第二天早上，三人圍坐吃早飯。霍昭黎任江娉婷如何調笑，總是僵著臉，一言不發。
江娉婷戳戳程逸岸，「喂，你家兄弟怎麼回事？」
程逸岸隨意瞟了霍昭黎一眼，道：「除了春心蕩漾，還有什麼？」
江娉婷覺得不太像，卻也順著他的話說：「那你豈不是很失——」
「關我什麼事？」
這回答也太快了一點吧。
「好不容易拉拔大的兒子要娶媳婦了——有沒有這種為娘的感覺？」
「我要有這麼個兒子，巴不得他早點自立門戶，省得操心。」去，原來她指的是這個。
「你就這麼厭棄他？」
「廢話。換你給他當奶媽試試看就知道了。」
話音剛落，一直沉默不語的霍昭黎突然放下筷子，衝著程逸岸大聲道：「你不要總把我當成傻瓜一樣！」
程逸岸嫌惡地擦去濺到臉上的饅頭屑，用醬油蘸了蘸油條，慢慢地嚼完，再喝口粥，才靜靜地道：「你突然間發什麼瘋？小笛子走了，你就這麼不捨得？」
從來都沒這麼大聲對他說過話的，什麼嘛，原來是個重色輕友的傢伙。
「跟小笛子沒有關係——不對，小笛子的事情也算！」霍昭黎憤憤地瞅著程逸岸，「你總是嫌我笨，什麼都不告訴我！你在說什麼你要做什麼，江姑娘石大人他們都懂，只有我不知道——我不要這樣！」
「你本來就笨，我又沒說錯，你發什麼脾氣？」明明該找他爹娘算賬。
被他氣勢一壓，霍昭黎身子不禁往後讓了一些，隨即又鼓起勇氣與他對視，「你什麼都不教我，我怎麼可能聰明得起來？」
「哈，竟敢說我不教你？!我教你的功夫，你怎麼都學不好，這總沒錯吧？」不是笨是什麼？
「這個和那個不一樣！」兩件事又不能比。
「哪裡不一樣？」追問。
「……就、就是不一樣！」氣弱。
「你連哪裡不一樣都不知道，還敢不承認自己笨！」完勝。
「你一口一個笨的，我就算本來不笨也被你說笨了！」耍賴。
「不愛聽你可以自己滾蛋，我又沒留你。」鼻孔朝天。
「我、我不走！我不喜歡你這樣子對我，可是我不走！」倔強。
「你喜不喜歡關我什麼事？」翻白眼。
「我們明明結義過的，你總是這樣，總是這樣……」說不贏，委屈。
「那麼你想怎麼樣？」歎氣，無奈——長著這種臉，不要隨便擺出一副要哭的樣子來好不好？造孽啊。
「我要靠大哥比誰都近！」
江娉婷「噗」的一聲噴出稀飯。
程逸岸沉默一陣，苦笑道：「喂喂喂，你這樣說，別人會想歪。」
「怎麼想歪？」霍昭黎茫然。
「算了算了，」程逸岸投降，「你一路跟我下來，猜到什麼，想知道什麼，說來聽聽。」
霍昭黎臉上陰霾一掃而光，清清嗓子，道：「一路上除了小笛子下殺手以外，別的人都是要捉大哥。這些人都說大哥殺了許多人，但是大哥是好人，所以肯定有人故意誣陷。」
程逸岸「砰」的一聲，一頭栽在桌上，艱難地舉起手指指江娉婷，「你行行好，別把我是好人說得那麼理所當然，這個女人都快笑吐血了。」
江娉婷一邊捂著肚子，一邊艱難地對霍昭黎道：「你繼續，繼續。」
霍昭黎已經習慣她誇張的行為方式，不以為忤地繼續說下去：「那些要捉大哥的，大半是為了得到那個叫『南華心經』的東西，這樣東西已經被小笛子拿走了；真心想把大哥帶回泗合門的，只有辛夫人他們而已——不過大哥好像覺得，辛夫人也想要南華心經。」
江娉婷踢踢程逸岸，「你說他笨，我看還好嘛。」
「跟在我身邊，總要有點長進才是。」程逸岸夾了點小菜進霍昭黎碗裡，當是獎勵，「你想得大致都沒錯，別的事情，以後慢慢就知道了。」
霍昭黎一愕，「大哥不說給我聽？」
「我又不是說書的，做什麼一件件講給你聽？不過倒是有一件可以對你說，你家小笛子拿走的東西，並不是真品。」
霍昭黎臉上一紅，低下頭嘀咕：「小笛子又不是我家的。」
「她都撂下話來，五年後嫁你，就算現下不是，日後還是你家的。」雖然轉大人慢了點，相貌還是不錯的，勉強也算是傻小子的艷福一段。
「我只是當她小孩子，怎麼可能娶她？」他頓了頓，端詳著程逸岸的臉色，小心翼翼地道，「大哥，你——生氣了？」
程逸岸輕蔑地撇撇嘴，避開他的眼光，「好不容易有人看得上你，我生什麼氣？」
這時窗外忽然有輕輕的敲擊聲。程逸岸稍嫌迅速地走去開窗，解下鴿子腿上的字條，仔細看起來。
這邊江娉婷端詳著霍昭黎，微笑道：「他和你在一起，模樣和平日不同呢。」
「咦？」
江娉婷出神地看著桌上的碟子，過一會兒抬起頭，衝他粲然一笑，「算了，當我沒說。」說著站起身走到程逸岸身邊，趴在他肩上問，「怎麼樣？」
程逸岸正凝神將紙條疊成紙鶴，漫不經心地道：「小笛子在路上與門人會合，看樣子是一起回泗合山。」
「你打算怎麼樣？」
程逸岸將紙鶴扔出去，恰巧停在霍昭黎頭上，「昭黎，去不去泗合山玩？」
「大哥去我就去！」霍昭黎偏著頭想了想，似是知道了什麼秘密般，得意地道，「大哥還是會擔心辛夫人他們吧？」
「小屁孩，不懂就別亂說！」程逸岸拉下臉。
霍昭黎微笑不語。
江娉婷自有他事要處置，未一同上路，於是又回到之前二人同行的情形。
霍昭黎一直心情奇佳，無論被程逸岸怎樣罵，都是笑嘻嘻的樣子，心裡莫名覺得只有兩個人在一起，真是再好不過。
既然打定主意要上泗合山，程逸岸已經懶得再遮遮掩掩地改頭換面，直接以本來面目示人，還順便放出消息，說要自行回山請罪。大約是企圖捉拿程逸岸者無一生還之事已然傳開，至今為止都未遇別有用心之人阻截。而霍昭黎一段時日下來，於武學之道漸窺門徑，教起來簡單許多。這下程逸岸倒嫌生活無趣，傳授功夫之餘，還不時跑出去「重操舊業」，沒本錢生意做得歡。
霍昭黎幾回「掠陣」下來，對他這位大哥為何遭人忌恨，有了更為深刻的瞭解：大咧咧通名盜走寶物不夠，還每回走之前都到處踅一圈，遇到什麼角落不乾淨，就在牆上大大書上「髒髒髒」；有時候進到女眷住處，在梳妝台上用胭脂批下歪歪扭扭的「丑」字；而潛進男主人臥室，扒光對方衣服，在小腹上寫個「短」，還配上個齜牙咧嘴的圖案等等，更是詭異至極，令人哭笑不得。
泗合山在東北，程逸岸某天漫不經心地算了算，發現若是一直靠雙腳走下去，大約武林大會開完了還到不了。於是在某次「買賣」中，霍昭黎分到了一匹膘肥體壯的黑色駿馬。
程逸岸穩穩騎在通體雪白的坐騎上，顧盼生姿，霍昭黎看得神往不已。可是——
「大哥，我不會騎馬。」在家裡倒是騎過牛。
程逸岸倒是並不驚愕，反而答得爽快：「沒關係。你皮厚，多摔幾次就學會了。」
「……哦。」霍昭黎一時無語。
三天後，傷痕纍纍的霍昭黎終於被允許與義兄共乘一騎。程逸岸以好控韁為由，堅持要自己坐在後頭，於是霍昭黎便成被他抱在懷裡之勢。所到之處，路上行人不斷爆出「好一對璧人」的讚歎，不過也會有人疑問：「後面那孩子是大美人的弟弟吧？」程逸岸第一回聽見時，輕輕一撥把路人乙撂倒，揚長而去。到後來次數一多也就麻木了，索性直接拿霍昭黎做出氣筒。
二人一邊漫遊一邊趕路，磨蹭到十月中旬，才抵達遼東地界。
遼東的十月，已是朔風呼嘯，白雪茫茫。
霍昭黎生長南方，哪遇過北方的凜冽寒冬。好在他內力深厚，也不如何畏懼嚴寒，反倒是程逸岸每日裡吆喝著叫他添衣服，因此霍昭黎還是喜滋滋地裹得嚴嚴實實。
這日天氣晴朗，過午時，二人行至一處山坡，霍昭黎一直練習程逸岸上個月傳授的「聽風辨器」功夫，一心想聽附近草叢中有無生物活動，忽然間他皺眉。
「大哥，有好幾匹馬過來了。」
「好幾匹是幾匹？」程逸岸按照慣例考問，心中卻有些不服氣：這本事明明是他教的，臭小子仗著內力好，已經可以聽得比他更遠更清楚了。
霍昭黎側耳傾聽，依舊皺眉，「應該是六匹馬，馬上有人，但是騎馬者都很輕，輕得幾乎是沒了份量，難不成是小孩？」冰天雪地荒郊野外的，哪家會讓孩子自己出來玩？
「恐怕不是小孩，而是輕功不弱的大人。」程逸岸也聽見了。不久，他玩味地看著坡下隱約而現的馬群，扯開嘴角，「終於有好玩的事上門了。」
馬蹄聲緊，未多久，馬匹自林中閃出，確實共有六騎，看身形確實都是成人。
騎士轉瞬間逼近。到了離二人三丈處，其中一人手一舉，餘人都隨他勒韁，六騎整整齊齊一字排開，每匹馬都一動不動，立在原地。馬上騎士容貌已能看得分明，自為首一人起，年紀次第減輕，個個身形魁偉，面容上也頗有相似之處，大約是六兄弟。
程逸岸鼓掌，高聲道：「好俊的馬術！驚動駿馬幫的六大金剛齊聚，程某好大的面子。」
為首的「鐵槍金剛」馬千乘冷聲道：「你既然認得我們，自然知道我們要的是什麼，交出來吧。」
「我知道各位所為何來，奈何那東西早就有人趁程某不備之時，自行拿走了，實在慚愧之至。」
「鐵杵金剛」馬千驥聞言大聲道：「有人能從你『毒飛廉』手中拿走東西？你當我們是三歲小孩子？」
程逸岸低聲對霍昭黎道：「你看，這種傻大個都知道沒這麼容易的事情，你家小笛子竟然會自以為得手，可見腦袋不太聰明。」
霍昭黎只覺得脖頸裡一股熱氣吹過來，渾身起了一層雞皮疙瘩，不禁苦笑道：「大哥，要消遣我也不是這個時候吧？」
「喂，你們兩人嘀咕什麼？要談情說愛先把東西交出來！」
程逸岸偷笑一聲，攤攤手，「諸位若是不信，程某也沒辦法。」
「你要是肯讓我們搜搜你和這位姑娘的身，保不準我們就信了你！」說完諸人哄然大笑，還不住用淫猥的目光瞄霍昭黎。
「為什麼我總會被認作女的？」霍昭黎皺成苦瓜臉，怎樣都想不通。
程逸岸同情地拍拍他的肩，「你就長成這個樣子，沒救了。」
「……那我們要讓他們搜身嗎？」
「當然不行！」程逸岸忽然提高聲音，喊道，「你冰清玉潔的身子，豈是隨便誰都可以看的？」語氣憤慨到極點，霍昭黎聽得差點被口水噎到。
馬千山停了笑意，森然道：「那就閒話少說，拳腳上見個真章了。程逸岸，你要去泗合山，除非過我兄弟這一關。」說罷長槍一抖，直指程逸岸。
「說不得，程某只能奉陪。」程逸岸依然是嘴角含笑，沒有半絲怯意。
他這個樣子分明托大，馬千山不禁怒道：「你別以為使手段滅了幾個不起眼的幫派，就能在我們兄弟處討便宜！今天一定要你看看，駿馬六金剛是不是浪得虛名！」
「這麼說，六位是要車輪戰了？」
「此番本就不是一對一的較量，自然要速戰速決！」沒等對方說完話，程逸岸一夾馬腹，身下馬兒如離弦之箭一般射出，飛速下坡。這一下出乎意料，馬氏兄弟愣了一陣才反應過來。
置身後怒罵與追逐聲不顧，程逸岸低聲對霍昭黎道：「進了對面樹林，我們藏起來，等他們分散，便行各個擊破。」
雙方所乘的都是上等好馬，對方極熟地形，程逸岸則騎術稍遜且一騎二人，自然佔了劣勢，好在他所說的茂密樹林就在不遠處，才能在被追到前，棄馬入林。
程逸岸折下一段松枝，一邊與霍昭黎掠入深林，一邊抹去腳尖點地的些微痕跡。
二人剛在相鄰兩棵樹上隱藏好，便聽林外有人高聲道：「大哥，這匹馬是難得一見的上品，咱們帶回去配種甚好。」
馬千乘粗啞的聲音響起：「先別說這個。分頭找人，有動靜立刻出聲，小心埋伏。」
「大哥不必擔心。方圓百里之內，全是我兄弟的地盤，閉著眼睛都能走出這片林子，諒那程逸岸也搞不出什麼花樣來。」「二哥，程逸岸那廝專會耍陰謀詭計，我們須得小心防範。」
「好啦好啦，我自然理會得。」
說話聲畢，足音散開。向二人藏身之所而來的，未幾出現人影，程逸岸認得那是六金剛中最小的「鐵錘金剛」馬千嶺。他朝對面使個眼色，霍昭黎直撲而下，沒等對方抬頭看下墜何物，頃刻點了他「氣海」穴。馬千嶺一個踉蹌，鐵錘脫手，軟倒在地。程逸岸下樹，迅捷無倫地抄手接住鐵錘，無聲無息間放倒一人。
霍昭黎蹲下身來，心中有些得意自己認穴功夫長進，又見那人雙目緊閉，輕聲問道：「他沒事吧？」
「暈過去罷了。」程逸岸將一小粒丹藥托入馬千嶺口中，再將鐵錘塞進他胸前，擺設出「波瀾壯闊」的模樣，滿意地站起身，舉拇指指指身後，當先離開。
霍昭黎憋住笑，捂著嘴跟上。
前方又聽到腳步聲，二人急忙躥上樹。
在前頭轉悠的是馬千駟、馬千?兄弟。
「二哥，你慢點走，小心他們布下什麼陷阱。」馬千?知道這個哥哥一向魯莽，因此便隨他一道搜尋。
「怕什麼，那小子才進來那麼一會兒，又帶著個娘們，一定是拼了命地往前逃，了不起就躲起來，哪有空布什麼陷阱。」
霍昭黎做出「娘們」的口形，瞪大眼，顫抖地不住點自己的鼻子，程逸岸怕笑出聲來，轉頭看向別處。這一看，不覺眼睛一亮。
馬千駟大踏步前行，一邊走一邊大聲喊：「程逸岸，兔崽子快給你爺爺滾出來！」馬千?跟在他身後，不贊同地搖著頭。馬千駟行經一棵樹下，忽然間一樣物事從天而降，罩得他滿頭滿臉，接著頭下腳上地凌空而起，待想到掙扎，已經被懸在半空，動彈不得。
「馬二爺閉著眼睛就能走出這裡，卻怎麼就不知道這棵樹上留了張捕獵用的網呢？」程逸岸抓著網口的繫帶，不住在他眼前晃蕩。
馬千駟魁偉的身體被收在一個網袋中，憋屈至極，更受不了的自然是程逸岸的奚落，大聲道：「兔崽子！耍陰謀詭計算什麼英雄好漢？放你爺爺下來，咱們好好大戰三百回合！」他一條鐵鞭自負遼東無敵，在這當兒卻全無用武之地。
程逸岸笑吟吟地道：「六位不顧江湖道義、以眾敵寡在先，程某不過見賢思齊而已，何錯之有？」
馬千?見胞兄被擄，自然著急，這時又聽不遠處傳來馬千山焦慮的呼聲：「六弟，你怎麼了？」情知必是六弟也遭了暗算，心下更慌，面上卻甚是平靜，抬頭對程逸岸好聲好氣地道，「程公子，駿馬幫多有得罪，能不能先放下我二哥？咱們有話好說。」
這時另外幾兄弟聽到馬千駟的怒罵，都已聞聲趕到，馬千驥扶著明顯中毒的幼弟，更是怒吼著向程逸岸要解藥。
程逸岸站在樹幹上，從容道：「素聞馬三爺是駿馬幫的智囊，您一句話，就算是做幫主的大哥也得聽上幾分。」
馬千?知道事到如今只能先順著他的意思，說道：「程公子只要放了我二哥，解了我六弟的毒，駿馬幫絕不敢再行為難。」
程逸岸不屑地道：「六位惹得程某勞心勞力，疲累非常，以為一句放人就能隨便打發了嗎？」
馬千乘沉聲道：「你想怎麼樣，劃下個道兒來吧！」
「這我倒是要好好想一想。」程逸岸伸手進網，抽出了馬千駟腰際的鐵鞭，執在手中把玩，馬千駟兵器被奪，叫罵聲更不絕於耳。
這時突然「卡」的一聲，馬千駟龐大的身軀整個直直掉了下去，程逸岸竟也跟著急速下墜。
馬氏兄弟本以為又是什麼詭計，嚴陣以待，卻見馬千駟「噌」地站起來，一手奪過鐵鞭，一手重重抓住程逸岸的髮辮，得意大笑，「兔崽子，這網破破爛爛的半點不結實，能困住你爺爺多久？這回看老子怎麼收拾你！」
原來那網在他不住掙扎下，承受不住，竟自己斷了，馬千駟下墜之前抓住程逸岸的腳，程逸岸毫無防備，竟硬生生被他一道扯了下來。
馬氏兄弟大喜。將程逸岸團團圍住。
馬千乘立刻點了他穴道，以防他再施毒。
「你們放開我大哥！」霍昭黎見程逸岸被擒，急忙從樹上跳下。
「原來是個男娃娃！」
馬千驥用鄙夷的眼神來回掃視程霍二人，霍昭黎不解其意倒也不覺如何，再次說道：「麻煩你們放了我大哥。」
馬千駟哼笑道：「你說放我們便放嗎？」他用手中鐵鞭圈住程逸岸的脖子，使勁往兩邊一拉，程逸岸臉漲得通紅。
霍昭黎見狀大急，伸手一招彩雲追月去奪他鐵鞭，「鐵拳金剛」馬千驥出手阻攔，霍昭黎微轉個方向，招數不變，出其不意地掐住了他的咽喉。
馬千乘、馬千山急忙上前救援，一個抓霍昭黎手肘，另一個挺起長槍去挑他胸口。
霍昭黎不得不放開馬千驥，使「排雲手」掙開馬千乘攻擊，走「亂石步」躲過長槍穿刺。那記「排雲手」慌亂中打到馬千乘腹側，他悶哼一聲，蹲下身去。
「大哥！」馬千?急忙上前相救。
馬千乘捂著傷處喊道：「大夥兒小心，他內力厲害！」
這下除了千嶺與千駟外，馬氏四兄弟合圍霍昭黎。
霍昭黎踩著「亂石步」，雖能逃過四人的攻勢，卻再也使不出一招半式反擊。
程逸岸看得一會兒，對他叫道：「你去捉那個使鐵錘的，用他來換我！」
霍昭黎看了眼躺在一邊的馬千嶺，覺得以一個傷者做人質有些不講道理，一時委決不下，依然與那四人繞著圈子。
霍昭黎還未有動作，一旁看管的馬千駟聽到此話卻大怒。
「狗娘養的！我六弟已被你害成這個樣子，你還要拿他當人質？！」
他心頭火起，照著程逸岸身上就是一鞭，適才受程逸岸所辱，心中已是憤懣無比，這回更是用了十足的勁道打下去。
「啪」的一聲，厚實的冬衣棉絮四散，程逸岸腹部被劃開一道長長的口子，鮮血立時迸出。
程逸岸輕哼一聲，臉色發白，臉上仍然是笑。
霍昭黎聽到他輕輕呻吟，急忙回頭，卻看見程逸岸滿身是血，頓時五內俱焚。一時間什麼都不管不顧，使大力揮開纏鬥的四人，拼著受馬千乘一杵，飛快向他那邊衝去。他口中怒喝「不准傷我大哥」，使盡全力打出一掌，硬生生將馬千駟推開。他絲毫不曾注意對方被他打得橫飛出幾丈遠，吐出一口鮮血，軟綿綿躺在了地上。只顧著慌亂地將程逸岸攬在懷中，關切他的傷勢。
「大哥，你怎樣？」
程逸岸勉強擺擺手，示意霍昭黎解下行囊取藥。
馬氏兄弟見馬千駟被傷，也再無心理睬他倆，奔到馬千駟身邊。馬千驥去探他鼻息，手卻立刻縮了回來，一時難以置信——怎麼竟呼吸全無？四人心意相通，使個眼色各自坐下，將內力緩緩送進馬千駟體內，兄弟六人內力數同一路，一旦施力救濟，馬千駟本當立時生出感應，誰知嘗試數次，均是毫無反應。
四兄弟收回手，紅了眼看向霍昭黎，恨怒交加。駿馬六金剛雖不過是二三流身手，但在遼東地界，也算喊得出名號，霍昭黎隨便一出手，便將力大無窮的「鐵鞭金剛」斃於掌下，簡直是匪夷所思。
程逸岸一待解開穴道，只顧止血敷藥，對於馬家兄弟的動靜毫不關心。
霍昭黎草草替他綁好傷口，回過頭來，只見四雙眼睛怨毒地瞪著自己，猛然意識到事情不對。
馬千驥緩緩站起來，慢慢走向霍昭黎，舉杵橫在身前，眼有淚光，「管你是哪裡來的妖孽，老子今日跟你拼了！」
霍昭黎身形不動，指著馬千駟平躺的身體，小心翼翼地問：「那位大叔……怎麼了？」
馬千驥自然想不到，霍昭黎對自己傾力出掌的威力一無所知，還道他是故意恥笑，怒罵道：「你這不男不女的妖怪，還要弄什麼玄虛？」
霍昭黎皺起眉頭，「大叔，你——」
「他死了。」程逸岸不耐他再夾纏不清，勉力站起身去拉他，驚覺一向溫暖的手掌，忽然間一片冰涼。
霍昭黎仍是定定看著馬千驥，眼中閃著異色光芒，「他到底怎麼了？」
馬千驥被他看得毛骨悚然，不耐煩地舉杵擊他天靈蓋，吼道：「人都給打死了，你還窮問什麼？」
霍昭黎一手抓住鐵杵，馬千驥被扯得趔趄。
「我、打、死、他？」聲調失了起伏，雙眼直勾勾盯著那具屍體，一遍一遍地從頭到腳看。
馬千驥兵器搶不回來，已經知道對方功力與他相差甚巨，抱著尋死的念頭，索性放手，對著霍昭黎一通踢打。
霍昭黎仍是呆然姿勢並不還手，渾厚內力遭遇外襲卻自然而然生出反應，馬千驥左手猛力擊他胸口，「卡」一聲，前臂垂下，竟已被震斷。
他不服氣，還要再打，馬千乘開了口：「老四，回來！」
「大哥——」
「出來混的哪個不是提著腦袋？你二哥技不如人，只能自認倒霉。即便咱兄弟聯手，也殺他不了，何必多傷性命。」
馬千驥頹然住手。