還有什麼小周國皇子？眼下我將出城遙祭徐家後，直回小周國。夏王，請看在容生曾是皇子的份上，聽過來人一言。小周國滅，不是因為它沒有良臣，而是君主聽不見他們的聲音；不是他們不肯犧牲，而是君主蒙蔽他的雙眼。小周緊鄰南臨，南臨無數的傳說，小周國百姓都一清二楚！南臨有徐家良臣，南臨有不忌臣子掌重權的君王，南臨有相互信賴的君臣……小周國國土狹小，百姓不多，但，每個人都盼如果能分得南臨傳說的一半都好！分幾個徐家人給小周國吧！分幾個南臨君王給小周國吧！你們的傳奇，我們一直在羨慕著！在看著！但，今時今地，小周已消失在歷史上，南臨呢？呵，原來是我們誤會了，南臨跟小周沒有什麼不同，看看眼下，我們正在走同一條路，只是小周國先行到了終點，接下來，就等你們了！」
他這話一說，南臨百姓各自驚懼，守門的士兵與羅姓武官紛紛跪下，道：「王爺息怒！」
夏王面無表情地看著他，道：
「你是學士，敢說出此等大逆不道的話，本王是奈何不了你。敢問學士容生，你此回小周國，是以什麼身份？小周國主送出降書，皇室皆得以保命，一世無虞，你想以皇子身份回去救苦救難？」
「容生早在十年前就已經放棄皇子身份，現時以皇子身份回去，縱然一世無虞，卻也只是西玄附屬下的一條蟲，幫不了多少百姓，我將在那西玄附屬之地開學士館，以西玄人也動不了的學士之身幫助曾是小周國人的百姓。」
「真是偉大志向啊……你這裡的人要出去，都可以，但，有一個南臨人混在你們其間，留她下來，你們就可離去。」
「這裡都是學士，沒有普通人。難道夏王想犯各國眾怒，押下所有學士？」
「非要我指出來嗎？你非得要連累這麼多人嗎？已經保你不痛苦地走了，為什麼還要多惹事端？難道你不知道你一死，你的五哥也能解脫了嗎？只要你乖乖出來，我不動他。」
容生身後另一頭的同伴緊緊拉住徐烈風的手臂，不讓她走出去。
徐烈風只覺胸口那帕子在發燙髮熱。她聽見夏王道：
「把斗笠都掀了，本王看過才准離去，否則全城百姓一個也不准走。」
「如此皇室，如此南臨。」容生輕蔑地笑了聲，拉下斗笠。
一個學士接著一個，脫下斗笠，丟至一旁，脫到最夜，只剩容生身後那個纖細的身影。
夏王沉默地看著那個身影。
她慢慢地朝四周學士施上最後的師徒之禮，而後上前走出容生的影子。夏王注意到她的髮色略有異樣，但不是很關心，只當是陽光之故。
她甚是虛弱，舉手投足皆透著一股病氣。她慢騰騰地拉下斗笠，跟著丟棄一旁，一雙毫無光彩的美目徐緩與他對視。
啪的一聲，他手一鬆，長鞭落了地。
「……王爺……意下如何呢……」她破鑼嗓子。
夏王幾度張口，卻是說不出隻字片語，他喉口不住滾動，直直落在她的面上。半天，他終於發出聲音，低微地清楚地——
「……走……全都走得遠遠的……不該回來的……不要回來……」
容生反應極快，立即拾起斗笠替她戴上，幾乎是拖著她快步走向城門。
其他學士紛紛跟進，有意無意將她繞在中間。
跪在地上的羅姓武官想要抬頭看看到底發生什麼事，那破鑼嗓子是誰，夏王自馬上毫不留情地踹他一腳。
徐烈風經過夏王時，他也不低目看她，俊目微微睞著正視前方，讓人看不出他此刻的眼色。
等到全數學士離去後，他一踢馬腹，喊道：
「把城門全關！今日找不著徐六，任何人都不得出城門！」