偌大的羅家宅邸，從天色未亮，就開始有人走動，忙著宅內各種事務，每日醒得最早的永遠都是總管沈飛鷹。
而大鏢師們居住的院落，也是早早就有動靜，多數需要押鏢的鏢師吃完早膳就出門去了，少數難得清閒的鏢師，也是清晨就起來練功，絲毫不敢懈怠。
偏偏，今日卻有些不同，星星居住的院落，直到日上三竿時，也還沒有半點動靜，只偶爾傳出幾聲惱怒的咒罵，還有羞恥不已的尖叫聲。
在早膳時分沒瞧見妹妹蹤影的徐厚．雖然心裡疑惑，但還是把妹妹的分也吃個精光，才摸著吃飽喝足的肚子，晃到妹妹的院落裡去。
穿著厚靴的大腳，大剌刺的踹開屋門，筆直的往寢室走去，直走到床鋪上那把自個兒用棉被，牢牢裹成蠶繭的少女旁。
徐厚半點也不留情，一雙大手捉住被子兩角，用盡全身的蠻力，猛然就把棉被抽開。床榻上少女的雙眼，來不及適應刺眼的光亮，立刻用手蒙住。
「把被子還給我！」她怒叫著，從腳步聲就知道，來的人是徐厚。
「還敢要被子？快給我起床，太陽都曬屁股了。」他看看窗外天色，又看看床上的妹妹，很慎重的警告。「小心我連你的中飯都吞了。」
「你要吃就去吃，不要來煩我。」她用略微沙啞的聲音說著，突然探出雙手，要奪回被搶走的被子。
砰！
徐厚趕忙後退，險些就被她得手。
「有力氣搶被子，還不如去辦正事。」他語帶指責，不明白工作、吃飯、說話還是湊熱鬧永遠都沖第一的妹妹，怎會變得如此消沉。「怎麼，又在想你的蓮花妹妹啦？」
砰！
一個枕頭扔過來，正中徐厚的大臉。
「不准再說起她！」她激動得聲音都嘶啞了。
「好好好，」他連聲說著，爭取後退的時間，站到危險範圍之外時，才又開口說道：「就算你們吵架了，你也別忘了，該要去保護秦蓮華。」
又一個枕頭扔出來。
呼，好險好險，還好他聰明，站得夠遠，才沒有再遭受攻擊！
「我不去了。」她更大聲的喊著，不論是聽到蓮花還是蓮華，就氣得全身發抖，惱得好想咬人洩憤……哼，她最想咬的就是秦蓮華，最好是能咬掉他肩頭一整塊肉！
不知前因後果的徐厚，這次可皺起眉頭了。
「喂，不要忘了，我們姓徐的從不違背諾言。」他面色凝重，又走回床鋪旁，無比認真的說道：「你答應了要保護他，就得保護到底。」
星星咬著下唇，委屈又挫敗，伸手又去抓被子．直要往身上遮，卻怎麼也贏不過哥哥的蠻力。
「你不懂啦！」她嚷叫著，拚命用力。
徐厚當然不肯退讓。
「你不說清楚，我怎麼會懂？」
兩兄妹扯著被子拔河，誰也不讓誰，好好的一條被子就這麼被扯過來、扯過去，最後終於不敵兩人的強扯……
嘶啦！
無辜的被子壯烈犧牲，一團團棉花撒落，白茫茫的到處都是，屋子裡就像是飄起大雪似的。
徐厚張開大嘴，也不知是想罵人、還是想繼續追問。只是，他的視線落在星星臉上時，瞧見那腫得像核桃似的雙眼，神情乍然一變，一半是難以置信、一半是怒氣騰騰。
「你哭過？」
她倔強得不肯承認，連忙把頭轉開。
「才沒有。」
「明明就有。」徐厚伸出手，把她的小腦袋扳過來，瞪著她質問：「發生了什麼事？」
星星緊閉著嘴，沒有吭聲。
整件事紊亂又複雜，她不知道該從哪裡說起，而且一旦從頭講起，恐怕就連太陽下山了都還講不完。
更重要的，她還不想讓別人——任何人知道這件事！
見她悶不吭聲，徐厚更覺得事態嚴重。向來吃了一丁點兒的虧，都會哇啦哇啦抱怨老半天的她，竟會連話都說不出來，到底是委屈到什麼程度？
「有人欺負你了？」他逼問著，把十指的骨節，扳得嘎啦嘎啦響。「跟我說那個不要命的傢伙是誰，我現在就去把他大卸八塊。」他非替妹妹出氣不可！
星星還是不說話，雙手在衣裳上扭啊扭，把衣裳扭得綻線叭啦叭啦的響，牢固的縫線一根根都斷了。
「蓮華！」
有聲音高喊。
聽見心裡的答案，被人朗聲喚出，她錯愕的抬起頭來，卻見一身蒼衣的上官清雲，匆匆忙忙的奔來，向來氣定神閒的模樣，這會兒全然不見蹤影，就連語氣都焦急不已。
「宰相派人來報，秦蓮華受傷了！」
＊＊＊
刑部之內血跡斑斑。
聽聞蓮華受傷，星星腦中一片空白，所有事情全拋腦後，嬌小的身子飛奔而出，沖得比誰都快，就連輕功卓絕的上官清雲，一時也追不上她。
才踏入刑部，就見到公孫明德雙手負在身後，如不朽高松般站著，直到聽見她急切的喘息，以及紊亂的腳步聲，才抬起頭來。
「徐姑娘。」他頷首代禮。
她一心擔憂蓮華，哪裡還顧得上禮數，急匆匆的劈頭就問：「他人在哪裡？」她只見血跡，卻沒瞧見他。
焦慮化為恐懼，正一口一口啃噬她的心，每一口都又深又痛，一次次咬掉她惱怒的情緒，暴露底下她原本企圖隱藏的關切與在乎，以及連她自己都不願意承認的情愫。
「他現在人在內室，因為受傷過重，所以無法移動，大夫正忙於救治。」公孫明德說著，舉步朝內走去，灰袍上也濺了不少血點。
刑部並非救治傷患的理想之處，但是大夫竟會判斷，必須當場搶救蓮華，可見他受傷之重，遠遠超過她所能夠想像。
她緊握雙拳，直到指尖都陷入掌中，深得留下血痕，才有辦法開口。
「他傷得有多重？」
這是她的聲音嗎？為什麼竟會有欲哭的顫音？
公孫明德給予的答案，教她全身發冷，有如跌入萬年冰窟中，冷寒得連心都快痛裂了。
「危及性命。」
「不可能的，他的武功那麼高，怎麼會傷得那麼重？」她用力搗著心口，壓抑肆虐的恐懼，拚命的搖頭，不願意相信公孫明德所說的話。
「昨晚你離開之後，他礙於職責沒有追去。在天色將明之際，又來了一班刺客，他在保護陳悍之餘，還擒住一個活口。」一場惡戰，被他輕描淡寫的帶過。
「你也在場？」她忿忿質問。
「沒錯，所以我知道，他若不是心有旁騖，就不會受傷。」公孫明德語氣平淡，靜靜望著星星蒼白的小臉。「因為如此，我才派人去找你。如此一來，倘若他因公殉職，最起碼死也瞑目。」
就算面對的是位居一人之下、萬人之上的當朝宰相，又是公主駙馬的公孫明德，星星也聽不得，他的嘴裡吐出任何不祥的推論。她氣惱他的淡漠無情，更恐懼他極可能一語成讖。
「你胡說，他不會死的！」她憤恨的否認，用力推開公孫明德，率先奔入蓮華辦公的內室。
眼前的景況，讓她覺得，胸口像是被猛插一刀。
只見渾身是血的蓮華，躺在臨時並起的桌上，俊美無儔的臉上也血跡斑斑，而暗黑色的血從他肩上的傷口，不斷不斷的流出，沿著桌邊滴下，在地上匯成一汪血池。
他肩上的傷既深又長，而且傷及要害，要不是他內功深厚，才能強撐到現在，換作是普通人，肯定早就斷氣了。
水霧浮現眼前，模糊了她的視線，她必須緊咬著唇，用疼痛稍稍化去震撼，才能忍住不嗚咽出聲，或者因為心痛而昏厥。
罔顧僵住的星星，公孫明德撩袍走入內室，揮手免去大夫行禮，直接問道：「狀況如何？」
「回稟宰相，秦主事的傷勢過重，且失血過多，屬下已竭盡全力，卻還是難以止住出血。」大夫的手上、身上也沾滿血污。
那些，全都是蓮華的血。
公孫明德走上前，壓根兒不在意，血池沾污了他的鞋。他傾身審視那道深長的傷口，而後視線挪移，望向蓮華色如死灰的臉。
「徐姑娘，你不過來嗎？」他輕聲問著，卻沒回頭，視線仍留在原處。
星星直到這時，才從震驚中被喚醒，拖著像是灌滿鉛的雙腿，舉步走到桌邊。從門口到桌邊，不過是幾步路的距離，但是在她感覺裡，就像是干山萬水般遙遠，好不容易才能來到他身邊。
原本雙眼緊閉的蓮華，在聽見公孫明德的問話後，長睫微微抖顫，幾乎用盡餘力才睜開雙眼。
瞧見站在桌邊、淚汪汪的星星，他慘白的臉上竟浮現笑意，彷彿看見她就是他此生最大的願望。
「星星，」他低喚著，聲音極弱。「我還以為，你不會來了。」
她說不出話來，大顆大顆的淚珠，滑落軟嫩的小臉。當她瞧見，蓮華試圖抬起手時，她連忙伸出手，握住他虛軟的手，知道這個簡單的動作，一定牽動了傷口，讓他更疼、更痛。
但是，她沒有猜想到，他為什麼要抬手……直到，他不再暖燙，而是冷得像冰的指尖落在她的額上。
他輕而又輕的，撫著她昨日過度激動，撞傷自個兒額頭的紅痕。
「痛不痛？」
她喉中一梗，淚落得更急，不敢相信在此時此刻，他還會惦記著她額上，連傷口都算不上的紅痕。
「傻瓜，你傷得這麼重，都快要死了，幹麼還管我痛不痛？」她雙唇抖顫，感覺到他的體溫隨著出血，一點一滴的流失。
他扯了扯嘴角。
「我捨不得你痛。」
淚濕的軟嫩小臉，緊貼住他的手，握著不敢放，就怕這一放開，就再也握不住了。她就是這麼笨、這麼傻，要在即將失去時，才明白有多麼不捨。
那些氣惱、憤恨，都被擔憂淹沒，她此時只知道，自己無法失去蓮華。
驀地，外頭傳來喧鬧，一個嬌脆的女子嗓音，從踏進刑部起就大呼小叫，也不顧刑部是官方重地，到處任意踹門掀桌，鬧得不得安寧。
「人呢？」
嬌脆的嗓音喊著。
「公孫明德，你在哪裡？」
不過一會兒的工夫，恣意亂闖的大膽之徒，已經來到內室門前，一襲內裳雲錦猩紅似血、外裳素紗薄透如煙，襯得膚若白玉、眼若晨星，明艷無雙的女子，見著滿室血污，瞬間有些愣住了。
「到底發生什麼事？」龍無雙的視線落在丈夫身上，神情難掩關心。「你受傷了嗎？」
「沒有。」公孫明德說道，回頭望向妻子。「藥呢？」
「在這裡。」她揚起手來，拋出手中瓷罐。
公孫明德伸手接住，夫妻間默契十足。他將瓷罐遞給了等在一旁、束手無策的大夫，慎重的吩咐著。
「這藥有奇效，能夠止血療傷，務必要保住秦主事的性命。」
大夫連連點頭，連忙打開瓷罐，小心翼翼的挖出罐內的藥膏，均勻塗抹在血流不止的傷口上。真如公孫明德所說，此藥真有奇效，抹過之處出血自然而止，最最棘手的問題，輕易就被解決了。