當大夫打開瓷罐時，她從藥膏的色澤與質地，還有那熟悉的藥香，就辨認出瓷罐裡裝的，就是蓮華素來用在她身上的藥膏。
這藥膏是由護國公主親自送來，顯然是珍貴無比，而蓮華家中有此貴重的藥膏，卻連她受了一丁點兒的傷，就會親自替她抹上。
他對她的疼、對她的寵，為什麼偏偏隱瞞得那麼深、那麼久？害她根本就不知道，還以為是理所當然。
瞧見桌邊的少女，哭得淚如雨下，而桌上傷重的男人，明明已氣弱體虛，卻還勉強撐著，輕撫少女的臉兒，龍無雙好奇得很。
只是，她才預備張嘴，公孫明德的指就點在她唇上，對她無聲搖頭。
知道此時不宜發問，龍無雙決定保持緘默，任由丈夫牽著走，一路走出刑部。這趟回程，因為知道他毫髮無傷，擔憂消逝無蹤，使得她腳步輕盈，不再如來時般莽撞。
靠在桌邊的星星，根本沒有察覺兩人離去，她的心神都牽掛在蓮華身上。即使止血了，他傷得太重，目前只能算一腳踏出鬼門關外，另一隻腳還在鬼門關裡。
「我警告你，絕對不準死！」她威脅著，語音卻破碎零落，不但沒有威脅的狠勁，反倒近似哀求。
「別擔心，一見到你來，我就沒事了。」他低聲安慰。
她懊惱得直跺腳。「都什麼時候了，你還在胡說！」
「不是胡說。」
熱燙的淚，滴入漸冷的血泊裡。
「你就這麼喜歡玩弄我嗎？」她含淚指責。
「我克制不住。」
「為什麼？」
「因為，我喜歡你。」他的撫摸好溫柔、好溫柔，卻也愈來愈無力。
見不得他愈見虛弱的喘息，更聽不得他簡直要揉碎她一顆心的話語，她淚汪汪的哭著命令。
「閉嘴，不要再說了！」
他勾著嘴角，似笑非笑。「好，都聽你的。」
然後，蓮華真的閉嘴了。
他昏了過去。
＊＊＊
不論是讀過書，或是沒讀過書的人，都曾看過，或者聽說過三國演義裡，華陀替關公刮骨療傷的故事．
守候在桌邊的星星，只覺得眼前發生的事情，就跟說書人說的沒兩樣，甚至更可怕上無數倍。
只是，蓮華沒有關公神勇，他已經痛極而昏，不像關公還能下棋聊天，當大夫用燒炙過的針，以及沸水煮過的線，將他的傷口從內到外，一層一層整齊緊密縫起時，劇烈的疼痛讓他即使在昏迷中，也會痛得掙扎，如傷獸般吼叫。
看著他這麼痛苦．卻無能為力的星星，只能在他每次掙扎時，將他的手握得緊緊的。
讓大夫訝異難解的是，只要星星這麼做，蓮華就不會再掙扎，逐漸恢復安靜，讓治療能夠順利進行。
她的心裡卻明白，即便已經昏迷，他也知道握住他的人，是她。
緊緊相握的手，彷彿就是他生存的力量、他唯一的依戀。他是靠著感受她的存在、她的溫度，才能撐過漫長的劇痛。
直到治療完畢，大夫收手的時候，星星才發覺，自己的胸口悶痛。原來，在整個過程中，每當他咬牙閉氣時，她也不由自主的停住呼吸。
在公孫明德的安排下，蓮華立刻被秘密送回秦家。
秦家夫婦震驚又緊張，表面上卻得維持平靜，裝作什麼事情都沒有發生，只能看著兒子持續昏迷，幾度都紅了眼眶。
除了蓮華之外，星星什麼都無法顧及。不論他在哪裡，她都陪伴著他，甚至全然廢寢忘食，一心一意只等著他甦醒。
因為受傷過重，引起高燒不退，她雖然笨拙，卻極有耐心，一次次替他拿下額上被體溫染溫的棉布，換上另一條沁涼的，紆解他高熱的不適。
就像是他曾經照料她一樣，她藉著記憶，有樣學樣的仔細照料他，替他脫了染血的衣裳，替他擦淨全身上下，然後卻不替他穿衣，而是每隔兩個時辰，就用沁涼的棉布為他擦身。
男女授受不親，這樣的行為當然不合禮教。
但是，他卻老早就對她做過了。
蓮華其實就是蓮花，旁人所知道的秦家兄妹，其實都是蓮華一人，他男扮女裝，始終沒有露出破綻，讓她疏於防備，任由他早早就把她看遍、摸遍。
那些曾忘卻的記憶，全都回來了。
潑濺的茶水。
花廳與臥房間的門檻。
被濺濕的蓮花。
濕答答的單衣。
她蠻力撕開衣裳的胖胖小拳頭。
蓮花的裸體，還有那只屬於男人的……
當年，她嚇著了，又撞著後腦，不知道是哪個原因，讓她把看見的「東西」忘得一乾二淨，直到多年後才再度想起。
縱然是失憶，但是驚嚇卻仍殘存。所以，她才會處處避著蓮華、討厭甚至懼怕他與蓮花一模一樣的樣貌、連帶抗拒他的接近、他的一舉一動，這全都是因為她不願意面對真相。
數不清第幾次為他擦完身子後，她用手撐著小臉，望著他雙眼緊閉的面容，想起京城裡的人們，因為驚艷而替秦家兄妹所取的稱號。
明鏡蓮明鏡蓮，取得還真貼切，不論鏡裡鏡外，都是同一朵美麗的蓮。
看著他臉上還留有，被震驚不已的她痛揍一舉的淡淡瘀青，再想想他這些年來的所作所為，她深深覺得，自己其實還有權利再多揍他幾拳，最好揍到他面目全非。
想著想著，星星緩慢的舉起手來。
只是，該要緊握的拳頭，卻化為輕輕的撫觸，仔仔細細的撫過他的輪廓，感受兩人間的肌膚之親、感受他熱燙的體溫。
其實，不僅僅是他太可惡，也是她太笨，才會蓮華蓮花傻傻分不清。
恢復記憶時她太生氣，但是蓮華受傷後，她反而有時間冷靜下來。
這麼多年來，他對她瞞了又瞞、騙子又騙，要費心維持女裝，還練成了九音功，花費在她身上的功夫，只怕不比用在處理刑案時少。
如果，只是要玩弄她，根本不需要大費周章吧？
這麼說來，那些從蓮華口中說出的，她原本以為是作弄的話語，說喜歡她、說心疼她、說捨不得她、說吻她是他夢寐以求的事等等，難道都是真的？
既然是真的，為什麼他不早點告訴她真相？
猜了又猜、想了又想，仍舊滿心困惑的星星，無奈的歎了一口氣，拿著另一條乾淨濕潤的棉布，為他潤了潤乾燥的唇。
那一觸，讓蓮華呻吟著，喊著她的名。
「星星……」
「我在這裡。」她低語回應，明白他昏迷得厲告．此刻所說的都是囈語罷了。這狀況已經重複過好幾次了。
「別走。」他喃喃求著。
她伸出手去，摸了摸他的額頭，用最直接的方式，讓他知道她不會離去。
昏迷中的蓮華，微微仰起頭，無限依戀的貼近她的手心，模模糊糊的在她手中說出兩個字。
「抱歉……」
星星深吸一口氣，更加確定了，他不知道自己在說什麼。他這麼狡猾、這麼卑鄙，機關算盡的人，有著比旁人更高傲的自尊，不可能對任何人說抱歉。
就像是對她，他老早就可以揭露真相，向她說聲抱歉，卻偏要用計謀，以保護為名將她留在身邊。而她才離開沒多久，他就弄得身受重傷、命在垂危，害她主動又回到他身邊。
「你真的好可惡。」她對著他說。
沒錯，她好討厭他。
但是，不能否認的，她也喜歡他。
望著昏迷不醒的蓮華，星星擱下濕潤的棉布，拿起一旁的茶杯，然後俯下身去，小嘴主動貼上他的唇，將水哺入他的嘴裡。
她偷偷的，偷了他一個吻。