凝兒被嚇醒了七，八分，但仍動彈不得，他深吸一口氣。「原來只要碰上小凝，我的理智就不管用了，竟連女兒身都無法辨出，我的花御之名真要掃地了。」
「曲唯兄，我……」
「小凝不用急，這不會改變什麼。」他終於收緊雙臂，將她結結實實地抱住。「不管小凝是什麼，對我都是一樣的。」
凝兒極力平靜下來，更拾起快被光的思緒。「放，放開我吧，曲唯兄。」
「小凝明白我了嗎？」
她的臉是一片的紅，只慶幸他看不見，「曲唯兄是要我的身子？」
「練武之人，身子和心是分開的嗎？」他的冰冷氣息又飄來了。
不知為何，這突然讓凝兒的心暖了暖。「曲唯兄最近的脾氣真不好。」
他一詫，似乎沒有料到她有這樣的反應，半晌才柔聲說：「小凝在取笑我。」
「曲唯兄，為何你不生氣？我……欺騙了所有人。」
「如果所有沒說出口的話都算欺騙，那我才是天下第一大騙子。」
「但……」
他的大拇指準確地輕按住她下唇，止住了她的話。「我明白事情的嚴重性。要不要公開，是小凝的決定。」
「我不——」
她的話被廳外突然傳入的聲間截斷。「曲唯！你在裡面嗎？」
仇映宮一向如黃鶯出谷的美聲是罕見的緊繃，接著又道：「閣下若不回答，就休怪仇某跟著硬闖！」
凝兒僵住了，沒有料到仇映宮突如其來的介入，正要開口阻止，曲唯搖了搖頭，即縱身出池。
「等我們走了再出來。」他大步離開。
凝兒沒命地拭乾身子，換好衣物，但聽不清外頭的聲響，心急如焚，只恨手下的動作太慢。
此時曲唯已踏出內廳，仇映宮緊握著白扇，掃了一眼曲唯渾身滴水的衣服和遮目的黑布，冷聲道：「這就是閣下的答案？」
赫沙刑踏入前廳，立刻察覺到兩人不對勁，「兩位大俠——」仇映宮的嘴角僵硬。「這位大俠闖入那孩子的浴池，我想聽聽他的解釋。」
赫沙刑在瞥見曲唯的濕衣時臉色就變了，此時更是怒氣難掩。「曲大俠？」
曲唯扯下黑布，終於開口：「無關王道推選，這是我與他的私事。」他沉著地說。
仇映宮踏前一步。「私事？火峰之頂，四人之決，容得下你的私事？笑話！閣下無心稱王？別告訴我你將他弄上山來，不是為了推他成王！」
「的確，閣下沒有錯。」
凝兒的腳步在廳外滯住了。曲唯的嘴角勾起毫無笑意的淡痕。「小凝，進來吧。」
凝兒一進前廳，仇映宮就踏上前。「他可冒犯了少俠？」
她的面容已不再泛紅，此刻顯得蒼白。「美公子，謝謝你的關懷，我沒事，我也想聽曲唯兄的解釋。」
她終於轉向曲唯。「果真，什麼事都脫出了控制，本以為我還會有更多的時間……」
「閣下無需打謎語！」仇映宮似乎已忍無可忍。
"起初，我的確要推小凝成王。「曲唯對著小凝說。
「因為閣下可操控他？」仇映宮語氣極度不善。
「確是我的計劃。」曲唯仍密切注視著她，凝兒身子僵硬了。
「因為閣下自知無人緣，又不屑交際，自己無法贏得推選，是吧？」
「仇大俠一向敏銳。」
「但現在閣下在做什麼？你眼見無法推玉少俠成王，於是就想毀了推選，乾脆獨佔他？」
「仇大俠以為那是退而求其次？」曲唯的目光未曾自凝兒臉上離開。
「仇某以為你全然不知道羞恥！」
凝兒震動了，轉頭看向仇映宮，他義憤填膺的神色，是她未曾在他臉上見過的，她真切感受到了他對她的深摯關懷。
「美公子……」她欲言又止。「曲唯兄說對了一件事，說到此處，的確只剩他和我的私事，我們必須私了，請美公子別再掛懷了吧。」
「少俠應該已經明白他的居心！」
「美公子，你信任我嗎？」
仇映宮深深注視著他，低聲道：「我不信任的，是他。」
「美公子的確信任我，那麼讓我自己來解決吧。但無論私事如何，已與推選無關，我也決定退出了。」
「玉少俠！」赫沙刑也驚聲出口。
「我退出另有原因，日後如果能夠，再向兩位說明謝罪，推選不必被破壞，兩位請一定要有人稱王，曲唯兄，我們走吧。」
她頭也不回地朝自己寢室走去，仇映宮舉步想追，被赫沙刑阻住。
等曲唯也隨後進入，凝兒輕輕關上門，才轉過頭瞪視著他。
「曲唯兄是鐵了心，要將自己的稱王之路毀個徹底嗎？」她硬聲問道。「終於願意對他們開口，卻盡找最不中聽的話說？」
曲唯眼中一片陰霾。「我做的事，就是如此的陰謀，何須粉飾？」
凝兒深吸一口氣。「告訴我……曲唯兄放棄收將決，跑到天術去，就是為了……讓我也有機會上山？」
「不錯。」他靜靜地回答。
「如果我沒有贏收將決呢？」
「那我現在也不會在這裡。」他語氣淡然，含意卻是無比深重。
「就因為……我是稱王的材料，是讓曲唯兄可以間接掌權的工具？」
「我是這樣告訴自己的。」他的語氣充滿自嘲。
「什麼意思？」
他俊逸的臉龐透出苦澀。「我一遇小凝，就知道你是我掌權最好的棋碼。人見人愛，易博信任，而小凝……竟也信任我。」
「為什麼信任曲唯兄是很稀奇的事？」
「不信人者，無人信人。這聽來也許簡單，但相處下來，終究是如此。我……從不信人。從小看盡了人間冷暖，而四周的人似乎能感受到我心中深深的憤懣與猜忌，人總怕我，躲我，或對我畢恭畢敬，卻敬而遠之。我所能做到最好的，也只是一種清高的氣質。但無論如何，不會有人接近我……」他頓了頓。「除了小凝之外。」
「明明是曲唯兄接近我的。」她低聲道。
「小凝以為只要我開口，就會有人真心回應了嗎？」他搖頭。「你毫無戒心，我原以為你對人一律如此，但你對人雖坦然，卻不會親密。只有……」他突然消聲。
「只有對曲唯兄而已。」她澀澀地說。
「小凝只記得我的名字，只願稱我兄台，只讓我碰觸到你。「他低沉地說：」這激起了我前所未有的佔有慾，更想要霸佔你所有的一切，連你口中難忘的每一個第一次的經驗與人，都能教我瘋狂地嫉妒。「
「曲唯兄……」她啞然了。
「是啊，瘋狂。」他低低耳語：「痛苦掙扎著長大，已不再對人起興趣的我，不再在乎任何東西的有無，為了王權可以不擇手段的我，為你瘋狂。」
凝兒不能相信自己所聽到，但那卻又是他確確實實的話語。他不是在乎別人怎麼想的人，從不屑說假話，想說的話才說，他若說了，那就是真的……
「仇映宮有點說對了，」曲唯粗嘎地說：「小凝無法掌握的，上山以後，原只是要當你全心信任的曲唯兄，讓你對我言聽計從，讓你稱王后隨我的意志治世。但我發現自己竟不願促你稱王，又無法對你保持兄長般的距離，每走一步就又陷了一分。在地底之時，我是多麼後悔讓你陷入險境……到了最後，你終於對王道起了熱忱，我卻害怕得失了控制。我知道酋王產生的那一刻之前，我必然得你坦白一切，否則將永遠失去你。
我幾乎失去理智，身心都只能想著你要你而已。仇映宮以為闖入浴池是什麼大問題，殊不知我根本是為所欲為的人，如果不是為了小凝信任了我話，不知多久以前早已要了你！」
凝兒說不出話來，被他激烈的表白造成震懾住了。
他究竟是什麼樣的人？相識以來，她莫名地對他產生依賴，他自承認全是他處心積慮的刻意經營，但他處處護她助她，早已過了兄弟之情，稱王之計。她不識世事，憑的全是本能，她毫無緣由全心信任的那個他，會是滿心算計全無真心的男人嗎？
不！如果有什麼她真能確定，那就是一顆真心可以感應到另一顆真心，不論他曾有過什麼樣的預謀，在兩人每一刻的相處中，只有真心才能水乳交融。
他不為自己辯解，只是坦然以對，也許遲了，卻不容抹煞。「如果不是美公子相逼，曲唯兄什麼時候才要告訴我？」
「到不得不說的最後一刻。」他簡單地說。「失去小凝眼中那純粹的信任，是我此生中最大痛苦……如果可能，我會等到最後一刻鐘。」
此刻的他，已毫無掩飾，語氣中濃濃的痛苦，讓她整顆心糾結起來，
她轉開眼，讓他看不見她眼中的情緒，自己的心翻騰著，究竟會變成什麼樣，連她自己都說不上來。
「如今曲唯兄已告訴我了，那推選又將如何？」
他在桌前坐下，半晌才說：「如果我毀了推選，基於對那兩人的道義，小凝一定會更加責怪我，所以你們三人無論是誰稱王，我都會全力輔佐，絕無怨言。」
「我們……三人？」凝兒愣住了？
「我既然已經坦白一切，小凝將永遠不可能受我掌握，那就應該稱王。究竟為什麼要退卻？就因為小凝是女兒身？」曲唯毫不放鬆地問。
「那就是御書的密令。我絕不能冒險為你們帶來殺身之禍。」
「稱王無須動干戈，況且，小凝真以為你若不願意，那兩人會對你動手？」
「我如果坦然相告，他們會接受女子稱王嗎？天下人都知道我一路打上山來，又怎麼能接受公然違背第一國法？」
「這些是空言法紀，在我看來全然無關緊要。王道在於心，有心人才能得道。襄翼國法求平，何時規定女子不能稱王？小凝只需要問自己一個問題——你想要稱王嗎？」
她想要嗎？心底有一個聲音，是她以前沒有如此清楚聽過的，把她震住了，她慢慢走到桌前坐下，一時無法開口。
曲唯凝望著她。「不管小凝要不要我，會不會原諒我，我都已經有所覺悟，我不再想稱王，是因為自知不如小凝，而我無法真的利用小凝，是因為我做不出會傷害小凝的事，現在我能做的，只是讓小凝做你真正想做的事，你想稱王，我會以高臣之身，輔佐到你退位的那一天，無論你是否願意與我比翼雙飛。」
「那是……曲唯兄真心想做事嗎？」
「世間事原不入我眼。我真心想要的，只是小凝，如果小凝不要我，我也別無選擇。只能為你活著。」
「曲唯兄！」那俊逸的唇微笑，此刻竟是無比溫柔。「我原不同於尋常人，我的出身歷練決定了我的心性，小凝不必覺得有所負擔。我……自從遇到小凝，雖然沒有一刻心中不在煎熬，卻也是從未有過的……快樂。」
她心中的震撼是無與倫比的！從不談情的她，自小浸沐在兩老兩情想悅卻無視禮俗的氛圍中成長，魯婆婆對天下男人多有微訶，鄙夷男女之分，灌輸她女子也可以同樣無所不為的思想，甚而從未將她視為女子教養。
她以前沒有想過情字，但懂得兩老之間的真心，從不懷疑玉爺可以為婆婆生，為婆婆死，那就是……曲唯對她的嗎？
在接到御書之後，她被迫正視自己的感覺，只覺得那樣就是喜歡了，但比起他的深刻激烈，她是真懂了情嗎？
「小凝也許仍不知情為何物，但若要說小凝討厭我，我是絕對不會相信的，我要肌膚之親是我自私，但我一點也不後悔。身心都在一起，那是給，不是取，在妓院長大的我，尋常歡樂我根本不屑一顧。我要是只是小凝而已。」他黑眸濃烈。「現在一切明說了，我只能等，等小凝的決定……或以後長大了些，能夠真正感受了，再給我一次機會。」
「曲唯兄仍把我當作孩子？」她苦笑。
「我這雙閱盡風霜的眼，恐怕永遠都會那樣疼惜地看你。」他伸出手，輕撫過她耳邊的髮鬢。
她心突跳！「曲唯兄……觸摸起來總是很熱……」
「那是情慾。」
「什、什麼？」她結巴地問。
「那是對你動情，只有對你這樣，對旁人可不會。」
她覺得自己也變得熱燙起來，不只是耳鬢，似乎渾身上下都血液竄流。
「曲唯兄……你現在是故意的嗎？」
他手指一滯，慢慢收回。「這是我自找的……」他歎息，聲音中的落寞，她似乎曾在某個晚上聽過。「信任一旦失去。永遠不復當初。」他搖頭。「不，從很久以前，我就無法再對你用上任何心計。我對小凝，已經不能攻、不能守、不能掌握一絲一毫了，我連克制自己都不能……這就是我的報應吧。」
他無聲地起身，走向門口，背影散發出無限的痛楚，她差一些就喚住了他。
但心裡有什麼止住了她。她有一個重大的決定必須要下，她……也沒有時間了。