「哼！能不能當上堡主夫人現在還是個未知數呢！」一想到那個殘廢，她就一肚子火氣，明明是個不良於行的殘廢，卻能得到表哥的寵愛。
「是啊！依奴婢看，堡主夫人要像表小姐這樣的美女才有資格當。」婢女如春是每次她到喬天堡住時，總管派給她的下人，幾年下來也漸漸變成她的心腹，時常傳遞堡中的訊息給她。
這回就是接到如春的消息，說東方朔日帶著未婚妻回堡，江心梅才匆匆忙忙地趕來，想看看情敵的真面目。
「如春，把你知道有關她的事全告訴我。」
「是。奴婢聽說堡主找尋未婚妻已經半年了，後來聽說江南一帶有個巨人背著一個裸足少女，少女身上有個藏有藏寶圖的鎖扣，於是堡主就親自到江南找人，沒想到那個少女真的就是堡主的未婚妻。堡主把她帶回來之後，她因受風寒大病了一場，這期間堡主細心地照料她，好不容易等她醒來，為了要讓她能行動自如，堡主還特地命人打造她現在所坐的輪椅，可見堡主有多麼重視她。」如春把自己知道的消息鉅細靡遺地告訴江心梅。
「裸足少女？鎖扣？藏寶圖？」江心梅思索著如春的話。
「哦一一原來最近江湖上盛傳擁有藏寶圖的怪異少女就是那個殘廢啊！」她恍然大悟地擊掌。
「就是、就是。」如春頻頻點頭。
「這個消息倒是可以利用利用。」她一定要讓那個殘廢當不了堡主夫人，只有她江心梅才是喬天堡堡主夫人唯一的人選。
「表小姐您要怎麼做？」
「這得從長計議，如春，你先幫我打聽打聽，江湖上有誰想得到藏寶圖，想辦法幫我弄一份名單來。」
「是。」只要除掉礙眼的眼中釘，還怕堡主夫人的寶座不手到擒來嗎？江心梅暗暗思付著。
書房內瀰漫著一股嚴肅的氣氛，坐在案牘後的東方朔日，一臉肅穆嚴謹的表情，緊緊抿著薄唇不發一言。
「堡主，最近幾日想要硬闖喬天堡的宵小有愈來愈多的趨勢，這樣下去總不是辦法，得想個法子徹底解決才行。」汪奇這幾日光忙著趕走那些豺狼之輩，忙得都沒時間睡覺，害得他火氣愈來愈旺，整個人像快爆炸似的。
東方朔日瞅了眼汪奇，低哼了聲，「什麼時候喬天堡的護衛變得如此的不濟？」語氣中滿是嘲諷。
蕭易坐在一旁嗤笑了聲，以充滿同情的眼光看向汪奇，眼神中透露出「白目」二字。
瞪了一眼幸災樂禍的蕭易，汪奇滿是委屈地說道：「堡主，不是咱們護衛能力不足，而是那些雞鳴狗盜之輩像是打不死的蟑螂般，一群接著一群地闖入，又不能傷人命，咱們就算有再多的人看守，遲早也會讓他們得逞的。」
「堡主，這倒是個問題，咱們不傷人，只把人趕出堡去，會讓那些想搶得鴛鴦扣的人誤認為喬天堡戒備鬆散，而不把我們放在眼裡。」蕭易倒是同意汪奇的看法。
垂首沉思了會兒，東方朔日抬首下達命令，「傳令下去，即日起，若再有人不經通報而闖入喬天堡者，不管來者何人，格殺勿論。」
「好耶！早該如此了，咱們下了最後通牒，看看還有誰敢硬闖。」汪奇拍掌稱好，樂得雙眼都瞇了起來。
蕭易見狀無奈地搖搖頭。
「我聽說表小姐也住進堡內來了？」蕭易忽然提起無關緊要的話題。
「嗯，今天下午到的。」
「什麼？表小姐她來了？我的媽啊！咱們又得提心吊膽地過日子羅！」汪奇一聽誇張地大喊。蕭易也微微皺著眉，若有所思。
「怎麼？她讓你們兩個這麼反感嗎？」東方朔日不明所以，表妹何時變得這麼不得人緣？難得來一趟喬天堡，卻這麼不受歡迎。忽地，他想起下午她跟蝶兒見面的情形，見她一副口沒遮攔的模樣，心中不免產生疑竇。
「堡主，你有所不知啊！表小姐只有在你面前才會裝作溫柔賢淑的樣兒，其他時候……哼哼！」汪奇一臉不敢領教地搖首。
「堡主，表小姐見過蝶兒小姐了嗎？」蕭易試探地問。
東方朔日頷首，「怎麼？有問題嗎？」他狐疑地望著蕭易。
「不，沒什麼問題。」汪奇左思右想，覺得應該稍微提醒一下堡主，「堡主，你要多注意一下表小姐，千萬別讓她太靠近蝶兒小姐。」
「為什麼？我正覺得她們年齡相近，正好可以作伴，免得蝶兒一個人無聊。」
「千千萬萬不可啊！堡主。」汪奇詫異地站起身，連連揮動雙手。東方朔日挑了挑俊眉，以詢問的眼神瞅著他。
「呃……」汪奇打了自個兒一巴掌，暗暗責怪自己太多嘴。
「我是說，堡主應該自個兒多抽空陪陪蝶兒小姐，而不是讓別人去代替你，畢竟她初來乍到，什麼也不瞭解，而以後也是要和堡主共同生活在一起，更何況表小姐也算是個客人。」希望這個說法可以矇混過去，雖然表小姐平時囂張跋扈，他也不應該隨便批評人家，畢竟人家可還是未出閣的姑娘家，壞了人家的名聲這個罪名他可擔待不起。
「堡主，我也認為汪奇說得極為有理，雖說他這個人平時盡會出些餿主意，但是蝶兒小姐現在尚未適應堡主未婚妻的身份，堡主更應該多花些心思在她身上，好讓她能更快適應喬天堡的生活。」蕭易含蓄的表達自己的意見。
東方朔日思索著左右手所說的話，片刻間，他心中已有了主意，「這事兒我自會斟酌。」
「那我們就先下去了。」汪奇和蕭易一同拱手退出書房。
夜深人靜的夜晚，尚蝶坐在房內的窗邊望著月兒，圓盤狀的月亮皎潔雪亮，俯照著大地。
平時她難得欣賞夜晚的景色，在鳳凰谷的日子，她總是睡得早，因為她不想太麻煩身邊的人，如果她太晚睡，會累得其他人也跟著她不能睡，雖然平時她偶爾會耍點小任性，但體貼別人的心，她還是有的。
可這會兒，她是真的睡不著覺，只好讓婢女推她到窗邊，看看窗外的景色，想著今天下午在花園見到的女孩。女孩看起來秀麗端莊，臉上也充滿著自信的神采，而這也是自己最缺乏的。
雖然她對自己的態度非常熱絡，但她看自己的眼神卻非常怪異。
令人有些不寒而慄，這也是她百思不解的地方，按理來說，她倆應該要很合得來才對，但她就是無法敞開心胸對著對方笑。
忽然間，一陣腳步聲傳來，東方朔日從門外走了進來。
「蝶兒，這麼晚了還沒睡下？」在書房批閱公文，忙了一整天，等停下手時才驚覺已是深夜時分，步出書房正想回房休息，思緒一轉又轉身走進尚蝶的院落，才發現她尚未就寢。
「日哥哥，你也還沒睡啊！」尚蝶回過神來，笑著問他。
「嗯，剛忙完公事，正想回房休息，看見你還沒睡，就進來看看。」尚蝶看著東方朔日英挺的臉龐帶著疲倦，她的心裡有一抹心疼，「日哥哥每天要處理這麼多公事，一定非常辛苦。」
東方朔日微笑地坐在一旁的躺椅上，「這沒什麼，怎麼這麼晚了還沒睡？夜深露重的，還把窗子全開，要是再受了寒就不好。」關心的話語自然而然地脫口而出。
「日哥哥放心，我會注意自己的身體，盡量不給大家找麻煩。」她以為他是嫌她麻煩。
東方朔日一聽，抿緊了嘴，他將尚蝶從輪椅上抱了起來，放在自己的腿上，她被他突如其來的動作嚇了一大跳，驚呼一聲。
「日哥哥，你做什麼？」
「蝶兒，我再說一次，我從來沒有把你當作麻煩，爾後這話不要再讓我聽見第二遍，知道了嗎？」他攬住她的腰，一手抬起她的下巴，讓她能看清他認真的表情。
「我知道了，日哥哥……你放我下來好嗎？」被他抱坐在腿上，她覺得非常不自在，過去她所接觸的男人只有爹爹和啞奴。
和他靠得這麼近會讓她心跳異常快速。她嬌俏的臉上染上令人迷醉的嫣紅，東方朔日癡癡地凝望著。
「不要，我覺得這樣感覺很好，蝶兒，你要習慣我的存在，我們是夫妻，夫妻是最親密的伴侶，沒有什麼好害羞的。」他大刺刺地拒絕她的要求，硬是把自己的行為合理化。
「可是我們又還沒有成親……」她還在做垂死的掙扎，希望他能放了自己。
「這不能當作你拒絕和我親近的借口。」軟玉溫香在懷，對東方朔日來說也是個磨人的考驗，但為了能讓她早日習慣他的親近，他只能努力克制自己的渴望。
勸說無效，尚蝶只好作罷，任他抱著自己，隨口和他聊聊，「日哥哥，你和表妹的感情似乎很好？」
「其實還好，姑姑出嫁後，便和娘家少有往來，近幾年姑姑夫家家道中落，父親為了資助姑丈，兩家才開始有比較密切的往來，表妹偶爾會到堡中來住些日子。」每次表妹一來，他都是吩咐下人招待，自己都忙於拓展勢力，無暇顧及她。
「可是，今天我看你們似乎很親近……」語氣中帶著淡淡的酸味。東方朔日抬手輕輕地撫順尚蝶烏黑柔順的長髮，嘴角因她的話而微微揚起，「你可是在吃醋？」
「人家才沒有呢！」尚蝶急急地否認，雙頰卻誠實的呈現令人心神蕩漾的桃紅。
東方朔日情不自禁地輕撫著她的小臉，兩人四目相對。東方朔日深邃的瞳眸中閃著不知名的情愫，眼前粉雕玉琢嬌俏的小人兒，明亮水燦的雙眼正直勾勾地看著他，似乎在召喚著他……他俯首覆上她的紅唇，怕嚇壞她，輕輕地啄吻，他試探性地伸出舌頭抵開她的嫩唇，待她微微的開啟，滑溜的舌便深入尚蝶的口中縫蜷纏綿。
尚蝶腦中一片空白，無法自己地嚶嚀出聲，聽見她情不自禁的呻吟，東方朔日愈來愈激狂的吮吻，令她渾身癱軟在他懷裡。他緊緊地將她擁在寬厚的懷裡，雙唇密密地覆上她的唇，直到她險些透不過氣，他才不捨地放開她。
見她被他肆虐過的紅唇，腫脹嫣紅得像是要滴出水來，他又情難自己地吻上去。
時間彷彿過了一世紀之久，東方朔日終於離開令他迷醉不已的香唇，他的額輕輕地抵著她的，微喘著氣，霸道地低語，「蝶兒，你是屬於我的。」
「日哥哥……」尚未從激情中恢復的尚蝶，只能迷迷糊糊地喊著。見她青澀羞怯的模樣，莫名地勾起東方朔日的憐惜之情，他將她抱起，緩緩地走向床榻，小心翼翼地將她安置在床上，替她拉好被褥，輕輕順順她的長髮，「睡吧！好好休息。」
尚蝶回過心神，只能緊緊抓著錦被，遮住被吻腫的雙唇，聲如蚊蚋地說：「日哥哥也快去休息。」現在她只希望他趕快離開，因為她的臉頰熱燙不已，她感覺一股熱氣不斷地衝向腦門，再不散熱她就要昏過去了。
東方朔日確定安置好尚蝶才滿意地站起身，「晚安。」
「日哥哥晚安。」尚蝶回應著。深深地看了一眼尚蝶，東方朔日不忘將窗戶關妥後，才轉身離去。
隔日，東方朔日起了個大早，梳洗完畢後便到尚蝶房裡。
他仔細想過蕭易的話，蝶兒目前對於身為他東方朔日的未婚妻這個身份還有著排斥，她想解除婚約的念頭也還沒有打消，如今唯有和她多多相處，試著培養感情以打消她的念頭。
他是絕對不可能答應她解除婚約的，自從親手幫她扣上鴛鴦扣之後，他心中未曾後悔過，再次見面時，對於這個未婚妻，他更有著他所不知的情愫……
他決定今天就帶她出門遊玩、散散心，讓她開心。
「蝶兒，吃過早膳後，我帶你出去走走。」東方朔日走進尚蝶的房間，看著正在梳妝的她說。
尚蝶停下手，轉身望著他，「日哥哥，你忘了，我不能走路。」
她認為東方朔日應該不會惡劣的開這種玩笑。
「誰說不能走路就不能出門去？」他就是不喜歡她太在意她的雙腿，不能走路又不是什麼天大的事，根本不值得她一直介意著。
「是沒人這麼說，但是我這個樣子出門，會給人添麻煩。」
「我不怕麻煩，你來到喬天堡後都沒有出過門，一定很無聊，我今天帶你到城郊走走，那兒有個終年碧綠的湖泊，你一定會喜歡那兒。」平時他心煩之時，偶爾也會到那兒散散心，他直覺蝶兒一定會喜歡。
尚蝶一聽，確實有點心動。
東方朔日難得愉快地說：「今天天氣很好，正是適合出遊的日子，我已經準備好舒適的馬車，一定不會累著你。」
「那好吧！」考慮了半晌，尚蝶終於答應出門。
「你一定不會失望的。」東方朔日信心滿滿地說道。
尚蝶回以一抹微笑。東方朔日將她抱起放置在輪椅上，將她推出房門，以寵溺地語氣對她說：「咱們去用膳吧！」
大廳上，江心梅一大早就將自己妝扮得猶如主人般，翠綠色的襦裙，包裹著她傲人的身材，閃亮的髮簪插在髮髻上，以及臉上的妝……一看就知道經過刻意的妝點。
等得有點兒不耐煩的她，正想大聲謾罵時，眼尖地瞧見東方朔日正推著討人厭的殘廢往大廳而來。
「表哥，我正想差人去請你和表嫂來用膳呢！」江心梅假裝熱情地說道。
東方朔日微微點頭，將尚蝶的輪椅推靠在擺滿膳食的桌邊，並在她身邊坐了下來。尚蝶見東方朔日不發一言，只好代他招呼表妹，「不好意思，讓你久等了。」
「表嫂別這麼說，我知道你需要比別人更多的時間來打理自己。」江心梅故意讓她難堪。
「……」尚蝶無言以對。
「表妹，再出言不遜，休怪我不客氣。」東方朔日總算知道為何表妹在堡內人緣欠佳，她一出口就沒好話，難怪不得人緣，每每見她害得蝶兒不開心，他就很想命人縫了她的嘴。
「表哥，人家又沒說什麼！」江心梅撒嬌地抱怨。
狠狠地瞪了她一眼，東方朔日舉起筷子細心地為尚蝶夾菜，溫柔地對她說：「快吃吧！吃飽了才能出門去賞湖。」他不願她又想起自己的殘疾，只好盡量轉移她的注意力。
「謝謝日哥哥。」尚蝶知道東方朔日的苦心，不想讓他不悅，即使心裡正因江心梅的一句話而難過，但她並沒有表現出來，反而一臉嬌笑地回應他。
耳尖地聽到東方朔日對尚蝶說的話，江心梅硬是插上話，「表哥，你們要去哪兒玩？我也要去。」她絕對不會讓他倆單獨出門，愈是讓他們獨處，她的勝算就愈小，她一定得時刻跟在他們身邊。
東方朔日此刻真想將表妹打包送走，從來不知道她如此的煩人，居然想打擾他和未婚妻的相處，他堅決地回絕，「不行。」
「為什麼？」江心梅一臉希冀地望著尚蝶，希望她能替自己說話。尚蝶轉頭望向東方朔日，想要勸說……
「不為什麼，你如果要出門，另外找人帶你出去。」沒得商量的語氣，他知道尚蝶心軟，一個眼神就能讓她放棄堅持，因此不給她開口的機會，直截了當地拒絕表妹的要求。
「日哥哥……」東方朔日對著尚蝶搖搖頭，表示到此為止。
尚蝶拿他沒轍，只好低頭猛吃菜。
江心梅見兩人不再搭理她，一雙瞳眸狠狠地瞪視著低頭吃早膳的尚蝶，對她的恨意又增添了一分。