迎春閣大廳站著四個侷促不安的小姑娘，年紀相仿，約莫十三、四歲的豆蔻年華。綠梅無言地聽著阿升的介紹，福兒、樂兒、喜兒、慶兒的，搞得她頭疼。
「少夫人，這四個丫鬟是主子特地派來伺候您的。」阿升必恭必敬地站在綠梅身旁，如同他伺候厲風行一般。「福兒、樂兒、喜兒、慶兒，還不快跟少夫人請安。」
「少夫人好。」
「得了。」綠梅按著隱隱作疼的眉角，搞不懂厲風行究竟在想什麼。這裡是青樓，他送了四個小丫頭過來，哪天她們要嫁人了，名聲多難聽。「阿升，給她們一筆錢，遣她們回去吧。」
「少夫人，您有什麼不滿意的地方嗎？她們手腳很利落的，還是我給換年紀大一些的給您使喚。」
「阿升，我不用丫鬟，要你家的爺別忙了。」瞧她們一臉像被推入火坑的樣子，綠梅多半猜得出她們的心思。迎春閣不是個適合她們的地方，即便跟著她不用接客，卻難免會受到一些客人騷擾。
那會在心裡留下難以抹去的傷痕的……
「少夫人，不成呀。主子說要是您拒絕，要懲罰這四個丫頭的。」一見綠梅起身準備離去，阿升連忙站到她面前，好生苦求。
「少夫人，別趕我們啊。」福樂喜慶四名丫鬟也立刻跪下。
「你們……」綠梅頭疼得快炸了，左一句少夫人、右一句少夫人，這個頭銜壓得她脖子好酸。「阿升，你跟你家爺講，請他把四個丫鬟收著自己用吧。」
既然阿升擋去她回房的路，綠梅一轉身，就往門口的方向走去。
「又要出門？」正當綠梅步出一步，厲風行正巧與花富甲看完飾品成品回來，瞧過滿臉無奈的阿升，大體知道發生了什麼事。
綠梅不因厲風行的問話而停住腳步，直直地走向門口——
「那四個丫頭都給我各打三大板，趕出——」
「你……厲公子，你別責罰她們，我真的不需要丫鬟服侍。」
一聽厲風行要責罰那四個丫頭，綠梅馬上停下腳步阻止他。她真的愈來愈不懂眼前這男人腦袋裡裝的是什麼，或許她根本沒懂過他。
三年夫妻，見不到幾次面，又能瞭解他多少？
「為何？有四個丫鬟為你分擔，省得我老是找不到你。」厲風行一臉冷峻，說出的話平凡無奇，卻讓綠梅心裡不停地滴著汗。這男人分明是在報復。
「我……厲公子，這是迎春閣，是青樓呀。你把這四個小姑娘送進這來，她們下半輩子不就毀了嗎？」她的下半輩子已是無望，注定老守迎春閣，可那四個小姑娘嬌滴滴的，就算賣到大戶人家當婢女，也好過來這活受罪。
「我不在乎。」
「我在乎！」
綠梅氣呼呼地護在福、樂、喜、慶面前，放大膽子瞪著厲風行，嚇壞了阿升與花富甲；一來是平時柔弱的綠梅竟敢出言相抗，二來是厲風行臉上微揚的笑紋。
厲風行淺淺的笑，比花富甲嚎啕大哭更令阿升感到可怕……
綠梅從來不曾忤逆過他的意思，尤其在她還是厲家媳婦的時候更是千依百順，不僅依厲風行的命令，也順厲老夫人的意見。
可她依的是對的事，如今厲風行硬推著小姑娘入火坑，這兒是她的地盤，說什麼也不能放任他為所欲為。
「我不做蝕本生意。」厲風行淡淡一瞥，掃過綠梅因怒氣而微紅的嬌容，臉上的得意一閃即逝。
「我只是不收，你哪兒做了蝕本生意了？」綠梅背過身，扶起跪在地上的丫頭們，沒瞧見厲風行與阿升在空中交換的眼神，似乎藏了什麼詭計。
「買了無用，便是蝕本。」厲風行刻意指向臉色發青的丫頭們，雙目不移地鎖住綠梅的反應。
他就是要激起她壓抑許久的自我。
當然，他也要得到讓他滿意的結果。
「你……你……」綠梅搜尋腦海半天，找不著適合的詞句能有力地反駁他。厲風行在商言商的本事竟拿來欺侮姑娘家，羞也不羞！「那我買下她們四個總可以了吧？」
「可以。由迎春閣主事買下，當然可以。」厲風行話中有話，特別強調迎春閣三個大字，好讓綠梅能夠在頃刻間明白他意指為何。
「你……」綠梅雙手指甲陷入柔軟的掌心裡，恨不得往他臉上招呼兩拳，讓他知道個性再溫馴的貓兒也是有脾氣的。「總之，她們不能待在迎春閣裡。」
就算素行再良好的姑娘，一旦待過青樓，身上就有道消不去的烙痕，光是他人鄙視的眼神就夠讓人失去活下去的力量，這個男人懂是不懂嚴重性呀！倘若今天跪在這裡的是他親妹子，看他還能如此狠絕嗎！
「那好，一人三杖，逐出——」
「厲風行！」綠梅氣得跺腳，嬌嗔的模樣完全巔覆過往他對妻子的既有印象。「我不管！我不收下她們，也不准你打，不准就是不准！」
阿升與花富甲不覺倒吸一口涼氣，不知該豎起拇指稱讚綠梅的勇敢，竟敢如此對厲風行說話，還是哀悼綠梅不知死活的行為。
相較於他們兩個的臆測，厲風行顯得相當冷靜自持，心裡頭卻是暗潮洶湧。
她是在同他撒嬌還是撒潑？
「我不做蝕本生意。」厲風行刻意背過綠梅，絲絲暖意化了他臉上的冷冽，為她。「你拿什麼換？」
「我……好！那厲公子想要什麼？請開出條件。」綠梅定定地望著他偉岸的背影，總有股不小心把自己賣了的悔意堵在心上。
「好，那就……」厲風行略一停頓，深深地牽引著眾人的好奇；待他回過身來，緩緩地吐出接下來的字，綠梅已經來不及阻止。
「我、要、你……」
我要你。這句話多引人竇疑！結果只是要她別在他到來之前離開迎春閣。
那四個小姑娘是離開這兒了，可卻也多了兩名不速之客，成天在綠梅眼前走過來晃過去的，雖然不是很礙眼，也夠讓她頭疼的了。
以往兩人還是夫妻時，多半時間不見夫婿身影；現在離異了，卻是天天見面。以往在厲府，見面不出三句話，厲風行便窩到書房直到就寢時分才回來；現在不管她在做什麼，只要他出現在迎春閣裡，一回頭便會發現他只離她一步遠。
幸好他不再追問她的過往，這倒讓她鬆了一口氣。
「桑嬤嬤，今年染坊新染的湖水綠及赤玫瑰花色極美，幫姊妹們各添兩件新衣；還有鉛粉雪花膏，該買的、該置的都別少。另外，姊妹們要寄回家的家用也別忘了。」綠梅一一交代，心底多少盤算著該為桑嬤嬤請個幫手，免得待她處理的事務過多，一忙就給忘了。
「是。」聽完綠梅交代的事項後，桑嬤嬤便領了幾個花娘離去。
通常綠梅只需交代下去，自然有人會替她辦好，其餘時間不是教其它花娘彈琴，就是待在房裡看書、畫圖，但綠梅已經持續近一個月不到開業不回房。
起因便是那行徑令人捉摸不定的厲爺厲風行。綠梅總不好把他引回房吧？所以這陣子，她都在大廳或二樓陪他，直到他離開迎春閣為止。
算一算，也該到他返家的時候了。
「喝。」
厲風行放了一碗雞湯到綠梅眼前，熱氣氤氳；綠梅微微地蹙眉，卻還是拿起調羹，一口一口地輕啜雞湯。
雞腿肉燉得軟嫩順口，調羹輕輕一撥就是一塊雞肉，滋味更是說不出的好。
不過，接連喝上個四、五天，即使再最美味的食物也會形同嚼蠟。
若非這也是條件之一，綠梅說什麼也不會聽話地喝完這碗蠟油……
「你也該回去了吧？」綠梅拿起手絹輕拭嘴角，偷偷地望著堆在他眼前的賬冊，少說也有十來本。厲家家大業大，若不是厲老爺從小教導厲風行，將他帶在身邊學著談生意，恐怕一接下厲府的家業，不是忙得焦頭爛額就是損失泰半生意。
「回哪？」厲風行處理著賬冊，頭也沒抬。現下都是由商隊的人為他談生意，除非有蠻纏的商家對合同干改萬改，還是不肯同意合作才需要他出面。
「回厲府呀。你不是每四個月就回家一趟？而且厲老夫人下個月生辰，你是長子，自然得回去。」綠梅盤算著該送什麼壽禮才好，畢竟婆媳一場，送些賀禮也是應該。而且每逢長輩生辰，厲風行也會多待上幾天再離家。
這次他回去，短時間內應不會上錫安了吧，至少在這一、兩年內。
厲風行停下筆，抬頭望向綠梅，由他眼底發出的異樣光采熠熠生輝，如夜空高掛的星子閃爍，吸引路人佇足觀望。
而她，就是那個路人……
他……為何要這樣看她？綠梅的心思百轉千折。
兩人不知對看了多久，一絲絲莫名情愫悄然滋長，直到阿升緊捏著一封書信，朝二樓他們的方向奔來，才熄滅這把奇妙的火炬。
「主子、主子！府裡捎來家書一封。」阿升雙手呈上書信，不明白為何氣氛會如此詭譎，卻也不敢逾越主僕界線，開口詢問。
厲風行攤開信一看。沒想到綠梅還記得厲老夫人的生辰，著實讓他吃驚。
不事姑舅……好一個不事姑舅！
厲風行微瞇了眼，掐皺了信紙。綠梅不禁好奇上頭寫的內容，竟能讓他悄悄地變了臉色。
「照辦。」略看了兩、三行，厲風行便把家書交給阿升處理。除了開頭提到目前家裡的情況外，其它皆是府中女眷要求的衣料飾品、水粉胭脂。
「是，小的這就去辦。」阿升接過信後轉身離去，邊走邊看，不禁咋舌府中三位小姐列出的項目，整整三頁呀！
反觀綠梅，一身淡綠色衣裳素雅別緻，唇上點了些好看的胭脂，除了發上簪的黃玉珠釵外，再無其它顯眼醒目的貴重珠寶。
「綠梅。」厲風行輕喚趁他讀信時偷走他一本賬冊的小偷。
雖然他准桑嬤嬤與綠梅商量事宜，但過目賬冊的事他可還不許，看來是悶壞了這小東西。
「嗯？」原以為厲風行會花上時間吩咐阿升準備回府的事，她無事可做，只好借來一本賬冊解悶，沒想到竟被他理帳的方式吸引。
厲風行，她不得不佩服。
「你要同我一道回府嗎？」
「嚇！」
冷不防的，綠梅嚇得賬冊都掉了。他到底懂不懂自己說了什麼呀？
可他的樣子看來又沒異狀。
「別說笑了，我謹記自己的身份。」一想到厲府，綠梅杏眸又添上一抹哀愁。她想也不敢想有天能再度踏上那片土地、阻擋在眼前的會是怎樣傷人的話語，尤其知道她現下的身份後，又會有多少嘲笑攻擊她。
兩人再度相對無語。綠梅心底有多苦他是不知道，唯一可以確定的是，當一個人失去活下去的信心，卻又必須活下去、卑微地活下去；厭惡自己的身份，卻無法改變時，心裡會藏著多大的衝突與矛盾。
真的很苦。同樣，也需要極大的勇氣。
這是綠梅的勇敢，像朵破雪迎春的堅韌花朵。
綠梅假意研讀賬冊，其實一個字兒也沒看到眼裡去，單純的只想躲避厲風行的目光——那抹富饒興味的目光。
「主子……主子，有……有人找你。」去而復返的阿升手裡依舊拿著信，似乎還沒回到商隊歇腳的地方，又趕緊折了回來。
「誰？」
「夏家長公子夏謹言。」
再度聽聞這個名字，綠梅不禁倒吸一口涼氣，戒慎惶恐由眼底傾洩而出，快要將她整個人淹沒，抓著賬本的手改抓纖細的手臂，輕顫著，像是無法忘懷的舊時夢魘回身壓向了她。
「綠梅，別怕。」厲風行繞過桌子，不留空隙地抱緊她，輕吻著她的額頭，試圖為她驅走懼意。綠梅絲毫不察他的舉動，任由著厲風行將她抱回房裡，為她脫去鞋襪安置上床。「綠梅，在這等我回來。」
臨走前，他特意交代桑嬤嬤派個人看著綠梅。幸好今日紅筠不需彈琴，才讓厲風行無後顧之憂地前去會夏謹言。
半個月前，他撤了與夏家的合作。
得知夏謹言親自上錫安拜會，主要是為了藥材買賣的事情，若是平時，厲風行只會差阿升或是經驗老練的手下出面，但瞧見綠梅的表情有如遭到雷擊般驚嚇，厲風行心念一轉，或許他能從夏謹言身上探出什麼蛛絲馬跡也說不定。
他不想再加深綠梅的痛苦，忍住不向她探問細節，卻不甘心就這樣算了。
到了留宿的客棧，還未踏入，夏謹言討好的臉便出現在他面前。夏家老爺是名素行良好的商人，可他膝下二子卻無人傳承到他的高尚節操。
「厲公子，別來無恙？」夏謹言緊跟在厲風行身後，為他指了個方向。「我設了一桌酒菜，望厲公子賞臉。」
厲風行先一步入座，阿升恭敬地服侍在側，為他擺好碗筷，再倒了一杯水酒。夏謹言入座後先乾一杯後，卻不見厲風行動作。
「呃……厲公子，咱們明人不說暗話，今兒個我到錫安來，是有件事想請問您。就是……平常南方藥材的買賣，厲公子多半都是信賴夏家，從厲老爺開始便與我們合作，雙方都感到非常滿意，只是……好端端的，厲公子怎麼就……就毀約，改跟別家合作了？這……這說不過去呀。」
厲風行淡淡地睨了他一眼，隨即斂下雙目。
「夏爺，我家爺兒會賠償貴府這季的損失，請您不用擔心。」
「我怎能不擔心呢。」厲府可是夏家的錢脈呀。自從厲風行將藥材方面的貨源全數讓他攬下後，自恃南方無藥材商能敵過夏家，姿態擺得老高，不知得罪過多少客人了。
現在厲風行把往來的生意全抽了，夏家現下只能靠祖產過活，能撐上三個月就該偷笑了。
「厲公子，好說歹說我們兩家也合作將近十年光景，況且大伙都知道厲公子都跟我們合作，有些商賈是衝著您的名氣來的，您臨時抽了手，要我們夏家怎麼活呀？總之，今兒個就請您給我個交代。」
夏謹言鼓起勇氣直視厲風行。雖然未與他的眼神交會，光感受他那股霸氣，心都冷了一半了，連舉杯的手都不停地抖著。
「憑什麼？」厲風行冷不防地丟出一句話，舉起酒杯，瀟灑地將水酒潑到地上，嚇得夏謹言魂都不知飛往哪了。
「呃……憑什……這……」夏謹言囁嚅道，直覺厲風行比上一回見面時還要難纏許多。
「憑什麼要我給你交代？」厲風行將杯口對著夏謹言，雙眼迸出沁骨寒意。如果今日在他手上的是一把柳葉刀，無庸置疑的，現在一定插在夏謹言的咽喉上。
「我……我……厲公子，您先冷靜冷靜，我想您是誤解我的意思了。我是說希望您能告訴我緣故，為何會突然撤消與我們的買賣，畢竟這對夏家有非常深遠的影響……我想厲公子能體諒吧……呵呵。」
夏謹言連忙灌了幾杯酒，想壯壯膽子。若不是他接了夏老爺的位置，必須為生計奔波，在家吃香喝辣、坐享其成的會是他，而不是他二弟。
厲風行將杯子摔到桌上，發出好大一聲響，略一停頓後，薄唇一掀！
「綠、梅。」
他所做的一切，全是為綠梅出口怨氣；念在夏家是綠梅的根，他才抽走了生意，沒有像對付杏花坊一樣，徹底斷絕了對方的後路。
「綠梅？」夏謹言硬生生嗆了一口酒，不知有多久沒聽見他么妹的名字了。「怎麼好端端地提到她……啊，難道她又做了什麼不知羞恥的事？」
難怪厲風行如此生氣，連握杯的力道也使得挺大的。
「厲公子呀，這您就不知道了。當年您休掉我那妹妹可真做對了，偏房出的孩子不討人喜愛就算了，被休了還恬不知恥地想投靠娘家，簡直丟盡了夏家的臉。當天她回來，我二弟就在外頭跟人起爭執，活生生被打斷一條腿，我爹氣得生了場大病，沒多久就走了。我看綠梅八成是掃把星，回來沒幾天，搞得我們全家烏煙瘴氣的。」
夏謹言停下來喝口酒，順順氣，由於太過沉浸在回憶綠梅的種種，以致忽略了厲風行按在杯口上的指頭愈束愈緊。
「這種女人不要也罷，我想厲公子懂的。所以我就丟了一條白綾給她，要她能走多遠就走多遠。看一看，我也夠仁慈了。那條白綾穢氣呀，本來打算要燒掉的，畢竟綠梅她娘就是用那條白綾懸樑自盡，我猜綠梅多半也用那條白綾上吊了吧，被丈夫休離的女人還敢苟活於世，必遭眾人唾——」
「咦！不對呀，撤消買賣同綠梅有何干係？」
蠢蛋！這時才想到要問，會不會太晚了一點？夏老爺幫他取名謹言，還真是諷刺呀……
阿升偷覷了一眼厲風行的臉色，趕緊退後五步，遠離戰區。
「你！」原本完好的酒杯應聲碎裂，厲風行手上只剩碎片。
你不懂……
這白綾是我娘的遺物……
我只是卑微地活下去而已……
綠梅的哀愁、綠梅的悲傷、綠梅的抗拒，全讓他串聯起來，以她的眼淚。
該死的夏家竟敢如此對她！
我只是卑微地活下去而已……
厲風行緊閉雙目。綠梅的苦楚此刻他全明白了，也瞭解為何她不願去回想這一切，因為太痛、太悲、太深刻，只會在心裡留下一道永遠無法癒合的疤痕。
而他……是造成綠梅心魔的劊子手。
「厲……公子，如果您不喜歡我談到綠梅，我發誓，從此刻起，我夏謹言與夏綠梅再無任何關係。」
當年夏家無人知曉綠梅究竟為何被休離，更讓夏謹言認為厲風行對他當年過門的妻子相當厭惡，之所以會與夏家再做四年交易，主要是替過世的厲老爺償還恩情。
「厲公子，我保證，其實我們跟綠梅已經不再往來了，她現在是生是死我們都不知道。如果厲公子肯再與我們合作，家裡有條千年老參，所費不貲，便無條件贈予厲公子，如何？」
夏謹言不斷地昭告他與綠梅再無兄妹之情；為了合同與顏面，不惜犧牲自己的妹子，這財富他享得可真心安理得。
厲風行深吸一口氣，不斷地告訴自己要隱忍下來，要用更嚴厲的方式處罰對不起綠梅的人。右手緊握的拳頭慢慢地滲出血珠，方才使勁壓碎的瓷片，正狠狠地啃咬著他的掌心。
霍然起身，厲風行俯視在他眼裡有如小小螻蟻般的夏謹言。
「從今爾後，不准夏家貨物出現在厲府任何一家鋪子。」夏家一向仰賴厲府鼻息存活，念在昔日交情上，厲風行還讓他們獨攬厲府貨源，可他們竟然想逼死綠梅！
「阿升，傳話下去，我要夏家從此在南方藥材商裡除名。」
「為、為什麼……」為什麼會變成這樣子？這和他先前計劃的完全不同呀！
「因為……」厲風行目光好似要穿透他的瞳孔，直直地盯著他。
「綠梅，是我今生唯一的妻。」