第一杯，她被熱辣的烈酒灼得頻頻哈氣。
第二杯，她被嗆得鼻涕眼淚全跑出來。
不顧他的阻止，她還是仰頭灌了第三杯——因為酒過三巡，才可以開始談正事。她聽人這麼說的。
「我說呀……嗝！」柳搖金打了個酒嗝，熱氣烘上雙頰，開始大舌頭了起來。「蘇少爺，你長得一表人才，家中又有錢，幹什麼事不好？你偏偏要作媒人呢？」
「媒人又有什麼不好呢？」蘇瑤光噙笑反問。
「媒人當然不好！」她忍不住激動地拍了下桌子，「就靠著一張嘴，說得天花亂墜，把兩個從沒見過面，也不知彼此性情興趣喜好投契不投契的男女硬是湊成對，也不管一個是不是敗家成性，另一個是不是虐待成狂，只要他們倆成了親拜了堂，媒人紅包一拿到手，立馬就可以拍拍屁股走人。」
「你誤會了。」他笑著搖頭。「那不是專職媒人，那叫業餘媒婆——簡稱『三姑六婆』。」
「有什麼不一樣？」
「當然不一樣。」他微笑。
「不就是作媒嗎？」她撇了撇唇，難掩一絲鄙夷。
「搖金妹妹，你說天下知音難尋，然而世間姻緣又何嘗不是？」他語氣溫和地道，「但凡是人，都有傷心脆弱、孤獨無助的時候，這時就需要擁有一個能與之牽手、共度漫漫人生的良伴。不管貧病老苦，無論歡喜悲傷，只要身旁有人，心上貼心，就算是在寂寂冬夜之中，也就不覺得寒冷孤單了。」
柳搖金盯著他，不由得嗤地一笑。
「怎麼，你不贊同？」他微訝的看著她。
「是，我完全不同意。」她不以為然地道，「先不論其他，你看光是咱們這梅龍鎮上你爭我吵、你打我鬧的怨偶就有多少對？」
蘇瑤光俊眉微挑，意帶詢問。
「就說這酒館隔壁第一戶的『勝記布莊』好了，當家的吳大爺娶了三妻四妾還不心足，成天儘是往窯子裡鑽，搞得妻妾閒置在家跟守寡沒兩樣。像這樣的姻緣，可不是個天大笑話嗎？」
「三妻四妾，那是例外。」他一歎。
「一夫一妻的也好不到哪裡去。」她揚唇冷笑。「鎮南的盧秀才算得上是熟讀詩書，通曉聖人道理吧？自從盧大娘嫁給了他，既得侍奉公婆，又得做女紅貼補家用，日子不知有多難捱，可那盧秀才卻死活都不肯去謀份事。」
「為什麼？」他眉頭皺起。
男人養家活口，天經地義，為何不肯？
「哼！」她不屑地道：「說是以他堂堂秀才之身，怎能為了五斗米，委屈自己做那等下作庸俗的粗活兒？」
「無用書生，愧對孔孟。」他不悅地瞇起眼，語氣冰冷。
「要我說，他這輩子最愧對的是盧大娘和家中二老。」柳搖金說得憤慨不已，「像這種男人，成親來幹什麼？就一輩子當他的書蟲，一輩子喝他的西北風就好了，幹什麼娶妻來造孽？」
他默然。
「當年，就是我家姥姥為他們兩對作的媒。」她喝了一口酒，澀澀地道。
蘇瑤光凝視著她，眼神恍然而溫柔。
「我瞭解你的心情，但這是特例。」
「姥姥也這麼說，我知道她心裡也不好受。」她低聲道，「但我總覺得做夫妻是一輩子的事，尤其是女人，一旦遇人不淑，就一世翻不了身。」
他遲疑了一下，隨即柔聲道：「搖金妹妹，我這個媒人不是這樣辦事的，你盡可以放心。」
她柳眉高高挑起，面露懷疑嘲諷。
「據我所知，也有夫妻結為緣好之後，從此恩愛逾恆，白首偕老。」他眼眸輕垂，動作優雅地斟了杯熱茶遞給她，微微一笑，「鎮北李員外和妻子亦是媒人說的親，闔府安康，兒孫滿堂，六十年來從無吵過一日嘴，每到黃昏時分，總見得這兩老牽手出來到柳堤河畔散步談心。」
「那才叫特例。」她反唇相駁，「奇跡中的奇跡。」
「不說旁的，單指咱們現在身處的這家『福林酒館』，老闆福叔和妻子林嬸便是出了名的鶼鰈情深，甚至連店名都以夫妻名中各一字嵌成，這也是媒人說合的一門親事。」他笑著說。
「不公平，你總記著好事！」她嚷了起來。
「你又何苦總看向壞事呢？」他溫和提醒。
她小臉漲紅，明明知道自己是對的，卻怎麼也說不過伶牙俐齒的他。
「總之，姻緣這回事是成也媒人，敗也媒人。」她粗魯地揮了揮手，不爽地大聲道，「問題都出在你們這些媒人身上，就對了！」
「請恕愚兄不能苟同。」蘇瑤光嘴角笑意依舊，眼神卻銳利堅定，「媒人居中介紹，自然是該替兩造篩選適合彼此的對象；然而姻緣這種事，最該負責任的並非媒人，而是有緣鸞配鴛鴦的夫妻二人才是。」
「你……好！好！真是好樣兒的！」她抓過酒來，灌了一大口烈酒出氣。
酒意燒辣辣地往喉頭滑下，一股熱力直直往上衝，她突然覺得渾身發熱，還有種說不出的飄然感。
她忍不住再幫自己倒了一大杯，豪爽地一飲而盡，彷彿所有積壓已久的悶氣全都在這一瞬間抒發開來。
「我是說，你酒喝得這麼急，好嗎？」他有一絲擔憂地看著她，大手搭住她又要斟酒的小手，「別再喝了！」
「我們江湖兒女都是這樣的，心情好的時候要喝，心情不好的時候更該喝！」柳搖金吁了一口長長的氣，抬頭見他關懷的眼神，心頭一熱，索性也幫他倒了一杯。「不蓋你，這酒喝了以後呀，說也奇怪，喉嚨也開了，嘴巴也鬆了，心情也好了……你也試試！」
「謝謝，我酒量淺，恐怕不能與你相比。」蘇搖光眉頭微蹙，張口想勸，最後還是默默為她倒掉先前那杯冷了的茶，另斟一杯，再送到她手裡。「你先喝杯茶緩緩氣，當心快酒易醉。」
「我酒量很好的，待會兒再喝三大罈子也沒問題，信不信我還能扛著你回家呢？」她拍著胸口道。
「搖金妹妹——」他目光關切地望著她。
「什麼妹不妹的，咱們不說那些不開心的事了。總之呀，你們這些媒人都是這樣的，永遠偏幫著自己人，可不管你們怎麼說，我就是討厭媒人，我就是偏偏不作媒人！」柳搖金乾脆一把抓過酒壺，趁著酒興正濃，「來！干啦！不幹的是小狗，干了變小狗，哈哈哈哈……」
他怎麼覺得……她好像已經醉了？