但是，時限還沒到，韓良已經帶著大批雪橇回來，糧草順利運到城裡，以及北地十六州。
關靖留在蕩城坐鎮，遣兵調糧，眼看荒災終能緩解，沉香更迷惘了。
原本岑寂的蕩城，自從關靖到來後，才不過短短十日，就出現極大的改變。即便大雪還在下，她卻親眼看見，城裡的百姓，從原本的死氣沉沉，轉而恢復生機。
他所行的，是嚴刑峻法，她看見某些人眼中的激憤，但卻有更多的人，是鬆了口氣，打從心裡浮現希望。
她猜，別處也是這樣的。
他帶來糧食，雪中送炭，緩解饑荒，而且他的兵嚴謹遵守著，他所立下的每一條規矩。
進了蕩城之後，他沒有住進城主的石堡，而是進住官衙，只因為官衙靠近城門，各地送來的災報，他能更快一點看到。
他日夜都在處理災務，稍微有空的時候，也不休息，必定是繼續提筆，書寫那些未完的書卷，一絹又一絹，一冊又一冊。
每當他寫完，韓良總會仔細捲好收妥，放到木匣裡帶走。
那些絹書是特別的，跟下達軍令、政令的不同，跟他在關府裡，時時書寫的絹書一樣，韓良對待它們，格外的慎重。
曾經，她也想要去看看，上頭寫著什麼。考慮再三後，她不想多生是非，決定斷了那念頭，不給關靖或韓良，任何不信任她的理由。
爐裡的香，快要燃盡了。
沉香一如往昔，在入夜之後，碾著各種香料。這些日子以來，她沒再放入，關鍵的那幾味，卻也沒有停下燃香的舉動。
關靖的頭痛，雖然稍緩了，卻是不時疼著。
外頭，報更的人敲著梆子，不知不覺，夜已經深了。備妥香料的她，走到桌案旁，望著沐浴在燭光下的男人。
「大人，該歇息了。」她輕聲提醒。
「嗯。」
他輕應一聲，書寫不停。
她該要退開，任由他犧牲寶貴的睡眠，去寫那些永遠寫不完的絹書。她心裡這麼想著，但是身體卻仍跪在，他伏案書寫的身旁，再度張開了嘴。
「大人。」
這一聲叫喚，幾近催促，聽進耳裡，連她自己也愣了。
終於，關靖停下筆，抬眼望來。
「你催我？」
他的目光，教她感到有些赧然，狼狽的垂眼解釋。
「已經三更了。」
很晚了，要是他再不歇息，繼續寫下去，就會像是之前好幾次一樣，寫到天亮時分，連閉眼的時間都沒有。
但是，她擔心什麼呢？
是不是他難測的行徑，深深影響了她，才讓她的言行舉止，也變得開始相互衝突？
像是看出她是衝動開口，關靖沒有追問，還將筆擱在桌上。這害她動搖得更厲害，無助而遲疑的，怯怯抬頭看他。
他的薄唇上，有淡淡的笑。
「是嗎？三更了啊，的確是該要歇息了。」
向來我行我素，連皇上之命，都能輕易違抗的人，竟因為她的一句輕勸，就順從她的意思，再次證明他有多麼在乎她。這讓她的心，怦然悸動著。
當關靖伸出手，就要握住她的手時，門外卻突然傳來，許多人慌忙的腳步聲，愈響愈近。
只見韓良等人，沒等守衛通報，就大步走進來，到案前躬身，語調匆匆的上報。
「主公，景城張大夫求見。」
景城位在蕩城之西，座落於山腳，是通往西方的要塞，也是這一次雪災受害最嚴重的城鎮之一。
這麼晚了，如果不是緊急的事，韓良不會來打擾，這就足以證明，這位張大夫帶來的訊息，肯定是極為重要。
「讓他進來。」關靖收回手，開口說道。
「是。」
韓良應聲，退到一旁，沉香卻注意到，他朝外頭的侍衛比了個手勢，頓時守在門外的十多位衛士，先依序走了進來，站立於兩旁。
然後，帶刀侍衛才揚聲宣告。
「景城城張大夫，進。」
「在。」
一位風塵僕僕、布衣灰髮的男人走進來，在離桌案十步前跪下。
「景城張長沙，叩見中堂大人。」
聽到這名號，她不由得訝異，對來人另眼相看。
張長沙，是北國極為有名的大夫，世代都是名醫，其先祖寫下的醫書更是醫界經典，對後世影響極為深遠。
「張大夫深夜趕來，有什麼急事？」
沉香安靜的跪坐，發現關靖沒看來人一眼，又提起了筆，邊問邊寫。
「稟中堂大人，小人特地前來，是因為景城災情慘重，眼下就亟需更多的資源救助。」
「我以為，送去的糧，該夠了。」他提筆如行雲流水，語聲淡淡，不疾不徐。
「不是糧的問題。」張大夫臉露惶恐，急切的說道：「事實上，糧食已經足夠了。」
「那又是什麼問題？」
「大人，景城過去這一旬，爆發疫情。此疫病極為兇猛，還會傳染，染病者三日內便轉為重症，患者高燒不止，亦會胡言亂語，七日內便藥石罔效，過去一旬，城裡染病而死的，每戶皆有。」
在素絹上遊走的筆，停住了。
「什麼病？」關靖問。
張長沙深吸一口氣，才吐出兩個可怕的字眼。
「寒疾。」他痛心疾首，雙目通紅。「十日之前，家父也染上重症，他告訴小人，這是極為少見的寒疾，只在大雪嚴冬時才會出現。」
沉香的臉色，驀地刷白，不禁渾身一顫。
張長沙抬起頭，放膽直視關靖，已顧不得恐懼。「先祖曾留書，百年前的大雪，就是這種寒疾，奪走北國數十萬的人命。」他從懷裡，取出一本書冊。
屋內所有人，臉色都變了。
他們都曾聽聞，那種在嚴寒時，才會出現的疾病，比瘟疫更駭人。
百年前那場大雪，餓死的人不少，但是病死的更多，才使得聲勢如日中天、剽悍勇猛的北國開始衰敗，南北兩國之勢，才平衡過來。
張長沙哀切落淚。「懇請大人，派兵增援，協助防疫。」
關靖的視線，終於離開絹書，看向連連磕頭的醫者，淡淡的問道：「你說，這病，會傳染？」
「是。」張大夫垂淚，點了點頭。「只要接觸，就會傳染。」
「你可有救治的辦法？」他問。
大夫悲傷的搖頭。
「三日之前，家父也病逝。我們幾個大夫，力有未逮，望大人也能派更多醫者，共同前往商討。這場大疫，不能讓它擴散，一定要控制住它，要是失控，怕這回傷亡恐怕無以計算……」
關靖放下了筆，垂目略想，才轉過頭，望向沉香。
「你知道這種疫病？」
她喉頭一緊，微微頷首，啞聲回答。「知道，我曾聽先父提及過。」
「董平怎麼說？」
「與張大夫所說的，差別並不大。」
「喔？」
「先父有幸讀過，這部《寒疾雜病論》。」她指著地上的書冊，說得很仔細，畢竟事關無數人命。「先父說，這是醫史上第一部理、法、方、藥俱備的經典，稱此書是『為眾方之宗、群方之祖』。」
關靖又問。
「此人說的話，可信嗎？」
「張大夫是名醫，說的話當然可信。」
「那你呢，你可知道，有別的救治辦法？」
「沒有。」她柳眉微蹙，搖了搖頭，恨書到用時方恨少。她把太多時間，都花費在學習，該怎麼以香料治病，還有以香料……致病……
心急的張長沙，哀聲懇求著。
「大人，這種疫病，愈冷愈是蔓延得迅速，實在是等不得了，懇請大人立刻派人前往景城協助。」
關靖沉默了一會兒，又問：「你確定，這就是百年前那種寒疾？」
「是的！」張長沙萬分肯定。「家父與城民們，從發病到病程途中，再到往生，所有病徵都與那場大疫相同。」
「現在景城裡傷亡如何？」
「已過一半。」
「你這一路上，還有接觸過什麼人？」關靖再問。
「沒有，大雪封城，小人聽到大人在蕩城，就日夜兼程趕來。
一來一往的對話，她都聽得清清楚楚，烏黑的大眼，滿是希望的看著關靖，心跳得好快好快。
她知道，他會去救人的。
她知道，他一定辦得到的。
因為，他是關靖，是統御南軍北奴的領袖，手上有足夠的資源，能夠拯救那座城、拯救那些病患，阻止疫情蔓延。
桌案下的張長沙，再次重重磕頭，誠心誠意的央求著。「求中堂大人，設法救治，城中倖存的……」
她壓抑不住，飛快的心跳，滿心期盼的看見，他抬起了手。
他可以的，他會的，他會——
驀地，關靖伸出了手掌，轉了半圈。
有那麼一瞬間，她狂喜的以為，他答應張長沙的請求。然後，她才看見，那疾飛而來的破空利箭。
咻——
長長的箭，倏然而來，一箭穿心。
咚！
狂喜乍碎，她驚得小臉刷白，倒抽了一口氣，無法置信更無力阻止。
跪在桌案前的張長沙，瞪大了眼，張著大口。他低下頭來，看著貫穿胸口的箭，說不出半個字，跟著緩緩往後倒臥在地上，死不瞑目。
是誰？！
她驚慌悲憤的轉頭，尋找著兇手，看見韓良身旁的侍衛，手中拿著長弓，弓弦還嗡嗡彈動著。
殺人的，是那名侍衛。
不，不是他。
她看見韓良冷然的表情。
是韓良？他哪來的贍？！
不，也不是他。
韓良看著一個人，一個坐在她身旁的人。她僵硬的轉過臉，看見那個男人，那一個慢慢收回手的男人。
他神色自若，意態輕鬆的開口下令。
「把他的屍首、衣物跟書冊全燒了，別忘了把那塊沾血的木板也撬開，一起燒了。處理時別碰著，凡碰著他的，也一併燒了。」
「是。」侍衛齊聲應和，立刻開始動作。
「韓良。」
「在。」
「用最快的速度，通知方圓五十里的大軍，在景城前集結，明日正午，我就要看到人，違者軍法論處。」
「是。」
「吳達。」
「在。」早等在門外的將軍，立刻進門，單膝跪地。
「你領騎兵隊，立刻趕去景城，別讓任何人離城。」
「是。」吳達起身，銜命而去。
「子鷹。」
「在。」另一個人，進門領命。
「調派弓箭隊過來，把城裡所有易燃的都帶上，火藥、菜油，什麼都行，愈多愈好。」
沉香聽著他調兵遣將，聽著他下令指揮，小臉上一片灰白。她看著他，心頭好冷、好痛，痛不欲生。
殺人的，是那名侍衛。
但是，兇手不是別人。
是他。
是關靖。
他才是那個下決定的人，才是那個作判斷的人。他們，都只是他的手腳，是他殺人的工具。
他，才是真兇。
***
身穿重裝、騎著戰馬的鐵騎，包圍在景城的外圍，數以萬計的騎兵隊，形成黑色的銅牆鐵壁，將景城包圍得水洩不通。
如此嚴密的防守，讓城內的人們，就算是插翅也難飛。
以景城為中心，距離十里，鐵騎環繞為圓，而鐵騎之前，還有更多的弓箭手，隊伍排列整齊，全都面向景城的方向，每個人的背囊裡，都裝滿了弓箭，放不進背袋裡的弓箭，更是在身後堆積如山。
在弓箭手的面前，是由北國奴們，在堅硬的冰地上，一夜之間挖掘出的深溝，溝內灌了大量菜油。
那些菜油，原本是要用來，運送給飢餓的災民，現在卻有了截然不同的用途。
確定所有大小事務，都準備完全，將士們都蓄勢待發後，鄭子鷹才騎著戰馬，來到景城的城門前十二里，也是一夜築成的高台下。
他利落的翻下馬背，摘下戰盔，大步走上台階，直到高台的平台處，也就是這片雪原的制高點，在前一階停下腳步。
平台上只佈置了一桌兩椅，椅上鋪著毛皮，桌上備著香茗。
「主公，都佈置妥當了。」子鷹恭敬行禮。
「好。」坐在椅上的關靖，慢條斯理的擱下茶碗，比任何時候都從容，他抬起頭來，看了看天色，嘴角微揚。「時辰正好。」
經過一天一夜的籌備，這個時刻終於到了。
武將們都被分派出去，固守四面八方，文臣們則是站在高台的階上，個個靜默無語，連呼吸聲也聽不到。
眾人不言不語，只剩臉色慘白的沉香，還在竭力苦勸。
「不需要屠城。」她說得嘴都干了，還不敢停止。眼看大軍就要動手，她心驚膽戰，勸說得更努力。「《寒疾雜病論》上記載，十人裡會有七死，也就是說，還會有三成的人能活下來。」
直到這個時候，他才低下頭來，望著小臉蒼白的她，嘴角噙著淡淡的笑意。
「那本書寫得如此詳細？」他挑眉問。
長達一天一夜的時間，關靖別說是回答她，甚至就連看都沒看她一眼。如今，他終於應了她，還問起醫書的事，顯得頗感興趣，幾近絕望的她，終於看到一絲希望。
「是的。」她用力點頭。「不只是救治的辦法，就連病症發生的前兆，書中都有詳細記載。」
「喔？」他歎了一聲，真正惋惜。「可惜，那部書被我下令燒了。」
沉香激動不已，喜極而泣。
「沒關係，我還記得，每一個字都記得！」她淚眼矇矓，總算鬆了一口氣，無比的慶幸。
不枉費她的竭力苦勸，說得唇喉緊痛，連唾沫都沁了血絲，只要能夠勸阻他，改變他屠城的念頭，她再辛苦都值得。
關靖抬起手，輕撫她的臉兒，溫柔的淺笑著。「太好了。」
她落淚點頭，回以顫抖的一笑，聽見他柔聲又說：「那麼，你現在就開始，就把那部書，全部都寫下來。等你寫完後，我會讓它流傳天下。」他說著，優雅的站起身來，轉身就要往階梯走去。「你寫吧，我只去一會兒，很快就回來。」
驀地，她心中一冷，不祥的預感再度湧來。
「你要去哪裡？」她用小小的雙手，揪住他的衣袖，握得好緊好緊。
他笑得更溫柔。
「去做我要做的事。」